大魏。
    “信是何人所写？”崔珩猜测道：“琉球新上任的国师？”
    “正是。”说起此人，宝玉露出愤愤不平的神色，鼓起腮帮子道：“此人心术不正，一直撺掇我父王集结兵马攻打大魏。说以琉球雄厚的国力，岂能长久居于大魏之下，当一个卑躬屈膝的属国。我父王年事已高，没了那份抢夺天下的雄心壮志。”
    “他转换目标，撺掇我二哥。偏巧我二哥是个耳根子软的，一经蛊惑，就踌躇满志。两人一拍即合，暗中拉拢势力，谋划了好一阵子。此事偶然之下被我探听到，他有所察觉，便对我痛下杀手。”
    历朝历代，明州都是海防最薄弱的地方。因它地处极南，瘴气丛生，蛇虫遍地，是千古以来朝廷重犯的流放地，向来不受重视。攻下明州后，若想进入大魏腹地，必须翻山越岭，其间沼泽遍布，一个不慎就会被淤泥吞没。所以大魏也是有恃无恐，才不在明州设下重防。
    琉球国师这招棋下得凶险。
    崔珩对此人早有耳闻。
    听说他起于微末，腹藏经天纬地之才，但出身神秘，无人知晓他的来历，甚至连他的样貌也被半片面具遮挡。就是这样一个装神弄鬼之人，三年时间里步步高升，一跃成为琉球国师，手握重权，能在琉球呼风唤雨。
    而宝玉口中的二哥，是琉球太子宝慧。如此任人摆布，一旦坐上王位，琉球便要改天换地。
    四月廿七，战事迫在眉睫。
    崔珩有几分动容，抱拳道：“多谢公主冒着生死，将此情告知，你想要什么？”
    宝玉倒也爽快，“只有一个请求，勿将战火蔓延至琉球国内，殃及琉球无辜百姓。”
    “好。”崔珩拿起茶碗碰了碰宝玉药碗，将茶水一饮而尽，“我答应你。”
    宝玉望着乌黑不见底的药汁，蹙起蛾眉，发愁道：“这个，我总不用将药汁一饮而尽吧？”
    崔珩失笑道：“公主随意。”
    宝玉双颊现出小小的梨涡，“你倒是比从前和颜悦色不少。看来师妹对你的影响颇深。”
    崔珩道：“公主的执着与坚韧令崔某佩服不已，望你早日心想事成。”
    宝玉埋下脑袋，似是难为情，捂着耳朵道：“不许取笑。”
    此时，房门吱呀一声，被人一把推开。
    时宁手里拿着两个与她气质颇不相符的糖人，面色是千年不变的冰冷，“城主，薛采姑娘，糖人取回来了。”
    薛采忙从座位上离开，却听见身后传来瓷器落地的碎裂声。她不明所以地回头，只见宝玉直愣愣地瞪着时宁，好像失了神，过了半晌才用微不可闻的声音道：“原来他画的是你。”
    语气中透出惊恐。
    时宁望向宝玉，如坠云雾，不知身上哪里不对，竟把人吓成这样。她正要跨进门槛，有什么东西重重扯了扯她的衣袍下摆。
    垂下视线，是一个年方五六岁的小孩子，正一边扯动衣摆，一边用乌溜溜的眼睛仰望她。
    小孩右手高高举起一张折叠的纸条，“姐姐，有位叔叔让我把信交给你。如果办成了，他就给我糖果吃。”
    时宁接过，小孩子便蹦蹦跳跳下楼去了。
    目光扫过纸上简短的四个字，时宁本就冰冷的脸色更是罩上了一层寒霜，“城主，我有事先离开一下。”
    说着，强作镇定关上房门，没有听见宝玉说的那句，“国师手中有许多时宁的画像，皆是亲笔所绘。”
    人群熙来攘往，时宁不知该去何处寻找写下字条的人。被逼当禁/脔的那段时日，他一笔一画教她写字，不知疲倦纠正她书写的手法。
    直至两人的字迹一模一样。
    好久不见。
    她一看便知是何人手笔。
    时宁连走带跑，蓦地在观看杂技表演的人群中望见了一抹瘦长的身影。
    那人肩披垂地的帽兜长袍，黑色的锦布上用银丝绣了一只巨大的毒蟒，狰狞的蛇头卧在宽大的帽兜之上。低下头时，对面之人能清楚看到两颗暴露在外的锋利的毒牙。
    他在时宁反反复复的打量中，慢悠悠抬起低垂的目光。
    两人一对视，时宁只觉得耳畔阴风恻恻。
    虽然有半扇面具遮挡，但无法挡住那人的双眸，与毒蛇之眼一般无二，带着地狱的复仇之火，阴寒之气。
    时宁握紧双拳，追过去。
    谁知，表演杂技的人朝着她的方向吐出一团火焰。
    待火星消隐，那人也消失无踪，仿若蒸发了一般。
    第71章
    在等待崔珩苏醒的漫长光阴里，薛采不止一次回忆起那场被史官宣称为本朝自开国以来规模最恢宏、死伤最惨重的淮海鏖战。
    战争在时宁失踪后第五日爆发。
    四月廿七，一日不差。
    琉球战船尚未驶入靠近明州的海域，就遭到了大魏舰队夹击。
    当是时，辽阔的海面挤满了大大小小的船只，旌旗如林，炮火轰鸣。秉着速战速决的打算，崔珩所在的舰船突出重围，直捣琉球阵列心脏，死咬琉球指挥船不放。
    两船在海面追逐，渐渐脱离了编队。
    猛烈的炮轰与撞击之后，