裸的身子。
    青年人流畅的肌肉线条从腰线延伸至肩胛处，迸发出蓬勃的朝气。项背连接的地方有一铜钱大小的褐色疤痕，还微微突起着，看得徐儒心又是一抽抽。
    戚孤雪绞了块巾子，抬腿跨进了浴桶里。五尺宽的浴桶不算小，容纳两个成年男子却是挤了一些，徐儒只能贴着戚孤雪，没伤着的那条手臂不知能往哪儿放，干脆虚虚地搭在戚孤雪的肩上，头埋在自己的臂弯里，又自欺欺人地闭上了眼。
    戚孤雪擦得认真利索，的确是没有丝毫色情的味道。然而或许是水热了些，或是徐儒有些心虚，几滴汗珠顺着露在水面上的脖颈往下滑，悄无声息地落进水里。
    动作再快，到底对伤者还是要小心着些。等戚孤雪擦完弄完，再把自己和徐儒擦干套好衫裤，已经过了将近一个时辰。徐儒身心都累着了，由着戚孤雪将他抱到软塌上，自己坐在一旁的脚凳上，把徐儒的脚抱在怀里，给崴到的那片红肿擦药油。
    戚孤雪手上力道适中，不轻不重。药油独有的辛辣弥漫开，顺着戚孤雪的动作一阵一阵地往徐儒那儿钻。耳边只有两人的呼吸声，徐儒只觉得脑袋发沉，盛了露水的花骨朵儿似的点了几下，眯起眼差点睡过去。
    “义父，你还在担心圣旨的事儿，是不是？”散落的字往徐儒耳里钻，平淡得像是在问徐儒明天像吃些什么。
    “什么？”徐儒迷迷瞪瞪地睁开眼，恍惚的意识花了点时间去拼凑这些词句的含义。他逐字理解那句话，像是引线上火花悄无声息地靠近火药。
    等到理解透了，“轰——”，火药炸了。
    他的义子是知道圣旨的事？什么时候知道的，是那次出宫前还是出宫后？是怎么知道的，自己查出来还是新帝告诉他的？
    一个接着一个的疑惑硝烟般翻涌而出，有的他自己知道答案，有的他不知道。翻涌到唇边，他也只问出一句：“你被调任至江南，是因为这事，是不是？”
    徐儒浑身遏制不住颤抖的样子尽数落入戚孤雪无波无澜的眼里。戚孤雪知道自己该怎么回答，他应该否认，应该上前抱住自己的义父，顺着脊柱一下一下地安抚，应该哄骗他的义父不要多想，调任新职是因为皇恩浩荡。
    但戚孤雪什么都没做，甚至还点了点头，坦坦荡荡地回答：“是。”
    徐儒颤抖得更厉害了。唇微微翕动，像是鼻腔已经无法获取足够的空气，得要用嘴呼吸才能维持胸膛的起伏。
    这几个时辰，或者说这几个月以来的担忧终于落了下来，塞住了他的口鼻，扼住了他的咽与喉。
    深吸了几口气，徐儒才稍微缓过来些，眼光聚焦在戚孤雪身上，哑着声说：“你告诉我，都告诉我。”
    戚孤雪也挤上了软塌，把徐儒搂进了怀里，讲起了宫变那时被新帝召见的事。
    其实也没什么好讲。不过是要让圣旨像从未存在过一样，就得把所有知道圣旨存在的人都处理掉。到底是多年的交情，新帝勉为其难地允了戚孤雪的请求，留了徐儒的性命，而代价则是此生不得回都城。
    徐儒觉得内疚，泪水止不住地淌：“你傻，这些年的苦心经营说放手就放手，你，我……”
    “义父哪里的话，我所求不过是义父能平平安安，有权势便能护住义父，如今亦能护住义父，我无所求了。”戚孤雪吻了吻徐儒的脸颊，接着说，“义父忠义正直，我是知道的。可如今天下太平，新帝也是有雄才大略的人，义父莫要再纠结于圣旨一事，就让它过去，好不好？”
    徐儒静了好一会儿，终是闭上了眼，吐出一个“好”字。
    戚孤雪还有些没有说出口。像是新帝也曾出言挽留，舍不得这么个用顺手的人就这么去江南。还有天下太平这样冠冕堂皇的话他其实根本无所谓，天下太不太平他根本无所谓，但这话说了义父能宽心，他也就说了。
    总归是言尽于此，不必再多言。