就像这长芳苑，明明是文帝赏给她爹的苑圃、后来她娘回朝才献给先皇的。香遇幼时最喜欢这苑圃，后来虽有了令牌能随意出入，却总是不比自家院子去的安心舒泰——凭什么还要令牌，这本就应是她的！
    ……对哦。
    ——好似一滴琼露滴在心湖、万顷涟漪骤起，无形的窗户纸一朝捅破，灵台霎时清明如醍醐灌顶，连香遇原本烦闷的心境都豁然开朗起来。
    借着夜色的遮掩，香遇锐利的目光毫不避讳地顺着缰绳向下望去——虽然已经同小皇帝厮混了月余，虽然种种大逆不道的心思也动过不少，但直至这一天、这一刻，她才终于终于开始真正意识到:
    皇帝——侯璟他，毕竟是个男人。
    ???
    从前是她号不到脉，还真以为这小祖宗是个喜怒不形于色的天降帝星。如今看破了他的外强中干，再想动点什么手脚倒是容易得多了……
    皇帝终于表白表得口渴了，看香遇不吭声，还以为她气消了，殷勤地亲自牵着她的马向远处亮着灯的亭廊走去——这不比人多眼杂的宫里，人口清净不说还是皇家园林，就算他这低眉小意的小男人模样被看到也没人敢瞎传。
    近了亭廊，二人这才发现里面有人。
    ————
    这晚的于齐杏九而言简直恍如梦境。
    他本是凉州人，幼时因战乱和家人走失。男孩儿命贱，他又生得一副不安于室的狐魅模样，倒了几手人伢子才被养母齐志买下——齐志只是长芳苑的养马小吏，其夫齐安氏生性苛刻善忌，家产其实不丰，原也没想买这个小狐魅种子。
    奈何那阵子齐志总被上峰挑事，路旁算命的也不知是不是被人伢子买通了，非说齐杏九命中富贵、能为齐志改运，硬是勾着一时心软的齐志买下了这个小孤儿。
    齐安氏膝下无女、在家没有话语权，更抵不住妻主齐志心善意坚，只得勉勉强强接受了这个养子——一转眼竟也养到十六岁了。
    十六岁的齐杏九果真出落得一副夭夭尧尧的狐魅模样——只是寻常正经人家哪肯聘这样的男子？便是富贵人家纳小侍买通房，正夫们也更愿意买些相貌中上好生养的，而不是招来狐魅子勾了妻主的魂。
    齐志虽然官小，但到底也是背靠皇庄的正经人家，不愿让养子去做下流行当败坏家声，也只好继续这么养着。齐杏九晓得自己不招养父齐安氏待见，于是捏着分寸努力干活兼讨好话事人养母齐志——譬如这日，齐志轮值夜班，他特意做了夜宵、走了半个时辰才将半凉的菜汤和馍馍送到齐志手上。
    长芳苑占地颇广，小官小吏们有专门的安家宅落，齐杏九久居其间，对苑中路线十分熟稔——是以他没怎么多想，走累了、看附近有个亭廊、就过去想歇歇脚。
    孰料他刚坐一会，就有人进来了。
    来者是一个高挑丰满的紫衣女子和一个略扁平些的乌衣女子——条件所限，齐杏九不大认得达官显贵们，但衣裳好坏他总是看得出来的。
    紫袍明显比乌衣精致贵重些嘛！
    齐杏九留了心眼，行礼时就明显更侧重紫衣女子些——还好出门前沐浴过，他又晓得自己侧脸好看，于是梗脖子梗得十分卖力，露出线条优越的侧颈和侧颜，面容楚楚、肤色嫩白，领口露出一点精致的锁骨沟，却又不着粉黛，端的是一个清水出芙蓉，荆钗布裙亦难掩佳容:“民男齐氏，见过两位贵人。”
    乌衣女子面色有些不善，但紫衣女子果然开怀:“你既不是苑里宫男，又为何会在此处？”
    齐杏九焉然一笑，大着胆子抬头明送秋波，又露出一些恰到好处的惴惴不安:“小男子家母今日轮值夜班，奴家来给阿娘送些宵夜。路过此处，权当……歇歇脚。贵人，奴家……没犯着庄子上的规矩吧？”
    紫衣女子笑意更浓。她看一眼一旁的乌衣女子，伸手将跪在一旁的齐杏九拉进怀里，轻松道:“不妨事，本王的人，不拘这些虚礼。”
    “本王”，齐杏九的眼睛亮起来——他这把赌了个大的，这还是个王娘！
    乌衣女子愣了一瞬，一时竟像是听不懂她的话似的，怔怔看了紫衣女子好一会——直到齐杏九知情识趣地攀进紫衣王娘的怀里，她才一甩衣袖、沉着脸一言不发地冲出廊外。
    大人物的事，齐杏九有足够自知之明不去掺和——他看着紫衣王娘望着乌衣女子的眼神，心中有些发颤——但事已至此，只能努力放软身子靠在王娘怀中，温柔小意地恭维道:“王娘英姿，阿杏仰慕已久。今日得以侍奉，奴死也值了。”
    紫衣王娘收回目光，落在他的脸上却有些扎人。她笑意吟吟地抚一抚他清艳俏丽的面庞，手法轻柔地像是赏玩一件难得的珍宝，说出的话却让齐杏九当场愣住。
    “你想要