院内，树影绰绰，落在一方清澈小池，正巧成了鱼儿遮荫的去处。
    二人坐在池边厅内，手边摆着几盏精致的糕点。
    “赵姐姐怎么不吃？”她拿起一朵揉成桃花状的桃花酥放在赵婉手里。
    “这个桃花酥里放了开春制成的桃花酱，比外边做的都要好吃。”
    赵婉不太爱吃甜食，碍于祁玥的脸面，还是咬了一口。
    “确实是好吃的。”
    祁玥小手托腮，明媚的眸子一动不动地盯着赵婉。
    赵婉以帕子擦拭嘴角，有些不自在道：“妹妹，可是我脸上有脏污？”
    祁玥缓过神，见她面上无异，蓦地记起祁荀的话来。
    关于宁音一事，祁荀并未瞒着祁玥。
    幼时，两家走得近，关系甚笃，祁玥和宁音都是两家唯一的姑娘，祁玥顽皮，宁音乖巧，原以为二人水火不容，定要闹出许多事来。
    谁成想二人出入都拉着小手，宛如双生姐妹。
    一场大火，宁音走散。祁玥那时年幼，不知何谓生死别离，却也因见不到宁音足足哭闹了好一段时日。
    再后来，她渐渐长成，也曾央着阿爹和二位伯伯四处找寻，然而，十二年来，寻求未果，最后，竟是祁荀找到些线索。
    昨夜，听闻宁音的玉牌在赵婉手里时，祁玥有些不可置信。
    十二年了，宁音走散时不过三岁，这人的容貌和性子不知变了多少。祁玥虽不愿相信，可玉牌落在眼里，赵匡又坦言，赵婉同他并无血缘关系，二人在牢房时曾刺破指腹滴血认亲，两滴鲜血落在水面并未相融。
    祁玥不言，又盯着赵婉的脸瞧了一会。
    直至祁荀回了府，祁玥才起身收回视线。
    书房内，墨香四溢。
    祁荀随手理着桌案上的墨宝，开口问道：“如何？”
    祁玥绕着乌黑的发丝，神情认真道：“一切如常。面上并未起红疹。”
    祁荀手里的动作一顿，嘴角扬起一抹轻蔑的笑意。应证心中所想后，复又卷起了画卷。
    “大哥哥，没起红疹又如何？她身上有将军夫人的玉牌，这玉牌难不成有假？”
    祁荀眉尾微抬，心情破天荒地大好：“玉牌是真的。只是音音自幼便有桃花癣，一碰桃花酱，浑身便起红疹子。”
    赵婉吃了，却没有异常。
    祁玥眨了眨眼，凑上前问：“大哥哥怎知音音有桃花癣？”
    这语气，显然是想从他口中探些八卦。毕竟她这位谁也不愿搭理的大哥哥，只需碰上宁音的事，总比他人来得心细些。
    看来拿宁家婚事搪塞那些说亲的人，也不全然是借口。
    “大哥哥，你那时才九岁！音音不过三岁！”
    祁玥的语气，就差将“禽兽不如”这四个字刻在脑门上了。
    祁荀抄起手边的狼毫笔，重重地敲在祁玥的脑门上：“再胡说信不信我把你丢出去。”
    祁玥抿嘴垂首，一低头，便瞧见夹在墨宝里的一张丹青。她眼疾手快地抽出来，定睛一瞧，一双乌黑地眸子瞪得浑圆。
    画纸上勾勒着出一张半身的姑娘画像，姑娘修眉联娟，美目轻灵，娇憨可爱的模样呼之欲出。
    “这是谁呀？”饶是祁玥一姑娘家，也不由地被画里的姑娘引去目光。
    她记得清楚，祁荀虽戎马倥偬，一手墨宝丹青却从未荒废。只是他多描山水，今儿还是头一遭见他描姑娘的容貌。
    可想而知，这位姑娘定是同他有些渊源。
    祁荀身量高，轻而易举地抢回画卷，他扫了一眼画卷里的姑娘，突然想到，丛昱昨日起身去永宁，怎到了这个时辰还未给他捎个口信。
    *
    丛昱抵永宁时，白府门前的大红灯笼幽幽挂着，几声叩门声后，门房下了门闩。
    他向门房说明来意，门房斜睨他一眼，直接将人打发走了。
    “白家府邸早就变姓易名，成了富安米铺吴掌柜名下的财物。”
    丛昱怔愣了一会，赶在门房阖上府门前撑住了门缝：“劳烦小哥告知一声，原先住在白府的人，如今都安置在何处？”
    门房摇摇头，他一新来，如何知晓旧主人的去向。
    “这事我倒是不太清楚。只是那白家姑娘，好似被她阿娘卖入莳花楼了。”
    莳花楼是永宁有名的快活地，富商巨贾济济一堂。但凡是身上揣着银两的，只要不闹出性命，想如何行欢便都可肆意妄为。
    白念落入那地，无异于羊落虎口。
    丛昱皱了皱眉头，立马传信于小侯爷，随即踏着夜色，赶往莳花楼的方向。
    莳花楼内。
    金妈妈正领着一面相凶狠的男子迈入白念的屋子。
    屋门被撞开，瞧清男人面容后，白念哆嗦着后退一步。
    “我说甚么来着，你迟早落入我的手里。”
    说话的是永宁出了名的纨绔，与陈正端是一丘之貉。
    他一手捏住白念的下颌，细细端详：“生得这般勾人，怪不得陈正端会栽在你手里。”
    说着，一袋沉甸甸地银两落在金妈妈手里。莳花楼有个不成文的规矩，凡是头一遭待客的姑娘，主顾给的银钱自是要比寻常的多一倍。
    这个富家子弟显然是懂规矩的，银钱一丢，金妈妈的双眼立马弯了起来，眼疾手快地阖了屋内。
    照理说，床底时间的私事，她不该候在屋外的，可白念今夜是头一遭，这小姑娘犟得很，她若不盯着，生怕闹出甚么事来。
    果不其然，她才阖上屋门，白念便在里边敲个不停。眼看着男人步步逼近，她咬红了双唇，眼泪簌簌而下。
    碰上这等场面，她率先想到不是阿娘也不是阿爹，竟是上回救自己于水火的阿寻。
    第45章 赎身   这位白家姑娘，是我主子相中的人……
    一连几日陡遭变故, 小姑娘双眸涩疼，她使出浑身蛮力挣脱男子的禁锢，可屋子就这么大, 迫于无奈, 她只好端起矮凳, 狠狠地向他砸去。
    屋内传来一阵哐啷声，金妈妈心疼地捂着胸口, 只想等着事后好好地同白念清算一番。
    思及此，她正要抬脚离开, 屋内声音骤止。
    金妈妈侧耳紧贴地屋门，屋内没有一点儿声音, 她暗道一声“不好”，慌忙推门而入。
    男子七仰八叉地瘫在地上，额间鲜血汩汩而流。
    白念则靠着床榻，昏晕在地。
    金妈妈恶狠狠地跺脚，躺在地面的男子是富安米商的长子吴昌恒，家里虽无官职, 吴家也算永宁称得上名的商贾之家, 若是追究下来，她这莳花楼腆着脸赔不是也便算了, 难免要生些事端。
    一时间，金妈妈怒火中烧，端起桌面的瓷壶, 瓷壶里的凉水一股脑冲下，白念小脸生白，缓缓睁了眼。
    “瞧瞧你做的好事！”她的手臂高高扬起，清脆利落地巴掌惹得白念瞬间清醒。
    白念衣衫凌乱, 香肩半露，蝤蛴似的雪颈上印着一圈浅粉，那是吴昌恒动手的痕迹。她的左颊处浮出几道红痕，肿痛感密密麻麻地席卷而来。
    金妈妈捏着她的下颌，又在她的小臂处狠狠地拧了一把。
    “好姑娘，我给你吃住，你便这般报答我？”
    白念当即呜咽出声，眼泪说掉就掉。原本养尊处优、娇生惯养的姑娘哪受过这等屈辱。
    一夜的时间她想了很多，甚至想过宁死也不苟于世。可一想起白行水，想起他生死未卜但可能还有一线生还时，她便打消了这个念头。
    阿爹这么疼她，想把世间最好的东西都捧至她跟前。
    万一阿爹回来，找不到她，该有多难过啊。
    嘴角溢出腥咸的血味，她双唇紧抿，死死地盯着金妈妈。
    眼瞧着另一掌将要落下，白念一胸口剧烈起伏，兴许是气性使然，她推开金妈妈，一头朝床角处撞去。
    这一撞要不了性命，却能让难堪入耳的羞辱短暂止歇。
    金妈妈被她的动作吓了一跳，即便眼疾手快地拉住了，她的额间依然破了一个小口子。
    鲜血触目惊心地渗入发丝，她双目紧阖，愈显苍白。
    金妈妈连骂了几声，立即扯开嗓子着翠娘替她止血，这张娇俏的芙蓉面若是留点疤痕，那她可就亏大了。
    莳花楼的翠娘会些医术，平日里姑娘们碰着伤着，都会着翠娘相看。
    只是今日，金妈妈喊了好几声‘翠娘’，都无人搭理。她正要推门去寻，却见屋门被人踹开，倒退一小步后，一手持长剑的男子出现在眼前。
    男子衣着普通，并不华贵，他环胸抱剑，面上神色凝重，四下张望后，瞧见床塌上躺着一姑娘。
    “公子。”金妈妈拦在他跟前，还以为他是慕名而来的主顾。可眼下白念不省人事，今晚妥定是待不了客的。
    “公子，我们莳花楼多得是好看的姑娘，不差她一个。”
    丛昱皱了皱眉，他怎么也没想到，白家小姐，，竟栽在莳花楼这个秦楼楚馆。他家主子虽带着赵姑娘回京，可他却瞧得明白，主子是为细查赵婉，这才将他带到绥阳，如此一来，赵婉同赵家难以通气，有些事便好查些。
    主子是放心不下白家姑娘的，否则也不会遣他连夜赶至永宁。
    眼下，信笺是捎出去了，若要听小侯爷吩咐，定然还要等上一日。
    可榻上的姑娘等不得。
    她在此多呆一日，身上的伤便会重上几分。届时，小侯爷若是怪罪下来，那他当真不必回绥阳了。
    丛昱打了个激灵，伸手指向榻上的白念：“这位白家姑娘，是我主子相中的人。”
    金妈妈疑惑地打量了他一番，又回首去瞧昏睡过去的白念。
    都道红颜祸水，祸国殃民，短短一日，竟有两位男子因白念的姿貌替她赎身。
    一位是永宁刺史的独子，身份已然不同寻常，也不知屋内男子口中的‘主子’，又是哪位贵人。
    “相中又如何，我们莳花楼的规矩，拿银钱说话。也不知公子愿出多少银钱买下这位姑娘。”
    “多少银钱都使得。只是这姑娘，今夜我是必定带走的。”