，叶瑾端起略微烫口的茶轻轻吹。
    她就说，顾筠可是个大忙人，小皇帝又刚刚三岁，身边根本离不得人，所以他只能派人到处找，而以她三年来做的一系列早已炉火纯青的伪装，除非顾筠抛下朝廷不远千里跑过来亲自看，否则一般人怕是根本发现不了不对之处！
    “对了，今儿我刚还得了有个好消息。”叶瑾抿了口茶，心情不错道。
    “什么好消息？”楚楚眨眼，略微思索后，问，“可是你寻的那人终于出现了？”
    “正是！”叶瑾点头，只觉近来好事连连，“她原被卖与一位商人做妾，我打听到那商人近日已回了扬州，你说我该如何联系上她，直接递拜帖，还是装作偶遇？”
    “不管是不是她，都绝不能暴露你受她姐姐之托寻找的事，”楚楚皱眉，想了片刻后道，“不若铺子搞一波削价，借机或可观察一二。”
    削价和后世的打折促销有些类似，到时候肯定会来许多客人，以她们家现在的名气，的确很有可能会见到想见的人。叶瑾考虑了一下，同意了。
    于是，五日后，楚家娘子的胭脂铺做削价，一位慕名而来的美人由丫鬟搀扶着迈过门槛，抬袖摘下帷帽时，只见一朵桃花形状的胎记映在腕上，格外醒目。
    “我家夫人想买胭脂，将你们家有名的都拿上来。”那丫鬟语气很是倨傲，一副用下巴看人的模样。
    叶瑾目光扫过女子和碧鸳有五六分相似的眉眼，又看向楚楚，见好友虽然面上笑容依旧，眼神却淡下来。
    一通招呼，女子挑挑拣拣选了两样，而那丫鬟全程在旁边呼来喝去拿乔，等二人眼也不抬地结账离开，楚楚语气平静地小声道了一句：“我看她过得挺好，压根不需要你帮忙。”
    “……好像是这样。”叶瑾耸肩。
    这些天，叶瑾当然也暗暗打听了一些事。听闻那富商很是宠爱那个腕上生桃花的美妾，走到哪里都要带上，对方也已生下一子，和家中没生出儿子的正妻掐得风生水起。
    虽说传言不可尽信，但今日见面，只看女子唇红齿白，高傲得仿若一只养尊处优的白孔雀，想来应该过得不错。
    总归，知道她过得好，总比过得不好，要强上百倍。
    叶瑾决定等到中元节给碧鸳烧纸钱时将事情说上一二，便要将这件压在心底许久的事放到一边，谁想没等她松口气，对方就出事了。
    富商资金周转不利，铤而走险偷贩私盐，被官兵抓起来要砍脑袋，正房抓住时机一招发难，抢了小妾的儿子，直接将她发卖。
    叶瑾知道此事时，已是第三日。
    “夫人可听说那人被卖给了哪家人牙？”她装作难得八卦的模样，朝着说出消息的客人打听。
    “竟不知王娘子也爱听这些琐碎事，”客人是个快要过了气的船姐儿，说起事来也没什么避讳，只掩口笑，神色中带着隐秘的轻蔑道，“还能是哪家，城北的李婆子呗，想来那些暗门子里又要多个楚楚可怜的美人了。”
    扬州的娱乐行业很是发达，瘦马、花船、青楼、暗门子，光让男子床上消遣的地方，就多不胜数，其中最下等的便是藏在各种小巷里的暗娼，是普通妓.女都不愿去的地方，炼狱中的炼狱。
    叶瑾急忙去打听，果然在一处暗娼里找到了碧鸳的妹妹，老鸨直接开价二百两赎身。
    二百两，叶瑾买处院子也不过花了二十两，她如今全部的身家加起来，也只堪堪一百两，最后是楚楚生硬卖了从侯府带出来的两件首饰，方才凑齐。
    “你不该管她的，”出发赎人前，楚楚拉住了叶瑾，最后一次劝道，“虽说你那丫鬟已死去多年，但保不准就有人能识得她那张脸，进而发现你的身份。”
    “可是，不管她，难道放任她在那种地方被折磨死吗？”叶瑾看着好友，有些无奈，更多的却是坚定，“碧鸳救过我的命，便有再大的风险，我也必须去。”
    只要赎身后，让那女子离开，想来也没那么容易被人发现。
    此时的叶瑾并不知道，千里之外的清平王府里，顾筠正将一副画像徐徐展开，对着上面瘦削的妇人细细打量。
    画师一手画技和虞朝文人推崇的“不求形似”的写意不同，更类似前朝流行的工笔白描，白底黑线，细腻地将一个戴着素钗的妇人复勾而出。
    轩窗倒映出炽烈的天光，顾筠的目光久久落于妇人那双被画师着重描画的眼睛，好半晌，他取了笔来，在旁边的宣纸上几笔勾勒，将妇人粗黑的眉毛换做柳叶眉，眼下两道疲惫衰老的线条除去，困顿般挣不开的眼皮撩起，以及，将不知因何而变得略微下垂的眼角恢复正常模样……
    鸦雀无声，万籁俱寂。
    宣纸一角骤然被抓出杂乱的褶皱，只见上面，整整三年未见的女子正静静看着画外人，清丽容颜一如记忆。
    不知多久后，空气中，一声低低的轻笑忽地响起。
    找到你了，叶瑾。
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