“对于傅恒大人的事情，我很遗憾。纯懿，很抱歉当时我没有能够陪在你的身边。”这些话对胜蕤的性情来说，都是很难得才会说出口的，她显然也是带着要与纯懿重归于好的愿望前来的，因此要求自己主动地走出了熟悉的性格模式。
    “没关系。姐姐远在额鲁特八旗，身子也瞧着不大好。路途遥远，我又怎好让姐姐为了我的事情受长途颠簸之苦。”纯懿的心蓦地一热，她觉得自己都快要感动得落泪了。
    胜蕤提出要先去傅恒的灵前上一炷香。
    “姐姐随我来就是。”纯懿为她引路。
    胜蕤祭拜过傅恒，这才随着纯懿往内院去。
    “我听美岱姐姐说，胜蕤姐姐这次是带着两位格格一道入京的，今日怎没有带着她们一道过来，当日额鲁特八旗一别，我倒很是想念两个外甥女，想着有机会能再见她们就好了。”
    胜蕤很诚恳，没有把来意藏着掖着：“我是想要为我当时对你说的伤心话做一些补救。带着两个女孩子可能说话就不太方便。下次吧，下次我再带她们两个来拜访你，反正我这趟要在京城住上一段时间，总会有合适的机会。”
    纯懿没想到胜蕤会这样开门见山。
    “并不是姐姐的过错。是我不好，不能体谅姐姐的难处，更不该说话没有分寸，简直是将伯母幼时耳提面命教授与我们的规矩礼数全都浑忘了。”
    “不。规矩礼数，若是看得太重就会失去亲密感。你我是同胞姊妹，过分看重边界感，只会把亲情都淡漠了。更何况，当时我对你生气，并不是因为你言语里有所冒犯——而是因为我自己太过自负。”
    姐妹俩互相争着要把导致生分的责任揽到自己身上去。
    尤其是胜蕤，她提到了自己很多当年纯懿没有多想、也不敢深想的心理态度。
    “我知道我和永惠过得算是落魄。尤其是和你们几个姊妹相比，我们更是将家庭经济状况经营得很糟糕。你当时与傅恒大人不请自来，我们于是都没有任何准备，以至于招待你们的时候，很寒酸很困顿，拿不上台面，让我自尊心受挫。”
    “但永惠他和我不一样。他其实是一个安贫乐道的人。他热爱写诗，而且写得很好，不仅是在额鲁特八旗，便是在中原乃至南方，都有很多诗家推崇他的风格，将他的地位放得很高。他会慷慨地资助潦倒的文人、受天灾的贫民，至于散尽家财的地步，也多半是因为他的这种风骨吧。”
    “我曾经劝过他的，我说，他的诗写得这么好，完全可以售出去抵充家用。可他不同意。他说他不是为了闲散宗室的面子，而是他觉得，他的诗不能和金银之物相提并论，他也不觉得自己的诗词值得起让别人花钱市购。他说，为了爱好和兴趣作诗，兴起而洒然写成，这才能创作出好诗。为了换钱而写诗，只会将他的灵感全部都堵塞住，最后会至于枯竭，让他再也没有创作灵感。”
    “于是，我只好不再逼他。”
    “本来那样子过日子也还算过得去。反正孩子们都很懂事，不吵着要这要那。而在额鲁特八旗，日常的开销本就比不上像京城这样如流水一般难以节制。那里很好很昂贵的东西也少。所幸都还能维持得住生活水平。但你和傅恒大人来了之后，我那颗不平衡的心，一下子就爆发出来了。”
    “我率先把火气发在了你的身上。你明明什么都没有做错，却闷头受了我那一通冷遇。我至今回想起来，依然觉得很羞愧，觉得自己没有承担起作为姐姐的职责，不仅没有照顾好你，反而还让你因为我的性格而遇到伤心事。”
    “不论是额娘去世前，还是阿玛去世前，我都答允过他们，我会好好照顾你的。但我最终没有做到。我很对不起你，纯懿。”
    胜蕤从来没有一口气说过这么多的话。
    她也很少像今天这样动情到至于落泪。
    纯懿看了也觉得心里堵着一口气，她伸手拿着帕子，将胜蕤眼睛下面挂着的泪痕轻轻地拭去。
    “姐姐你一直都很称职。你把我照顾得很好。我还记得，姐姐总是做的很多，说的很少。但有的时候，就是这样子的。不需要时时刻刻挂在嘴边上，我也能感受到，姐姐很爱我，我也很爱姐姐。”
    姊妹俩之间时隔数年、数千里而没有轻易消弭的龃龉，最终都在彼此跨越时间和距离的阻碍之后一笑泯然了。
    “或许我早该来京城与你解释清楚了。”胜蕤觉得心情顿时轻松起来，随后她不免为自己动身太晚而感到遗憾。她们早就能将误会全部都解开，甚至早在纯懿与傅恒还在额鲁特八旗停留的时候，她就该理清思绪，然后挽回妹妹的心。
    “所幸现在也不算太晚。”纯懿微笑着回答道。她不希望让胜蕤因负罪感而加深自责的心理，她希望自己身边的人都能快乐而没有负担地度过每一天。
    其实她们已经错过了太久。纯懿几乎记不起，上一次她们这样心平气和地坐在一起，心灵相通，到底是什么时候的事情了。
    “姐夫呢，他这次没有同你一起来京城吗？”纯懿问到永惠的近