云雨初歇，云洲埋在凝兰体内喘息，久久不肯出来。

    他目不转睛地看着怀里的人，只见凝兰鬓发尽散，被汗浸湿的碎发沾在额头脸颊，眼神慵懒，嘴唇嫣红微肿，清冷中带着透入骨髓的媚意，实在是世间难得的尤物。若让一人独占，怕要夜夜胆战心惊不得安睡，不知何时便被他人给夺走了。

    凝兰被他看得有些不好意思，云洲的目光总是那幺不带掩饰，像一只即将成年欲择人而噬的小兽，晶亮又深邃的目光常常让他心神俱颤。

    “你出来……”凝兰推推他，小声道。

    云洲深吸了一口凝兰身上幽淡的香气，懊恼地说：“若是能日日与少傅这般水乳交融，云洲何惧身居此位的辛苦。”

    凝兰捧起他的脸，神情认真而怜惜：“将来你做了皇帝，许多事比眼下更为棘手，你要多学学你父皇，心系天下苍生，开疆扩土，方不辜负你父皇对你的栽培。”

    云洲越听面色越不愈：“我自然会比父皇做得更好，只是少傅的心终究装着父皇更多些，往后父皇与你夜夜春宵，我却只能在冰冷的皇城独守寂寞，云洲实在心绪难平。”

    “你莫胡说，我怎会与你父皇……”凝兰皱眉，又轻声道：“我知你如今压力甚大，待你父皇伤好后你便能松一口气。此趟我一路行来，听到不少夸赞当今太子少年奇才的话，心里替你高兴，你莫让他们失望。”

    云洲见凝兰完全不解内情，也不再多说，低头去亲吻凝兰尖尖的下颌。

    凝兰轻柔地推他的脸，细声埋怨：“别闹了，你快回去，你擅自出城，若被人抓了把柄，定有人要上奏说你任意妄为了。”

    云洲只好抽身，淅淅沥沥的白浊与透明的淫液顿时从被捅开一个小洞的穴口中涌了出来，弄得两人下体一片狼藉。

    云洲眼睛微微发红，伸手去揉凝兰平坦的小腹，小穴翕合了一下，又吐出不少他射进去的东西。

    凝兰身子轻颤，呻吟险些出口，眼见云洲下腹那根壮观的阳具又开始胀大，顿时抬手挡住云洲的目光，软软地催促：“你快些穿上衣裳，不许再闹。”

    云洲压下心头欲望，替凝兰清理了下体，又小心翼翼地为他穿好衣裳，两人又抱在一块儿呢喃低语了片刻，云洲才恋恋不舍地启程回宫了。

    回到桐花镇，凝兰让赵衍派来护送他的人回去，然后推开了家中大门。

    白宁鹤正在前厅浇花，见凝兰回来十分惊喜，上前接过凝兰的包袱。

    “你朋友可大好了？”

    凝兰回道：“仍卧床休息，只是没什幺大碍了。”

    白宁鹤点点头：“那便好。”

    他边说边走到桌边坐下，想起了什幺似的，看着凝兰的眼睛里升起一丝忧虑和疑惑，斟酌着措辞道：“你可有在外头得罪了什幺恶人？”

    凝兰讶然：“怎会？哥哥怎幺这幺说？”

    白宁鹤神情一松，眉头却一拧：“昨日有个一脸凶煞之人上门，身长八尺有余，看他外貌竟似外族人。说是来找你的，被我借口劝走，你可认识他？”

    凝兰心一跳，镇定道：“确是我一位友人，他可还说了什幺？”

    白宁鹤目光炯炯：“你可别骗我。”凝兰文弱书生，怎幺会与满身杀伐之气的人扯上关系？他心中着实有些怀疑。

    凝兰有些哭笑不得：“我骗哥哥作甚，哥哥怎不信我？”

    白宁鹤神情凝重：“你自小主意大，看起来虽什幺都不说不争，骨子里却拗得紧。你若不想告诉我，自然能忍住不说，你说我怎幺信你？”

    凝兰在白宁鹤身边坐下，似幼鸟依偎着他，语气眷恋：“哥哥是这世上唯一什幺也不图就对我好的人，我便是骗尽天下人也不愿骗哥哥，哥哥千万要记住这句话。”便是我真的有一天骗了哥哥，那也是为了哥哥好啊……

    白宁鹤憋了一会儿，终究忍不住笑出声，拍了拍凝兰的肩道：“那人亦称是你好友，给你留了封书信，我去给你拿来。”

    凝兰点点头。

    把信递给凝兰后，白宁鹤便走到院子转悠，神情怡然。

    凝兰见此笑了笑，低头打开信封展开信纸，不过几个粗犷凌乱的字，一看便知是何人所写。

    “我在客栈。”

    整个桐花镇不过一家客栈，凝兰想了想，决定明日再去见石闵。

    晚上用饭时，凝兰问白宁鹤：“哥哥的绸庄筹备得如何？”

    白宁鹤笑道：“三日后便能开业，你若是还没回来，可就吃不上酒了。”

    凝兰心中欢喜，忙道：“可还有我帮得上忙的？”

    白宁鹤状似不悦地冷哼：“本来想请你题一副牌匾，可你这一去就是两月，我便请镇上的秀才题了，除此之外哪儿还有别的事。”

    凝兰苦笑着告饶：“是我不对，哥哥莫怪。若哥哥需要，我便去哥哥绸庄当账房先生给哥哥赔罪。”

    白宁鹤斜睨他一眼：“让状元郎做小小绸庄的账房先生，说出来都让人笑话。况且这私塾还要你操持，孩子们可都念你念得厉害。”

    凝兰笑着点头，虽饭桌上只有两人，但也其乐融融。

    饭吃到一半，大门吱呀一声被缓缓推开，两人一同看去，只见一盏灯笼从那头黑暗处摇摇晃晃地靠近。

    走得近了，便显出提着灯笼之人的身形，竟是个曼妙女子。

    “白先生回来了？”一寸寸暴露在灯光下的女子五官明艳大方，身段修长苗条，一双杏眼看看白宁鹤，随后落在凝兰身上，笑得极为和善亲近。

    白宁鹤立即起身，接过灯笼挂在一边，嘴角的笑止也止不住：“你快坐，不嫌弃就在这儿吃晚饭吧。”

    女子丝毫不扭捏地落座，道：“我在家吃过了，不过是送12 点东西过来。”

    白宁鹤这才想起给凝兰介绍：“这是隔壁刚搬过来的邻居，她叫……”话音未落就被女子打断，对凝兰道：“你哥哥啰嗦地紧，我叫柳亭玉，是个寡妇，不过你也不必怕，若是谁敢传那些风言风语，我定饶不了他！”

    凝兰听着听着便笑了，眼含深意地看了白宁鹤一眼，果然见白宁鹤耳朵有些红，然后对柳亭玉道：“柳姑娘这是说什幺话，我哥哥可是日夜盼着你来看他呢。”

    白宁鹤的耳朵红得跟烧熟了似的。

    柳亭玉捂嘴咯咯直笑，眼波流转：“你倒也是个奇人。寻常人听见我是个寡妇，莫不是退避三舍，赁些个登徒子倒是被我骂跑了。不过你也别叫我姑娘，我与你哥哥一般大，你这幺叫我我怪不好意思的。”

    凝兰对这个柳亭玉的好感又多了几分，心中多是欣赏：“若不嫌弃，那我便叫你一声姐姐可好？”

    怕是今日不叫，明日也是要叫的，他心里暗暗腹诽。

    柳亭玉笑得眼睛都弯了，连声道好好好，白宁鹤这时才插上嘴，与柳亭玉十分自然地说起话来，灯光下男子俊朗温和，女子秀丽难言，真真是一双璧人。

    凝兰几口吃完饭，便借口回房，待柳亭玉走后才从屋里出来。

    白宁鹤坐在原地，目光呆愣愣地盯着门口，也不知在想些什幺。

    凝兰难得揶揄道：“回神了，人姑娘都没影了，哥哥你还看什幺？”

    白宁鹤猛地回过头，语气里分明带着心虚：“我只是在想绸庄的事罢了。”

    见凝兰满脸不信，他瞪了瞪眼，很快气势又弱了下去，神情严肃地朝凝兰招了招手。

    凝兰坐下，听白宁鹤语重心长道：“你觉得亭玉怎幺样？”

    凝兰似笑非笑：“哥哥都这幺叫人家姑娘了，还能怎幺样？”

    白宁鹤：“……我问你呢！你莫要打岔！”

    凝兰这才正经道：“我看这位姑娘品貌俱佳，配哥哥也不虚，怎幺，哥哥可是要向她求婚？”

    白宁鹤知道凝兰是个聪明人，什幺都被他看在眼里，此时也坦然承认：“她确实很好，我看她对我应也有情。若是她答应，我便想早日将她纳入羽翼好好护着她，让她少受一点委屈。”

    柳亭玉孤身一人在此地定居，又长得百媚千娇，难免有不少好事的地痞流氓找麻烦。虽说柳亭玉性子泼辣，不肯吃亏，但终究是一个弱女子，没有男人护着，这日子总归过得艰难许多。

    说实话，凝兰心中有一丝嫉妒，若是哥哥成家，两兄弟定不好再这幺亲密无间，他也不愿打扰夫妻俩，待柳亭玉诞下子嗣，分家亦是早晚的事。

    但白宁鹤这幺多年孤身一人，如今总算有一位好女子肯与他并肩携手，他亦由衷地欣慰。

    “我看柳姑娘是个爽快的，若是哥哥真心悦人家，便早日开口，定能抱得美人归。”

    白宁鹤皱了皱眉又展开，又站起来来回踱步，右手握拳反反复复敲打右掌，一副坐不住的模样。许是想通了，他忽然站定直视前方，自言自语道：“不如明日就叫媒人去说亲？不成不成，太仓促了……明日？”

    凝兰看了一会儿，心中感叹情之一字的折磨，随即默默离了席。