田大人的热泪还含在眼眶里，好像被外面的冷风给冻住了，尴尬的要掉不掉，还有几分茫然无措的可怜。
    皇帝似乎还怕有臣子不依不饶，环顾全场，道：“众卿若有不服，只要自己先去边疆苦守几年，所立战功不低于姜侯，朕也不是那等小气的人，舍不得封赏爵位！”
    众臣：……
    别说在场文官此生都很难去一趟战场，便是武将也不敢拍着胸膛说自己有姜不语的奇谋善断。
    邓老大人笑着与兵部尚书唐志虎耳语：“陛下这招高，谁若不服自己也去培养个优秀的女儿。那些再歪缠说女子不能封侯的，或者眼馋姜侯的爵位，有本事自己先去驻守边疆，抵御外敌，生擒了敌方汗王跟皇族再来说嘴。”
    唐志虎小声笑道：“邓大人说得轻巧，你当谁都有这份能耐？有了陛下这话，看还有谁有脸跳出来吵吵。”他倒极有自知之明：“英雄出年少，反正我是及不上姜侯的本事。年轻时候不如她，如今更是老来无用。”
    邓老大人：“话也不是如此说，姜侯饭量还是很小的。”
    唐尚书年轻时候饭量便不同寻常，老了也不减饭量，被邓老大人一句调侃气笑：“你这是骂我饭桶？”
    邓老大人：“哪里哪里。”
    姜不语站在皇帝身侧，感受着众臣落在她身上的目光，视线与独孤默相接，发现侍郎大人唇边笑意极浓，似乎很是开心，大有“凯旋而归”的架势，便悄悄向他眨了下眼睛。
    独孤阁老捕捉到儿子的小动作，竟然当着皇帝与众朝臣的面与姜侯眉来眼去，一派小儿女情窦初开的傻模样，与以往在朝中老成持重大为不同，不由心中暗笑——再稳重的儿郎遇上心爱的人，想装也装不住。
    老留王恰巧与独孤阁老站在一处，小声赞道：“你家小子眼光不错。”
    独孤阁老实话实话：“运气也好。”
    四皇子一党皆是脸色难看，万没料到皇帝竟能说出这番话，他们皆是文官出身，平日拍马逢迎，在朝堂上拉帮结派挤除异己做得熟练，若论耍嘴皮子他们还能一争长短，可若是跟武将拼战功，那便是笑话。
    皇帝也不管众人脸色如何，拉着姜不语道：“从今往后，她便是朕亲封的姜侯，若还有不服者，来找朕理论！”
    众臣见皇帝动了真怒，中立派与亲姜派齐道：“臣等不敢！恭贺姜侯！”
    四皇子一党眼见大势已去，再无扭转的可能，为着自己头顶的乌纱也只得僵硬着脸来向姜不语道贺，再无人称呼“姜姑娘”，皆口称“姜侯”，显见得是没胆子跟皇帝理论。
    姜不语孤军奋战多少年，没想到有一天还能收获这么多关爱，就连老留王也道：“姜侯若是一时半会不回幽州的话，闲来过府一叙！”
    “一定一定！”
    众人在皇帝的率领之下重新回到金殿，自有邓嵘指挥着禁卫军将所有箱子抬回去等着入库。
    皇帝也不知道是被四皇子一党惹恼了还是怕旁人轻看了他亲封的姜侯，待得众臣重新列队站好，一连串的封赏便砸了下来，先是赐了定北侯宅子奴婢摆件器物金银绸缎等物，紧接着下旨令工部尚书派人修缮，又留姜不语年后再前往幽州。
    邓老大人心疼的直抽抽，决定下朝之后就跟工部尚书吕思清好好沟通一番，让吕大人学会量入为出，俭朴修缮的要义。
    姜不语谢恩之后又婉言拒绝御赐的宅邸，直言不敢打破祖上所立的规矩。
    概因大渊立国之时，初代定北侯拒绝了皇帝封赏的大宅，只道姜氏一支往后常驻幽州，不必浪费，只留了个进城之后买的小宅子供侯府之人进京落脚。
    皇帝感慨万千，当堂夸道：“姜氏高风亮节，国朝危难之时挺身而出，面对赏赐却再三推拒，众卿真该学学！”又道：“姜侯虽推拒，但朕不可不赏，否则传出去天下之人皆以为朕赏罚不明老糊涂了。姜氏祖上所立的规矩原也没错，只是此一时彼一时。老姜侯活着的时候大约没想过北境能够平定，大渊与北狄还有互通贸易的一日吧。往后边境无战事，姜侯每年总要入京住一阵子，难道就挤在一个小宅子里？”
    姜不语叩头谢恩：“微臣谢陛下！”
    “姜侯快快请起。”皇帝心情不错，也愿意聊几句闲话了：“过得几日，北狄小汗王便要入京，如今已经在路上了。你与小汗王不打不相识，到时候还要你来接待呢。”
    姜不语：“臣谨遵圣谕。”
    一场朝堂风波落幕，内监宣布退朝之时，众臣总算松了一口气。
    独孤默来寻姜不语说话，工部尚书吕思清却逮着不肯放人：“陛下既然赐了宅子，姜侯不如趁着闲暇去瞧一眼，哪些地方需要增补趁早定下来。”
    邓老大人急的跳脚，生怕姜不语大手大脚惯了，不懂节俭，连忙从中阻止：“不急不急，宅子修缮也不是一时半刻便能收拾完的。”他绞尽脑汁才想到办法：“正好户部忙着入库，姜侯左右无事，不如帮帮老夫？”
    不等姜不语提出反对意见，老邓大人便拖着她一溜烟跑了，让独孤默满肚子话都落了空，原本也想追过去，刑部尚书田滨还等着他：“独孤大人，路霆既然已经押了回来，你既在江南是主审，复核之时也少不了你，赶紧把这些事情忙完，也快到腊月了。”
    向来勤勉的独孤侍郎：“……”
    加班，我是拒绝的！
    吕思清：“……”
    吕大人慢腾腾转往户部，既然国库有了银子，积欠工部的款项也该结一结了，邓大人跑的再快，跑得了和尚还能跑得了庙？
    四皇子垂头丧气准备出宫，才出了大殿便被广田拦住了，这位在宫里生活了一辈子的内监照旧谦卑躬身道：“四殿下，陛下召您过去。”
    作者有话说：
    有亲说对了，这是狗世子从小到大第一次被人护在身后，而不是自己往前拼杀。
    狗世子：我刀都掏出来了，你让我看热闹？
    还有一更到十二点了。感谢在20211105 23:53:17~20211106 22:08:01期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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    第二百三十二章
    李慎跟着广田一路往御书房而去, 途中还小心问道：“大监可知，父皇召我所为何事？”
    广田明知乃是为着昨日钦差回京之时送上的那一箱四皇子与路霆的密信，皇帝昨晚看了半夜, 不知道骂了多少遍“逆子”, 能忍到早朝之时容色正常, 已经算是帝王的职业素养，强迫他喜怒不形于色, 否则还真不知道皇帝会不会当场骂出来。
    “陛下没提，老奴也不知。”他垂目躬身引着四皇子过去，内心不无悲悯的想，今天过后, 这位在京中有“侠王”之称的四殿下与皇位也就无缘了。
    李慎从小争强好胜, 多年苦心经营, 成也路霆，败也路霆。
    御书房门大开, 听到外面的脚步声, 皇帝厉声喝道：“还不快滚进来？！”
    李慎一路之上套广田的话, 谁知这老太监嘴巴紧的跟河蚌似的，半天吐不出一句实话, 他惴惴不安过来，听到皇帝的怒喝声，心中顿时一沉, 左右看看，但见广田悄没声儿往门外一杵, 用眼神示意他进去, 连平日在外面候着的一溜小太监都不见, 只觉得大是不妙。
    他小步蹭进去, 跪下磕头：“儿臣见过父皇。”话音方落，迎头便砸过来厚厚一沓书信，皇帝忍了一夜半日的怒火终于发泄了出来。
    李慎慌忙拿起散落一地的书信来看，入目便是熟悉的字体，都不用再多瞧一眼，他便确定了这是自己与路霆来往的书信，心中暗叹：舅舅，你可害苦了我！
    “这……”他心中慌乱，急中生智只能狡辩到底：“父皇，这些信不是儿臣所写，也不知道是谁写来陷害儿臣的！”他已经想到能将信带回来的，除了押解路霆回京之人，再无旁人，心中深恨几人坏了他的好事。
    皇帝没想到证据都摆在眼前了，李慎不但没有承认的勇气，还诬赖旁人，顿时失望至极：“你敢说，这真不是你写的？”
    李慎既然已经否认，那就只有否认到底：“父皇，这真不是儿臣所写!”
    皇帝对所有儿子的笔迹都很熟悉，平日有空他还批改过皇子们的课业，也与宫里教导皇子的大儒们闲来聊天，何况他对书法也有一定的造诣，而李慎在写给路霆的好几封信中都提过一些送进宫的东西。
    例如他五十圣寿之时，四皇子就托路霆在民间寻找祥瑞之物，那年他送的便是一只磨盘大的老龟，龟壳上还刻着祝颂之语，乍一看便如天生，获得了朝臣一致称赞，都道皇帝圣明天降祥瑞。
    李慎在信中提过，夸赞路霆在江南民间找的巧手工匠，刻出来的龟壳造旧功夫极佳，朝中竟无人质疑刻字乃人为，皆以为是天生，连皇帝都很开心。
    凡此种种，信中提过不少。
    霎时皇帝只觉得经年用心培养皆是白费心机，自太子与二皇子先后出事之后，立储不仅是朝臣们关注之事，连皇帝也烦恼以久，有好几次他甚至还动过立四皇子为太子的念头，只是心中总觉得不妥，这才迟迟没有下旨。
    没想到路霆江南事败，竟牵连出李慎，以往在他眼中还不错的儿子，背后的真相竟然如此不堪。
    “你回去吧。”皇帝挥挥手，懒得再说。
    李慎还当过关，谁知当日回府之后便接到圣旨，命他闭门思过，同时禁卫军封禁王府，不许进出，便是连厨房采买都被禁止，由禁卫军送菜上门。
    四皇子一党的官员下衙之后想寻李慎讨个主意，结果来到府门前才发现大门紧闭，禁卫军铁面无情，见到来人也不管官职如何，便往外驱赶：“陛下令四皇子闭门思过，一应人等不许进出，诸位还请回吧！”
    作为四皇子最早的心腹，吏部尚书史大人家很快迎来了大批四皇子党，田镜明一脸惊恐：“陛下这是什么意思？殿下做了何事，竟被陛下幽囚府内自省，难道还是因着姓姜的封侯之事？”
    史衍道：“我看不太像，姜侯之事早朝都爆发过了，咱们也没讨到好处，陛下何至于赶尽杀绝？况且殿下向来得陛下宠爱，有时候竟能越过皇长孙去，忽然之间态度大改，难道……”
    有人猜测：“会不会与关在天牢的路大人有关？”
    众人面面相觑。
    路霆之事，经过白天在金殿前的展览，谁还敢为他说话？！
    *******
    不出两日功夫，四皇子被皇帝关起来的消息传遍朝堂内外。
    邓嵘忙着入库，听到此事颇为欣慰：“还好陛下这次没有心慈手软。”路霆家资破百万，而他这些年送进四皇子府的可不少，他老人家竟然异想天开，小声同姜不语道：“若是陛下能同意姜侯抄了四皇子府，说不定还能再抄回来一两百万。”
    姜不语差点被他吓的惊跳起来，左右看看发现此刻背风处只有他们两人，才松懈下来：“邓大人，本侯与你往日无怨，近日无仇，你是要吓死我啊？”
    邓嵘脱下帽子挠挠半拉秃头，唉声叹气道：“才两日功夫，姜侯也瞧见了，朝中多少人见到国库有钱，都跟绿头苍蝇似的盯了上来，都恨不得咬一口，老夫钱都没捂热就要往外出，心中委实……委实不舍。”
    姜不语被他拖去帮忙入库，其实也没别的事情可做，就是跟杀神似的盯在现场，以防哪个禁卫军或者守库的私下做些小动作少了东西。而她也亲眼目睹了各部乌泱泱跑来跟户部讨钱的架势，赶都赶不走。
    好几次邓老大人听到外面的脚步声，掀开一口空箱子便钻了进去，跟背了一屁股债似的，别提多可怜了。
    她现在特别能理解邓老大人为何头秃了，几十年如一日的生活在被讨债的工作环境之中，就算这钱不是自己的，可量入为出的权柄在自己手中，天长日久也得熬秃了头发。
    “依我说，金银锭子放在国库也能应急，但江南收回来的这批古玩珍宝何不想办法变现？”
    “变现？”邓老大人双目放光：“怎么弄？”
    姜不语道：“大人何不去请示陛下，在外间开个奇珍古玩铺子，把这些东西一股脑儿都卖出去，只要不透露这是朝廷的铺子，京中富庶不下于江南，想来也能卖得出去吧？”
    邓老大人摸摸自己头顶仅剩的几分稀疏的毛发，乐的笑出了一脸褶子：“此计甚妙，还是年轻人脑筋活络！”
    姜不语仰头望天，太阳早被云层遮的不见影子，前两日的雪还未化尽，恐怕今晚又是暴雪一场。
    她正神游发呆，只听得身后有人道：“敢问姜侯，今晚可有约？”转头便对上独孤默一张笑脸。
    “天冷雪滑，本侯与佳人有约。”
    侍郎大人骤然色变：“你……你约了谁？”他被田尚书拖去复审路霆一案，忙得两日功夫都未曾好生歇息，更没空来寻姜不语，好容易偷得片刻功夫，谁知这浪荡子不知又在外面搞了什么花头。
    姜不语戏谑道：“有一佳人，为本侯舌战群雄，不惜得罪同僚，思来想去无以为报，只有相约共饮一杯，不知可否？”
    独孤默：“……”
    侍郎大人面红过耳，瞪着她：“你你——”你了半天，终究绷不住笑起来，还在她手心轻拍一记：“贫嘴贫舌，就没见过你这样儿的。”
    “我这样是哪样的？”姜不语眨巴眨巴眼睛：“是不是风流俊俏人皆爱？”
    独孤默：“论脸皮厚，恐怕无人能与姜侯一战。”
    两人正相对而笑，皇帝身边的小内监跑来传旨：“陛下召姜侯过去，六皇子与北狄小汗王入京，如今已经在宫里了。小汗王听说姜侯也在京里，还说想与故人一见，陛下吩咐奴婢们来寻姜侯。”
    “阿古拉？”
    姜不语与这北狄三王子经年未见，早先听说他入京，没想到速度不慢，竟然已经到了：“他这是汗位坐稳了，便急着来见亲爹？”
    独孤默：“六殿下也回京了？”
    小内监笑道：“可不嘛，陛下念叨了六殿下许久，说他已经有四年未曾回京，今年无论如何得回来一趟，早先还在信中催过六殿下，没想到殿下这就回来了。”
    四皇子被关起来之后，皇帝心情极为糟糕，殿内侍候的内侍监们都战战兢兢，现在六皇子入京，皇帝难得露出笑脸，众人都视六皇子为救命的菩萨，提起他便笑意满面。
    独孤默刑部还有事，连忙催促：“姜侯先过去吧，今晚你的约定恐怕要泡汤了。”他与六皇子多年未见，也有许多话要讲。