侍女笑道：“不打紧，陛下素来是这样的。今日已经算是笑得最多的一次了。”
    又悄然说：“太后在里头有些担忧呢，公主最好到帘子边告知一声。”
    惹得太后担忧，刘英媚确实应该打个招呼，只能再次折返，在帘子外笑声音道：“太后放心吧，一切都好。”
    太后亦没有叫她再进来见一遍礼，只在飘逸出梵香的帘子缝隙里飘出她的声音：“吓到你了吧？这个魔王！”
    这么称呼自己的儿子，倒让刘英媚失笑，赶紧又安慰了太后两句，这才跟着那侍女离开，往东宫而去。
    帘子里头，太后王宪嫄扭头道：“这个如何呢？”
    刘子业硬邦邦地回：“什么如何？”
    王宪嫄盯了儿子一眼，抽出手绢掸了掸自己的衣袖，冷笑道：“装聋作哑什么？我只你这一个儿子出息些，你弟弟子尚也是个蠢的，朽木不可雕。余外那些庶出的，无不是虎视眈眈你这个位置！你大婚两年多了，和太子妃、和两个良娣都没生出一男半女来，外头已经在嗤笑你，你这个位置摇摇欲坠呢！”
    她冷笑连连：“你仔细吧！你阿父给你安排的辅政大臣一个赛一个无能，他当年没有废了你而让他那两个宝贝儿子登基，只不过看你长两岁，不敢做废长立幼的事来。戴法兴的话已经放出在那里了——将来营阳王就是你的榜样，戴法兴他们自然要扶持刘子鸾这个孽障登基。你想想，自古被废黜的皇帝有几个能得善终的？只怕我也要给你牵累得不得全尸！”
    皇帝刘子业面色阴沉沉的，不爱听，又不能不叉着手在那里听母亲的唠叨。
    王宪嫄从未得到夫君宠爱，只不过因她是王氏大族和刘氏公主联姻生的女儿，丈夫刘骏只能把她摆在皇后的位置上放着，尸位素餐半辈子，特别是刘骏另有新欢之后再也没有碰过她，守活寡的日子简直比现在还要难熬，儿子是她唯一的希望。
    “……所以，其他事暂且不论，你弟弟刘子鸾他们年齿尚幼，你只要让后宫把太子生出来，凭他们怎么不乐意，也不得不认——你强过你那些庶出的孽种弟弟们。若你不听我的，将来你不要后悔……”
    王宪嫄把一腔子的愤恨尽数说出来，喋喋不休，边说边抹泪。终于使得刘子业无法忍受了，他说：“你说够了没？”
    王宪嫄瞪圆了眼睛。
    刘子业说：“不就是要生个孩子吗？”
    王宪嫄冷笑：“你倒是找个女人生啊！”
    刘子业说：“找就找！”
    又丢下一句：“我这就回寝宫里找。”
    草草一拜，算是告退了。
    皇帝确确实实走了，太后王宪嫄才抹着眼泪哀叹了一声：“他不知道，我这都是为了他好！”
    一旁的侍女忙递过干净的手绢，劝慰道：“陛下心里一定知道的。只是他毕竟还小，这种事情急也急不来。”
    王宪嫄正色道：“怎么还小？法师都十六岁了，论理早就有了‘人事’的能力，他那个死鬼阿父，十六岁上时已经有了一儿一女了。我却听人说，是他并没有那个能耐？”
    侍女脸色微微发红，默然了片刻，才说：“反正是一个月也去不了两个妃子宫中一次，只在自己宫室里追逐宫女。”
    “能追逐宫女也是好的。”太后道，“哪怕先能生个庶出的，好歹算是有后了。”
    儿子的毛病，她自己心里其实都明白，不愿意承认罢了，愁得眼袋突地开始抽搐起来，难受得用手捂着眼睛休整，又好一会儿才说：“御医的药给他吃了么？也没有法子？”
    “好像是吃了并无作用，还得看他自己。陛下从小儿就说只喜欢新蔡公主那样的，现在……也就看是不是真如此了。”
    王宪嫄依旧是闭着眼睛，牙齿漏风一样挤出声音：“作孽啊……不过他阿父就好这口，有其父必有其子，求菩萨垂怜：我做这样的孽事，一颗心也全是为了他。”
    对儿子，她自感已经是做到了好母亲的极致。
    却不知，她的好儿子只恨母亲过度的牵绊。
    皇帝所居的玉烛殿，日日灯火通明直至早晨。皇帝自小害怕黑夜，害怕奇怪的声音，害怕不认识的人。但又特别喜欢浓重的红色：红烛、红帘、飘飞的红色幔帐，把黑漆的梁柱都映出滟滟的红。
    宫人无不是轻纱薄罗的衣衫，胸口一抹雪白时隐时现，时新的飞霞妆，眼波流转，希望一朝选在君王侧，能飞黄腾达。
    可惜，刘子业很少正眼看她们。
    唯只今日，他一腔戾气回到宫中，修长的手指在袖口上捏得关节发白。
    突然，扯过近前来给他宽衣的那个宫女，问：“你叫什么？”
    宫女吓了一跳，然而看他斜挑着的眉，眸子里有异样的亮光，配着灯下的少年病弱瘦峻面色，别有一种散漫别致的俊。
    她挤了一个笑容，小心地瞥了他一眼，低声说：“奴奴小名阿梁。”
    随即，她感觉自己的罗衫被撕扯开，发出裂帛的脆响，不由浑身一战，然而心