堂，在祖先牌位跟前跪了三天三夜。
    所有人苦口劝说，她皆无动于衷。
    谢珽数次过去，都能看到少女笔直跪在祠堂，背影秀弱却坚毅，哪怕累极也没半分松懈。而她的视线落处，是靖宁县主的牌位——伤心和离、战死沙场后，靖宁县主的尸骨牌位与谢衮等人一道埋葬，亦供奉在王府祠堂中。
    那是整个河东地界最耀眼的女将。
    红妆烈烈，为众人所钦敬。
    秦念月是她的亲骨肉，却丝毫没半点亡母的骨气襟怀，而谢淑闷声不响，心里却有最坚毅骄傲的念头。
    谢珽静视良久，最终点了头。
    ……
    北梁国主病重，谢珽答应之后，暗中互换质子结盟之事立时安排了下去。
    当天夜里，徐秉均驰回魏州。
    是阿嫣给的口信。
    长在太师府那样的书香门第，出阁之前，阿嫣对武将之家实在知之甚少，甚至畏惧争杀之事。
    直到嫁来魏州，听闻靖宁县主的英豪事迹、瞧着武氏的决断担当，才知身为女子，原来也能有那样的气魄和建树。而谢淑虽闷声不响，每尝言语说起时，对于战死的姑姑时总有崇敬之心，亦不无将门之女的傲气，只是甚少表露。
    如今请缨北上，必是心意已决。
    那于谢淑而言未尝不是一次浴火重生。
    ——抛去父亲功勋的庇护，亦抛开父亲过失的阴影，凭她的胆气寻回将门之女的骄傲，无需再愧疚、煎熬。
    没有理由不去成全。
    哪怕谁都舍不得，在谢淑的执意恳请下答应是迟早的事。
    阿嫣最清楚小姑子的心思，更不知这趟去了北梁，何时才能回来，便寻了个由头，请谢珽将徐秉均调回。
    彼时正逢动身前夜，谢淑孤身前往校场。
    昔日嬉游的情形历历在目。
    那个时候，她还是王府里不甚起眼却无忧无虑的闺中千金，打着谢琤的旗号跑来校场，想看到的却只有清逸少年。绿杨陌上微风徐徐，她看过他泼墨时的风雅文采，看过他弯弓时的少年意气，曾令他心甘情愿的输给她许多画作，绣为裙衫，也曾与他林中射猎，情愫暗生。
    他们的相遇平平无奇。
    但每一次相处，都被深藏在心底。
    徐秉均的父亲突然来魏州时，谢淑便猜到了来意。没有人知道，那些夜晚里她有多激动期待，盼着双亲能答允此事，往后再不必遮掩着，或拿谢琤当掩饰。可惜，事情尚未提起，她的父亲便从云端跌进了淤泥。
    那段时间，谁都没心思理会婚事。
    徐叔叔亦只能暂且返京。
    兵马调走后，校场上有些空荡，夏夜里凉风正宜，徐淑也不掌灯，只在月下独坐着慢喝一囊清酒。
    视线里，忽然闯入一道熟悉的身影。
    谢淑独自出门时，阿嫣便猜到了她的去处，因不便去打搅她回味心事，便让管事在城外等着，一旦看到徐秉均，便让他去寻谢淑，免得错过此夜，连道别的话都来不及说。徐秉均得知后，几乎无需多想，便猜到了谢淑可能的去处，策马赶去。
    此刻夜风徐徐，拂动树梢。
    姿容清俊的少年一路疾驰，满身风尘仆仆，瞧见独坐的谢淑后立即丢开缰绳，翻身下马三两步就跑到了谢淑跟前。
    清夜里，两道泪水自谢淑眼中滑落。
    她拾起旁边的酒囊递给他，脸上竭力勾出笑意，“明天我就要走了，你是来送我的吗？”
    “你要去北梁？”
    徐秉均已从管事口中得知了大约情形，却不知事情始末，疾驰时虽不费力，却因胸腔狂跳，无端有些气喘。接过谢淑递来的酒囊，他当即仰头灌了一口，素来清隽文雅的脸上，已尽是焦灼之色，“为何突然要去北梁？”
    “为了往后走路时，能昂首挺胸。”
    “为了河东少些无辜的牺牲。”
    谢淑眼底仍有泪水，唇边的笑却凝得坚毅，坐回两人常坐的那方青石，拍了拍旁边，让他也过来。
    而后，徐徐道明缘由。
    月移影动，夜色渐深，放心不下的侍卫赶来寻找，瞧见并肩而坐的身姿时却没敢来打搅，只远远站着。
    后来子夜风冷，徐秉均脱了外裳给她披着，谢淑也没推辞，轻轻拿指尖笼紧。相识这么久，连彼此的心意都已窥明，真正的触碰却只有少年男女的含羞试探，连窗纸都未曾捅破。
    披在身上的这件外裳，应是最熨帖的接触了，少年的暖意披在肩头，几如怀抱。
    谢淑舍不得，偏头问他，“衣裳送我吧？”
    “好，北梁天冷，要多加衣。”
    谢淑点了点头，“今夜一别之后，相逢大约是遥遥无期。”她喉头微哽，心里有好些话想跟他说。说她初见时的惊艳，思念时的欢喜，决定去北梁时的不舍与愧疚……却又觉得月色匆匆，两人相识一场，既是前路未卜，不该说伤心扫兴的。
    但心底里，却仍在