孟氏拉着她的手，只觉眼前的姑娘倒是个乖顺知礼的。
    赵婉言语暧昧道：“小侯爷待我极好，哪有怠慢一说。”
    孟氏一听，眉眼带笑，领她入了前堂。
    祁玥一见她，立马问道：“我那大哥哥如何待你好？”
    她这话并无恶意，只是好奇，她大哥哥那寒霜似的性子，待人好的时候是怎么一番模样。
    谁料赵婉面色微凝，沉吟半天，答不上话。
    “赵姐姐，你快说说嘛。”祁玥眨了眨眼，一副誓不罢休的模样。
    她的阿爹正好出口教训，只听屋外传来一道浑身凉意的声音。
    “你是闲平日里书背得不够多，来打听我的事？”
    祁玥当即捂住嘴，躲到老侯爷身后。
    祁荀先向老夫人请安，而后瞥了她一眼，没好气地问道：“来，想听甚么，当着我的面问。”
    孟氏瞪了他一眼：“又吓唬你堂妹。她也是关心你。”
    “我也是关心她。听闻她请了三个夫子，却仍是没有半点长进。三个哪够，我明日便替她再寻两个来。”
    祁玥一听，顿时垮下小脸。依照他言出必行的性子，打明日起，她便要有五个夫子了。
    左右都栽了，她便壮着胆子回道：“你若待我有待赵姐姐一半的好，我做梦都要笑醒。”
    话落，祁荀显而易见地皱眉。
    眼神落在赵婉身上时，她的面色划过一抹惊慌。
    祁荀沉着声音问道：“谁同你说的？”
    祁玥被吓了一跳，方才的话虽有恫吓，却没甚么怒气，不像当下，她偷摸瞥了一眼，只觉得堂哥的脸色沉得可怕。
    “她...她自己说的。”
    赵婉咬了咬下唇，楚楚可怜地唤道：“小侯爷...是小女说错话了。”
    祁荀不留情面道：“知道便好。”
    老侯爷狠狠地瞪了他一眼：“自己来迟了还这么多话。还不赶快落座，教你祖母好等。”
    赵婉尴尬地站在一侧，她面色坨红，怎么也没想到，当着众人面，祁荀一点情面也不给她留。
    她深吸了一口气，声音轻若蚊虫：“府里家宴，小女就不叨扰了。”
    这语气模样，不知在谁那儿受了委屈。
    祁荀正欲开口，却被老夫人制止。
    “好了好了，哪有甚么叨扰不叨扰的。既然来了，那便是客，坐下一道用膳吧。”
    赵婉也不再扭捏，大方应是。
    晚膳过后，天还尚早。
    祁玥缠着祁荀，非要学些功夫。祁荀不依，她便机灵地要挟道：“大哥哥若教我几招擒人的本事，我准保那赵婉再入不了侯府。”
    “我不教你便是不教，同赵婉有何干系？”
    “我可是看出来了，你并不喜欢这个赵姑娘。偏赵姑娘是个缠人的，她若想要接近你，日后指不定找各种理由借口往侯府跑。你在侯府时尚且能制止一番，若不在，整个府里能帮你的，也唯有我了。”
    祁玥拍了拍胸腹：“大哥哥，这桩买卖不亏吧。”
    祁荀眼神微眯，不愧是他亲堂妹，算计起自家人来一点儿也不手软。
    “成。我教你三招。只不过这个赵婉，你得给我盯紧了。”
    *
    刺史府邸。
    府里的门环连叩几声。
    门房开门后，只见一头发松散地侍婢站立在门前。
    问其何事，她只说要见刺史家的公子李长安。
    门房见她衣衫破败的模样，只以为她是前来寻事的，话都没传，直直将人轰了出去。
    她不死心地拍着门板，整个永宁，能求助的唯有李长安了。
    兴许是被叩门声扰得不耐烦了，门房只好替她递话。
    在书房挑灯夜读的李长安一听通传，立马放下手里头的书，跑了出去。
    再回时，便是两人。
    “流音姑娘，烦请你将方才的话再细说一遍。”
    流音嘴角溢血，连忙下跪磕头：“公子有所不知，我家小姐被夫人一张契书卖入烟花地，我想见上小姐一面，却被几个身形粗犷的男子打了出来。小姐身子娇柔，哪能入那种地方，我实在没法子了，眼下能求助的唯有公子。只求公子出手相助，流音便是做牛做马也会报答公子。”
    李长安惊讶地张了张嘴，一掌拍在桌案上。
    桌案上的红烛剧烈晃动几下，一下子蹿得极高。
    他几乎不带迟疑地说道：“怎会有这种事。流音姑娘快起，没有求与不求的，念念有事，我岂能置之不理。只怨我知晓得太晚，没能及时拦下。”
    他拾掇了一些银钱交与流音，转而想到花楼水深，教一姑娘去赎人，难免上当受骗。
    “流音姑娘且侯在府内，我着人备些吃食。念念的事，便交与我吧。”
    第44章 红疹   这玉牌难不成有假？
    永宁莳花楼, 软玉生香，绒毯遍地，笙箫鼓乐不绝于耳。
    李长安东张西望地迈入花楼, 瞧见一香肩半露的妓子后, 立马埋首快走。
    他平日里不是读书习字便是参加一些风雅的诗会, 这还是他头一回迈入勾栏地。
    金妈妈见他衣着华贵，仿佛瞧见一尾上钩的肥鱼, 双眼放光地迎了上去。
    “这位公子眼生，可是头一回来莳花楼？咱们楼里的姑娘个个冰肌玉骨, 准保公子赖着不想走。”
    李长安抬头，对上金妈妈的眼神, 开门见山道：“我今日是来赎人的。”
    金妈妈敛了敛披肩，上下打量了他一番。莳花楼的贵人她都认得，谁同谁相好，走得近，她心里也都记得一清二楚。
    可眼前的男人瞧着脸生，金妈妈敢保证, 她从未在花楼里见过他, 更遑论他瞧上了花楼的哪个姑娘。
    如此看来，若非是花楼的姑娘瞒着她私会, 否则这人便是冲着花楼新买的白姑娘来的。
    金妈妈双手环胸，开口问道：“公子要赎谁？”
    李长安踮脚寻找白念的身影，没找着, 只好如实说道：“白念。”
    闻言，金妈妈敛起笑意，眼角扫过李长安怀里的那堆银钱。
    白家那姑娘，雪肌妙肤, 弱骨纤形。为她那一纸契书，金妈妈连一文钱都没还价。
    李长安手里头的银钱显然是不足数的。
    “公子。想来你也见过白姑娘的姿貌，凭良心说，这些银钱哪够替她赎身的？来人。”金妈妈挥了挥手里的帕子，立马围上几个身形粗壮的小厮：“ 送李公子出去。”
    虽说是“送”，实则是推搡着将他赶了出去。
    李长安是读书人，面薄。被人推搡出来便不好再腆着脸进去。
    他掸了掸衣袖，想着明日问阿爹要些银钱，届时再将白念从莳花楼里赎出来。
    翌日清晨。
    李长安早早地在李刺史的屋外转悠。
    半柱香后，李裕推门而出。
    “找我有事？”
    李长安措辞了好一会，转而将自己的想法和盘托出。他亲眼瞧见李裕的眉头越拧越紧，最终袖摆一挥，厉声呵斥道：“今岁春闱比往年都要晚些，你不好好准备赴考，却跑来跟我说，要替一个花楼女子赎身？”
    李长安辩解道：“孩儿正读书呢，考了这么多回，心里自是有分寸。只念念又不是旁人，阿爹也知我心悦于她。阿爹不是说，待我考取贡士，便着人向白家纳采吗？”
    李裕瞥过脑袋，叹了口气：“今时不同往日。白家富庶时尚且可以谈论，眼下白家的状况你也是知晓的。要我看，这桩婚事就此作罢，往后你休要再提。”
    李长安性子直愣，不懂迂回之道，也不擅惺惺作态。李裕的这番话显然是看人下菜。
    墙倒众人推，白家没落，原先同白家知交甚笃的世家，个个缄口不言，坐观成败。
    李长安看不惯这样势利做法，即便是自己的父亲，他也不免要还句嘴。
    “阿爹平日里教我君子以厚德载物，对势力之交尤为不齿，您既允了我纳采一事，那便不能言而无信，食言而肥。”
    李裕被他堵得说不出话来.
    李家虽不是顶富贵的门庭，可他那独子若当真娶了被卖入花楼的姑娘，他的那些同僚还不知如何嘲笑他。
    即便人言不足为惧，李家的老夫人断然也见不得这有辱门楣之事。
    “你去给她送些银钱，这已是我最大的让步。赎身一事，你想也不要想。直至你去绥阳参加春闱前，再不许踏出府门半步。”
    *
    宣平侯府内，暖阳细碎。
    俩姑娘闲庭信步地绕着院子。
    祁玥猜得没错，这位永宁来的赵婉，明面上瞧着乖顺，实则费尽心机讨好侯爷夫人。
    这不，小侯爷前脚刚走，她后脚就提着东西前来拜访。
    祁玥原想拦住她。
    毕竟她同祁荀做了交易。
    祁荀向来言而有信，那三招擒人的本事，既答应教她，教起来毫不敷衍。
    祁玥受人好处，自是要同祁荀一个鼻孔出气。
    偏祁荀不准她拦人，还教她同那赵婉多走动一番。