里似乎开始蔓延起了时疫，这时疫的源头可能在北边白城附近。”
    沈云亭立刻翻看了嘉禾递给他的册子，上头仔仔细细记录了这些染了时疫的将士们十五日之内的行动和吃食。
    他越看眸色越深沉。事情恐怕不妙，如若时疫真的在军营蔓延开来，又在此刻遇上突厥入侵大邺，后果不堪设想。
    沈云亭将小册子合拢，沉声道：“此事不小，耽误不得。为今之计，我需立刻前往白城一趟一探究竟。”
    刚从肃州回来，未有一刻停留又需赶赴另一个地方。
    嘉禾道：“我同你一起去。我懂药理，万一白城真有问题，有我在你身边，会方便很多。”
    白城凶险未知，他自然不赞成她跟去，可她眼里满是坚定，一副不容拒绝的模样。
    沈云亭知道多说无益，叹了口气，纵身跃上了马，伸手朝向嘉禾：“走吧。”
    嘉禾牵上沈云亭的手，沈云亭稍一用力，将她拉上了马背。深夜，两人同骑一匹马朝白城而去。
    北上春寒更重，寒风刮在嘉禾脸上如刀割般生疼，沈云亭朝嘉禾拢了拢身上披风，替她挡住风沙。
    两人一路北上，太阳处升之时总算到了白城。
    抵达白城的那一刻，嘉禾整颗心都凉了下来。
    白城原先是商贸必通之要塞，古城历史悠久繁荣昌盛，民风淳朴。
    只嘉禾如今再看眼前这座古城，哪还有半点往日繁盛的模样。
    79.  第 79 章   死局
    白城护城河边上堆着不少尸体, 老弱妇孺壮汉皆有之，护城河的河水飘着令人作呕的腐臭气味，西北烈风一吹, 弥漫在风中。
    朝阳初升之时, 微红的光束映照在护城河岸边躺着的尸体之上，徒添几分诡吊。悲痛哀嚎声此起彼伏。
    人间炼狱不外乎如是。
    那些尸体全身泛着青灰, 额前都有一块红色的印记，是时疫的症状。
    白城乃是商贸要塞，往来商贾无数, 多以买卖丝绸、茶叶、纸张居多, 人流来往众多。时疫由黄河沿岸流转至此多半是因此。
    白城的情况比沈云亭与嘉禾想象中更严重。代替往日繁华的是城门前的一片荒芜死寂。
    城门半开着, 守城门的士兵早已不知所踪，间或有背着包袱之人从半开的城门逃出去。土楼高城远远望去掩埋在了风沙之中。
    沈云亭与嘉禾带上面罩, 骑着马由白城城门而入。有一瘦高个麻子脸的男子正背着包袱从城门口出来，见有人要进城，忙劝道：
    “你们来这做什么？还不快走，不走等着送死吗？这地方发瘟疫了，连县老爷都病死了。”
    那男子身旁穿粗布麻衣的女子忙扯了扯他, 催促他道：“你跟他们说那么多做什么？咱快走吧，自个儿逃命要紧，别管人家了。”
    说完两人从城门跑走了。
    沈云亭脸色阴沉，风沙遮着白城的天沉郁阴冷。城里的街道上摊倒着穿破布的乞丐和流浪汉。
    医馆闭门不开, 医馆门前却挤满了来求医的人。那些人多半是抱着孩子的妇孺和体弱无法逃离白城的年长之人。
    他们痛哭着祈求医馆开门，拿着银两声嘶力竭地求药。可银两买不到命, 医馆老板前日早就带上全铺子的药材逃出城了。
    马蹄跨过躺在街上的尸首，嘉禾紧攥着一颗心一言不发，沈云亭轻声安抚了她一句：“别怕。”
    嘉禾想此刻比起担惊害怕更多的是无措和悲伤。
    骢马渐行至白城县衙门口, 县衙门口一个人也没有，方才那逃出城的高瘦麻子脸曾说过，白城的县令病死了。
    嘉禾由心底生出一丝凉意，现在的白城无人管制做主，已然乱做了一团。
    不光是白城的百姓要遭殃，白城位于商贸要塞，连接后方十城，再任由事态发展下去，后方时辰怕也会遭连累。
    这片地方乃是连通西域诸国和大邺的商贸要塞，商贾多往内陆流通，一旦时疫蔓延，后果不堪设想。
    得尽快做出举措阻止事态蔓延。
    沈云亭同嘉禾下了马，朝县衙里头走，县衙里头满地的纸钱和驱鬼驱病符，整个县衙静得出奇，连两人走在青石地板上