“好，这事我会考虑的。”顾澈朝他鞠了一躬，“先生再见。”
    这场护国运动的胜利来得比顾澈想象中要快了不少，李烈钧先生在云南宣布独立，在胡昌的努力下，南方革命热情空前高涨，各省紧随其后纷纷表示独立，袁世凯被迫宣布撤销帝制。
    5月8日，军务院在广东肇庆成立，直接与袁世凯政府分庭抗衡，加之此前袁世凯独揽大权，各路军阀早已经心生不满，民情激愤下，其昔日亲信段祺瑞率先拥兵造反，随后不过半月，陈宦在四川宣告独立，无疑是折了袁世凯最后一把刀。
    这一路磕磕绊绊，损伤惨重的抗争，终于是到了尾声。
    陈宦回京时已经到了六月份，顾澈和夏田寿一同去看过他，陈宦模样憔悴了不少，肉眼可见人消瘦了下去，三句话间两句都在咳嗽。
    顾澈不由担心道：“这是怎么了，咳得这么厉害？”
    “老毛病了，说到底还是年纪大了。”说完，他转向夏田寿道，“我看你这样子，身体怕也是大不如前吧。”
    顾澈对于垂老这样的话题并不能感同身受，可看着两位才方中年的男人头发花白，满脸皱纹，他忽然觉得心里酸涩异常。
    战争在他们眼里脸上刻下了浓厚的痕迹，可谁都知道，心里的痕迹比这要深的多。
    致使衰老的不是面容，而是疲惫的心。
    夏田寿无所谓地摆了摆手，“可不是，今年才入春就病了，这才刚好些。”
    “今年倒没有往年那么冷了，可总觉得干得很。”陈宦说着，又咳嗽了起来，忙端起茶来润了润。
    顾澈也低头喝了口茶，惊喜地突然发现这茶生津回甘，爽口润滑，是难得的好茶。
    看见他的神色，陈宦笑道：“这是巴山的雀舌，我特意从四川带回来的。”
    “的确不错。”顾澈点头称赞，又道，“陈宦先生，我有一事要问。”
    “什么事？”
    “与您交战的北洋军中，有无一位叫温铎之的参领？”
    陈宦几乎没有犹豫，点头道：“这个我倒是印象深刻得很，那人的行军布阵诡谲莫测，连我都几次招架不住。可惜了，那位温参领若是自己人还好……”
    “那他如今怎么样了？”
    “两军交战难分胜负，后来蔡锷先生带兵援助，才将他们包围歼灭。”
    顾澈皱起了眉，回忆道：“可死伤者的名单里并没有他的名字。”
    “那我就不知道了。”陈宦饶有兴趣地看了他一眼，“怎么你对那位温参领那么好奇？”
    顾澈不好意思地笑了笑，“实不相瞒，他是我爱人的兄长，如今下落不明，难免着急。”
    陈宦并不知道温家的状况，听了这话，下意识以为顾澈找了个旧式人家的女子，便调笑道：“原来你喜欢那些氏族的小姐。我帮你问问去，若有了消息便第一时间告诉你。”
    “多谢。”
    顾澈并未解释，对上夏田寿错愕的神色，只是回了个坦然的笑。
    喝过了茶，二人将走时，陈宦便亲自送他们去了门口，正是夕阳西下的时候，陈宦伸手挡了挡阳光，感慨道：“难得这样的好天气了。可惜没见着胡昌，我听说他在南方，怎么也没个消息？”
    顾澈应道：“下乡宣讲去了，我在上海见过老师一面，不过两天，他就又去西边了。”
    陈宦无奈地叹息：“胡昌这人总有热情，我是干不动了，这次回京，我把四川的军备都交接过去了。”
    “不回去了？”夏田寿问。
    “不了。”陈宦摇摇头，指了指身后的房子，“以后我就只盼着在这院子里种种花养养鸟，一辈子就这么过去，就算了。”
    顾澈有些惊愕，问道：“您的意思，以后竟然不再涉政了吗？”
    “之前我在袁世凯手下，做事总是身不由己，说过许多伤人的话，也干过许多错的事……”陈宦望着长街尽头的落日，眼里泪光闪动，压抑着声音中的悲痛，“以后这政途坦荡，只希望再没有我这样的庸人。”
    恐怕余生他都会伴着忏悔度过，为死在他手下的无数亡魂，还有历经波折的共和。
    夏田寿知道无法再劝动他，便同顾澈默契地缄口不言，只是伸手拍了拍他的肩。
    与此同时，一位身着军服的士兵匆匆跑来，在陈宦身边耳语了几句，陈宦脸色沉了下来，僵硬道：“我知道了。”
    “有要事吗？”夏田寿问。
    陈宦身形晃了下，深吸口气稳住声音，道：“袁世凯没了。”
    第66章 滚烫
    1916年6月6日，袁世凯病逝，黎元洪继任总统，任命段祺瑞为国务总理，顺应民意改回内阁制政体。
    神州大地举国欢庆，学生们奔走相告“卖国贼已死”，恨不能挂上红绸庆贺。
    顾澈说不上是什么心情，看到这位昔日风光无限的大总统，在中年受尽病痛折磨，备受唾骂，郁结于心而一命呜呼，他只觉得可惜。
    至少在某些时候，这位总统也做了不少利于民生的事，若不是生在这样的时代——内外交困，国家贫弱，面对日本的抢掠也束手无策，他或许会比现在要更受爱戴。
    更悲哀的在于，顾澈发现他竟然想不起来，这究竟是第几个生命的逝去了。
    太多了，多到很多个夜晚他闭上眼睛回忆这些人的样子，却发现自己已经记不清了。