李隐舟与凌统也跟着走进去。
    下帖的虽是孙邵，但老爷子并未亲身宴客，主持的却是年轻的诸葛恪。
    诸葛恪的父亲诸葛瑾一贯主张联蜀，与使蜀的张温关系甚密，算得上两边的中间人物，见到他李隐舟并不奇怪。可入席之后才发现，宾客中不止有淮泗党的后人，甚至包括了顾谭及朱、全、虞等世家的少主，也不乏凌统、骆统等出身低微的小将。
    一眼望去，吴可算得上人才的后辈几乎都济济在座，推杯换盏间，千种目光陈杂交错，都心照不宣地落在同一人身上。
    暨艳直身而坐，双手搭在身侧，既不饮酒，也不说话，仿佛一切的觥筹喧嚣都与他毫无干系。
    一众子弟勾眉弄眼对视片刻，也无人敢贸然和他搭话。
    直到一轮酒后，诸葛恪的酒杯终于举到暨艳面前。
    “听闻暨公也是吴郡人，和子默的父亲曾有来往，也曾在都督府上为客，真是令人生羡。今日难得有缘一聚，暨公又何必如此避嫌？不如举杯同庆，也算话旧一场。”
    这话算是给足了暨艳面子。
    接连搬出陆逊、顾邵二人，就差连凌统都数进去了。
    诸葛恪笑容明润，眼神极为真诚恳切。
    诸葛瑾为人宽厚，必不愿和暨艳直接交锋，故而也借这个巧令儿子周旋其中，既是帮孙邵筹谋，也是想给暨艳留条后路。
    听他说完，暨艳眼皮掀开，神色却是冰冷照旧：“陈年旧事，艳已记不清了，何况子默年不过十数，与艳无照面之缘，算不上旧识。”
    这话一出，不仅诸葛恪噎了一下，顾谭脸上也不大好看。
    他少时偶从父亲口中听过此人名字，未曾听父亲说过他半个字的不好，如今忐忑一见，居然被对方干脆利落地划清界限，半点旧情也不顾，堂堂顾家少主，何时被这样驳过脸面！
    小顾少主眉头微顰，冷眼不语地灌下一口酒，微微摇头，示意诸葛恪不必上赶着攀亲了。
    诸葛恪正在满堂注视中尴尬地举杯踟蹰，袖底被人拉了拉，低头一瞥，见是朱据的儿子朱损，不由松一口气。
    朱家也是吴郡世家大族，头一回出入这淮泗党权位中心的丞相府，不免起了争功显能之心，此刻见诸葛恪碰一头灰，暗道这诸葛家家风严谨，却疏于世故，要笼络人心，还得看他的功夫。
    唇角勾起一抹笑，朱损起身接过那酒杯，绕着满座的宾客走了半周，在暨艳座侧停下。
    他微俯下身，温热的鼻息带一丝调笑的醉意，喷在对方冰冷的耳廓上：“还未贺尚书郎升迁之喜，损备有薄礼，正好借宴献礼。”
    暨艳搭在两侧上的手微握紧了些，眼神冷淡地转过去：“少主要知法犯法么？”
    朱损像是知道他要说这话似的，含笑站直了身，目光一扫，眼神威严起来。
    门外便弓身走进个奴仆，捧着卷破旧古朴的书册，远远地，跪在暨艳视线的正中间。
    朱损道：“损知尚书郎不慕金玉，不爱女流，在家中藏书中搜罗许久，找出这一册董博士亲自誊录的《论语》，虽只《为政》一卷，也算是稀世罕有了。子休是君子，当配此书。”
    朱损这一礼可送的费尽心思。
    珠宝好女未免落于俗套，指不定还成了自己贿赂尚书的罪证，可这名贵古籍便不同了，说贵重么，不过一卷旧竹简，于不识宝的人而言连柴火都比不上；说轻，恐怕陛下的宫殿里都翻不出董仲舒的亲笔遗迹。
    何况文人墨骨，总爱故作清高，实则攀附圣贤，不逐利，却追名，又岂能拒绝这份大礼？
    至于为何端端选了《为政》这一卷，则另有一番警戒的意味：汉来数百年皆以儒家治天下，讲究礼仪仁德、君子之风，暨艳这等严苛冷酷的作派，自然是和这天下文人的风气所不合的。
    威逼利诱，都在短短一席话中，朱损自认为这事办的滴水不漏，举袖将那酒杯端在暨艳面前，笑吟吟道：“还请尚书笑纳。”
    暨艳收回目光，抬眸看他。
    朱损站在他身侧，他便只能昂起下颌，才看清对方胸有成竹的得志笑容。
    他却不急看上那珍贵古籍一眼，反问：“少主赠艳以书，却不曾读过书中内容，不觉可惜么？”
    他看向朱损的视线上抬着，却在气势上压了对方一筹，隐然显出几分居高临下的冷傲，那寂黑的瞳孔烁着冷光，生生与他人划出天堑般的距离。
    朱损看得心底发寒，却不知他是何意，只得硬着头皮讪讪问：“小辈不才，《论语》也是通读过的，尚书不妨敞明了说，到底对小辈有何不满？”
    “有何不满？”暨艳唇边勾起一抹冷淡而嘲讽的笑意，“《为政》言，君子周而不比，小人比而不周。少主自负才学，难道还要本公教你什么意思吗？”
    这话一出，朱损脸上仿佛挨了个狠狠的巴掌，登时青白交错。
    暨艳这话的意思，分明是指他们小人心术，以结交亲友之名，行结党营私的勾当！
    捏在杯壁上的手指紧紧收拢，空气中几乎可以听见那瓦器细微碎裂的声音，朱损眼中的笑意渐渐冷却，几乎有些不耐地压低了声音：“暨尚书，你……”
    威胁的话还未出口，额前横掠过一抹精干的袖影，二指一摘，竟轻轻松松将他手中扣紧的酒杯夺去。