护国公怒不可遏，猛的抬起手，拍的一声，五个清晰的指印便刻在楚皎若的脸上，她只觉得脸上火辣辣的疼……
    护国公夫人步伐微乱，却也没有上前劝阻，她若能说的上话，也就不会让女儿被欺负了去，楚皎若咬着牙，与护国公对峙道，“父亲的权柄不就是牺牲府中女子的姻缘得来的吗？怎的也不让皎若说了，如父亲这般自私薄凉的人与贺恒那厮真是一丘之貉！”
    护国公握着拳头，又想再动手，一旁的郑婉赶忙上来劝导，护国公是个习武之人，这一掌若打下去，楚皎若这单薄的身子怎受的住？
    “夫君莫要气恼，皎若她还小，不懂事，夫君莫要与她计较，我开导开导她便好了，这婚事自然得以护国公府为重！夫君先去休息吧，让我来同皎若说。”护国公夫人轻声劝导着，渐渐平息了护国公的怒气！
    他楚肆意在府中从未被人正面反驳过，今儿还是头一回，看在楚皎若对他还有用处的份上，他今日姑且饶过她，护国公恶狠狠看了楚皎若一眼，拂袖离去！
    自护国公走后，母女俩谁也没开口说话，郑婉试探的伸出手，想看看女儿伤的重不重！楚皎若下意识的向后退了退，两人的影子隔的很远，郑婉的手停在半空中，忘了收回，明明是亲母女才对，可她们像是陌生人。
    郑婉在心中酝酿着要说些什么，但那些早就准备妥当的话，她顿时不想说了，郑婉收起了以往外露的气势，微微叹息……
    “你许是将母亲也恨了进去，我待你一直苛刻万分，让你受了颇多委屈，皎若大概也以为我同你父亲一样吧！母亲……母亲……这般待你，皎若心中许是怨我，母亲也曾想过让你和皑如，自由自在的长大，可后来皑如出了事，你父亲竞想将她丢弃。
    我不算一个好母亲，可我想不出什么法子可以保护你们姐妹，只能应了那人的脾性，在他未恼怒的情况下护着你们姐妹，若是你外公还在世，母亲也不必如此去讨好一个人，不必如此卑微的活着。
    你也知那人自诩风流，巴不得将这世上的女子都收入府中，是母亲看错了人，可你与皑如不该步我的后尘，母亲只能……只能对你狠一些，自小便不与你亲近，让你学会自己一个人去面对，所幸，你没让母亲失望！
    皎若，你凡事有主见，别人若误导你，你也能应对，你善辩对错，也不会让人欺负了去，可母亲怕你选错人，这世家女子若选错了人便是一辈子，有些男子，你瞧着再好，也不知他骨子里是何种模样！这京中的公子，母亲仔细看过了，也就你表哥能让母亲放心！
    可无奈你对他无意，皎若大概也有喜欢的人吧！那人若是个良配，你嫁他母亲也不会拦着你，可是啊皎若，你父亲这一关终究是过不去的，是母亲无能，护不了你……”
    郑婉一瞬间衰老了许多，藏在心里的话，一吐为快，似乎舒坦了些，一旁的楚皎若柔和的望着母亲，她以前一直以为母亲只以护国公府的利益为重，看来是她错怪母亲了……
    只是疏离了这么些年，楚皎若已经忘了该如何去与母亲相处，楚皎若踱步上前，轻握住母亲的手，温声道:“母亲放心好了，皎若会自己做主，以后觅得良人，让母亲在府中也有依靠！”
    她的女儿终究是长大了，正当母女俩说话时，楚皑如小跑过来，两人立刻藏好方才的情绪……
    楚皑如嘟嘴道:“姐姐，那个怪人又来了，他赖在门口不走，我们把他赶走好不好！”
    一听就知道她说的是小王爷贺子渊，楚皎若牵着楚皑如出去一瞧，只见贺子渊在府门前不走，带了几个随从，一旁还有一个被五花大绑着的人，也不知这小王爷又闹哪一出呢？
    “小王爷很闲吗？日日过来捉弄小如，可是觉得我们姐妹好欺负？”楚皎若一向对贺子渊没有好感，这说起话来，自然是不留情面！
    贺子渊一听，暗叹不好，他以前纨绔的形象太深入人心了，这可如何是好？
    他咧嘴一笑，让自己看起来真诚一些，“楚小姐莫要误会我是什么登徒浪子，以往的形象是迫不得以而为之，今日过来，便是来向楚小姐澄清的，我对如儿并无恶意！”
    楚皎若淡淡道:“我姐姐跟你很熟吗？如儿也是你能叫的！”楚皎若语气坚决，贺子渊可不敢与她硬碰硬，只能轻声道:
    “是我口误，还望楚小姐莫要恼怒，先听我说完，可能我以前的名声不大好，但我贺子渊绝对不是传言中的那种人，我与皑如自小就相识，自是不会欺负她，如果我想求娶皑如，楚小姐觉得令尊会不会同意！”
    不就是打她姐姐的主意吗？何必演这么多戏，楚皎若淡淡道:“你要娶我姐姐，又不是我父亲，问这般多做什么，再说小王爷年纪太大，与我姐姐并不般配。”
    贺子渊还不死心，反驳道:“我还未行冠礼，不算年纪大，与你姐姐相差不了几岁。楚小姐要相信在下说的都是些真心实意的话，并不是一时兴起！”
    贺子渊指着一旁被五花大绑的人又道:“此人是洛云书院的夫子张深，皑如会受伤变的痴傻，便是这人将名山寺的假和尚引到护国公府的，今日将它交给楚小姐，是希望楚小姐能相信在下并非是坏人。”
    害她姐姐的人？楚皎如记得十一年前，这人在府上当了三四天的老师，后来因为品性不正，调戏府中的妾室，才被护国公驱打出府的，若说是此人将名山寺的人引进府的，倒也不假，“可是你害了我姐姐？”
    张深闻言，怯声道:“小的……小的……不该害如小姐的，只是……只是那时被人用刀架在脖子上，小的为了活命，只能告诉那些人如小姐在何处……小的，知错了……还望小姐原谅，莫要怪罪……”
    楚皎若思索了好久，这张深身上有不少伤，还有些未干的血迹，大概没少被贺子渊折磨吧！
    “罢了！小王爷放了他吧！真正害姐姐受伤的人已死，便不要在牵连谁了，这些伤也够他养个把月了……”
    贺子渊也是听话，命令随从解开张深的绳子，将他放了，张深被解了束缚，连滚带爬的离开，他这一辈子都不想在遇见贺子渊这般的权贵，太可怕了，他不敢攀附。
    “楚小姐，现在愿意相信我是个好人了吗？我对皑如没有恶意。”
    楚皎若没有理会他，而是小声的问了问身后的楚皑如:
    “小如，你觉得他怎么样？”
    “怪人！小圆子是个怪人！”楚皑如下意识的一句话，却让在众的人一愣，旁人不知“小圆子”是什么意思，楚皎若与贺子渊却是知道的，以往姐姐有两个玩伴，其中一个的外号就是“小圆子”，圆与渊谐音，原来贺子渊就是那一个人。
    楚皎若淡淡一笑，都过了这么多年了，姐姐只记得为数不多的人，楚皑如能记得小圆子这个外号，已是难得，即便她并不知道贺子渊就是小圆子。
    贺子渊很是欣喜，楚皑如还记得这个外号，怎能让他不喜呢？“楚小姐，你看皑如还记得我，所以证明我本性并不坏！”
    哪有人这般夸自己的，楚皎若可不会这般轻易就为姐姐做主，她淡淡道:“有些话，并不是一说出口，别人便要信的，小王爷是什么样的人，我并不知道，请小王爷还是莫要过来打扰姐姐，姐姐她不善言词，又有些痴傻，但我不会允许任何人将她欺负了去！便是你也不行！”
    楚皑如能摊上这么个妹妹真是幸运，若是在别的府邸，一个傻子，早就不在了。
    贺子渊正色道:“在下需要怎么做，楚小姐才会允许我接近皑如！”
    玩世不恭的小王爷什么时候这般认真过，楚皎若竟有些相信他了，若是良人，姐姐同他相处一下，也无妨吧！也免得让父亲胡乱安排了姐姐的亲事！
    “小王爷若是可以让这临渊百姓不再议论我姐姐，不欺她痴傻，不笑她呆愣，将她视为正常人，尊她，敬她，不躲着她，我便不拦着你见我姐姐！”
    让整个临渊去尊敬一个傻子似乎难度很大，有些人是管不住嘴的，把伤人的话当作刀剑，毫不犹豫的刺向别人。这个要求很难，可是贺子渊，却应下了！
    “三日后，我再过来，一定不会让楚小姐失望！”贺子渊自信的接下这个要求，带着随从走了……
    楚皎若很期待他的表现，当她转过头来看向姐姐时，却发现楚皑如靠着她睡着了，姐姐真是奇特，站着也能睡着。
    楚皎若不忍叫醒姐姐，唤来几个丫鬟，一起将楚皑如扶回了房，便是着了床，她也未醒！
    楚皎若真羡慕姐姐，即便傻了，也有一个人真心待她，而她呢？是思慕过这么一个人，却从未表露过心迹，此生怕是没有机会了……
    贺子渊刚刚答应那个要求的时候可是自信满满，但现在却是忧心忡忡，也没有什么好法子！正烦恼的时候，他想起了李故来，这人点子多，一定可以帮他。
    贺子渊来到李故来的新宅，便闻到一股很重的药味，他只觉得不妙，快步向李故来的卧房奔去，不巧的是莞茗县主也在，一旁还有不少大夫。
    贺子渊急道:“故来他怎么了？”
    莞茗县主带着哭腔，“我方才来府中拜访，唤了很久也不见回音，便进府看了看，只见李公子昏倒在地，不醒人事……然后，我便请了几位大夫过来！”
    莞茗县主养尊处优，还是第一天这般在意一个人，也不知李故来是如何了，不要有事才好，大夫们把过脉后，很一致摇了摇头。
    “回县主，小王爷，李公子已病入膏肓，怕是没救了！”
    贺子渊与莞茗县主身形一震，不可置信的听着大夫所说的话，李故来不是风寒吗？怎的成了病入膏肓。
    贺子渊正色道:“你再诊一遍，你若救不了故来，安平王府绝不轻饶！”
    大夫们闻言，皆跪拜道:“小王爷便是杀了我等，也救不了李公子，他中毒已深，入了心肺，实在是药石无医！”
    贺子渊怒道:“你们不是大夫吗？连个染了风寒的病人都治不了，还自称什么妙手回春，再世华佗，岂不让人笑掉大牙！”
    “咳咳咳……”床上的李故来有了动静，哑声道:“子渊，让他们走吧，我的身子如何，我自然清楚！不怪他们……咳咳……”
    大夫们如临大赦，拿起药箱就跑，莞茗县主站在床边担忧的看着虚弱不堪的李故来，没有靠近，也没有打忧他与贺子渊的谈话。
    贺子渊垂眸微叹，神色不喜道:“为何不早点告诉我？”
    “咳……咳咳……那时，贺恒还在高位，我们都身不由己……怎能因了我，而误了整盘棋！”李故来虚弱道。
    “谁吓的毒？李齐吗？还是那个继室，或是那一对兄妹？”
    贺子渊只想将那人抓起来泄愤，李故来明明都是大限将至的人了，为什么还这般淡笑着，生死于他而言，不重要吗？
    李故来淡淡道:“子渊怕是没机会寻到那人了？他作恶多端，被人砸死了！咳咳……咳咳……”
    李故来咳的十分难受，贺子渊只叹自己帮不上忙，也不知“虎毒不食子”这句话是谁说的，忠国公李齐不就对自己的儿子下毒了吗！李齐大概是想让继室的儿子（李故全）做这国公府的小公爷吧！
    贺子渊只有李故来这么一个好友，自然不想看着他这般结局，“故来，那个无名大夫不是医术高超吗？我亲自去请他过来！”
    李故来拒绝道:“不用了子渊，墨朝太远，我等不了这么多时候了，所以，你不用去，同我说说话吧！府上也没有什么人，我……咳咳……我闷的慌！”
    他中毒的已深，又咳的历害，还不想麻烦别人为自己求药，贺子渊他不明白，李故来这般好的一个人，为什么老天爷，就不放过他……
    他幼时失母，父亲又不是个善人，这十八年都熬过来了，为什么不让他活的再久一些。
    贺子渊只觉得心中压抑着什么，他哑声道:“故来，是我无用，没能早些发现你的异常。”
    “咳咳……与你无关，莫要将错过自己全揽了，我命数如此，怪不得旁人。”
    他机智善谋，又颇有才华，上天给了他这般好的条件，便将他的命数减了一大半。可贺子渊还是觉得这并不公平，凭什么他身边之人，不是已逝，就是将逝。
    贺子渊红着眼，瞥见一旁的莞茗县主擒着泪垂眸不语，这三年来李故来一直闭门不见，就是不想误了这姑娘吧！素闻宣平王府的莞茗县主崇拜忠小公爷之才，看来这传言不假！
    只是，有些人终定错过，情尚未起，缘分已尽。
    李故来已无力再多说什么，只能轻声道:“莞茗县主早些回府吧！让王爷担心便不好了！”
    莞茗县主好不容易喜欢上一个人，可这个人就快要死了，她心情低落，双肩微颤着，深深看了李故来一眼后，便奔出府去，她帮不上忙，便只能去求父王，宣平王见多识广，有法子也说不定呢？
    自他走后，屋中便安静下来，贺子渊压抑住自己的情绪，努力让自己看起来高兴一些，为了让李故来艰定活下去的意志，贺子渊同李故来讲着他们小时候的故事:
    “故来，你小时候就是个书呆子，不善与人亲近，也就只有我与皑如愿意同你玩，我小时候有些胖，每当皑如叫我小圆子时，你总要笑几声……
    我们三个在名山寺放过风筝，你那时候连个风筝都放不好，我教了你好些时候，咱们比谁的风筝放的高，飞的远，你每天都是第一，我常常在想你若是不做学问，多多去习武，说不定还能拿个武状元回来……”
    李故来静静的听着，脸上带有淡淡的笑意，他本以为自己忘了，可贺子渊一开口，他便都记了起来，李故来的人生，并不是全悲的，至少忠国公夫人在世时的那几年他是快乐的。
    母亲同安平王王妃楚玥交好，常常带他过去，一来二去的，便与贺子渊熟识，而楚皑如是王妃的亲侄女，三人性格好，也不惹事，便玩到一块去了。
    那几年，也是李故来人生中唯一快乐的时光，只是偏偏有人要毁了这份美好……
    李故来听的累了，也就睡着了，贺子渊轻声离开，走时将门带上，他把自己的随从都留在了这宅院中……
    踏出大门的那一瞬间，月光从云里飘了出来，洒在贺子渊身上，让他微微一愣。
    贺子渊望着月光，微微道:“你也觉得故来命不该绝吗？”
    月亮没有回答他，因为它不会说话，正当时，不知是什么东西将月亮一点点吃掉，夜黑的更彻底！
    片刻后却又恢复正常，就像什么都没发现过一样。
    “这算是你的回答吗？”
    贺子渊心中期盼着，李故来能好起来，他不想失去这个好友。