红楼新续之颠倒不平记 作者:肉书屋

    打开。

    袭人探头看那盒子，见红心绿果，甚是精致，不觉叹道：“倒不像是咱们府里的手艺，果是老太太福气大，能吃着这些。”鸳鸯道：“这是北王府送来的，说是让老太太尝尝，适才恰太太去了，方一并带了回来。老太太因牙口不大好，故只留了些，剩下的都分了。”

    袭人笑道：“真真是你们的福气，我来晚了，怕得不成了。”平儿笑道：“瞧这小蹄子，竟说起这样的淡话来，告诉你吧，宝玉亦得了好些呢，快回去看吧。”袭人啐她一口，方快步去了，身后仍是鸳鸯与平儿的对笑之声。

    第三十七回（下） 笑意盈盈藏危机，儿女情长少思量

    不提王夫人回到府中，众人计较之景。只说那黛玉自另存了一层心思，心下里越发不安起来，玉林因政务缠身，少在府中安睡，故越发来潇湘馆少了些，这日好不容易抽身而来，迎头却撞见紫鹃在廊下晒些花瓣，遂问道：“妹妹可又在睡觉了？这天热起来，倒不该常睡的。”

    紫鹃抬头见是他，忙道：“可是把曹操给盼来了。世子爷快劝劝姑娘吧，她这几日，眼泪不知流了多少，别说睡觉了，每日夜里也不过是两个更点，稍有动静便坐着发呆。快进去瞧瞧吧。”说着替他打开帘子，玉林闻听更是心急，快步进得内间来，见黛玉正一个人对着那青纱窗户格子拭泪，心霎时揪了起来。

    玉林故作镇静，上前道：“妹妹这是怎么了？可吃了饭没？”黛玉闻声，忙急急地将泪拭干，却不回头看他，只道：“今儿世子爷怎有空闲来了？”玉林只道她为自己少来生气，故赔笑道：“近日里着实是忙了些，好妹妹，你就饶我这一遭吧。”

    黛玉冷笑道：“这话从哪里说起，你去哪儿原该不是我多问的，何苦向我赔不是？”说着扭身站起来，手里却不停地绞着那帕子。玉林道：“好好地说这些作甚？好妹妹，你若是闷了，今儿我索性歇一日，陪你出去走走，如何？”他边说边看着黛玉的面色，又知她向来与那探春颇谈得来，故接着说道：“不若找个由头去贾府那大园子看看如何？”

    不料此话一出，黛玉越发气恼，适才忍住的泪珠儿又落了下来，抽抽噎噎地半日，方道：“果是我命使然，咱们往后恐不能在一处了。”玉林见她如此，霎时心疼到极点，忙安抚她道：“这话从何说起？你我之间，如今尚要说这个，岂不生分。”黛玉却不多言，只自拭泪去。

    恰紫鹃进来奉茶，见二人情景，知黛玉性情，她若不言，只怕世子亦难知其心思，故悄拉着玉林，来到外屋道：“世子爷，这些话我一个做奴才的原本不该多言，只姑娘待我犹如前世姐妹，这一次即便是违背府上规矩，我亦是要开了这个口的。”

    玉林正为黛玉缘何如此焦心，见紫鹃肯言，哪还不依？只喜得要给紫鹃作揖，道：“你快说来就是。”紫鹃方把王夫人来府及那日自己戏言惹姑娘多心一五一十说了，玉林这才悟然。他心下知母亲早已透露了此意，万不会应了贾府的，又怕黛玉多心伤身，故扭身仍进得内间来，见黛玉依坐着不动，油然透着一股清冷，不由心疼更甚。

    黛玉知他进来，却道：“你又来作甚？怎不去那府里逛逛？”玉林走到她身后叹道：“今日我方知昔日孔子之心。”黛玉冷笑道：“此时你若要讲儒学之道，只怕来错了地方。”玉林轻抚着她纤肩道：“好妹妹，你我相知至此，现如今竟不知彼此，岂不太生分了？况昔日秉烛夜谈，仍历历在目，我心如日月，你今日这样待我，生生是委屈了我呢。”

    黛玉听了此言，不由心神一转，知他心下顾念自己尤甚，适才的一股怨气不觉散了开来，幽幽叹道：“世事如棋局，奈何凭我二人之力，断是不能改了的。”玉林只定定地说道：“你放心，万事有我，若常此苦思，岂不伤身？”黛玉一包泪珠儿被他这句话又弄得滚落下来，抬头却见玉林痴痴的模样，不由心疼起来，暗悔自己小性，忙摔了帕子给他，只道：“大老远地跑来，身上挂着一层风尘，我倒怕弄脏了我的屋子呢。”

    玉林听了，收回心神，拿着那帕子笑道：“我只急着来看妹妹，哪里顾得了这些。”黛玉不觉莞尔，心下暗叹这样的日子不知还有多少，又挂念着贾府人拜见王妃所作为何，故虽是笑颜渐开，终还是有些顾念。玉林知其心思，正要起身往正房探听一番。却听得廊外绿珠的声音，“紫鹃，世子和公主可在？宫里皇后遣了人来，王妃要带着她们去呢，快些收拾收拾。”

    二人闻听此言，都忙起来，紫鹃进来与那黛玉梳洗打扮，玉林则急急地唤了青儿回院里换了命服，这才一齐齐来到正堂。只见王妃居正中左侧而坐，右侧而坐的正是大明宫掌事戴权，玉林心下奇道，可有什么大事，竟把他也差了来。戴权见二人进来，故要起身，却听王妃说道：“戴公无须多礼，他们原是小辈。”戴权听了，方笑着又坐回。

    黛玉因去过几次宫里，见此人亦是几分面熟，今又见王妃如此厚待于他，亦是越发小心起来。王妃见他们面有异色，笑道：“皇后娘娘今日有些烦闷，让我带着你们陪她散一日，倒是劳烦戴公，大老远跑来。”戴权道：“王妃缪赞，原是老奴份内之事。时日不早，咱们亦该起身了。”说着走至堂外招呼起一众轿马，众丫头婆子服侍了各位主子，方离了王府，往宫里去了。这正是：差得当权人，定是有阴霾；焉知是非深，凭地起尘埃。

    第三十八回（上） 暗闻讯突如惊雷，听信言喜忧参半

    不消一个时辰，北静王妃和玉林黛玉便到了那皇后殿前，戴权早命人禀报了上殿，故径直带着他们进到内阁。却见皇后与那忠顺燕妃正坐在榻上说话，见他们进来，燕妃一愣，却随即换了一副笑意。众人见了礼，皇后方道：“有日子没见，玉儿出挑得越发好了。”燕妃亦道：“正是呢，别说平常人家，只怕宫里也找不出一个她这样的人来。”

    王妃谦道：“娘娘圣赞，玉儿当不起。”皇后又看向玉林道：“听说在工部历练得越来越像样，倒是北王之功了。”玉林忙躬身道：“劳烦娘娘惦记，玉林定当为国尽力。”皇后点头道：“正是这话，王公之家，自来就与皇家有血脉之连，为国效力亦是护家之道。”北静王妃听皇后今日的话头，隐隐觉得有些事宜，因燕妃在场，不敢轻易开口，故只在旁听却不多言。

    一时叙了一会子，燕妃观众人形色，定是有话要说，故托词疲累自去了，皇后又召进戴权来，对他吩咐了几句，这才命人又换了香茶，上了新点，又一再携北王妃往那上塌而坐，王妃笑道：“说句大不敬的话，你我姐妹之情，何须如此分明？”皇后道：“你既是如此说，有些话我也直说无妨。唉，只怕我却要违背誓言，对你不起了。”

    王妃心底没来由地一慌，却仍笑道：“竟是娘娘又要开我玩笑，做臣下的理当听从朝命才是。”皇后听了此言思虑半日方正色道：“朝廷上北边败了，南安王爷也被扣了，来使说唯和亲之法方能解开。”玉林闻听，立时站了起来，问道：“前儿还传大捷呢！怎地忽然败了！”皇后却并不怪他失礼，只命人屏退了左右，道：“这说来话长，此信现还瞒着呢，当今下了一道密旨与我，只待定下这和亲之人来方可。”

    北王妃听了此言，只觉犹如五雷轰顶，玉林黛玉更甚，依他们的伶俐心性，又岂能听不出皇后的话外之音？玉林只觉天昏地暗，站立不稳，回首看向黛玉，却见她脸色煞白，紧靠在那椅塌上。王妃泣道：“难道就别无他法了？非得舍上玉儿。”皇后见他们如此，亦觉心酸，只道：“此乃当今之意，因闻玉儿美名，不得不以诚意示之。怪只怪后宫子嗣太少，现下公主之名，唯玉儿第一，实是不得已而为之。我亦知玉林与玉儿的心思，只是国家为大，唉！”

    王妃闻言，再不作声，只觉腹内酸痛无比，皇后又说了些什么亦听不进去，只拉着玉林黛玉行礼出宫而去。一路之上，三人均身心俱凉，王妃泪流不断，玉林痴痴呆呆，反观黛玉却冷静异常。匆匆回到府里，王妃打发人请思林与兰香，又派了快马送信已去了南边的北静王爷，这才来到潇湘馆中，她知黛玉一向体弱，若受此打击，岂不崩溃？

    第三十八回（下） 暗闻讯突如惊雷，听信言喜忧参半

    进了门，却见玉林与黛玉相对无语，眼见这一对小儿女就此分飞，她自是不甘的，况北寒之地，玉儿又岂能承受？待要流泪，又恐惹他们伤心，故只忍了，命雪雁做些参汤来。雪雁听命而去，今见三位主子如此情状，必是出了什么大事，故忙忙地去了，只留紫鹃一人在旁。

    黛玉见北王妃进来，起身欲行礼，王妃搂过她道：“我的儿，何苦现在还要行这些礼道？这一来，可生生要了我的命了！”说着适才那包泪早又下来。玉林见母亲如此，欲要劝慰，却只觉一股咸甜在口，却是一口鲜血喷出，黛玉见此，惊呼，忙忙地扶着玉林，道：“二哥哥，何苦如此！”王妃见此更是三魂去了两魄，急急地唤太医来。

    紫鹃帮扶着把玉林扶在塌上，黛玉只呆呆地看着他，儿人情丝交缠，千言万语却无从说起，玉林道：“妹妹放心，我舍了这条性命亦是不能让你去的。”黛玉抽泣半日，方道：“你命不在，我又何往？我命该如此，此生得以与你相见，已是不易，此去倒也好，一来可光耀合府，二来亦免了南安姨丈的罪。”

    玉林只紧拉着黛玉的衣袖道：“他日誓言犹在，何故今日如此？你如此之言，倒好似已离我在千里之遥。”黛玉拭了泪，道：“二哥哥，自来你总让我放心，今日在此听我一言，你亦该放心才是。”王妃听了此言不觉一种不祥之感，忙劝道：“玉儿浑说！此事尚只皇后之意，待你大哥哥与兰儿来了再好好商议商议，可惜王爷不在，若然他亦能拿个主意。”

    玉林强站起道：“儿子不孝，反累得母亲多忧多虑。实是罪该万死。”王妃泣道：“何苦说这些，什么死不死的，你们二人都要好好地呆在我身边才是。”紫鹃在旁听了这些，不由一阵心惊，只跪下拉着黛玉道：“姑娘是要去哪儿？不管上天入地，一并把我也带了去吧！”黛玉扶起她道：“你自是要跟我在一起的，先去前厅看大哥哥来了没有，得闲了我再与你说就是。”紫鹃哭着去了，却仍不解这是何故。

    且不说这因皇后之言引来的北府之乱，只说这兵败之讯和黛玉和亲之信，霎时传遍京都。贾府中人亦听闻此事，贾母等暗觉痛惜，王夫人亦叹可惜，却心里有一丝畅快之感，她前日去北府，虽透了一丝提黛玉的意思，却不敢多言，重在依王妃的脸面，为探春与那忠顺王府搭线，不料王妃却有些托词，闹得她心里着实不痛快，今儿见如此之事降落，不由得心里一阵快意，却遂又为宝玉叹惜，若然能与北府联姻，本是上上之选，再想不到会有此的。如今只元妃的病让她心里着实担忧，万一有个好歹，这一大家子可不知要去指望哪个？

    宝钗、探春等亦风闻了和亲之事，均是叹惜不已，探春暗里令侍书求了她在外门的亲戚，送了一荷包并一封信安抚黛玉，想她们相交一场，今此等事迎面而来，自是不愿见的。这日，探春暗里落了一场泪，侍书正与她梳洗，宝玉却迎头闯了进来，嘴里只急问道：“三妹妹，此事可是当真？”

    探春知他意思，眼圈一红，微点了头，却道：“你别来招我，我刚好些。”想那宝玉从外骑马归来，半听半闻此讯，本是不信，今见探春亦应，不由得一阵天晕地暗，顿觉那外头的日头亦没了光彩，摇摇晃晃地正欲出门，迎头却见莺儿挑帘进来，后面闪进来的正是宝钗。

    宝钗见宝玉如斯模样，已然猜得几分，忙劝道：“宝兄弟快坐下，你这个样子出了门，遇到太太、老太太便罢，若是见了老爷，岂不又是一场是非？”说着吩咐莺儿扶宝玉到那榻上坐下，抬头见探春眼圈发红，知定是哭过，心底骤然感叹，她这样一个外人怎地有这多人为她伤心？想她当日落选之际，又有几人来慰？

    探春见宝钗来了，起身道：“宝姐姐快坐。”宝钗上前拉住她道：“我来看看你，你素与林妹妹交好，今闻此讯，定会难过更甚，只是劝你多保重身子要紧。”探春道：“多谢姐姐惦记。人常言，平地起惊雷，真真是想不到的。”宝钗点头，正欲言语，却听得宝玉在那榻上幽幽说道：“这即是佛家之舍了！果如三妹妹当日所言，家国之事密而相连，只他们府里亦要如此吗？”

    宝钗见他脸色煞白，冷汗急冒，不由一阵心慌，拿帕子替他拭着，边道：“他们府里又如何？天下之大，莫非王土，莫说王公贵府，就是这一草一木，金口玉言，亦是再难改的。”宝玉又叹道：“舍即是得，宝姐姐当日所说，莫非应在今日？近日心里不知为何，却不怎么疼了。”探春见宝玉如此，生怕闹出什么病来，悄命人去拿碗人参鸡汤来，宝玉却推说油腻，只呆呆出神，探春宝钗劝了半日，方才吃下，气色这才好些了。

    一时袭人来找人，见宝玉有些恍惚，心下明白却不多言，只说贾母唤他吃饭，忙忙地陪着去了。宝钗又和探春说了一会子亦起身回了，独留探春心下里仍是难过，侍书见此要劝，忽见翠墨急急走来，在她耳边悄说了几句，侍书脸色大变，急问：“可是当真？”翠墨道：“刚带人去小厨房替宝二爷拿汤，亲耳听见周瑞家的与她那亲家婆子说的。”究为何事？扰得如此。这正是：洒泪悲苦为知己，焉知是非已来临。

    第三十九回（上） 探春冷对闲碎言，元妃忽薨露败迹

    探春回首问道：“何事如此闹腾？真真是不得清静。”侍书却支支吾吾道：“没什么，只一些我们下人间的杂事罢了。”探春道：“你这小蹄子，什么事竟能瞒了我去。还不快说！”侍书泣道：“翠墨刚去小厨房，听周瑞家的乱嚼舌头根子，说太太有意把姑娘与了忠顺王府。只是她们之间的胡言乱语，姑娘你别多信。”

    探春听了此言，脸色微变，顿了一会子，方叹道：“原来如此，我只道她与我已有了些情分，不想仍是如此结果！二姐姐都那么出了门子，何况我乎？”侍书翠墨见探春如此，忙都劝道：“姑娘，此事只是她们胡言罢了，太太这些年来厚待姑娘，这门亲事是不会应的。”

    探春冷笑道：“所谓无风不起浪，那周瑞家的是太太的陪房，说出的话岂能没些根据？你们只记着便罢了，在咱们府里，只怕名利要比情分来得重要多了。”侍书抹着眼泪儿道：“姑娘若是心里难受，就哭出来，我们知你素日要强些，只在自己屋子里，千万别屈着自己。”

    探春道：“你们谨记，此事不得擅自与旁人提起，就是府里的那些小丫头、看门的婆子亦是不能的，保不住她们会来探咱们的口风。”侍书翠墨应了，见探春如此沉着，都觉难过，虽收起眼泪，终面上仍是有些悲哀。

    探春拿起纸笔，思索了一会子，刷刷写了几笔，忽听得外头丫头来回：“姨娘来瞧姑娘了。”探春忙拿帕子掩住，又拭了眼角的泪痕，方从里间迎了出来。只见赵姨娘歪歪地进来，见探春似与往常一样，放下心来，又恐惹她恼了自己，只问：“可吃饭了？一天天热起来，你身子看似强些，终是姑娘家。”

    探春听了此言，不由一阵心酸，素日对赵姨娘的怨恨亦少了些，故待赵姨娘坐下方回道：“方才吃了些，现下里懒得动，这才窝在屋子里。”赵姨娘见她今日对自己态度平和，心内亦是和缓起来，忽又想起听来的言语，只犹犹豫豫地猜度说与不说才好。探春见她如此模样，遂道：“姨娘有话直说，怎地连我也信不过？”

    赵姨娘忙道：“并非如此，只是此事说了不是闹着玩儿的，我怕……万一……这可如何是好？”说着径自掉下泪来，想那探春何其精明，从赵姨娘的谈吐中已然知晓她欲说甚，方感终是骨肉情深，遂强忍住眼泪说道：“凡事我心中有数，姨娘且莫操心就是。”赵姨娘听这话头，似是仍拒自己于千里之外的意味，有些难受，又有些着恼，坐了一会子方去了。

    第三十九回（下） 探春冷对闲碎言，元妃忽薨露败迹

    且说北王府中，思林与兰香听闻和亲之事，虽匆匆而来，却终是无能为力，兰香虽得圣宠，此时万不敢于圣心烦忧之时去闹的，故只暗里陪王妃落泪。思林叹道：“偌大一个朝廷，竟要一个女子去对付那千军万马，真真是羞煞万千须眉！”王妃泣道：“此时说这些还有何用？想个妥当的法子要紧，否则，不单单玉儿，就是玉林，只怕也会离我而去！”

    思林思虑了一会子，方说道：“母亲切勿心急，依我看，此事尚有回旋之地。”王妃兰香齐道：“此话怎讲？”思林道：“历来朝廷和亲，虽是钦点公主，实多是王公及大员之女，此次妹妹能得圣意，正因这公主之名。若然再有一个公主，事情就有了极大的转机了。”兰香道：“什么另一个公主？自然是我了，我倒是想替林妹妹去，只怕人家不答应。”思林道：“真真是急性子，你自然是不成的，让皇后另认一个不就行了？”

    王妃与兰香听了，顿觉这似是一个回合的主意，只是这人选，却不知从哪里来。正愁思之际，一宫里的小太监飞马而来回报：“宫里元妃娘娘薨逝，皇后命兰香公主速速回宫协同办理。”王妃叹道：“这真是外不太平，内也多事，偏偏这个时候没了。她也是个出众的人，可惜入了那深宫之地，竟落的如此。”兰香亦叹：“她这病啊，一大半的缘由要归在那燕妃身上。”

    王妃轻拍她道：“兰儿，此话可不敢乱说。”兰香正欲回言，却见思林抚掌道：“只怕没几日，妹妹这事就自会有转机了。”王妃与兰香都有些诧异，不知这话从何说起，思林却不言语，只让她们不必过于焦心，只静眼看着罢了。又打发人送讯与王爷不必过于忧心，又催兰香速速回宫去，皇后身子近日不爽，杂事又多，常唤了她回去照料，虽有些违背规矩，此时却是顾不得的。王妃知思林一向思虑周全稳重，他说出此言定是有些道理，故心稍放了些，起身去看黛玉去了。

    只说这元妃忽然薨逝，此讯传到贾府，更是一片哀痛，贾母王夫人更甚，又有圣命下来，准她们可近去送迎，一干人等见了元妃棺椁，更是痛心。贾政等哀痛之余，亦觉这风色日凉，元妃之丧仪虽按礼制来办，场面人力却竟不及秦氏之时，官面上的往来亦猛然间淡起来，贾政暗里长吁短叹，府里败势已露，他却毫无办法，又眼见无一人于科举成器，更是忧心。

    这日元妃三日丧礼已过，贾母等亦从宫中回来歇息，贾政自回退了下人，坐在书房思虑，不想贾赦贾珍等忙忙地跟了进来，贾珍道：“有些私下的话想与老爷说说。”贾政道：“唉，多事之秋，只管说来就是。”贾珍看了看贾赦，贾赦道：“珍哥你说就是，这事自与二老爷有大大的关系。”

    贾政听了此言，顿觉诧异，只听得贾珍说道：“咱们两府依仗祖宗光荫，得保如此，只是今娘娘突逝，若得保长久，总该寻个万全之策才是。”贾政道：“你此言何其对也！只看这府里上下，哪有一个成器的，叫我指望哪个去？”贾珍笑道：“眼下倒有一法，只是要委屈了三妹妹。”说着附耳悄与贾政说了。

    贾政听了半晌不言，贾赦见此，劝道：“此亦是无奈之举，有此缓和，府里方能有闲余结交当朝，以得上进。”贾政叹道：“此事且容我思虑一下，再说也要听听老太太的意思。”贾赦、贾珍听话里有些松动的意思，对视了一眼，齐道：“这是自然，只此事托不得多久，这几日倒是要定了信的。”贾政无奈地点点头，长叹一口气，挥了挥手，道：“知道了，自会加紧。”那二人这才去了。这正是：为保荣华费尽心思，欲享富贵不顾骨肉。

    第四十回（上） 相对无言回峰转，脱得浊世自请离

    且说玉林因黛玉之事这几日心灰意冷，加上那日血虚，故王妃命太医细细调养，玉林却全然不当回事，满心满肺里只是黛玉黯然离去之影，白天黑夜均是难眠。本来依黛玉心性，遇到此事早已不能支撑，但因她时叹孤女之命，又恰逢此突变，顿觉此乃命中使然，故虽心中清苦，却亦是无奈。只知玉林因此而焦虑，不由心疼加剧，方悟玉林待己之心之厚。

    紫鹃亦是知晓黛玉得圣命远嫁北寒之事，更是为她心痛，只她一个下人，能做的不过是好好照料黛玉身子罢了。前儿接到管事刘老婆悄递进来的书信，原是探春托人捎来安抚黛玉，黛玉看罢，长叹一口气，道：“所谓闺阁知己，亦是探妹妹了。”想到不日将远去，抛知己，别家人，骨肉从此分离，顿时热泪滚滚。

    紫鹃见此欲劝，却听得外头雪雁回道：“世子爷来了。”黛玉听了，忙拭了泪珠儿，站了起来，玉林闪身进来，见黛玉眼珠儿通红，泪痕未干，心下痛甚，扶着她的削肩道：“妹妹，这是何苦？”黛玉道：“瞧你，不过是中午吃少了些，哪就这些话出来？”

    玉林知她心性，那日一番话而出，似是欲顺应天命使然，不由劝道：“妹妹可还记得那日衍静大师的话，他嘱咱们凡事虽顺其自然为好，却仍要顾及人事机缘，方为天意。今日妹妹如此，虽顺了局势，岂知亦非上天之意？”玉林这番话本是强压住心底之痛来慰贴黛玉，不料偏又勾起了黛玉的一番心事。

    黛玉幽幽说道：“我本孤女，幸得姑母姑丈怜惜，这些年又与你相惜，已是上天待我不薄，本欲多求一些福分，偏遇此事，可见上天待我已至极致，我又何必妄自强求？”玉林听了黛玉心灰之语，不觉一双男儿热泪涌下，叹道：“想我堂堂男儿，又为北王世子，竟对此无能为力，要这副皮囊又有何用？”

    黛玉见玉林如此悲切，亦是心疼难依，泪珠儿不断，只道：“二哥哥，只权当咱们从未相识，你身子尚虚，还是回去歇着吧。”玉林欲语还言，见黛玉梨花带雨，心下更酸，忽想起那日衍静大师之言以及所送之物，似是遇到救星一般，只对黛玉道：“妹妹且宽了心怀，眼下似有一法可行，待我去问了母亲便罢。”说着便拭泪飞奔而去，独黛玉听言疑虑，却并不抱甚希望，只叹他对己之情深厚，今世却无以相报，故仍自去呆坐，紫鹃欲劝却无言，亦只能看着黛玉痛心罢了。

    第四十回（下） 相对无言回峰转，脱得浊世自请离

    过了两个时辰，黛玉探得玉林仍未回转，不由焦心起来，正欲与紫鹃去别院，却见玉林匆匆而来，汗意深深，面上却有喜色，只冲着黛玉道：“妹妹且安心就是！”

    黛玉闻言疑虑，紫鹃却喜道：“定是王妃与世子有了法子，这下姑娘可安心了。”玉林拉着黛玉道：“走，咱们进屋里说去。”

    且不说玉林有了何法，亦不提黛玉是否能解开心怀，只说那贾府众人因元妃已去，惶惶中不知后世如何，那日贾赦贾珍露了远嫁探春已助皇亲之意，贾政亦是思索半日，方硬着头皮见那贾母去了，贾母闻言大怒，只道：“何苦打她们的主意？你们这些爷们却不知何为，如不能保我们娘们儿过活，我们自去就是。”

    只吓得贾政忙忙叩头，道：“母亲保重身子，儿子岂敢？只今时不同往日，思来想去，只有此法。”贾母气着让贾政速去，王夫人等忙劝慰，贾政恐贾母气着，亦先去了。

    王夫人、凤姐听了此事，亦是深感突然，凤姐暗叹三丫头之命，王夫人却心下暗思，她本欲借探春与忠顺府联姻以平和两府之交，却因元妃之事又淡了下来，忠顺府如今亦不再有音，终是见府里有落败之势所故。今有此事，亦是好的，只恐日后少了一个臂膀，这府里杂事还是要依仗凤姐之流，不知何时才能收至自己手里。

    这府里向来嘴舌口杂，一时这贾政所提之事便传了开来，或有婆子道，前儿尚说与那忠顺府，怎的突成了北去了？亦有人为那探春惋惜，终是她庶出之命所致。且说侍书得了这准信，亦忙忙地告与探春，她素知探春心思细密，定会有缓解之法。孰料探春听了，却笑道：“果是我命使然，此举倒比那忠顺府好上千万。”侍书劝道：“姑娘，你可是糊涂了不成？一旦北去，再见不知何时何日啊！”

    探春冷笑道：“自二姐姐出门子之后，我何曾没想过自己？只不知这一天终来得如此之快。人人都道咱们享尽富贵，岂知这骨肉之情竟是如此轻薄？也罢，抽身离去未尝不是一个办法。”说着起身便与那贾母处去了，侍书知她的性情，此时是九匹马亦拉不回转，故亦忙相跟着。

    话说贾母听了探春愿以己身力保两府之言沉默半晌，搂着她流罢番眼泪，方对贾政说道：“我知你支撑府里亦是不易，此举虽骨肉分离，终是能可保祖宗爵位，不致日渐消没，只是但望你奏请时能与我多留探丫头几日。”

    贾政听了心下亦颇不是滋味，叩头应了贾母自去办理。果如贾珍所料，当今本因黛玉是皇后干女，又是北王府的亲戚，使她北去本是无奈之举，今忽有贾府自荐之女，又令人探听得贾探春才貌双全，故亦准奏，大喜当下便赐了郡主之名，令南安王妃收为干女，加赠各色金银珠宝等，又应贾政之言，准予贾探春留府与家人共叙半月，可先遣去来使叙谈南安王爷并休战之事等。

    且说贾府接了旨意，众人均是欣喜，府上又出一位娘娘，着实是可喜，日后保不住当今又会有何恩宠，着实荣光，诸如贾赦、贾珍之流等早已大摆宴席，召来莺莺燕燕，把一干大事早就又放到脑后去，贾政虽有些心有不忍，却眼见得重得依靠，亦不觉欣然起来，独宝玉宝钗等一干兄弟姐妹闻听此讯，都觉惊心，再料不到她那样儿的人物，竟会落的如此！这正是：弃骨肉保得富贵平，岂他朝落得惨欺凌。

    第四十一回（上） 惊闻知音抛家园，急走贾府意阑珊

    只说玉林那日与黛玉说的可解之法，正是应了那日思林所想，他料知贾府因元妃薨逝定会另寻他门，故只说放心无恙之言，果不其然，玉林本欲去求王妃商讨衍静大师，或是佛家可有解救之法，不料想尚未坦言，却听得长史官探来的消息，荣国府主动请女和亲，以尽国道。

    玉林听言烦恼尽释，再想不到会有如此之救命讯息突至，他因黛玉之事伤心劳力，故对朝廷局势看淡许多，今贾府请缨，倒是大大地免除了黛玉危机，故喜上心头，急急跑来告与黛玉。

    且说黛玉闻言竟喜极而泣，心头大石终落地，玉林劝慰她半日这才止了泪，紫鹃亦拿来洗漱之物，替她梳洗，黛玉捋着发尖问道：“二哥哥，可知那府里是哪位姑娘要去？”玉林顿足道：“唉，只粗略听了，来人亦是没多说，我只想着早些说与你，是谁嘛，还不详知，待我去问问就是。”

    黛玉合掌道：“但愿并非我心中所想。”玉林听她如此之说，便劝道：“你且安心，她亦是政公之亲女，万不会的。”说着又扭头对紫鹃道：“怎地忽然饥饿起来？烦劳紫鹃姐姐找些充饥之物。”紫鹃道：“倒是难为世子爷，这几日只怕你没填补多少，那些参汤药膏虽是好的，终不及家常的菜蔬呢。”

    黛玉笑道：“你这蹄子，就是个话口袋。罢了，让雪雁弄些来，我与二哥哥一起用些。”紫鹃笑着去了，玉林见黛玉有了吃饭的心思，心下高兴起来，又想起适才之言，不知贾府会举荐何人，料想那贾府三春，迎春已出，探春向来受到钟爱，惜春到底是宁府的人，年纪亦小些，究不知这贾府从哪儿弄来一位佳人方得以周全。

    正寻思着，却听得雪雁来回：“刘管事家的来了，非要见姑娘。”黛玉道：“让她进来就是，想必有什么话要带与紫鹃。”一时雪雁带了方氏进来，这婆子因生得胖些，加上天气转暖，不知何事闹得她气喘吁吁，见了黛玉忙忙地叩头，只道：“公主万请见谅，只这话不得不说与公主。王妃适才差我出外打听是贾府哪位姑娘北去，我回了王妃，她老人家命我来回公主。”

    黛玉与玉林齐齐站起道：“快说，到底是谁？”方氏起身回道：“正是与咱们公主交好的贾府三姑娘，听说已经定了日子，半月后就动身呢。”黛玉闻听顿了半天，一包眼泪滚滚，方道：“竟是她解了我的围，竟是我累及了她！”

    第四十一回（下） 惊闻知音抛家园，急走贾府意阑珊

    玉林亦知黛玉与探春向来相惜，又恐黛玉伤身，故劝道：“妹妹这话错矣！三姑娘有此一着，归是情势使然，想那元妃一去，贾府必然要另寻对策，此亦是无奈之举。”黛玉泣道：“虽如此说，她终是代我而去，此一去，再见面尚不知何时何日。”紫鹃亦在旁嘤嘤抽泣，想她出自贾府，虽对贾赦贾珍等作为不齿，独对贾母探春等尤为尊敬，加上探春与黛玉知交，更是替她惋惜，这么聪秀的人物，不知到了那北寒之地，要受多少罪去！

    玉林叹道：“既是木已成舟，妹妹无须再过伤神，想探妹妹历来心高，此一去有另一番作为也说不定。不如明日咱们求准了母亲，去那府里瞧瞧她如何？”黛玉闻言哪能不应？故吩咐紫鹃找出素日自己的爱物来，想着送她件可心之物，玉林亦自去向北王妃请命，派人准备轿马等。

    再说那宝玉原知黛玉北去，今突成探春，更觉五雷轰顶，到了探春屋里，亦只是默默流泪，闹得侍书劝也不是，说也不是，探春却道：“二哥哥，你这样岂不生生惹人伤心？”宝玉使箭袖拭泪道：“何苦来着？你们都去了，我自不必留在这里。”

    探春长叹道：“二哥哥，你又说傻话了，一大家子的指望都在你身上，我劝你还是收收心吧。”宝玉道：“怎的三妹妹也会说这些劳么子话？倒又是一个宝姐姐了！”探春道：“你素来如此，听不得这些世故之言，若非我不日就要去了，万不想说这些的。”说着亦是硬忍不住落下泪来。

    恰宝钗从门外进来，见这兄妹如此，忙拉着探春劝道：“好妹妹，宝兄弟历来如此，何苦与他计较？”探春拭泪道：“宝姐姐快坐。我哪里敢与他计较，只心里悲苦罢了。”宝钗知她意思，看似是大家里的小姐，平日里亦被众人高看一眼，再想不到会有此之局。宝玉则默看着探春，不作言语，心下里却如刀割一般，家里这些姊妹，与他交心者唯有探春，今她一去，尚不知何时才能相见，忽又想起前日迎春回府的哭诉，更觉揪心，只叹这上天造化如此轻灵女儿，何苦会个个如黄花凋落？

    众人正默默感伤，鸳鸯带着一众婆子急急而来，回道：“北府公主并世子爷来咱们府里看三姑娘来了。”众人闻听忙迎出去，却见黛玉与玉林已至院门，贾母、王夫人、王熙凤等相陪，黛玉见探春之影，忙上前拉住她，泪珠霎时滚滚，二人只相对呜咽，却不作言，众人亦是相陪落泪。半晌，黛玉方抽抽噎噎着道：“好妹妹，是我的不是了。”探春亦泣道：“此事与你何干？只怪我命使然。”

    贾母闻听探春如此说，亦是悲从心来，因玉林在此，不好轻易造次，只忍住泪，王熙凤见贾母情形，知其心思，便吩咐道：“世子公主一路劳累，快泡上好茶来。”说着上前拉住宝玉道：“宝兄弟也是，青天白日的，怎的和乌眼鸡似的，一天大似一天了，倒越发孩子气了。快，小心扶着老祖宗，仔细苔滑。”

    王夫人闻言亦道：“宝玉，老爷就要回朝，一会子要问你书呢，快扶着老太太回去，这里有你凤姐姐，万不会怠慢了世子公主。”宝玉却是极不愿的，他原就替探春伤心，今见黛玉前来，又如此伤痛，心下里更是痛甚，他向着黛玉欲语还言，因见玉林在旁，竟不知说甚是好，又听得王夫人如此说，只好不情愿地随她们去了。这正是：闺阁知己相拥泣，焉知此祸非好局。

    第四十二回（上） 泪涟涟叙罢别离，别依依不同往时

    只说黛玉玉林见了探春，虽相对无言，却对彼此之意已了然于胸，贾母王夫人去后，几个人低低说了诸多衷肠，宝钗又见玉林，更觉胜于宝玉，亦是一反往日躲避闲事之态，留下劝慰。一时叙罢，玉林见天色已晚，便催黛玉回府，探春只携着黛玉，泪眼汪汪，道：“此一去，不知何日才能相见。”

    黛玉刚止了的眼泪亦猛然下来，亦道：“妹妹且莫焦心，咱们尚有时日。”宝钗亦在旁道：“林妹妹说的是呢，三妹妹一向大肚能容，瞧此时天色，还是送林妹妹出门吧。”探春亦止了泪，先使翠墨说与贾母王夫人等。

    行前，黛玉将一锦盒递与探春道：“留着做个念想，万不要嫌弃才好。”探春含泪打开，竟是那支九头吐珠金凤，映着夕阳之光灼灼发亮，宝钗亦暗叹此物造工之妙。探春知其造价不菲，忙道：“你我相交，何故如此贵重？”

    黛玉道：“你说的是，相交之情本勿以此而论，只我想妹妹往后一行，合该应了此物才好。”探春微微点头，明了黛玉之意，遂命侍书仔细收着。宝钗见黛玉今日如此之举，不觉心内略有一失，想她亦是富贵家的小姐，自觉悦人无数，见过不少世面，却鲜能结交此良友，究是上天弄人或是自己遇人不淑，谁又知晓？

    一时，玉林黛玉出了府门，回至北王府中。却见府内外多了不少小厮，原是思林与兰香知黛玉无须北上，特特来此。又听得那贾探春终成钦点之人，亦是为她惋惜，思林那日见识了探春之才后，更觉造化弄人，暗叹是贾赦贾珍一昧托赖裙带之故。

    北静王妃此时亦放下心来，又见兰香思林回府，这才有兴致使人弄些精巧糕点，众人用罢饭，自是围坐夜话。王妃因此一事亦有所警惕，依黛玉的才貌，还是速速成事为好，否则唯恐深闺有女万家求，此事虽要等王爷南巡回来尚可，她亦要事先讨定皇后的话才好。

    正寻思着，听得玉林说道：“如今那贾探春成了南安府的郡主，倒是与咱们亦有亲了，况她与林妹妹一向交好，趁着还有些时日，妹妹若然舍不得她，倒亦该请了来叙叙才好。”王妃听了此言点头道：“说的是呢，那孩子我见了亦喜欢，那日南安王嫂亦是倍加称赞，再想不到竟做了她的姑娘。”

    兰香笑道：“瞧瞧，倒显得咱们家只有他为林妹妹想了。”玉林亦笑道：“公主嫂子又取笑我！这我倒是不怕的，所谓行由心生，此乃正礼，倒只有你能说出这些来！”思林道：“罢了，又闹你们的口角官司！依我看，玉林所说亦是对的，不若请母亲下个帖儿，请南安王妃并探春姑娘来府一聚，算是双贺之谊。”

    第四十二回（下） 泪涟涟叙罢别离，别依依不同往时

    北静王妃哪能不应？立时派了人去办。她思虑了一会子，又道：“如今你父南下，又惊了这么一场，倒是他们二人的事亦该加紧才是。”思林道：“母亲不必过虑，前儿父亲来信询问妹妹一事，倒亦提到半月后北归，此时和亲北战想必已结，若然再提，可是再无不成的了。”王妃点头应承，又听兰香笑道：“这下某人再也不用睡不安稳了！”此话一出，倒是惹得黛玉与玉林均是羞赧，相对笑而无言。王妃见此，不觉心下俱甜。

    忽见黛玉起身叩