长媳 作者:肉书屋

    袍子，头发用白玉发冠束着，耳后一缕青丝随着他奋笔疾书的动作，轻轻扬起。端的是玉树临风，姿态卓卓，贞姑娘一时看得痴了。后悔自己以前一颗心都用在了尹凉身上，这才忽视了尹荣。

    又低头看了看手中青色鞋面，做工精细的鞋子，轻轻一笑，走到案几前笑着问：“表哥在忙什么？”

    冷不防突然冒出的声音吓了尹荣一跳，手里的笔轻轻一抖，豆粒大的墨汁落到账本上，正欲开口训斥，抬头见贞姑娘才没吼出来，神色却很淡，“表妹有事？”

    贞姑娘低着头，看着手中的鞋子道：“我也没什么事儿，给表哥做一双鞋子，也不知道合不合脚。”

    尹荣这才注意到她手里的东西，眉头不留痕迹地皱了皱，有些不明白这个一向看不起自己的表妹，怎么突然有了这个心？

    贞姑娘见尹荣不说话，心里咯噔一跳，怕是尹荣恼自己了，连忙道：“姑妈和姑父也有，这是你的。”

    尹荣闻言，脑海里灵光一现，沉浸在自己的思维里去了，好像忘记了贞姑娘的存在。贞姑娘干巴巴地站着，也不知该不该走。尹荣与尹凉不同，尹凉不会花时间去考虑别人做某件事背后的意图，尹荣游荡商场，知道天上不会无缘无故地掉馅饼，自然会细细琢磨。

    贞姑娘哪里知道尹荣在琢磨什么，只要他收下鞋子就好，这是贞姑娘的目的，“表哥别误会，我只是闲着没事儿打发时间才做的。”

    尹荣回过神，见贞姑娘不知所措、泫然欲滴的模样，心头一软，可怜起她的遭遇，“放着吧，以后别费心了。”

    虽然神态淡然，好歹是收下了，贞姑娘微微松口气，娇娇柔柔笑了笑，便下去了。回去的路上，又不禁细想起来。尹凉是从来没有这么和自己说过话，虽然有些亲戚情分，然而就如同过年时尹凉自己说的那般，他和她没有一点儿关系。

    尹荣才是自己的表哥，为什么自己以前就没有注意到这一点？不过，现在注意到了应该也不算晚的吧？

    回到自己的屋里，矮几上放着针线盒子，里面还有一双未完成的鞋面，是给二老爷做的。贞姑娘看了一眼，拿起来往旁边一扬。又去柜子里找出与玄色配比的料子，拿起剪刀裁剪起来。

    她是一颗芳心暗托付，然而尹荣，似乎从贞姑娘这里得到的启示。第二天，就往静园送了半斤金丝燕窝，说是远到的朋友做干货生意，这次来东郡，就送了他一些。

    楚乔烟看着金玉托盘里的东西，抬头问道：“所有人都有吗？”

    金玉道：“老太太和大太太那边和您一样都是半斤，二太太和三太太是四两，三位小姐和昭二奶奶送了三两。”

    很公平，没有厚此薄彼，楚乔烟也就没有多心。只是金玉觉得不对劲，果不然，到了第二天，尹荣又送了东西来，是些补血养气的补品，这次只有静园和老太太才有。

    当第三天的东西送来时，楚乔烟觉得觉得不对劲了。她是尹凉的妻子，与尹荣的关系属于叔嫂，他如此关心自己似乎有些过头了。

    让金玉将东西送还，又交代：“往后荣少爷那边再送来，你直接回绝就是。”

    金玉笑着用力点头，转身出去了。

    话说楚乔烟当家一事，底下二太太的人原本就有些不满，那尹荣就算是无心，这些人也留了心，何况是有心。只因他是荣少爷，故而不敢在底下肆无忌惮地谈论，却有人去二太太面前说了。

    “……这话奴婢本不该说，也不敢说。她是大少姐姐，这府里还有四位没出阁的姑娘小姐，也合该注意自己的言行举止，她自己不在乎也就罢了，可也别害了咱们荣少爷。”

    二太太一听这话不对劲，连忙问道：“可是荣哥儿怎么了？”

    那妈妈道：“二太太记得上次少奶奶受伤的事儿吗？当时奴婢也在场，伤的也确实厉害，但大庭广众之下，大少奶奶竟然让荣哥儿握着她的手给她止血。府里多的丫头，就算丫头们不会，我们这些做妈妈的，哪个没有受过伤？包扎伤口自是不如大夫，也不是不会吧？”

    这件事二太太早就听说了一些，这些天二老爷在家，她有事儿，给混忘了。如今听妈妈一提醒，恍然大悟起来，难怪这几天总看到尹荣身边的小厮来福往静园送东西。顿时，气得一咬牙，骂道：“她也太不要脸了，荣哥儿可是她的小叔子。”

    那妈妈附和着点头，道：“可不是，所以奴婢斗胆来告诉太太，太太还是快些拿个主意出来，别惹出其他事才好，要不然可就害了荣少爷一辈子。”

    送走妈妈，二太太直接往尹荣院子去了。当时尹荣并不在，去的时候只看到贞姑娘在门口张望，很焦急的样子。

    贞姑娘见到二太太，也是一惊，却立刻恢复常态，福福身，“姑妈。”

    “你在这里做什么？”二太太上下揸贞姑娘一眼，见她手里捏着一样东西。用绢子包裹了，漏出一角，好像是汗巾子等物。这让二太太震惊了一下，脸色也不知不觉有些冷了，只盯着贞姑娘。

    贞姑娘垂着头，忐忑不安地道：“做针线累了，就出来走走，便想着来看看表哥。”

    “他不是不在吗？既然做针线累了，以后就别做了。”二太太口气不好地说了一句。

    贞姑娘点点头称是，就慢慢地往回走。二太太望着她的背景，心里似乎明白点儿什么，也无心再找尹荣说话，去了尹秀的屋里。

    把方才在尹荣院子里遇见贞姑娘的事儿给尹秀说了，尹秀听完便道：“如果娘没有那个意思，就趁早送贞姐姐回去吧。”

    二太太也是这个想法，倘若贞姑娘真的看上了尹荣，凭她那些手段，真出了事就晚了。一时想到自个儿给贞姑娘找的亲事，被她回绝，如今才明白，原来她打得是这个主意。

    二太太冷哼一声，“她也配！真是好心养了个白眼狼！”

    尹秀忧心忡忡地提醒二太太：“二哥成亲了，娘也该给三哥打算了，只是这事儿，您多听听老太太的意见吧。或者，娘先去问问三哥的意思，看他怎么说。”

    二太太点头，想到尹秀小小年纪说这些事也不脸红，就取笑道：“娘也早点儿给你看看如何？”

    说的尹秀羞红了脸，扯着二太太的衣袖道：“娘打趣女儿做什么？许是娘嫌弃女儿了？”

    看着尹秀娇红的小脸，又注意到她如同枯木一般细瘦的手腕，心里不免一叹。她和二老爷都非常健康，尹荣也从小无病无灾的，怎么女儿就如此娇弱？

    尹秀一瞧她的神色，就知道她心里想什么，便笑着安慰道：“娘放心吧，女儿如今都好好保养着呢！一定会活到九十九。”

    二太太欣慰地笑了，觉得自己这辈子也算值了，有个有本事的独生子，还有如此贴心的女儿。

    贞姑娘势必要送回去，这件事二太太觉得不能拖了，可当她从尹秀屋里出来，就有小丫头气喘吁吁地过来禀报：“二太太，贞姑娘不好了！”

    尹秀闻言，出来细问：“怎么不好了？”

    那丫头道：“刚刚回去还好好的，喝了口水就吐了，吐出一口鲜血来！”

    什么？尹秀脸色大变，朝二太太道：“娘快过去看看怎么回事？”

    二太太也被这个消息怔住了，听尹秀说话，才回过神，急急忙忙地跟着小丫头去了贞姑娘屋里。

    贞姑娘已经在床上躺着，一名小丫头正喂她喝茶，刚刚入口，就是一阵咳嗽，扶着丫头的手臂，又呕出一口鲜血来。

    那丫头急得哭了，“好端端的，这是怎么了？”

    贞姑娘挣扎着，脸色苍白如纸，却扯出一抹笑道：“横竖今天是死不了的，你大惊小怪什么？”

    二太太一进来就听到这话，又见贞姑娘那般，要送她走的事儿已经抛向了九霄云外。心里只有疼惜，她也是二太太看着长大的，又体谅她年幼无母，心生怜悯，如今说出这话，好像一拳打在二太太身上。

    “快别说话了，好好儿躺着。”二太太冲过来，按住贞姑娘的肩膀，又对旁边的小丫头道，“可去请大夫了？”

    丫头道：“这屋里就两人，还没去请大夫。”

    二太太急得吼道：“你们也忒不懂事了，快去请大夫来啊！”

    那丫头放下手里的茶杯，急急地出去。

    二太太又安慰了贞姑娘一阵，贞姑娘道：“是我没用，给姑妈添麻烦，如今也不知怎么样，要是去了，下辈子做牛做马也要报答姑妈的恩情。”

    说着伤心地哭起来，二太太眼睛也湿润了，劝道：“会没事儿的，你娘在地下有知，一定会保佑你。”

    贞姑娘闻言，哭得更为伤心。

    楚乔烟从老太太屋里出来，银玉便凑过来道：“东府贞姑娘病了，听说还吐了血。”

    楚乔烟怔住，金玉在一旁道：“这话也能乱说？”

    银玉道：“不是乱说，是真的，我刚刚睢见大夫往那边去了。”

    金玉还想说，楚乔烟细细一想，嘴角泛起一抹冷笑，朝金玉道：“把我那里的什么养容丸给她送去。”

    如今尹凉不在家，她这是表演给谁看的？楚乔烟绝对不相信贞姑娘好端端的会吐血，她不是红楼梦中的林黛玉，她从来没有放弃要争取什么。那么现在，她的目的？

    晚饭时，二太太向老太太说起这件事，老太太听说，也唬的一怔，连声问：“大夫怎么说？年纪轻轻就吐血，这一定是大的症候。”

    二太太忧心忡忡地道：“大夫说是气血不顺，要调理，本来是打算将她送回去，这么个样子送回可如何是好？”

    老太太责备道：“都病了还要送走？回去也没个体贴的人照顾，就暂且住着吧，等病好了再说。”

    昭二奶奶笑道：“既然大夫都说没什么，娘就别操心了，你看你把老太太都吓着了。”

    二太太没话说了，辞别老太太就下去了。昭二奶奶见她走了，才走到老太太身边，拿出一荷包来，笑道：“孙媳在家中就听说老太太年轻时刺绣了得，孙媳无才绣个荷包，想请老太太指点指点。”

    老太太摆手笑道：“我老了，眼花，看不清楚，你大嫂子倒是很在行，等哪天你瞧着她得了空，让她帮你瞧瞧。”

    昭二奶奶连忙走到楚乔烟身边，“嫂子就现在帮弟妹瞧瞧吧。”

    楚乔烟低头看，那荷包上绣着几朵绽放的葵花。再看昭二奶奶，她正拿眼睛意味深长地看着她。这是何意？

    欣欣向荣？心心向荣！是这个意思？

    “嫂子觉得如何？”

    楚乔烟笑道：“很不错，针脚工整，条理分明，看来是我要向弟妹多学习针线上的活计了。”

    昭二奶奶笑道：“嫂子喜欢，这个荷色嫂子就拿去吧。”

    楚乔烟道：“我一般都不爱戴荷包，留着也无用，嫂子明白弟妹的心就够了。”

    老太太道：“既然你嫂说你活计不错，得闲了给我做个包头如何？”

    昭二奶奶笑盈盈地应下了，眼睛骨碌碌转一圈，见其他人已经先一步走了，只有自己和楚乔烟留在这里，而楚乔烟还没有走的意思，那就是有话要说，她也没有必要留下来，便也告辞了。

    楚乔烟扶着老太太来到正屋，琥珀上了茶就退下去，把屋子里的丫头也放出去了。

    屋里灯火通明，老太太歪在软榻上，一手端着茶盅，一手提着茶盖儿。隔了半晌才道：“大老爷来信说，你姐姐到了北信王府。”

    楚乔烟怔住，不是进宫了吗？怎么又到了北信王府？

    “信里说的也不明白，不过你知道你姐姐目前是平安的就好了。亲家公被下放到江州，也于月前就到了，他们都没事儿，你放心。”

    楚乔烟点点头，只要平安就好，可姐姐能平安吗？

    老太太又道：“可打听到凉哥儿的消息的吗？”

    “还没有，也不知他去了哪儿。”

    “哎，凉哥儿是被我惯坏了，他若是回来了，无论如何也不能继续这么胡闹下去了。”老太太的声音到后面变得有些严厉尖锐。

    楚乔烟只得点头，尹凉到底在什么地方她也很担心，这转眼就二十多天过去了，他走时也没带多少银子，甚至连个信儿都没给，就这样走了！

    想到这里，楚乔烟就生气！生气归生气，气完了，还是担心。

    敞开的窗棂子飘来一阵花香，清风吹起案几上的账本，金玉见了，连忙去关窗户。楚乔烟拦住她道：“别关了，这味道很清新。”

    金玉望一眼外面，原来是院子里的桃花开了，一团一团的，开始煞是热闹。眼角突然有个人影一晃，银玉快步走到楚乔烟身边，贼兮兮地道：“昭少爷屋里的翠云吐血死了。”

    金玉大惊，皱着眉头道：“怎么就死了？昨个儿昭二奶奶请了大夫，也不知是不是为翠云的事儿。”

    “我还听说，翠云好像……”

    楚乔烟打断银玉的话，“很闲就给我倒杯茶，什么都说，也不怕闲了舌头！”

    银玉吐吐舌头，转身去了。金玉继续磨墨，却也一副若有所思的模样，这昭二奶奶看着和气端庄，手段竟然如此厉害，这才进门不到一个月就容不下人了。

    翠云原是尹昭屋里的通房丫鬟，模样生得不赖，人也很勤快。昭少爷没有去京城前，她一直在昭少爷屋里伺候，前年就拿了一等丫鬟的份例。那时候，金玉还有些羡慕的，没想到会是这么个下场。

    楚乔烟也搁了笔，望着窗棂子外的蔚蓝的天空发呆。尹凉不要通房丫鬟，是不是就是觉得她们没有好结果，不愿害了她们？

    第六十五章：尹凉秘密回归激起的一系列事儿

    只要与尹家扯上边的人，都是一个撬开尹家的口子，更何况与大老爷有直接关系的二老爷和尹荣。

    三老爷是不能够了，去年就摆了官，如今在家，成天混迹妾室之间，更厉害的是也不知从哪里弄了两个模样清秀的小生，动了龙阳之气，厮混去了。在此不提。

    二老爷和尹荣，这些天都有谈不完的生意，不过是那些人用这种手段来拉拢尹家，想以此来影响大老爷。二老爷和尹荣自然不敢怠慢，每天都忙着应承，到了晚间，两人又去书房商议，或派人打听这些人的来路，或讨论如何婉言谢绝这些人，真可谓忙得鸡飞狗跳、焦头烂额，哪里有空理会什么贞姑娘，就是楚乔烟，尹荣也没时间去想了。

    二太太见贞姑娘一天好似一天，心思就放到尹荣婚事上，找尹荣提过一两次，尹荣都以太忙为借口回绝。二太太见尹荣睡眠不足的样子，也不好让他又多了心去考虑别的，只能暂时把这件事放在心里。

    闲下来，心思又回到贞姑娘身上，开始为贞姑娘看人家等等事，不必细说。

    只说楚乔烟，外面的局势如何，她也略有耳闻，只一心担忧尹凉。这日午后，在老太太屋里陪尹夏下棋，外院的王管家突然带来了一个消息来。说是，对尹夏行凶的劫匪被衙门里的人抓了。

    尹夏闻言，手里的棋子“啪”的一声落到棋盘上，楚乔烟便拉着她去了里间，安慰几句才出来。

    老太太坐在软踏上，神色有几分肃然，沉着嗓音问王管家：“那些人都招认了？”

    王管家道：“行凶的一共有八人，如今只一人活着，据说是招认了，衙门里已经断了案。”

    老太太看一眼楚乔烟，又问道：“可说了这些人是什么来路？”

    王管家想了想道：“说了，不过也都不能确定，一种说法是他们都来自北方，是难民，走投无路才行凶的。还有一种说法，说是东宫通缉要犯，在外面结党营私，故而行凶，但后者都是民间说法，衙门里的官爷只字未提……”

    老太太肩膀一抖，招手让王管家退下，才慢慢将目光落到楚乔烟身上。

    楚乔烟也被这个消息怔住了，细细一想，又觉得漏洞百出。倘若真的是东宫通缉犯，怕是早就吵得沸沸扬扬了，何况这段时间，东宫通缉在东郡可是激起了惊涛骇浪，别说是，就算只有一点点可能，官府里的人也会借着稳定稳定人心。既然衙门里的人不提，那就是八竿子不着边的。

    想到这一点，楚乔烟甚至露出笑容来。老太太见状，也欣慰地笑了，以前没看出来，如今算是见识了，长孙媳也是个非常沉得住气的人。

    “四丫头没事儿吧？”老太太有心将不愉快的话题避免开。

    楚乔烟哪有不明白的，笑道：“四妹比我们想象的都要坚强，刚才也是因为猛然间听到那件事，所以才失了手。”

    老太太就责怪起王管家来，“明明通事的人，怎么也会冒冒失失的，他倒是越活越回去了。”

    楚乔烟附和着笑了笑，忽见房妈妈朝这里走来。老太太就招手让楚乔烟下去忙，自己去里间找尹夏说话。

    房妈妈神色有些肃穆，比平日更显得谨慎，见楚乔烟出来，只拿眼见看了看四周。楚乔烟会意，两人回到静园，把屋子里的丫头都放出去，连金玉和银玉也都出去了。房妈妈这才道：“姑爷在桂花巷的宅子里。”

    不回家，却去了桂花巷？他如何知道那宅子是自己的？楚乔烟略略思索一下，忙问道：“他发生了什么事儿？”

    房妈妈沉着脸道：“好像受了伤，奴婢也不是很清楚，刚刚得了消息就来通知少奶奶了。”

    受伤！楚乔烟心凉了半截，上次受了那么严重的伤，都回了家，这次到底伤成什么样了？难道，难道伤害尹夏的那些人都是他去抓回来的？这也……太胡闹了！

    “你安排一辆马车，我立刻过去看看。”楚乔烟说着，就往外走。

    房妈妈拦着她，看看天色道：“已经要晚饭了，倘若你不去老太太那边，如何说？”

    这个顾虑也对，古代女子轻易不能出门，何况是嫁了人的。可楚乔烟已经顾虑不了那么多了，走到门口吩咐金玉道：“一会儿你去告诉老太太，就说我有事儿不能过去。”

    金玉见她神色有几分惊慌，也不敢多问，连忙点点头。

    房妈妈知道多说无益，何况姑奶奶是去看姑爷，也没有什么，便急急地走在前面，去安排马车。

    楚乔烟也不带任何人，和房妈妈一路往宅子去了。尹昭成亲后，宅子就空着了，房妈妈找了个信得过得人看着，此人也不是别人，就是房妈妈的侄儿名叫大虎。今年二十岁，生的虎头虎脑、憨厚老实的，去年年底随着京城那边的人一起过来。过年的时候，随着房妈妈去过一趟尹府，见过楚乔烟也见过尹凉。

    他们去的时候，大虎正在门口张望，见楚乔烟和房妈妈下了马车，连忙迎上来，说道：“是楚老爷派了人来给姑奶奶请安，也没什么大事儿，倒惊动姑奶奶了。”

    楚乔烟一听，和房妈妈对视一眼，就笑道：“我也担心他们，在什么地方？”

    大虎道：“就在后院正屋呢。”

    楚乔烟便先一步进去了，房妈妈吩咐大虎：“带他们两个去喝口茶，歇歇脚。”

    大虎应诺，引着驾车的两名小厮进了大门，不再话下。

    楚乔烟几乎是用跑的，穿过回廊，走过九曲小桥，越过假山花园，透过一道拱门，远远瞧见正屋门槛上坐着一个人影。

    夕阳落幕之时，橙黄|色的霞光打在尹凉身上，如同披上了一件霞衣。

    楚乔烟也说不明白自己到底是什么心情，期待不太像，倒像是非常生气！这个人，除了下巴尖有浅浅的胡渣，看着有些疲劳。其他都好端端的，哪里受伤！

    尹凉见到楚乔烟，立刻露出一个大大的笑，坐在门槛上，也不起身，眨眨眼道，“你不会真的来了吧？这么快？看来你比我想象的还要紧张我嘛！”

    楚乔烟气得头冒青烟，电视里每当到了这种剧情的时候，基本都是两个人抱在一起，怎么他们就成这样了？

    “骗我你很开心？”咬牙切齿地低吼。

    尹凉伸个懒腰，洋洋得意地道：“被人这么紧张，感觉真好啊！”

    楚乔烟好不容易抑制住揍人的冲动，被尹凉轻易就推翻了，一个箭步，再扎扎实实地打了一拳头。至于尹凉痛不痛，她不知道，反正自己的手挺疼的。尹凉只皱了皱眉头，然后傻乎乎地笑道：“果然是你来了。”

    楚乔烟所有的怒意，就这么被尹凉给浇灭了，感觉除了憋屈一词，再也没有别的词语能够形容。这个尹凉，楚乔烟恨得咬牙。

    尹凉连忙伸手握住楚乔烟的手腕，让她坐到自个儿身边，讨好地道：“好了好了，不生气了，生气不好看。”

    “你……你就不能像个正常人？”

    尹凉嘿嘿笑了两声，摸摸头道：“我觉得我挺正常的。”

    “正常？你骗我出来的事儿我不计较，可你回来了，怎么不回家，跑来这里做什么？”

    尹凉干笑两声，也没个正经，“回去麻烦，免得老太太担心。”

    “你还知道有人担心你？”楚乔烟吐出一口郁气，问，“那东宫通缉犯到底是怎么回事儿？”

    “也就那么回事儿，心里不痛快，要找人发泄吧。这些你别担心了，我会处理。”

    他这么说，楚乔烟也不好多问，改了话题：“那群歹徒……”

    尹凉叹口气，看着楚乔烟道：“就是你想的那么回事儿。”说着，神色一转，“对了，四妹现在怎么样了？”

    提起尹夏，楚乔烟就露出钦佩的神情，“她很好，很坚强的孩子。”

    尹凉只看着她的侧面发呆，嘴角噙着一抹笑，深邃的眸子里映着一张被霞光抹上胭脂的脸。然后，他伸出手臂，将她揽入怀中。

    说了半晌的话，尹凉就一直坐着。楚乔烟蹙眉，莫不是他的腿受伤了吧？刚刚这么想，手就伸过去了，头顶立刻传来尹凉吸冷气的声音。

    掀开裤子，左腿膝盖往下，全用纱布包裹的严严实实，那白色纱布有几处映着梅花似的血迹。

    尹凉无所谓地道：“没事，已经好得差不多了。”

    楚乔烟瞪他一眼，没好气地低吼，“你怎么不死在外面得了！”

    尹凉看着她小心翼翼去碰触的指尖，心里暖融融的，觉得自己吃再多苦都值得，“我舍不得死，舍不得你。”

    楚乔烟蹙着眉头，虽然心里对尹凉说的那句“不舍你”很感动，但还是无法让她消气。她在家里担心得要死，他却连个消息都没。

    “如果你下次再这么一声不吭的就离家，我绝对不会原谅你！”

    她脸颊微红，语气霁然，神态威胁，可尹凉觉得很受用。不禁自问，莫非自己喜欢被她凶？还是自己喜欢她凶巴巴的模样？

    “好了好了，不生气了，没有下次了。”赖皮是尹凉的特长，此刻不用更待何时？他好久都没抱抱自己的老婆了，现在又受了伤，抱她，她也不会用力挣扎。因为他知道，她心疼他，不舍得他疼。

    可惜，刚刚抱进怀里，就有人来破坏了。

    房妈妈似乎没有看到楚乔烟羞红的脸，依旧面不改色地该说什么就说什么，“姑奶奶、姑爷，天色不早了，该回去了。”

    尹凉朝房妈妈道：“劳烦你出去等等，我们说几句话就回去。”

    房妈妈走远了，楚乔烟还觉得自己脸颊滚烫，刚刚房妈妈进来的时候，尹凉还抱着她呢！太丢人了！

    她娇羞的模样，直挠尹凉心窝，像是被羽毛刷过，痒痒的难受，恨不得把她揉进自己胸口里去。算了，忍忍吧，她这么相信自己，自己绝对不能叫她失望。

    夕阳隐去，天幕四合，尹凉看不清楚乔烟的脸色，但她一声不吭的真的吓着他了。他知道自己这一去凶险万分，也不想让她提心吊胆地过日子。只是，他有他的抱负，有他的理想。

    如同等待最后的判决，时间变得非常难熬，慢慢握紧的手心，已经冒出细细的冷汗。尹凉直勾勾地盯着楚乔烟，无论他如何努力，都看不清她的脸色。

    就如同这段时间，在梦里，无论他如何加快速度奔跑，都触及不了她的背影。那些日子，每个下半夜几乎都是睁着眼熬到天亮。

    那现在呢？

    “只要你觉得对，你就去做，你只需要记得，我一直站在你这边。”

    也不知过了多久，楚乔烟平静的嗓音打碎了凝固的时间，敲击在尹凉心坎上。提到嗓门口的心脏，稳稳当当地回归原位。尹凉愣了三秒，用这三秒的时间才确定刚才自己没有听错，烟儿，她真的没有叫他失望啊！那种喜悦和激动简直无法形容，尹凉能做的就是将楚乔烟紧紧抱在怀里。

    千言万语只在不言中。

    从桂花巷子回来，已经是戌时三刻，金玉和银玉见楚乔烟好端端的，才双双松了口气。金玉一边撩开帘子，一边汇报道：“老太太只问了什么事儿，奴婢不知，只说可能是少奶奶娘家来了人。”

    楚乔烟点点头，吩咐房妈妈下去歇息，便去净房。

    金玉跟着进来，帮楚乔烟脱下外衣，猛一瞧见她脖子上几个红斑，蹙眉问道：“这是被虫子咬的吗？这屋里好像没有虫子啊？”

    本来楚乔烟就有些心虚，但外面光线暗，又穿着衣服，看不到都觉得脸颊滚烫，现在被金玉一问，立刻脸红耳赤，点头道：“可能是小虫子，长在花蕊里，肉眼看不到。”

    金玉兀自点着头，喃喃道：“定是院子里的桃花惹来的，明天给屋里点一些驱虫的香。”

    楚乔烟心虚地点点头，两名丫头送了热水进来，金玉便伺候楚乔烟沐浴。好在只有脖子上有两三个红斑，若是多几个，金玉一定会大惊小怪的！

    再回想当时的场景，楚乔烟恨不得直接找个地洞把自己埋了。到底是自己没有魅力，还是尹凉有问题？都到了那个份儿上了，他居然停下来！

    还说什么不想害了她，如果他死了，她清清白白也好改嫁！

    这个尹凉，脑子里到底都装了些什么？自己献身不成功也就罢了，他还摆出一副多伟大的表情来！楚乔烟恨得能咬碎一口银牙。

    日子依旧平平静静地继续着，似乎与往日没有什么不同。当然，这是给人的一种假象。大太太屋里，尹薇、尹竹一左一右地挨着大太太坐，说了些笑话取乐。一不小心就提到了尹凉。

    大太太脸色当时就变了，神态冷了几分，嘴唇紧紧抿着。

    尹薇道：“如果不是她，大哥也就不会这么快就离家，娘你仔细想想，是不是自从大哥娶了她回来，大哥离家的时间就越来越长了？”

    过年时，大老爷听说尹荣荒废学业，一心一意跟着二老爷经商，就无限惋惜地摇着头说了一句可惜。当时，大太太的心就冷了一下，虽然这些年大老爷再没有提及要尹荣世袭的话，但大太太明白，大老爷的这个想法一直都存在心底。

    尹凉不争气，她丝毫没有办法，只能从别处下手，让尹荣去经商。曾经是一个儒雅书生，如今变成精明的商人，或许是尹荣天生就有经商的天分，也或者是尹荣真正比自己的儿子强。

    冷眼看着老太太的产业在二老爷和尹荣手里不断扩展，大太太冰冷的神态下，其实更多是一份担忧和心急。尹荣样样强过尹凉，这是她不愿承认的事实。

    在大周国，有关世袭还有一项规定，继承者并非一定是嫡长子，也可举贤。而大老爷一直说，爵位是祖上留给所有子孙的荣誉、遗产，并非是给某一个人。当然，这一项规定形同虚设，试想一下，谁愿意把到了嘴边的肥肉让给别人？除了尹家开明的大老爷，没有人愿意做“笨蛋”。

    尹竹见大太太深思，接着道：“我还听说，大哥拿静园老太太给的东西，她都要借据。虽然我不懂事，倒也知道夫妻同心的道理。还有啊，我听说她在桂花巷还有一座宅子，就是楚夫人来的时候住的那座宅子，说是当时买的，其实根本不是这么回事儿。静园以前也摆了很多值钱的东西，现在都没了。听静园当差的妈妈说，是她叫人拿出去变卖了，然后置办了宅子，还把这一切都拐到了大哥头上呢。”

    尹薇也不知道这件事的真假，却也附和着说：“也不知她买那宅子做什么用？有天夜里还偷偷的去呢！”

    话题不知不觉就拐到这上面去了，大太太脸色越来越沉，不止是因为楚乔烟，更因为尹薇和尹竹。

    “这话也是你一个未出阁的小姐能说的？！”

    尹薇闻言，立刻垂下头，却不满地低声嘀咕道：“那也是因为家里有这样的人，要不我怎么知道这些？”

    声音虽然不大，却一字不露地入了大太太的耳朵，冷着脸训斥道：“越说越厉害，还不回自己屋反省去！”

    尹薇、尹竹见大太太脸色极为不佳，还想说的话，也没敢说出来，福福身迅速消失。但心里的气却没有消，凭什么楚乔烟不管做什么老太太都没意见，她们仰慕沈君谊就不对了？

    两姐妹越想越气愤，商议着就去了老太太院子。

    老太太正在听尹夏弹曲儿，一派悠闲，尹薇和尹竹只得陪着听了一回。一首曲子终于结束了，老太太看着她们道：“你们两个这些天都学了什么？”

    尹竹连忙道：“跟妈妈学习刺绣呢！”

    老太太听了，眼里多了几分笑意，老神在在地道：“我像你们这么大的时候，也整天想着玩儿，家里大人见了，全是训斥，那时候觉得委屈。后来嫁了人，才知道他们都是为了我好，希望我以后能在婆家抬起头，不会因为什么都不懂，什么都不会而被看不起。”

    尹薇听了，心里冷哼一声，满不在乎地道：“我们也不是什么都不会，什么都不懂。比起某些人，我们强多了，至少我们不会偷偷摸摸地天黑出门，半夜里才回来。”

    老太太一听这话，觉得不对劲，盯着尹薇道：“你又在编排谁了？你娘就没教过你，女孩儿最忌讳的就是多嘴多舌？”

    尹薇虽然有些忌惮老太太，话出口却不能收回了，只得继续说下去，“还能有谁？就是大嫂子！”

    尹竹得了尹薇的眼色，连忙点头附和道 ：“听说她几天前黄昏天儿出门，半夜里才回来，那么长时间，也不知在外面做什么去了。”

    老太太听了，脸色立马就冷下来，声音也严厉了，朝她们吼道：“这话是你们能说的吗？你嫂子娘家来了人，她担心娘家人有什么不对？难道以后你们嫁了人，就把自己的出生地，自己的亲娘亲爹都忘了不成？”

    尹薇、尹竹碰了一鼻子的灰，听完老太太的训斥，就逃也似地回去了。

    到了晚饭时，大太太略略提了提这件事，老太太用同样的话给驳回去。晚饭后，留了楚乔烟问话。

    楚乔烟怕尹凉的打算会吓着老太太，也不敢说实话，只说娘家人送了信来，因赶着要回去，她就在那写了一封信，所以耽搁的时间比较长。

    老太太听了，也不知是相信还是不相信，只劝解楚乔烟，“往后自个儿多多注意些，家里有四个未出阁的女孩们，她们年纪小，也不懂事，都是有样学样的。”

    楚乔烟汗颜，连忙点点头。

    这件事看似就这么过去了，然而，憋在尹薇和尹竹心里的气还是没有散，得了闲两人凑到一块儿，就谈论起来，还说要去调查。被身边有心的丫头听见了，私底下就议论开来，也不过两三天的功夫，就传到了贞姑娘的耳朵里。

    尹荣在乎楚乔烟，这一点贞姑娘是早就看出来了，如今楚乔烟传出这样有损名节的话来，她的心情如何，自然不用多言。

    病了十多天，终于拨开乌云见天日，贞姑娘让丫头找来没有送出去的汗巾子，心情愉悦的朝尹荣院子走去。

    正是百花烂漫时，院子各处的花园、盆景都开着艳丽的花儿，世界美好的就像天堂。

    可到了尹荣的院子，气氛就有些不对劲了。抄手回廊上，以冬和几名丫头神色霁然，静悄悄的，也不知发生了什么事儿？

    贞姑娘轻手轻脚地走过去，以冬看见她，忙迎上来道：“姑娘请回吧，二太太在里面说事儿，叫不许外人打搅。”

    贞姑娘正要说什么，屋子里突然传出尹荣一声震吼：

    “娘，你胡说些什么？你是长辈，怎么能说这样的话来？”

    二太太见尹荣不信，还护着楚乔烟，更坚定了自己心，大声道：“这件事家里所有人都知道，就你不相信！”

    尹荣叹口气，颇有些无奈地看着二太太，“娘若是闲着没事儿，就多些时间去陪陪老太太，整天论人是非，你不累？”

    二太太也生气了，道：“我本来就不累，等你娶了媳妇回来，给我生个孙子，我就累了。”

    尹荣对这话话题过敏，只气得闭嘴不答。二太太冷哼一声，声音低了许多，却冷冷的，“我知道你的心思，就是不明白，你到底看上她什么？你别忘了，她现在是你大哥尹凉的媳妇，你的嫂子。你如今后悔也没用，谁叫你当初不答应大老爷的？如果你那个时候答应了，也就不会有现在的后悔了！”

    “娘！我从来没有觉得后悔，那些本来就是大哥的，我要了有何意义？”

    二太太一张脸气得铁青，“士农工商，商字最末，这儿道理我这个妇道人家都明白，你会不明白？”

    一说起这个话题，二太太就有说不完的大道理，尹荣转身从正屋出来，去了书房，又把门关上。留下的二太太气得跺脚，也怒火冲天地从屋子里出去来，一路回自己屋里去，准备找二老爷商量对策。

    贞姑娘虽然只听到前面尹荣吼的那句话，却也明白了他们讨论的问题。既然她能看出尹荣对楚乔烟有心，二太太怎么看不出来？即便二太太看不出来，她身边的人也看的出来。而关于楚乔烟深夜归来的事，能传到她耳朵里，同样也能传到二太太耳朵里。

    那么现在，要达到自己的目的，就必须双管齐下，一边要应付尹荣，引起尹荣的关注。还要讨好二太太，让二太太在慌乱无错，没有人选的情况下，注意到自己的存在。

    这一番琢磨，让贞姑娘忙碌起来，回到自己院子里，就拿出银子叫丫头找人出去买食材。又花了半天的时间，在院子的小厨房里做了一道精致的点心，依稀记得爹爹曾经提过，二太太最喜欢的点心就芙蓉桂花糕。

    贞姑娘做的芙蓉桂花糕，又加了自己的创新在里面，将新采摘的瑞香花洒进水里，蒸点心的时候，那淡淡的香味浸透点心，冲淡了桂花的香味儿，多了几分清新，味道甜香而不腻。

    端着点心来到二太太屋里，二太太正在会客。对方穿金戴银，竟然是东郡柳家太太。贞姑娘看到她很惊讶，柳家太太看到贞姑娘同样惊讶。

    二太太笑道：“来见见，这位是柳太太。”

    东郡自有东郡一个上流圈子，贞姑娘小的时候，也是这个圈子中的一员，后来家道落败，慢慢的就退出了这个圈子。如今在这里见到柳太太，自是要好好儿表现。

    而柳太太的心思拐的弯就有些不对劲，二太太请邀请她来是为了尹荣的婚事，二太太看上了柳家三小姐，柳太太也有这个意思。可如今瞧见贞姑娘，长得如花似玉的，又住在尹家。一时又想到贞姑娘家道落败，二太太定然也可怜贞姑娘，二太太不会还有意思要把贞姑娘给了尹荣吧？

    如果真是这样，自己的女儿嫁了过来，岂不是要吃亏？

    柳太太点心也不吃，赞美贞姑娘几句，发现贞姑娘每每听到她说她好的时候，她就会下意识地看