原本定的是在下半年再让惜春过门, 可是不光宫里太上皇的身子不好, 就是张老太爷也不过是在熬日子。以贾赦对张老太爷的感情, 怕是也会如张老太太那时一样, 要按亲子之例守孝的。这样一来, 惜春从鼎国公府出嫁, 就不合适了。
    邢夫人将自己的顾虑说出来之后, 贾赦也觉得有理。与贾敬说了一声，二人只能与沈松打商量，是不是能把婚期提前一些。这还用商量, 人家沈松等的就是这一天。能，太能了，哪怕提到明天都没问题。
    惜春出嫁极为顺利, 虽然婚期赶了一些, 可是人家孙苑嫁小姑子都嫁出经验来了，各色都预备得齐全不说, 还额外有些添彩之处。加之皇帝先赐了东西, 又有皇后也有表示, 整个婚礼可就又上了一个档次。
    好些人家扼腕, 怎么自己家的小子没入了人家的眼。原本还觉得惜春不过是养在国公府里, 终是差了一层, 可现在看来，哪儿有什么差别。后悔也晚了，只能下次他们家小郡主的时候早早下手。
    等惜春回了门, 见沈松待她确是真心, 内宅之事尽掌在手，日子过得十分和乐。贾赦大是放心，与邢夫人等交待一番，自己就常住张府了。
    张大太太也曾劝过：“妹夫不必日日守着老太爷，几日不见，倒把你熬得眼都抠喽了。”
    贾赦只不理会：“嫂子是知道的，我也不过是尽自己的心。说来我是个没福气的，自己父亲早早去了。好在父亲对我比大哥、二哥也不差什么。现在大哥刚刚起复，不好日日请假，二哥离得又远，嫂子终有些不便，所以还是我盯着好些。”
    此话大近情理，想想自己公公婆婆对这位，确实是做自己儿子来疼，张大太太只好放弃劝说，只加意让人在饮食上用心，可别人家好好地来了自己府上，却病着回府。
    又几日，不用张清与贾赦进宫，皇帝听说张老太爷越发不好，亲派御医过府诊治。不想御医请过脉后，在病人面前不好说什么，出来后却是连药方也不肯开。只说让老太爷想吃用什么，就吃用什么。
    贾赦上前拉了御医，用吃人的眼神看着人家：“这是你做御医说的话？皇上派你来治病你连个方子也不会开，还叫什么御医？”
    张清连忙把老御医从贾赦手里抢出来，不住向人家道歉：“这几日他日日守着我父亲，累得狠了才胡说，您别在意。”
    不说张清是当朝大学士，就是贾赦的爵位与圣宠，御医也不能说什么。再说他也是做人岳父的人，可是自家女婿对自已不过是面子情，如今见贾赦情状，更觉京中传言不虚，对贾赦的话并不在意，只道：“关心则乱，国公如此孝顺，老朽替老太爷高兴还来不及。”
    贾赦此时才算是有了几分理智，拭去眼中不知何时现出的泪，向御医郑重行礼道歉：“是赦无礼了。只是不能眼看着父亲如此，还请老大人赐个方子。”
    话说到了这个份上，御医只好开了个太平方子，以安众人之心。不过回宫后，还是将此事一五一十地向皇帝做了汇报。皇帝沉吟良久，才道：“也罢了。只是父皇要是问起张老太爷的病情来，还是减着说吧。”
    御医自然知道皇帝的用意，太上皇自己身子也不好，加上病多思，要是知道张老太爷的情况，怕是又费心神。待御医退下，皇帝重重叹口气，对着小梁子问：“让张波回京的旨意，发下去了没有？”
    小梁子记事记得清白，自然地答道：“半月前已经发了。要是路上着紧些，还能...”下面的话，不是他一个奴才能说的。
    许是父子连心，二老爷张波回府当日晚上，张老太爷已经现出回光返照的光景。对着一地的儿孙，老人留恋地看了又看，最后把眼睛定在了贾赦身上。
    贾赦上前一步握了老人的手，将自己的脸贴在上面。张老太爷竟有些笑意：“怎么，还是这个，性子。听我说，你两个哥哥不论，淑英去的早，我不怪你，那是她的命。”
    可怜老人卧床多日，声音嘶哑不说，还断断续续，贾赦早泪流满面，他就是流泪起家的人，又不是真的男儿有泪不轻弹的古人，自然哭得哽咽难言：“您别说了，养养精神。”
    张老太爷摇头：“再不吩咐你，来不及了。这几年你，做得好。只是烈火烹油，实难长久，你要有数。”
    贾赦泪流得更急：“儿子知道，父亲尽管放心。”
    张老太爷再看向张清张波兄弟：“老二能回来也好。你们，要相互扶持。皇帝要是夺情，不可。”二人也是含泪点头。
    再向下看，自己孙儿不少，第四代也有了，算是对得起自己的祖宗。只是心爱的小女儿已经早去了，怕是一会儿自己就可以见到她了吧。
    想及此，对着邢夫人招手，可惜哪儿有力气，不过是示意。邢夫人此时也早泣不成声，自己上前跪到贾赦身后。老人轻声对她道：“这些年，你也苦了。日后，赦儿这里，你还要多，体谅。”
    邢夫人自然含泪应下。老人再次环望众人，手指贾琏，还要说什么。话到嘴边，头却一歪，面上转做笑纹，至此仙去了。
    屋里立时哭声大作，屋外听从吩咐的奴仆，想着老爷子待下和善，也是哭成一片。就有管事的督促众人，按责伺候主子们换孝衣，着丧服。再四处蒙了门匾，楹联，挂幡等事。因张老太太之孝刚出不久，大家都还记得各自职责，虽然各自千头万绪，可也井井有条。
    贾赦与张清兄弟一起，亲自给老人擦身着衣，伺候了最后一程，才一起换了孝子服，共同灵前举哀。
    各处报丧的信一出，就有人上门吊唁——张老太爷一生育人无数，就是那些宗室，也多有在上书房与他老人家学习过的，亲近的学生更是占了朝中地半还多，一时灵堂内挨挤不开。
    见不是事儿，贾琏与张家八条好汉也不顾自己哭泣，先把来客安顿了再说。正忙着，宫里已经将皇帝拟好的谥号送来了：文正。
    道德博闻曰文，靖共其位曰正。有唐以来，文臣多以“死当谥文正”为自己的追求。如今皇帝早早地将此谥号发下，可见对张老太爷极为敬重。
    一时不提张清兄弟，就是张老太爷的亲传、再传弟子，都觉得面上有光。众人对老人的丧事更加尽心，竟与贾赦一样，夜夜为老人守起灵来。
    七七过后，张清与张波要带自家子侄回乡守制。皇帝也曾想夺情，只是二人举哀甚谨，磕头泣血请皇帝收回成命。又有贾赦在一边劝说，才得以打消皇帝的念头。
    就是贾琏，也跟着上书，请按孙制守孝一年。皇帝就算把贾赦从头骂到尾，又从尾骂到头，也改变不了贾琏的态度——反正听骂的不是他自己。
    被便宜儿子推出来顶雷的贾赦，一点不情愿也没有，小子，经后有你自己顶雷的时候，老子给你顶最后一次又如何。所以他对着皇帝的怒火，只问：“是我守制不是琏儿守制，你自己选一个。”
    就是难选才生气好不。
    皇帝委决不下。放贾赦走，别说他这里好些事儿得他出主意，就是太上皇，现在也离不得他——得知张老太爷去了的消息，太上皇几日不能安枕，还是忠顺将贾赦从张老太爷的灵前揪到了大明宫，劝说了又劝说，才算是解了心结。
    放贾琏走，户部就得重新安排人手。可是现在没有人能立时接了贾琏的位置，只好将那林同赶鸭子上架了。皇帝再叹一声，才同意了贾琏所请。
    送张清等人扶棺回乡那日，贾赦自是早早到场。张清对他也不大放心，因这些年张波一直外任，所以他与贾赦的感情倒比与自己弟弟的还来得亲近。只嘱咐他：“你的性子也得改一改，好些话，能不说就忍着些。”
    贾赦本想说自己忍不住，可是在人殷切的目光下，到底说不出口，再想着自己的打算，对大舅哥保证：“大哥放心，我也这个岁数了，哪儿能还和小时一样。”
    就算是丧期，张清也让他的话逗得眉头一舒：“你且想想自己这些年行事，比小时又好了多少？”
    张波在一旁看二人如此不拘，心里有些羡慕：“大哥不必担心。他虽然行事毛燥些，可是自有章法，虽说让人看着生气，可也找不到什么错漏处。”
    张清想想，弟弟此话还真说到了点上，对弟弟点了点头：“还是你看得分明，我竟没看出来，还白替他担心一场。”
    贾赦只要宽他的心，对话里的关心照单全收：“父亲去了，自然该轮到大哥替我操心。要是大哥不嘱咐我几句，还得当是与我生分了。”
    不等张清骂人，已有别的送行之人纷纷来到。张清无法，只好亲去至谢，只指了指贾赦，意思不过是说等回来再收拾他。贾赦更不在意，也去招呼来人。
    千里搭凉棚，没有不散的宴席。就算是这么多人或真或假地沿江折柳，张清兄弟还是到了与众众挥别的时候。贾赦一早跳上了马...车，没办法，就算是来了多年，他还是没学会骑马这么高雅的运动。
    张清还要制止他，却让他一句：“我再和大哥一起走一程。”以及眼里不知哪儿来的水汽给憋回去了。