但是艾薇好像已经很久没对任何人这么笑过。自从她埋头于金钱和权力开始，他就已经很难判断妹妹的笑颜是否真诚，是否仅仅是一件虚伪的假面。
    这让他陡然升起不悦，一种背叛感无力地攫住心脏，令他的头脑被没来由蔓延的孤独所占据。
    “我想问问，我的妹妹有表现出强烈的悲伤吗？”
    “您说什么？”
    赛瑞拉睁大困惑的眼睛。
    “哦，我是说得知克拉伦斯公爵阵亡的消息，她是否流露过悲伤的情绪。”
    “啊，没有吧。”她摇摇头，“我都没见过那名公爵先生，甚至不知道他和女公爵是什么关系，不过年纪轻轻就去世，实在太可惜了。”
    “是的，我为此感到非常惋惜。”他低头，嗓音忽然降低，“他是我们的朋友，他死了，我的妹妹看上去也很难过。”
    “可是她一滴眼泪也没掉，照常吃饭睡觉办公，我都怀疑那位牺牲的公爵不过是一个陌生人，没有谁不会为朋友的死亡而难过吧。”年轻的姑娘反驳道。
    亚瑟朝她微笑：“我的妹妹天性如此，从不会为任何人的逝去掉眼泪，我想，保持冷血对她来说也不失为一种优点。”
    赛瑞拉点点头，向他极快地露出一个笑靥：“没想到，赫赫有名的公爵大人居然是一个这么温柔的人，我还以为大人物都很冷酷无情呢。”
    “我算什么大人物？”他自嘲地笑起来，“我那时候差点就去教堂唱诗班拉小提琴为生了。”
    “天哪，您居然还懂音乐！”赛瑞拉的眼里顿时放出崇拜的光，近乎迷恋地仰视着他，“作为一名指挥官竟如此精通艺术，您真是太完美啦。”
    “除了还算演奏得一手不错的提琴，此外我满身缺点，你只是太年轻，阅历和年龄会变成放大镜长在你的眼睛上的，到时你就会不会如此盲目了。”
    他笑道，然而在转身离开关上门的那一刻，他的微笑迅速收敛了下去。
    他看见空旷的客厅里，艾薇正一个人坐在沙发上，凝视着所在前方的墙壁，头发湿漉漉地披散着，身上穿一件丝绒白睡衣，像是刚刚洗过澡。
    看到亚瑟的身影，她再次垂下脑袋。
    “薇薇？”他急忙走近，在她身边坐了下来，“你到底怎么了？”
    然而话音未落，艾薇瞬间扑进他的怀里，眼泪顷刻掉了下来，打湿了他的大衣领子。
    “我真的，好痛苦，好难过……再也不会有人这样爱我了……”
    她哭得撕心裂肺，亚瑟从来没想象过，自己的妹妹居然会哭成这副模样，像是发泄一般，眼泪倾泻而下，迅速濡湿了她自己的睡衣。
    他忙用自己的袖口为她抹泪，轻轻拍着她的后背，听见她的嗓音逐渐沙哑：“再也不会有人这样爱我了，我的凯文……我好后悔，他死了……谁来拯救我？只有他原谅我，宽恕我的一切，我也爱他，爱的是纯粹的本来的他，他的头衔和地位……我一点也没在乎过，但是他永远也不会知道了……”
    他无言地注视着她，看她在自己的怀里为另一个男人痛彻心扉地哭泣，甚至哽咽到几近窒息。
    “哥哥！”
    哭声中，她突然大喊了一声，捂住自己的心口，费力地喘着气，“我无法呼吸了，我说不出话了……”
    他蹲下身，紧紧攥住她的手心。
    沉默过后，他深深地看入那双哀伤的眼睛，同样悲哀地说：“看来……你确实爱他。”
    第97章 破晓
    “是的，我确实很爱他。”
    艾薇毫无否认之意，坦率地直视他的瞳孔。
    “那和我比呢？”亚瑟突然问。
    “为什么要问这种幼稚的问题？你又不是小孩子。”
    然而亚瑟闻言，猛地向后退了半步，挣脱开她的手。
    “艾薇，要是从前，你会毫不犹豫地选择我。”他的神情莫名其妙地染上恼怒，“我早就知道你爱权钱胜过我，现在又居然让该死的克拉伦斯凌驾于我之上！我宁愿你一辈子也碰不到爱情，也不要看到你在这里为和你压根毫无瓜葛的男人掉眼泪！
    呸，爱情，算个什么东西！醒醒吧艾薇，你被这个最无用的废弃物困住了，你最好记住，只有哥哥会永远站在你身后，其他男人不过是彻头彻尾的骗子，只会欺骗你的眼泪和怜悯！”
    艾薇陡然站起身。
    她盯着兄长，面临他突如其来的愠意，怒火瞬间被激起：“亚瑟?韦尔斯利，你有什么资格在这里指责我？我喜欢谁为谁掉眼泪都是我的自由，别拿我当受你监护的小孩子，就算我有一百个情人，那也和你没有半点关系。”
    “别忘了，艾薇，我确实是你的监护人。任何未出嫁的女人都必须受父兄教养，按照法律，我有一万个权利一万个资格干涉你的自由。
    但我已经对你够仁慈的了，能任由你说出找一百个情人这种话，换做别人立刻送修道院忏悔一辈子都不过分！”
    “那我还得感谢你呢，哥哥。”艾薇重新坐了下来，嘲弄地弯唇，“感谢您的大恩大德，没把你叛逆的妹妹送去关禁闭。不过我想那里应该不会收容我了。毕竟只有处女的心声才配上达给上帝。”
    亚瑟的面色由苍白至微红、最后变得铁青，眉梢拧成勃然作色的弧度，近乎咬牙切齿地从喉咙里挤出几个词语。