红楼新续之颠倒不平记 作者:肉书屋

    巡酒之后，可要看诸位的锦绣文章了。”玉林道：“林妹妹说的是，咱们速速举杯才是。”众人见玉林唯黛玉之言是命，不由暗自偷笑，兰香尤甚，一个劲儿的瞅着黛玉暗笑，黛玉知其意思，不由面色发红。

    探春亦知，又知黛玉面皮薄，故笑对兰香道：“兰姐姐近来定是喜事颇多，怎地一杯酒未吃，面上倒好似擦了两重胭脂似的！”兰香啐她道：“我知你是向着你林姐姐的，一会子看你吃醉了，谁来帮你？”说着便自个儿嘻嘻而笑。众人闻言皆笑，气氛亦热闹起来，这觥筹交错，借着那竹林沙沙、月光隐隐，真真一派风流年华之景。

    酒催诗兴，一时间，这人人要了纸笔来，铺就在那台上写下。

    明月——思林：

    明月皎夜光，边城羌笛起；

    欲借后羿力，跨步平民益。

    冷月——黛玉：

    冷露点点湿桂花，月气袅袅栖谁家；

    花魂盈盈低诉语，鹤影隐隐声细细。

    鉴月——兰香：

    瑞光生白毫，自比群山高；

    真心可明鉴，逐浪泛情涛。

    赏月——探春：

    卷帘掩门没山前，明月愈低人易散；

    若为须眉当立断，洒泪题诗赴北寒。

    赋月——玉林：

    琼楼玉宇月如轮，嵌得银盘露华新；

    烛影夭夭相思深，望得明年赋比珍。

    寄月——惜春：

    鲜洁堪如雪，寄语对冷月；

    客行虽云乐，泪下无情阙。

    寄月——陈梦曦：

    遇伊人惊鸿，倾月如矫龙；

    若得盈手赠，比翼书清梦。

    飞月——宝钗：

    碧水无云风初起，助我直上千万里；

    恍然一梦瑶台客，偏要转庭独向隅。

    众人一一瞧来，各自感叹，独陈梦曦直直说道：“真真名不虚传，如此看来，偏我的那些见识亦过浅了！”众人闻言皆笑，又拿着那些诗词一边饮酒一边说笑，这番热闹，倒好似把那诗词之书墨香亦熏出美酒的味道来。偏这一众人都是有心之人，都瞧出那陈梦曦以“寄月”之词以表其心，兰香因惜春面薄，恐惹她不快，故亦不明说，只私下对思林说了，思林环顾此二人，不由低低对兰香道：“果是一门好亲！”忽顿了顿，方低叹道：“恐陈世兄得费些周折。”

    这二人低语不说，只说那宝钗一心想在众人面前展才终却不得，故翻着那诗笺笑道：“终是驸马爷抱负之高，一句‘跨步平民益’，岂是我们这些闺阁中人所能比的？”思林亦笑道：“薛姑娘见笑，我因近日劳顿，只粗粗和了一首。”宝钗低低看他一眼，笑颜如花，说道：“这种气势，真真少见之极！”

    探春闻言笑道：“宝姐姐今儿这是怎么了？倒不似往日那般谨言慎行，究是林妹妹备下的花露酒闹的！”众人闻言皆笑，宝钗亦有些讪讪，却仍笑道：“你呀！真真这张利嘴！”探春却不接言，只笑举着那镶金箸笑道：“今日这诗，自是首推林姐姐的‘花魂盈盈低诉语，鹤影隐隐声细细’，应情应景，怎地想来！宝姐姐的‘焕然一梦瑶台客’原也不错，列为榜眼，亦是应该。”众人皆以为此，故都举杯贺向黛玉宝钗，一时越发闹开，说笑之声不绝，这正是：潇湘妃新赋冷月，蘅芜君巧比心窍。

    第五十九回（上） 玉丢平地起风云，原是心急假戏演

    第二日一早，便有贾府的婆子来接惜春宝钗，姐妹们之间别过，这才回至府里。数日无事，亦未下来旨意要探春动身，且因北边报捷，又在议和之中，故这京里京外竟格外平静了些。

    这日，用罢中饭，王夫人正欲往薛姨妈处商议何时定下宝钗与宝玉的好日子，仔细梳妆了，正欲出门，周瑞家的却迎头撞了进来，王夫人颇为不悦，强问道：“又出了什么事？这么火上房似的？”

    周瑞家的长喘了一口气，方道：“太太，可了不得了！宝二爷的玉不见了！”王夫人大惊，扶着玉钏便急急往园子而去，周瑞家紧随其后，边走边道：“昨儿还好好的，今儿一早起来就不见了，袭人她们生生找了半日，没敢回太太。我适才撞见，方听说了，这才来回太太。这帮子丫头，真是越来越大胆了！”

    一时这主仆几人到了怡红院，袭人等齐齐跪下，王夫人坐下怒道：“真是反了！怎么当时不报？这几日宝玉亦没出门子，怎地就不见了呢？”一众丫头都惊惊颤颤，都哭泣不止，半晌袭人方回道：“原是昨晚我放在枕头底下的，谁知今儿一早就……”说着又哭起来。王夫人气道：“真真一天我不照料，就一天也不省心，这里里外外可都找了？”

    袭人道：“回太太，都找过了，就是没见这命根子。”恰在此时，凤姐亦听讯进来，见王夫人恼怒，忙劝道：“太太且消消气，这事自交与我，不出两日，定会有个结果。”王夫人原本因其他杂事闹得头疼，忽听玉丢了，更觉这身子一沉，眼见无处可查，听了凤姐的话也便依了，只嘱咐道：“千万要瞒着老太太，且能瞒几日算几日吧。”

    待王夫人去后，凤姐便带着平儿细细盘问了袭人，又仔细问了宝玉这半日的去处，凤姐笑道：“平儿，我料这事必是家贼闹的，宝玉一没出门，二没出这院子，凭是什么东西，也必丢在这里的。依我看，还是用咱们的老办法。”故使这院里的一干丫头婆子，除袭人麝月晴雯外，都在大日头底下跪着，眼见烈日炎炎，早已有身子弱的消受不住。

    凤姐冷笑道：“这大热的天，不出半个时辰，定有人来报了。”袭人等正心下惴惴，忽听外头回道：“二奶奶，扫院子的凌儿晕了。”袭人听了越发心急，本是她拉扯进来的姨表亲，若有个好歹，可怎么交待？可又不敢违了凤姐的意思，故一双眼睛只盯着凤姐，不知她会说甚。

    凤姐瞧了袭人一眼，笑道：“倒是忘了，这丫头和花大姑娘有亲，罢了，把她抬进来。”一会子功夫，便有两个媳妇驾着那凌儿进来，只见她小脸煞白，身子绵软，嘴里却在喃喃着什么。凤姐使人拿了半碗凉水，与她灌了，又在那身上淋了些，这才哇地一声缓了过来。这凌儿见凤姐正襟危坐，几个媳妇都硬怔怔地瞅着自己，越发害怕起来，忙忙地跪下叩头，只哭道：“二奶奶，奴才不知道，什么都不知道，求二奶奶饶了我！”

    凤姐冷笑道：“既是什么都不知道，何故让我饶了你！”凌儿越发抖起来，又瞅了袭人一眼，半晌方说道：“原是我没见过，故偷偷地拿了来瞧瞧，想着今儿一早就送回去，偏宝二爷出门的时候被晴雯姐姐看见了，便问玉的去处，这才……”凤姐听了，越发怒道：“不开眼的小蹄子，既是如此，玉在哪里？还不快拿出来？”

    第五十九回（下） 玉丢平地起风云，原是心急假戏演

    岂料那凌儿听了此言，竟支支吾吾起来，凤姐见状，越发恼怒，使两个媳妇把她拉回那日头底下继续跪着，又使其他人都散了。平儿又端上那冰镇酸梅汤来，这才使凤姐心头的一股热气散了开去。凤姐冷眼瞧着这屋里的众人，又想着那凌儿适才的言语，见袭人一副脸白心跳的模样，越发觉得这二人有什么牵连。故装作随意地问道：“花大姑娘，以往宝玉的玉都是经你的手，怎的今儿一早出门你竟没见丢了呢？”

    袭人强笑道：“二奶奶，我今儿一早有些睡迷了，故起来亦没细瞧。”凤姐听了冷笑道：“原是这样。来啊，把那小蹄子再给我带进来！”这凌儿再入内来，早已奄奄一息，照旧是凉水浇醒，只听得这丫头喃喃地对着袭人说道：“袭人姐姐救我！求你回奶奶，那玉我大姨现正放在庙里求呢，一会子就送来了。”

    袭人忙道：“凌儿，不得胡说，什么大姨？我妈现在家呢。”凌儿听此，似乎有了些力气，强道：“姐姐，不是你告诉我说，庙里的和尚说只要将这玉供上半日，你就能正正经经成为宝二爷的屋里人了吗？我听你的话做了，你怎的还不救我？”此话一出，众人听了皆惊，万没料到此事竟牵扯上袭人。

    凤姐却好似有所料似的，只对平儿说道：“使人请太太来，这段公案也差不多了，这判官嘛，我却不想当了，就请太太作主吧。”此时的袭人脸红一阵白一阵，心下觉得臊得很，却又怕得很，她前儿回家信了一婆子之言，只需将那玉连同自己的生辰八字在佛前供上半日，就可圆了自己的心愿。她心知宝玉对这玉不上心，且一早就要出门子，故只想着瞒了众人，挪用这半日方好，岂料被早起的晴雯瞅见，这才有了这么一档子公案。

    王夫人听凤姐回了，只骂袭人道：“真真不开眼，怎的竟做出这样的糊涂事来！”又吩咐把凌儿撵了回家，念在袭人以往伺候的份上，且留在这屋里，只却不能照管这日常之事，自在外间伺候。王夫人冷眼瞧那晴雯，骨子里亦不讨她喜，因是老太太的人也就罢了，只吩咐日后这屋里的事先由麝月照应着。一时，那听了信的袭人之母战战兢兢地将那玉送了回来，王夫人这才罢了，这众人亦消停下来。

    只此事一会子功夫便传遍贾府，人人皆笑那袭人想做姨娘太过心急了，正主儿还没进门呢，她这二房倒打算上了！自此之后，那袭人在府里的地位倒落下不少。宝玉却不知此事，日常照唤那袭人来伺候，麝月与晴雯欲说，又恐伤她的脸，亦罢了，故日子一久，袭人倒好似还像从前一般，但整个人的气势却收敛许多，独心下对晴雯结下了疙瘩，若非她嘴快，此事又怎会露？

    王夫人亦越发从此心忧宝玉的大事，那袭人虽是个好的，怎的越发不开眼起来，暗地里做下这样的糊涂事；那晴雯亦是该撵的，且等宝钗进的门来再说。一时这盘算来盘算去，倒还是要与薛姨妈快些摸定日子才好。这王夫人屏退了一干丫头，正在那佛前寻思着，忽听外头回道：“回太太，姨太太来了。”王夫人正想着找她去，听此忙出来，却见薛姨妈刚一进门，便一头扑在她身上大哭起来，欲问出了何事，且听下回分解。

    第六十回（上） 薛霸王蒙牢狱灾，北王子自请来京

    且说薛姨妈伏着王夫人大哭，把个王夫人心下唬得发慌，劝了一会子，方急急问道：“妹妹，可是出什么事了？”薛姨妈拭了眼泪，道：“姐姐，可愁死我了，蟠儿这孩子自己作祸，现下被锁进大牢里了。”王夫人大惊，直问：“前儿还好好的，怎就一下子进去了呢？”

    原来，这薛蟠近日里出京，恰遇那昔日红遍京城的泓云，泓云躲他不及，竟被那薛蟠硬拉进酒馆，想这薛蟠对他仰慕已久，又岂能不涎着脸说三说四，那泓云欲拔腿而去，终觉他是贾宝玉的表兄，好歹看在宝玉面上，只耐下心来与他周旋。

    说来也巧，此情此景恰被忠顺世子的贴身手下看见，想他们在京城内外找翻了天，愣是替主子找不着这戏子，偏今儿在此冒了出来，更可气的是竟与爷的死对头薛霸王在一起说话，真真不识抬举，自是立时飞奔回去告与忠顺世子。故这两下里人见了，又岂能不起冲突？那泓云乃有武艺之人，见此自是趁乱闪去。

    忠顺世子见混战之下又被那泓云逃脱，自是又恼又气，自是把一股子气发在了薛蟠身上。那薛蟠又岂是省油的灯？性子上来，任是天王老子亦是不怕的，挥着那碗大的拳头立时把素日跟着忠顺王的一个俊美小厮打倒在地，再加一棒那可怜之人命已呜呼。忠顺世子见此，越发气恼，直唤京城府尹来，将那薛蟠锁拿，下了大牢。

    适才跟着薛蟠的小厮头破血流回来报讯，这才有薛姨妈哭闹一词，她来找寻王夫人，自是求王夫人拿个主意，或求求老爷，疏通一下关系，也好就此放了薛蟠。王夫人听了，立时愁眉不展，真真是一方消停，一方又来，可怎么是好？一时她也没个主意，使人去找凤姐，却说凤姐出门子了，真真不知如何是好。只劝慰了薛姨妈半日，耐着性子等贾政回来，这才一五一十说了。

    第六十回（下） 薛霸王蒙牢狱灾，北王子自请来京

    贾政听闻，立时恼怒，只气道：“这孩子也太不知轻重了！偏这个时候去招惹他们，此次祸事非同小可，连我现下亦没甚办法。”王夫人听了泣道：“求老爷看在蟠儿是我至亲的份上想想办法，况宝丫头也是咱们看中的人，宝玉娶亲也得有些颜面才是。”贾政顿了半日，又使王夫人先歇息去，自个儿则在书房静思。

    且不说薛蟠这边的牢狱之灾，只说那住在北静王府的贾探春，不知为何北边亦未有讯来，故这么些日子那心中的离别之苦反淡了许多，况她自来是个心胸开阔之人，整日里又有黛玉兰香为伴，说说笑笑这几人的情谊越发要好，就连北静王妃亦叹道：“真真好似亲姐妹一般，确是府里的福分。”

    这日，黛玉兰香并探春正在云爽斋里看那探春习字，侍书翠墨紫鹃雪雁自在旁伺候，三人正说笑着，忽听外头回道：“世子爷来了。”探春掷下笔，见玉林进来，欲要见礼，被黛玉拦住，黛玉笑道：“见他又何妨多礼？”兰香亦道：“你如今是郡主之身，又在自己家里，若日日行礼，岂不多累？”

    黛玉见玉林急急而来，额上一层汗珠，似是有话要说，遂问道：“瞧你何事急成这样？”说着便把手中的锦帕摔在他的怀里，玉林一笑，拿起帕子拭汗道：“是北边的消息，我这才从朝房跑来，好告与三妹妹所知。”

    众人齐问：“可是好讯吗？”玉林喝了一口紫鹃送上来的酸梅汤，笑道：“这亲事是必行的，只如今看来，三妹妹倒不必大老远地奔波，日后留与京城亦说不定。”众人闻言皆喜，直让玉林快些说明究竟。

    原是今儿一早北边国都有讯而来，来使除敬上好礼外，更对议和提出新解，北国王子愿以自身久居京城，以换得边境长久平安。当今闻言大喜，大大地奖赏了来使，并准了王子之请，立时在京为其兴建府邸，待北国王子来京后，准予贾郡主与其完婚。

    此举真真大出众人所料，黛玉猜度道：“倒亦奇了，怎地这王子竟不请自来？”玉林笑道：“依我看，这王子倒是个明理之人，边境之战，劳苦的只是百姓，他作此一举，亦算难得。”兰香搂着探春道：“好妹妹，这下可把你留住了。”探春亦喜在心头，万料不到会有如此之转机，忽想至王爷所说贾府被暗里参奏一事，亦是忧心，不知府里会有何祸，真真喜忧兼有，弄煞人心。

    再说那宝钗闻听哥哥被拿入大牢，亦是焦急，又见薛姨妈整日里以泪洗面，越发心酸，她知已求了太太，两三天下来终不见动静。依宝钗之伶俐，越发觉此时贾府气势已落，又哪里来的法子搭救薛蟠呢？故她思索半日，方起身对镜理妆，欲要出门，薛姨妈见道：“我的儿，咱们孤儿寡母，此时倒要托赖你一个姑娘家去做这些，真真教我心里难受。”

    宝钗理了理额前的发梢，劝道：“妈且在家安心呆着，此去若能见着南安王妃，自是好的，若见不着，也算是豁出脸来拜了一回，这种时候，也顾不得他人笑话了。”一席话说的薛姨妈止了哭声，方吩咐莺儿好生伺候，又叫了两个粗使婆子来，命她们押轿，这才收拾停当去了。

    此时，王夫人正在房里念佛，她心下对薛蟠之事虽急，终比不得自己亲生的骨肉来得痛心，她知这几日不好向薛姨妈提点迎娶日子，故只盘算着宝玉房里的人，不中用的该放出去，妖里妖气的也该撵了，袭人笨笨的，是个好的，只钻到一个心眼里莫过性急了些；那麝月亦好，不多言不多话，伺候也算周到；独晴雯有些骄气，带弄得宝玉整日家淘弄那胭脂膏子，真真气人！

    正寻思着，却听外边回道：“宝二爷来了。”王夫人抬头，见宝玉闪身进来，向她请了安，王夫人见他今儿气色不错，忙搂在怀里道：“那新配的丸药，袭人可天天伺候着你吃呢？这大热的天，又跑去哪儿了？仔细伤身。”宝玉道：“适才去找了素日与薛大哥哥交好的朋友，谁知他们竟也帮不上忙，可见这酒肉朋友不做也罢。”

    王夫人道：“你呀，倒是个实心的孩子，且别闹腾了，那忠顺王府又岂是好惹的？”宝玉蔫了下来，低头想了半日，方道：“这府里一天空似一天了，二姐姐不回来，三妹妹又住在那府里，四妹妹整日里不是念经就是画画，宝姐姐也极少过来，只我一人转来转去，有何意思？”

    王夫人闻听此言，亦是勾起她对府里前途之忧，又见宝玉立时没了精神，忙正色道：“且回吧，仔细瞧你的书，老爷今儿可回家来。”宝玉闻听更是委靡，却是无法，遂告退出了门子。眼见外头园子依是翠竹葱葱、流水淙淙，虽骄阳高照，这宝玉一人却心头千絮，想至黛玉，心口仍是隐隐作痛，她那般仙子样貌，岂是我这般俗人可妄想的？思至迎春，亦是一叹，想至探春，却觉这骨肉兄妹，何故竟不能在一处？这宝玉停停顿顿，竟晃至惜春处来。这正是：叹孤零无人相伴，梦混沌命运使然。

    第六十一回（上） 参佛道洞察名利，引蝶来玫瑰香露

    且说宝玉来至惜春处，惜春正在念经，见他进来，便道：“二哥哥怎地有功夫来我这里？入画，快倒茶来。”宝玉道：“前儿就想着来瞧妹妹，偏薛大哥出了事，又不得闲方没过来。”

    惜春闻言却叹道：“自个儿做的祸，恐要累及合族，却不知是谁的罪过了。”宝玉笑道：“四妹妹何出此言？怕是念经念多了，悟道也比我们这些俗人来得快些。”惜春却不理他这话，只瞧着窗外幽幽地说道：“二哥哥，怕是我也在家住不了几天了。”

    宝玉大惊，只道：“好妹妹，此话怎讲？”入画将那茶递与宝玉，悄道：“昨儿珍大爷使人来，说要接姑娘过那边住去。”宝玉道：“好好地，过那边作甚？我求老太太去。”惜春忙拉住他，却笑道：“现下府里事多，闹得老太太亦烦，何苦去惹她老人家不痛快？况我自来是那府的人，该去的总归要去。”

    宝玉这才收住脚步，想至众姐妹转眼间已离分，如今惜春亦要过那边，虽在一处，却是隔了许多，不由叹道：“四妹妹还是住在这边近便些，你们都走了，于我一人还有什么意思？不若我去求求珍大哥哥。”惜春却冷笑道：“何苦求他？他作弄得已经够了，如今又来招我，自是怕我成了他的累赘罢了。”宝玉闻言虽不解其意，但见惜春之冷冷目光，亦不觉心下一寒，一时，二人相对无言，宝玉坐了会子，亦自去了。

    独惜春仍旧拿起适才之经书，自去参悟，入画替她披上外衣，低低地道：“姑娘，何不说与宝二爷？兴许老太太知道了会有转圜。”惜春道：“她老人家年事已高，何苦为我这点子事多操些心，如此倒是我的不孝了。”入画道：“姑娘说的好轻便，终身大事又怎会是一点子事？”

    惜春轻放下书，拉着入画道：“瞧你，急什么！多谢你为我操心，只佛家有云，躯壳一具，与了谁家，都是一样的。”入画不由落泪道：“姑娘，说句不敬的话，咱们从小一处，不是姐妹，胜似姐妹，珍大爷若然真把姑娘与了那老侍郎，既是火坑，咱们一处跳去。”

    惜春闻言，亦勾起心下所感，搂着她泣道：“旁人只道我冷不多言，其实这些事我又何尝不知？如今府里气势大不如前，爷们儿自是要各寻依靠，如今宝姐姐的哥哥又惹了忠顺府，更是人人自危，大哥哥这一步，怕是未雨绸缪之计。”入画见惜春梨花带雨，今日又说出如此之语，不觉为惜春越发心酸起来。

    诸位看官，原是那贾珍早就暗中为保府第名利富贵而打算，如今手里的银子钱少了许多，一颗心思自是动在了自个儿的妹妹身上。他听闻那关侍郎正室新去，正欲续弦，况如今关侍郎正管着内外花销的银库，若然能攀上他，自是有了更大的本钱活动。故这贾珍早就让尤氏巴巴地来求老太太，只说是在家里替贾敬做几番道场，惜春来回过府甚是不便，先接回去住一阵子。贾母听闻自然应承，又夸贾珍仁孝。却不想尤氏身边有一茶水丫头，与入画自来交好，听说了此事便暗暗说了，故才有适才一幕。

    第六十一回（下） 参佛道洞察名利，引蝶来玫瑰香露

    再说北静王府，黛玉兰香探春玉林思林等众人住在一处，越发相得益彰，况又有北国世子进京久居的旨意，众人亦都不再悬心，独探春暗地里思索，不知这北国世子是个什么样的人物，若是同那孙绍祖一般又该如何？想至迎春，这心下亦是一痛，合该使个人去探听一番才好。

    探春正端着那玫瑰香露茶发呆，却听得外头一阵笑声，除了兰香还会有谁？起的身来，兰香与黛玉二人早携手进来了。黛玉细细地瞧着探春面色，笑道：“三妹妹精神越发好了，总算把北上的亏空补了回来。”兰香亦道：“林妹妹说的是，等那北国王子一来，探妹妹自是越发荣光焕彩。”

    探春啐笑道：“兰姐姐若是一天不取笑我，我倒要念佛了。”说罢就要咯吱兰香，兰香连躲在黛玉身后，只叫：“林妹妹救我！”探春却不追她，站住身笑道：“不过是吓唬你罢了，现下你的身子可是宝贝之极，若然有个三长两短，驸马爷还能轻饶得了我！”一席话说的众人皆笑。

    黛玉又道：“好妹妹，你必是也听说了，宝姐姐的哥哥被下了大牢，唉，她必是急坏了，亦不知咱们能帮上些什么。”探春闻言心头一热，拉住她道：“好姐姐，你心地如此仁善，料是宝姐姐亦想不到的。只是听说那薛大哥哥惹的是忠顺府，若是你求世子爷插手，只怕把这府也会搅进去呢。”

    兰香亦道：“说的是呢。”忽又扭头笑道：“林妹妹却是白忧心了，依我看，那宝钗颇有些心机，况又有贾府的人协助，必是能救回她哥哥的。”黛玉笑道：“但愿如此。我因想着咱们素日说笑的情分，若她有个什么短缺，又岂能袖手旁观？”说着低头瞅见探春适才喝的玫瑰香露茶，不由赞道：“这是谁的手艺？真真暗香浮动，别有一番风情。若茶能泡至如此境界，亦是难得了。”

    探春笑道：“真真林姐姐的好口才。不过是一杯茶罢了。你只捡那新鲜的玫瑰花瓣，使那旧年的雨水加茶冲了，便会得此了。”兰黛二人闻言都道：“倒是你喝得新鲜，从哪儿得来的法子？”探春接着道：“北上时客栈里一位小姐教的，倒亦巧得紧，她来京，我出京，故才有此呢。”黛玉听了叹道：“可见天下万事万物，总逃不过一个命字。”

    兰香轻推黛玉道：“我的好妹妹，你就少说些命呀理的。前儿皇后娘娘使人送了些新鲜果子来，现下在我屋里呢，咱们去尝尝。”说着拉着探春与黛玉出门，探春笑道：“好姐姐，可慢些，我们却是不打紧的，只恐你走快了伤身。”黛玉听了嘻嘻而笑，这下换作兰香红脸，只叫嚷着要打探春，却不动步。她又岂会不知这榴花初开的难得？故自有了身子以来，不消别人提点，自己就越发小心起来，思林亦是，对这兰香亦越发不同，虽在朝房里忙得打紧，日日却要早回一会，千询万问，又不知从哪里听来月能补精，故常与兰香携手在月下漫步。这正是：榴花正开喜煞人，夫妻恩爱侯佳音。

    第六十二回（上） 无罪开释另有因，一家有女岂许双

    再说那薛蟠在牢里正委委屈屈地呆着，心下想着这下可完了，自己身败名裂不要紧，妈和妹妹还不知道急成什么样呢，故越发恨那忠顺世子，身上又没带几个钱，连那牢头也收买不了，越发不受人待见。想那一干势利之人，亦使这薛蟠吃了不少苦头。

    约莫十来天过去，忽听得将自己无罪释放，薛蟠心下甚喜，自以为妈和妹妹在外使了钱的缘故，故大摇大摆地走去出，回至贾府。薛姨妈因见他瘦了不少，心下疼惜，亦没多说，宝钗亦然，又因不是什么光彩的事，只摆了一席替他接风，竟越发使薛蟠无悔改之意，倒好似应该一般。

    诸位看官定会要问，何以这薛蟠遛了一圈竟得全身归来？若说那贾府贾政使的劲儿，倒好似不是，这府已然自身不敢言保，又岂敢却惹忠顺府？故这倒奇了。其实亦是一个巧字使然。原来那日薛宝钗去南安王府拜求，本欲舍下脸面求南安王妃搭救薛蟠，不料却在那府正门口遇上忠顺王妃。南安王妃恰亦出来相送，少不得说一番。

    且说那忠顺王妃，原本这些日子各府乱逛，就是想为忠顺世子瞧个可心的人，本看中那贾府三丫头，偏去和亲；如今虽各府的小姐姑娘不少，但或是品貌不佳，或是不够伶俐，真真愁煞她也。倒亦是巧，偏今儿在南安府外遇见这贾府表亲，她细细打听了，这薛宝钗亦出身望族，虽沾了些铜臭气，终是才貌难得，看着也得体大方，若然娶过来，也算是一桩美事。

    故这忠顺王妃回去计较了，又打听得这薛宝钗的哥哥薛蟠现下在牢里的前因后果，这才有了打算，叫了忠顺世子来说了一番，把那宝钗说的自是如天仙一般，这忠顺世子一听哪能不心动？区区小厮一命有何足矣！那薛宝钗的美名他亦是听过，与那北府公主不相上下，只听说与那贾宝玉有些瓜葛，倒不知真假。这忠顺王妃一番话将他这心立时撩拨起来，恨不得速速放了那薛蟠，好藉此亲近那宝钗。

    这朝廷之事，原本办得也快，不消一日，那忠顺王妃便找个由头将薛姨妈请至府里，又细细提了那日见到宝钗的情景，言里又说那薛蟠之事，薛姨妈自是立时明了忠顺王妃之意，心下立时凉意深深，虽薛蟠之事有了转机，但若要搭进宝钗，岂不痛煞她心？尽管是王府门第，却早听说他们家世子一味好色玩乐，岂不生生委屈了宝丫头？唉，此事弄到现在，终是别无他法，薛姨妈硬着头皮应了下来，心下想着宝钗欲进北府的盘算，终觉这世事无常，人世造化，莫非真真是一场空吗？

    第六十二回（下） 无罪开释另有因，一家有女岂许双

    果不其然，薛姨妈回家将忠顺王妃的话说与宝钗，宝钗亦是心惊，再想不到去趟南安府竟惹出这场是非，自己的亲生哥哥，救与不救全在一念之间，这母女二人泪眼相对，却不多言，半晌，薛姨妈方搂着宝钗泣道：“此事原全怪我，若非非要你进宫参选，现下在江南岂不自在？你亦不会招来这场祸端？”

    宝钗默然一会子，方拭干眼泪，劝薛姨妈道：“妈何苦说这？是福是祸，谁又知晓。倒是如今该如何是好？”薛姨妈见宝钗脸色发白，较往日清减不少，想至依她的心性，再大的事亦不会如此，看来这定非她心中所愿了，故越发心酸不已。又想至薛蟠在牢里受苦，越发心痛，只呜呜咽咽的哭，对宝钗之问亦是无言。

    宝钗见她妈如此，亦是心酸，万料不到自己一切盘算，竟毁在这与忠顺王妃一面上，再想不到他们府竟为了儿女大事而不惜以薛蟠交易，若然不应，哥哥恐性命不保，若然应了，那心中所想又该如何？真真是思来想去亦是拿不定主意。忽听一小厮来回：“大爷在牢里适才厥过去了，幸得忠顺府手下留情，方无大碍。”

    薛姨妈闻听此讯，更是哭得死去活来，直欲去王夫人处，望能靠贾政之力得以周全。却被宝钗拉住，宝钗只定定地看着薛姨妈，凄然道：“妈，若然太太那边有法，我又何苦去走那一遭？也罢也罢！就应了她吧！”说着母女二人相拥而泣，半晌，薛姨妈方使人速速递了讯与忠顺府，又见宝钗愣愣的模样，直劝她好歹王公府第，荣华富贵亦是难得的。

    果然明日一早便有人套车将那薛蟠送了回来，虽鼻青脸肿，终却保全了性命。宝钗见此，心下暗叹终亦为薛家保全，却不知这往后他还会惹出什么祸端。故这娘们儿伺候薛蟠吃喝完毕，又请了大夫来看了，这才都歇息下来。薛姨妈欲回屋去，却听宝钗低低说道：“妈且听我说一句呢，咱们既这边应了那府，那太太那边该如何回话？”

    薛姨妈这才猛然警醒，想起自己那日已应下王夫人，这真真如何是好？若然得罪了她这位姐姐，亦是不好，况此事乃自身答应在先，若然直直去回了，岂不伤了和气？况自己一家子又寄居在这里，怎么着也有几年的情分，再说若然真有个什么不好，亲戚之间有个照应亦是好的。

    宝钗亦是有此所想，她原本亦感念贾母并王夫人对自己家的照料，只此事到了如此地步，亦是不能不顾己身，遂与薛姨妈盘算来盘算去，终开不了这个口，若然假手于忠顺王府，或许会好办一些，这母女二人再想不到，因此一念而酿成一场大祸。这正是：看似无因似有根，是福是祸皆在心。

    第六十三回（上） 身边人计自有心，陌路人信邀知音

    再说王夫人等闻听薛蟠无事，亦是心安，却不知何人有如此大的法力，薛姨妈只回道忠顺府不知何故撤了状子，这才罢了。众人听了亦不往心里去，只觉这薛蟠命大罢了。宝玉闻听薛蟠出来，亦是高兴，特特地请人弄了一席，邀薛蟠并几个友人饮宴。袭人见此，反劝宝玉道：“二爷日后还是离薛大爷远些吧，恐惹上多余的是非！”

    宝玉听了却道：“这有个什么，不过亲戚间的情分罢了。”袭人亦是不敢再劝，自那丢玉一事之后，她气焰小了许多，越发藏拙，生怕再被别人挑了是非，心下却看晴雯越发不顺，越觉待到新奶奶进门，恐这姨娘之位亦轮不上自己，只巴望着宝姑娘早些过门，也好借势使上些劲。

    且说宝玉自那日见了黛玉与玉林的琴瑟和谐之后，越发觉自己乃一大大的俗人，故这些日子竟渐渐把那颗纠结的心散了开来，心下只想着若她能如此一世，自己内心已足矣！故这宝玉去除心结、想通之后，亦是较之以往越发磊落起来，虽整日里依旧无所事事，却把以往那些哀思叹息丢了大半，除在贾母前说笑尽孝，就是过东府找惜春，欲往北府看探春，又被王夫人连吓带唬，只说圣上有旨不可扰了郡主，这才罢了。

    这日，他从贾母处出来，因见这天色清亮，映着那湖面殷殷，对对鸳鸯戏水其上，不由呆住，心下只想，这鸳鸯都有如此自得之乐，怎的这活在世间的凡人会有如此些许烦恼呢？他正发呆，却不承想一阵笑声让他回神。

    这宝玉抬头一看，原是宝钗身边的丫头莺儿，正拿着络子与袭人并肩而来，二人说说笑笑，甚是得乐。宝玉亦瞧着她们笑道：“什么好事？说出来我也乐乐！”莺儿见是宝玉，有些讪讪，却仍笑道：“真真二爷什么都想知道，我们女儿家的事，哪好启齿？”宝玉被她顶了一句，却不着恼，只问她：“你们姑娘好些日子不来了，可是家里有什么事绊住了？前儿我请大哥哥席，倒没听说。”

    莺儿一顿，方笑道：“让宝二爷惦记了。我们姑娘本想着来的，这几日身上不大好，方罢了。”宝玉关切地道：“可还是那老病？替我捎个话，问候宝姐姐吧，得空我就去瞧她。”莺儿应了，袭人方对宝玉道：“二爷先回去吧，我去取了那新鞋样就来。”宝玉却道：“你们玩你们的，四妹妹说找我有要事呢。”莺儿笑道：“二爷能做什么要事？”说着自顾哧哧笑了，袭人亦笑，手推着宝玉道：“快些去吧，晚上老太太替你备下了新鲜的野兔肉，事办成办不成的，也好早些回来。”

    宝玉方笑着去了。独莺儿瞧着袭人心下想道，真真她有如此心思，经过那一档子事，她竟还能如此，亦是难得了。忽想至她们家姑娘要进那忠顺王府，眼下虽瞒着这边，终是瞒不住的，不知这事一旦出来，会是什么样的结果？故这莺儿人虽小，却有些心思，趁着熟便先进来转转，亦不枉往日之交。

    第六十三回（下） 身边人计自有心，陌路人信邀知音

    且不提惜春找宝玉所为何事，只说那兰香近日来害喜颇多，一日呕吐数次，闹得饭也吃不好，王妃整日里变着法儿让她多吃些，黛玉与探春亦不时过来相陪，说说笑笑亦能让兰香舒坦一些。这日三人正坐在那琉凤院里一起品那新送来的梅子，黛玉本吃不得酸，但见兰香与探春吃得甚香，亦不觉拿起一颗，放入嘴中，一时这酸甜之味瞬间传遍，闹得她吐也不是，咽也不是，一双蹙眉越发拧在一起。

    兰香与探春见她如此，亦是大笑，探春道：“心窍如比干的林姐姐，今日竟为了一颗梅子，失了公主的仪态，真真难得！”兰香亦道：“好妹妹，敢情你是故作这一出来逗我发笑，如此多谢啦！”一旁的紫鹃忙替黛玉倒了茶水来，黛玉捂着帕子吐了，方啐道：“怪道你们一个公主，一个郡主，竟说出这等俗话来！”

    探春起身拉着黛玉道：“好姐姐，倒不是这，我好久没如此开怀一笑，今日借姐姐的便宜，竟觉这心胸开阔了许多。”黛玉拿长指甲点着她前额道：“你呀，真真一张利嘴，素日姑妈常说我巧，依我看哪，这探丫头才是一个巧人呢。”

    兰香笑道：“可不正是！她的玫瑰新露茶，我亦是学会了呢，等驸马下朝回来，我是要露一手的。”黛玉故意抚掌叹道：“兰姐姐亲手泡的香茶，也只有大哥哥有此口福了！”说着故意大叹，闹得兰香只要过来拍她。

    探春忙扶住兰香道：“兰姐姐，当心身子，万不可大意了才是。”兰香方罢了，只啐黛玉道：“你呀，且别取笑我，只怕玉林今儿过晌回府，亦早悄悄备下了吧。我可是瞧见紫鹃去摘那玫瑰花瓣的。”黛玉闻言面色一红，思至玉林，不觉心下一暖，笑道：“兰姐姐只怕看花了眼，我要那些花瓣可是有大用的。”

    三人正说笑着，忽听外头丫头进来回道：“回公主郡主，有一封贾郡主的信，王妃让送进来。”探春疑道：“莫不是二哥哥或四妹妹的信？”一时递了过来，却觉这信芬芳无比，兰香笑道：“瞧瞧，那惜春妹妹竟也开始喜欢这粉香了，连这信上的味道都如此浓厚！”黛玉却蹙眉道：“怕不是四妹妹的。”

    探春拆了，三人齐看，竟是一行行秀丽小楷，尚未开看，三人便叹道：“好俊的字！”待仔细瞧来，竟是一首卜算子咏玫瑰词：

    忆往昔花开，

    涟艳惹人爱；

    沁芳飘然沏茗来；

    余妹品雪海。

    玫瑰赠知音，

    手留余香亲；

    陌路寞寞逢知己，

    万里梦牵魂。

    再看落款：沁香主人于京旧宅侯姐佳音。探春笑道：“竟是她吗？如此看来她竟在京住了好些日子了。”黛玉兰香看罢，都笑道：“原是你巧遇的那位玫瑰新露主人，看她这首词，新巧之中透着些功底，亦能知晓这位小姐定然非凡了。”探春道：“她的才貌，倒真真难得，又非中原人士，那通体气派真真有一种说不出的美妙。若说咱们有谁能比得上，倒只有林姐姐了。”黛玉笑拍她道：“你呀，少拿我取笑，快瞧瞧下文，可是邀你花间小酌吗？”探春看罢下文，方笑道：“正是呢，可也奇怪，亦邀了你们二位，如此看来，她亦是知晓这府的。”兰香黛玉亦纷纷称奇，一时三人计较一番，又使人回了王妃，商议着明日赴宴之事。

    第六十四回（上） 顾礼数北府初计，惊闻讯潇湘欲解

    且说黛玉探春等与王妃回了这沁香主人相邀之事，至晚间用膳时，王妃见这三人兴致颇高，又恐这不知底细的人闹出事来，故道：“你们乐意出门逛逛，自是好的，只恐不知那边的底细，多些是非，不若明儿个让思林玉林也去，好歹他们哥两忙活这些日子，也好就此歇息歇息。”

    兰香闻听此言笑道：“母亲说的是好，只人家初次相邀，他们兄弟贸然去了定是不好，”黛玉亦笑道：“姑妈且安心