李崇让抬头去寻找城门上明萝的身影，左右站满了他不认识的达官显贵，他一时竟没找到他心中所想的身影。
    许是她的衣袍和城墙红砖太过相似，他又眯起眼迎着日头一寸寸仰头寻找——
    青衣大氅，绛紫罗裙，藕荷宫装，翠色劲装…
    直到城门的阴翳笼罩了他，身下骏马步步慢行将他藏匿在拱形门洞下，他僵直的脖颈仍然保持着向上的弧度——
    没有。
    没有她。
    浑身的血液仿佛在一瞬凝结，刺眼的光亮很快又洒满全身。谁也不知道为什么新科探花郎突然僵住清隽的笑意，猛然回头，又紧盯那一处立着寥寥数人的高台。
    在别处，还有别处。
    尽管在前行数百步就是金榜张贴的地方，李崇让还是左了右望，越过城门，看向更高处——除了站在望楼上的执刀兵卫，并无其他人。
    0029 先锋
    她坐在这张曾属于阿耶的书案前，抚平心头的躁郁，一遍遍回想这几日在马背上想好的战术，她来不及悲伤，甚至也腾不出功夫和人马去寻找下落不明的兄长，人命像草芥一般在这沙场上散落，没了主心骨的北疆，惶惶之色早就蔓延。
    若是父兄还在，他们会怎么做？她此刻还未习惯认知自己是半个羌族人，她所做的事情也和“手足相残”没什么两样，可是她来不及思考。难道她对来袭的敌军说一声：我爹是完颜明，两军便能不动干戈？
    明萝整个人松懈下来，躺在披虎皮的宽椅上，脑海中闪过一幕幕画面。现在该是羌族最松懈的时刻，若她是阿耶，她会继续以骑兵为主力，一是因为她怕等不到朝廷的粮草，二是用羌族打羌族，才是最好用的。大迂回，奇袭术，她睁开眼，可惜啊，可惜她缺了个先锋，只能自己冲锋陷阵。
    如果但凡有其他能用的将领，她都可以大胆地亲领骑兵冲锋，可是连剩下的几个堪用的参将，都被冠上内奸的名号除去了。万禧帝又想栽培她，也怕她羽翼过丰，又成了第二个燕世子。明萝托腮思忖，倒是不知道这万禧帝关于她生父的事情知道多少，不过，也不是想这些的时候。
    天微微亮，明萝走出军帐，满月还未落下。漫漫黄沙从脚下一直蔓延到看不见的地平线，四周死一般地寂静，让人无端地生出股绝望来。
    她莫名地有股自信，这当然是基于如果她能将后勤稳妥托付的前提，现在正是奇袭的好时机。设立四郡后，燕王出师未捷身先死，以往一直是打迂回，从第二阶梯绕过，明萝在空气中划过一条线，从张掖，到平羌关，一路平推，还未曾尝试过，她便赌，羌族尚未来得及储备粮库，如果晚了，她就是错失良机，只能被动地等待羌族来袭。
    明萝并没有踌躇太久，勉强将刘尚召来，下达命令。简而言之，就是车步骑联合，用车阵和步兵去在正面战场应付羌族的主动方骑兵，而她将率精兵五千平推。她这一招冒险，毕竟很少有主将会亲兵突袭。同时让他招募民兵，尤其是近几年刚纳入的四郡。
    这时，有身穿红黑甲胄的匆匆走进营帐，“将军，有个小兵想见您，他说…他说…”
    明萝皱眉，正要斥责他，却看见他身后的帷幕掀开，一个身形高大的少年人一阵风似的走到她面前，然后拱手跪下，“将军，我想做先锋。”
    她这会儿确实是没功夫和这个不知轻重的小兵口舌，不过也没生气，如果是她平日里的话，她说不定还会和他聊上几句。明萝也没仔细看他，指尖仍旧定在粗粝的地图上，摆摆手想让他下去。
    那个小兵也没有多话，又叩首道：“我是贡林郡的，就是将军在万禧四年斩了耶律素后重新归顺大夏的那处交界。我来参军，是为了做将军的先锋，不是小兵。”
    “你叫什么。”
    他重新抬起头，“岳伏声。”
    明萝开始上下打量他，眉高目深，神色镇定，看起来确实是有擅闯将军营帐的勇气。这样不卑不亢的态度倒让他想起了那个肩不能挑的李崇让，她淡淡一笑，“行，那给你个机会，不过没有谁一开始就做先锋的道理。今夜的袭击，你不必留在这儿，去我的亲兵那儿报个到吧。”
    岳伏声也没有流露出被人赏识的欣喜之色，只是恭谨地叩首，就退出了。
    夜色降临，五千骑兵在月色下整装待发，银色甲胄在寒凉的月色下流露出肃杀之色。她又将五千骑兵分成三组，采取和羌族一致的机动性做法，抛弃粮草辎重，意在对地方薄弱部位实施冲击，一旦攻击受挫