“不必，”陈靖道，“在外面开路，先下去的去请附近最有名的郎中，收拾一间院子出来。”
    随从将士们纷纷领命，在前面排成长队带路，鸿野留在队尾断后，时不时摆正赫钟隐身体，怕人掉落下来。
    陈靖肩上无力，全凭毅力背着人往山下爬，那枚药丸被他放入怀中，贴在胸口之上，他能听到自己粗重无律的呼吸，沉哑的，急促的，似被疾风吹卷的旌旗，抖落簌簌嗡鸣。
    两日一夜几乎没有歇息，到山下时陈靖冷汗直冒，皮肉绽开更多，鲜血染红大半衣衫，他松开手臂，将赫钟隐轻轻放在地上，令郎中上前诊治。
    鸿野上前帮将军包扎，陈靖坐在旁边，直勾勾盯着赫钟隐的面容，对肩上伤处恍然不觉，鸿野洒上大股药粉，粉末蜇痛血肉，逼得他清醒过来：“如何了？”
    “回将军的话，这位大人身上没有伤口，但是血气匮乏五内皆损，需得好生将养才是。”
    鸿野手下一颤，骤然想到甚么。
    当年将军要他给那兰景明请郎中来，郎中也说兰景明血气匮乏五内皆损······
    “可有性命之忧？”
    “回将军的话，小老儿学术不精，这位大人身体康健，脉象异于常人，不知为何血气匮乏至此。若是能够好生休养，性命当是无忧的。”
    “那就好，”陈靖松了口气，肩上疼痛剧烈起来，“将先生抬进院里，命人好生伺候。”
    他担心来回挪动会加重先生伤势，没有将人送回府中，只在附近收拾出一间院子，调了几个家臣婢女过来伺候，郎中给赫钟隐诊脉开药，又给他肩上伤口止血，折腾一番天色渐晚，随行的将士各去休息进食，陈靖口干舌燥浑身酸软，靠在榻上无法入眠，软糕茶点不想入口，只想等先生清醒过来，将诸多事情说给他听。
    他从未感到自己如此渺小，这两旁山脉巍峨险峻，峡谷之巅流水潺潺，空谷之中风声赫赫，人命如同蝼蚁，自悬崖飞坠而下，摔得尸骨无存。
    陈靖头痛欲裂，以手抚额揉捏几下，妄图将痛楚逼退下去，他起身走在河边，雪浪自水中凝结，化为薄脆浮冰，在岸边撞成碎渣。
    天将欲雪，雪过泛晴，烈日照耀大地，晒干皲裂泥土，湮灭勃勃生机。
    他摸出那枚圆丸，在指间碾动几下，月华自天边流淌而来，血丝在丸子之中游荡，那草茎惟妙惟肖，叶片簌簌抖动，脉络纤毫毕现。
    仙官憔悴枯黄的面容映入胸中，陈靖心中五味杂陈，拍手唤来骏马，在林间奔腾起来。
    飞雪如刀划破面颊，脚下泥水四散溅落，沾染衣衫下摆，他不知跑了多久，到后来人困马乏，眼前昏黑一片，恍惚只见一座茅屋，里面空空荡荡，连枯草都寻不出来。
    他下马走进屋中，躺在四面漏风的草室里，下落水滴被寒气冻住，冰锥在屋檐凝结起来，在地上砸成碎块。
    他浑浑噩噩躺着，直躺到天色将明，喉间舌下口干舌燥，只得去河边取水，河边有一女子衣衫简陋，手捧着瓷碗舀水，见陈靖两手空空，她自身边取来布袋，摸出小小一个铜盆：“大人若不嫌弃，便用这个舀水罢。”
    “多谢姑娘，”陈靖道，“外面冰天雪地，姑娘舀水还是早些回去，以免家人忧心。”
    这女子生着一张圆脸，看着格外喜人：“让大人见笑了，小女子天生喜寒，酷爱在雪中玩耍，以往烈日炎炎终日不散，我盼星星盼月亮向天求雪，如今总算得偿所愿，自是要多出来的。”
    陈靖闻言诧异，不免向她望去，女子笑盈盈舀足水碗，挥手向他道别，消失在林影之中。
    他垂头盯着手中铜盆，捏紧了向前走去，这浩荡江水如游龙入海，磅礴奔涌而去。
    因天气反常河水涌动，诸多沙袋铸成堤坝，在岸边堆砌上来，垒成铜墙铁壁，外面村落三三两两散着，几户人家住在河边，孩童们在浮冰之中戏水，笑闹声叽叽喳喳传来，在林间肆意飘洒，震落碎叶无数。
    陈靖默默伫立在那，化为一座石雕，冬雪自肩头融化成雨，似血水滚落而下，沾湿大半衣衫。
    远处嘚嘚马蹄袭来，鸿野自马背翻下，连滚带爬扑到陈靖面前：“将军恕罪！鸿野有要事禀告将军！”
    “讲。”
    鸿野在赫钟隐院外坐了一夜，那血气匮乏五内俱损如同魔咒，在胸中盘旋不休，天蒙蒙亮时他实在按捺不住，终于决定要将一切和盘托出，是罚是杀皆由将军定夺。
    陈靖仔仔细细听着，一个几乎不可能的想法顶破土壤，自胸中奔涌而出。
    先生与兰景明······
    肩上血肉疼痛，逼得他弯下腰来，狠狠按住肩胛，林间簌簌风声扇动，一只飞奴自半空掠来，他下意识抬起手臂，飞奴稳稳落在上面，抬起一条腿来。
    陈靖忍过这波急痛，取下它腿上布条：“先生醒了？！”
    他拍手唤马过来，甩鞭向赫钟隐院中跑去，鸿野跟在背后，片刻不敢稍离，两人飞奔穿过密林，前方传来马蹄鸣响，三个人齐齐骑马奔来，左右两人护着中间那人，几次想上前劝人下马，却总是阻止不成。
    中间那人一袭白衣，坐在马上似乎气力不济，被缰绳甩得东倒西歪，骏马高高向上扬蹄，那人自马背翻下，狠狠朝地上栽去，旁边两人慌忙翻下，堪堪将人扶住，在地上滚动几圈。