热血，反倒被这番对待！竟是为何？莫不成真如青娣所言，柔儿自小与赵辰宁青梅竹马，被我横插一杆地截胡，坏了你的好姻缘么？”程青平一腔情衷被兜头泼了盆冷水，心里好不是滋味，也略带置气地说道。
    “青娣所言？是，你倒有个青梅竹马的好妹妹！我与辰宁表哥向来克己复礼、循规蹈矩的。自己同妹妹青梅竹马、郎情妾意的不说，反攀诬我一口，没得污了我的名声。
    “既然家中妹妹如此好，还跑过这里来同我说什么？何不好好珍惜？好好对待？也不枉费她这一番心思！横竖来我这找没趣的！真真好没意思！”杭柔本就后悔刚刚所言，但被程青平这一激，更加心口不一了起来，背过身子胡乱地回击道。将之前同巧儿说好的，程青娣之事不放在心上，不掺和也不置喙，全部抛诸脑后。
    程青平听到杭柔亲口说自己同赵辰宁并无其他逾越之举，心中很是欢喜，刚刚那通置气地抢白一说完，他也是后悔不迭，自个心心念念的宝儿，朝思暮想的心尖尖，自是打不得骂不得的，怎么脑子却犯了糊涂，竟愚钝了！
    虽说他心中明白杭柔与赵辰宁并无纠葛，但听她亲口所言，那意味却大有不同，像是吃了一颗定心丸般，顿时一颗焦躁难耐的心被抚平了！后面杭柔说的话通通置若罔闻，一心只想好好地抱住她，将这颗心都掏出来给她，任凭她处置！
    于是不管不顾地一把抱住杭柔，下巴抵在她那柔弱纤细的肩膀上，脸颊紧贴着，轻声服软道：“千错万错都是我的错！都是我的不是！都是我的不好！是我惹柔儿生气了！是我思念心切！是我太过着急！可是归根结底都是我太过在乎柔儿了！
    “稍有风吹草动便如临大敌，你的一颦一笑便牵动着我的心。我也不知这番心思从何而起，想来真真是情不知所起，一往而深矣！唉……只愿他生莫作有情痴,人间无地著相思。柔儿，你可知我的心？”
    杭柔起先是挣扎着，随后慢慢地安静了下来，听完这番剖心析肝的肺腑之言，心下已然感动，望着湖面叹道：“借问江潮与海水，何似君情与妾心？”
    程青平从怀中掏出一支通草蝴蝶头花簪，小心翼翼地簮在杭柔的发髻上，说道：“通草花簪茜草裙，这样一配却是极好的，你果真认为我今儿帮着说媒拉纤、准备那些通草花是为着她们么？
    “我这是醉翁之意不在酒，为了见你，但没法子做的太明显，便处心积虑地央求你大哥想了这招！至于青娣，那就更是无稽之谈！我同她只有兄妹之谊，不论日后你听到什么，且只管相信我便是！只盼中秋佳节早日到来，我好光明正大地八抬大轿迎娶你进门，那时便无需再忍受鱼沈雁杳天涯路，始信人间别离苦了！”
    杭柔依偎在他的怀中低头不语，好一会子，敛好情绪，说道：“方才我说话也是急了些，你莫要放在心上，这些日子许是累了，一些往日不常有的小性子都跑了出来，我……竟也不知是为何？遇着些关于你的事总是阵脚大乱，以至于失了分寸。
    “这些日子我也会好生自省，日后嫁入程府，也会时刻牢记自个身上的担子，孝敬公婆，相夫教子，断然不会再发生这般口角之争了！”
    “柔儿且多虑了！我迎娶你入门，并非是为寻一位贤良淑德的女子，你尽管有自己的小性子，若在我跟前还架起一副姿态，倒是生份了！我爱你、疼你，全出自我的真心，并非假意，所以你的一切好的坏的，我都接受并且包容，只愿你可以相信我，将自己全部托付与我，不要将我推开，不要同我生份了才好！”程青平道。
    杭柔点了点头，说道：“进去吧，在外头久了也不像话。”
    程青平望着杭柔的背影，心里叹了口气，他晓得杭柔自小的经历导致她轻易不愿放下心防，好容易耍了回小性子，不一会子就又缩了回去，将心门紧闭。唉，慢慢来吧，终有一天会让她毫无顾忌地在他跟前卸下盔甲，毫不设防！
    回到舫内，杭老太太正同杭卫下棋，杭老太太教育道：“宁输数子，勿失先机。若想出奇制胜，必得掩人不备，切勿恋战，宜速战速决。若是遇上困局，那就遵循一条穷则变，变则通，通则久。”
    “哥哥这正直不阿的人哪里懂得这些迂回曲折？祖母何不教我，同我对弈才有趣呢！”杭柔故意打趣道。
    “柔儿莫要小看我，我虽正直却不迂腐，如今入得官场，更应深谙此道！但要论迂回曲折这权谋之术，谁人能比得上我那青平妹夫呢？”杭卫坏笑道。
    “你们这俩人定是说私密话去了，且去这么久？”杭盈道。
    “天儿热得很，画舫虽凉，却也无趣，祖母同大哥下棋想来也是乏了，我们俩磕着瓜子直犯瞌睡，不如寻些乐子才好！”杭岚解围道。
    “莫若乘了一小舟，到湖中莲塘深处采莲罢！”杭柔掩饰道。
    “不可不可！外头能把人晒化了不成，我这一身肌肤娇嫩的，可不想被染黑了去！”杭盈摇头道。
    “既如此便赏荷吟诗作对罢！”程青平道。
    “那便以莲为诗，以阙中联、句中眼为定