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    卿。”
    齐凌冷冷道：“卿能任太常卿——”
    话说到半截，被背后一声“陛下”打断，后半句“皆是御史台不察之过也”，没来得及说出，先转回头去。
    朱晏亭正从丹墀上走下来：“陛下，该更衣了，百官还在宣明殿等候。”
    “好。”他颔首应了，又问：“那狗贼呢？”
    朱晏亭知道他问的谁，轻描淡写两字：“杀了。”
    齐凌深深叹了口气，似乎极是遗憾。
    “……”站在门口的太常卿听见这样的对话，狠狠将脖子缩了一下。
    这么一打岔，齐凌自然便忘了这倒霉的太常卿，去偏殿稍事清洗，来不及沐浴，只用湿帕擦过污迹血痕，换上常服。
    宫娥把甲胄褪下时，听到“嘶”一声极重的吸气声，朱晏亭放下手中豁口的佩刀看去，见雪白中衣褪下，后背血肉模糊，伤口狰狞裂开，血肉和绷带被沉重铠甲压得黏在一起，宫娥都不敢碰。
    朱晏亭蹙起眉，搁下佩刀，叫宫人：“传太医令。速去。”
    等太医令过来时，齐凌散着上衣晾在那里，难得不动，一双幽黑的眸子，静静望着她，一错也不错。
    发沾湿了，黏了些在额上，才从骤雨里淋出来似的，常日里不可一世的威风都堕灭了。
    她仰起头，拿自己的手帕擦拭他鬓角软塌塌的发。
    “阿姊。”
    齐凌扣住她那只手，摩挲着皓腕，将侧颊埋进掌心里，轻轻道：“我有些疼。”
    她手臂僵了一下，心疼得揪起：“哪儿疼？”
    “这儿。”将她手引到肩头，看她指尖触肤不敢落，眸里掠过狡黠的光，又指向背后、胳膊、眉角的伤，“这……”最后甚至捏着她指尖，划向脖颈上几道微不足道、甲边划出来的小裂口。“这几处，是李弈伤的。”
    朱晏亭果然容色骤改，阴云袭面，薄怒之下，眉心紧蹙：“我遣他奉迎，他违抗军令？”
    齐凌见她认真起来，含糊应了声，不置可否。
    朱晏亭让李弈去奉迎，她本也存有私心，虽知李弈定会遵从，未料到还是出了岔子，心疼里又添内疚，一时不知如何是好。
    她神情忽然委顿，他自然看在眼里。心里一哂，张开手掌将她那只手包握起来，温声道。
    “不疼，骗你的。”
    太医令来时，观此情态，还以为是皇后受了伤。亏得宫人指点，才没行错。
    用惯的太医还在桂宫，这人未见过皇帝的伤口，一看骇然失色。时间紧急，只得稍作处理，药粉撒上去，齐凌面上微微扭曲，面颊抽动一瞬，顾忌朱晏亭在场，将疼痛忍下去。
    故意语气松快的开口。
    “你就不惧怕朕？魂兮归来？”
    太医令怔了下，道：“臣……臣还是分得清生人的。”
    “那就是太常寺的问题了。”齐凌道。
    太常寺上下没有一个人见他不像见鬼的。
    ……
    齐凌粗略处理伤口，更过衣后，两道军情传来。一道是朱雀门弩兵已退出未央宫，羽林军接管宣明殿。一道是刚刚被解除了禁军权的车骑将军反应过来，在端门举事叛乱。
    遂命新任的护军将军李弈引卫兵平端门之乱，谢谊携虎符拿下武库，两队人马行动之际，自己前去宣明殿。
    将要到宣明殿时，驻足停了脚步，停在观台，望着紧闭的殿楼，眼里阴霾浓重。
    “皇后殿下已控制齐元襄的党羽。”赶来迎驾的卫尉道：“只待陛下到宣明殿露面，处置叛贼，举手之间，便可平定大局。”
    齐凌沉默半晌，忽笑道：“他们屈齐元襄下，奉迎太子登基，已形同谋逆，恐怕见到朕，会仓皇失色。”
    卫尉小心翼翼地为他们，也为自己说话：“公卿受伪朝蒙蔽，不知者不罪。”
    齐凌看着宣明殿，久久没有接话。
    这件事牵涉甚广，不容有些毫行差踏错。大军征战在外，长安动乱稍平，朝野已禁不起动荡。
    何况经此一事，他已试出深浅。
    元初以来，他的每一步在孝简皇帝铺好的路上走得太顺，短短数年之间，削章华国，诛常山王、燕王、吴王、豫章王，平此四国。换丞相，打压儒生，羁押诸侯，削弱宗室，内敛大权，置尚书台，以中朝领诸事，三公空置。
    他将视线放诸北面遨野，肆意收兵、粮、钱、权，要开疆拓土，北克戎狄，要泰山封禅，创立不世之功业，将双目一直望着前方，向前走得太急，以至于忽略了不是所有人都愿意牺牲利益，忽略了身边许多早有端倪的涌动暗流。
    郑沅他瞧不上，鼠目寸光，饱食终日之辈；
    临淄王他也瞧不上，精明市侩、背信弃义、翻覆之徒；
    更遑论从来也没被他真正摆上台面的齐元襄、齐渐、舞阳等人……
    都不是成大事者。
    但就是这么一些他从没放在眼里的人，聚在一起，以一件不起眼的嫁娶微末之事发难，波澜越演越烈，到最后酿成祸乱长安的兵灾，几乎断送了江山社稷。
    他深知这些只是摆在台面上的棋子，还有多少暗中支持的，不得而知。许许多多力量都藏在暗处，日拱一卒，推波助澜，他们一点一点，试图维护被他掠夺走的利益、想取回被尚书台垄断的权力、反对带来强烈阵痛的新政。
    因先帝铺路太早，很早就让权东宫，他自己年少御宇、爪牙如林、地位稳固，故而所有矛头最初都是指向章华出身，背景十分单薄且“不那么干净”的皇后，以及皇后膝下直接关系社稷的太子。
    指向他最软弱的命门。
    只需挑起一丝帝后之间千头万绪的丝线，便可寄盼两败俱伤的结局，坐收渔翁之利。
    也险些，真的叫他们得手了。
    ……
    思绪万千。
    日头偏西后，风里凉意洒然，齐凌身处观台上，风很大，秋风萧萧肃肃，吹衫袍烈烈。
    因御前人大多还在桂宫，他来时，朱晏亭特意吩咐了椒房殿的人跟着，捧着氅衣，见状便来与他披上，劝道：“陛下，风里凉，去殿里吧。”
    齐凌抓紧了氅衣的襟，掀起眼皮，望向数不清曲折勾回的檐牙谣诼。
    他能想象自己忽然出现在那个殿里百官的反应，惊慌失措，恐惧颤抖，曲意恭伏……所有人都会低下任由他摘取的头颅……皓皓之首，青青之首，还有青白交杂的，皆佝偻伏首，惧战栗团缩。
    他可恣意夺杀，诛灭不忠，震慑朝野，血洗险些葬送社稷、妻离子散、命丧黄泉的满腔怒火。
    本来，天子之怒，伏尸百万，流血千里。
    皇帝陷入深思，临风独立，神情阴郁，周身肃杀，随从莫敢近。此时，椒房殿大长秋奉一托盘来，上覆了张血迹斑斑的布，他掀开，看见一颗面生的头颅
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