嫁时衣 作者:肉书屋

    ，世子和郡主有这个份例。”

    沈芳怔了下，轻声问：“胡妈妈，那我们这吃的是……”

    “是郡主这份里的，她一个小人儿原也吃不完这么些。”

    小冬也是头次知道自己吃的还是官粮——嗯，这么一说，她这些吃的穿的用的，恐怕都是皇家给包了，而且，好象模糊的听说过，她应该从小就有一份年俸，只是不知道有多少钱。

    唉，怪不得宗室，官家多纨绔子弟，旁人奋斗一生未必有的东西，他们这一生下来就拥有了，这样的人生，哪还有奋斗的动力啊。

    沈家姐妹两个并不拘束，用罢了早膳，果然尽职尽责，陪着小冬打发时间。听她们说了一会儿话小冬才知道，原来这两位表姐也不是亲姐妹，是堂姐妹，平素在家关系也是极好的，这次更是一起来了京城。

    沈蔷很活泼，话也多，问小冬：“咱们玩接竹好不好？”

    小冬不明白，转头看胡氏。

    这个，胡氏却也不明白了。

    沈蔷笑着说：“这个是我们在家常玩的，京城不知有没有。”就打发她的丫鬟绣云说：“去把包袱里的盒子拿来。”

    小冬也有些好奇，平时胡氏照顾她是无微不至，可是却不会陪她玩。她又出不得门，看不着书，听不到多新鲜事情，沈家姐妹来的正是时候。

    绣云片刻即回，取了一个竹制扁盒来。盒子长约一尺，抽开盖板，盒子里面有铜扣有细竹管，看得小冬眼睛放光。

    这个……这个接竹其实是一种另类的古代积木吧？

    竹管可以插进铜扣里，然后拼接成各种形状，四方的，菱形的，多面的——想拼成什么样的都行！

    沈蔷拿起三孔的铜扣，把竹管插了进去，十分利落地拼出一个方块形来：“看，就是这样玩的。”

    胡氏十分惊讶，也拿起看了看，赞道：“这东西真是有意思。”

    “是啊，在家的时候，我三哥还拿这个拼出了一条船来，桅上还拴着帆，人见人夸呢。”

    果然很有趣。

    小冬也笑嘻嘻地拿了铜扣竹管开始拼，不过她的手指短胖，铜扣小，竹管又滑，要插得准可没那么容易。沈蔷坐过来帮她拼，沈芳也凑了过来，不过她看得多，并没有怎么动手。

    “好玩么？”

    小冬用力点头：“好玩。”

    这个可比什么布偶，小鼓，皮球之类有趣多了。

    王府里又没有其他小孩子陪她，小冬倒是看到一架秋千，可是胡氏是绝对不会同意她去玩那个的。天气一天冷似一天，胡氏更不愿意让她出屋子。

    这接竹可以说是一种很益智的玩具，不仅培养了动手能力，还能让人尽情发挥想象力和创造力。

    胡氏说：“这个没见京城有，大概是河东才有的。”

    沈蔷一昂头，略带得意地说：“这是三哥想出来的，别的地方当然没有。”

    咦？小冬转头看她。

    胡氏问：“是沈三公子想出来的玩意儿？”

    啊，那这个沈三真是了不得。

    他才多大呀——

    小冬手上的动作停了下来，有那么一刹那她在想：难道沈三，也是穿越来的人？

    咳，想多了。

    她在心里暗笑，自己八成是受了穿越小说的影响，似乎发明创造只是穿越主角的专长，其实古人的智慧不可小觑，有许多东西，古人比现代的人还要精擅，只是在漫长的时代变迁战乱纷争里，许多好东西都失传了。

    屋里暖，小冬玩得认真，不知不觉出了一头汗。

    沈蔷带来的玩意儿不光接竹一样，还有投环。也是竹器做的，环有大小不等，一套九个，以彩布缠裹。大的足有小盆子般大，小的只比茶杯口大一点。将环悬吊于室内，离着数步远，划一条线，站在线前投。让手中的小香囊包穿环而过便算赢。

    小冬想，这大概是从投壶之戏演化来的，只是更有闺阁特色。用来投的环和投环用的香包都做得异常精致，沈蔷带来的香囊包有各种颜色质料的，里面有的装着杏核，有的装着小圆石子，包口以丝带串系，投出去的时候，只见一道彩色的流影，丝带在空中划过，即使自己不玩，只看别人投，也很赏心悦目。

    小冬人小力微，沈蔷取来用的是最大的那个环，给小冬的香囊包里装的杏核，投起来比较容易。投十次也有六七次能中，逗得小冬笑得合不拢嘴。

    只要有人陪伴，便不用愁玩乐。哪怕没有新奇的游戏，眼上缚块帕子，在铺了厚毡的地上玩瞎子摸象也很有趣。沈家姐妹，胡氏，还有丫鬟们都参予进来，大家围圈坐好，给一人蒙上布帕，扯着转几个圈再让她摸，摸着眼眉口鼻，来猜这人是谁。这个游戏，数小冬的大丫鬟红绫猜得最准，轮着她猜的时候，几乎从来没猜错过。沈蔷就不太行，她这人似是有些马虎，对小冬这些丫鬟们的名字本来也记不太熟，十次倒有八次猜错。小冬也猜了一次，巧得很，她摸着的是胡氏，这根本不用摸，闻都闻出来胡氏身上的气味儿了，真是熟得不能再熟。

    小冬玩得乐陶陶的，倒是一点儿都不觉得闷了。

    不过晚上静下来想一想——这沈家姐妹还真是有备而来啊。

    不知道安王写的信上是怎么和沈家的人说的，沈家姐妹准备的这么充分而专业，连接竹和投环的器具都特意备好了带来。而且，沈芳温柔可亲，沈蔷活泼好动，两姐妹强强联手，这组合真是无往而不利——反正小冬是觉得自己没什么抗拒之力的。就算曾经是心智成熟的大人，可是，小冬很享受现在的生活。

    富足，安逸，衣食不愁。

    快活，无忧，备受宠爱。

    进了腊月之后，下了一场雪。

    雪停之后，小冬第二次进宫。

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    活色生仙没有弃，只是暂时停下来整理思路，一定会写完的。

    第十二章 皇帝

    这次是安王带她一同进宫。

    小冬一只手被安王牵着，走得磕磕绊绊。宫道上的雪已经被扫净，脚踏上去，鞋底被冻得硬硬的，硌着石头发出冷而脆的声响。

    好象和上次走的路不一样。

    小冬转头看了安王一眼。

    他的唇抿着，从小冬这角度仰视，下巴的轮廓显得有些凌厉。

    安王停下来，伸过手替小冬将头上那顶小帽给扶正，然后象拎小鸡一样把她拎过了那足有两尺高的门坎。

    也许是小冬夸张了那门坎的高度，可是要让她过，她手脚并用都未必能顺利爬过去。

    这是一间很大的书房，一排排的书架从地板一直抵到天花板，上面满满的摆着书本。和现代的图书馆有点象，不过现代的书都是竖排，这里却都是横放。

    安王松开她的手，朝一个方向长揖：“皇兄。”

    咦？

    皇，皇兄？

    小冬睁大眼看过去，这就是皇帝了？可是皇帝为什么不穿着一身金灿灿的绣龙黄袍啊？

    皇帝的年纪并不算大，看来也就三十来岁，并未蓄须，穿着一件石青常服，头上戴了一顶素纱冠，脸上微有倦色。

    说实在的，要不是安王拜他，小冬真不觉得这就是皇帝，和她心目中皇帝的形象差别太大了。

    安王转过头来，小冬才会意自己还没行礼。不过没等她拜下去，皇帝已经抬了下手：“别多礼了，也没有外人在。”他顿了下：“这就是小冬吗？”

    末一句话他说的很慢，目光缓缓移到了小冬的身上。

    他的眼睛黝黑深邃，目光显得……有些过于专注了。

    如果小冬现在不是三四岁，而是十三四岁，她还可以说是自己的美色动人才引得别人看得这样入神。可是——

    小冬忽然觉得鼻子发痒，没等她憋住气，一个大大的喷嚏已经打了出来。

    两个大男人都愣了，小冬摸摸鼻子，表情无辜。这个，是不是也算那个，御前失仪的一种？

    可能是刚从寒冷的屋外进来，也可能是因为屋里头有一股沉沉的，好象木樨花香的气息，好闻是好闻，就是……可能小冬人小，鼻子敏感，觉得有点呛。

    皇帝似乎完全不在意，小冬觉得肋下一紧，两腿已经离了地，被皇帝给抱了起来。

    虽然小冬已经习惯被抱来抱去，可是，这个是皇帝啊！

    嗯，皇帝的眉毛浓浓的，要是皱起眉头来，一定很有气势。

    他的手似乎在微微发抖，小冬好奇地打量他。

    皇帝和安王的脸庞相像，不过眉眼不太象，安王更象圣慈太后一些，清秀俊美。皇帝看起来更刚硬坚毅，也许他更象上一任皇帝。

    “皇兄。”

    安王把小冬接了过去，轻声说：“这孩子之前一直住在庄子上，有些认生。”

    谁认生啊，她只是怕露出破绽，所以才不会主动开口和行动。

    皇帝的手轻轻触碰小冬的脸：“她……”顿了一下，没有接着说。

    小冬看看安王，又看看皇帝，总觉得这屋里的气氛有点怪。

    这里是皇帝的书房？这可不象个见客的地方。

    再说，小冬也不认为自己有那么重要，离开庄子到了京城，安王还要特意带她来见皇帝。皇帝啊，该有多忙啊，说不定自己儿子女儿都没空见，哪来的时间拨冗见一个小侄女儿？

    小冬一直不出声，而且明显的一直在往安王怀里缩。

    皇帝好象有些不知所措，他的神情，好象很想亲近她，逗她开心，又不知道该怎么说怎么做。而且，还要维持做为皇帝的威严体面，所以看起来，呃……很别扭？

    安王把小冬放下地：“小冬乖，跟李公公去外头玩一会儿。”

    穿着深蓝袍子的中年宦官过来，笑呵呵地领着小冬出去。

    小冬回头看了一眼，皇帝和安王明显是有话要说。

    而且，小冬直觉着，他们要说的话和她有关。

    可她一个小孩子，有什么好讨论的？

    唔，不。

    小冬忽然想到，也许他们要说的话，是和她母亲有关。

    对，一定是这样。刚才皇帝没说完的那个“她”，不定是指的自己，也可能是指的自己的母亲啊。

    小冬一步三回头，真想回去扒窗缝偷听。

    李公公笑眯眯地说：“郡主不用心急，王爷一会儿就出来了。”他招手叫过一个宫人来：“你带郡主去侧殿等一会儿，好好伺候着。”

    那个宫人应了一声，小冬又被转了一次手。

    她抬起头，这个宫人也穿着和那天的高女官一样的淡绿圆领罩衫，也是女官吗？

    “你叫什么？”她问。

    那个女子恭敬地答了句：“奴婢叫做宝珠。”

    天阴沉沉的，是一种铅灰色，仿佛一张灰布罩在这四方的宫墙上头，让人觉得有点透不过气来。

    宝珠轻轻牵起小冬的手，领她绕过回廊，进了一间侧殿。

    “郡主饿不饿？我让人送些茶点来吧？”

    小冬的头摇得象波浪鼓一样。

    不要点心。为什么总要和点心扯不清关系呢？

    侧殿里暖融融的，小冬坐在矮桌边上，把脚靠近炭炉。

    宝珠忙说：“郡主小心，里头会迸火星，别燎了裙子。”

    她从旁边取了一只铜罩来扣在炭炉上头，又在铜罩上加了块棉垫，才把小冬的鞋子除下，把她的两只小脚放在上头。

    唔，好暖和。

    小冬舒服得蜷起身来，把手也凑上去。

    这天气可真冷，小冬又不惯出门，明明穿着鹿皮小靴子，脚还是冷冰冰的。

    人家不都说小孩子火力旺么？为什么她这么怕冷？

    她的头转来转去地看，这间侧殿应该有些年头了，虽然燃着炭盆，还是显得阴暗清冷。

    忽然有人咳嗽了一声，小冬一惊，宝珠已经站了起来。

    “谁在那里？”

    有个人从屏风后头走了出来，宝珠看到他忙屈膝行礼，口称：“不知二皇子在此，奴婢失礼了。”

    “无妨。我就是想在这儿歇一会儿，所以没告诉人。”那人看着小冬：“这是谁？”

    不等宝珠回话，他点了下头：“我想起来了，这是安王叔的小女儿，阿吕的妹妹。”

    小冬也站了起来，规规矩矩地行了个礼。

    “快别多礼。”

    二皇子朝小冬拱手还礼，小冬才来及看清楚他。二皇子是个瘦瘦的少年，看琮也不过十二三岁，他穿着件青灰的袍子，脸色并不怎么好看。

    奇怪，赵吕不是说，皇子们都一起念书上学么？这个二皇子怎么没有去上学？

    第十三章 皇子

    二皇子也在桌边坐了下来，他脸色微微发白，身上带着一股凉气。

    宝珠接了宫人端的热茶递过来，又接过来一只朱漆梅花攒盒。揭开盒盖，小冬就闻到了一股甜甜的香气。里面分别装着花生芝麻糖，桂花松子糖，玫瑰白糕片，小奶酥仁，盐松子和糖栗子。

    二皇子端起茶盏，顺口问：“父皇还在书房里？”

    宝珠应道：“是，二皇子可是有事求见皇上？是学里有事？”

    “不不，不是。”他忙说：“我今天早上起来头痛，所以没去上学。”

    “哟，那传太医了吗？”

    “不用，歇会儿就好了。”

    小冬以自己前世十来年的求学生涯，完全可以断定这二皇子是装病逃学了。

    宝珠也不再多言，在一旁替小冬剥栗子。这东西实在，吃下去觉得沉沉的，小冬吃了两个栗子仁儿就觉得吃不下。宝珠问：“不知郡主喝不喝得惯这茶？要不让人沏蜜茶来？”

    小冬连连点头。

    虽然说甜食吃多了会发胖，会坏牙，她还是喜欢。

    甜蜜蜜的味道，能让人忘掉很多烦恼，心情也会好。

    宝珠又吩咐人上了蜜茶，然后跪坐一侧。

    二皇子打量小冬好几眼，轻声问：“小郡主在此做什么？”

    小冬看看他，二皇子以为她答不出的时候，小冬说：“等爹。”

    她的声音清脆稚弱，就象初生的小画眉鸟儿。

    二皇子愣了一下：“安王叔也在书房？”

    这不废话嘛。

    小冬抓了一把糖递给他：“给你吃。”

    二皇子的脸色顿时——

    “吃啊，很好吃的。”

    他慢慢伸过手来把糖接过去。

    本来糖放在炭炉边儿已经有点热，又被小冬一抓，有点黏黏的。二皇子这么抓了满把的黏糖，扔也不是，吃了不是，脸色更加精彩丰富了。

    逃学的小孩儿总是会心虚的，一般也不敢回家，就在街上闲逛。这个二皇子不知道在这间侧殿里猫了多会儿了，手可真凉。

    二皇子一坐下，小冬也不好意思再烘脚了，宝珠过来替她穿鞋。小冬的鞋尖上各绣着一只金红的胖鱼，鱼嘴中还衔着明珠，精致非凡。

    二皇子知道不该多看，虽然是堂兄妹至亲，可是男女有别。但是那鞋儿看来还没他半个巴掌大，衬着白绒绒的布袜，实在可爱。

    小冬倒没在意，这鞋子她自己也喜欢的很，就是用明珠镶鞋，也太奢侈了。炭炉的热力烤得她小脸儿通红，二皇子只觉得这个小郡主又乖又美，比画上的金童玉女娃娃还可爱得多。比那几个并不亲近又高傲的皇妹，也要亲近得多。

    二皇子的母亲本是宫人，出身微贱，生了皇子后封为昭容，人既不怎么美，也早就青春不再，二皇子的地位也并不多被看重，不过他脾气也好，宫里的人也不怎么怕他。

    宝珠就小声问他：“二皇子怎么就不喜欢读书呢？这半年闹了好几回头疼了吧？”

    二皇子被她这么一问，迟疑了一下才说：“就是读不进去——”

    “那去偷看演武射箭，就乐此不疲啊？”

    二皇子有些忸怩：“射箭有趣儿。”

    小冬很理解他，与枯读相比，骑马射箭当然更对男孩子的脾气，可是这时候的风气，似乎是重文轻武的。堂堂皇子爱上武刀弄棒的事情，当然不是一件体面的事。

    二皇子坐了一会儿先走了，安王与皇帝谈了多半个时辰，快到正午时分才来接了小冬。

    “回家吗？”

    安王摇了摇头：“我们去见太后，然后再回府。”

    小冬点点头，何公公从后面赶上来，陪笑说：“王爷，皇上吩咐了。天寒地冻的，王爷与郡主若要去长春宫，请乘辇过去。”

    他一招手，果然有一乘辇抬了过来。

    安王说：“与礼不合。”

    小冬眼巴巴看着步辇不能坐，还得自己迈着两条小短腿走路。

    安王看了她一眼，嘴角微微扬起，拉着她一只手，缓步向前走。

    长春宫里住的是圣慈太后，皇帝与安王的生母。

    即使是对着亲生儿子，圣慈太后也是淡淡的。她脸上敷着一层薄粉，没上胭脂，显得略微苍白。头上也只戴着素饰玉簪，与寻常人家守寡的妇人妆扮无异。长春宫名叫长春，可是这里清冷孤寂，连宫女宦官也显得比别处要少言寡语。相比圣德太后那里的花团锦簇笑语喧哗，这里简直……象间庵堂一样。

    “留下来——用了午膳再走吧。”

    圣慈太后这句话说得没有半点热乎劲儿，干巴巴的，听起来十分勉强。

    安王说：“多谢母后，只是前朝事忙，山南数城大雪成灾……”

    言下之意是这饭就不吃了。

    圣慈太后也没勉强，从头到尾她连点笑模样都没给，除了开始时问了小冬一句冷不冷累不累，也就找不出话来说了。

    “那……便早些回去吧，路上当心。”

    安王应了一声，说：“母后也要多多保重身体。”

    母子，祖孙，就这么无言告别。

    小冬越想越不对劲，这亲生母子，怎么彼此间这么生疏冷漠？要是她不知道，肯定觉得圣德太后才是皇帝和安王的亲娘呢。

    出了东宁门上了轿子，小冬觉得两只脚累的都不是自己的了。安王将她揽在怀里，轿子抬了起来，走得又快又稳。

    “饿了吧？”

    小冬摇了摇头：“不饿。”

    在侧殿的时候吃了不少东西。

    安王抱着她，掀起轿帘看了一眼，低声说：“我象你这么大的时候，整天都吃不饱——那时候我和皇兄都是养在皇后跟前的……与母亲数日见不上一面，即使见着了，也说不上话。时间一长，也不知道该说什么了……”

    他说的象是自言自语，小冬还小，虽然是说给她听，却不指望她懂，更象是说给他自己听的。

    安王摸了下她的头发，却从她发间摘了枚碎的松子壳下来：“这是什么？”

    小冬看了一眼：“松子。”

    安王拈着那片碎壳儿笑了：“怪不得不饿，原来偷吃过了。嗯，下次再偷吃了，记得要把嘴擦干净喽。”

    小冬不知道他又想起了什么事，那笑意如此温柔——

    温柔里头，却透着几分惆怅。

    第十四章 烤肉

    赵吕回来得比平日晚得多，却兴致勃勃，衣裳都没来及换就跑了来。

    “妹妹，妹妹！”

    小冬正看着沈蔷沈芳做针线，沈芳还好，沈蔷却不够耐心，一排针脚粗疏得好象虫子爬的印子——那虫子还是多脚的。小冬自信要是给自己一根针，都比她缝得整齐。

    “哥哥？”

    小冬爬起来朝赵吕跑，被赵吕张开手抱了个满怀。

    小冬乐颠颠的被转了个圈，才看到沈静在他身后，叫了一声：“静哥哥。”

    这么一喊，旁人没感觉，小冬自己先哆嗦一个。

    静哥哥？靖哥哥？

    这又不是武侠世界，哪来的郭靖黄蓉啊。

    “你和父亲今天进宫了？”

    小冬点头。

    “见着皇上了吗？”

    沈蔷趁乱把手里的绣布绣线团一团往桌下一塞，听小冬说：“见着了。”

    沈芳放下手里的活计，与沈蔷一起站起来，朝赵吕和沈静盈盈一福。

    “都是自己人，天天这么礼来礼去的多累。”赵吕放下小冬还礼，又说：“表姐不用太客气了。”沈蔷问：“你们今天怎么回来的比平日晚？”

    赵吕眉飞色舞：“今天和他们赛诗来着，表哥夺了诗魁！”

    沈芳来了兴致，笑着问：“哦？和什么人赛的？怎么夺的魁？”

    赵吕连说带比还笑着，把事情讲了个大概。

    原来沈静素有河东第一才子之称，进了宫学读了这么些天的书，隐隐然又有要拔京城第一才子风头之势，能进宫学的少年子弟，哪有这么容易就心服的，自然三五不时的要寻点由头想将他踩压下去，结果事与愿违，反而更令沈静名声鹊起，今天这个赛诗会又让他夺了魁首。

    赵吕讲得高兴，沈芳说：“不知道夺魁诗是什么？也念出来给我们听听吧，沾沾文曲星的才气。”

    沈静俊脸微微发红，低声说：“自家人还拿我来取笑。”

    赵吕推他一把：“怎么是取笑？这是与有荣焉。”一面吆喝人：“拿纸笔来。”

    沈蔷忙把案上的针线篮子绣样什么的一古脑儿推开，腾出空来。笔墨齐备，纸也铺展开，赵吕笑着说：“我记得清楚，我来写。”

    他虽然整天笑呵呵的爱玩闹，但是一笔字却写的颇有骨架章法，显然是下苦功习练过。小冬看了第一句——可开头三个字她都不认得。

    沈蔷托着腮看着，转头问：“夺了魁，有彩头没有？”

    赵吕凝神写字，沈静不答，倒是赵吕的书僮小唐答了句：“有彩头的，赛诗是在东园赛的，刚开场，几位公主带着她们的侍读都来了，在一旁看了好半天的热闹，五公主还拿出了一条亲手绣的锦带当彩头的。”

    沈芳一怔：“公主亲绣的？”

    “正是。”赵吕答了一句：“这可把那几个挑衅的家伙嘴都气歪了。”

    沈蔷兴奋地问：“喂，公主是不是看上哥哥了？”

    沈静摇头：“蔷妹不要胡说。”

    “怎么胡说了。”沈蔷脸儿红红的，眼睛发亮：“才子配佳人嘛。听说五公主生得十分美貌，冠绝京师。哥哥又是首屈一指的才子，这不是……”

    沈芳也转过头来：“不许胡说。事关公主的清誉，你以为是闹着玩儿的。”

    沈芳开了口，沈蔷才老实了，可还是不甘心，嘀咕：“肯定不止我这么想，旁人一准儿也会这么说的。”

    小冬看看这个，又看看那个。

    呃，这个，事情要说起来，倒算得一段佳话。

    就是，佳话的男女主角，是不是年纪都小了点儿？

    五公主和沈静的岁数，要放到现代，都只是初中生呢！

    早恋！

    小冬有点悻悻的，自己今天明明也在宫里，却没能看得见这场热闹。

    赵吕已经把字写好，吹了吹干，悬着提了起来。

    沈芳赞道：“字可是越写越好了。”

    赵吕这点自知之明是有的：“不成不成，看诗，别看字。”

    府里人人高兴，赵吕喊着：“加菜加菜，晚上咱们喝酒。”

    胡氏在一旁说：“加菜自然是要的，酒可不成。”

    赵吕说：“不妨事，就喝一点。唔，我去和父亲说，他必是许的。”

    安王不是个拘泥古板的人，赵吕去说，他果然便应了，还送了一块砚，一盒六块的金鳞墨给沈静，贺他得了诗魁。赵吕捧着盒子啧啧称赞：“这个砚还算了，墨可是有一百多年的来历，制法早已经失传，据说宫中也没得多少了，用一块少一块，平时父亲自己都舍不得用。”

    沈静有些不安：“王爷的礼太厚了。”

    “啧，宝剑赠英雄。这个送你正好。这个墨是个好彩头，祝你将来金榜题名鲤跃龙门。”赵吕不是个小气的，替沈静高兴了一回，才交人好生替他收起来。

    晚上在赵吕后院的阁子里摆了宴，安王没来，说是怕他们拘束，只有沈静赵吕沈家姐妹两个和小冬，五张席桌摆了个圈儿，圈中是个炭炉，炉上架着铁蓖，切薄的肉片儿刷着各种调料香料油脂，在火上滋滋作响，香气浓郁扑鼻。

    小冬被裹的象个棉球儿一样，因为烤肉的关系，阁子四面窗子都敞着散烟，胡氏怕她着凉，恨不得把她从头到脚用棉被捆上才放心。

    酒斟进杯里，清冽如泉。小冬闻到一股淡淡的酒香，酒香里还透着一股清冷的花香。

    “是菊花酒？”

    “嗯，三年前酿的，枫露白。今天这是头一次开坛。”赵吕俨然一个小酒鬼模样，端起来深深闻了一记酒香：“明天学里休息，今晚多喝点也不怕。”

    沈芳有酒，连沈蔷也有，唯独小冬面前是烫热的果子露。

    烤肉火候到了，从火上移开，小冬示意要吃，红绫怕她烫着，在肉片拿小银刀划下小小一点，吹了又吹，才送进她嘴里。

    一股热辣辣的香味在口中弥漫开来，小冬没提防，一下子就憋出了眼泪。

    “哎呀，那上头放了辛辣粉料了。”赵吕忙说：“快快，喝水。”

    小冬喝了好几口果子露，也没把嘴里的辣味儿盖下去，只觉得象火烧一样，舌尖生疼，眼睛鼻头都红红的，活象只小兔子般。赵吕又心疼，又好笑，板起脸来对红绫说：“你也忒粗心了。”

    小冬知道不怪红绫，平时饭食中都没有这个味儿，烤肉片儿红艳艳的，上头洒没洒那辛辣的调料也看不出来。

    沈蔷刮脸羞她：“小馋猫，辣到了吧？你还是吃果子吧，烤肉就都归我了。”

    沈静笑着说：“烤些不辣的，抹些蜂蜜，她应该能吃。不过这东西不易克化，小冬妹妹还小，尝尝也就行了。”

    小冬捂着嘴，泪汪汪地看着这几个坏人。

    年纪大了不起啊！

    欺负人！

    第十五章 月钱

    他们玩得高兴，吃着现烤的肉，喝着浅浅的带着花香味儿的酒。沈蔷还缠着沈静让他再做一首诗。

    赵吕说：“哎呀，这会儿别说诗不诗的，高兴才好。一股酒肉气，掺进诗气里头，岂不都坏了。”

    小冬瞅着他们不注意，实在太好奇，拿筷子尖蘸了一点赵吕杯子里的酒吮了吮。

    有点辣，有点甜，还有点酸酸的回甘。

    菊花香气好浓，仿佛从呼吸间，从每个毛孔里呼出来，又再透进去。

    大家的脸都粉扑扑的，也许是因为酒意，也许是因为围炉烤肉，被热气熏蒸出来的。

    沈静不象平时看起来一副稳重模样，袖子卷了起来，头发有些散乱，眼睛显得格外亮——象是比阁子外面，天幕上悬的星子还亮。

    大概是因为实在太高兴。赛诗夺了魁，得了公主的手织的锦带，现在又和至亲好友在一起高高兴兴的宴饮。

    说是要高兴，也没折腾多晚，小冬的生物钟准准的，到点儿就困得开始瞌头打盹儿，胡氏也不唤她，直接和赵吕说了一声，便把人给抱走了。剩下四个人也没有再玩，盛了热汤喝了，也就各自散了。

    沈芳和沈蔷住的院子离玉芳阁不远，也很宽敞。沈芳坐在妆台前，拆了头发，又卸簪环。铜镜磨得光洁明亮，里头映出来她的绮年玉貌，豆蔻芳华。沈芳怔了一下，才取了||乳|膏卸唇上的胭脂。

    胭脂不是她们在家常用的，而是到了京城，进了王府才有的。不象家里用的那种，虽然已经算是好的，可是总觉得上头带着股泥腥味儿。这个却不一样，

    沈蔷从她那屋跑了过来，屋里暖和，她只穿着小衣小裤，赤脚穿着一双绣花踏。

    “姐姐，你看。”她捧着个匣子，献宝般放在沈芳面前：“你猜这里是什么？”

    沈芳又好气又好笑：“你说是什么？你得了我也得了，还让我猜什么？”

    沈蔷一拍脑门：“对哦，你肯定也得了。”

    她把匣子一开，里面是一封银饼，还有两串散钱。

    “今天王府的管家着人送来的，说是给我的月钱。”

    那银饼是五钱一个铸成，撕开封纸可以看见雪亮亮的，成色上佳。一封是二十个。两串散钱，一串是五百，匣子不大，可是捧着真是沉甸甸的压手。

    沈蔷抠出一个来反正都看了看：“到底是王府，比咱们在家时多了十倍啊。”她把匣子推开，挤在沈芳身边坐下来：“那个妈妈还说，明后天挪出半天空来量尺寸好裁冬天的衣裳，里外四套。”她把那个银饼在手里抛了接，接了抛，头靠在沈芳肩膀上：“姐，王府真好。”

    “嗯。”

    沈芳把卸下来的簪环收进盒子里，再将盒子放进抽屉。

    沈蔷小声说：“你看见郡主今天的脚上的鞋了吗？”

    沈芳嗯了一声。

    “上头镶的那个珠子真好看，我记得二姐有一副那个耳坠子，是吴太守夫人给的，她看得跟眼珠子似的……那珠子还不如这个鞋上的圆，也没有这个亮呢。”

    沈芳说：“吴太守夫人原是全州商户人家的女儿，纵然有钱，又哪能跟京城，跟王府比呢。”

    “嘿，要让二姐瞧见，肯定气坏了她。”

    沈芳收拾好了东西，转过头来正色说：“你也稳重些，别把平日我和你说的都当耳旁风。毛毛燥燥的，连这府里的丫鬟都比你沉得住气。”

    “诶，来时我娘跟我讲就是让我来陪郡主玩的嘛。我要是也呆呆的，她也就不想和我玩了。”沈蔷并不在意沈芳的话，她摆弄着手里的银饼子，小声说：“这里可真好，咱们好日子过惯了，将来回去了可怎么办哪。”

    沈芳抿嘴一笑：“怎么说？”

    沈蔷坐直身：“有好吃的，有好穿的，月钱多得用不完，不用学这学那，连晚上喝酒都没人训斥……简直是神仙过的日子嘛。”

    沈芳点点她的脑门：“就知道吃吃玩玩。”

    “姐，我今晚跟你睡吧。”

    沈芳把被子掀开一角，沈蔷笑嘻嘻地钻进去躺下。

    吹熄了灯，沈芳也躺了下来。

    她想起来时母亲的嘱咐。

    河东沈家，世代书香，说着是好听，可是只有名声是不够的。好不容易沈家出了个安王妃，可是这位姑姑却红颜命薄，生了赵吕便去世了，沈家与安王的关系也就不那么深厚。后来——安王又续娶了江南姚氏之女，沈家一度极为担心，生怕这位姚妃生下儿子，动摇了赵吕的的地位。幸而姚妃生的是个女儿，而安王又在两年之前奏请皇上，立了赵吕为世子，沈家的人才算安心。不算怎么说，赵吕身上流着一半沈家的血呢。

    但是以后呢？

    母亲说的那些话，想起来都让沈芳脸红。

    赵吕和她之前只见过一两次面，还没有说过话。她比赵吕还大了好几岁呢，怎么就能……

    “当年你堂姑姑，也比现在的安王爷大了三四岁呢。”母亲这么说。

    她是很不以为然的，而且在来京城的路上，还打定主意，如非必要，绝不和这个世子表弟多说一句话，连多看一眼不会。

    可是……

    可是她现在变的不是那坚定了。

    京城的一切，与河东是那样不同。王府的一切，与家中又是那么不一样。

    赵吕也绝非她以前想象中那样，挂着鼻涕任事不懂的顽劣小孩儿。

    可是……可是就算他很稳重，他很懂事，他很有王世子的样子，他也还是个小孩子啊——比自己还矮。

    沈芳翻过来，又转过去，沈蔷早睡着了，她觉得也许是炕烧得热，总是静不下心来。

    这一点又和家中不一样。

    河东的冬天是阴冷的，哪怕住在楼上，生着火盆，那股冷嗖嗖的寒意还是无孔不入，棉袄皮袄都无法抵卸那股湿寒。京城不一样，京城的风又冷又硬，可是干脆爽辣，就象京城的人一样。屋里通着地龙，烧着暖炕，一点烟火气也没有，暖得让人只想在窗子下头晒太阳睡懒觉。

    沈蔷说得对，这里太好了。

    好到……她也不想离开了。

    可她们在王府是客人，既然是客，那就总是要走的。

    第十六章 来客

    天气一天冷似一天，小冬打从那次进宫后就再没出过门。不过她在家里过得也不闷，有沈家姐妹相陪，赵吕和沈静也一下了学就过来。而且，王府有一座大花房，虽然时已隆冬，里面却还是百花齐放，别说牡丹芍药茉莉海棠这些花都不同季，可偏偏却都能在花房里同时开花吐蕊。用||乳|娘胡氏的话来说：“王爷旁的又不爱，看着些花草也是怡情养性的。再说，三十个花匠分作三班看护，再养不好花，那要他们做什么用。”

    红绫也笑着说：“旁人府上都养戏子歌伎，咱们府上养花，人家养了耳朵，咱们养了眼睛。”

    胡氏摇头说：“你知道什么，人多了是非就多，纷纷杂杂扯不清。哪儿有花儿草儿的省心。”

    对！小冬举双手双脚赞成。

    那些家养的戏子也好，歌女也好，也就等同于家妓，生死买卖都掌握在家主手中，可是一家之中肯定不止一个男人，老老少少上上下下左左右右的，一团烂糊纠葛不清，

    幸而她老爹安王爷不好这口。

    安王府里头人口简单，安王死了两任妻子，现在身边满打满算也就三个妾，一个是明夫人，另外两个都是婢女出身，一个姓程，和明夫人一样是宫中所赐，但是却没有夫人名份。一个是先头沈王妃的侍女，姓刘。这两个人在府里跟隐形人一样，小冬只在安王那里见过她们一回，还因为她们行了礼就退下了，连正脸儿都没看清楚。不过她们倒是送过东西过来，一套衣服和两双鞋，说都是亲手做的。不过胡氏笑着收下来，转脸儿就撂到一边儿去，还叮咛红绫红英说，外头人送的衣裳，饭食，甭管是谁做的谁送的，一概不能用。

    小冬常见的，只有胡氏对她笑呵呵温柔爱怜的样子，乍一见她的冷脸，还真是不习惯。

    不过胡氏一转过脸来，冷厉立刻不翼而飞，笑得又是一副护雏母鸡的样。

    母亲去世，小冬也难过，可是并不是那么深刻。

    因为对她来讲，这辈子实际上的母亲，应该是胡氏才对。而且，胡氏对她也没有半点保留，没有人的时候，胡氏都是小声喊她的名字，象所有母亲喊自己的孩子一样亲热。只在有旁人的时候，才称她郡主。

    至于不吃别人给的东西，不穿别人经手的衣裳，小冬倒是可以理解。别说皇宫王府，就是寻常富户人家，后宅里的争斗手段也不少，她以前在小说里电视里可没少看。

    不出门小冬也有消遣。

    她可以写字。

    对，就是写字。

    赵吕教她的，从最简单的天地人开始教起，这些和后世的字差别不大，小冬当然一学就会。学生如此给面子，当老师的自然教起来倍儿有劲头，没教几天，赵吕赫然发现自家妹妹已经学会了上百字了，那叫一个意意洋洋。赵大世子认为，妹妹认识这么多字，一方面当然是自家妹妹是好胚子，聪明。另一方面当然是他教得好，教得妙，才能有这样的丰硕成果。

    小冬认字是快，可是写字却不行了，套句话说，那是笔走龙蛇啊——

    横是弯的，竖是曲的，嗯，要说有如龙蛇的话，倒有些委屈龙蛇了，好吧，那就笔走蚯蚓好了。不过谁都不在意。才这么丁点儿大的孩子，能识字就不错了，能写更是难得，至于好看难看，那有什么关系？一来她还小，刚学刚练。二来，她是女子，又不求考状元当才子，谁还来指摘她的字不成？

    赵吕却是得意到不行：“妹妹就是聪明，象我。将来呀，肯定是个大大的才女。”

    小冬只是笑。

    就算她聪明，那也是象安王或是象她娘，赵吕就是排队也轮不上号。

    不过小冬虽然字写不好，用得可是上品的纸墨。那纸是上等青竹纸，墨是宫坊制的松烟墨。小冬一开始还觉得自己这么烂的字糟蹋了好东