完结 重生于康熙末年(雁九) 作者:肉书屋

    中，曹家简直是“衰运连连”，不是这个生病，就是那个罢官，曹颙这个当家人，心里当是不痛快的。

    事实上，确实如此。

    倒不是为了曹颂之事，而是户部开始到了忙的时候。

    张廷玉既掌印吏部，那户部这边的差事自然是多压在曹颙身上。

    偏生雍正为了彰显“恩宠”，并没有将曹颙身上的“兼工部尚书”去了，于是每三天曹颙还要抽出半日功夫处理工部政务。

    虽说南方水患刚进入尾声，可今冬明春的赈灾事宜，就要开始着手准备。

    今年春夏的洪灾，是百年一遇，即便李卫早就上折子提及修坝防洪之事，雍正也拨了银子过去，可下边官员拖沓，真正在洪水到来前修筑堤坝，准备好工事的，不足三成。

    南方六省四十三府三百三十六个州县，数百万黎庶遇灾。这个数字，是现下报上来的，还有些新的州县，没有回报上来。

    要根据灾情不同，减免赋税，赈济钱粮。

    这是件繁琐的差事，幸好有各司对省份负责，曹颙这个掌堂尚书，只需监察即可。

    除了户部工部政务上的繁重，他郁闷的就是“赈济”二字。

    自古以来，折在“赈灾”上官员少了？

    他能做到问心无愧，可却不能保证别人不丧心病狂。

    若是纵容下去，不仅对不起百姓，等到东窗事发，他还要背负“失察之罪”。

    不管是从良心上说，还是从曹家目前的处境说，这个罪名曹颙都不愿背负。

    如今他首先想的，就是未雨绸缪，想个妥当的法子，制定好各项赈灾中的细则，并且将这个通过御批，形成旨意。如此一来，各级官员行事，有法可依。

    谁若是犯了哪一条，也牵连不到旁人头上。

    他上辈子学的是法学，这辈子也常翻大清律，现下终于找到“一展所长”的时候。

    外加上蒋坚这个刑名出身的幕僚拾遗补缺，曹颙每晚在书房熬到半夜，用了小半月功夫，三易其稿，终于拟定了一份赈灾条陈。

    八月三十晚，曹颙这份赈济条陈到了御前。

    这份条陈足有三万余字，从户部堂官司官开始，到督抚布政使，到道台、知府，到知州、知县，到不入流的小吏，每人在赈济中的责任范围，都明确标出。

    这不是曹颙凭空杜撰，而是根据户部历年赈灾记录，所出的职权划分。

    只是早先大家在赈灾中的角色多是约定俗成，现在曹颙具体到字面上。

    而后，对应的，就是差事懈怠、小误、谬误等对应的各项责罚，自然贪墨勒索是其中的重罪。

    每一条，都是对着大清律来的，并没有逾越言辞。

    按理来说，既是差事做的不好有罚，那差事做的好当有奖才是，只是曹颙不是傻子，才不会费力不讨好地想着如何鼓励褒奖官员之类的，可以想那些且能做到的只有雍正一个。

    雍正最是厌恶官员贪墨，看到这折子没两眼，立时明白曹颙的深意。

    这是一份开先河的折子。

    若是按照这个赈济条陈执行下去，即便不能杜绝官员贪墨赈济钱粮，可也不会再想以往那样，一牵连就牵连一片。

    清白的人被冤枉，不清白的上下推诿，一纠就是一个惊天大案。

    雍正看的眼睛发亮，抬头吩咐陈福道：“去请怡亲王。”

    雍正担心十三阿哥身体，不愿他受奔波之苦，在勤政殿侧殿给十三阿哥留了值房。十三阿哥办差晚的时候，就留在园子里安置。

    因明日是大朝会，雍正方才与十三阿哥议朝政到深夜，才放十三阿哥出去，十三阿哥就在侧殿安置。

    现下，雍正被这折子勾得来了精神，就忍不住传十三阿哥过来商议。

    少一时，十三阿哥随着陈福进来。

    雍正看了十三阿哥一眼，吩咐陈福道：“去取个绒毯。”

    陈福应声下去，十三阿哥看了看座钟，已经是将近子时，道：“明日还有大朝，皇上还是早些安置的好……”

    雍正指了指炕边，看着十三阿哥坐了，方道：“十三弟不是也没安置！朕原是要睡了，见了个好东西，又精神了……”说着，从炕几上捡起那折子，递给十三阿哥。

    私下里，两人少了君臣的拘谨，多了几分兄弟的自在。

    并非十三阿哥持宠而娇，而是晓得这样相处，最和皇上心思。

    “好厚的折子……足有两寸高了……”十三阿哥接过折子，笑着说道。

    雍正笑而不语，只挑挑眉，示意他打开看。

    十三阿哥打开来，收起笑意，露出几分郑重。

    按说十三阿哥现下分管户部，户部的这些折子他当先过眼，而后按照繁简不同，递到御前；只是皇上习惯事必躬亲，加上这两年十三阿哥身体不如以往，下边的折子反而是皇上先看过，需要圣裁的直接批示，将不用自己定夺的折子分派到十三阿哥处。

    因此曹颙这折子，雍正先看过，十三阿哥这个掌部王爷才看见。

    这会儿功夫，陈福已经蹑手蹑脚地进来，手中捧着一块藏青色驼绒薄毯。

    “给王爷盖在腿上……”雍正低声吩咐道。

    “嗻……”陈福低声应了，近前将毯子覆在十三阿哥腿上。

    十三阿哥正看的入迷，浑然不觉。

    雍正笑了笑，拿起另外一份没批过的折子看了起来。

    一时之间，屋子里静寂无声，只有偶尔翻折子的声音……

    过了足有一刻钟，十三阿哥才抬起头，使劲地揉了揉眼睛，而后继续看起来。

    雍正笑着摇摇头，也不打断他，只吩咐陈福再点加两盏烛台。

    宫里御用烛台，一个烛台能点九根蜡烛，都是一尺半高的羊脂白蜡。

    两个烛台一加，屋子里立时又亮堂几分……

    又过了两刻钟，十三阿哥再次抬起头，却是重重地叹了一口气。

    雍正放下手中御笔，道：“是不是后悔了？”

    十三阿哥讶然道：“皇上也想起当年事？”

    雍正道：“看来谨慎两字用到关键时候，也没有什么不好……那年，朕同十三弟奉皇阿玛之命下江南赈灾，没想到却闹个灰头土脸……当时，还想着有皇子身份在那里摆着，谁敢糊弄，结果那些蠹虫上下串通一气，贪了多少去？只苦了百姓无辜……”

    十三阿哥长吁了口气，道：“也难为曹颙能想到这些，换做其他人，怕是多是萧规曹随……只有他，是户部老人，晓得户部银库钱粮积攒的不易，又做过地方官，晓得百姓不易，才会想到这些……”

    曹颙看似“谨慎”，将赈灾责任细化；可这番“谨慎”，又失了谨慎，显得热血了些。

    雍正与十三阿哥对视一眼，两人都明白，曹颙这折子，于国于民是好事，对曹颙本人来说，却是“费力不讨好”，要得罪警示一大批人。

    雍正却很是满意，点头道：“总算褪了小气，有名臣的样子……”

    该夸的已经夸了，见雍正有兴致，十三阿哥想了想道：“皇上，这折子拟的细是细，可多是防范责罚之款，是否也要督促奖励一二，昭显皇上隆恩？”

    雍正笑着点点头，道：“合该如此。朕要让天下臣工晓得，那些敢贪墨的，朕绝不轻饶；真正清廉为百姓做主的好官，朕也不会亏待……”

    次日，大朝会。

    虽说曹府距离紫禁城近了，可因圣驾驻扎圆明园，曹颙依旧是半夜起了。

    将到西直门时，正好遇到左住，曹颙便叫他上了马车。

    左住虽八股文章做得平平，会试落第，可因早年读书勤勉，四书五经读得踏实，考六部笔帖式时，同左成一样，都是甲等，授的是七品顶戴，也要参加大朝会。

    “这些日子，家里衙门事情都多，一直顾不上问，祖宅那边你们也搬过去一阵子了，住的如何？”曹颙开口问道。

    左住道：“都好，内外管家管事，都是二弟早先选定的人选……义父不用操心儿子那边，儿子如今也长大了……”

    曹颙接着问道：“那边呢，可还安生？”

    左住“嘿嘿”两声道：“说是人手有些用不惯……儿子便使人弄了小厨房，祖母院子里的下人与采买也单拨了出来，不与其他的混在一处……”

    如此，宁老太太不好再闹腾，也没有伸手家务的机会。

    曹颙点点头：“世人多重孝道，你做好自己当做的，占了大义，旁人想要说嘴，也得掂量掂量……人上了年岁，性子多变的古怪，你们当晚辈的心里有数就好……我还是那句话，打小就没有让你们兄弟受委屈，也不许你们给自己委屈受……”

    “是，义父……”左住应了，犹豫了一下，问道：“义父，二叔是武官，都被官场是非牵连罢官；二弟那边，是不是也让他离了江南……”

    曹颙早先的想法，也是希望左成在六部熬资历，以弥补不是科举出身的不足。

    可因现下拟了那赈灾条陈，曹颙的想法就有了改变。

    左成现在正随尹继善在湖南，湖广与两江都是今年水患重灾区，要是左成能在赈灾差事上出彩的话，那功绩就能直达御前……

    只是那样的话，加上先前清查地方官仓的功劳，左成的腾达，不仅在左住前，而且兄弟两个差距会越来越大……

    泪奔，白天有事出去，加过赶上下雨。

    想着距离近，又没有顺溜的公交车，打车去打车回来也淋不到，结果悲剧……去了时候顺利到达，回来没出租车，四公里+的距离，小九在雨中溜达回来，还好衣服有帽子，遮住大半……生怕感冒，回来猛喝热水，结果没感冒，拉肚子了，跑了一晚上卫生间，悲催的小九，在房间里哆哆嗦嗦……

    第一千三百八十四章 宴请

    今日大朝会，主要说的就是几件大事。

    工部差事是在江南修建海塘，户部的就是洪灾诸府县钱粮减免与赈济，另外就是兵部的犒军，刑部的死刑复核，与礼部与理藩院负责的喀尔喀诸汗遣臣子贡九白。

    等到散朝时，曹颙并没有随着文武大臣退朝，而是同其他户部几位堂官，被留在御前。

    议的是从江南拨粮赈济福建百姓之事。

    福建民风彪悍，山民难驯，朝廷一直是安抚与提防并存。

    福建虽也有官仓，可数量与仓储都有限，为了也是防范而已。

    旁的省份今年遭受洪水，存粮还能坚持三、五个月，福建百姓却是今秋就要赈济，否则的话，彪悍的百姓没了活路，谁晓得会闹出什么事情来。

    最好的解决法子，不过是从漕粮中截留一部分，直接运往福建。

    可因水患的缘故，今年漕粮数额本就不中，要是再截留的话，会不会影响到京中？

    雍正留下户部几位堂官，问得就是此事。

    结果，让雍正很是满意。

    不仅京仓有余粮，关外屯田也有储粮，可以随时调拨入京从圆圌明园出来时，已经是正午时分。

    曹颙面色平静，心里却有些犯嘀咕。

    自己那个“赈济拟行条例”的折子昨日就递了上去，怎么一点动静也没有？

    他相信，对于雍正这们热衷“反腐”的皇帝来说，那份条陈绝对会瘙到其痒处。

    没想到，却是没有动静。

    他不知道，雍正比他想象的还重视那份条陈。

    他想的是得到雍正的批示，按照这样的法子今明两年的赈济之事，雍正却是相要将此法定为常例。

    因其中涉及的事情多，雍正才斟酌，并没有仓促着手此事。

    曹颙正想着出神，就听到有人唤道：“曹大人”

    曹颙转过头来，远处疾行几步过来的，不是旁人，正是伊都立。

    伊都立是中秋节后才回京的，当时就曾到时曹家探访，因正好遇到恒生“重病”曹颙没心情待客，两人也没有多说就散了。

    伊都立原本有些富态，而且像其他八旗勋贵那样，重视穿着打扮，在关外这几个月风里来、雨里去，大变模样。

    如今看起来，又黑又瘦，再没有八旗贵人的模样。

    “伊大人……”曹颙拱了拱手。

    伊都立大声道：“肚子嘟噜半晌，我正犹豫着，想找个地方立时解决，还是回城再说即是碰到孚若，那就不用想了，路上扯闲篇就过了，回城再祭五脏庙… …”

    两人实在相熟，也没什么客气的，见他没有乘车轿，曹颙便请他上车坐了。

    等马车帘撂下，伊都立方打量曹颙两眼，方小声道：“近日虽说你家有些不太平，可你也要多宽解宽解自己个儿只要你好好的，有多少事儿都不是事儿，不有个不好，多少事儿也是事儿。”

    这番好意，曹颙自是受了，也投桃报李道：“大人这几个月也劳乏了，到底人到中年，当滋补保养也要滋补保养，方合养生之道。”

    伊都立听到“滋补”二字，立时苦了脸：“孚若你是不知道，我家老太太如今出了佛堂，整天的想着如何给我补身就算是天灵地宝，一日三顿下来也不是补身的，而是催命的。”

    “可怜天下父母心，大人多体恤吧”曹颙想到李氏，颇为感触道。

    伊都立的神情，却是有些复杂，过了好一会儿，才垂下眼帘道：“老太太说，我长到这么大，才终于像阿玛的儿子。”

    曹颙听了，不由愣住，随即明白过来，晓得伊都立为何犯别扭，不好说什么，只能劝道：“不管咱们多大，在当娘的眼中，都是个孩子……这天下间当父母的，哪个不是“望子成龙，”的？就是我们老太太，对我也多有期待。”

    伊都立却轻哼一声，道：“孚若在笑话我？还望子成龙呢？我连孙子都要有了，又不是孩子”说着，略带惆怅：“我本以为我们老太太冷清，加上外公当年的事情，才心灰意冷，鲜少关心时政，没想到却是因对我这个做儿子不报指望，才会如此……”

    曹颙抚着额头，并没有再劝，只是想想人与人真是不同的。

    那们赫舍里氏老夫人，听说早年是闻名京城的才女，父祖都是大学士，嫁的丈夫又升上大学士。

    赫舍里氏与李氏的气度完全不同，老人家是冷清中带了睿智与沉静。

    只是没想到老人家将近八旬，还能这般“热血”对着儿子赞“子始类父”的话。看似褒赏，对比之前，说明之前就是不待见。

    伊都立年过不惑，心里不别扭才奇怪，伊都立也是心里憋闷的厉害，这样丢人的事，对妻子说都寒碜。

    可同曹颙唠叨完，他也有些不好意思，岔开话道：“忙活一场，盛京防洪没出大纰漏，刚才我见了十三爷，十三爷吩咐我将此事写个折子，另外要拟有功官员名单，孚若心里有没有什么好建议。”

    自从曹颙因病回京，盛京防洪差事就成了伊都立主导。

    如今关外雨季结束，秋收已毕，正是议功的时候。

    伊都立心里过意不去，总觉得自己占了曹颙的好处，这折子本当是曹颙来拟才是。

    他心里已经拿定主意，要将曹颙的功劳一条条写上，绝不贪曹颙功劳，另外就是下边有功司员名单，他也想要留给曹颙一定名额，由曹颙举荐分配。

    不用说，只要上了名单，就能在御前露脸，即便不能马上升官，以后考评也能添个“优良”。 曹颙既不缺钱，也没想着结党，对这些名额当然没什么想法的：“大人看着拟吧，只是别落下那些真正受累。”

    说到这里，他想起两人，道：“对了，盛京鄂大人多有尽力，又与我有旧，大人可卖个面子给他，另外工部有个永亮不错，我在的那些日子，瞧着他在差事上很是精心……”

    按照伊都立的打算，是要曹颙酌定举荐十数人。

    曹颙只说了两个，其他的都任由伊都立做主。伊都立这边，感激的简直要作揖。

    曹颙自是晓得他的难处之前因整顿盛京军务的缘故，一下子得罪了那么多宗室诸王如今这有功之人的名单，对他来说正是个机会。

    京城去的这些官员不说，盛京六部那些官员，很多都有宗室王府背景。

    伊都立卖些人情出去，也能缓和一下与宗室王爷们的关系两人说着话，时间过的飞快，不知不觉马车就进了城。

    因两人下午还要去衙门办公，倒 并没有挑剔地方，在六部衙门附近，寻了个干净馆子用了些吃食就各去回衙署。

    曹颙到衙署时就见蒋坚坐在外间，在那里出神，连曹颙见来，都没发觉。

    曹颙见了难免好奇，上前敲了敲蒋坚的桌子道：“非磷……”蒋坚这才醒过神来，忙站起身来，道：“大人回来了学生正有事要回禀大人……”

    “哦？何事？”曹颙问道。

    蒋坚没有立时应答，而是犹豫地望了望外头。

    曹颙心里有数，这是要防着人的了，便直接进了自己的屋子。

    蒋坚随着进来，手中已经多了几个帖子。

    “大人，昨日粱五德给学生下了帖子，说起纳星之喜，请学生明儿去他家吃酒，不想今日就收到另外三张帖子，都是请学生应酬的……一个是老母过寿，一个是同乡故交上门请学生去做陪客，一个则是小儿元服虽说都师出有名，可这也委实太凑巧了些。”蒋坚说道。

    粱五德在户部衙门也挂着书吏之名，实际身份同蒋坚一样，都是党官幕僚，东主是户部左侍郎常寿。

    虎有虎道，蛇有蛇道。

    蒋坚在户部衙门，除了为曹颙参赞政务外，也应酬这些同行。

    有时候即使是上下级也不好明说的话，心腹幕僚互通下有无，也有意想不到的效果。

    现下几位侍郎的幕僚都“殷勤”起来，自然不是无的放矢。

    曹颙心里有数，多半是为了江南赈济之事。

    牵连的省份如此之多，涉及百姓这么多，户部当然得出堂官主理此事。

    张廷玉重头在吏部，已经鲜少插手户部之事：曹颙这个尚书身体不好，且要坐镇户部，怕是无暇出京。

    那赈济江南之事，多半要从户部四位侍郎中选一人出来。

    曹颙是主官，皇上多是要问询他的意见。即使他们有其他门路，也不能越过曹颙去。

    曹颙想到此处，不由皱眉。

    这个人选可难定，能做到户部侍郎的，再往上升一级是尚书，外放就是督抚。

    赈灾又是既得面子、又得里子的肥差，谁不想往前凑一凑？

    可曹颙不说话还罢，要说举荐其中一个，就要得罪另外三个。

    虽说现下曹颙比他们官职高，可谁难保以后？

    曹颙才不会做这费力不讨好的事，他仔细想了想，道：“既是宴请，非磷就去，只是话要说明白了都是同僚，赈济人选这里，我是绝对不参合，让他们不必在我这里费劲，若有打算，另寻出路就是，别在我这里耽搁功夫，的反而失了先机……”

    蒋坚闻言，松了一口气，点头道：“大人既拟了那份条陈，赈济之事确实不宜再插手”说到这里，不由失笑：“那几位大人，只当赈济是肥差，却不知若是皇上真批了大人的折子，肥差就成了苦差做的好了，是大人筹划的好：有了纰漏，就是他们自己立身不正了……”

    曹颙笑笑，没有再言语。

    想着那没指正的折子，多少还有些忐忑，想着是不是去趟怡亲王府打探一二，随即他又打消了这个想法。

    自己做了自己能做的，其他的还是顺其自然的好。

    等到落衙回家，还有个噩耗等着他。

    曹颂虽已经在押解进圌京路上，可曹家派往江南的管事传来消息，曹颂的次子夭折，静惠重病难行。

    这孩子是静惠所出，还不到两生日。

    这是曹家第三代里第一个夭折的孩子，又是在这个时候。

    就是笃定曹颂无事的曹颙，听了心里都不好受，更不要说静惠这个生身之母。

    提起此事，初瑜的眼泪已经忍不住，哽咽着说道：“老爷，这可怎么是好四北亲自过来说的，两位老太太那里还都瞒着二弟那边，也没敢去报信……”

    曹颙虽说可惜夭折的侄子，可毕竟没见过面，还是更看重静惠一些：“二弟那边，等他到京再说江南那边，总不难就这么干等着……弟妹遇失子之痛，必是可怜，可她并不是只有一个孩子。”

    初瑜擦了泪，道：“老爷，要不我去江宁一趟吧。”

    静惠虽名义上有个娘家，实际上只是表亲，这些年来反而是初瑜这个长嫂对她关爱的多些。

    曹颙却是摇摇头，不赞成妻子出行：“眼见天冷了，你正吃着药，哪里经得起折腾？还是让天佑去吧……”

    即便会被人看做因私忘公，也顾不得了。

    毕竟曹家二房圌事故连连，长房只是动动嘴皮子，安慰两声，才会叫人觉得说凉薄。

    况且天佑是曹家长子嫡孙，是曹玺这一小宗的宗子，由他出面料理此事也妥当。

    待天佑回来，听父母提及此事，自然应从。

    而后，就由曹颙亲自走了一遭，去了领侍卫大臣府邸，给天佑请了两个月的长假。

    待天佑准备妥当，将要出京时，最难受的就是恒生。

    “父亲，让儿子也去了，儿子如今正是闲人，就算出不了什么力，也能给大哥做个伴……”恒生苦求道。

    曹颙却只能无奈地拍了拍他的肩膀，温言：“晓得你关心你二叔，只是你们叔侄好，也不在这上头，喀尔喀使臣即将到京，你怎么好离京？”

    即便喀尔喀使臣不是这个时候到京，恒生的身份，受伤受委屈到曹家小住些时日，没有人会说什么，当真若是同曹家子弟一样，为曹家亲族奔波，就要碍人眼了。

    第一千三百八十五章 提亲

    天佑离京南下，恒生也搬回郡王府。

    先前空了一半的郡王府，现在又满了。是十六阿哥从内务府旗下人拨下的蒙古包衣。

    曹满与乌恩夫妇，再次搬回郡王府，帮恒生打理内外事务。

    曹每次从衙门回家，两点一线的同时，心里也在想着曹颂到京后的应对。

    以曹颂的心性，与他说明白了，罢官闲赋几年并不是什么大事，可嫡子夭折却不是小事。

    曹颂两个儿子来得晚，他的心性又不像其他人那样对儿子摆严父的谱，即使在给堂兄的家书中，还曾提及亲自照顾小儿辅食之事。

    还有静惠，在二房做长嫂长媳，所受辛苦比初瑜更甚。随着曹颂南下这几年，也没享什么福气，万一这次真拖不过去，一想到此处，曹心里都不好受，对于自己当年嘱咐曹颂亲近李卫的决定也是后悔万分。

    曹颂毕竟是两江官员，不是浙江官员，即使需要配合李卫缉盗之责，可若不是曹与李卫有旧，他也不会与李卫走得那么近。

    如今李卫会稳浙江总督，曹颂却要狠摔一把，还夭了一个嫡子，嫡妻病危。

    只是李卫那边，还能只做不知么？怕是等到尘埃落定，会有告罪的手书过来，也多是马后炮而已。

    等到了几日，终于有了曹颂的准确消息，人已经到沧州，没几日就要抵京。

    曹晓得，既是背了个“候审”之名，多半要在刑部大牢走一遭。

    这个时候，曹需避嫌，又汉有太避嫌，不好在两位尚书处走动，只好去寻十三阿哥。

    十三阿哥面容晦暗，眼里都是血丝，看着憔悴不堪。

    曹，见状大惊，“王爷，这是怎么了？”

    十三阿哥摆摆手，示意曹坐了，才道：“皇上昨晚移驾回宫，福惠阿哥怕是不好，爷原在宫里陪着皇上，皇上见爷乏，打发爷回来……”

    曹闻言，不由怔住，随即皱眉低头，露出几分担忧。

    他不敢抬头，怕不经意间泄露自己的情绪。

    对于一个历史上注明夭折的皇子，他生不出同情心，反而因其在这个时候夭折，隐隐的有些期盼。

    雍正既遇失子之痛，那会不会怜惜同丧子的曹颂一些？

    雍正一念之间，曹颂的境遇就会不同。

    十三阿哥这个情形，曹也不好再开口，刚想要寻由子告辞，就见赵丰疾行进来，跪禀道：“主子，宫里来人，福惠阿哥殇了……”

    十三阿哥听了，立时站了起来，道：“备马，爷要进宫……”说完，转向曹道：“爷先去看看皇上，曹颂那边，你不必忧心，爷心里有数……”

    到了户部衙署，没等曹看完今日的公文，就有礼部官员过来传口谕，皇八子殇，皇上下令按亲王例殡葬。

    从曹、张廷玉起，到户部杂员，在院子里跪听口谕，而后就去了帽缨。

    按亲王例殡葬，并不是一句话就能了的事。

    宗室和硕亲王以下，奉恩将军以上，在京民爵公候以上，骑都尉以上品级官员，外命妇则是公主福晋以下，二品夫人以上，都要到灵前守着。

    耽搁不得，曹立时吩咐人回府传讯。

    户部衙署这边，则托咐给蒋坚盯着，他自己则同六部有爵大臣一道，往宫里去了。

    虽说在曹眼中，一个京堂，放下部务，给稚龄皇子哭灵守丧，委实滑稽些；可同来的大臣中，却多是如丧考妣的模样，没到御前，就悲痛万分。

    只是那哄亮的嗓门，隐隐的得意，比平时挺得还高的胸脯，到底是怎么回事？

    等到了灵前，将哭灵的大臣扫了一圈，曹有些明白。

    不是说都有资格进宫为皇子哭灵的，既是做了京堂，身上无爵，也无资格来这里站班。

    宗亲与官员得的消息比较早，因此还不到中午，该来的都来得差不多，公主命妇，则是下午才相继到来。

    等到看到李氏与初瑜到了，身边并没有兆佳氏，曹暗暗松了一口气。

    他打发人回去报信时，就曾叫人转告初瑜，让她拦下兆佳氏，给兆佳氏“报病”。

    兆佳氏的二品诰命虽没被收回，可此时也要避嫌，要不然身为罪臣之母，只会让人觉得轻狂。

    曹家东府，上房。

    看着眼前的二品诰命服饰，兆佳氏像个孩子似的，呜呜的哭了起来。

    她不是为了不能进宫哭灵之事，而是想着宝贝儿子曹颂。

    她即使不通不通朝政，到底活了大半辈子，哪里不晓得人情道理。

    有曹这个掌部尚书在，曹颂还被押解进京候审，原因不过是曹颂现在品级高了，动静都落在皇上的眼中，不是曹这个堂兄想要庇护就能庇护得了的。

    若是品级低了，也不至如此。

    穿着诰命服饰，被四处奉承，固然得意，可同儿子的平安比起来算什么……

    皇帝罢朝三日，大内咸素服四日，宗室勋爵与外命妇就要入宫三日……

    当晚，曹家三人回府时，已经天色将幕。

    曹与初瑜两个，都担心李氏，想着要不要去十六阿哥那里，请托一声，告病一声。

    李氏只是面色有些乏，精神倒还不错，对两人道：“不过三日功夫，我还能受得住，比我年迈的老夫人都捱得住，我怎么好病到？我一会儿好生泡泡脚，也能解乏。你们夫妻两个，也累了一日，回去用了晚饭，早些歇着……”说到这里，仔细看了看初瑜：“你入秋以来，一直用着药，不宜太劳乏，要是受不住，也不要硬挺着……”

    初瑜忙笑道：“不过是气血有些虚，调补得差不多，不耽搁什么……”

    李氏听了，便不再多言，只催他们回去。

    曹到底不放心，叫人将夫妻俩的晚饭摆在福源堂，服侍着李氏用了晚饭，夫妻两个才回了九如院……

    还好只是折腾三日，便又去曹家东府探望兆佳氏。

    倒是初瑜，最后一日着凉，晚上发热，倒是把曹吓了一跳。

    还好，请太医来看，只说风邪在体面，吃了几碗驱寒的药，就缓了过来。

    等曹这边刚安下心，那边就得了消息，曹颂到京了。

    曹颂虽被革职，但身上还有爵位在。外加在有曹这个堂兄，刑部自是无人发难他。

    这个时候，也是有“取保候审”这个说法的。

    宗室官员候审，除非是罪大恶极，十恶不赦，剩下的也多有灵活。

    曹早先去寻十三阿哥，就是想要提及此事。

    不过，十三阿哥既便是说是心里有数，曹再罗嗦些事，倒像是信不着十三阿哥似的。

    可瞧着十三阿哥数日留宿大内来看，显然是正忙着抚慰失子之痛的皇上，哪里顾得着外头？

    曹无法，只好亲自去了刑部，想要先安抚曹颂，等过这两日再说其他。

    没想到，到了刑部，就看到刑部一位司官簇拥着曹颂出来。

    曹颂神色木然，目光呆滞，看着像行尸走肉似的。

    曹见状，心中骇然，莫非曹颂已经晓得次子夭折的消息？

    有眼尖的几位司官，已是看到曹，忙趋步向前行礼。

    曹拱手还礼，迟疑道：“几位大人这是……”

    有个早先在户部任职的郎中说：“曹大人，方才有内侍到刑部传了旨意，曹总兵无需在部里候审，可回府自居，可是最近一些日子要等着部传，不好出京畿……”

    曹闻言大喜，对众人拱拱手，谢过众人相送，带着曹颂上了自己的马车。

    没有外人在了，曹才故做轻松，使劲捶了曹颂肩膀一下，道：“作甚哭丧着脸，不就是一个总兵么？有的时候，吃亏不是坏事……”

    曹颂强笑着，神情比哭还难看：“大哥，我给曹家丢脸了……”

    见他没有提次子之事，想来还不知情，曹松了一口气，冷哼一声，道：“宦海沉浮，都是寻常，我当年也被罢过官，难道我也给曹家丢脸了？……”

    曹颂耷拉着脑袋，双手蒙面，呜咽道：“大哥，弟弟这官丢得不冤枉，五十里河坝，垮了三处，淹死百姓百二十八人，别说是罢官，就是赔了弟弟这条命，也补不过来……”

    曹听了，直觉得眼前一阵发黑，差点没晕过去。

    南方洪水泛滥之事他知晓，可还真不清楚能与曹颂有这么直接的干系。

    随即，他摇了摇头，厉声道：“浑说什么？地方上有知县，你们镇标即使出兵修坝护坝，也只是辅助出了事情，怎么就好兜在你自己身上？……”

    话虽这样说，他到底有些心烦意乱。

    原本以为曹颂自是无辜被牵连到两督之争上，没想到还真脱不得干系。

    只是曹在京中，没有得到半点音信，可见其中内情也不尽如曹颂说得那样。

    否则的话，曹颂不可能只是不轻不重的几项罪名。

    曹颂还要再开口，却被曹喝住：“腻腻歪歪什么，做这个样子，你想要给二婶催命不成？”

    曹颂抽着鼻子，小心翼翼的问道：“母亲那边，可是吓到了？”

    曹横了他一眼，道：“你以为呢？二婶到底是将六十的人了。要不是你伯娘百般劝慰，四弟、四弟妹早晚服侍，怕是早送了半条命。你倒是没心没肺，不想着自己早日脱罪，让家人安心，反而生怕自己罪责不够，要将屎盆子往自己脑袋上扣。”

    曹颂讪讪道：“大哥，那五十里河坝确实分到了镇标下修护，即使下边有游击、千总负责，弟弟到底是失察之罪。”

    曹冷声道：“那游击、千总是谁的人？修坝的石料土方又是谁经手？你心里就一点成算都没有？你现下为那一百多条性命哭，当初想什么去了？说到最后，肚子里已经生了一下子火。

    他虽不算什么好人，可对于人命始终怀了敬畏之心。

    若非如此，他也不会成盛京防洪时事必躬亲，就是怕因下面官员贪墨忽，使得百姓枉死。也不会熬了数个晚上，连得罪人都顾不得，拟了赈济条陈出来。

    没想到曹颂这边浑浑噩噩，出了这么大的纰漏。

    原本对堂弟的那点心疼，现下都成了愤怒，若不是在马车里，怕是都要踹上两脚才解恨。

    曹颂脸色苍白，喃喃道：“是范时绎的人，石料土方，听说也是总督府那边的经手，弟弟为了避嫌，才没有多问。”

    自己这堂弟，虽肚子里没什么才华，私德也不算检点，可说起来，真不是个狠心的。

    出了这样的事，同丢官罢职的处分相比，怕是对百姓的愧疚更压得他难受。

    曹心中，对堂弟被“顶缸”的那点不满，在得知真相的这一刻，早已烟消云散。

    皇上已经算是厚道，只当曹颂背负“失察”之罪。

    即便曹颂真是只是“失察”，可因涉及上百条人命，这就已经是死罪。

    京城却丝毫没有提及类似消息，想来是皇上对曹颂的保全。

    曹叹了一口气，道：“我早就同你说过，既是做官，就要记得自己责任所在。对你说只是一句话的事，对百姓来说，却是生死攸关……你自己心里也有数，其他的我就不罗嗦。只是愧疚并不是两句空话说出来就能抹平的，你记得这个教训，往后有机会起复，为百姓尽心便是……”

    曹颂闻言，依是默默，只是脸上到底添了生气。曹颂回家，上至兆佳氏，下至曹项夫妇，多是欢喜雀跃。

    只是曹项雀跃中，又间杂了隐忧，悄悄向堂兄询问南边的消息。

    天佑虽南下数日，可江宁距离京城毕竟千里迢迢，至今还没有消息传回来。

    没想到，过了没几日，就有南边的信至。

    并不是天佑报平安的家书，而是李卫的亲笔信。

    信中，李卫为次子李星聚向曹提亲，欲聘曹颂长女弄潮为次媳。

    曹看完信，脸色立时就白了，手一松，信纸飘飘扬扬，落在地上。

    出了这样的事，同丢官罢职的处分相比，怕是对百姓的愧疚更压得他难受。

    曹yong心中，对堂弟被“顶缸”的那点不满，在得知真相的这一刻，早已烟消云散。

    皇上已经算是厚道，只当曹颂背负“失察”之罪。

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    sail007

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    发表于20120707 10:50 只看该作者

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    第一千三百八十六章 病逝

    曹颙直觉得太阳|岤直跳，脑子里不知不觉出现静惠早年的样子。

    先是昏倒的小厮，随后是患“哑疾”的丫鬟，最后身份大白，成了李鼎退婚的前未婚妻，自己姻亲家的表妹。

    这个女子，外表看起来那么柔弱，可骨子里却那么坚韧。

    二房有个脾气各色的婆婆，下边一堆小叔子、小姑子，可却没有人能挑出静惠的不是。

    就是曹颙这个大伯哥，心里也是念着静惠的好。

    当初初瑜怀天佑时，妊娠反应厉害，什么都吃不进去，差点就出大事。

    是静惠先是做了京味儿饽饽，后来负责初瑜的小厨房，精心照料，才使得初瑜度过那段危险期。

    人心都是肉长的，曹颙心里虽偏着曹颂，可也不愿委屈静惠这个好姑娘。

    等到静惠进了曹家，曹颙与初瑜心里，更多的不是将她当成弟媳，而是将她当成半个妹妹……

    再想想两个侄女，弄潮随了静惠，腼腆文静；弄玉则有些曹颂小时候的性子，娇憨活泼。都是将谈婚论嫁的年纪，却遇母丧。

    还有天望，虚岁四岁……

    弄玉的年纪还能等到下一次选秀，弄潮耽搁明年选秀的话，就要报逾岁，自家婚配。

    李卫长子李星垣已经入了皇上的眼，加上年岁已至婚龄，多半明年选秀时有恩典下来。

    次子李星聚亦是他发妻嫡出，比弄潮长一岁，可做姻缘。

    李卫的心中并无恶意，可曹颙却不能亦不会接受这份“好意”。

    有一份圣意在，两家不算私仇，可到底嫌隙已生，哪里好做的姻亲？

    李卫的信已经到京，天佑打发回来报丧的人，也迟不了几日，到时怎么同曹颂开口？

    小儿夭折的消息还瞒着他，还想着等静惠到京在告诉他，如今……

    曹颙直觉得心浮气躁，在外书房也坐不住，起身就出去。

    到了二门，正好与初瑜碰个正着。

    见丈夫脸色不好，初瑜不由忧心道：“老爷，是不是二叔那边……”

    曹颂的官司尚未尘埃落定，初瑜只当丈夫还操心此事。

    看着妻子入秋后清减的面容，曹颙很是无奈。

    他虽不愿妻子经丧亲之痛，可这消息也瞒不了几日。

    况且二房那边