PO18脸红心跳

还魂草(重生)第49部分阅读
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    还魂草(重生) 作者:肉书屋

    媳妇甚是精细,老奴去时,已经服侍大少爷洗浴完毕,穿戴整齐,奴婢还听闻,今个是大奶奶亲自替大爷梳了发髻呢。”

    老太太顿时哂笑:“瞧瞧这个老糊涂,谁问这个呀。”

    原夫人嗔道:“妈妈等会儿再夸你媳妇儿,老太太等着你报喜呢。”

    童妈妈闻言乐了,忙着打开锦盒:“瞧我,恭喜老太太,大喜呢!”紧着给原夫人作揖:“太太大喜,恭喜恭喜!”

    楚老太太原夫人婆媳似是松口气,眉开眼笑:“同喜同喜。”

    楚老太太随即吩咐道:“来人。”大丫头琥珀忙着一声应:“老太太,您吩咐。”

    楚老太乐呵呵道:“快告诉桂妈妈,使人带上喜盒去亲家府上报喜去。”

    回头却说瑶草这边吃了早餐,就有丫头来通报:“大爷大奶奶,老太太太太已经候着呢。”

    瑶草虽然已经在心里打了无数次腹稿,临阵还是有些紧张,握紧了拳头,收紧下巴额,挺直了腰杆。

    楚景春也不避嫌,一手拂过瑶草脊背,一手握住瑶草玉手,悄声道:“别怕,有我呢,祖母母亲可和善呢!”

    瑶草心头哂笑自己:是呀,自己再不是孤苦一人,自己现在嫁人了,有丈夫了,且这个丈夫甚是喜爱自己,自己再不用事事冲锋陷阵了。吸口气,瑶草仰头看着夫君楚景春灿烂一笑,小鸟依人一般站在楚景春身侧微微低了头儿。

    楚景春却不满足这些,反手握了妻子手儿,不容置否并肩而行。一路低声跟瑶草介绍,这是二弟三弟的院子,那边是父母院子,再前面是祖母院子,二叔的院子在左边跨院,三叔的院子在右边跨院,关起门来自成一体,开了月门连成一片,三妹四妹跟着老太太院子住着等等云云。

    结亲的规矩瑶草很清楚,新媳妇隔天早起,婆婆见了原帕,证明新媳妇有资格成为自家人了就会让新媳妇拜祠堂,族谱上才会正式落下姓名,新媳妇至此也才正式成为夫家人。只未知出家规矩如何,瑶草因悄声问道:“这是先往哪儿去?”

    楚景春道:“自然先拜祠堂,再往祖母居所拜见长亲。”

    又怕瑶草迷糊,紧着道:“正堂后面是老太太院子,老太太后面才是父母院子,你跟着我就是了,以后有时间我带着你慢慢熟悉了各房院。”

    瑶草被人牵着小手,一路闻言细语,直觉心头甜甜的:“嗯!”

    楚家祠堂是府内后侧一个单独的院子,院中苍松翠柏,生机盎然,中间一条青砖通道,洒扫的十分洁净。

    瑶草跟着楚景春在供桌上上香祭酒三拜九磕。

    礼毕,随着领路媳妇来至楚家老太太居所,颐院。

    出了祠堂,楚景春很自然的握住瑶草手,瑶草仰头一笑,随即微低了头,两人携手并行,楚景春却是嘴里不住,与瑶草介绍家众人等:“二叔在任上,三叔在家,除了祖母,父母,叔叔婶婶,就我们两个最大了,且别怕。”

    瑶草抬头盯一眼楚景春笑道:“我不怕!”

    楚景春挑眉:“为何?”

    瑶草睨他一眼,嗔道:“你一早说了十遍了,我的夫君是老大,是长汉子,我害怕什么?杞人忧天呢?”

    楚景春一哂:“你这个坏东西,竟敢嫌我烦呢,你等着……”

    一小丫头早早瞧见楚景春夫妻,也瞧见了他夫妻小动作,带路的丫头还在抿唇偷乐,门口丫头已经在通传了了:“大少爷大少奶奶来了。”

    屋里老太太欢快的声音传来:“快些请进来。”

    门帘掀开,瑶草在进门一刻挣脱了手掌,微微低头跟在楚景春身后进了门,刚跨进门,楚家二奶奶三奶奶一行人已经接了出来,三姑娘四姑娘更是亲热的拉着瑶草手儿,一起到了老太太面前。

    堂上人头攒动,已经坐满人了。

    正中榻上靠坐得正是出家老太太楚老夫人,左首坐着楚景春父母大老爷大太太,右首坐着三老爷三太太,二太太坐在大太太下首。在两边是二房二少爷夫妻,三房三少爷夫妻,再有楚景淑,楚景娴姐妹,出家四爷楚景竹。

    首先拜见楚老太太,李妈妈已经备好了托盘随着,丫头放好拜垫。瑶草跟着楚景春双双跪下:“请老祖宗喝茶。”

    楚老太太笑盈盈端起茶盏,满盈一口,放下:“乖啊。”亲手接了瑶草孝敬做的鞋袜,口里直夸:“好好好,你看着细密针脚,大太太,你年轻时候未必赶得上呢!”

    原夫人也不恼,倒笑得甜蜜:“我是个粗笨的,赶上我做什么。”回头 对瑶草笑道:“我们老太太才叫巧呢,你要跟着老太太好生学着!”

    瑶草赶紧磕头:“怕是太太要失望了,媳妇愚笨得紧,就再学十辈子也赶不上老太太呢!”

    “你们就哄我吧。”

    老太太乐不可支,笑吟吟看眼身后,大丫头琥珀忙着奉上托盘,瑶草得了一对玉如意。

    瑶草笑领了,磕头谢恩不迭。

    紧着给公婆敬茶,大老爷喝了茶,咳嗽一声;“你进去了媳妇,就是大人了,要稳诚些。”

    原夫人见他今日训儿子,心头不悦,嗔他一眼,笑吟吟喝了茶,又把瑶草针线称赞一回,伸手在儿子媳妇额头各抚一下:“乖,夫妻恩爱,早生贵子。”

    早有丫头奉上托盘,原夫人给了瑶草一座碧绿通透碧玉送子观音,再一枚火红石榴串佩饰。

    三太太拿丝帕子掩了嘴笑:“大嫂,你也太急了些。”

    周边响起一阵笑声。

    瑶草在笑声中脸红成了虾米,忙着磕头谢领了,继续敬茶。

    二叔在大名府任府尹不在京,二婶喝了茶,给了瑶草一对镶嵌珍珠金镯。

    三叔却在国子监祭酒,三叔微笑喝茶也不说什么。倒是三婶娘,端了茶盏,很是把瑶草审视一番,似乎要看穿瑶草心思一般。

    瑶草不急不躁,笑盈盈候着。三婶最终一笑,收了瑶草孝敬,给了瑶草一对东珠耳环。

    紧着是楚景春弟弟妹妹侄儿们给瑶草见礼,瑶草依礼一一奉送了礼品,楚景春三位弟弟与侄儿们都是新书一套,上好文房四宝一套。两位弟媳妇与妹妹则是每人一对玉镯,外加瑶草亲手所绣梅兰竹丝帕子。侄女则是一对点翠珠凤钗。

    再后来,府上有头脸的管事媳妇们来给瑶草磕头,正是人过主子,青果青叶石榴莲子,忙着发放赏钱。

    一时堂上笑语盈盈,认亲大会甚是和乐。

    男主子识相得很,喝过茶便撤退了,留下娘儿们说话。

    楚景春被他老爹拉去说话,瑶草顿时有些慌张,所幸老太太甚是和蔼,笑微微道:“嗯,草丫头,大哥儿房院一向服侍人少,你太太原要添些,是我拦了,我知道你一项稳妥能干,且也别委屈自己,要添人手尽管给你太太说,叫人牙子带人来挑就是。”

    瑶草慌忙起身道:“是,孙媳的意思,先头两个小丫头,既然大爷用惯了,就留着,孙媳妇带了四个大丫头四个小丫头,共计八个,陪房六户,人手也尽够了,孙媳倒怕人手多了靡费。”

    原夫人笑道:“这倒不必了,只是你这些人手想要如何安排,府里倒有些空缺要添人手。”

    二奶奶如今正帮着大太太管家,闻言飞了大太太一眼,神色有些不自然。二太太三太太都把眼睛眯一眯,只有楚景娴,楚景淑依然神色不变,陪着老太太说笑。

    瑶草眼观八方,各人神色俱收眼底,楚府大致情形,瑶草一早尽知。眼下府里二奶奶正在帮着大太太管家,三奶奶十分活跃,向府内各处渗透人手,想要沾手府中铺面。

    楚家虽说清贵之家,却也是树大根深,水也深。上有太婆婆、婆婆几重天,又有两位叔婆婆不能轻忽,再有两房先进府妯娌,八面玲珑。

    瑶草初来乍到,且不愿参合这些,落个夺权嫌疑。闻言忙着起身道:“这个倒不用,媳妇六房家人,各司其职,混没闲人。”

    老太太闻听这话,眉头挑一挑,笑意更深,心头对瑶草越发满意。

    原夫人可知道媳妇在家家务铺面一把抓,学习生意两不误,如今倒愿意安闲?因不动声色问道:“你们房院主子就你们二位,丫头不说,户下人等那用的许多。”

    瑶草原本坐下闻言马上起身福身答道:“儿媳带来户下人,原本都是各司其职,老王李老两家原本就在庄子上做庄头,管着佃户,他们孩子尚小不能当差,且他们只懂得庄稼地里活计。

    老张老周两家原是儿媳陪嫁店铺掌柜,他们家孩子也小,老张家一个女儿是儿媳房里小丫头,老周家女儿也是小丫头,一个儿子如今五岁,当不得差。他们媳妇都在浆洗上做事。

    剩下小薛小吴两对夫妻,他们孩子也小,小薛替儿媳总管收租息事物,小伍替媳妇总管账务登记。小薛与小伍家里则儿媳随行媳妇,几个丫头也是各司其职,替媳妇管着衣服首饰针线饮食,四个小丫头替她们打小手。儿媳一向愚笨,全仗她们帮衬,一时缺不得,还请婆婆另行安排。”

    瑶草一阵咕咕唧唧,老太太原夫人都听出来,这位大奶奶不愿意参合家事,老太太有些儿失望,楚家大方大奶奶怎么能够不理家务?更多却是欣慰,愿意偏安一隅,总比三奶奶一上来气势汹汹攻城略地强,到处安插家人好些。

    瑶草淡泊权利,原夫人倒是正中下怀。无他,如今楚家自己当家,虽然有二房二奶奶帮衬,老太太看着,总的来说,还是自己说了算。她倒不希望瑶草权欲太重,一来自己尚且年轻,二来儿子年岁大了,好容易讨房媳妇,当然要赶紧养育孙子,让大房后继有人才是。至于管家理事,等大房孙子有了,自己做不动了那时再让媳妇接手也不迟。

    原夫人丝毫不担心瑶草做不来当家主母,她这些日子可是打听清楚了,自己这个媳妇不但七八岁起就襄助亲家太太管家理事,教导弟弟,十岁开始跟着舅母合伙子投资做生意,如今分店开了五六家了。据闻一年千余银子进账。楚家虽不缺媳妇银子养家糊口,可是,大家子主母不动理财也撑不起一个家来。

    再者,儿子岁数大了,原夫人可不喜欢媳妇是个等着别人去哄的娇小姐。何况这媳妇是眼高于顶儿子自己求来,所以,原夫人对瑶草作为甚是欢喜。因点头称赞道:“嗯,这样也好,你就安心照管春儿。”

    老太太说得更直白:“嗯,大太太这话很是,草丫头,你只要快些与楚家开枝散叶,就是你大功一件。”

    瑶草羞红了脸,却是点头应下了:“孙媳记下了!”

    众人听了瑶草方才一席话,无论真假都对瑶草好感大增,自己利益不受波及,各人心情大好,围着老太太说笑欢畅。

    尤其是两位小姑子缠上了瑶说私话,叽叽呱呱问询瑶草:“果真会剑术呢。”

    两姐妹得到瑶草肯定答复,喜得黑眸异彩:“果真能制敌取胜呢?嫂嫂教我们可好呢?”

    瑶草便笑:“这乃是怡情娱性,做耍子的花架子,哪能派上什么用场,妹妹别听人说神了。”

    恰在这时,丫头通传:“大爷二爷三爷一起来了。”

    楚景春弟媳妇,几位妹妹笑着站起身子。

    兄弟们各处行礼问安,各人回礼不迭。

    楚景春打头笑问:“老远听到祖母笑声,在说什么,这般高兴呢?祖母告诉孙儿,孙儿也高兴高兴。”

    楚老太太笑道:“还是问你自己媳妇吧。”

    楚景春果真就问瑶草,何事欢喜?

    瑶草低头微笑不语。

    原夫人便把之前所说重复一遍。

    熟料楚景春却正儿八经躬身行礼,大声回禀道:“孙儿一定加倍努力,定不辜负祖母期待,让您重孙子满地跑。”

    ‘扑哧’‘扑哧’,房中一阵哄笑,尤其是楚景春两位弟媳妇,更是笑得花枝乱颤。

    楚景春却淡然一扫各人,沉静的脸色让各人收了笑脸。

    他却笑意盈盈拉着瑶草告辞:“回禀老太太,孙儿跟瑶草还有些事情要办,就不耽搁您老歇息了,您老可要长命百岁,等着重孙子孝敬您哟。”

    老太太乐不可支直摆手:“去吧去吧!”

    瑶草只觉得丢脸极了,不得不跟着楚景春告辞出来,出了门便气恼瞧着自己夫君,万分纠结:太婆婆,婆婆面前也就罢了,小叔子、妯娌、弟弟、妹妹们都在呢!

    124、活得明白

    却说小夫妻出得门来,瑶草觉得楚景春此举实在不大稳诚,头一日就让妯娌们看了笑话,以后还不得见天取笑?

    楚景春很快察觉瑶草的沉静,左手捏一捏瑶草手心,右手伸过来抚一抚瑶草耳旁簪花,低声笑问:“怎不说话?不高兴啊?”

    此举一出,身后一阵抽气声。

    楚家丫头抽冷气,心里只为这个娇怯大奶奶担心,富贵能享几日呢。

    青果青叶一行丫头见姑爷这般深情款款待小姐,心头吃了蜜似地,抿嘴掩笑,只为小姐得了佳婿,欢喜不迭。

    却说瑶草奶娘李妈妈,何曾见过这种阵仗,但见姑爷对小姐又是牵手,又是亲手理云鬓,间或叽叽咕咕咬耳朵,旁若无人,只惊得瞠目结舌。

    她也曾见过所谓恩爱夫妻,都是夫君昂首前行,妻子碎步紧随。妻子若赶不及,丈夫略微等待,保证与妻相隔三步。相处彬彬有礼,说话客客气气,这才是相敬如宾,恩恩爱爱。哪有这般?心里直觉姑爷行止不合礼数,她很怕小姐瑶草受人诟病,说成狐媚歪道,忙掩嘴假作一声咳嗽声,以作提示。

    瑶草前生见过父亲待承简小燕,虽则偏听偏信,薄待自己,可是若在人前,柯三爷简小燕也是不假辞色,高声呵斥时时有之。

    何曾见过楚景春这般温柔小意?

    瑶草明知其不合礼数,心里却甚是欢喜,心里想着,这大约便是书上所说,神仙眷侣吧。她这里正在暗自揣摩窃喜,忽听得奶娘声声咳嗽,心知这是惊醒,兀自慌张起来。未免楚景春再有所为,人前乖张,瑶草陡然放快了速度,行云流水似的轻悠悠往前飘,楚景春陡见小媳妇一阵风似的往前刮,只是追着笑:“娘子急什么?这般着急赶路?”

    瑶草埋头赶路,只不做声,待回了房,平复了气息,方才稍稍偏头,黑眸一倪夫君:“相公到来问我作甚,我却问你,祖母高兴,正在说话,你如何这般着急抓抓告辞呢,祖母若误会是我唆摆,怪罪下来,如何是好?”

    楚景春嘴角一翘,忽然发难,搂了瑶草坐在腿上,惹得青果青叶等退之不及。他却毫不为意,手指拧一拧瑶草鼻尖:“我说呢,这般腾云驾雾做什么,却是怕这个,无妨。”

    瑶草忽然被虏,赫然挣扎躲避:“夫君,大天白日,我也不是孩子!”

    楚景春眼露促狭,点头只笑:“嗯嗯,记得,记得,不用娘子提醒,你昨夜成了我娘子了,当然不是孩子了。”

    瑶草大窘,只怕这话越说越难收放,忙低了头不做声了。

    楚景春却拍着瑶草僵硬身躯,诱导她松弛了神经,乖乖窝在自己怀里装羞。

    “忘了告诉你,我欠了人一杯谢媒酒。他着人讨要,今日要我还情请酒,所以方才着急告辞。这事儿我预先回过祖母娘亲,你不必挂心。”

    瑶草讶然抬眼:“谢媒酒?昨日那方冰媒未至么?”

    楚景春呵呵一乐,悄声把自己如何博得皇上同情,之后编造谎言,坑蒙拐骗,狐假虎威,计赚岳父,将婚事提前一年之事说了。

    “慌本?”

    瑶草大吃一惊,今上何等温煦,竟然放任属下如此荒唐?

    却说瑶草甚至父亲柯三爷认死理,个性倔强。当初乍听婚期提前,只觉事有蹊跷。原以为被高人劝慰,却不妨是受了楚景春暗算。想着母亲外家乃至柯家上下,无不迁就父亲,可说无人遏制。如今遇到楚景春这样有来头的女婿,竟然搬动当今,让他吃了闷亏说不出口,喊不成冤,瑶草只觉得乐呵,不由眉弯眼眯嘴角翘翘。这样娇俏得意小模样,只惹得楚景春意动不已,骤然收紧胳膊,嘴唇贴着小媳妇耳朵一咬:“嗯嗯,还疼不疼呢?”

    瑶草闻言,陡然想起昨夜晚‘好’与‘不好’之及答辩,如何答对都是错,身子立马紧张僵硬起来,嘴唇微颤,生恐这人又歪缠:若说疼呢,会不会歪说:“疼啊,这是做少的缘故,为夫的陪娘子多训练几次就好了。”若说不疼了。铁定又笑:“那正好,再战几场何如?”

    瑶草才不上当,睨他一言低了头,意味不明嗯嗯道:“嗯?”

    楚景春已经想好了对策,只没想到这个答复,不禁哑然失笑,心道这小东西贼狡猾了,笑问:“嗯?嗯是何意?”

    瑶草暗暗蓄力,乘他调笑放松,轻轻巧巧跃起,脱离了楚景春之掣肘。

    楚景春正在惬意,忽觉腿上一轻,人已不见,抬眼却见自己小媳妇儿,俏生生,笑盈盈靠着妆台上,一派贤淑:“时辰不早,官家该下早朝了,夫君再不去还情,等久了该要恼了。”

    他这里欲求不满,恨得只磨牙。瑶草不等他发作,已经开口吩咐道:“青果,吩咐备车,大爷要进宫去。”

    青果外头一声答应:“哎,婢子这就去!”

    一时又有石榴莲子捧了脸盆热水香胰子,一溜的进来服侍。

    楚景春至此虽不甘,却也只好按下不表了。却是这楚景春虽不是正经上朝,也不能随意马虎,瑶草替他换上朱红品级朝服,戴上相称幞头。天气尤寒,瑶草生怕他冻坏,又找出一件银鼠皮大氅替楚景春披上,只看着他上了马车方才返身回房。

    却说楚景春进宫谢媒,瑶草一人独坐无趣,妯娌姐妹又不熟悉,这般腆着脸上门也不妥当。想着左不过无事,为了不坐着发呆,无所事事心中发慌,着人将衣服首饰箱笼抬进上方来,瑶草带着一班丫头开始正理箱笼,指挥青果等将自己陪嫁紫檀木大立柜整理出来一个,专门摆放楚景春衣帽鞋袜服侍等。

    又将自己日常穿戴的衣服首饰放在手头便,末了,又把要送给两位小姑子小侄子的首饰玩意儿找了出来预备着,想着如何哄好这一大家子女眷,好让自己舒舒服服躲在这个小院子过些宁静的日子。

    正在忙忙碌碌,却听小丫头通报:“童妈妈来了。”

    原来是楚景春奶娘童妈妈带着景萱院下人来参见新主子。

    瑶草接了童妈妈递交名册,楚景春这院人手实乃简便,拢共一个针线丫头,既童妈妈女儿,又有一个粗使洒扫丫头,一个长随跟着出行伺候,两个门房婆子,一个书童一个马童就管总了。

    堂堂出家大少爷,五品老爷探花郎,竟没个没个贴身大丫头?

    瑶草眉头挑一挑,瞬即归于平静,嘴角微翘,敢是都怕死呢?倒也清静,免得自己整饬劳烦。因微笑一睃青果,口里言道:“哦,劳烦妈妈传他们进来。”

    童妈妈就叫两个小丫头并两个婆子进来磕头,两个婆子年纪偌大,头发竟至花白了,一见便知是来荣养的。两个丫头一个就是童妈妈女儿,瑶草昨日见过的雀儿,另外一个十二三岁,两人一色梳着双丫髻儿,相貌平平,倒还穿戴整齐,干干净净。

    四人磕了头,认了主母。青果将荷包赏下,私人磕头谢过退下不提。

    又有个书童马童两个远远在门外跪了,瑶草也叫青果赏了荷包。

    青叶另外奉上一个托盘,递与童妈妈。上有三个荷包,两方尺头。

    童妈妈只是推辞不受,只说自己没做什么不敢领赏。

    瑶草便亲手接了递与童妈妈收了:“妈妈自小服侍相公,待相公亲儿一般,很是辛苦了,如今我来这里,人生地不熟,还要妈妈照应。这两方尺头,是我与妈妈见面礼,这三个荷包是与奶公,奶兄,奶嫂的,还望妈妈赏面收下了,妈妈若不肯收,就是嫌少,也是不肯教我之意。”

    这童妈妈原本害怕瑶草来了会清算自己一家子,很是张煌,不曾想瑶草竟然这般亲切随和,喜得见牙不见眼,连连道谢领了赏赐。

    瑶草又再三请了童妈妈坐下吃茶,这童妈妈再想不到少奶奶这般待人和蔼,一时高兴打开了话匣子。把这院子旬日里如何运作与瑶草说了个通透。

    原来楚景春这院子原本有两个贴身大丫头,是原夫人陪嫁女儿,自小陪着楚景春一起长大,原夫人原本又进水楼台之意,只是楚景春与郡主联姻受挫,新媳妇未进门,收不得通房小妾,两个丫头年也大了,便配了小厮出了院子。

    及至后来,楚景春婚事一再受挫,孤鸾星的名儿在京城喧嚣而上,再要寻个大丫头阖府里有女儿人家竟然请客送礼避之不及,生恐自家女儿沾上殒命,原夫人老夫人气极要动刑罚,还是楚景春自己出面辞谢,说不要丫头更清静。

    老太太大夫人无法,只好每日轮流指派身边丫头过来收拾房舍帐幔,正理衣服首饰,那些丫头一个个服苦役似的。

    就连两个洒扫丫头也是家里没有势力家生子儿,只恨哪天得便出了这里。

    只童妈妈不信外邪,将自家女儿领进来补了针线丫头。

    瑶草听了这话,心里却起了巨浪,明知其楚景春这样的名声,还要女儿进来服侍,是不是楚景春一日有了危难,会将子相替?思及此处,瑶草不自觉看了眼自己奶娘李妈妈,当年她也是一样陪着自己,不离不弃,只可惜后来简小燕嫌他碍眼,诬陷她偷盗将之驱逐,也正如此,御河少了一条冤魂。要说瑶草之前银钱俗务乃是虚情拉拢,这一刻,瑶草动了真心,因郑重起身福一福:“谢童妈妈好情谊,大爷有妈妈做奶娘真是福气。”

    童妈妈惊得连连还礼,笑得泪水也下来了:“大爷娶了大奶娘,才是好福气呢!”

    瑶草立即随行上:“福气什么呀,妈妈太夸赞了,今后还望妈妈提点一二,使我不是出丑卖乖才是呢!”

    童妈妈笑盈盈应了:“这可不敢,若奶奶有话只管问我老婆子,老婆子知无不言就是了。”

    送走了童妈妈,打听消息莲子也回来了,悄悄一阵背书,竟然跟童妈妈所说严丝合缝,总之一句话,阖府丫头无人愿意来攀瑾萱这高枝。

    末了,莲子告诉瑶草:“姑爷这院子是自小住的,原本叫景院,三年前,这里修葺房舍,牌匾就换成了景萱院了,府里姐姐都说这字儿改得极巧呢,倒合了大奶奶名讳了,可见大爷大奶奶佳偶天成呢。”

    三年前?

    瑶草眼中火星闪一闪,该是小贼初窥自己连池戏水之时吧!竟然这般宣之门楣,亲事不亲该当何如?

    却是瑶草这里亦喜亦忧,楚景春已然归来,瑶草听了这院子牌匾来历,把心里对丈夫的生疏去了一份,亲切多了一份,热络的替楚景春接下大氅,又亲手替他还了家常软底布鞋,又亲手绞了热帕子替他洗脸净手,又吩咐丫头们将熏笼移近些让他烘手取暖,再将一杯热热的香茗递在他手里吃着。自己一边立着暖暖微笑:“还了人情呢?”

    楚景春不答却笑:“晚上带你一起观灯好不好?”

    瑶草曾经五十次逛灯会,可都是赁好楼房包厢,一家子姐妹一起可这葵花子儿,吃这丫头剥好的核桃仁儿,喝着热茶,抱着手炉,慢慢觉得腻歪了,不过男人一起观灯却没有过,不免雀跃:“你包好楼房呢?祖母母亲面前?”

    楚景春道:“我已经回过祖母母亲,说晚上不用请安,叫我们各自安歇。”

    一时丫头们摆饭,楚景春也不要瑶草服侍,夫妻对坐用了,边收拾起来,预备天黑出门。

    青果青叶等俱各欢喜,搜罗最漂亮的衣裙给主子装扮,楚景春看看不满意,亲手拆了瑶草头上钗环,将瑶草头发通在顶上挽成发髻,用了头巾缠住,簪上玉簪,披上毛皮大氅,跟楚景春兄弟似的一双玉树。

    瑶草在镜子里瞧见,皱眉只笑:“女扮男装啊?”

    楚景春点头:“坐在楼上观灯有什么情趣,今年叫你尝个新鲜。”

    瑶草想这不错,换了一身朱红衣裙,只在袖口领口有少许刺绣,比之满身绣衣裙少了许多女气,夜晚穿着想来混得过去了。

    一时天将擦黑,楚景春偕同瑶草出了门,先到皇城楼下,就近观赏火树银花,后有逐一游览彩棚,一个个美貌如何的家妓吹拉弹唱,竞奏新声,与山棚露台上下,乐声鼎沸,楼上楼下,棚内棚外彩灯总有几千万盏,真是争奇斗艳,难以备述,只交瑶草眼花缭乱,与往日楼上远观,犹如隔壁瘙痒,过瘾至极。

    城中彩棚情形大同小异,楚景春见瑶草失了兴趣,便携他上了马车,直奔相国寺。

    相国寺之大殿,前设乐棚,乐声喧天,两廊有诗牌灯闪闪烁烁:“天碧银河欲下来,月华如水照楼台。”

    瑶草楚景春两个把臂游玩,将一众丫头小厮抛得老远,不许他们上前搅扰。

    却说那大相国寺里灯光如海,游人如织,瑶草一手一个糖人举着,一手牵着楚景春,隐身万人群里,钻来钻去,笑着叫着不亦乐乎。正在得意洋洋乎,却被人当街拦下:“我家主子有请两位小爷。”

    瑶草抬眼,却不认识,忙把眼睛一瞧楚景春,楚景春却把眉头一皱,似不耐烦:“你?你们竟没回呢?明儿再见可好?”

    那人却笑嘻嘻不会看脸色:“嗯,不蛮楚爷,我们主人也说了,楚爷有事尽管去,单请这位柯爷就好。”

    说着一请瑶草,楚景春鼻里一声哼,将那人手臂一格:“走吧。”

    夫妻携手来至酒馆二楼,门前梯口,三步一人,五步一桩,如临大敌。

    瑶草上得楼来,举目观瞧,但见临窗坐下一人,年约而立,青衣小帽,白面无须,双目炯炯,神情雍容,自斟自饮,看着街景,甚是悠闲。

    楚景春见了纳头要拜,却被那人笑微微拦了:“哎,快些免了,过来坐下说话。”

    楚景春抱拳一笑:“站着观灯更为方便。”

    那人便对瑶草一笑:“这位小友呢?”

    楚景春闻言神情一滞,欲言又止,神情忐忑,握着瑶草的手越来越紧,行将捏出汗来。

    楚景春一贯行事洒脱,对着柯三爷也是坐立随意,毫不拘谨,独对这人,敬畏有加。瑶草至此大约经猜出此人来历,观灯惊见真佛,不仅心头激动,拿眼一睃楚景春:“相请不如偶遇,同船过渡十年修,就敬这位长者一杯如何!”

    “长者么?”楚景春闻言一笑,点头应诺:“好!”上前执壶,瑶草捧杯,待酒斟满,瑶草行个半蹬礼:“臣女恭祝我主,福寿康泰,江山万年,子子孙孙,延绵千秋。”

    那人先是愕然,继而嘴角翘起,漾起满脸笑意,下一刻已经哈哈大笑:“好个聪明小丫头,难怪了。嗯,说得好,孤就饮你这一杯。看来你诰封县君委屈了。”

    瑶草忙再行礼:“臣女愚笨。”

    “小楚有福啊!”

    待瑶草起身,圣主一行人已经大笑下楼去了。

    楚景春忙拉了瑶草尾随下楼,恭送一行人等登车上马而去。回程车上,楚景春笑颜盈盈:“官家不许叫我泄露他身份,我生恐你君前失仪,不想娘子这等聪慧。”

    瑶草嗔笑:“你那样的明示暗示,我还看不出来,也嫁不得这孤鸾星啰。”

    楚景春报复般在她脖子咬一口:“你这个泼妇,竟敢骂我!”

    瑶草挣扎不脱,索性将他推倒摁住,喘气不赢:“别闹啊,满大街人呢!”

    楚景春嗯嗯点头,用力一带,瑶草撑不住扑在身上,瑶草顿时咬牙切齿,哪有人被压住身子也能作怪呢!

    瑶草悔之不迭,恨也晚矣,浑身再无灯草之力,全面投诚,任人予取予求,唯剩下急喘细细,口干舌燥。

    不说楚景春如何勾引调戏自己媳妇全面投诚,如何抱了小媳妇飞奔不及,关门不及,香汤溢满地。

    是夜,景萱院红烛颤颤,帐幔巍巍,不时传出咿呀喟叹,吱吱唧唧,恰似虫唧鼠咬,只闹到三更方罢,不提也罢。

    单说翌日拂晓,瑶草梦里忽闻响乐声声,一时惊醒,忙着起身,轻敲案几。

    早有青果青叶石榴莲子等一行人等鱼贯而进,个人手里不空,瞬间屏风之后便热气升腾,香雾缭绕。

    瑶草置身香汤,遍体慵懒:“恍惚听着丝竹声响?”

    青果笑道:“老爷太太派了大爷二爷来接大爷大奶奶呢!”

    今日乃是归宁之期,瑶草不免神情一窘:“两位少爷现在何处?”

    青果笑道:“姑爷陪着说话呢。”

    瑶草一听着了慌,手忙脚乱,忙忙收拾,身后传来青果青叶轻笑声,不免羞恼,口里一啐:“坏丫头,因何不早叫醒我,倒叫我出这样的丑,哼,我今日就跟母亲说,一个个把你们配了人,看你们还胳膊朝外作怪不。”

    青果青叶顿时收了笑脸:“小姐别赶我们走,我们不嫁人。”

    瑶草笑问:“你们也小二十了,再不嫁可真成老姑娘了,谷雨家球球,清明家乐乐,多招人喜爱呀,你们也赶紧的成家,然后生个小球球,小乐乐出来玩,多好啊!”

    “小生小姐自己来吧,我们才不要。”

    青果青叶言罢不由分说替瑶草打扮起来,瑶草正要再劝几句,忽听外边一阵乱走,口称:“圣旨到了,老爷叫大爷大奶奶快些装扮接圣旨。”

    瑶草只得作罢,忙着品级装扮,会合楚景春往大门赶,迎住内侍黄衫儿,摆下香案,阖家按品级跪定,却是楚景春立下大功,官升一级正四品,大太太原夫人大奶奶瑶草水涨船高,品级晋升一级,诰封郡君,簪五朵金花。

    母子婆媳接旨谢恩已毕,应了内侍钦差到正堂饮茶,内侍不住口的恭维,楚家各人谢恩不迭。

    瑶草认出,这人正是昨夜晚拦路之人。内侍最后专门对着瑶草稽首:“官家另有赏赐给,少奶奶好福气。”

    却那内侍言罢唱诺,就要告辞回宫。

    原夫人忙着吩咐奉上红绫托盘,老管家又把一个小荷包悄悄塞进内侍袖内。内侍有些一番,受了赏赐不提。

    瑶草当众展开画轴,却是和合二仙图,绿衣持荷花者,鼻直眉挺,英俊非常,恰似楚景春,红衫捧圆盒者,眉眼如画,飒爽英姿,却像瑶草。

    这可是御笔宝物,可以传家镇宅。

    楚景春瑶草忙着跪定,望空叩拜。

    却说今上暗助楚景春挫败柯三爷,楚家人尽皆知,可是今上自认冰媒却是出乎意料,泛酸者有之,楚家两代掌门楚老夫人原夫人却是笑得见牙不见眼,神采飞扬。

    老夫人高兴地之合不拢嘴:“快些准备祭品,待我去感谢菩萨祖宗。”

    楚景春瑶草是正主儿,可走不得,两边搀扶着楚老太太去到祠堂拜祭祖宗。各人散去不提。

    原夫人偕同瑶草楚景春只把老夫人送回卧房,老夫人又叮嘱楚景春几句:“务必勤于王事,不可懈怠云云。”

    又吩咐原夫人:“派人去亲家府上报喜,大奶奶回门之礼要按上上备办。”又拉了瑶草手摩挲:“好孩子,天冷,等会儿就坐我那车儿回去。”

    瑶草忙着那头拜倒,老太太夫君儿子俱都封官,老夫人诰封屡屡增加,已经是一品诰命了,出门可坐朱轮华盖车,非是瑶草兰尼轿儿可比。

    原夫人也是满脸喜气,老夫人华盖鲜少借人,遑论主动开口,虽然收不住满脸喜气,却依然说出自己担忧:“老太太别太宠着他两个,就此得了意就不好了,她又是后来的,只怕难以服众。”

    老夫人点点原夫人:“你就是这点不好,太过谨小慎微,她后来怎么样?,后来也是大奶奶,日后楚家当家主母。不说圣上冰媒,只说他进门三天,助夫官升一级,这样宜室宜命盘,谁敢不服?叫她也做个我看看呢。”

    回头却说瑶草坐在车中,听着外面鼓乐声声演奏者凤还巢,掀开车帘见一对兄弟英姿飒飒高踞马上,耳边听着夫君心跳如鼓,瑶草犹在云里雾里。

    那世水府窒息,何曾想过今日?一时感慨,美目蕴泪,浑身轻颤。

    楚景春一旁瞧见,修长洁白手指轻轻拭去小媳妇泪痕:“嗨嗨嗨,我可没欺负你啊,你这样哭着去,叫岳父岳母一帮子小舅子大舅子瞧见,还不把我撕巴撕巴吃了啊!”

    瑶草哪里止得住,只是呜呜嗯嗯抽泣片刻泄了心头最后一丝激愤。

    楚景春见说得不管用,忙着一番耳鬓厮磨:“乖乖乖,有话告诉夫君,为夫替你做主,无不依你。”

    瑶草闻言抬头,黑眸晶晶锁住夫君:“真的?你都依我?”

    楚景春一点瑶草鼻子:“你倒哭的鼻子都红了,耳朵倒精细,我说了多少好话你恁听不见,偏这句听得真切,当然真的,为丈夫者一言九鼎,说罢,要为夫做什么,刀山火海不皱眉,上天入地无怨言。”

    瑶草噗哧一笑,玉手掩了夫君嘴:“呸,谁呢。我有一句话,你若依我,就是你大丈夫有担待,我跟了你也无怨无悔了。”

    楚景春笑嘻嘻:“什么话说罢,为夫一定疼你依你。”

    瑶草拿手在他脸上一抹:“不许笑,我说正经话,你若嬉皮笑脸,我就不说了。”

    楚景春见瑶草一脸正色,忙着收敛嬉戏,咳嗽一声正色道:“说罢,我听着呢,只要为夫做得到。”

    瑶草一笑,又板正了脸色:“我也无甚歪话,说什么一生一世不变心,只求夫君与我过一日,则要真心相待一日,我亦真心待君一日。他日夫君另有情怀,请一定直言相告,我自退位让贤,绝不纠缠。不过一条,若有子嗣,无论男女,都要归我抚养。我也并无他意,只为不叫他们成为眼中钉,肉中刺。当然,即便夫妻情绝,父子亲情不绝,绝不叫他们改姓换名,一旦养大成|人,定然叫他们认祖归宗,你可答应?”

    楚景春闻言半晌不语,双目就那么定定瞅着瑶草,但见自己小媳妇一双凤目似哭似泣,却异常清明坚毅。

    他不明白这个意向果敢坚毅,敢于自许婚姻的小妻子,今日为何提出这样要求,一时思绪万千。更多却是恼怒,难道自己做的不够好,叫人这般不安心?

    他不由想着认定瑶草之后点点滴滴。

    是了,三年前自己小媳妇只差那么一点点就成了赵家妇了。

    想起瑶草那日夜半,一人藏身树上,偷偷饮泣到天明,楚景春心中一痛。

    他想起来瑶草因为柯赵联姻不成,惹起漫天谣言,遭受无端诽谤陷害。

    想起了柯家妻妾斗发,只是柯三爷被人攻击,使得瑶草也被人欺侮,差点身败名裂。

    也想起父亲那些姨娘小妾,虽不致坏了家事,也没一儿半女,却嗡嗡乱叫,叫人厌烦。更有母亲夜夜叹息泪落不止,白发丛生。

    这一切变故原因无非一个:妻妾相争。

    思及此,楚景春心头一丝薄怒荡尽,他心疼母亲,也心疼瑶草,绝不叫媳妇再受母亲苦楚。可是这话他不说,谁人知道?

    因搂了瑶草一声叹:“傻娘子,你相公乃是孤鸾星,别人避之唯恐不及呢,你倒当成个宝!”

    却说瑶草见楚景春沉吟不语,心中一阵怕,却是不悔,她只想活得明白,幸福的明白,绝不能像娘亲一般,迷迷糊糊,大大咧咧,枉送性命。

    今见夫君并未发怒,心下大安,却也并不满足,一双水眸盯着楚景春:“相公?”

    楚景春忽然摇头,恼恨之余在瑶草唇上狠狠一吮,举起右手,掷地有声:“黄天在上,厚土在下,我楚
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