冲囍(上) 作者:肉书屋

    ，那您看哪日有空，我们好带着人过来？要是能请您也到我们马场上去走一遭，提提意见那就更好了！”

    贺玉堂沉吟一会儿，“那我就明早先去你们马场吧！”

    商议已定，章清亭回了家中，还很是兴奋，“没想到贺玉堂这么好说话的！我都没提他就主动提出来了。”

    赵成材斜睨她一眼，“冷静！注意保持冷静！人家为什么让你去瞧？那是知道你瞧也瞧不走什么东西！他话都说得很清楚了，种马是不会借的，那你至多只能学个皮毛而已！若是没有好的马来配，就靠咱们马场那几匹卖残了的马，能有多少作为？”

    章清亭嗔他一眼，“人家刚在兴头上，你就不能说点好听的？”

    赵成材嗤笑，“我用得着跟你说好听的么？那不是爱……”他脸上一热，那音还没发出来，便收了回去，换了句话，“而是害了你！明儿人家去了，别眼睛老盯在帅哥脸上，好生琢磨下人家的话外之音，回头再细细请教。”

    章清亭耳根一红，“这说的是什么话？我哪有看什么？”

    不过帅哥还当真有一个。她忽地想起早上晏博文对她说的那句话。脸更红了。

    赵成材却以为她是心虚的害羞，未免有些闷闷不乐，“好看又不能当饭吃！”

    听出他话里的醋意，章清亭心神一稳，斜睨着他拌起嘴来，“谁说好看不能当饭吃？且不说女子，就是男子，因为生得好看而被赏识的在历史上可大有人在。象那个钟馗，哪怕是状元之材，可就是生得难看，才给取消了功名，逼进了地府。可见生得好，还是有用的！”

    赵成材心头醋意更浓，“那依你这么说，那只有生得好的才招人待见，生得不好的便活该受委屈？”

    章清亭故意气他，“本来就是啊！现成的例子便是玉莲了，瞧她，走到哪儿不都有人待见？”

    赵成材气鼓鼓的进盥洗室梳洗，嘴里却唧唧歪歪的，“不跟你这头发长见识短的女人一般见识！你就去看你的帅哥吧！除了那张脸，有什么好的？”

    章清亭掩着嘴笑，“谁说帅哥就不好了？人家文能提笔。武能弄刀，见识广博，人品谦逊，除了那张脸，别的也挺好的呀！”

    赵成材刚打了盆水，气得咣一下重重放下，激得水花荡出来，湿了半边衣襟，“肤浅！就算是文武双全，那有用吗？能参加科举吗？这不是落难至此，你们才能有机会结识这样的人么？若他还是王孙公子。恐怕连眼角都不会瞧你们一眼！你自己不还说得竹门对竹门么，他跟咱们那是一个层次的？”

    末了，他隔着墙慎重警告，“别跟那小姑娘似的不懂事！你可是有相公的人了！”

    说完这话，等了半天，仍不见章清亭回复，秀才自己也有点心虚，那丫头不会又生气了吧？悄悄伸长了脖子顺着门缝往那屋观瞧，却见章清亭已经回她那屋了。

    赵成材望着那道紧闭的房门嘟囔着，“我家既能生出我妹子那样的人物来，证明我也不是很差嘛！”

    他想想很不甘心，进屋对着菱花铜镜左照右照，“我生得很差么？不会呀！也挺帅的嘛！”

    扑哧！紧闭的房门后门传来隐隐压制不住的笑声。

    赵成材又羞又恼，一甩袖子，提高嗓门道，“有什么好笑的？我生得很丑么？以貌取人，势利浅薄！”

    他扭头又回盥洗室洗漱了，章清亭笑得软倒在床上，肚子都疼了。

    这个秀才，实在好笑，可是，他真的生得很帅么？章清亭不敢恭维。但若是说丑，那也谈不上。只是比起晏博文，恐怕还是要差上那么一点点。但是，这有关系么？章清亭真不觉得。晏博文长得再帅，跟她又有什么关系？虽然她不能违心的承认赵成材比晏博文要帅，但是她却能肯定，自己看这个秀才，也是挺顺眼的。

    至于晏博文，章清亭再想白日里的话，又觉得应该是自己误会了。晏博文既然知道自己是赵成材的妻子，他那么个守礼的人，应该是感念自己有恩，所以才愿意为自己做些事情吧？

    一定是这样！章清亭这么一想便放下心来，又为自己的多心而羞赧了一时。暗暗告诫自己，赵成材虽然话有些酸，但道理不假。确实应该保持冷静的头脑来看待问题。

    第二日带着妹妹和小厮们，请了贺玉堂一起到了马场时，章清亭的心态果然平和了许多，不在为那些表象的事情所吸引，而是留神的观察贺玉堂真实意思。

    反正自己什么也不会，那就没什么可隐瞒的，她甚至把自己想要改造房子的小事也说给贺玉堂听，很是诚恳的请他参谋。

    这些外在东西贺玉堂倒是不客气的当场就给出了意见，可对于马场的经营他却绝口不提，只说几人把马儿都照顾得很好。

    章清亭心里知道有异了，在让他们安置小厮时，便请了贺玉堂到一旁说话。

    “贺大爷，您是个爽快人，有什么做的不好的，您就直说吧！您要客气，那就是不拿我们当朋友了。”

    贺玉堂没有着急回答她的话，却是一笑，“赵夫人，您一向是个聪明人，那就不如等您到了我们马场看过再做评价好么？”

    章清亭听他话里意思，也不多问了，约了明日下午去贺家马场拜访，这边也就不多挽留，请贺玉堂自去忙他的事了。

    这边安置妥当，眼见人手稍多，她正说让赵老实跟她一起回家算了，却听马场外头吵吵嚷嚷，来了一大群人。

    张金宝迎了上去，“你们这是要找谁？”

    当中一人四十上下，很是精明的样子，却是一脸的气急败坏，“让你们老板出来见我！”

    张金宝现在经过历练，也会说话应酬，“这位大爷，请问您究竟有何贵干？要找我们老板何事？还请说个清楚，我也好进去传话。”

    那人冷哼一声，旁边管家模样的人上前答话，“这是我们家沈老爷！这马场就是我们家的！叫你们老板出来，把马场还给我们！”

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    第二卷 （一八八）争上公堂

    （一八八）争上公堂

    章清亭还真没想到。这姓沈的居然又杀回来了！

    其实这沈老爷他根本就没去出家，只是被家里妻妾闹得心烦意乱，索性便假借出家躲了出去。出走时是冬天，天寒地冻的哪儿也不好去，就在邻县租了个房子住下。他心里原打算着，只要自己失踪个几日，家中妻妾肯定就得惊慌失措，搞不好夫人就把二房接回家去了。或者说二房不再闹着进门，只是给她和孩子个名分，这样一人退一步，事情也就罢了。说不定，二人还能因要着急寻找自己，从而化干戈为玉帛，从此和睦相处，自己便能坐享齐人之福了。

    可没想到，这一妻一妾，竟都如此倔强，各不相让。找不到自己，就没一个肯低头的，除了打发人去找自己，竟是老死不相往来。

    沈老爷人虽走了。可家里还是安排了有眼线的，见此情形，他心里也赌上气了，你们俩一日不和好，我就是不回来！家里还这么大摊子生意，我瞧你俩怎么办？

    可没想到，这两个女人更绝！同床共枕了这些年，其实相互什么心思多少也能猜个八九不离十，压根儿就不相信以他那个花花肠子能去出家修行。既然我们的事你不管，可家里的马场难道你就也不管了？所以她俩也是贸着劲儿的都不搭理马场的事情，就盼着把他给逼回来。你不心疼那些马儿，我们全是靠你养活的，更不心疼！

    及至有了上门来讨债的，那倒好了，二女更是坚决不还钱。逼得急了，干脆把家里马场的契约丢了出去应付。她们心里想着，这些都是多少年的老主顾了，应该不会那么绝情，说不定相公就跟他们在一块儿呢，做笼子演戏给她们瞧的。所以她们是该怎么过还是怎么过，那债是坚决不还，事是坚决不理的。

    她们满以为就凭自己的家底，这些债主们无论如何也不会相信沈家没钱还，最多只是迟些时候罢了，到时大不了再加付些利息给人家也就罢了。却忽视了这做生意之人最讲的就是信誉，最重视的就是一个字——利！

    任你多少年的交情，一旦跟利字沾上关系。就仿佛带上了一把刀，用得好，是同心协力，大家发财。用得不好，便是伤筋动骨，血流成河了。

    沈老爷万万没有料到自家的二个女人为了这么一口气，竟然连家里的根基都动摇了。伙计们私卖马匹跑回了家，这些还不要紧，趁机还能试试大家的忠诚之意。只要青山在，哪怕没柴烧？可要是连马场都丢了，那才真是断了生计！沈老爷一俟收到消息，再也顾不得，匆匆赶了回来，却不料仍是差了一步，那些债主苦讨债务无果，一气之下，真的便将他们家的马场给抵了债！

    这下可给沈老爷气得不轻，把家里两个女人臭骂一顿，那俩女人倒寻死觅活，一个比一个有理的派他的不是。好不容易把她们夹缠清楚了，沈老爷立即就火速带人来了马场。要讨回自己的东西。

    命管家将箱子打开，沈老爷指着一千多两白花花的银子道，“赵夫人，这钱赔你之前花用的，还有多的三百两，算是谢谢你这几天帮我照顾马场的花销了。要是不够，你尽管开个价，我这儿有现成的银票，立即开给你就是！”

    章清亭心想，这吃进去的肉难道还能让我吐出来？这天下可没有这样的道理，我也不是真君子！

    她微微一笑，“沈老爷，您这是何意？我这可不是当铺，你说赎就赎的。再说这马场既不是我偷来的，也不是抢来的，而是花真金白银买来的！现在您拿了这些银子，就说要把马场赎回去，那也请您替我想想，我这儿还招了这么多人，订了那么些粮食，添置了那么多东西，难道就凭您一句话，就得全还给您？”

    “可这马场明明就是我的！”沈老爷理智全失，暴跳如雷，“卖这马场我根本就没同意！”

    章清亭也不动气，对他倒有几分同情，反而语气越加缓和了，“沈老爷，您的家事我也听说了几分。可谁要您当时不在家呢？若是说我趁您不在家。鼓动着您夫人卖了马场那确实是我不该。可这马场是您家不肯还债，抵给债主们才转卖到我这儿来的。字据齐全，还有官府大印，这可是正正经经，无一丝违例的。”

    “那你说，究竟要多少钱才肯把马场还给我？”章清亭说得句句在理，沈老爷无言以对，却总觉得她是在讥讽自己治家无方，很是不悦，强压下怒火皱眉问道。

    章清亭摇了摇头，赔了个礼，“对不起了沈老爷，这马场我既然买定，当然是想好生经营，否则也不会花这么大的力气整治……”

    沈老爷一听要回马场无望，那就是断了他家的财路，气得举拳上前，“你这妇人怎么如此刁蛮不讲理？这明明就是我家的东西，凭什么不还给我？”

    章清亭退了一步，脸也沉了下来，“沈老爷，我体谅您骤逢家变才如此失态，但您可不要得寸进尺了！这马场已经改了姓。可再跟您没有任何关系！”

    “我要去官府告你！”沈老爷怒不可遏，额上青筋都爆了起来，“别以为我不知道你们干的那点好事！若是正式抵债，少不得得贴出告示，让四里八乡的人都知道此事，可怎么就静悄悄的卖给你了？这里头肯定有见不得人的东西！不过是个小小的秀才娘子，有什么好猖狂的？”

    “你说话注意点！”晏博文沉声上前，“谁说这马场有见不得人的东西？要不是债主们愿意卖，难道我们还能强买不成？秀才娘子是没什么好猖狂的，可您又凭什么在别人家的地盘上撒野？”

    “你们……”沈老爷气得直跳脚。

    管家拉开他，“老爷。别跟他们争这些闲气，咱们上官府告他们去！”

    “对！”沈老爷指着章清亭的鼻子，“你既然问心无愧，敢不敢随我现在就去见官？”

    “请！”章清亭毫不含糊，冷冷一笑，“正好当着县太爷的面把此事说清楚，您也死了这条心！”

    晏博文见就她们三个女眷，本说要跟着一起去过堂，但章清亭却道，“家里有相公呢，你就在此处照看好马场便是。这青天白日的，难道他们还能做些什么不成？”

    晏博文一窘，眼神中有几分失落之意，章清亭瞧了一怔，却佯作不知。带了两个妹子，又请赵老实跟她一同回去。

    赵老实瞧着沈老爷带来的那么多人，却摇了摇头，“媳妇，我还是先留几日。”这自家的东西还是要自己看好了才是。

    章清亭瞧着那些伙计不走，也觉不妥，“沈老爷，既然这马场还未见分晓，麻烦您先把您的人撤回去。这么大的马场，我难道还能搬走藏起来不成？若这马场真是您的，我也抢不走。若不是您的，我们这马场还要经营，招呼不了这么多贵客。”

    沈老爷想想，留这么些家丁伙计在这儿也没用，便吩咐众人，“你们都随我来！”

    这头一行人回了市集，到了衙门跟前下车，沈老爷咚咚咚击起了鸣冤鼓。章清亭和方明珠留下，让车夫再送张小蝶回去，赶紧把赵成材请来。

    沈老爷可以不吃饭，可衙门里才刚吃到一半，衙役匆匆擦了把嘴，很不高兴的出来质问。“何人击鼓？”也太没眼力劲儿了。

    “我要告她！强占我家的马场！”沈老爷一指章清亭。

    那衙役一看认识，“秀才娘子，这怎么回事？你们家官司还没开始呢！”

    章清亭也颇感无奈，“这又是一宗！打扰之处，请多见谅。”

    衙役小声嘀咕着，“你们家也真该去拜拜神，看今年是不是命犯小人，怎么净遇上这些事？”

    拜神有用吗？章清亭心想，也许真该去试一试。

    沈老爷瞧见她和官差相熟，更是不爽，那眼光冷得象两把刀子。

    章清亭不好多说，衙役进去通报了，不一时出来传话，“大人还在用饭，让你们过一个时辰再来。”

    沈老爷一听就急了，“可我这事真着急！他是本县的父母官，怎么能不受理呢？”

    衙役厉声斥责，“再胡说，先打你二十大板！大人有说不受理吗？不过是让你过一个时辰再来。这衙门里可有规定，午时歇息，未时才开始办公，你这不分时辰就胡乱进来滋扰生事，大人还没治你的罪，你倒先闹将起来，真是十足刁民！”

    旁边管家劝自家老爷，“算了，不急于这一时，再说咱们要打官司，还得写个状子来的。不如先去吃个饭，一会儿再过来。”

    沈老爷一听也是，却望着章清亭二人道，“那你俩得跟我走！”他一怕她俩跑了找不到人，二怕她们去衙门里串供。

    章清亭一笑，“恭敬不如从命。这儿前面就有一家酒楼，咱们就在此等候可好？”

    这个沈老爷倒是不挑，章清亭又跟那衙役嘱咐了一句，去了酒楼。

    她还真有些饿了，点了两个小菜，和方明珠正要开吃，却见赵成材急咻咻的来了，“娘子，娘子！”

    “在这儿呢！” 章清亭冲他应了一声，赵成材这才瞧见被一群陌生人团团包围的她们，旁边那桌衣饰华丽之人想来就是沈老爷了。

    赵成材上前见礼，沈老爷却从鼻孔里哼了一声，别过头去。

    章清亭拉赵成材来这桌坐下，低声道，“算了，他现在正在气头上，咱们再说什么也是无益的。你吃饭了没？”见他一头大汗，把自己帕子递给了他。

    赵成材接了擦擦头上热汗，“在家刚吃两口，就见小蝶回来说起这事了，我把她留家里吃饭，就出来找你们了。你们不是去衙门了吗？怎么又来了这里？”

    章清亭轻笑，“县太爷要用饭，让我们未时再去。”她又点了个菜，给赵成材加了碗饭。

    赵成材点头，“这样也好，跟当家主事的说清楚，免得日后又来找麻烦。”

    方明珠有点紧张，“真不会把马场要回去？”

    赵成材和章清亭对视一眼，眼中都很笃定，口中却道，“这个得看知县大人怎么判了，反正咱们身正不怕影子斜，不论怎么着，本是不会亏的！”

    方明珠骨碌碌的转转眼睛，瞧出他们那意思了，轻轻一笑，低头吃饭不提。

    他们胃口不错，那沈老爷看着心情不佳，胃口却着实更好，不仅鸡鸭鱼肉吃得很欢，还喝了两杯小酒。

    章清亭暗笑，就这样人还能出家？怪不得他家两个老婆都不着急！

    一时时辰已到，各自结了自己的饭钱，一行人又到了衙门。

    衙役将他们领了进去，又是一通击鼓升堂，才见新任县太爷孟子瞻大人才睡醒般，一脸的神清气爽，大摇大摆的从后堂出来。

    章清亭赵成材瞧了，心中叹服，果然是人中龙凤，这气度仪态，定非寻常人家子弟。

    沈老爷乍见来了这么个年轻的县太爷，心中未免疑惑，但仍是跪下行礼，陈述原由，递上状纸，要求要回马场。

    这一边，赵成材坦然应对，陈师爷取出官府存底的字据，一一核查无误。

    孟子瞻皱眉道，“沈员外，你瞧，这儿白纸黑字写得明明白白，是你家中无力偿付，方才把马场拿出来抵债的，这债主们再把马场卖给赵方二家，并无错漏之处呀？”

    沈老爷一听慌了神，“大人，您可得替小的作主啊！这马场原是我不在家，才被妻子拿出拖延时日的，并非无力偿付，您瞧，我这银子都带来了，怎么会无力还债呢？”

    孟子瞻脸一沉，“既然你家中有钱还债，却为何欠债迟迟不还？你为了一已私欲，抛家舍业，弃多年经营于不顾，这又岂是一个诚信商人该干的事？”

    沈老爷磕头如捣蒜，狠下心道，“小的知错！愿意以双倍金额偿还欠款，只求大人将马场发还！”

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    第二卷 （一八九）好厉害的县太爷

    （一八九）好厉害的县太爷

    听沈老爷说完，孟子瞻是摇头惋惜。“早知今日，你又何必当初？不过是两个老婆，你都摆不平，委实也太丢人了！”

    方明珠听了忍不住扑哧笑了起来，章清亭赶紧掐她一把，她才忍住，小脸却憋得通红。

    孟子瞻冲她们方向瞪了一眼，然后又慢悠悠的开了口，“赵秀才，你倒是说说，究竟是怎么得到这马场的？怎么就这么消息灵通，先下手为强的啊？”

    赵成材听得心里一紧，这县太爷好厉害啊！看来，未必是站在他们这边。

    他还未答话，陈师爷却主动站了出来，“回大人，此事皆是小人的干系。那日因债主登门吵嚷着要打官司，而赵秀才平日与小人交好，也曾提起过想买马场之事，小人便将此事告诉于他，约了那些债主来。因赵秀才家付钱爽快。那些债主们也不愿再等着过堂，便擅自作主，替他们作了个证，将这马场转让。事后，赵秀才曾送了小人纹银一百两以作谢礼。事实俱是如此，再无半点欺瞒之处。”

    “大胆！”孟子瞻啪地一拍惊堂木，面沉如水，“这公堂之事，岂容你如此胡作妄为，独断专行？”

    沈老爷听着有门儿，赶紧出声，“大人，您听听，这分明就是相互勾结，巧取豪夺，您可得替小人作主啊！”

    方明珠顿时白了小脸，章清亭心中也是一惊，却觉得有些不对劲，明明是一套院子，为何陈师爷要主动招供说是一百两纹银，恐怕其中另有蹊跷！再瞧赵成材，却见他的神色丝毫不见慌乱，看来与自己判断一致，她也先静观其变。

    就见陈师爷毫无惧色，跪下回话，“请大人明查！那些债主追讨款项，直从去年直到今年五月端午。期间往返数次皆不得结果，提起无钱的苦楚那真是令人同情。而沈家正如沈员外所说，并非无钱，而是家宅不和，不愿还钱！眼见着他那两房每日衣食丰足，而几位苦主却是餐风饮露，耽误了时间不说，还白白错过了不少生意。更兼上得沈家两房门上多受冷遇讥讽，个中辛苦委实是一言难尽！”

    他转过头道，“沈员外，你现在说你愿意双倍偿还债主的欠款，但你可如何偿还他们受的这等气恼辛苦？再有，你现在是因为马场转让才出来告状，若是这马场依旧完好，你还会出来吗？又得拖到猴年马月？你们家的日子自是不愁，但可有没有替这些债主们想过？这大半年来，该收的钱一文钱也讨不到，过年过节都过不好，这份憋屈又该向谁去讨？”

    沈员外被驳得半晌才道，“这也是我们的事情！”

    陈师爷冷冷的瞅了他一眼，“确实是你们的事情。那么沈员外你要是真打这场官员，是否应该去告那些被你欠了钱，又追债无果的债主们？告他们不该拿了你家抵债的东西换钱？哼！天下哪有这样的道理！”

    沈员外噎得说不出话来，确实，真要追究起来，责任还是他家的。

    章清亭听及此方才暗自松了口气，这陈师爷多年历练，可不是白给的，一下就指到问题的核心。只是他确实有徇私舞弊的嫌疑，不知这孟大人要怎么判罚。

    只听陈师爷又道，“大人！小人并非有意徇私，实在是因为听了那些债主的可怜之处，一时动了恻隐之心，又不知大人何时才能上任，才想快些帮他们把事情了结。就说转让马场不公示，也是那些债主们同意的了，若是真论起来，也不算违规。至于说单把这消息给了赵秀才，实在是小人与他相交甚深，知其为人方正，又惯肯扶贫助困，所以才想帮他建些家业，日后广济乡邻，也算是假他之手积些功德了。”

    赵成材一听就明白了，这是要找他打秋风了！不过这个钱必须得出，恐怕此事孟子瞻是知道实情的，现在必须替陈师爷保住老脸，也是替官府保住颜面。

    他心念一动，上前躬身行礼。“大人，陈师爷办此事当真是没有半点私心！在下确实曾送了他一百两银子，可这银子并不是作为酬谢之资，有一半是给他医治腿疾，另一半是听说他家二公子将要娶妻建房而送的贺礼。可陈师爷再三坚辞不受，是在下硬给扔下的。他当时就说，那他就捐到学堂里以作助学之资。在下便和他立了个口头协定，只要马场一日在我家，这一百两银子就由我家来出，每年捐助给学堂，陈师爷这才作罢，却也说这钱算是借我的，等日后从容了，定要还我。”

    孟子瞻眼睛一眯，点了点头，“虽然这行事确实有些让人诟病之处，但也是情有可原。沈员外，虽说你这马场确实卖得冤枉，但毕竟是你家先行止有亏，才惹出这场祸事，若是要怪，还得怪你自己。现在的马场已经交割完毕，若是再要追回。恐怕确也说不过去。”

    沈员外一听这话，心里凉了大半截，犹自不死心的祈求，“可是大人……”

    孟子瞻摆了摆手，打断了他的话继续道，“若是说就这么白白便宜了他们，我想你定也是不甘心。”

    章清亭心中咯噔一下，最关键的判决要来了，他到底会怎么做呢？

    孟子瞻似笑非笑的瞧着他们，“那马场估计至少也值二千两银子吧？”

    “岂止！”沈员外以为是要赔钱给他了，那得宰个厉害的。“光我那一二百匹马就不止二千两了！还有粮食器具，起码也值五六千两银子！”

    “回大人！”赵成材一听这可不行，要找他们追索这么多钱，他们可赔不起，“我们家接手的时候，那些粮食器具统统不见，一共只有五十匹马，还全是老弱病残，其余的全被伙计卖光了。大人若是不信，可以派人去现场查看，所有债主也可作证！”

    章清亭早有准备，把那些马匹资料递了给他，赵成材恭敬呈上，“现在这些马匹大半还在治疗之中，有兽医为证。”

    孟子瞻接过瞧了，“这五十匹病马，市价能值几何？”

    后头青松回话，“这样的马，至多一匹就十两银子！”

    孟子瞻点头，“就判赵方两家赔付五百两纹银了结此案！”

    沈员外真心疼啊！难道就这么个价码？“可是大人，这马治好了就不止这个价了，还有马场那么大块地呢！”

    孟子瞻又点头，“你这说的也有道理！好吧，那就判他两家再多赔五百两银子，凑个整数一千两吧！”

    沈员外可真是亏大了！“那我现在就要银子，给不出就得把马场还给我！”

    他已经打听过了，赵家可不是什么有根基的人家，恐怕很难付出这钱。

    章清亭焦急的瞧着赵成材，赵成材冲她微微颔首，示意莫要着忙。

    孟子瞻却很是稀奇的瞧着沈员外，“他们为什么要给你银子？”

    不给我给谁？沈员外就纳闷了，一头雾水。

    孟子瞻挑眉一笑，“赵秀才，你既说赚了钱愿意做善事，那这一千两银子就由你们两家以沈家的名义赔付给扎兰书院吧！十年之内必须偿清，师爷，在此立下字据。由官府作证！”

    这个主意好！赵成材连声道谢，章清亭也自欢喜，算起来一年才一百两，实在不多了。

    “可……”沈员外辛苦了半天，一文钱没捞着，“那大人，我……”

    孟子瞻两手一摊，“这能有什么办法？这白纸黑字写的东西就算是大人我，也不能随意篡改，你们家拿马场抵了债，他们家买的是抵债的马场，都没有错。至于说价格不够公允，那现在本大人也帮你追回了个公道。但若是把钱给你，似乎也有些没有道理，毕竟又不是你出面卖的马场。现在以你的名义捐给学堂，可给你给博了个好大的声名，足足十年呐！沈员外，这财去人安乐，就不要再斤斤计较了！你家既然能开了几十年的马场，现在丢了一个，再开一个也就是了。反正这马场也没多少东西了，塞翁失马，又焉知非福？倒是回家把你两个老婆摆平要紧，否则，你赚再多钱，也经不起她们这么败啊？”

    沈员外又羞又气，灰头土脸的走了。临去前忿忿的诅咒着，“得了这马场的人，必定家宅不宁，夫妻反目！”

    章清亭气得脸顿时就红了，要上前争辩，赵成材也非常恼火，却拦着她接了一句，“那是从前！只要我们夫妻同心，纵是再多风雨，定能携手渡过！”

    沈员外一甩袖子，“那就走着瞧！”悻悻的带着人走了。

    赵成材这才向孟子瞻道谢，“多谢大人明查秋毫，秉公执法！”

    “份内之事，何须道谢？”孟子瞻上下打量了他几眼，又瞧了瞧章清亭，微微一笑，“既然你们夫妻这么有心做善事，以后当多多造福这一方百姓，才是正理。”

    赵成材听出画外之音，躬身应下。背上却惊出一身冷汗，这个县太爷，可真是精明之极，眼睛里揉不得一粒沙子！此事虽有偏颇回护之意，但仍是帮理不帮亲。恐怕以后在他统领之下，行事得更加小心。

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    第二卷 （一九○）从了我吧

    （一九○）从了我吧

    了结了马场之事。孟子瞻顺着往下捋，“那现就把你家几桩官司给了了吧！”

    孙家的事没什么好说的，在大牢里折腾了几个月，孙家着实赔进去不少金银，母子都瘦成了皮包骨头，哪里还有半分锐气？

    孙老太纵狗行凶虽然大恶，但怜她年纪大了，又是妇道人家，再说并未酿成大祸，便罚银五百两，以赎其罪孽。

    至于孙俊良，本应判他两年流徙，但孙家二老苦苦求情，他们夫妻膝下又唯有这一个独子，便法外开恩，只罚了一年苦役。

    以上俱是依法办事，赵成材没有意见。

    赵玉莲遇劫之事，跟赵成材想得差不多，被抓之人当中领头的就是当日丢帕子惹事的，他一口咬定是自己心怀不满，见色起意。并未招供出薛子安。于是该打则打，该罚则罚，一干人等各有判罚。

    末了孟子瞻问了赵成材一句，“你瞧着如何？”

    赵成材想了想，方才认真答道，“大人处置得当，在下并无二话。”

    只说处置得当，并不吹捧其公正严明，便是含蓄点出还有薛子安并未受罚之事。但告诉他自己并无二话，也是知道此事目前也只能如此处置，所以暂且息事宁人，不再追究。

    孟子瞻见他颇知进退，脑子清楚，不觉点了点头。怪不得娄大人对此人诸多推崇，倒也不是个只知溜须拍马，一味逢迎之人。光看他方才在公堂之上和沈家的对弈之中，倒也有几分机智圆滑之处。

    这边厢既然处置完了，那边他又故意当着赵成材的面开了口，“陈师爷，你既有腿疾，也不便过于操劳。这样吧，我指个人给你做助手可好？”

    这是给他一个台阶下，陈师爷早有准备，“回大人，小的年纪已大，早就有心辞了公差，只是怕大人初来乍到。许多情形还不熟悉，才腆颜留到现在。请大人恩准小人将事务交接妥当后回家养老，便是开恩了！”

    “那怎么行？”孟子瞻假意挽留，“陈师爷久居此处，情况熟悉，新来的人怎么能顶替得了你呢！”

    陈师爷笑呵呵的道，“小人家中世代就在这扎兰堡，若是有什么事情，大人一传便到。一定不会误了大人的正事。”

    孟子瞻这才满意的点头允了。

    出了衙门回家，赵成材才长长的舒了口气，“这个孟大人，好厉害！”

    章清亭点头，“这些世家子弟，从小儿就在人精中长大，这些权谋心术实非常人可比，幸好你现在不在那衙门当师爷了，否则在他手底下，那日子可真得过得提心吊胆的。”

    赵成材却摇了摇头，“那是你有所求，若是无所求，依着法理坦然行事便是了。又怕他何来？”

    章清亭细细一想，好象还真是！以前在家，若不是因为需得要求仰仗着父亲母亲大人，何至于步步小心？说起来，也不知那个张蜻蜓在南康国能不能适应。不对！她应该早嫁了潘云豹了吧，可那也是深宅大户的，恐怕没几个好相与的人。她那么泼辣，明面上别人应该占不到她什么便宜，只怕是暗地里让人算计了去，倒不得不小心。

    “你想什么呢？”赵成材伸五指在她面前晃晃，“这么出神的？”

    章清亭回过神来，心说我想你媳妇呢！微微一笑，口中却道，“在想那个沈员外，也真是亏！这么大个马场说没就没了，也真是够心疼的。不过真要说起来，全是他自己的错，若不是他有外心，至于闹成这样么？”

    这个赵成材也同意，趁机表白，“就是！干嘛没事弄那么多女人回家？这两根筷子吃饭正好，非多出一根来，怎么使得？象我，有一个娘子足矣！”

    章清亭白他一眼，不接这话，却问，“那金婆子怎么还不来？”

    说曹操，曹操到。

    金婆子又带了一车人来，这回全是做短工的。又选了四个力气大且养过马的谈定工钱留下。这么些大男人家里着实住着不便，赵成材直接就送到马场去了。说起和沈家的纷争已然解决，赵老实这才放心的随他回来。

    又一同回了趟家，那柳氏倒很乖觉，很是热情的便赶着赵老实叫老爷，管赵成材叫大少爷，倒把这父子俩窘得脸一红。

    赵成材道，“不必客气，以后便叫声他们声叔婶，叫我声秀才便完了。”

    赵王氏却很喜欢摆这个谱，柳氏依旧管她叫老太太不提。可她也看出来了，这个家还是赵成材说了算，这边待要多巴结巴结他，烧茶煮饭伺候着，赵成材却交待完后日要来拿驴换马之事便回去了。

    见儿子走了，赵王氏老大不高兴，“吃个饭就不行么？成天就跟张家人一块，知道的便罢，不知道的还以为我这儿子是他们家上门女婿呢！”

    柳氏听这话里意思似乎多有不满，便小心的问将起来，赵王氏年纪大了，本就嘴碎，现在家中人少。更是难得有个说话的人，瞧柳氏不言不语的貌甚老实，便着实抱怨了一通。

    之前赵成材有严厉警告过，也不太敢说章清亭的坏话。只是提了几句，“虽说这媳妇能干，但她做的事，哪里没沾着我们家成材的光？可现如今倒弄得好象都是她的功劳似的，让她老子娘跟着享福，这是哪一门子的道理？”

    柳氏便知赵王氏对章清亭很是不满了，也不接话，只赔笑着。心下却留上了意。

    赵王氏人虽不恶，但却是省俭惯了的人，居家过日子着实有些小气，连炒菜多放了一滴油也能唠叨个半天。这柳氏前头嫁那木匠，也算是有点手艺，家境虽不富裕，但也从容，可没让这媳妇吃多少苦。柳氏在家日常大钱没有，小钱却没断过，也是花用惯了的。这年轻人跟老年人在一块，毕竟也有许多的不惯。

    听赵王氏吹嘘起自家又有胡同又有马场，想来是真正要阔起来的，柳氏倒想着留下来作个长远之计。可管钱作主的还是赵成材夫妻，她心里寻思着，倒是日后要常去那边走动走动，想法攀上他们，可比跟着这个抠门老太太要强得多。

    用过晚饭，因天气渐热，在外奔波了一天，身上甚多尘土与汗腻之意。现在家中盥洗方便，众人皆早早洗漱了，才出来前厅闲话。

    赵成材先洗完了便坐下温书，章清亭洗过之后，换了家常小衣，出来约赵成材明日下午同去贺家马场。

    赵成材不敢肯定，“若是学堂无事，就陪你去瞧瞧。上回说起要请些琴棋书画并女工绣娘的事情，问了些家长，只要价钱合适，多半是愿意的。嗳！那个房子要是再租出去，先把学堂的二百两给了。对了！要是有了这笔钱，那请老师的费用不就差不多够了？纵是再不够，一个学生交上十几文便也足矣！”

    赵成材想着心情大好，“咱们这也算是为书院尽些力了！只是这老师上哪儿去寻呢？”

    章清亭不觉有几分卖弄之意，“远在天边，近在眼前。”

    赵成材一笑，“你纵是再会。又哪里有这闲暇？再说，你可别告诉我，你又是走街串巷时学会的这些！”

    章清亭偏着头，俏皮的一笑，“就是走街串巷时学来的，怎么样？”

    因刚洗沐，她上身只穿了件宽松的月白色过膝春衫，下面并未着裙，只一条桃红色的洒花长裤，这皆是端午节前新做的，很是鲜亮。

    现他家院子后头就是绸缎铺子了，章清亭跟那老板一说，便拿一月的租金换了些全家衣裳回来。现正换季，家里确实也该添置些衣服，况她又讲究这些，赵成材也不多说什么。再说年轻女子哪有不爱打扮的？由着她高兴去了，只打趣别把每月租金都换衣裳就成了。

    为了舒适，她腰间并不束汗巾，松松的长衫随着走动摇摆，却越发显得有种别样的诱惑，让人想一探其中究竟。如墨云般的长发微湿，披散于脑后，有种说不出的妩媚。

    烛光之下，只见一对小巧的红宝耳坠明晃晃的在赵成材眼前荡来荡去，晃得他心都乱了，不由又是气恼又是欢喜，咬牙上前，捏着她的鼻子逼供，“你说不说实话？”

    章清亭没想到他忽地有此一举，脸上绯红，“你快放开！”