信件雪花般地往来于三皇子府和乾方钱庄。
    白桥咬着牙根憋着一口气，祁长廷敢问，她就敢写。
    而只要她敢写，祁长廷就敢照着做。
    不光是敢，少年还能照做得一丝不苟，甚至有些时候白桥都觉得自己给出的办法可行性似乎不太大，但只需稍等两日，便会有好消息静静躺在她的桌案上。
    两人如同最适配的两粒齿轮，互相赌气般狠狠咬合着，用几乎要将对方身上撕下一块肉的狠劲，将手足无措的敌人一点点推到悬崖边上。
    终于，阴历十一月底，东都迎来今年的第一场大雪时，女孩从如山般的账本堆里抬起头来，将又一封回信收好，长出一口气。
    哪怕她身在坊市，也知道，这朝中的天，怕是要变了。
    *
    整整五个月，被逼着连轴转的不止是祁长廷和白桥，更焦头烂额的是黄盛和祁景闵。
    这一日，黄盛千求万请，终于在盛和钱庄的一间密室里见到了祁景闵。
    黄盛见着人的一瞬间，直接扑通一声跪在了地上，深深俯下身去，痛哭流涕。
    “殿下放微臣一条生路，让臣辞官吧！”黄盛重重磕了一个响头，也顾不得祁景闵会不会发怒，语速飞快地直言道：“户部真的保不住了，积重难返，杯水车薪，再这样下去，老臣一家，都需陪葬啊！”
    黄盛说完，嘤嘤地哭了起来。
    祁景闵目光阴沉地盯着这个跟了自己将近十年的元老。
    十年间，黄盛操持户部，与坊市间的盛和钱庄互通有无，做着彼此的掩护，通过偷税漏税这一条线，洗白了国库不知多少银两。
    因为账务太过复杂，盛和的盛掌柜和户部的黄盛通力协作造出的假账，朝中根本没人能寻出破绽——至少祁景闵和皇后一直是这样坚信的。
    可近来几个月，御史台那些只知道掉书袋子的老古板们，就跟突然打通了任督二脉一般，揪户部账本的尾巴，一抓一个准。
    祁景闵知道他们背后有人，甚至猜得到那人是谁。
    但没有办法，所有的自救都像是螳臂当车，他那好弟弟跟突然疯了一样，拼着自己惹上一身伤，也死咬着他不放。
    黄盛迫不得已一次又一次地断尾求生，到最后，整个户部已经没了他能用的，徒留尚书之位，百无一用。
    而没了户部掩护，盛和这一季的税款必然暴涨，若继续作假不交，便会直接被敌人抓住把柄，告到御前，可若真足量交了，大幅变动的数字也会引起皇帝的注意。
    如此，之前那么些年，盛和洗过的银两，怕是要彻底清算。
    “殿下，走投无路了啊！”黄盛涕泪俱下。
    然而，高高在上的青年眸中闪过一丝阴骛，却是淡淡道：“还有一条路可走。”
    黄盛骤然抬眸，却听那恶鬼一般的薄唇轻启：“大人，该你断尾了。”
    “去自首，我会照顾好你的儿子，然后——”
    “替你报仇。”
    密室里没烧碳炉，黄盛哭出的一身冷汗在这一刻凝结成冰。
    “什，什么……”他抖索着嘴唇，半晌说不出一句完整的话。
    青年垂眸，转过身去，轻轻摆摆手，侍卫大步走近，将黄盛拖走。
    老大人的哀嚎和讨饶回荡在阴森的长廊里，久久不散。
    祁景闵仰头闭目，长长吸了口气。
    乾方钱庄，白桥。
    这是你自找的！
    他现在动不了祁长廷，还不动不得一个小姑娘么！
    等着见阎王去吧！
    作者有话要说：
    祁景闵：相爱相杀的是你们，为何受伤的是我？
    第84章 请君入瓮 ·
    腊八节, 东都的年味愈发地足了。
    可巍峨宫城中，却全然不是这么一回事。
    朝堂上，往日温吞如水的三皇子殿下, 也不知受了什么刺激, 竟拿着一本奏疏直接弹劾了大皇子。
    群臣皆知长亦法师上半年才入过一次宫, 这不是什么好信号, 如今三皇子跳出来，当即便有老一派的大臣骂他不安好心, 犯上作乱。
    就连徽晟帝的眼睛也微微眯了起来。
    这半年来，御史台如有神助，抓住了户部不少小辫子，并且有证据隐隐指向自己的大儿子与户部关系匪浅。
    他确实借此成功敲打了祁景闵, 让赏荷宴时便蠢蠢欲动的大皇子安分了些。
    可这并不代表，三皇子便可摇身一变, 踩着兄长的肩膀上位了。
    徽晟帝欣赏的是一心向着自己的幺子, 不是有野心的庶子。
    后者让他胆寒，更让他想起十余年前, 自己继位时的心惊胆战。
    朝上，祁长廷说罢有本要奏，奏的还是大皇子后, 皇帝便默不吭声了。
    而他不问, 祁长廷便直挺挺地跪在朝上，肩背如松。
    父子二人僵持了几个呼吸，徽晟帝淡淡摆了摆手，身旁中官便拉长了声音, 高喊“退朝”。
    竟是直接无视了还在堂下跪着的祁长廷。
    祁景闵心中冷笑，临走还不忘上前茶言茶语地刺了祁长廷两句。
    可无论是他, 还是朝中批驳祁长廷行为的老臣们，都低估了此次祁长廷的决心。
    当宫门口的登闻鼓响起时，他们都还没出宫。
    陈旧的鼓皮震动时沉闷而短促，透过鼓膜震在心跳上，叫人喘不上气。