清晰，河道湖泊、山川峡谷、沙碛荒城。十月是旱季，原本丰沛的雪山河道干涸后又被沙丘掩埋，此时要认路，比春夏时更难。
    “你当真认路？”
    原本在一旁看热闹的安府君逐渐发现她确是胸有成竹，一路向东，不禁诧然。
    “我告诉了你，你会告诉我长生引的下落么。”
    安府君突然情绪低落起来。
    “你果然已知道了。可是李崔巍告诉你的？你这么想要长生引，是为了他？”
    李知容没有回答，再抬头时，眼角竟有泪光。
    “府君，你能否告诉我，长生引究竟是何物。”
    安府君竟一时无话。两人骑马默默走在盐碱遍布的沙碛上，良久，安府君才开口：
    “若他真死了，你会怎样。”
    大漠孤烟，一轮血红落日挂在天尽头。
    “他若真死了，这九州阔大，也再无我能容身之处。”
    能安身立命之处，唯所爱之人身边而已。
    安府君没有再说话，只是扬鞭策马，奋力超那轮血红落日奔去。李知容咬牙也追上去，他却快如离弦之箭，眨眼就没了踪影。
    粮草辎重还跟在身后，她勒马不愿再追，安府君却在远方停下，被耀眼阳光包裹着，如同远古神祗。
    他孤零零地矗立在天地间，不知在想什么。
    待她赶上时，安府君拉过她，将她的手放在自己心口:
    “长生引，就是九尾狐的心头血。”
    “我曾与你说过。九尾狐后裔，成年之时，即与至亲生离之时。伤悲之极，当下化形。化形时，剖其心头血饮之，可长生不死。”
    “可惜你是个哑狐。豫王已试过一次，你身上，没有长生引。”
    那血一样的太阳瞬间落下山头，天地俱黑。
    见她失魂落魄的样子，安府君有些不忍，竟然劝起她来：
    “他若真时日无多，你又何必在此蹉跎。不如回洛阳去。人生如朝露，有时须尽欢。”
    她木木然望向远方，许久才开口，声音干涩：
    “府君，方才你说的长生引，世上真有此物么。”
    对方犹豫了一瞬，才淡淡回复道：
    “真有此物。当年我被逐出瓜州城，就是因为它。”
    身后传来向导的惊喜呼声，他们抬头，望见远处有一大片星星点点的光影，在虚空中如同海市蜃楼。细看时，是灯火人家。
    西州以东数百里，正是安西都护所辖的另一处重镇——瓜州城。
    第三十九章 血城
    第三十九章 血城
    （一）
    他们走进城，昔日繁华的瓜州城中却一片死寂。街上凄凉破败，行人寥寥，所有商铺都钉上了门板。
    当安府君走进城门之后，街上即有人惊叫着逃开，如同看见妖魔。
    她不解地看向他，对方却淡然一笑：“看来这城中，倒也还是有东西没变。”
    然而没待他们再走几步，前方即出现两列游骑，都使西域惯用的斩马刀，重铁所铸，挥舞时呼啸生风，他们手上的佩剑根本不是对手，即刻被捆缚着带上了马。
    马匹没有出城，却径直朝着城中央驰去。那里曾是沙陀牙帐，如今却仿佛变成了盗匪啸聚之地，四周以重骑兵层层围住，堆满掳掠来的金银辎重。可见的远处都有人巡逻，手上都拿着重型兵器。
    看来他们此番倒误打误撞，真进了贼窝。
    他们被扛下马，径直扔进了大殿。殿内燃着安息香，香火熊熊，帐内被油污浸染，脏得分辨不出本来颜色。
    安府君抬头，手中捆缚的绳索被从后划开，他抬头看见大帐内首领宝座上坐着的人，先是一愣，继而哈哈大笑，笑得周围的匪徒都脊背发凉。
    “沙陀族的首领朱邪金山，怎么今日落到这步田地。”
    李知容正在奋力解开手上的绳索，听闻此言却也心中一惊，抬头看时，见那宝座上苍老枯干得宛如树藤的人，眉目间却与安府君确颇为神似。尤其二人都有着金红头发与狮子般的眼神。
    只是那老狮子的眼神已不再清澈，是行将就木的狮子，双眼望着帐外渺远的地方。听闻安府君的嘲笑，他脸上一丝反应也无，像是不再认得自己的儿子。
    就在此时，宝座后的阴影里走出一人，其身材高逾九尺，站直时如同黑熊，身披狼皮大麾，如同凶神，却长着一幅汉人般文雅的面貌。
    四周山呼可汗，声震屋宇。
    李知容想起离京时曾接到过的边地战报，言称一年前，突厥可汗阿史那骨咄禄死，其弟阿史那默啜即位，自称阿波干可汗。如今西突厥式微，漠西漠北各部首领，敢自称可汗的，恐怕唯有他。
    “见过默啜可汗。在下与同伴皆是是行路商旅，误入瓜州城，多有冒犯。”她试探着上前一步行叉手礼，自报来意。默啜是出名的残暴多谋，其兄盛年惨死之后马上自立为可汗，随后即将后突厥所控地界分为左厢右厢，分给其弟侄管辖，不多时突厥势力迅速扩大，堪比昔日颉利可汗时期，成武周北境大患。
    突厥大营在南牙黑沙城，距瓜州也