龔朋呆愣住了，他想不出任何理由可以回应，因为连他也无法回答，当初为什么要那样做。
    ……这问题不是没有思考过，他问过自己很多次了，之前为什么要那样捉弄亞提特学长，为什么要故意说些惹亞提特学长生气的话，最后还不是他自己在担心，每次都要想办法回头找亞提特学长道歉。
    「呃……我……」
    龔朋尽可能地想挤出一点话来，但亞提特学长已经等得不耐烦，叹了一口气。
    「算了，我懒得跟你吵了。」
    亞提特结束对话后，自个儿走到值星官聚集的地方，留下龔朋一个人站在沙滩上，心里空荡到了极点。
    ……完了，亞提特学长不可能再给他机会了。
    这也是他自己活该，竟然让学长那么生气，而且还不止一次，好几次让亞提特学长颜面扫地，现在应该压根儿就不想跟他再有任何关系了。
    光是想，就让龔朋心里非常纠结……不敢相信，竟然会有这么一个人，对他有如此的影响力，而且还是个只认识三个月的人，但他却把与这个人有关的一切，记得清清楚楚。
    突然间变成驱动他想去做很多事情的一个人。
    再小的事都能让他笑开怀的一个人。
    让他很想认识更多、想要更靠近的一个人。
    ……亞提特学长是第一个，他就是那个人。
    不过从今以后再也没有机会了，既然亞提特学长不想看到他，那他会自动消失，不让亞提特学长觉得为难。
    龔朋把所有的心情都往肚子里吞，准备转身从另一个方向离开沙滩，都还来不及跨出那一步，脖子后面突然感觉到一股冰凉贴上，吓得他整个背脊都凉起来，迅速回头看是怎么回事。
    而眼前看到的画面，不禁让他瞪大眼睛，他看到刚刚转身离开的人，现在正伸手递着一罐啤酒，问他：「要不要？」
    龔朋收下那罐冰凉的啤酒，手掌冰冰的，但心里却充满疑惑，他以为从此以后不会再见到亞提特学长，没想到现在亞提特学长却坐在他身边的沙滩上，一派轻松地喝下几口冰啤酒，龔朋忍不住又问亞提特学长了。
    「我以为亞提特学长不想跟我讲话了。」
    「哼，我刚跟你说了，我懒得跟你吵，但是如果你想好好说话，就坐下来好好说。还是你不想说了？」
    「想啊！我想。」
    得到机会的龔朋赶紧接话，一面坐到沙滩上紧邻亞提特学长的位置，但他还是不知道亞提特学长现在正在想什么。不过这种样子，很明显可以看出亞提特学长应该不生他的气了，还拿一罐啤酒给他。
    ……这又是再一次，他从亞提特学长身上得到「善意」。
    龔朋打开啤酒喝了一小口，看着夜晚的海景，今天的弦月和星星似乎比平常更美，海风轻轻地抚在他的脸上，听见海浪的声音，这种气氛好到让他都放松下来。他开始找话题跟学长聊天，就从他一直想知道的问题开始聊起。
    「为什么亞提特学长会当值星官长呢？」
    「被逼的。」
    ……简单！利落！一言以蔽之！非常直接的答案，听得他手上的啤酒差点从手中滑落。不过亞提特学长还是继续说后来的事。
    「蛋哥，我的直属学长，我大一的时候他大三，他是值星官长，然后逼我要跟他一样。」
    ……阿蛋学长，也是龔朋的联合家族学长，就是那位即将在两个星期后跟他的直属学姐「小雨」举行婚礼的人，这件事他记得是上次联合家族约聚餐的时候提过的。但他今天才知道，原来阿蛋学长还是亞提特学长那一届迎新的值星官长。
    「其实我根本就不想当值星官长，责任那么重，而且我的个性一点都不适合，我的脾气很冲，第一天的新生训练我扯你衣服那一次，我差点就被撤下职位了，因为违规，对你骂脏话，而且还触碰到你的身体。
    但是我的同学去替我求情，理由是当下都没有一个值星官帮忙阻止，所以大家都要一起连带受罚，笛尔学长看在我是第一次犯错的分上，先放过我们，但还是叫我们去跑操场二十圈。」
    他从来都没听说过这些内情，这让龔朋想起，这是他第一次从亞提特学长的角度去看那件事，难怪……在那次之后，亞提特学长就再也没有在新生训练时，飙过半句脏话，反而对他晓以大义，明明从一开始惹亞提特学长生气的人可是他。
    经过深刻反省后，龔朋不做任何辩解，除了又再次提到那一句。
    「对不起，亞提特学长。」
    「算了啦，事情都过了，而且我也处罚过你了。」
    亞提特耸耸肩头，拿起啤酒再喝一口，似乎没有把事情放在心上，视线飘向远方的海上。突然他又听到，坐在身旁的这个人又问起另一个问题了。
    「亞提特学长还记得，我参加校园先生比赛的时候，我们打赌的事情吗？」
    龔朋唤起了亞提特差点遗忘的事情，不过他这个人向来一言九鼎，说到做到，被龔朋这么一问，也就点点头。
    「喔！我记得啊，已经想到要求我做什么了吗？」
    「是啊，下个星期六，亞提特学长有空吗？」
    「嗯，应该有吧。」
    「我想去买东西，亞提特学长可以陪我去吗？」
    「就这样？」
    「是的。」
    亞提特皱眉头，疑惑地看着提出要求的人……考虑了两个多月，他还以为这个人已经想好什么奇奇怪怪的赌注奖励要来整他，结果居然只是这么简单的一件事。
    「嗯，好啊。」
    一听到亞提特学长答应了，龔朋脸上的笑容再也藏不住。
    「亞提特学长可以给我手机号码，到时候我再跟你约时间好吗？」
    亞提特看到学弟快速从口袋摸出手机，将他报的十个数字输入进手机里，这时他才注意到某一样东西。
    「你什么时候才要把那个拿下来？」
    龔朋听了愣住，抬起头来顺着亞提特学长的视线看去……学长说的「那个」，难道是他左手手腕上的？
    ……只绑着一条八席棉线的左手手腕。
    「为什么要拿下来？这样绑着很好啊，其实我也没有打算拿下来。」
    带着微笑、坚决的口气，那双看着亞提特的眼睛似乎在闪烁着什么。
    其实亞提特也不知道那是什么，但总觉得怪怪的，下意识地闪躲了龔朋看他的眼神。这时有人从后方远处，叫着他的名字。
    「亞提特！亞提特你在哪？快过来啊！」
    值星官那一桌的同学来叫他们的头头回去了，亞提特站起来拍一拍身上的沙子，转身准备离开。
    「我先走了。」
    「亞提特学长等一下！」
    才刚走一小步，龔朋就站起来叫住他。
    「我有东西想给你。」
    「什么？」
    「伸手啊。」
    亞提特嫌他麻烦多事，开始有点不耐烦了，但最后还是伸出没有拿啤酒的那只手，他看到龔朋把手伸进口袋里，然后把某样东西放在他的手掌心上——是一个银色齿轮形状的东西，就是他刚才送数百个学弟妹去拿的东西。
    ……系齿轮！
    「你把这个还给我干嘛？」
    亞提特怒吼道，怒气又涌了上来……还以为这家伙终于愿意好好说话了，现在又没事找事惹他生气。因为这种把学长颁赠的系齿轮退还给学长的行为，简直就是一种准备要践踏值星官长威严的行为，不过差点被误会的人赶紧解释。
    「不是的，我只是寄放在你这里。」
    「干嘛要寄放在我这里！」
    龔朋并没有回答，但脸上露出不解的表情。
    「啊……亞提特学长不知道吗？我以为你本来就知道这个意思，不然你去问问笛尔学长啊。」
    这种回答并没有解开疑惑，反而让亞提特更加无法理解……齿轮的意义是什么？而他又为什么要去问笛尔学长？既然他就是值星官长，他早就知道齿轮有多重要啦！
    亞提特正想开口问这个神秘兮兮的麻烦人物，同学的催促声再次响起。
    「喂！亞提特！全部的人都在等你一个啊！快点啦！」
    亞提特盯着龔朋，但龔朋并没有再多说任何话，只有侧身让路，好让学长回去跟同学会合。亞提特顺势把齿轮收进口袋里，然后离开沙滩，回去和其他人跟大四学长们喝酒去。
    幸好那个掌握秘密的解惑者，也在这里一起喝酒。
    「笛尔学长，系齿轮是不是有什么含义？」
    大四年级代表学长，皱着眉头看着今年担任值星官长的学弟，走过来坐在他旁边的位置。
    「嗯？问这什么奇怪的问题？喝醉了吗……齿轮就是代表团结合作，而且也代表工学院学生为了得到它所付出的努力。」
    听到笛尔学长这么说之后亞提特就更气了……看吧！果然龔朋就是龔朋，早就猜到这还能有什么其他意思，0062那个家伙只不过又想故意闹他了吧！哼！白白浪费了刚刚跟他好好说话的力气！
    亞提特拿起酒杯灌下一大口啤酒，消除心头的不快。接着笛尔学长又似乎想到什么事情，继续接刚才的话题。
    「喔！……对了，就是因为它很重要，所以又被视为工学院之心，所以就有人说『齿轮就是心，心就是齿轮，齿轮在谁那，等于心就在谁那』。」
    刚刚入口的啤酒差点喷出来，亞提特咳不成声，坐在旁边的笛尔学长伸手帮他拍背，让他好过一点。
    「慢慢喝啦！喝到脸都红红的了，你真的只喝一罐就醉了吗？」
    笛尔学长笑着开玩笑，不过亞提特却笑不出来，对笛尔学长点点头不多加解释。
    「对啊，我有点醉。」
    是的……因为他醉了，难怪他的心跳得好奇怪，脸突然也爆红，而醉的原因应该不是海风、海浪或啤酒，也许是「齿轮」。
    ……他刚刚从某个人手上收下的齿轮。
    第2章 新生守则第20条　　不准让值星官想太多
    「请大家确认一下自己的朋友都到了没喔！万一把谁给忘了，车子可是不会绕回来接人的喔！」
    大二康乐组学姐在三号游览车上一再地强调，车子刚刚驶离罗勇某一个海边渡假村，迎新活动终于宣告结束，大家也开了庆祝派对，几乎喝到天亮，办理退房准备上车的时候都已经接近中午十一点了，但还有不少人头晕宿醉，呈现丧尸状态，苦了其他同学帮忙抬上游览车，这才能平安回去学校。
    龔朋跟去程的时候一样坐在m旁边，昨天他跟亞提特学长聊完，走回小木屋继续和其他同学开心聊天之后，才解散各自去就寝，并没有太晚睡。所以他们现在还算精力充沛，可以随着学长姐带动的康乐游戏一起玩，不管是唱歌、跳舞、玩游戏等等，还在休息站买些当地的伴手礼，接着又继续踏上长途的车程直接回学校。
    ……这个原本应该也是令学弟妹难以忘怀的旅程，不料车子却发生了点异状。
    「阿龚，有没有闻到什么烧焦味？」
    被m这么一提，龔朋把耳机拿下，抬头看着冷气孔皱眉头表示，自己也有闻到股不对劲的味道。
    「对啊，这是哪里来的味道？」
    他们并没有花太多时间寻找到烧焦味的源头，因为车子很快就开始出现异常震动，司机慢慢地把车子开到路肩停车，惊吓不知所措的情绪蔓延在整辆三号游览车上的大一们之间，负责照顾大家的大二学长赶紧跑去问司机发生什么事了。司机先生说温度表显示异常高温，不能继续开了，要先检查车子的情况看究竟是发生什么事情。
    车上有一部分的人也跟着下车去看，毕竟继续待在车上的话，因为空调没有运转，很快就会被闷得很难呼吸了。