徽晟帝此时刚回了朝梧殿，屁股还没坐热，就被这鼓声惊得一个激灵。
    登闻鼓起，天子垂堂，他只得又匆匆摆驾紫宸殿，半路上，看守宫门的侍卫小跑着上前，面色惊恐：
    “陛下，敲登闻鼓的，是，是三殿下！”
    *
    刚空了不到两刻种的朝梧殿，再次站满了人。
    少年依旧面无表情地跪在堂前，仿佛时间被拨回退朝的前一刻般。
    祁景闵心中莫名有些不安。
    上首位，徽晟帝亦是面色铁青——他不理会，祁长廷竟敢以此逼着他回来！
    这个逆子！
    皇帝气盛，祁景闵都看在眼里，他扭头往身后不远处瞥了一眼，恶狠狠地想到：
    登闻鼓可不是谁人都能敲的……
    “击鼓者，廷杖三十，方可登而上闻。”吏部秦尚书声音不大不小，刚够压过百官的小声低语，清晰地传到徽晟帝耳中。
    有人尚有疑虑，毕竟是皇子，这样会不会，太过了。
    然而徽晟帝垂着眸子瞧了一会儿岿然不动的祁长廷，，朝身旁中官抬了下下巴。
    中官深吸一口气，正要宣皇帝口谕，堂下的少年终于开口了。
    “儿臣领罚，但事情，恳请父皇单独听我说。”
    皇子受刑，百官本也不得围观，他们列队于紫宸殿外的空地上，受着冬日冷风刺骨。
    若非两柱香后，廷尉拿着杀威棒从殿中退出，棒上有血，他们都不知道今日受刑的究竟是谁了。
    祁景闵也在下面候着，他看到棒上血迹的时候，几乎想要仰天长笑。
    可之后，那扇厚重的殿门重新关上，他心中不安的愈发深重。
    祁长廷今日究竟要告谁？
    他此前一直以为是已经被自己放弃的黄盛，可方才真正见血的那一刻，他突然意识到，自己这三弟竟是认真的。
    但黄盛如今强弩之末，祁长廷何至于此？
    难道，祁长廷是要告他？
    不，不可能！
    祁景闵立马否决了这个可能，母后教了他许多，他做的最好的便是“谨慎”。
    与盛和和户部的关系，哪怕下面百官猜得分明，却断无实证，甚至祁长廷到现在，也只是抓着户部做文章，拿盛和毫无办法。
    撑死不过伤筋动骨，将偷漏的税款补齐便是，断然扯不到他。
    除非，除非祁长廷有本事把盛和真正的暗账也搞到手。
    但盛和的暗账保管在密室中，机关重重，没人闯得进去！
    祁景闵掩下眸中一丝狠戾，一点点强令自己安下心来，就在这时——
    “逆子……逆子！”
    厚重的宫门中，突然传出皇帝的怒喝，打断了殿外所有的窃窃私语和无声思量。
    紫宸殿的隔音很好，往日也只有百官山呼万岁的声音能传出来，上至叶律，下至中官，都忍不住好奇，往日棱角钝得跟个球似地三殿下，究竟做了什么，竟将皇帝气至如此。
    唯有祁景闵，他立在百官之首，离殿门最近，狠狠打了个哆嗦。
    隐隐约约的念头遏制不住地浮现在脑海——这“逆子”究竟是骂谁的？
    而这个问题很快有了答案。
    徽晟帝的贴身中官从紧闭的殿门缝里挤了出来，面色苍白如雪，显然吓得不轻，出来也没第一时间同百官打招呼，竟直接扑向了人群里最角落的太医院院正。
    “陛下昏倒了，院正快去瞧瞧！”
    场内静了一瞬，而后霎时一片哗然。
    中官看着院正跑进殿里，抹了一把头上的冷汗，终于尽职尽责地立稳了身形，拿出腔调，传达了徽晟帝遣散百官的旨意。
    然后，就在祁景闵也僵着步子要离开的时候，那中官鬼魅一般飘来了他身边。
    “陛下请大殿下在宫中小住两日。”
    *
    朝堂之变终归牵扯到了坊市。
    腊月初九，突然有大批官兵，将往日里鼻孔朝天的盛和钱庄围了起来。
    商户们先是震惊，而后便饶有兴趣地想看看热闹，可不知谁突然提了一句：这些军汉好像不是从城外驻兵所来的，而是宫城。
    看热闹的人几个呼吸间散没了影。
    唯有在盛和存了大笔银两的大户，以及朝中大员派来打探消息的仆役小厮们还两股战战地又围观了一会儿。
    叶府，叶律怔在书房里，连面前叶浣给他递茶都没看到。
    “父亲？”叶浣小心唤道：“今日怎地没有上朝？”
    叶律恍然回神，长长叹了口气，“陛下病了。”
    话罢，他又忍不住幽幽道：“好在当初谨慎，没有直接上船，否则……”
    “唉……”
    一旁叶浣不知朝中事，听叶律这样说，好奇问他究竟出了何事，然后也变了脸色。
    “大殿下被陛下软禁在了宫中？”
    叶浣太过震惊，以至于连往日里“景闵哥哥”的称呼也丢了。
    她第一时间想到了祁长廷。
    叶浣紧紧捏住了茶盏，脑中浮现出的是那日赏荷宴，少年将那姑娘抱在怀里的场景。
    此事已经过去半年了，可这一幕浮现在脑海中的时候，羞耻和酸痛依旧能胀满心脏。
    祁长廷，在他心里，一个商户女都比自己强，这样轻重不分之人，没有自己的帮助，竟还真将祁景闵装进去了？