长孙皇后 作者:肉书屋

    只有一个又一个的妾室。可若水，你从没有露出过一丝的不满或嫉妒，就算你一直在我的身边，可你在意过吗？

    突然，若水抽回自己的手，脸上似笑非笑：“你看，二哥，从来没有人给过我拒绝的权力，从来就没有。”

    李世民觉得自己的心忽然颤抖了一下，复又拉过妻子的手：“原本，原本我们是可以的，对吗？”

    “原本？”若水淡笑，“有的人，命中注定是夫妻，如同我们。这还不够吗？”

    “夫妻？夫妻？”李世民嘲弄地反问，“你想过没有，朕的哪个女人都比你更爱朕。”

    若水望着颇有些失态的皇帝，平静道：“我以为陛下需要的正是这样的皇后，难道不是吗？”

    “是，没有错，朕需要的就是这样的皇后。”皇帝冷冷道，“既是如此，就请皇后现在便侍候朕就寝吧。”

    说完，他面色冷漠地靠在一边，注视着自己的皇后，只见若水的身子微微有些颤抖，可面容除了有些苍白，依然平静无波。

    就是这种该死的骄傲，没错，就是骄傲，李世民心中一阵翻涌，旁人只看见她的雍容大度、善良睿智，却看不到这个长孙晟的女儿与生俱来的傲然与清冷，只想让人将其折下而藏之。只是，她确实是一个宜家、宜室的女子，却不容让人藏于金屋。

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    第十六章沉落（2）

    李世民看着依旧不动的妻子，终于失了耐心，一把拉过她，触及那冰冷却抗拒着的手时，心中的怒火更盛。不顾怀中人轻微却坚定的挣扎，手按住妻子的肩头，轻薄的衣衫下，是令人心颤的冰冷。

    他看了一眼若水，苍白的脸上一双清亮的眸子，视线越过自己，不知望向何处，可身下已没有了方才的挣脱。

    没有言语，李世民不再犹豫地吻上那苍白的唇，辗转了许久，直到满意地看见上面重新有了血色。

    若水别开脸，眼睛紧紧盯着床榻的一角，手指抓着被扔在一边的被子。

    皇帝冷冷一笑，重新俯下身去，缓缓地拉开若水的单衣，一身如雪如脂的皮肤微微颤着。他冲动地在妻子的颈间一阵轻吻，两只手也随之缓缓下移。

    嘴唇被牙齿紧紧地咬住，若水只觉得浑身上下都烫了起来，一双滚烫的大手在自己的皮肤上摩挲着。

    李世民紧紧地压着妻子，心中像有一把火要烧起来一样，他拉起若水的手，与自己的手握在一起，抽下自己束发的簪子。看着两人的发丝交缠在一块儿，心中情动，不能自已，他顺势将自己送进了对方的体内，感受到那种无法言喻的紧致包围着自己，终于忍不住激烈地抽动起来，沉迷在欲望中，不能自拔。

    而此刻的若水却只感到无比的痛楚一阵阵地传来，刚才稍微暖起来的身子，似乎一下子又失去了温度，她迷茫地看着在自己身上不断起伏的皇帝，无意识地缓缓吐出“不”的音节，一次又一次地重复，希望能换回他的理智。

    放纵着自己，皇帝似乎觉得自己已经很久没这样轻松肆意过了，从欲海的顶端慢慢得回来，正想着与若水再好好缠绵厮磨一阵，低头亲昵地吻上她的光滑的额头，却发现不知什么时候，身下的人儿已失去了意识，似乎还有温度。

    惊骇，那种无法阻止的颤抖，如同半年前一样，重新席卷而来。

    他失措地喊叫着被自己支到外边的那些宫人。

    深夜的立政殿，灯火通明，御医、宫女们的身影穿梭于其间，相同的噩梦似乎又一次降临了。

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    第十七章马周（1）

    很少有人知道，在立政殿一个偏僻的角落里，有着一个偏僻的小院子。说小，其实也不小，但倘若和山水池、四海池比起来，它真的很小。但若水很喜欢这里，从布满青苔的石板路里走进去，丝毫不见皇宫花园的匠气，郁郁葱葱的松柏，含苞欲放的杏树，还有低矮的迎春，若水觉得自己好似回到了在别庄的日子。随意地坐在一棵树下，闭上眼，宛如仙境。

    直到隐约听见脚步声的临近，她叹了口气，果然是好梦不常在啊。

    “小姐，你忘了再披上件衣服了，不然过会儿又要病了。”广月走到若水身边，蹲下身道。

    若水睁开眼，苦笑道：“今儿个天气这么暖和，哪里会着凉。”

    广月不赞同地回道：“且不说小姐的身子比一般人弱上几分，这初春的天气最是说不准，前几日还冷着呢。”

    “是，是，乍暖还寒处，最难将息。”若水接过披风，正要穿上，只听见前边似乎又有人要过来，抬头看去，微微蹙起了眉。

    淡云面带难色地跟在皇帝的后边走了进来。

    广月迅速地起身，请安后，便挡在若水前面，不让皇帝靠近。一时间周围的气氛无比的尴尬。

    僵持了一会儿，李世民也不恼，只扬了扬手，对着若水说道：“承乾来的信，朕来拿给你。”

    若水听着皇帝有意讨好的语气，半晌，轻轻开口道：“广月，淡云，你们先回去吧。”

    只见两人不情愿地点了点头，广月还小声对若水说：“小姐，你可自己小心。”

    若水忍不住笑了出来，等到院内只剩下他们两人的时候，只听见皇帝颇有些懊恼道：“她们如今可把朕当做虎狼来防着了。”

    若水也不吭声，只斜斜地打量着他。从那夜之后，这好像是李世民第一次出现在自己面前，不过听说自己昏睡时，这人也一直守在床榻边，不肯走开。

    李世民见若水没有恐惧或恼怒的意思，便小心地走到她的身边，半跪着，凝视了妻子好久才将信递给她：“若水，你可好些了？”

    其实原本便没有什么大事，若水心想，只是丢尽了皇帝和皇后的脸。拿过信，若水好似应了一声，便看了起来。

    皇帝随即也坐在一边，只默默地看着妻子的侧脸，突然，她似乎看到什么好玩的事儿，便笑出声来。

    虽然看着信，可若水自然无法忽略边上那道黏人的视线。其实，那夜的事情，若水能记得的也并不多，虽然自己未经人事，但毕竟长孙自己已是生过三个孩子，更何况，后来知道，皇帝的动作也并没有弄伤自己，那为何会突然昏迷，原因恐怕是在长孙自己身上吧，若水至今能记得的便是那种发自内心的排斥与挣扎。

    “是承乾说了什么好玩的事吗？”李世民试探地问道。

    若水转过脸，笑道：“承乾说他为自己找了个极有意思的太傅，在行拜师礼的时候，他头一回喝了几杯，便醉倒在老师家里。”

    “真是胡闹，他小小年纪怎么能喝酒！魏征竟然也瞒着朕。”李世民脸色一沉，就要站起身来。

    若水见状，心里不以为然，不过还是拉住皇帝的袖子，柔声道：“孩子大了，自然要放出去闯一闯，二哥小时候比起承乾，不知要出格上多少，父皇不也没管？”

    李世民怔了怔，重新又坐了下来，无奈地笑道：“真是慈母多败儿，朕那时毕竟还不是储君，他现在独自在外，万一有了什么差错，如何向天下人交代？”

    若水听了，心中一阵不悦，只道：“我的儿子关天下人什么事？再说陛下的儿子多着呢，哪里少了承乾一个人？”

    李世民见今天的若水难得多了几分孩子气，于是轻轻地搂了上去：“你这话，可是把青雀也说进去了。朕当然知道你是为了承乾好，他成日里待在这宫中自然成不了出息，可在外头，要是遇上些歹人，最后心疼的也还不是你？”

    说完，他见妻子没有挣扎，便将她抱坐在自己腿上。

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    第十七章马周（2）

    若水仰头眯着眼睛，缓缓道：“孩子不是风筝，他们是岩崖上的雏鹰，总有一天会振翅高飞，离开爹娘。二哥，我多么希望他们不是皇子、公主，而只是普通人家的孩子。”

    沉默了片刻，若水听见耳边的回应：“普通人家也有普通人家的难处，不是吗？”

    若水低着头，拨弄着环在自己腰间的手指，忽然扬声道：“对了，二哥，你知道承乾找的老师是谁吗？”真的是在唐史中赫赫有名的人物啊。

    皇帝冷哼了一声：“别的不说，光提把承乾灌醉这一桩，便不饶他。”

    若水捏了下天子的手臂，提高了声音：“是一个叫马周的人，虽说现在不过一介布衣，不过据承乾说才华横溢不差魏征啊。”

    “儿子还小，他说的你也全信？”李世民闲闲道，忽然，若水觉得腰间一紧，“等等，承乾找的那个人叫马周？”

    若水点点头：“是啊，怎么了？”

    “是不是中郎将常何家中的客卿？”

    “承乾好像有提到过。”若水很是奇怪皇帝的态度。

    李世民将下巴靠在若水的肩上：“这次，咱们儿子可真算是挖到块宝了。”

    “哦？二哥刚刚不是还说要罚人家吗？”若水当然知道马周是罕见的奇才，不过对他究竟是如何出仕的也并不了解。

    “前些日子，朕让文武百官上书直言政事得失，其中最合朕心意的便是常何上奏的二十余条疏则，可朕纳闷呢，常何乃一介武夫，不通文墨，哪里有如此卓识，细问之下，才知是其门下的一个叫做马周的人代写的。这等奇才，朕自然不能放过，不过此人似乎颇有些懒散和傲气，派人催了四次，也不愿入京为官。不过，既然他已经同意收太子做学生，这回自然容不得他推脱了。”

    若水微微一笑：“承乾必定也没告诉马周自己的身份，否则他怎会同意收了这个学生。”

    “是啊，想不到，我们的儿子真是青出于蓝而胜于蓝啊。”皇帝的脸上露出了颇为骄傲的神色。

    和煦温暖的阳光静静地洒在相拥着的两人身上，就在若水觉得睡意渐渐上来的时候，她忽然想到一件事：“对了，青雀最近在做些什么，怎么总见不着他人影？”

    李世民呵呵笑了出来：“月初的时候，朕在宫禁门下省设了史馆，开始编修国史和过去历朝历代的史书，房玄龄便是朕任命的监修官，青雀最爱的便是那些史籍，便成日里待在那儿，还缠上了玄龄。”

    “那干脆让房大人做青雀的老师，不就好了？”若水昏昏欲睡。

    “是啊，朕原本是想让玄龄做太子少师的，不过既然承乾已经拜了马周为师，那就算了。”

    说完，皇帝看了看怀中的妻子，原来已经睡着了。

    春日的下午，微风拂过，传来草芽的清香，花蕾的芬芳，一片不忍打破的安宁与静谧。

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    第十八章内忧（1）

    贞观三年，整个国家在李世民的带领下，开始渐渐地往好处走去，可是在无可逆转的趋势中，仍然存在着许多不安定的因素，甚至在鼓励直言劝谏的过程中，一些隐忧也像泉水下的泉涌一样，忽隐忽现。

    四五月的时候，正是春和景明的好时光。可皇帝陛下连着几天阴沉的脸使皇宫里的春天来得略微迟缓了些。后宫里的人自然弄不明白究竟是为什么，因为在他们眼中，自从皇后回宫后，后宫的一切又变得井然有序、安静宁和起来。

    这一日，早朝的时间还没过去多久，只见皇帝怒气冲冲地大步迈进，向立政殿里走去。立政殿的宫人们似乎也熟悉了皇帝习惯不经通报地来见皇后，于是也只是平静地朝那个尊贵的背影行过礼后，便各做各的事情来。

    内室的门口，广月微微皱着眉，对着皇帝低声道：“陛下，娘娘还在睡着，请允许奴婢先将娘娘唤醒。”

    皇帝按捺住想将眼前这个多事的丫头丢出去的冲动，不耐道：“你们唤得醒皇后吗？还不是每日睡到朕早朝回来。”

    广月顿时语塞，一边不情愿地侧开身子，一边在心中埋怨，不知怎的，这些日子以来，小姐似乎越来越嗜睡了，最初吓得她们连忙喊了御医来，可就连御医也诊不出个所以然。于是如今在这宫中，能将小姐唤起的便只剩下皇帝陛下一个人了。

    李世民掀起帘子，放轻了脚步，走了进去。果然，看见妻子像蚕蛹一样裹在被子里，睡得正香熟。似乎只这么看着，他方才还盛怒的心情已经平静了下来。脸上带着连自己也不知道的温柔，皇帝伸出手，想将被子往下挪些，怕闷着了若水。

    谁知，对方压根不领情，皇帝只微微动了动，若水便似醒非醒地发出一阵呢喃，双手紧紧抓着被子不放。

    皇帝见状，皱起了眉头，刚刚在朝上燃起的怒火似乎又有些复燃的倾向，干脆双手一用力，将整条被子掀了起来，随后静静地坐在床边，看着妻子闭着眼睛迷迷糊糊地咕哝着：“怎么有点凉啊？”

    李世民一听，忽然危险地一笑，脱去了外衣，便往妻子的身边躺去，果然，若水觉得似乎有东西在靠近，便靠了上去。

    “若水？若水？”皇帝轻声唤了两声。

    “什么？”

    李世民一惊，以为若水已经醒了，可又不像。

    慢慢地又没有了声响。

    原来睡着了也会说话。皇帝暗下思忖，又开口问道：“若水，朕今天早朝的时候遇上件颇让人生气的事，他们当朕是昏君吗？”

    原本，皇帝并没有指望若水能说些什么，可谁料，耳边传来有些迷糊的声音：“母鸡司晨，终非正道，妇人预闻政事，亦为不祥。”

    要是放在平日里，李世民当然会生气，不过此刻，他不由得笑了出来，还不能太过大声，怕吵醒了妻子。

    于是，他又低声道：“朕一定要你说呢？”

    只见妻子蹙起了眉头：“臣妾只知治国定要居安思危、任贤纳谏，其他便不懂了。”

    皇帝脸上的笑意更深，暗想，回去定要将这两句话记在国史上，只怕等若水醒来的时候，连她自己也不知说过些什么呢。

    原本只想抱着妻子稍稍躺一会儿，没料到，也许是这些天过于忙碌的缘故，李世民竟然也跟着睡熟了。

    当承乾从马周那儿念完书回来，兴冲冲地去找娘亲吃饭的时候，看见的便是父母二人相拥而眠的画面。眼睛里忽然一热，随后他便蹑手蹑脚地退了出来，正好撞上也正要进去的弟弟和妹妹。

    他朝两人摇了摇头，轻声说：“我们先回桌子那边等着吧，爹和娘恐怕还要有一会儿才能出来呢。”

    话音刚落，只见在一旁站着的广月她们一脸异样，最后，还是明霞忍不住，扭扭捏捏地问：“殿下，你没看见什么吧？”

    承乾奇怪道：“我什么都见着了啊，爹和娘都在床上呢。对了，我还奇怪门口怎么没人守着呢。”

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    第十八章内忧（2）

    “什么都见着了？”三人的脸色更加难看，就是因为只有陛下和小姐两个人在，她们才不许任何人靠近，怕又像上次那样弄得人尽皆知。

    “对啊，两个人都睡得很熟呢。”承乾喝了口水，继续道。

    明霞顿时像是被呛着一般，突然咳嗽起来，其余的两个也一脸的尴尬，原来真的只是睡觉啊。

    好在不是等了很久，若水便被皇帝一块儿牵了出来，脸上似乎还有些不情愿。

    一家人吃着午饭，明瑶忽然出声问道：“娘亲，你今天还是很想睡觉吗？”

    若水稍微清醒了一些，打起精神应付女儿的话：“是啊，总觉得睡不够的样子。”随即便看到两个儿子担心的面色，“其实也没什么，醒着的时候，身子好像比从前还更好了些。”她语带安慰道。

    李世民也笑说：“是啊，你们娘亲睡着的时候也很有皇后的风范。”

    一时间，几个孩子都好奇地盯着父亲，若水装作不以为意地只管自己吃着，她知道自己今天似乎说过些什么，不过似乎又不是自己说的，总之，这事情里头隐约透着些说不上来的古怪。

    听完皇帝的讲述，一桌人都笑了起来，只有若水微微怔愣着，若有所思地盯着手中的筷子，直到觉得身旁的男人正看着自己，于是便抬起头来，略带奇怪道：“二哥今日怎么这么早便来我这儿？”

    话音未落，只听见皇帝冷冷地一哼，却仍是不说话。一旁的承乾面露难色，最后还是抵不住若水的注视，轻声道：“今日早朝，爹收到了一份上疏，一个叫做霍行斌的长安县人诬蔑魏征魏大人参与谋反，爹看过后，当场便说，此言大无由绪，不须鞫问，霍行斌宜附所司定罪。”

    若水静静地听着，并没有什么太大的反应，转而又喝起汤来。

    倒是皇帝也没重新拿起刚刚摔下的筷子，冷声道：“承乾，你说这人应当该如何处置？”

    “依律而言，诸诬告谋反及大逆者斩……”

    还没等承乾说完，只听见若水道：“一顿饭的工夫，有那么急吗？”

    李世民微讶，随即脸上忽然又有了笑容：“是，你们娘亲说得有理，吃饭的时候就只管吃饭。”

    饭后，帝后二人在内室中面对面跪坐着，案几上摆着一盘棋，若水刚落下一子，见皇帝正想着，于是淡淡道：“陛下早上那出是做给谁看呢？”

    皇帝看了一眼妻子，却没有像往日那般纠正她的称呼，手中捻着一粒黑子：“皇后何不猜上一猜？”语毕而子落。

    “那个什么霍行斌不过一介平民，即使告的是魏征，哪能惹来你那么大的火气？倒是之前，哥哥和我提过，陈师合把杜如晦和房玄龄给告了，说他们结党营私，被你说了一通。陛下可是打算杀霍给陈看吗？”

    李世民呵呵一笑，并不答话，反而说：“皇后可想好了，怎么还不落子？”说完，手指轻敲着几面，神色很是悠闲。

    若水也不着急，缓缓地喝了口茶，方才从盒子里挑出一颗白子，却拈在指间摩挲着，良久才开口道：“他明里头说是房、杜两人结党营私，可言下之意还有哥哥吧？”

    皇帝笑中带了点残酷：“之前也有过一拨人，在那半年里被朕整过一次，没想这次又冒了出来，陈师合有点小聪明，只字不提无忌和长孙家，可他以为这样，朕就看不出来吗？”

    若水叹了口气，随意将棋子放了上去，漠然道：“长孙家，不过也就我和哥哥两个人，陛下这又是何必呢？”

    “何必？”皇帝连头也没抬，可语气中却是来自帝王的承诺，“朕不过是要全天下人都知道，站在这天下最顶端的是朕和皇后两个人，仅此而已。”

    一刹那间，若水愣住了，一丝说不清道不明的味道浮上心头。可她什么也不能说，也不知道该说什么，只能安静地将棋下完，一个下午便这样过去了。

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    第十九章外患（1）

    贞观三年，毫无疑问是贞观之治中的一个转折点，李世民“治国以静”的治国之道已经开始渐渐起了作用，尤以关中京畿之地为胜，百姓生产劳作也已经慢慢恢复了稳定。

    内有的隐患既然已经远去，那么抗击突厥的战争也自然是刻不容缓。没有人会比若水更清楚这个大唐天子的励精图治的决心。这世上从来不会存在天生的帝王，能站在众人之上并且名垂千古的人必定具有常人所没有的远见、勇气、决心，以及坚忍的意志力。

    李世民正是这样的一个君王，思量国事甚至夜半不寝也是常有的事。自从年初以来，他召回驻守北境的李靖，几番传唤并州都督李绩，华州刺史柴绍进京，君臣一谈便是一宿。一场大唐与突厥之间的大战已经无可避免了。

    冬至过后，天气一下子冷了下来。夜已经深了，若水拉着承乾指着外间明亮的烛火，沉沉地开口：“看到没有，这个世上从没有不劳而获的事，要想得到就必定要有付出，即使是天下最尊贵的皇帝也一样如此。”

    承乾下意识站直了身子，时年十一岁的他早已明白自己身为太子的职责与义务而不是权力与享乐，用着比之同龄的孩子更加沉稳的声音回道：“儿子明白，身在皇家往往意味着肩负更多的责任。”

    若水静静地看着个子一下子蹿高的长子，忽然伸出双臂将他搂在怀中，轻声道：“承乾，如果有一天，娘不在你身边的时候，一定要记住今天的话。一定不能忘记，储君不是一个可以随意放纵的位子，太子还不是皇帝，可所有人会用看待天子的眼光与标准去评判他，一点点的缺失都会被别人无数倍地放大，所有无法责难到天子头上的话语都会被尽数附加在太子的身上，骄傲会被说成是娇纵，温和会被说成是懦弱，这个时候，你只需要记住，海纳百川，有容乃大；壁仞千尺，无欲则刚。永远不要用你父亲的高度去衡量你自己，他只是他，而你也只是你。”

    记忆中，这是娘亲第二次用如此慎重的语气对自己说话，承乾伏在若水的胸前，感觉一种淡雅温暖的气息包围着自己，被娘察觉到了呢，最近自己焦躁不安的心情。

    若水轻拍着儿子的后背，毕竟还只是个孩子，在清晰地看见父亲作为皇帝完美的手腕之后，第一次对自己的将来产生了一种深藏的自卑。要不是马周觉察到了学生的异样而来向自己求助的话，这种心态实在很是危险。于是，自己将承乾带来看一看作为天之骄子的父亲在完美的决策后所付出的艰辛，幸好，还不算晚。

    良久之后，若水觉得怀中的身体似乎变得沉了些，应该是睡着了吧，她小心翼翼地将儿子轻放在床榻上，自己则安静地坐在床边。

    不久，身后便传来帘子被掀起的声响：“若水，怎么还没睡下？不是说了不用等我吗？”李世民虽然这样说着，可语气中却是近来难得的轻松与欢喜。

    若水回过头，做了一个噤声的手势，这半年来，两人之间的关系愈加融洽，而皇帝也没有在那一方面再强迫过自己。

    皇帝皱起眉头，轻声道：“这小子怎么又赖在你这里，早知道就不该让他们搬回立政殿。”

    若水失笑道：“都是自己的孩子，又有什么大碍？”

    李世民闻言，走到床榻前，俯下身，在妻子的耳边低声道：“有他们在，我又怎么抱得了你。”

    “你……”若水一下子语塞，转而又故作镇定道，“二哥，做你的儿子真是可怜，不过我要说这还比不上当你的太子更加让人同情。”

    李世民不在意地淡笑道：“怎么，承乾又向你抱怨了？”边说着话，边换着衣服，不知道从什么时候开始，他便习惯了凡事亲为，当然也只有在若水这边的时候。

    若水看着儿子消瘦的脸庞，嘀咕道：“明明还有那么多儿子，偏要我们承乾受这份苦。”

    “好了，你怎么不看看自己的夫婿也瘦了不少？”李世民不满地从背后环住妻子，“谁叫他是嫡长子？再说了，不管怎么样，朕就是要让李家与长孙家的血脉长久地流传下去，永不间断。”

    第十九章外患（2）

    若水沉默了一会儿，低垂下眼眉淡淡道：“有一个太过出色的父皇，也不知道是承乾的幸还是不幸。就像刘弗陵身为刘彻的太子，可即使他做得再出色，也终究只能被称做中兴之主。”

    “这可以看做是皇后对朕的夸耀吗？”李世民抬起若水的脸，轻笑道，“儿孙自有儿孙福，更何况我们承乾又不是那种扶不起的刘阿斗。等到这阵子忙过了，我再去和承乾谈谈吧。”

    若水轻轻松了口气，看着李世民眼中的血丝，心中骤然一软，柔声道：“应该都布置完了吧？”

    李世民点头，语气低沉而坚定：“不出半年，朕必将拿下厥。”

    若水伸出手覆在对方的手上：“可二哥眼中似乎有些不甘心呢。”

    “有这么明显吗？”皇帝诧异道，“要不是承乾还小，朕真的很想亲自去打这一仗呢。”

    若水哼了一声：“不许，即使承乾再大些，二哥也不许再御驾亲征了。”

    “那有什么关系，等到承乾可以监国了，又有无忌和你在一旁辅佐，朕还有什么可以担心的？”李世民惊讶地问道，似乎若水很少有这般强硬的时候。

    若水心中冷笑，监国，监国，最容易监出事来。贞观十九年，李世民亲征高丽，留刘洎辅佐太子李治。皇帝刚回来，刘洎便被褚遂良参了一本，说他欲行尹伊、霍光之事。可怜刘洎就这样白白被赐了自尽。

    突然，她心中一动，褚遂良？上一回自己想起的应该是他吧，不过很奇怪呢，为什么自己一听到这个名字似乎便有些异样的感觉。

    李世民见若水久久不说话，以为她还在想刚刚自己说的话，便安慰道：“我说着玩笑呢，朕怎么会丢下你一个人再去打打杀杀的？”

    若水回过神来，微嘲道：“二哥把我丢下得还不够多吗？”说完，忽然觉得这话怎么有些撒娇的意味，见对方面色暧昧，连忙搪塞道，“要是二哥真的想去，干脆也把承乾带着好了。”

    “这样你倒舍得了？”李世民笑开道。

    若水淡而坚定道：“否则，他将来哪里来的勇气和胆量来肩负起整个天下？战场是最让人脱胎换骨的地方，二哥不是最清楚吗？”

    李世民颌首，轻抚着儿子的头发，叹道：“现在我倒有些怀念起承乾当初顽劣的模样了。”

    若水凑过身子，在承乾的额头上轻吻了一下：“让他好好睡一觉吧，明天又得好好地当他的太子。”

    皇帝脸上一黯，猝不及防地拉起妻子，对着那张红唇便吻了下去，良久，才不舍得地放开，手臂却依然牢牢地锁住若水柔软的身子。

    若水轻喘着，嗔道：“当心把儿子吵醒了。”

    李世民贪恋地盯着眼前这张清雅绝伦的素颜，可又不敢再进一步，只怕到时候真的忍不住又伤了她，只好压低声音道：“我们还是去另一间睡吧。”

    若水点点头，夫妻二人便相拥而出，没看见身后，本应该熟睡的长子悄悄地睁开眼，一脸满足地笑着。

    贞观三年冬，李世民任命并州都督李绩为通汉行军总管，兵部尚书李靖为定襄道行军总管，华州刺史柴绍为金河道行军总管，灵州大都督薛万彻未畅武道行军总管，合军十万，分道出击厥。

    贞观四年正月，李靖以三千骑，喋血虏庭，遂取定襄。

    贞观四年三月，李靖与李绩会师白道，乘胜追击，穷尽阴山之北，生俘颉利可汗。

    前后不到半年，李世民将西起阴山、北至大漠的土地收入了大唐的版图，统一了北方边境。

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    第二十章萧后（1）

    北境既安，除却一些驻守的官兵将士外，数万大军于贞观五年初凯旋。

    翌日，皇帝设宴于两仪殿，君臣共饮同庆，与商议朝事时的肃然不同，此时殿内的氛围放松肆意，不拘礼节。也正因为如此，有一个人异常的沉默与忧虑引起了皇帝的注意。

    萧瑀，这个历经武德、贞观两朝的老臣，虽说在武德九年末便被罢了相位，但与在贞观三年被流放到静州的裴寂截然不同，李世民对其还是极为敬重的，于是，他便示意身边的郑吉下去为他斟酒。

    觉察到自己的失态引起了皇帝的注意，萧瑀连忙慌张地掩饰，将斟满的酒杯一饮而尽。

    皇帝见状更加疑惑，敛起笑容问道：“萧卿可是有什么不适？”

    萧瑀听了，忙起身行礼，恭声道：“臣无恙。”

    周围的气氛骤然凝重起来，众人都不明所以地看着君臣二人。

    这时，平定北疆的大功臣李靖，拱手替萧瑀回道：“陛下，萧大人怕是心中惦记着分离许久的姐姐，因此才有些坐不安稳。”

    此言一出，举座四惊。众人皆知，萧瑀正是后梁明帝的儿子，而她的姐姐不就是前朝炀帝的皇后萧皇后吗？

    听说这位前朝皇后在国破之后，先后曾被宇文化及与窦建德掳去，尔后，又被义成公主接去突厥，莫非这次跟随着大军一同回来了？但无论如何，前朝的事情如今说来总是带有点忌讳的感觉，想到这里，不少人的醉意便散了几分。

    不料，李世民豁达地一笑：“萧卿无须顾虑，这个时候，萧夫人应当已经被皇后接到宫里来了，等这边的宴席散了，朕陪同你一块儿去立政殿便是了。”

    萧瑀的面容表情更是恭敬，放下心道：“陛下有恩于我们姐弟，臣不胜钦佩感怀。”

    李世民笑着挥一挥手，示意臣子继续尽情玩乐。

    此时的立政殿，平日里庄重平和的气氛变得有些浮动，当若水亲手扶着一位看上去年过半百的妇人缓缓走进内室时，立在一边的宫女内侍们的眼中都闪着好奇或是轻蔑的神色。

    直到将萧皇后慢慢地扶坐安稳后，若水才绕到案几的另一边端庄地跪坐好。

    见广月已经泡好了一壶茶，于是若水便对她微微一点头，广月欠身退下，几乎未曾发出一点声响来。

    萧后稍稍有些讶异地看着对面这个大唐的皇后替自己倒了一杯茶，举止温和，面带微笑，却完全没有身为一国之后的尊傲之感。思绪间，她端起茶杯抿了一小口，随即不由自主地叹道：“很久没喝到这般清冽的茶水了，真是怀念呢。”

    若水的神色一怔，语带宽慰道：“萧夫人受苦了，不过从今往后，请您放宽心来颐养天年。”

    “皇后娘娘，您这么说不是在折杀老身吗？”萧后听见长孙对自己使用的敬称，不由得惶然。

    若水闻言摇了摇头：“即使隋朝已不复存在，可在若水眼中，您仍旧是皇后，更何况，我作为晚辈对萧夫人这般称呼也绝不为过。”

    萧后端着茶杯的手一颤，第一次细细地看着面前这个天下最尊贵的女子，淡雅的眉目间，隐约有着自己从未忘记过的那份熟悉，如今在这世上，恐怕也只有她才能如此坦然地对自己说出这番话吧。半晌之后，她径自喃喃低语道：“果然是她的女儿呢。”

    若水此刻颇有几分感慨，坐在自己对面的妇人正是隋朝仅有的两个皇后之一，比起她的婆婆独孤皇后，萧后的遭遇远远要坎坷得多，作为后梁的公主，亡国之后嫁给了当时还是晋王的杨广。后杨广继位，她也成了皇后，但不过数十年的工夫，却又不得不面临国破家亡、夫死子丧的悲剧，以及随之而来的颠沛流离。然而也正因为如此，这个被史书几乎置若罔闻的皇后有着若水敬佩的勇气与魄力，才能坚强地存活于这个乱世中，并在有生之年重新回到了故土。

    两人沉默了许久，忽然，萧后抬头环顾了一下四周，感慨道：“这里几乎没有什么变化呢，不过似乎更素朴了一些。”

    第二十章萧后（2）

    若水轻轻放下茶杯，启口道：“萧夫人可愿意再四处看看？我和陛下商量了一下，觉得还是将夫人您安置在立政殿更合适些。”

    萧后嘴角似乎微微一动，想说些什么，不过最后还是只默默地点头。

    两人一同走到外边，夜间的空气清冷，夹着些微风。萧后指着不远处一个亭子说道：“从前我只要一有空闲，便会坐在那里面，似乎所有的不安和烦心就慢慢地消失殆尽了。”

    若水笑道：“夜间风凉，待日间天气暖和的时候，夫人只管随意。”

    萧后也笑了出来：“我还从未见过您这般随意的皇后呢。”语罢突然语气一变，“杨蕊如今也应在这后宫吧？”

    “正是，她如今是正一品的贤妃，说起来，萧夫人还是她的嫡母呢。”

    萧后冷冷一笑：“我可没有那样的女儿，整日里的哭哭啼啼。”

    若水微微一怔：“贤妃性子柔弱，不过也还算是贤淑的。”

    “我在突厥时便听说当今皇后宽容大度，原还不信，今日算是真正见到了。”萧后的语气中有着淡淡的讽意。

    若水不在意地笑了笑：“后宫也尽是些可怜女子，没什么好为难她们的，说到底也都是陛下娶回来的。”

    萧后的脸上浮现出异样的神色：“我原本还以为您和我的婆婆独孤皇后是一样的呢，周围的一切都逃不开你们的掌控。”

    “我的爹爹可没有像独孤信那样把女儿嫁到下官家中的经历。”若水打趣道。

    萧后忍不住笑出了声来，知道若水暗指杨坚惧内的缘由正是因为自己的父亲曾在丈人的手下任职。

    周围的气氛顿时轻松了起来，萧后脸上的拘谨也几乎不复存在了，她略带慈爱地说道:“必要的时候还是要使些手段的，这后宫里哪个女人是能让人省心的。”

    若水点了点头：“萧夫人还是唤我若水好了，听起来也亲切些。”

    萧后深深地看了若水一眼，旋即仿佛不经意地说道：“你可有个叫观音婢的小名？”

    若水愕然道：“夫人是从何得知的？”

    “那你一定也不曾听说自己的小名正是独孤皇后亲自取的吧？”

    若水更加震惊，虽然长孙的父亲长孙晟在文帝是便是朝中重臣，但大多是出使突厥的外职，不管怎样也应该不会召来独孤皇后的青睐吧。

    萧后朝前走了几步，背对着若水，语气淡漠却带着些奇怪的怅然：“除了还在世的前朝宫里的旧人，应该很少再有人会知道，独孤皇后对你的母亲高如妍有着近乎母女般的宠爱，虽然你的外公高敬德在扬州任刺史，可高如妍却是在宫中被当做公主般养大的。甚至，她早已计划好要将你的娘许配给自己最疼爱的儿子晋王杨广。”说到这里，她顿了一下，转过身看着若水，“如果你娘还活到现在，她一定会无奈命运的捉弄呢，自己避了一辈子的永安宫，她唯一的女儿却要在这里母仪天下。”

    “都说独孤氏心狠手辣，可她对你娘真的是疼到骨子了去了。高如妍不过稍稍流露出些不愿，她便趁着爱子平定南陈之际，将你娘嫁出了宫。杨广大胜归来却得知心爱之人已嫁作人妇，几乎不能自持，可是木已成舟，无可奈何。也正是从那个时候开始，杨广便不再是原先那个金戈铁马、挥斥方遒的晋王了，他处心积虑，步步为营，终于登上了那九五之尊的位子，可杨广从来没有明白过，每迈出一步，他和你娘便渐行渐远，此生再无可能。”说到最后，她的眼中流露出了深深的悲哀，“他真的是到死也没有明白，高如妍宁可嫁给年长自己二十余岁的长孙晟也不愿嫁给他的原因正是为了躲开这高高的宫墙。”

    听着这几乎有些骇人听闻的前朝秘辛，若水却深深地感到一种感同身受的无奈与绝望，她语气萧索道:“我也很少看见娘亲开怀大笑的样子，爹死后，更是连一丝笑意都不曾有过。”

    “你生在前朝元寿元年，独孤皇后那时已经缠绵病榻许久了，不过仍然替你娶了小名，而且依的还是自己的名字‘伽罗’，都出自佛经里头。次年，她便与世长辞了。”萧后轻笑道，“所以我说你真是命中注定要做皇后的呢。”

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    第二十章萧后（3）

    若水此时已经从震撼中恢复了过来，轻轻摇头道：“长孙家的幺女，高家的表小姐，李家的媳妇，秦王妃，太子妃，到如今的皇后，不过都是旁人附加给我的称呼。夫人，于我而言，我只是若水，仅此而已。”

    萧后看着那双清澈淡然的眸子，轻叹出声：“您的骄傲深深铭刻在血脉当中，是我多虑了。”不由自主地，她用上了敬称。

    晚风习习，无论换过多少任的主人，巍峨的殿宇依旧默默地看着一幕幕的人间百态、生离死别。

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