完结 重生于康熙末年(雁九) 作者:肉书屋

    大事，还多要妻子出面帮忙准备。

    他没有立时说话，而是夫妻两个回了九如院，他才开口道：“静惠没了……报丧的人估摸这两日就到京……”

    初瑜开始还安静听着，好半响才醒过神，脸上血色褪尽，扶着丈夫的胳膊，想到妯娌两个多年情分，想着前两日才被接回东府的两个侄女，还有江宁的天望，眼泪簌簌落下：“就这么去了， 怎么就这么狠心……二弟怎么办？几个孩子怎么办……”

    这样的大事，瞒是瞒不住的，总要让二房有个准备。按照规矩，身死外地的，除了是国家功臣、重臣，得皇帝上谕，准许灵柩进京的之外，其他人死在他乡，绝对不能将灵柩运回城中。

    丧家扶灵回京，也只能在城外找寺庙停灵治丧。

    曹颂那里……

    曹颙头疼无比，到底心疼这个堂弟，便使人请了曹项过来。

    虽说曹项早得了消息，知道侄儿夭折、嫂子病重之事，也晓得天佑南下侍疾，可从没想到静惠会病故。

    他早年虽因受嫡母薄待心生怨恨，可从没有怨过曹颂夫妇。

    对于这两人，他这个当弟弟、当小叔子的，始终心存敬爱。

    有兆佳氏这个任性又偏心的长辈，曹家二房却能兄弟融洽、妯娌和睦，大半是静惠这个长嫂的功劳。

    见曹项呆呆的，曹颙只能道：“打发人去城西的几处寺庙看看，寻处干净的地方，供些香火，省的灵柩到京时仓促……”

    曹家的坟茔地，就在城西，将治丧地定在那附近，两下也便宜些。

    曹项低头应了，声音已是带了哽咽。

    曹颙叹了一口气，道：“怕是只能瞒这几日，即便不在城里治丧，可等报丧的人到京，也当预备起来了……”

    曹颙这房是堂亲，上到李氏，下到天宝，都是有服的。李氏与曹颙夫妇、长生义服缌麻，天佑、天慧这一辈，要服五个月小功。

    到东府本房头上，除了弄潮姊弟要重孝三年外，其他人都是不杖期到小功不等。

    就是出嫁的几位姑奶奶，也都是有服的……

    丧信，是两日后报到京中的。

    回京报信的，是随着天佑南下的吴盛。

    他风尘仆仆回到曹府时，正好曹颙才从衙门回来，才换下衣服要吃晚饭。

    听说江宁回来人了，曹颙忙里撂下饭碗，快步到了前院。

    曹颙虽早已心有准备，可看到一身素服的吴盛捧上素白信封时，心里也揪得生疼。

    待看了天佑的亲笔信，晓得静惠咽气前的情形。

    早在天佑没到之前，静惠就病入膏肓，却是强撑着。直到看到天佑到了，指了指儿子，她才闭上眼。

    天佑人在江宁，长辈不在跟前，就自己做主，等“接三”后便扶灵北上治丧，行的是水路，如今灵柩已经在半路上。

    曹颙唤了曹方过来：“传话给太太，二太太没了……”

    曹方被惊的不行，苍白着脸，去二门传话去了。

    曹颙自己，深吸了一口气，吩咐吴盛道：“随我一道去东府，说不得二老爷还有话问你……”说到这里，看他风尘仆仆，面带憔悴，不用想也能猜到这一路定是疾行回京，顿了顿道：“你奔波回来，也辛苦了，等往东府报了信，就好生歇几日……”

    见曹颙脸色晦暗，眼底乌青，吴盛忙道：“小的不辛苦，家里事多，老爷还需多保重……两府老幼，还多要依仗老爷……”

    这话换做其他人说，就有些逾越。

    吴盛却是服侍曹颙二十来年，是他最得用的管事，说出的也都是心里话。

    不管是两府主子，还是下人奴仆，不能说兴衰荣辱都牵在曹颙身上，也差不多。

    曹颙点点头，吩咐人备了马，带着吴盛出门。

    东府的位置，距离曹家新宅这边不远，也不算近，七、八里路，骑马不到两刻钟的功夫，就到了。

    曹颙直接带吴盛进了宅子，等着管事传话给曹颂、曹项。

    曹项心里明白，多半是南边报丧的人到了；曹颂却不知这个，只当堂兄是来探望自己，面上带了雀跃：“大哥怎么亲自来了，有什么事，叫弟弟过去就是……”

    曹项跟在曹颂身后，心里沉甸甸的，想着“福无双至祸不单行”八字，长兄丢官挨官司不说，还丧妻丧子，江南果然是凶地。

    对于宦海沉浮，他早去丢了书生意气，心里添了畏惧。

    曹颙看着满脸欣喜的曹颂，张了张嘴，到了嘴边的话，却怎么也说不出来。

    “嗯？大哥怎么了？”见曹颙神情肃穆，曹颂的笑容凝固，小声道：“莫非是刑部有消息……”

    曹颙摇摇头，终是开不了口，便指了指吴盛，示意他开口。

    曹颂顺着曹颙的手指望去，瞧见面带风霜的吴盛，不由好奇道：“这不是吴管事么？有些日子没见你，忙什么去了？”

    吴盛是曹颙身边老人，自是晓得自己老爷与二老爷的情分，名为堂兄弟，实际上同亲兄弟无二。

    又因年纪相仿，相伴长大的缘故，真要说起来，老爷待二老爷这个堂弟，丝毫不亚于同胞所出的七爷。

    想着二老爷现在的处境，吴盛也跟着心酸，跪下道：“二老爷，小人随大爷去江宁了，大爷打发小人回来报信，二太太走了……”

    曹颂还在不解：“报信，走了……二太太不回京，往哪里走？”

    说着，他自己也醒过神来，浑身颤抖着，看看吴盛，又看看旁边缄默的曹颙，满脸无助，带了几分哀求道：“大哥，他在扯谎……”

    曹颙立眉道：“你是小孩子么？你要记得自己不仅是长子长兄，还为人父、为人夫……不要再让弟妹操心……”

    曹颂神情木木，身子趔趄，差点摔倒。

    曹项正盯着他，见状忙上前扶住。

    “我在做梦……我在做梦……”曹颂脸色青白，双眼紧闭，挑了挑嘴角，喃喃道：“梦都是反的，呵呵，我在做梦……”

    曹项眼是红了眼圈，望向曹颙。

    曹颂能自欺欺人，曹颙这个曹家掌舵人却不能自欺欺人。

    “挂白，报丧。”曹颙轻声道。

    曹项点点头，扶着曹颂，将他安置在椅子上，想要下去吩咐人。

    曹颂却猛地睁大眼睛，一把拉住曹项的胳膊：“去哪里儿，不许去？”

    曹项哽咽道：“二哥……想想几个侄女侄儿，不要让二嫂担心……”

    曹颂眨眨眼，道：“我的官司总不能拖到万寿节，就要了了，你二嫂还担心什么？”

    他这会儿倒是明白起来。

    曹颙仰起头，望着雕花的房梁，眼里也是水润一片……

    等内宅得了消息，孩子们与下人都换上丧衣，曹颂还一会儿睁眼、一会闭眼地痴缠。

    众人哭声一片，兆佳氏被搀扶出来，见曹颂浑浑噩噩的，颤颤悠悠地上前，抱着曹颂，嚎道：“我苦命的儿……我的好媳妇啊……”

    曹颂这才安静下来，眼泪“嗒”、“嗒”地落下……

    这会儿功夫，初瑜扶着李氏，带着几个小的到了……

    曹宅外，白纸糊门，挂起了白灯笼。

    几位出门的姑奶奶与近亲，当晚就收到曹府的丧信……

    第一千三百八十七章 身后事

    静惠的灵柩虽在路上，可曹宅既已经往亲朋报丧，总要设灵主供儿女亲朋吊祭。

    静惠与兆佳氏的诰命虽没有收回，可曹颂的二品总兵已经罢官，已经名不副实。可曹颂身上的爵位只是正五品的云骑尉，要是按照这个品级给静惠治丧，又实在委屈了静惠这个二房主母。

    虽说这些死后哀荣，对逝者来说没什么意义，可还有几个孩子，总不能让几个孩子觉得曹家薄待了他们的母亲。

    再说，曹颂的案子至今没有尘埃落定，以曹颂“戴罪之身”的身份，即便用五品宜人的身份治丧，也显得冒失。

    可总不能以民妇的身份。

    为了此事，曹颙亲自出门，去了怡亲王府，向十三阿哥请示。

    十三阿哥已经得了消息，心中亦是唏嘘不已。

    曹家女眷中，静惠因是十三福晋堂外甥媳妇的缘故，早年也常来王府请安，十三福晋也对十三阿哥赞过的，确实是个贤惠的。

    没想到在这个时候病故，曹颂那家伙的打击怕是不小。

    十三阿哥心里明白，曹颙名义上是请示自己，实际上是想求自己在皇上面前探探话而已。

    即便曹颂不能保留原级，也看看到底降几级留用。

    “你听爷回信吧，你们老二那里，你也多安慰些……”十三阿哥叹了一口气，道。

    曹颙道：“劳烦王爷，臣待几个侄儿侄女谢王爷了……”

    十三阿哥摆摆手：“那也是爷的外甥与外甥媳妇，不用再啰嗦……”

    待曹颙告退，十三阿哥便直接去了宫里。

    福惠阿哥薨后，雍正并没有回圆明园，依旧留在紫禁城。

    养心殿里的，因还没有到烧地龙的时候，很是清冷。

    雍正已经年过五十，老来丧子，打击委实不小，像是一下子少了许多精气神。

    十三阿哥见状，心里叹气，却不晓得该如何劝解。

    说什么都是空的，前年他没了二格格，去年没了两个小阿哥，都是剜心之痛。

    更不要说皇上子嗣不丰，膝下只有三个阿哥存世。

    福惠阿哥又是幼子，因年家的缘故，皇上对这个失母幼子多有怜惜。

    不过，见到十三阿哥，雍正原本沉重的心情，还是好了那么一点点。

    “十三弟来了……”他示意十三阿哥近前坐，而后吩咐陈福上茶。

    今早小朝时，君臣两个才见过，显然十三阿哥现下进宫是有事禀告。

    只是十三阿哥没有开口，雍正也没有急着问。

    福惠的夭折，带给雍正的触动很大。

    他突然发现，自己这个皇帝当的很没有意思，将自己累的半死，却疏忽了许多事。

    他想起少年时圣祖皇帝训斥他脾气急躁之事，再想想自己登基这六年，一年一大步，忙的跟个陀螺似的。

    可他是皇帝，站在至高之位，手握世间权柄，当俯览天下才是。

    他不急了，甚至巴不得时间能跟牛皮糖似的，抻得越慢越好。

    看到这样平和的皇上，十三阿哥心里诧异。

    他不想破坏雍正的好心情，就有些犹豫，要不要现在提曹家之事。

    如此一来，雍正倒是疑惑：“十三弟怎么欲言又止？遇到什么难事？”说到这里，神色凝重起来：“赈济银钱不够了？”

    虽说户部银库银子不少，可其中大部分都是不能动的，能调来赈济的银钱有数。

    十三阿哥忙摇头道：“不是户部事务……是一点私事来请皇上示下……”

    “私事？”雍正挑眉，来了兴致。

    十三阿哥虽不愿扫兴，可想着对曹家来说理丧毕竟是大事，还是硬着头皮道：“是曹家的事儿……曹颂发妻董鄂氏病故，曹颂如今待罪，后事料理就有些尴尬……到底是臣弟的内甥，臣问了曹颙，他也没个章程，臣弟便想着到皇上跟前求个体面……”

    “董鄂氏……”雍正有些吃惊：“不是说曹颂次子夭折？怎么是丧妻？”

    皇上有粘杆处，可曹家东府显然还不入皇上的眼，并无粘杆处的人渗入。虽说晓得天佑出京，可他只当是去江宁接曹颂家眷。

    十三阿哥叹了一口气道：“次子夭折在前，董鄂氏病故在后，曹霑已经打发人回京报丧……灵柩已在路上……虽说要在城外停灵，可曹宅那边也要治丧……”

    曹颂是御前侍卫出身，雍正对他本无恶感。

    这次即便因两督之争，用曹颂这个二品总兵“顶缸”，还怕曹颙多心，特意说了软话，只想着曹颂年青，等个三年两载的，给他安排个好差事便是。

    没想到却在他进京候审的时候，接连丧子丧妻。

    雍正因福惠阿哥之丧，本就对丧子的曹颂有些不落忍，现下又听到他丧妻的消息，三分的不落忍就成了十分。

    他又想到自己，即便发妻还在，可早已夫妻决绝，比鳏夫也强不了几分，同病相怜之心更盛。

    他重重地叹了一口气，道：“曹颂的总兵既罢了，就先回一等侍卫上听用……”

    十三阿哥闻言，心中欢喜，这不仅是恩准曹家以三品淑人的身份发送董鄂氏，而且还给曹颂的降职定了品级。

    一等侍卫是正三品，总兵是正二品，降两级听用，刑部那边量刑的时候，就要斟酌着，不用再担心有人罗织罪名，横生枝节……

    虽说早就晓得曹颂此回有惊无险，可听到十三阿哥的回信时，曹颙心中还是松了一口气。

    世上之人，最不乏落井下石的。

    就像这回的事情，知道内情的，晓得曹颂在“顶缸”，不知道内情的，多半要当成曹家失宠的先兆。

    就在曹家圣眷昭昭时，都有人弹劾曹颙，更不要说现下这个时候。据曹颙所知，如今已经又不少御史上了折子，都是弹劾曹颂在任上不端的。

    众口铄金，加上曹颂本身就有过失，曹颙如何能不担心？

    不仅曹颙，曹家诸人也都觉得安心。

    曹颂的差事虽没了，可皇上既准许他依旧用侍卫身份发送妻子，那是不是也表明并没有怪罪曹颂之前的失职？

    静惠的灵柩不在，只设了灵堂，供奉了静惠灵主。

    除了几家姑奶奶处与富察家，其他人家要等静惠灵柩抵京才报丧，因此这几日来吊祭的都是至亲。

    曹颖、曹佳氏、曹颐都是静惠进门前就出阁的，感情还淡些，四姐却是多受静惠看顾，姑嫂感情很深。

    只是她现在是双身子，又是三个月紧要的时候，谁也不敢让她多哭，少不得大家又劝住……

    乾西二所，五儿房门口。

    弘历站在门口，看着灯下坐着的婀娜人影，不由愣住。

    自打江南回来，弘历就想着抬举五儿，可一直没有找到机会。

    他是皇子，站在高看的远，自是晓得曹颂被罢官，不是什么曹家失宠，说不定曹家二房的崛起，就在这次罢官开始。

    只是他不仅要安抚丧女之痛的富察氏，偶尔陪陪有产子之功的富察格格，还要哄着小意温柔的高氏，加上自己看中、辗转安排入宫的苏氏，外加上同苏氏一起被赐下的朝鲜美婢金氏，一时间竟忙的抽身不能。

    加上五儿的性子，向来不往前凑，弘历又是习惯女人温柔小意的。

    毕竟他喜欢身材苗条，性格柔弱的女子，五儿容貌虽不差，却行事刻板，身材又丰腴了些，有些不合他的心意。

    而且，即便有心平衡自己后院，可他到底还年轻，有心软的时候。嫡妻刚丧女，那个时候弄“平衡”，也太冷情了些，心思就搁置下来。

    这回曹家有丧，弘历又想起早先的打算，便亲自来到五儿的院子。

    他只是一时兴起，拦着宫女没有通报，没想到就看到与印象中截然不同的五儿。

    宫里避讳，不幸戴孝，可五儿有服，就换了素色衣裳，褪了首饰，脸上也没有妆容。

    四阿哥不得不承认，自己看到这样的五儿，竟然有惊艳的感觉。

    印象中那个圆脸带着稚气的五儿，在他不经意间，竟然长成了倾城色。

    五儿坐在炕上，手中拿起针线发呆，压根没留意门口多了个人。

    她的贴身宫女春橙站在弘历身后，只觉急的不行。

    二所虽现下女眷还不多，可气氛已经同皇子大婚前截然不同。

    即便五儿没有明说，春橙也多少猜出自己主子平素扮平庸的缘故。

    福晋虽说现下依旧端着贤惠，可既能带族姐为媵，就是个有算计的。主子暂避锋芒，摸清福晋脾气再行事，也是自保之道。

    不想，今日却有了变故。

    主子因担心娘家长兄，本就有些清减，昨日又听到长嫂病故的丧信，就去福晋前报备过，开始闭门守制。

    她们这里本就冷清，加上已经入夜，主子净面后就没有再装扮。

    没想到，阿哥这个时候过来……

    春橙刚想着是不是冒着挨板子的危险出声示意，就见五儿抬起头，望向门口。

    看到弘历的那瞬，五儿先是呆了呆，随即眉头微蹙，带了几分迷惘与无助，分外惹人怜惜……

    曹宅，灵堂。

    曹颙看着眼前的一碗粥，又看了看曹颂，哑着嗓子道：“怎么，还得哄你吃饭不成？”

    自打知晓静惠病故的消息，已经三日。

    曹颂米水未进，兆佳氏实在无法，只能求到曹颙身上。

    这几日，曹颙也是身心俱疲。

    静惠灵柩没到京中，大祭还在后头，没有现下就请假的道理，他每日还要去衙门。

    又不放心曹颂这边，每日落衙回来就直接到东府这边。

    没想到，静惠的名分刚定下来，曹颂又不安生了……

    第一千三百八十八章 众生（二合一）

    乾西二所，正房。

    富察氏坐在炕上，手中拿着个拨浪鼓出神。

    桂嬷嬷见状，叹了口气，道：“福晋，小格格已经去了……主子还需好生调理身子，等出了孝期，添个结结实实的小阿哥……”

    富察氏嘴角多了几分讥讽：“就算生了阿哥，也是二阿哥……长子不嫡、嫡子不长……我现下算是明白了，什么叫为了我好，不过是为了富察家族……直郡王当年为何能与理密亲王一争长短，不就是占着庶长子名分？哪里是我的助力，惯会装老实，那才是我的大敌……”

    见富察氏越说越愤恨，桂嬷嬷忙道：“格格慎言……”

    富察氏冷哼一声，到底听了劝，不再多言。

    虽说身为皇子嫡福晋，看上去风光无限，可她到底年轻年少，城府有限。

    加上守孝的缘故，除了成婚三日，夫妻两个就分居至今。

    身为富察家嫡女，她即便嫁入皇家，也觉得自己没有什么不能抬头的。

    她早就晓得，丈夫身为皇子，不会只属于自己，可是没有想到扮作贤良会这样折磨人。

    即便她心里再瞧不起那些包衣女子，可不得不承认她们比自己更美貌、更柔顺，更合丈夫意。

    丈夫虽将二所内务都交给她，对她这个嫡妻给予尊重，可是也没有掩饰妾室的宠爱。

    桂嬷嬷晓得自家福晋对富察格格心结已深，可在阿哥所，两人却不能内讧，否则只能便宜旁人，便岔开话道：“福晋，四爷昨儿又去了庶福晋房里……”

    阿哥所妾室虽不少，可目前为止，有庶福晋名分的只有一个。

    富察氏挑了挑眉，道：“留宿了？”

    “没有，不过将近子时爷才出来，还是宿在书房……”桂嬷嬷道。

    虽说四阿哥这边也没了兄弟，可因福惠阿哥是年幼夭折，即便勉强算是下殇，亲人次降服丧，只是轻丧，除了最初宫禁服白那三日，四阿哥无服。

    曹佳氏虽在服中，可要是有个万一，丢的也是曹家的脸。

    富察氏巴不得她丢脸，哪里会拦着？

    现下听桂嬷嬷说四阿哥依旧回了书房，富察氏便没了兴致，道：“爷要笼着曹家呢，嬷嬷挑几件礼，打发人送去给曹佳氏……”

    桂嬷嬷见富察氏不将曹佳氏放在心上，将曹家这些年风头正劲之类话的话又咽了回去。

    算了，这一年多看下来，那曹庶福晋真不是多事的，现下已经有几个不安分的，何必将剩下这个老实的也逼成敌人。

    曹家的手虽伸不到宫里来，可曹家几个姑奶奶却嫁的宗室。

    若是福晋与曹庶福晋对上，谁晓得宗室里会有什么闲话出来……

    后院，五儿房里。

    春橙合上首饰匣子，欢喜道：“主子，爷又赏了东西下来……匣子要装满了……”

    五儿笑笑，继续做着手上的针线。是个小巧的虎头鞋，不过成|人半个巴掌大，极为精巧，一看就是给小婴儿使的。

    春橙犹豫了一下，开口道：“主子，裕王福晋的产期还在半年后，主子要不先放一放……奴婢瞧着，四爷的荷包有些旧了……”

    五儿不以为然道：“这二所里多少人想着给四爷做荷包，哪里轮得着我？”

    春橙急道：“那皇后娘娘与熹妃娘娘那里呢？主子总要近前孝敬孝敬才好……”

    早年嫡福晋没进门前，五儿执掌阿哥所宫务，也常到两宫跟前请安。

    自打嫡福晋进门，五儿反而跟隐形人似的，再也不往前凑。

    五儿撂下手中针线，看着春橙，半响不说话。

    春橙直觉得面上涨红，再也站不住，跪下道：“奴才多嘴了，请主子责罚……”

    自打五儿进宫，春橙就服侍她，两人也是多年情分。

    五儿晓得，春橙只是看那几个格格侍妾得宠，替自己着急。

    可是她晓得，自己的对手，从来就不是那几个格格、侍妾，也不是富察福晋。

    进宫这几年，小心翼翼地看着，使得她明白，在这宫里就是所谓的“六宫之主”都是虚的，其实只有一个主子。

    现下是雍正帝，将来或许是四阿哥。

    其他的人，不管是所谓“发妻”，还是“母以子贵”的妃子，还是曾得帝王之宠的已故贵妃，都不过是“狐假虎威”里的“狐”，借的都是皇上的势。

    而后宫，又同前朝休戚相关。

    年家没有败落前，皇后也要避年贵妃锋芒；“两马吃尽天下草”，所以富察家的女儿能正位皇子嫡妃；内务府高家是皇上的心腹重臣，打理江南织造，前些日子又升了布政使，四阿哥待高氏宠爱渐显……就连自己，因有几个好哥哥的缘故，福晋不是客气着，四阿哥也不是态度越发软乎了么？

    只是对于宫女子来说，宫外家族的势力，带来的不仅仅是依仗，也是刀刃。

    就像是年贵妃，在家族失势后迅速陨落……

    从曹家到皇宫，五儿见过的男子有限，可她却见识了太多的女子。

    长辈们、嫂子们、姐姐们……五儿心中，原是有几分窃喜的，还曾红着脸想着，不管自己嫁都什么样的人家，一定以嫂子们、姐姐们为榜样，做个既快活、又被人称赞的妻子。

    可是造化弄人，她没有选择地入了宫，成了皇子身边的妾。

    她打小学的那些，暗中模仿的那些，一下子成了笑话。

    她唯一剩下的，就是那几分机敏与会看人眼色，使得她平平安安地熬了下来……

    即便生身父母早亡，嫡母不亲近，可曹家两府诸人给予她的关爱，她片刻不曾相忘。

    她心中丘壑越深，行事就越发小心，因为她晓得自己不是寻常的出嫁女，不可能与曹家断的了干系。一步走错，不仅自己万劫不复，还要累及家族亲人……

    她看着春橙，轻声道：“福晋不会再让妾室有孕的……现下承宠太多，未必是好事……”

    春橙几乎诧异出声，忙捂了嘴巴，小声道：“主子，福晋真的敢……”

    五儿亦小声道：“若是不敢，怎么那几个全无动静？不过是避子汤，常见的，又有什么？”

    春橙咽了咽吐沫，指了指书房方向：“那高氏？”

    不知四阿哥是给福晋留脸面，还是其他缘故，在阿哥所的时候，一月只有半月宿在妾室处，另外半月宿在书房。

    可说起来好笑，书房也是有人当值的，就是高氏。

    目前二所有些三分天下的意思，富察福晋与富察格格，苏格格与金格格，使女高氏。

    五儿因相貌不出众，又不得宠的缘故，反而一时得以置身事外。

    可高氏只是使女身份，却能站稳鼎足一角，可见宠爱之盛。她只有十五岁，年纪稚嫩，可同四阿哥渊源颇深。

    她姐姐大高氏早年也小选进宫，成为四阿哥的教引房事的宫女之一，是四阿哥第一个女人，曾深得四阿哥宠爱。

    只因皇后不喜，才压着没有升身份。弘历早已允诺，等到嫡福晋进门，就给大高氏抬身份。

    不想没等到弘历大婚，大高氏就病故了。

    高家本无意再送女进宫，是弘历旧情难忘，专程去了高家，见到高氏，入了眼，恳请将高氏送进宫里。

    原本弘历想着将高氏抬格格，可自打见了富察格格与金氏、苏氏等人在富察氏跟前立规矩，就熄了这个心思，而是将高氏以使女身份搁在书房侍候。

    如此一来，即便富察氏有资格管理阿哥所的妾室，也不好就丈夫的身边人指手画脚。

    五儿眨眨眼，带了几分调皮道：“若是她阿玛没有升布政使，说不定福晋都会由她……她阿玛既然升了布政使，福晋怕是不安心了……”

    通州，码头。

    弄玉跟在姐姐身边，看着前面的父亲不稳当，倚在四叔身上，小声道：“姐，父亲怎么了？”

    弄潮哑着嗓子道：“许是太伤心……”

    曹颂是伤心不假，可现在倚着曹项身上，却是拜曹颙所赐。

    因被家里这些事搅的，曹颙身心俱疲，早已没耐心再哄着曹颂吃饭。

    他只是摆出族长身份，直接给堂弟定了几条“罪过”，“不孝不慈不义”之类，而后便拿了藤条，亲手抽了曹颂二十下子。

    曹颂开始还咬牙不动，后来实在受不住，也上蹿下跳地避，倒是添了鲜活。

    曹颙早憋了一肚子气，发泄一回，终于舒坦了些。

    曹颂被抽了一顿，倒是开始老实吃饭喝水，闹得曹颙恨的不行。

    大家伙哭笑不得，到底给他在晚辈面前留几分面子。

    因此，小一辈并不知晓详情。

    今日静惠的灵柩抵京，曹颙并没有过来，曹家长房过来的是初瑜与长生、恒生，二房过来是曹颂父女三人，曹项、天护、天阳。

    长生与恒生叔侄两人也看出曹颂的异状，长生担忧道：“二哥连马都骑不了，现在也站不稳……一会儿二嫂灵柩到了，受不住怎么办？”

    恒生最是实在，只当曹颂真是毁哀所致，皱眉道：“还能如何？咱们多劝着些……”

    天护与天阳两个在旁，心里都不好受。

    他们两个一个是遗腹子，一个是庶子，小时多受静惠看顾，对于静惠这个伯母亦是真心敬爱。

    天色将午，装载着静惠灵柩的客船终于靠岸……

    曹家定下的寺庙是西直门外的五塔寺，这里距离城里最近，出入也便宜。

    许多身故在任上的官员与官眷多是在这里停灵，曹项自得了丧信，便亲自过来见了方丈，定好了在此处停灵理丧之事。

    今日灵柩到通州，要当天就要运回五塔寺。

    曹方与东府的两个管家，早已经过来，搭好了灵堂幔帐，客院里也打扫干净，在静惠出殡前，曹家众人要轮班陪着曹颂一家在这里守丧。

    通州码头到西直门有五十五里路，又因拉灵柩的马车，不能快行，直到天色将暮，众人才到五塔寺。

    初瑜看着神色蔫蔫的天望，到底不放心。

    天望是嫡长子，按理来说，要在灵堂前，守灵到出殡。可他毕竟是才四岁大的孩子，遇到这么大的变故，又经过旅途之苦。

    初瑜想了想，便将曹颂叫道跟前：“二老太太最惦记天望这个嫡长孙，既是天望到京了，先让他大哥带他进城给二老太太请了安，回来再开始守灵。”

    堂嫂吩咐，又干系孝道，曹颂自是无话。

    眼见就到关城门的时间，天佑便没有再耽搁，留下恒生、长生在这边帮忙，带了天望进了城。

    曹宅里，兆佳氏已经望眼欲穿，正跟李氏念叨着天望。

    李氏虽怜惜失母侄孙，可当然是更惦记亲孙子一些。

    天佑不过是个半大孩子，出了远门不说，还料理这样的大事。

    等到天佑带了天望过来，兆佳氏与李氏两个都又是欢喜，又是心酸地将孙子拉到跟前。

    天佑今年去了两次江南，上次跟着皇子阿哥，不过是随从，这回却是以宗子身份独当一面料理家族事务，气度已是不同，看着越发稳重。

    李氏见了，只觉欣慰，不停点头说着“好孩子”。

    兆佳氏早已忍不住，将天望搂在怀里，“呜呜”地哭了起来。

    天望已经记事，初见祖母时，还带了拘谨，这会功夫想起人来，搂着兆佳氏的脖子，“哇”地哭了起来……

    既是静惠灵柩抵京，曹家就阖家治丧。

    除了李氏与兆佳氏两位长辈，因上了年岁不好折腾之外，其他人都忙了起来。

    初瑜与春华妯娌每两日一轮班，在五塔寺轮照看两个侄女，接待女客；官客这里，则是曹项与天佑轮班，代表曹家接待吊祭的客人。

    天望被留在曹宅待了两日，精神缓缓后，还是被送到五塔寺。

    曹颙隔三差五，也出城一趟，去看看堂弟与侄女侄儿。

    因二房有长辈在，静惠只能停灵三十五日。

    如此一来，“头七”、“三七”、“五七”就要大办。

    旁的且不说，天佑的婚期定是要延了。

    八月下大定时，两家将天佑的婚期定在十月初。可现下因二房白事，天佑要服五个月小功，婚期不得不延后。

    早在丧信传到京城，曹颙便亲自去了简亲王府，提及此事，暂议婚期延迟到明年出服后，具体日子待定。

    现下天佑到京，除了回家之外，第二站就是简亲王府。

    大定延期，成亲又延期，虽说都是不得不延期，可雅尔江阿能痛快才怪。

    并不是迫不及待地嫁闺女，只是觉得两家婚事太不顺溜，心里有点犯膈应。

    只是曹颙是六格格的未来公公，雅尔江阿心里不满，也不好与之翻脸；等到天佑来了，看着自家额驸眉眼都是疲惫，雅尔江阿一肚子里的牢马蚤又说不出，不冷不热地问了两句，倒是将自己憋得够呛。

    等到天佑走了，雅尔江阿忍不住跟妻子抱怨道：“是不是爷挑错人了？真儿过去，也是做长媳……真要说起来，这勋贵家中的长媳高寿的还真不多……曹家那个二太太，听说年岁并不大……”

    永佳原也因婚期延后心里有些不自在，不过听了丈夫的话，实在哭笑不得：“爷怎么想起这个？真儿出嫁虽为长媳，可曹家长房人口简单，比小门小户还清净……”

    雅尔江阿不忿道：“人少怎么了？上面两层婆婆，哪个都不能怠慢。下边小姑子、小叔子俱全……等到七格格、八格格出门子时，定要找个更省心的人家……”

    永佳闻言，不由掩袖而笑。

    雅尔江阿斜眼看她，道：“福晋笑什么？不过是便宜了曹家那臭小子……”

    永佳道：“我是想着，若是真按照王爷的人选去挑姑爷，怕是只能去书里寻了……”

    雅尔江阿挑挑眉：“书里，哪本书里……”

    永佳道：“《西游记》，里面的孙猴子从石头里蹦出来的，天生地养……”

    雅尔江阿被噎得无语，好一会儿才哼哼两声道：“《西游记》可是，没想到最重视规矩的福晋，还有出格看的时候……”

    这一回，被噎得无话的是永佳……

    逝者已矣。

    不管多么沉重的伤痛，随着时间的流逝，都会一点点变淡。

    静惠的灵柩是九月二十三抵京，在五塔寺停灵三十五日，十月二十八出殡。

    白事实在太熬人，待静惠的灵柩入土，曹颙与初瑜都隐隐地松了一口气。

    不管是大人，还是孩子，都已经到极限，若是再继续下去，怕是就要有熬不住的。

    因是出殡大礼，送静惠最后一程，除了宫里的五儿之外，曹家几个出嫁的姑奶奶都来送最后一程。

    这使得前来随祭的人家真正认识到曹家出嫁的姑奶奶的势力。

    早先见曹颙身体病弱、曹颂遇到官司的关口想要落井下石的人，现下也暗自庆幸。

    即便曹家男人都不成事，就凭两个姑奶奶为亲王府主母，也能照拂娘家十年八载。

    要知道，旗人重姻亲，岳家、亲家、连襟都是贵亲。不免有人心动，打听曹家未出阁的姑娘。

    待晓得老一辈的姊妹，只有五个，第五个已经入宫为皇子庶福晋，众人只能叹息一声。

    小一辈的女孩，长房嫡长女已经定给大学士府，二房两个女儿因母丧要错了明年选秀之期。

    不管前面曹颂问罪的闲话穿的多么邪乎，只看曹颂以一等侍卫的身份发送妻子，所有人心里就晓得，曹家圣眷依在。

    前来吊祭的命妇，有人打听了弄潮姊妹的年岁，晓得弄玉即便延了明年，也要参加四年后的选秀，便将目光都放在弄潮身上。

    “五不娶”里有“丧妇长女不娶”这一条，可弄潮今年已经十四，明年就及笄，教养又都是看得见的，“无教戒”这条实在对不上。

    虽说没有孝中说亲的道理，可还是有几家给了弄潮很重的见面礼，话中也露出些口风。

    李卫提亲之事，曹颙虽已经决定回绝，可到底不好绕过曹颂，还是对曹颂提了。

    曹颂只冷哼一声道：“不过是一句好话而已，若是真有那个心，为何不是长子，弄潮还做不得李家长媳不成？李星垣年岁又不大，等三年又何妨？”

    曹颙见他话中并不分明，皱眉道：“若是李星垣，二弟就要点头？”

    曹颂忙摇头道：“大哥，我就那么一说，谁稀罕李家不成……李家内院多婢妾，谁晓得小的会不会有样学样？”

    曹颙心里虽是埋怨李卫，可却不愿堂弟存了心结，道：“李卫同我们本不是一路人，是我的不是，怂恿你亲近他……往后，还是避而远之的好……”

    曹颂神色怔怔，过了好半晌，才哑着嗓子道：“晓得了……”

    从九月末到十月末，曹家上下都忙着白事，朝廷这边的大事，就是喀尔喀诸王的“九白之贡”。

    这次的“九白之贡”，与往年不同，来的不是使臣，而是几位年轻的王子。

    虽说皇上重新划分喀尔喀势力的打算还没有实施，可车臣汗部与土谢图部都有心亲近朝廷。

    或许，从心里他们

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    sail007

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    发表于20120707 10:59 只看该作者

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    更乐意与朝廷保持不远不近的关系，可扎萨克图部汗王世子驻京，并且指婚公主，这不得不引起他们的重视。

    喀尔喀三部，本是鼎足而立。

    其中一部，若是得朝廷支持过重，对其他两部并不是好事。

    车臣汗与土谢图汗，不约而同地动了遣本部王子上京求婚的念头。

    几个适龄未婚的蒙古王子，就随着使臣进京献贡，并且带来两部汗王的求亲折子。

    雍正本就打算主意，要打破喀尔喀三部鼎足局面，扩大朝廷影响力，不过是怕引起马蚤动，才小心行事，以待良机。

    尤其是，两部汗王担心分量不够，这次遣进京的，都是本部亲王郡王的嫡长子，有继承权的，想着即便不能赶上扎萨克图汗世子的分量，也要相差不远，才能有资格匹配皇上的另一个女儿。

    他们不晓得，就因皇上前些日子遭遇丧子之痛，想到十三阿哥这个兄弟，早已在心里做了决定，尽量将四公主留在京中。

    可皇家三个养女，前两个都抚蒙古，没有道理最亲近的兄弟家的女儿，就要指到京城。

    那样的话，还不知宗室会有什么闲话出来。

    原本雍正是没想着喀尔喀那边的，只想着实在不行，就在科尔沁诸王子弟中选个不承爵的子弟，那样的话，没有守土之责，就可以留在京中，只是到底难掩私心，显得有些难看就是。

    喀尔喀两汗王遣来的子弟，可都是有继承权的，将来不是继承亲王位，就是郡王位，即便不是汗世子，身份也相差不多。

    有一个恒生，为什么不能有第二个？

    心中思量一番后，雍正还是决定将重点放在土谢图汗部的子弟上。

    既是要在土谢图汗部给凌策划人口出来，那为了防止土谢图汗异动，还是在内部给予牵制