锦屏记 作者:肉书屋

    听。

    “提到了姑太太的嫁妆？”齐二夫人的眼睛睁大了些。

    “是的，太太。姑太太的嫁妆，那才真是十里红妆啊。便是公主，郡主也不过是那样的排场，只怕内里还有些不如。姑太太的嫁妆里，只那上等的水田，就有一百顷。当初人们都说，姑老爷娶了姑太太，一家人几辈子的花销都不愁了。”张嬷嬷艳羡道，“那时姑老爷家自也用不着姑太太这份嫁妆。如今姑太太没了，只留下颜姑娘一个女孩。姑太太的嫁妆，按理说，自都要给颜姑娘做嫁妆的，那颜家如果要体面，还要另外添置些，颜姑娘这份嫁妆……”

    齐二夫人微微有些心动。她当初是看着颜明月的母亲出嫁的，那嫁妆虽没经过她的手，可只是她看到的，就已经非常不俗。

    “是要趁着老太太还在的时候，将这事料理清楚了，老太太只有姑太太一个女儿，比儿子都要看重些，当初府里有传言，说老太太偏疼女儿，将国公府多半个家当都给了女儿做嫁妆了。姑太太的嫁妆明面上那些东西，暗地里的，只有老太太清楚。”齐二夫人道。

    张嬷嬷偷眼打量自己的主子，却是听出了那么点意思。

    “太太，有老爷这封信，还有方才在宜年居，老太太的话，这已经有了十分意思了。”张嬷嬷小心翼翼地说道。

    “那些嫁妆别人家未必就出不起。”齐二夫人道。

    张嬷嬷便明白了齐二夫人的意思，跟着点头附和，“太太说的是。”

    “老太太几次露出这样的话头来，我并没兜揽。”齐二夫人从床上坐了起来，“我这几个媳妇，大奶奶那是老国公在世的时候就定下来的，我也没的说。四奶奶，更是老太太做的主，我只剩这一个心肝宝贝，他也和我贴心。我做了多半辈子的媳妇，也做了十几年的婆婆，总要一个可心的媳妇，我这下半辈子才能安心。”

    齐二夫人越说越是坚定。

    “别的都还罢了，仪儿这媳妇，却是一定要和我心意的。” 齐二夫人一定要个合心意的儿媳妇。

    “婚姻大事父母之命，媒妁之言。五爷的婚事，老太太怎么想，总是要太太和老爷也都点头才成。如今宫里有贵妃娘娘，太太的身份不同往日了，老太太，还是在意太太的想法的。”张嬷嬷陪笑道。

    齐二夫人点了点头，又摇了摇头。她自然知道如今她的身份不同以往，而且已经因此得了许多的好处，但是……

    “若是老太太真的到娘娘跟前提这件事，颜家的家世，自小养在身边的情分，又有个亲上加亲的由头，娘娘也不好驳回的。”齐二夫人皱眉道。

    “亲上加亲，知根知底，姑娘模样好性情好，也不只有一个颜姑娘啊，太太，您想想，眼前不是还有一个，太太也不喜欢？”张嬷嬷的脑子里突然想起另外一个人，对齐二夫人提醒道。

    “你说暖丫头，老太太已经另外为她看好了人家。”齐二夫人道，心中却道，容云暖和颜明月，对她来说，却也没什么差别。

    “太太，不是容姑娘，你再想想……，是好儿姑娘啊。”张嬷嬷道。

    “好儿？”齐二夫人一怔。

    “对，若是好儿姑娘，这几样，却是样样对的上的，好儿姑娘那为人行事，府里谁不说好。又是太太嫡亲的外甥女，过了门，帮着打理家务，难道还会和太太分心不成。”张嬷嬷笑道。

    齐二夫人的眼珠转了转。关于齐仪的婚配对象，她从未想过那好儿。因为郑好儿很早以前就定下要进宫候选的。还有就是郑家的家世，还有郑好儿比齐仪大了几岁。不过除此之外，郑好儿确实与容氏提出的那些条件相符，而且说话做事很合她的心意。比如说在给荀淑兰送添箱这件事上，还有日常其它琐事上，对她很贴心。

    “虽然好儿姑娘比五爷略大了两岁，太太恕老奴多嘴，五爷的性子，正该有个懂事稳重的奶奶在旁扶助、照看。好儿姑娘，可不正是最好的人选？”张嬷嬷似乎猜到了齐二夫人心中所想，又说道。

    “我怎么早没想到她……”齐二夫人喃喃道，竟是有几分认同了，“只是，郑家……是皇商，老太太那里，还有老爷，只怕是……”

    “太太忘了，老太太可是亲口说过的。只要姑娘合适，不在乎门第的。况且高门嫁女低门娶妇，如今府里这样的富贵，哪里还在乎这些。姨太太的人品，郑家的根基，也让人挑不出什么的。”

    “对，你说的不错。”齐二夫人靠在椅背上，沉思起来。如果容氏一定要为齐仪娶颜明月，那么相比起来，郑好儿无疑是更好的人选。

    “太太，二奶奶不必说，是您的亲侄女，这五奶奶又是和您贴心的亲外甥女，太太享福的日子还在后头那。”张嬷嬷满脸陪笑道，“好儿姑娘的模样、性情，便是那嫁妆，也不比颜家差的。”

    齐二夫人没有说话。

    “太太和姨太太姐妹两家亲上加亲，是美事一件，以后更好照应姨太太一家了。”张嬷嬷察言观色，又加了一句。

    “好儿确实合我的心意，仪儿对这个姐姐也是满口夸赞的。”齐二夫人脸上也露出喜色来，“我竟没有早些想到。不过现在也还不晚，总要趁着姑老爷还没进京，想法子将这件事定下来才成。”

    “姨太太那边，肯定是一说就成的。”张嬷嬷笑道。

    齐二夫人点头，她担心的自然不是郑姨妈不同意这门亲事。齐二夫人招手让张嬷嬷又上前几步。主仆两个咬了一阵耳朵。

    “便也只能这样了。”最后，齐二夫人道，“这件事只你我知道，千万不可泄漏出去。”

    “太太放心，奴才知道轻重的。”

    …………

    宜年居

    荀卿染坐在窗前，细心地描着花样子。容云暖、颜明月，齐婉烟几个坐在矮榻上，忙着选丝线、劈丝线。她们几个打算合伙给容氏绣一架炕屏。

    齐二奶奶针线上不过平平，也并不喜欢这些，只是陪着容氏说话，有时也走过去看看。

    “……不过还是小孩子，转眼都是大姑娘了。”齐二奶奶不知怎地也有些感慨，“暖妹妹转眼也要有人家了。”

    容云暖再大方，被人当面说起这些，还是有些不好意思，就扭过身子，背对着齐二奶奶。

    “总说这些，没个正经，去别处耍去。”

    众人看见都忍不住笑了起来。

    齐二奶奶便走回到容氏跟前，“老太太瞧瞧，什么时候暖丫头竟也知道害羞了。”

    容氏也是忍俊不禁。

    “……是个四品典仪，二十出头的年纪。与侯爷相交甚好的，侯爷很看重他。虽是成过亲的，却并无儿女，家资也厚，暖妹妹过去就是当家奶奶。”齐二奶奶就和荀卿染说起容云暖的亲事，“暖妹妹的娘，却是看中了另一个。如今领着蓝翎侍卫的份，是暖妹妹的娘的堂侄。这个年纪倒更与暖妹妹相配。”

    齐二奶奶所说的侯爷，便是容氏的侄子，容云暖的大伯父，建昌侯。他自然是从祖上袭下来的爵位。原本在容氏父亲手里的时候，是极风光的，到了他这一代，却是只领了个侯爷的爵位，并无别的执事，不比老侯爷在世的时候了。

    容氏轻轻叹了口气。

    莫非是对这两个人选都不满意？荀卿染不由得再次打量容云暖。容云暖此时脸上红晕稍褪，心不在焉地劈着丝线，眉间轻轻的皱着，并没有多少待嫁的欢喜，反而似乎有些愁绪。

    “一家有女百家求，来求亲的却也不止这两家。我的意思，是让他们好好选一选。你们是晓得暖丫头的性情，若有合适的子弟，也不妨提一提。她自小没了父亲，我那些侄孙女中我偏爱她一些，她出嫁，自有她家中的一份嫁妆，我也不会亏待她。暖丫头的事，我说的话还有些分量。”容氏道。

    容氏会帮补容云暖的嫁妆，这却是府里人早就料到的。

    齐二奶奶忙笑着说要去问问族中是否有合适的子弟。

    荀卿染也跟着点头，“暖丫头性子极好，哪家若能娶了她去，是极大的福气。”

    容氏满意的点了点头，“你们姊妹几个，将来能互相照看，我也就可以放心了。”

    “哪个要说亲？”众人正在说笑，齐仪不知何时从外面进来，也没让人通报，突然就到了容云暖的背后。

    容云暖和颜明月俱是吓了一跳，一个回身举手就打，另一个笑着啐了一口。

    齐仪嘻嘻笑着，这才到容氏跟前请安。

    “今个怎地回来的这样早？”容氏让齐仪在跟前坐下，摩挲着他的背问道。

    “先生家里有事，只讲了一章书，留了功课，就让我们散了。”齐仪答道。

    容氏就让人端了热茶、点心来给齐仪。

    “老太太要给谁说亲？”齐仪问。

    “是给暖丫头说亲。”颜明月笑道。

    “你这促狭的丫头。”容云暖大羞，放下手中的丝线，过去咯吱颜明月。

    “明明是给七妹妹说亲，你偏要说我。”

    颜明月最是怕痒的，连忙呼救。齐仪放下手中的茶杯，忙奔了过去，从容云暖手中将颜明月救了出来，然后挡在颜明月身前，陪笑对着容云暖说好话。

    容云暖闹的累了，又抓不到颜明月，哼了一声，也就丢开手。

    “你们合起伙来欺负人。”

    颜明月目光流影，在旁偷笑。齐仪见容云暖有些恼了，又过来哄劝。而齐婉烟这个正经在议亲的，却只呆呆地坐在那里，也不知在想些什么。

    容氏心中极疼他们，见他们这样的小儿女情态，分明是极要好，心中自然欢喜。

    姜嬷嬷端着药碗从外面进来。容氏现在的身子还在用药调理。荀卿染和齐二奶奶服侍着容氏喝了药，便起身告退。颜明月、齐仪等人也都站起身来。

    容氏喝完药，总是要小睡些时候，因此也就不留他们。

    “迎丫头有事要忙。你们去染丫头那，一起做针线说话，她那里暖和。”容氏吩咐道。

    众人从宜年居出来，齐二奶奶自去忙家事，齐婉烟找了个借口回了自己的屋子，容云暖和颜明月则跟着荀卿染往宁远居来，齐仪自然也跟了过来。

    “不去做功课，只管玩。”容云暖说齐仪。

    齐仪只是笑。

    不过这倒是提醒了荀卿染。

    “去将五爷的书包拿来。”荀卿染吩咐跟着齐仪的小厮，又转头对容云暖和颜明月道，“咱们做针线，五弟便在旁做功课，两不耽误的。”

    “有染姐姐看着你做功课，这下可偷不得懒了。”颜明月就笑。

    “和你们在一处，做什么都好。”齐仪道。

    颜明月突然红了脸，轻轻转过头去。齐仪笑的越发傻了。

    宁远居上房，荀卿染吩咐人在矮榻上摆了一张小桌，就让齐仪坐在榻上做功课。她则带着颜明月和容云暖靠窗坐了，三个人低声说笑着做针线。

    福生和瑄儿睡醒了，被奶妈带了过来。齐仪年纪轻，还是个大孩子，对玩的东西如数家珍，又脾气好，福生和瑄儿都和他好，在他跟前极是自在。现在看这小叔叔在做功课，她两个却也开始学写字了，因此兴头地跟着荀卿染要了纸笔。一大两小三个脑袋，挤在一张桌子旁，每人手里都拿着笔，倒也都认真起来。

    自然也有偶尔走神的人，偶尔的目光匆匆相接，唇边挂着的微笑，让空气中些微带了些粉红色的色彩。

    荀卿染微眯着眼，暖暖的阳光照进来，洒在众人身上，也暖进人的心里。

    申末时分，齐攸从外面回来。齐仪顿时拘谨了，容云暖、颜明月忙从榻上起身，给齐攸请安。

    三个人只坐了一会，便都告辞走了。

    齐攸换了衣裳，也坐到榻上来。

    “爹爹，看瑄儿写的字。”瑄儿向齐攸道。

    福生虽没说话，眼睛也期盼地看着齐攸。

    荀卿染兼任了两个孩子的启蒙老师，平时要求很是严格，因此就向齐攸使了个眼色，示意他不可打击了两个孩子，要多夸赞。

    齐攸果然拿起瑄儿和福生写的大字，看了一会，点头就好。

    福生和瑄儿听了夸赞，都喜得小脸红扑扑。荀卿染看着时辰，容氏该睡醒了，便和齐攸一起，又带着福生和瑄儿到宜年居，很是陪着容氏说笑了一阵子，又在宜年居用了晚饭，交近掌灯时分才又回到宁远居。

    打发好福生和瑄儿去睡，夫妻两个便上了床，也不急着就睡，只躺着说话。

    “……这一两年间可是要热闹了……”荀卿染对齐攸道，再过几天，郑元朔便要娶亲，那时齐婉烟的婚事也差不多可以定下来，然后是齐仪和颜明月，还有容云暖。郑好儿的婚事最迟也不会迟过明年。

    “都要喜事。”齐攸道，眼神却幽深起来，“我方才看着老太太精神有些不济。”

    “早上还是好的，比往天都强些。”荀卿染道，“老太太，是在为孙儿们操心啊。”

    这两天，荀卿染已经看出来。容氏是觉得身子不如从前，因此对孙儿孙女们的婚事着急起来。头一个是颜明月，是她的亲外孙女，没了娘的，自是要安置妥当才能放心，然后齐仪是她心爱的小孙子，还有容云暖上面只有寡母，依傍着伯父生活，容氏自然也不放心。

    “七妹妹的婚事，五弟和明月的婚事，这都是不用说的了。还有暖丫头，”荀卿染想起容氏说的话。

    容氏的心意她也猜出几分，因此就和齐攸商量，“暖丫头的模样性情，都是极好的，很合我的脾气。有些事，我却也做不了主。前些天听老爷说起，说是为君晖相中了一户人家。明个儿我回那边一趟，再探问探问。”

    齐攸自然明白荀卿染说的是什么事，“也好，这种事无法强求。”

    关于容云暖，荀卿染曾经在荀大老爷跟前提过一次。她为弟弟相中了容云暖，但是荀大老爷却有另外的打算。

    …………

    第二天，荀卿染和齐攸刚吃过早饭，宫中便打发人来，皇上诏齐攸觐见。

    众人都聚在宜年居等候消息。

    “……攸儿的新差事也该定下来了……”容氏道。

    约莫过了半个时辰，齐攸匆匆从外面回来。

    荀卿染起身迎了上去。看齐攸的脸色，似乎并不是什么喜事。

    荀卿染不觉心中一沉。

    “应泽出事了。”

    应泽出事了？不是有密旨诏他进京，他能出什么事？

    “……皇上有密旨，诏原永和亲王长子应泽进京。今早皇上得到消息，应泽在进京途中，突然病倒，病势沉重。皇上打算派太医前去救治，诏我进宫，是要我带着太医一同前往，接应泽进京。”齐攸向容氏和齐二老爷道。

    应泽在进京的途中病了，当地也该有医生，却要带太医过去，这病看来绝对不是小事了。应泽自幼练武，身体非常健康，不过越是这样的人，这一病起来，越是凶险。荀卿染不禁有些担心。

    因着前些天弹劾的事情，容氏等人便知道了皇上对于永和亲王旧案的态度，如今听到这样的密旨，并不惊奇。

    “皇上这是信任你，又念你与应泽幼时交好，才将这差事委派给你。你快些动身，不可辜负了皇恩。”齐二老爷道。

    容氏很是舍，不过皇命难违。

    荀卿染便和齐攸一同回了宁远居，带着桔梗，许嬷嬷等人为齐攸打点行李。

    福生和瑄儿也都知道了齐攸又要出门，都依偎在齐攸身边。

    “爹爹要去很远的地方吗？”瑄儿嘟着小嘴问。

    应泽病倒在山西，离着京城少说有八百里，自然是很远的了。

    “不远，比平西镇近得多。”齐攸道。

    “哦。”齐攸这样说，瑄儿马上就高兴了起来，“那爹爹很快就能回来了。”

    “义父要什么时候回来？”福生也问。

    “这个说不准，半个月的工夫应该差不多。”这要看应泽的病情如何，即使是对着两个孩子，齐攸也十分认真，“你在家里，好好照看你娘和妹妹，功夫也不可丢下。唐叔叔这次不和我同去，你跟着他每天依旧要做功课。”这个功课指的是练剑和站桩。

    福生眼睛中顿时有了光彩，挺了挺小胸脯，大声道，“义父放心，我会保护娘和妹妹。练功也不会偷懒。”

    齐攸满意地点头，又嘱咐瑄儿，“要乖乖听你娘的话，不可让你娘操心。”

    “瑄儿会听娘的话，嗯，每顿都吃的饱饱的，”瑄儿奶声奶气地应着。她最近有些挑食，荀卿染因此很操了些心。

    荀卿已经将齐攸的行李收拾好。

    “红色那一包，是些药材，人参，雪莲这些，怕那边没有这样好的，带过去或许有用，还有那蓝色的一包，是两件厚衣裳，是给应泽的。是估摸着他的身量做的冬衣，即使他不回来，也打算派人送给他的。”荀卿染小声跟齐攸交代着，“福生，我会好好照看他的。”

    福生只大略知道自己的身世，但是并不知道应泽是他的父亲，毕竟应泽的身份敏感，荀卿染打算等福生长大些再告诉他。现在应泽重病，不知具体情形如何，齐攸过去，自是要昼夜兼程，无法带福生一起去。而且荀卿染也舍不得福生离开。

    齐攸看着荀卿染打包起来的各种物件，很是满意。

    “亏你想的周到。”齐攸道，又看了一眼旁边跟瑄儿小声说话的福生，“我会和应泽说的。”如果应泽真的救不回来，他会告诉应泽，他们会好好照顾福生。

    荀卿染点点头。

    “雪团我带过去，也好传递消息。佑年留下来，你外面有事不方便处理，尽管让他张罗。若再有事，派人去找阿丹和鸾玉。”齐攸嘱咐荀卿染，“好生照看自己和孩子。”

    “嗯，”荀卿染点头，“四爷在外面，也好生保重。”

    两人俱是挂心对方，依依不舍，直到前面小厮来催，齐攸才起身，又去拜别了容氏等人，径直出府去了。

    齐攸去接重病的应泽，荀卿染在家里自然跟着担心。每天除了照顾瑄儿和福生，就是到宜年居去陪容氏说话解闷。

    郑元朔的婚期很快就到了，郑家在京城的老宅自是收拾好了。郑姨妈便说要带着郑好儿也搬回去，容氏却喜欢郑姨妈常过来陪伴，齐二夫人也诚心挽留。郑姨妈也喜欢这府里热闹，便说好暂时不搬过去。

    掌灯时分，齐二夫人领着张嬷嬷，只带了两个贴身的小丫头往香萝院来。

    “二太太来了。”香萝院门口小丫头到上房禀报道。

    郑姨妈和郑好儿正在上房说话，忙迎了出来，直将齐二夫人迎到上房坐下。

    郑好儿亲自奉茶，“姨妈请喝茶。”

    齐二夫人接过茶碗，见正是她平日最爱喝的老君眉，心中十分熨帖。

    “好儿也坐下，陪姨妈说话。”齐二夫人道。

    郑好儿答应一声，便在齐二夫人的下首坐了。

    “朔儿那边可都准备妥当了？”

    “家具都是现成的，就是重新粉刷打扫，已经都收拾妥当了。多亏了朗儿帮着里外操持，还有府里派去的人帮忙，才会如此顺当。”郑姨妈含笑道。

    “咱们姐妹之间还有什么客气的，有事尽管和我说就是，别的没有，这人手却是多得是。”齐二夫人道。

    郑好儿起身从屋中出去，一会功夫，手里托着一件石青色刻丝貂皮的对襟袄进来。

    “今年铺子上进了两块上好的貂皮，我看着喜欢，便要了来。另一块留给我娘，这一块便给姨妈做了件袄子，都是我的针线，姨妈莫要嫌弃。”郑好儿将那对襟袄交给齐二夫人。

    齐二夫人笑着接过来，里外翻看了。那貂皮自然是上乘的，石青色刻丝的面料庄重，华贵，也正是她喜爱的。

    “这样的好针线，实在难得。”齐二夫人摸着袄子喜欢道，“前些天我还说，要添件大毛衣裳，这孩子当时在，想必就记住了。”

    “姨妈喜欢就好。”郑好儿笑，“我除了我娘，只有姨妈是最亲了，不孝敬姨妈还去孝敬谁。”

    齐二夫人看着郑好儿，满心欢喜。

    郑姨妈就让齐二夫人试一试衣服是否合适。

    郑好儿就上前服侍着齐二夫人脱了外面的衣裳，将这貂皮对襟袄穿在了身上，竟然不胖不瘦，正合身，齐二夫人最近有些发福，腰上添了许多的肉，因此过去那些衣裳就都有些不合身，那天因此还有些不快。而郑好儿也没有特意为她量过身材，却能将衣服做的如此合适。齐二夫人越发觉得郑好儿贴心。

    “我的儿，我若有这个女儿该多好。”齐二夫人拉着郑好儿的手，越打量郑好儿越觉得和她的心意。

    “做姨妈的女儿自然是我的福气。”郑好儿道。

    “大姐尽管将好儿当女儿吧。”郑姨妈道，“不是我夸自家的孩子，好儿的孝顺贴心，最是没的说的。”

    “娘，您又自夸了。”郑好儿嗔道，“好在是在姨妈跟前，若是外人，要笑咱们的。”

    “你也说，你姨妈并不是外人。”郑姨妈笑道，她最近要娶儿媳妇，女儿的婚事也有了眉目，心情舒畅，整个人似乎年轻了几岁的样子。

    郑好儿便又帮着齐二夫人将貂皮对襟袄脱下，换上大衣裳，又将貂皮对襟袄叠好了，交给外面跟随齐二夫人的小丫头收着。

    齐二夫人便对郑姨妈使了个眼色，郑姨妈知道，齐二夫人是有话，却不好当着郑好儿的面说。

    “好儿，我和你姨妈在这说话，你自去忙吧。”郑姨妈便对女儿道。

    郑好儿答应了一声，便带着丫头退了出去。

    屋里只剩下齐二夫人和郑姨妈，齐二夫人因怕走漏了消息，特意打发张嬷嬷在门外守着，不让人靠近。

    “妹妹，我和你商量一件事……”齐二夫人拉着郑姨妈的手，小声将她的打算说了出来。

    “啊？”郑姨妈听了齐二夫人的话，却是吃了一惊，一时不知道该说什么。

    “妹妹难道不愿意？咱们姐妹之间，我家这家世，我就不提了。只说仪儿那孩子的品貌，妹妹在这府里也住了几年，心里也该清楚的。况且咱们亲上加亲，好儿嫁过来，我当女儿一样疼她，岂不比到别人家去做媳妇立规矩好上许多。”齐二夫人见郑姨妈只是吃惊，并不见喜悦，心中略微不满，不过她很快就将那点不满藏了起来，好言劝说道。

    不，不是的。”郑姨妈这时才稍微反应过来，“姐姐也该知道，好儿的婚事，已经定下了。”

    “我当然知道，又没有真正下定，哪里算是定下了那。就算是下了定，没过完彩礼，也不作数的。”齐二夫人道。

    郑姨妈心中觉得齐二夫人说的不对，却也没有出言反驳。

    “姐姐，我在府里住了这几年，府里的事情，我也看了些在眼里。仪儿的婚事，老太太心里的想头，便是我也看出来了。”郑姨妈提醒齐二夫人。

    齐二夫人皱了皱眉。

    “妹妹是误会了，小儿女们一处长大，总比别个情分好些，不过是兄妹的情谊，老太太也只当她们是小孩子，若真有心，早就该定下来了。”齐二夫人道，“如今他们都还没有定亲，妹妹难道还有什么不满意，不愿意做个亲上加亲？”

    郑姨妈忙摇头。

    “大姐，我不是那个意思，”郑姨妈想了想，终于说出心里的话，“大姐，郑家不过是皇商，齐家却……这婚事讲究门当户对。就是大姐愿意，老太太，还有姐夫那里，却不好说的。”郑姨妈希望女儿嫁的好，但是却并没有过分攀附的打算，当然进宫候选，那是不同的。

    齐二夫人笑了笑，“妹妹完全不用担心这个。如今齐家的门弟是富贵已极，娶媳妇却只看姑娘的人品性情。便是老太太也说过，门弟这些并不在意的。若是妹妹答应了这门婚事，我自然会请宫里的娘娘下旨赐婚，那是何等的体面，妹妹还有什么可担心的！”

    齐二夫人来的时候准备的十分充分，对于郑姨妈这却是个意外。她本就性情柔和，不是口舌爽利，善于拿主意的妇人，因此便有些呐呐地说不出话来。

    齐二夫人却是了解这个妹妹的，知道郑姨妈已经有些心动。

    “妹妹你好生想想，齐家的家世，仪儿的人品性情，还有我做好儿的婆婆，将好儿当亲生女儿来疼爱，这可都是上上之选，还有比这更好的亲事不成？我却也不求别的，只求个懂事贴心孝顺的媳妇，以后我这个家，都是要交给她的。”齐二夫人也向郑姨妈透了些底，“以后齐郑两家相互扶持，妹妹想想……”

    齐二夫人在自家妹妹跟前，不好说以后齐家会竭力扶持郑家，只说两家相互扶持，但是便是郑姨妈也是明白，她郑家，又有什么可以扶持齐府的那，自然是齐府扶持郑家。

    “这事太过突然，等我和……”郑姨妈本想说要和郑好儿商量，话到嘴边又觉得这样说不好，便道，“等我再想想，孙家那边毕竟……”

    “好吧，妹妹就好好想想，我等妹妹的回话。”齐二夫人道，心中却很是自信，郑姨妈不过是太过吃惊，想明白后，一定会答应这门亲事的。

    齐二夫人便起身，郑姨妈跟着送了出来。

    “我再去看看好儿。”齐二夫人道，就又到郑好儿的屋子里来。

    郑好儿正和丫头在屋子里做针线，看见齐二夫人来了，忙站起身，请齐二夫人在炕上坐下。

    齐二夫人将郑好儿做了一半的活计拿起来看，却是件大红的盖头，上面绣着龙凤呈祥，那只龙已经绣完了，凤凰绣了多一半。

    “鲜亮的活计。”齐二夫人赞道，“我那还有一件活计，别人都做不好。”

    “姨妈若不嫌弃我粗笨，便拿了来，让我勉力试试。”郑好儿道。

    齐二夫人眼看着她在绣嫁妆，却说出这样的话来，郑好儿却是正要讨好齐二夫人，只好如此应对，却不想这正中齐二夫人的下怀。

    “好，我一会就让人拿来给你。”齐二夫人满意地点头，心中更加坚定了要郑好儿做媳妇。

    送走了齐二夫人，郑姨妈回到上房，便微微皱起了眉。

    “娘是有为难的事？可是姨妈说了什么？”郑好儿看见郑姨妈的神情，关切地问道。

    郑姨妈叹了口气。

    “好儿，你坐下。”

    齐二夫人突然来求亲，让郑姨妈心中十分纠结，她是个老实人，已经定了和孙家的亲事，便没有别的想头，况且在她心中也从未想到过会和齐家结亲。

    但是齐二夫人的话，又让她有些心动。

    齐仪的模样，性情是难得的好，她也没什么不中意的。也正如齐二夫人所说，与其去陌生人家，郑好儿在婆婆跟前立规矩，跟妯娌们磨合，不如做齐二夫人的儿媳妇。齐府内，大奶奶性子淡薄，二奶奶是郑好儿的亲表姐，四奶奶陪慧大气，又和郑好儿要好。郑好儿若嫁进去，顺风顺遂，是别人家比不上的。

    郑家如今的情形，她心里是清楚的，郑元朔一个人无法支撑家业，郑家如今是靠着祖上的积累，她之后以一直在齐府住着，就是存着要仰赖齐府的心思。不得不说，郑元朔和郑好儿的两件亲事，也亏得有齐府的影响，才能成就。如若郑好儿嫁给齐仪，那么有齐府的助力，郑家起码两三代的富贵就有了保证。

    当然，还有贵妃娘娘下旨赐婚，那份体面，郑姨妈也不是不心动的。

    “好儿，你姨妈来，是来求亲的。”郑姨妈想了一遍，心中虽已十分愿意，但还是要问女儿的意思，便将自己的考量都和郑好儿说了，“这么看来，也是一桩不错的婚事。你姨妈亲自来提，若你进了齐府，倒是比去别人家好。”

    郑好儿先是吃了一惊，很快就镇定下来。

    “娘，齐府没什么不好，五表弟也没什么不好，但是，咱们和孙家，却是已经定下来，虽没过定礼，不过是要先办哥哥的事情。如今若是反悔，也算是毁约，让人家如何看待郑家。这样的事万万行不得。”郑好儿正色道。

    “好儿，这门亲事你不愿意？”郑姨妈看着女儿问道。

    郑好儿叹了口气，母女两个之间，却也没什么好隐瞒的。

    “娘的心思，我都明白，头一个是心疼女儿，想着女儿若给姨妈做儿媳妇，以后过日子轻松顺心。可五表弟的婚事，老太太自有中意的人选。这府里的情形，也并不简单。”郑好儿道。

    “有娘娘赐婚，不简单也简单了。”郑姨妈道，“况且仪儿那孩子的性情，却是少有的，娘也不用为你以后的日子担心。”

    “五表弟的性情是好。”郑好儿道，“可别人也未必就不好。娘，依您看，若没有家族，父母兄姐的庇护，他自己，可是支撑的起门户的？”

    “他是小儿子，齐府的富贵足可保你们几世无忧的，好儿，你自幼接触的多是和郑家一样的人家，只怕不知道，这世上便有人是天生的富贵命，这世族大家的子弟，多是如此，并不需自己打拼，这并不稀奇。”郑姨妈道。

    “娘是为了女儿和郑家的以后打算，女儿懂的，娘，哥哥的亲事，也不是没有更好的人家来提亲，可咱们却只选了同是皇商的钱家，我的亲事，也有更富贵的人家来求娶，可咱们选了孙家，娘，您莫不是忘了咱们的初衷……”郑好儿提醒道。

    他们的初衷，自是依靠齐府的权势，在郑元朔和郑好儿的亲事上，她们也很清楚，那些来求亲的也多是看在齐府如今的权势上。她们却并没有因此而昏了头，而是很谨慎地挑选那些算得上门当户对的人家。

    孙家书香清贵，孙公子与郑好儿年貌相当，在家世上是郑好儿高攀，但是孙家家境却是普通，官也做的不大。而郑家却为郑好儿准备了丰厚的嫁妆。郑家要依仗齐家的权势，但又很小心地不过分依赖，而是在其中谨慎地找着平衡点，而这些，多是出于郑好儿的计算。没错，郑好儿作为皇商家的女儿，比她的哥哥郑元朔更多的继承了她们父亲精明谨慎的商人本性。

    “仪儿是个好孩子，”郑姨妈叹气道，她心里很喜欢齐仪。

    郑好儿看了母亲一眼，齐仪很好，但并不是她理想的丈夫人选 。何况，如今她已经定了孙家的婚事。

    母女俩商量了一会，郑姨妈自是听从了女儿意见。

    “也好，我便说媒人那边已经约定下了，不可毁约。”

    郑好儿点头，“这样说，也不至于太得罪了姨妈，娘，咱们还是快搬到老宅那边去住吧。”

    郑姨妈想了想，也就点头。

    “也好，本来，还打算在齐府为你发嫁的。”

    宜年居

    “那边都收拾好，这两天朔儿就成亲了，我打算带着好儿先搬过去。”郑姨妈对容氏道。

    “不是说了不要搬吗。你住在这，平时过来说说话，多热闹，你那房子离这里远，又没什么人来往，便多住些日子，等好儿姑娘也出嫁了，你再搬过去也不迟。”容氏道。

    齐二夫人坐在椅子上，也附和道，“老太太说的是。”

    荀卿染坐在齐二夫人对面，总觉得齐二夫人今天似乎有些很不高兴，脸上的笑容有些僵硬。

    “还是得搬过去，要喝媳妇茶的。”郑姨妈笑道。

    “哪个拦你去喝媳妇茶。这边的院子给你留着，你喝完了媳妇茶，依然过来住就是了。你那边宅子并不宽敞，好儿一个没出嫁的女孩，总要住的宽敞些。”容氏道。

    容氏和齐二夫人执意挽留，郑姨妈依旧说要搬。

    “老太太放心，我再好好劝劝她。”齐二夫人道。

    众人从宜年居出来，齐二夫人领着郑姨妈去了祈年堂，齐二奶奶也和荀卿染跟在后面出来。

    “太太和姨妈，”齐二奶奶看着齐二夫人和郑姨妈的背影，“那天晚上太太去姨妈院子里，回来的时候高高兴兴的，后来姨妈又去了太太院子里，之后我去找太太，太太正在生气那。莫非是老姐妹两个吵嘴了？又有什么可吵的，可还真奇怪。”

    “你这鬼精灵，你若不知道，我就更不知道了。”荀卿染低声笑道，她也觉得这两天齐二夫人和郑姨妈之间有些怪怪的，郑好儿也不出来走动了，她早就猜到郑好儿要在齐家遣嫁，如今郑姨妈又要搬出去，莫非发生了什么事？

    “二奶奶，大太太请您过去。”一个小丫头从远处走来，对着齐二奶奶福了一福道。

    “好，我这就过去。”齐二奶奶道，便辞了荀卿染，往养年堂去了。

    一阵风吹过来，荀卿染看了看天，裹紧了身上的披风。

    “咱们回去吧。”荀卿染对身边的许嬷嬷等人道，迈步往宁远居走，“感觉似乎要变天了。”

    第338章 故人

    荀卿染回到宁远居，刚换了衣裳在榻上坐下，桔梗便从外面进来。“奶奶，大太太打发小丫头来请奶奶过去。”桔梗向荀卿染禀报道。

    大太太方才让人叫了齐二奶奶过去，现在又来请她。荀卿染略一思忖，便做了决定。“你去告诉她，我已经歇下了。”荀卿染吩咐道。

    桔梗会意，从屋子内退出来，笑吟吟地拉了那小丫头到耳房说话。“奶奶今天累着了，回来就说不舒服。方才吃了吕太医开的安神药汤，已经是歇下了。老太太曾经特意吩咐过的，咱们想叫醒奶奶，却实在不敢。”桔梗向那来传话的丫头道，“不知道大太太有什么事，奶奶醒了，我好和奶奶说。”“婢子也不知道。”小丫头道，“婢子在廊下伺候的，只知道大太太叫了二奶奶进屋去，一会功夫，大太太身边的袁嬷嬷就出来，让婢子来请四奶奶过去。桔梗略问了两句，知道这小丫头是真的不知情，便也不再多问，只抓了把铜钱塞在那丫头手里，让她买果子吃。

    小丫头虽没请到荀卿染，却因有老太太的吩咐，也不怕回去挨骂，依旧高高兴兴地回去复命。

    桔梗就又到荀卿染跟前将方才和小丫头的话向荀卿染说了，荀卿染是不想介入大太太和齐二奶奶婆媳之间，并不代表她不想知道发生了什么事。因此她想了想，就打发了和祈年堂熟悉的平婆子过去打探消息。

    约略半个时辰，各个院子都掌起灯来，平婆子才回转了来。

    “……那天袁嬷嬷看见二奶奶身边严家的那媳妇，鬼鬼祟祟地拿了一篮子上好的银霜炭出去。袁嬷嬷就在后来跟着，看到严家的将那炭拿到自家里去了。袁嬷嬷叱问那严家的，严家的还不承认，因此禀报了大太太。大太太便叫了严家的，又叫了二奶奶过去许多询问。”平婆子向荀卿染禀报道。

    荀卿染恍然，原来是那天的事情。那袁嬷嬷是大太太的心腹，从来不是个省事的人，她便知道必定会生出些事情来。她还想着当天必定发作出来，却直到现在才有了动静。这其中的原因也不难猜，那袁嬷嬷必定私下里找过严家的，没有得到她想要的东西，才会有今天情。

    “可查出来是怎么回事？”荀卿染问。

    “回奶奶，那严家的说炭是二奶奶赏的，因此大太太叫了二奶奶过去，问二奶奶，是不是赏的，二奶奶说不是。”平婆子道。

    严家的撒谎？这严家的并不像个愚笨的，既然已经闹到大太太跟前了，如何还敢说那样容易被揭穿的谎言？荀卿染不由得微微皱了皱眉头。

    “奶奶，奴才打听得，原本大太太是信了那媳妇的话，只等着二奶奶承认。这上用的银霜炭，便是府里的主子，也有个份例，没有多余的，从没有拿这个赏人的。大太太几次说屋子里冷，银霜炭不够用，向二奶奶那边去支领了几次，二奶奶却没有次次应承。大太太是想借此发作二奶奶。”平婆子低声道。

    原来是这么回事。只可惜齐二奶奶最是滑头，便真的是赏赐给那严家的，也不会承认。

    “最后如何处置的？”荀卿染问。

    “二奶奶说那严家的私自偷了主子的炭，当场让人打了她二十板子，罚到庄子上做工去了。大太太也不好再说什么，只说了二奶奶几句，让二奶奶严加管束身边的人，就让二奶奶回去了。”平婆子回道。

    荀卿染问明白了事情经过，便打发那平婆子下去。“这事，总觉得有些奇怪。”荀卿染自言自语道。

    转眼就是郑元朔的婚期，齐府众人自然是到那边去吃喜酒，荀卿染因着身孕的关系便没有去，只留在家中陪着容氏。

    到了晚上众人回府，自是说了一番婚宴的热闹，荀卿染便回了宁远居。

    屋内掌起灯来。荀卿染带着福生和瑄儿坐在榻上，教两个孩子念