他主动接下了一项出远门的任务。
    *
    死士们出远门的机会并不多。
    但每一次都尤其凶险, 因为出远门就意味着更高的风险, 死亡率也会相应提高。
    但楚玄清不怕。
    楚玄清是所有死士里最不怕危险, 也是最不怕死的那个。
    因此他的任务完成率也最高，是百分之百。
    这一次，他的任务是杀三个人。
    这三人每一个都不好惹，最后一个甚至设下陷阱, 将楚玄清打成了重伤。
    虽然最后, 还是命更硬些的楚玄清胜了。
    但他在这场战斗中也付出了不少代价，足足休养了快一个月时间, 才将伤势疗养了七七八八, 回宫复命。
    这么一来一回, 时间已经过去了两个月。
    楚玄清走的时候西玄还是春天, 桃花开满枝头, 地面上落满了粉色的花瓣；他回来的时候则已经入了初夏, 翠柏郁郁葱葱，空气变得干燥又炎热。
    皇帝要替他接风洗尘。
    楚玄清拒绝了。
    死士小弟们要给他开庆功宴。
    他也拒绝了。
    这一趟出行，似乎让他变得成熟不少。
    无论是身体还是内心，都远比从前更为坚毅。
    可是明嫣却发现，虽然表面上他好像巴不得永远再也看不见自己一样；然而自打回宫以后，只要路上遇到身形相仿的小宫女，他都会有意无意用余光扫过。
    可惜，那个他最想见到的那个，始终没能出现。
    他终于忍耐不住，问那个见过小明嫣的死士小弟：“宫女呢？”
    死士小弟一头雾水：“啊？什么宫女？”
    “自称是我妹妹的宫女。”
    楚玄清忍不住气血上涌，他微微攥紧了双拳。
    小弟总算对号入座成功，他猛地一拍脑袋，懊恼道：“她啊！别提了老大，这小妹妹真惨，因为来找了你好几次，被管事太监撞上，罚了十五日禁闭，现在还没出来。”
    小弟因为对她生不出恶感。
    也曾请求管事太监放她一马，可他人微言轻，管事太监根本不听他的话。
    十五日禁闭。
    不给吃不给喝，要是他们这些有修为的人还好。
    一个普通的小宫女，怕不是……
    小弟以为楚玄清要拿小宫女问罪，再度不忍地替她求情：“老大，您就大人有大量，放过她吧。关十五天禁闭已经够惨了，若您还要再罚……”
    小弟话还没说完，眼前哪里还有楚玄清的身影。
    黑色的人影快得像是一道闪电，转瞬就出现在管事太监眼前。
    他几乎是难以忍耐怒意：“她人在哪里？”
    管事太监要吓尿了：“大，大人……您要找谁？”
    楚玄清这才想起，他似乎还不知道她现在的名字，但这不重要：“那个被你关禁闭的宫女。”
    “在巷尾，巷尾！”
    管事太监捏着嗓子大声哀嚎。
    砰的一声。
    管事太监被扔在了地上。
    倒也没受伤，只是被吓得不轻。
    永安巷人人都说，姓楚的那个大人是个杀人不眨眼的大魔头，管事太监从前是不信的。因为楚大人平日里虽然冷漠了些，却从不为难他们这些奴才。
    直到方才，管事太监方意识到，这个人想要杀他，只在一瞬之间。
    ……
    巷尾很破落。
    就算是在皇宫里相对冷清的永安巷，这里也过分破落了。有且仅有的一间小柴房，没有窗户，只有一道拿铁锁锁住的门。
    里头想必是又黑又冷。
    一想到小姑娘就在里头被这么锁了十五天。
    楚玄清便感觉到浑身血液都仿佛在逆流一般冰冷。
    他很怕一推开门，门里等待着他的又是一具冰冷的尸体；这一世，他不想拖累她，所以他逃避她，不认她。
    可是他却从没有想过，没有了他的保护，小姑娘仍然会死。
    他站在柴房的门口。
    停滞了约莫一个呼吸左右的时间。
    紧接着，他伸出手，轻轻推开了那扇门。
    伴随着咯吱一声响，门外的光线照射进了小柴房里，照出了柴火堆上失去意识蜷缩成一团的少女。
    似乎是因为太冷了，少女用烧火的麦秸杆盖在了自己的身上。
    可前几日才下过雨。
    麦秸秆又能起到什么保暖作用呢？
    几乎是看到她的第一眼，冷漠的少年便彻底破了防备。他慌张地抱起了她瘦小的身体，摇晃着她，将灵力不管不顾灌注进她的身体：“小猫，小猫……”
    他很少叫她的名字，明嫣从来都不知道，他说这两个字的时候竟然这么温柔。
    一时间明嫣也深陷其中。
    眼眶酸楚。
    可她心想，这一世的自己未免也死得太简单了吧？
    被饿死，还是冷死？
    不至于吧！
    下一刻，不等明嫣吐槽完毕。
    出乎意料的事情发生了。晕倒的柔弱少女缓缓睁开眼皮，见到抱着她的人是楚玄清，她唇角勾了勾，露出个乖巧又叫人心疼的笑容来：“玄清哥，你终于来了，是我在做梦吗？”
    楚玄清声音微不可见地颤抖：“对不起，是我来晚了。”
    不知是受到了什么触动，少女一下子委屈地哭了出来：“好像确实是在做梦呀，玄清哥竟然认我了。”