红楼之我是悍妇我怕谁 作者:肉书屋

    在彩云的带领下去找探春。

    这么多的银子，探春本是做不得主的，但见彩云跟来了，心里就知道金桂必然是和王夫人说了。这为的是救薛蟠的性命，不是小事儿，如今账上虽有些为难，却不能驳王夫人这个面子。因此也就痛快做主，命人去兑银票，又笑道:“嫂子也没怎么来过这府里，如今好容易来了，不如去园子里坐坐？”

    金桂笑道：“我心里倒是想的，只是如今事情多且烦乱，得好好筹谋筹谋。等身上闲了我就来，只怕那时候姑娘们拿扫帚赶我这个俗人出去呢。”

    探春也忙笑道：“这是说哪里话？昨儿二姐姐的事，我们极承嫂子情的。究竟我们不也是红尘俗人？嫂子行事爽侠，比我们这些深宅大院里的女孩儿还要强，谁那么不自量力敢笑话嫂子，我第一个不依。”

    金桂起身笑道：“既如此，三姑娘的话我可记着了，他日得闲儿，必来叨扰你们。行了，你如今管着家，怕也是贵人事忙，我不扰你了，这就告辞，也不必送了，自家人不必这些虚礼。”说完探春自然不依，到底送到门口，看她主仆二人一径去了，这才回来。

    此时李纨也从外边进来，宝钗也从里屋走出。刚刚金桂来借钱，她自然是要回避的。李纨探春便围上她道：“实在不是因为银钱的事，只是担心大哥哥。照你看来，救出大哥哥可有没有指望呢？那可是刑部下了批文的，真真让人揪心死了。”

    宝钗叹气道：“你们问我，我却去问谁？我这一辈子也没经历过这样儿的事。倒是嫂子好似成竹在胸，也只能由着她去弄了。所谓谋事在人成事在天，究竟哥哥能不能得救，还要看天意。”

    李纨和探春也叹气。探春自觉这话题太沉重了，便不着痕迹转了话题道：“是了，素日宝姐姐常说嫂嫂如何凶悍，今儿照我看，却也是袅袅婷婷知书识礼的一个女孩儿。哪里有半丝悍妇气势呢？”

    宝钗笑道：“可不是？我今儿看着她在这里，说话行事起坐无一不端正。只是你们没看见她今儿上午救二妹妹那会儿，真真就连孙绍祖那个粗鲁武夫，当着她的面儿都扎手扎脚无计可施，不然二妹妹这么容易就能带回来？是了，左右无事，我们还瞧瞧她去，也不知这会儿精神恢没恢复过来。”

    李纨道：“正是说呢，上午那会子精神还老是恍惚，一会儿就大哭惊恐起来，只说自己是做梦。我这会子想一想，心里都像刀子戳着似的疼。”

    几人说着，便往缀锦楼而来。路上恰巧遇到宝玉和袭人晴雯等，也都是去瞧迎春的，大家便汇做一路，说着话往缀锦楼而去。

    迎春经过这半天，精神已经好了许多，只是当日跟着她的丫鬟都已经分派去了别处，虽然探春又分了两个小丫鬟过来，毕竟不如以往亲厚，此时见姐妹们和宝玉过来，不由得十分高兴。

    众人先看了她的伤势，只有一天时间，也没什么起色。迎春却自觉这已是天堂了，绣橘在旁边哭道：“以往在孙家，朝打暮骂，动辄就拳脚相加，哪里有药膏可上？姑娘这一身的伤病，倒有一大半是这么来的。”未等哭完，宝玉已恨得掀了一张凳子，在地上团团转道：“可恨可恨，那孙绍祖着实可恨，他的心……他的心难道都被狗叼走了吗？”

    袭人晴雯等忙上去劝宝玉，只是再劝不下来，正乱着，忽听门边一个声音道：“哟，这是怎么了？二姐姐病得厉害，你不说安静会子，还闹腾的什么意思？”众人回头一看，只见一个女孩儿倚在门边，花颜柳态，弱不胜衣，飘渺似不食人间烟火，清丽如空谷含苞幽兰，正是林黛玉。

    宝玉一见黛玉，方把心头怒火压下。忙迎上前来道：“你怎么也来了？也不多穿件大氅，不知道自己这身子吗？晚上又该咳嗽的睡不着了。”不等说完，众人已多笑道：“到底还是林妹妹，也只有你能治得了宝玉这疯病。”

    林黛玉走进屋，绣橘忙上前接过她脱下的浅蓝色轻罗披风。听她咳嗽了一声，就忙吩咐小丫鬟道：“快去拿个手炉来，林姑娘还病着，受不得寒气。”

    黛玉笑道：“不必忙了，这屋里就很暖和。”说完又对宝玉道：“我今儿觉着咳嗽好了些，往常这时候就起不来身了，今日到现在觉着嗓子还好，听紫鹃说看见你们都过来了这边，我也凑个热闹。不知二姐姐如今身上怎么样了？”

    宝钗上前道：“我们刚刚还说到这节上，说二姐姐在孙家被打伤了，连个药膏都没有。因此方引出了宝玉刚刚的疯魔，可巧你就来了。”

    黛玉毕竟身弱，绣橘亲自搬了个绣墩来，让她在迎春床头坐下，黛玉看了眼迎春，也叹气道：“这的确是个事儿，眼下二姐姐逃过这一劫，日后却又怎么办呢？”

    一句话说的众人都没了声音。迎春坠下泪来，哭着道：“我也不敢厚颜住在家里，给府里的名声抹黑。只是我知道再回去也没有活路，不过是一死罢了。我这一辈子也就是这样，只愿妹妹们和宝姐姐能有个如意姻缘，家世不重要，千千万万挑个人好的，不然我就是前车之鉴。”

    这话在闺阁中本不该说，然而此时迎春是感怀身世，也忘了这些顾忌。李纨探春宝钗等都沉默不语，只有宝玉急的在地上乱走，一边喃喃道：“我必不叫二姐姐再回去，那不是火坑，那根本就是刀子坑，跳下去就是戳了心肝，再没有命的。”

    宝钗见大家神色悲戚，迎春也哭个不停。便强笑道：“好了，我们也不必在这里杞人忧天，二丫头这一次闹成这样，老太太必然不会不管的，只等大老爷向那孙家讨个说法，日后他就不敢这样无所顾忌了，也不用在这里忧心。倒是林妹妹，我听着你进来时咳嗽了一声，这会儿也没声音，看来这病是有了些起色？”

    黛玉道：“正是呢，还要烦你替我谢谢嫂子。她那个方儿看似平平无奇，谁知竟有用，不过也只是于咳嗽有用，我身上却还是发虚。坐了这一会儿，只觉得乏累。”

    李纨忙笑道：“这就很好了，俗话说病来如山倒病去如抽丝，哪有一蹴而就的道理，你慢慢静心养着，咳嗽好了，这病就好了一半，再过几天，把另一半都好了，老祖宗也就放心了。”

    众人又说了会儿话，便告辞了。宝钗和黛玉往潇湘馆而来，宝玉也连忙跟上。此时天色已晚，宝钗看着天边夕阳叹道：“这几日发生的事情实在太多，唉，也不知嫂子有没有把人派出去。”

    黛玉宝玉不明其意，宝钗便把金桂救薛蟠的法子说了出来。宝玉便跌足叹道：“成日里咱们只说她粗俗野蛮不知礼，如今看她这法子，却是另辟蹊径，也许有用也未可知。只是不知道大哥哥那里能不能撑过去。”

    宝钗皱眉道：“我也担心他，你们知道，他素日里也算张扬跋扈的了，偏偏富贵日子过的，却是没了骨头，虽说当日嫂子激得他下了狠心，谁知这几日又怎么样呢？”说完宝玉黛玉忙安慰了她几句，几个人在潇湘馆略坐了一会儿，就一齐往贾母这里而来。

    且说金桂，忙了一天，到傍晚时分，总算将去山东那边的人都安排妥当了。所幸这薛家虽然是树倒猢狲散，却有十几个旧年的老家人留了下来，他们自小儿就在薛府长大，离了这里也没处可去，又感激旧主人的恩德，可以说是对薛府忠心耿耿的一批人。若没有这些人，金桂就连找个可以放心驱使的人手都没有。

    一时间回来禀明了薛姨妈，剩下的也就是等消息，众人急也没用。宫里梁公公那块儿则托贾政找人寻路子，过了三天有回信儿说，银子递了上去，梁公公满口应承的也好，可就是不知是否真能成事儿了。

    [14]第十五章

    金桂忙了一个多时辰，才把那块布染好，用一根竹竿挑了晒起。恰好天气晴朗，不一会儿布料就晒干了。罗方一直在前厅等着，此时下人们忙取了布料给他，他与几家布庄的掌柜研究了许久，终于叹服了。

    “如何？少东家可是做出决定了？”金桂被请进客厅，只看罗方的神情，她便已经知道答案，心下不由得十分舒畅，接下来只看这罗方的气魄是否和他外表一样，若真的胸襟广阔大度，倒也不排除日后和他合作的可能性。

    这样想着的时候，罗方已经朗笑开口道：“夫人染的布料真令人叹为观止，我也不兜圈子，这方子我想要，夫人请开个价出来吧。”

    金桂点了点头，浅笑道：“既然少东家如此快人快语，我也不必多说，五千两。”话音落，罗方尚未做出反应，她身后的宝蟾已是先倒吸了一口冷气，心道我的奶奶，敢情是不知道银子值多少钱吧？你一张方子，张口就要人家五千两，你当这是拦路抢劫呢？

    罗方愣了一下，接着皱眉只思忖了一会儿，便抱拳道：“夫人显然是我道中人，废话不多说，这是五张一千两的银票，请夫人验看一下，接着是否就把完整的方子给我呢？”

    “少东家果然爽快，就冲您这份气魄，将来成就必然不可限量。”金桂接过银票，一边由衷的赞了一句。这罗方不是简单的人物，虽说布料会带来的利润他心里很清楚，但自己的要价绝对不低，甚至有些偏高，他能一点绊子都不打就付出来，这份眼光和气度，的确非常人所能及。

    验看了银票无误后，金桂也不犹豫，将完整的方子重新写出来递给罗方，便站起身道：“天色不早，我还要赶回去，少东家请按这方子行事，保管不带误事儿的，若有了差池，你只需派人去荣宁街后面的薛府，说找他家大奶奶，那便是我了，到时候自然给你一个交代。”

    话音未落，罗方已经是一惊站起，失声道：“原来是……哦，原来是薛大爷的娘子，失敬失敬。”说完拱手作揖不已，倒让金桂和宝蟾有些不好意思，暗道不至于吧？这悍妇名儿难道已经传得四海皆知了？当下也连忙还礼。罗方又叫掌柜的进来，吩咐好生送出去。

    金桂和宝蟾上了马车，此时天已经快要黄昏，因为一天奔波，竟是连午饭都没有吃，又有些乏累。金桂便倚在马车上假寐，这里宝蟾怔怔看着她，只觉心里乱糟糟的，也不知道是些什么想法。

    “你这蹄子累了一天，不说趁这个时候儿歇一歇，倒看着我做什么？”忽见金桂睁开了眼睛，看着她似笑非笑的问道。

    “没，奴……奴婢没想什么。”宝蟾慌乱的搪塞，期期艾艾的又不知咕哝了一阵什么，到底还是忍不住心中好奇，小声感叹道：“我就觉着……觉着奶奶真是和以前一点儿都不一样了。”

    金桂柳眉一挑，饶有兴味的问：“哦？觉得我和以前怎么个不一样法儿？除了性子变了，还有什么地方改了吗？”她这样问却是有目的的，虽然自己可以把一些改变归结于险死还生看透世情，怕因果报应。但总不能太离谱儿，说到底她是穿越过来的，对夏金桂的性体除了书中的寥寥几笔描写外，一概不知，因此一听见类似的话，难免心虚敏感。赶紧探问清楚，要真是太过了格儿，也好想法子补救。

    却见宝蟾吃吃一笑，身子凑过来，贴着金桂耳边道：“奶奶从前最爱美少年，所以之前看好了二爷，就生出那么多事。若是从前，遇见罗少东家这等人物，怎还不一起吃顿饭……”不等说完，只听金桂咳了一声，板着脸道：“你这蹄子，这几日我和颜悦色了些，你就蹬鼻子上脸了是不是？连这种话也敢拿来取笑，让人听见，你是死是活？”

    宝蟾吓得登时熄了所有试探之心，只是心里难免叫屈，暗道当日你喜欢二爷的事儿也从不瞒我，怎的这个时候玩笑一句都不行了？果真这人死一回，性子就能变得这样厉害吗？

    金桂看见宝蟾委委屈屈的退了下去，不禁伸手抚额头，暗道之前这个夏金桂在这方面可真是没出息啊没出息，太给女人们丢脸了，好像离了男人就不能活似的。不过还好，她这种龌龊的心思似乎只有宝蟾知道，只要我把这个丫头给镇住了，日后也就可以高枕无忧。说到底，那个夏金桂最后不是没勾搭成功吗？就算有点闲言碎语，也伤不了我的筋骨。

    一边忖度着，就到了薛府门前，金桂下了马车进了府，正好香菱也在薛姨妈院里，见她来了，忙迎出来道：“奶奶怎的忙到这个时候儿？太太担心，找我来问，究竟我也不知道去了哪里，好在可算是回来了。”一边说着，就把金桂让了进来。

    金桂见她面色红润容光焕发，便笑道：“这几日我也没顾上你，怎的，看上去病倒像是大好了，这敢情好，明儿再请个大夫好好看看，一并去了根儿，岂不更好。”说完便进屋来，只见薛姨妈正在饭桌前坐着，见她回来了，面上也露出笑意。

    金桂诧异道：“妈今儿气色也好，可是有什么喜事么？”

    薛姨妈点点头，先对旁边伺候的碧香道：“吩咐厨房那边开饭吧。”接着又转过头来，含笑道：“你这几日去街上，就没听到些什么风声？”

    金桂苦笑道：“这几日在街上可不是闲逛，都是逛得绸缎铺子呢，哪里能听到什么议论……”不等说完，忽然醒悟过来，欣喜叫道：“怎么？莫非是之前定的流言之策有了效果？太太都听到什么风声了？”

    薛姨妈摇头道：“这是你定下的计策，就这么不上心？何止是流言之策有了效果，今儿你姨爹那里传来消息，说是你丈夫这个事儿吹进了几个御史言官的耳中，报给当今知道了。梁公公也趁机递了几句好话，圣上于是把勾决单子压了下来，着人重新查呢，这可不是天大的好消息？”

    金桂欣喜的不住点头，一边道：“没错没错，圣上只要重新查，剩下的就好办了。是了，也不知道大爷在牢中翻供成没成？可别这头都要重新查了，他在那里又熬不过刑，屈打成招，不行，明儿……明儿我得再去一趟。”

    薛姨妈摇头道：“你上次出来了，蟠儿就翻了供，那些狱卒也不傻，哪里想不明白是你在这其中做了手脚？再去的话，怕是见不到他。我寻思着，即便是熬不住刑也无妨，皇上要查，断不是刑部那里一句他招了就能止住的。何况还有可能翻供成了呢。总之你先快吃饭，吃完饭咱们还得合计合计，如今虽是有了希望，这银子却着实是件棘手的事，越往后越要花费，可从哪里弄呢？”说到这里，面上喜色褪尽，又发愁起来。

    这时候碧香等人已把饭摆了上来。香菱站在金桂身边，却被她拉着坐下，一边笑道：“太太既把家交给了我打理，这银子的事就不劳您操心了，左右我有赚钱的门路。”说完了，薛姨妈和香菱都好奇发问，金桂无奈，只好将自己一张印染方子卖了五千两的事说出来。

    这对于薛姨妈香菱来说，可真是大大的惊喜了。一眨眼功夫，厅内一扫之前的颓废情绪，真真正正变的喜气洋洋。薛姨妈感叹道：“先前听你说过这事儿，当时还以为不过是随口那么一提，能有什么用？谁知竟真就用这方子赚了这么多钱，咱们薛家以前鼎盛的时候，一年的盈利也不过是一万多银子，你可倒好，出去一天，顶我们那时候半年收入了，怪道人家都说三百六十行行行出状元。”

    香菱这个时候也不再像之前那般畏金桂如蛇蝎，也在一旁好奇道：“可是之前奶奶不是说要指着这个做买卖，让咱家恢复元气吗？如今方子卖了人，虽然一时间获利颇丰，日后岂不是就断了买卖的路子？”

    金桂笑着道：“傻丫头，叫你说，我手里就一张方子啊？那还做什么买卖？如今不过是先拿出一张应应急。其他的，暂时还用不上呢，我寻思着，大概得找到一些西洋机器帮忙……好了，说了你们也不懂，赶紧吃饭吧，今儿可累死我了，待会儿洗了澡就好好歇歇。”

    香菱和薛姨妈听的都有些傻眼了，心想什么东西这么高贵？还得西洋机器？西洋那些玩意儿连宫里头很多人还弄不明白呢，懂西洋话的人都是凤毛麟角，媳妇就敢去碰这个东西？只是看金桂一副成竹在胸的模样，她们又不懂这些，因此也只是在心里疑惑罢了。

    [15]第十七章

    宝钗点头道：“知道了，就来。”一边就要携金桂辞别凤姐，却听她笑道：“嫂子怕是才来这园子，还没逛完呢，你正经去你的，这里有我陪着。”

    宝钗笑道：“罢罢罢，可不敢劳烦你……”不等说完，就听凤姐道：“这话听着刺耳，我还能把她生吃了不成？逛完了保准给你们送回府去，不然你来找我，这总行了吧？”说完金桂也笑道：“既是二奶奶盛情，姑娘你先过去吧，我这么大个人，还能走丢了？”

    宝钗无奈，只得随莺儿离开。这里凤姐陪金桂慢慢走着，一路上拿言语试探她，越说就越觉着这被人传为悍妇的大少奶奶十分不俗，许多想法正和自己不谋而合，只是自己却也未尝像她那样大胆，因越说越是投机，不知不觉就出了园子，来到自己的屋里。

    金桂看了看天色，笑道：“天晌了，不如我先回去吧，太太不见我，也怕她着急。”说完却听熙凤道：“不忙，平儿，你打发个丫头子去太太房里和姨太太说一声，就说大奶奶让我留下用饭呢。”一边又对金桂笑道：“二爷前儿有事去金陵了，我病了这么些日子，闷得很，难得和嫂子这样的投缘。着实舍不得，必要陪我用这一餐饭，我再好好送你出去。”

    金桂也觉熙凤很合自己的脾性，当下含笑答应，两人一起走进房间，平儿在榻上铺好了大条褥，凤姐就携金桂的手坐下，这才收了笑容，叹气道：“昨儿大太太来找我，要我去老太太跟前说说，意思是还让二姑娘回孙家。偏我今日去看了看，那身上的伤委实惨不忍睹，这么多天了，竟没消退多少，因此我心里也犯了难。当日也是亏了嫂子急智，才能救她出了那狼窝，如今却怎生想个法儿，替她化解了这一场劫难呢？”

    金桂想着凤姐应该是有事儿找自己，却没想到竟是为了这件事。不由得皱了眉头道：“大太太要二姑娘回去，论道理是应该的，只是孙绍祖那边说好了吗？他若死性不改，二姑娘还不是死路一条？”

    熙凤一拍手道：“正是这样说，所以我才犯难。奶奶若有主意，不妨指点一二，我委实是不忍心让二妹妹再去遭罪，何况传出去了，于我们府里的名声也未必好听。好歹贵妃还在宫里呢，府里的姑娘就被人欺负死，也没个人做主，这像什么话？”

    金桂皱眉思忖了半晌，见熙凤眼中确是期待希翼之色，并无试探为难等意，方轻轻一笑道：“论理，府里的事情轮不到我说话。然而二姑娘的命也太不济了些，我这里倒有一些粗浅主意，二奶奶且看看能不能用？”

    熙凤眉毛一挑，眼中露出喜色道：“大奶奶有话但说无妨，原本就是我求着你，何必这样小心？”

    金桂这才点头道：“依我看，急着将二姑娘送回去的是大老爷那边，老太太到现在似乎还没放话呢。既如此，奶奶去老太太跟前说的时候，不妨也透露一下二姑娘如何如何可怜，想来老太太心疼孙女，自然要在大老爷那里敲打一番的。另外，再找一两个厉害的丫鬟随着二姑娘回去，一旦自家姑娘受了气，也有个敢说话的人，绣橘那性子，不要二姑娘保她就不错，哪里能为主子争辩些什么？从我那天所见所闻，这孙绍祖也是个欺软怕硬的货，真要有丫鬟不顾一切的帮着二姑娘，他或会收敛一些，不像之前那般放肆。咱们这边再时不时的派几个人过去探看。这虽于理不合，但谁让那孙绍祖行凶殴打虐待发妻在前呢？若咱们是普通人家也就只能自认倒霉了，但究竟咱们还是公侯之府，贵妃现如今还住在凤藻宫呢，以着二姑娘被虐待为由，时不时派人去探看，谅那孙绍祖也说不出什么。”

    金桂一边说，凤姐就点着头，待她说完，却又堆起几丝愁容，叹气道：“虽然如此说，但只两样难为。一是去哪里找肯为主子不顾性命的丫鬟呢？二则，那孙绍祖万一性子上来，休了二丫头，这可不是逼她去死么？就传出去，府里名声也受损。”

    金桂冷笑道：“他敢休妻？我们便问问他用的什么理由？贾府百年望族公侯之家，向来都是名声清白的，二姑娘柔顺知礼，在孙府饱受蹂躏，也未必就被他们瞒的密不透风。他若真敢休妻，咱们稍微借一下别人的嘴，将他那些龌龊事传的天下皆知，倒要看看他还有没有脸皮在那些达官贵人面前露脸，且那个时候儿，我看哪个好人家的闺女还敢许他？至于这性子烈的丫鬟，我心里倒是有一个人选，只是你听了先别惊讶，忙着拒绝，且听我细述情由。”

    凤姐听了金桂这话，心中觉着快意的同时，也不禁暗暗发冷，心道怪不得薛蟠那样呆霸王似的人物都被她降服了，听听这手段，杀人都不见血的。只是她死了一回，如今却不似往昔传说的那般只是放泼撒刁了，竟还用上了借刀杀人之计，真真连我也得说个佩服二字。

    面上却丝毫不露，笑吟吟对金桂道：“还是奶奶想的长远。不知道你心里想的丫鬟人选是谁？若真有这样人，便多花点银子，也把她买过来伺候。唉，现如今也帮不上二丫头什么，这也算是一点心意吧。”

    金桂笑道：“我说的那个丫鬟不是别人，正是原先伺候二姑娘的丫鬟司棋。”

    话音刚落，熙凤便惊得一下坐直了身子，但旋即便镇定下来，皱眉道：“奶奶说的是司棋么？这个事不妥，她之前犯了事儿，已经被撵出了园子，万万没有再重新招回来用的道理。”

    金桂笑道：“二奶奶先别急，听我慢慢说缘由。”说完看了看左右无人，便小声道：“我知道司棋是因为什么被撵出去的，恰恰是为这个，我才有此提议。奶奶想想，绣橘洁身自爱，那孙绍祖滛威最盛的一个人，竟没办法拿下她，可不把火气全都撒到二姑娘身上了。偏我们又不能说什么，虽说跟着小姐的陪嫁丫鬟差不多都是通房丫头，但你看孙绍祖那人的行事，绣橘抵死不从也是情有可原的。司棋却不同，她在这方面的事儿上比绣橘还要活泛一点儿，若是遂了孙绍祖，也就替二姑娘解了一半的劫难，主仆两个也有依靠。且我听说这位姑娘的性子可不是顶好的，二姑娘面团似的一个人，当日多亏她在身边，才没能让人欺负拐骗到。如今咱们把司棋重新放在二姑娘身边，她们原本就是主仆情深，岂不比另买的丫鬟更忠心？若性子再泼辣些，姑娘遇难的时候能挺身而出，保不定就让姑娘少遭些罪。”

    她说完，凤姐便也低头喝茶，一边慢慢寻思着，良久方道：“奶奶说的，倒不是不可行，只是这件事，怕老太太和太太都不会答应，咱们府里何尝有过这个先例呢？”

    金桂笑道：“这没什么，你只告诉了我司棋住在何处，我去找她。到时候只说是我看姑娘可怜，送她一个性格泼辣的丫鬟伺候着。司棋那里也由我去说，只不叫老太太太太知道就完了。就算将来知道了，二姑娘活下去才是正经大事，想来老太太太太也不会因为这个难为我们。唉！说起来，终究这是没办法中的办法，那孙绍祖三天两头的来接人，我们没办法不让二姑娘去的，就是老太太，也拦不住啊。”

    熙凤叹气道：“既如此，那便拜托大奶奶了，务必将这事做的周全些。我这里先替二姑娘道谢了。”说完便要福下身去，金桂忙在她弯腰之前扶住，笑道：“咱们是什么样的亲戚，何必说这些见外的话？倒生分了。”

    凤姐也就重新坐下，又问薛蟠的事，听金桂说有门儿，不由得也跟着高兴起来。恰好这时候平儿进来，对熙凤道：“太太叫奶奶过去，说是有事情商量。”

    金桂也起身道：“正是呢，我也该回去了，想来我们太太已经到家了呢。”一边说着，熙凤和平儿将她送出来，看她去远了，方转身往王夫人的上房去。

    金桂回到家，薛姨妈果然已经回来，香菱却留在园子里和宝钗在一起，金桂笑道：“不必问，那个痴子定是又跟着林姑娘学写诗去了。”婆媳两个说了一会儿话，当然都是围绕着薛蟠的，薛姨妈又是高兴又是担心，只怕乐极生悲，一直说到亥时，方让金桂去睡。

    第二日金桂起来梳洗了，去给薛姨妈请了安，便自在房中绣花，托前一世的福，她于刺绣极为精通，无论是苏绣湘绣乱针绣和其他各派的绣法，都有涉猎。她最向往的便是传说中的双面绣，可惜也知道那种绣法，不是浸滛一辈子根本无法做到，所以也只是在心中羡慕而已。

    宝蟾从外面进来，端着一盘桂花糕和茶水，笑道：“奶奶累了一上午，先来吃些点心吧，当心累坏眼睛。”说完便走过来看，一看之下，便惊讶道：“奶奶的手艺真好，从前没怎么见过奶奶动手，还以为不太会女红……”不等说完，便知道自己失言了，连忙捂住嘴巴，一张俏脸憋得通红。

    金桂却不以为意，故意得意笑道：“所以说，日后遇见什么事儿都别轻易下定论，我以前只是懒怠绣，谁说我不会来着？”说完，在那牡丹的花瓣上落下最后一针，将绣花堋子向旁边一放，站起来伸了个懒腰道：“今儿太阳倒好，下午看看去找姑娘们说说话吧。”

    宝蟾笑道：“奶奶是又惦记人家那园子吧？香菱去了那儿就不肯回来，如今奶奶也要被诳进去么？”说完听金桂笑道：“什么话？我没有家么？什么叫诳进去？连太太还时常过去坐呢……”

    一语未完，忽听外面碧香的声音道：“奶奶，快……太太……太太请奶奶过去。”人还没到门外，声音已经传了进来，显然十分的急迫。

    [16]第十八章

    金桂心里一翻个儿，连忙走出去，对碧香道：“干什么这样慌慌张张的？有话怎么不好好说？”一边说着，却听碧香道：“奶奶快过去，那边府里的姨太太来了，说是大爷的案子又有了新消息。”

    金桂点点头，一边往前走一边问道：“你没听姨太太说是好消息还是坏消息呢？”

    碧香道：“姨太太刚坐下，就吩咐我去请奶奶，因此奴婢什么都没听到。”

    一边说着，已经来到了薛姨妈的上房，只见王夫人和薛姨妈对面坐着，金桂只看到薛姨妈面上的笑容，心里便先松了一口气，面上也不禁露出笑容，上来给王夫人见了礼，就听薛姨妈笑道：“你做什么笑成这个样子？敢情倒是得的消息比我还快不成？”

    金桂笑道：“媳妇镇日在家里，哪可能有什么消息？只是见太太面上笑容，心里便有数了。这么些日子以来，何尝看见太太笑的这样舒心？定是爷的案子有了转机。”

    薛姨妈笑着点了点头。王夫人也笑道：“果然是个玲珑心肝儿。你说的不错，才老爷回府特意带给我的信儿，刑部要重审你丈夫的案子，且这案子上达天听，这一次断不会马虎行事，用他顶罪，只要他没杀人，必定可以冤情昭雪。”

    金桂心道这王夫人挺爱说话的啊，怎么当初红楼梦中没感觉出来呢？难道是因为熙凤不在这里？面上也欢喜不尽，双掌合十道：“阿弥陀佛，多赖菩萨和祖宗保佑，总算这一劫算是过去了。”

    薛姨妈笑道：“你先别兴头，毕竟还没有下定论呢。我啊，只等到儿子回来那一天，这心才能好好的放进肚子里去。”

    金桂笑道：“这么说，到了那一天，太太就好好地往肚子里安放一颗心就好，张罗接风洗尘宴的事儿，自然就是媳妇来了。”不等说完，王夫人和薛姨妈已经撑不住笑了，丫鬟们也都偷偷掩嘴扭头而笑。薛姨妈指着金桂道：“不消说，必是去园子里和凤丫头学的，看赶明儿我找她去。”

    大家说笑一回，王夫人便回去了。金桂也自回到房里，想着狱里那个呆货总算有冤情昭雪的一天，心中也十分高兴。只是很快便又苦恼起来，暗道他是得救了，可我怎么办？我毕竟不是从前那个夏金桂了，要我和一个根本不认识的男人在一起以夫妻的身份生活，这……这算怎么回事儿啊？我和那薛蟠连恋爱都没谈过呢。

    一念及此，就忍不住叹了口气，暗道当日在牢里，看他那可怜相，就忍不住了。没想到却给自己添了个大麻烦，不过却也不用后悔，从古至今都是邪不胜正，没有道理让真正的杀人犯逍遥法外，却让无辜的人替他受过。慢说这个薛蟠不像书中那般混账，就算真不是个东西，但一码事儿归一码事儿，也不能教他替别人顶了罪。一边想着，又忍不住得意笑出声来，自言自语道：“皇上啊皇上，你该怎么感谢我？嘿嘿，我这个小小妇人，绞尽脑汁可是为了维护你们这个大庆朝的律法威严呢。

    正胡思乱想着，便听门外有人喊宝蟾，金桂听那声音有些熟悉，抬头看了宝蟾一眼，却见她已经出去了。不一会儿回来，递给金桂一张纸条道：“这是贾府里琏二奶奶给奶奶的，不知道是什么东西。”

    “一个纸片子，还能是什么东西？”金桂笑了一声，伸出手接过来，她心里已经猜出这是什么了，果不其然，那上面是一个陌生的地址。

    金桂看完，默记在心里，便拿剪子将纸条剪得细碎扔了。然后抬起头问宝蟾道：“你知不知道一个叫瓦儿巷的地方？”

    宝蟾惊讶道：“奶奶问那里做什么？听说那里都是些没有钱盖房子的人家聚在一起的，我上哪里知道去？也不过是陪着奶奶嫁过来的，除了上次跟奶奶在城里转了那两圈，何尝出过大门？”

    金桂点头道：“没什么，这事儿别说出去。”说完，看了看天色，便起身道：“想必前面摆饭了，咱们过去吧。”

    吃了午饭，金桂和薛姨妈说了一声之后，便带着宝蟾出了大门。从薛姨妈的态度里，她看出来对方不喜欢自己这么频繁的出去，不过既然没说出来，她也乐得假装不知道。她早就决定了，要自己过那种庭院深深深几许的贵妇生活，是万万不能的。好在之前那个夏金桂给大家的印象太恶劣了，以至于现在自己做的事情都好似菩萨化身似的，那薛姨妈和宝钗心里即便嘀咕，也不敢在嘴上说出来，唯恐她心里不痛快，又恢复了从前的泼辣刁钻。

    当下和宝蟾来到大街上雇了一辆马车，果然，那车夫是转遍了全城的，知道瓦儿巷在什么地方，拉着金桂和宝蟾，不到半个时辰便到了。这却是在城南，一眼望去，数不清的低矮平房，金桂心知这就是京城的贫民区了，总算那些官员们还知道替天子要点脸面，所以这里并不像别处的贫民窟一般都是草房。

    当下按着地址走去，好半天的功夫，才终于打听清楚，金桂和宝蟾在一家房前停下，还未敲门，就先叹了口气，她想起司棋在红楼梦中出场虽然不多，但头一次出场，便是砸了柳嫂子的厨房，又因为私仇而险些将五儿诬陷定罪，可以说，这是一个泼辣彪悍却并不善良的女孩儿，似乎她落得那样的结局，也不值得人同情怜悯。

    但是金桂想起袭人素日说的话，想起丫鬟们之间平日里的勾心斗角，便知道在贾府，像司棋那种事情只是再平常不过。而且终究是事出有因，并非是司棋假意栽赃陷害，从这一点上来说，她最后的下场，还是让金桂泛起一丝同情之心。只是……她叹了口气，暗道自己来找司棋，最终目的其实还是利用，难免心中有些不安，罢了罢了，和她都说明白，去不去，则看她自己怎么想了。

    因想到此处，便抬手敲门，好一会儿里面才有人应声，接着门开处探出一张老脸，不耐烦道：“你找谁……”话音未落，那婆子便看清了金桂的样貌打扮，不由揉了揉昏花老眼，惊讶道：“这位……这位奶奶想是迷了路吧？怎的走到了这个地方儿来？”

    金桂淡淡道：“不是迷路，我问一下，有一位司棋姑娘可是住在这里？”话音未落，就见那婆子捂住了嘴，眼睛瞪的溜圆看着金桂，不等金桂再问，她忽然跪在地下没命的磕起头来，哭道：“奶奶竟然知道司棋，可见是主子们派来的，但不知是哪位太太心里怜悯我们……”

    金桂便知道这定是司棋家的人了，想到那个王善保家的唆使王夫人在大观园里抄检，那真真是引起了公愤的。结果却偏偏在她侄女儿司棋的身上找着了问题，这一下其他人哪还会饶过她们一家。想必从那之后就不能在贾府里当差，没了收入来源，名声也坏了，只好到这贫民区里落脚。

    金桂想通了这层，那婆子却还趴在地上哭哭啼啼，她心里不耐烦，便道：“起来吧，我要见司棋，你且领我过去。”所以说，先入为主是很可怕的，只因为红楼梦里的描写，让金桂心中对大观园里的婆子们普遍印象不好，对这个在贾府当过差的婆子态度自然也好不到哪里去，她甚至在想这是不是就是王善保家那个损人不利己的混账婆子呢。

    好在那婆子不敢怠慢，当下听金桂这样说，忙爬起来引着她往屋里走，还不等到近前，便听见一阵阵骂声传来：“你个不知羞耻的小蹄子，今儿还敢和我说嘴，不叫你，我和你爹娘能落到这个境地？如今养着你做什么？你怎么不去死？人家金钏儿都跳了井，呸，不知道比你强多少倍，你竟然还有脸活在世上，没的带累我们名声……”

    声音越骂越高，金桂冷眼看着带路婆子，却见她面上没有丝毫惊异之色，显然这种事情已经是司空见惯了。她心里有气，暗道这若是司棋的娘，那姑娘也就太可怜了。只是以她的泼辣性子，怎的让人这样辱骂也不吭一声呢？

    正想着，已经来到了那间破屋子前，只听这带路婆子高声道：“好了她姑，你就别骂了，有贵客登门找我女孩儿呢。”说完打开门恭恭敬敬的请金桂宝蟾进去。

    于是金桂便明白了，这婆子果然是司棋的娘，而那个叫骂不休的，自然就是王善保家的了。她看了一眼，就见一个尖嘴猴腮的妇人，看见自己，如同哑巴了一般，退到一边，又嗫嚅着道：“贵客能登咱们家的门？别是哪里来的骗子吧？”

    金桂冷笑一声，也不搭她的话，只淡淡道：“当日若不是你拿着鸡毛当令箭，在园子里兴风作浪，结果搬起石头砸了自己的脚，你们姑娘也未必就落到这步田地，你如今倒有脸骂起她来了。”

    那婆子一听金桂连这事儿都知道，不由得愣了，不敢多看那艳光逼人的脸庞，耷拉下脑袋愤愤道：“这小蹄子自己做人不检点，怪得谁来？园子里那么多人都没事儿，偏她有事，哼，我也是被她连累……”

    金桂冷笑道：“您老记性不好，三姑娘打你那一巴掌，也是司棋连累的？分明是你自己为老不尊，连个大小算计都没有。”她其实是不愿意和这种婆子废话的，但一想起大观园所遭受的那一次无妄之灾，心里便愤愤不平，所以忍不住呛了那婆子几句，这时候说完了，就挥挥手道：“行了，你们出去，我和司棋姑娘说几句话。”

    [17]第十九章

    两个婆子对视了一眼，她们不知道金桂的身份，但是看装束，分明也是位富贵奶奶，却不知怎么特意到这里找司棋。便小心翼翼问道：“不知道奶奶是哪府里的……”

    金桂看了她们一眼，笑吟吟道：“我的名头儿，说出来怕吓死了你们。我是你们姨太太府里的，当家做主的大奶奶夏金桂就是我。”

    夏金桂的名头在都中，算是悍妇里第一号的，尤其经过上次救迎春之后，这名头更是如雷贯耳。两个婆子一听，好嘛，这是比我们琏二奶奶还厉害的人物，我们琏二奶奶还不敢当着婆婆和太太的面儿闹，这位主儿却是连婆婆丈夫都一起收拾下了。当下哪还敢再说什么，连忙陪着笑小心翼翼退出去。

    司棋躺在床上，一直惊疑不定的看着金桂，不明白这位八竿子也打不着的薛大奶奶怎么会来找自己，此时见娘亲和姑姑出去，她这才下了床，正正经经的参拜过后，又用房里的粗瓷碗倒了一杯水?br />