竞芳菲 作者:肉书屋

    协。至于那些生于深宫之中，长于妇人之手的大小皇帝们，权威更弱。

    最耀眼的地位，蕴藏着最深重的杀机。秦皇后……既然成为了六宫之主，也就必然变成了一个靶子。当初芳菲之所以毫不可惜地推却朱毓昇的求婚，何尝不是对这种生活的恐惧。

    不过，不久之后总算有了好消息。秦皇后的身子，经过太医们的救治和调理，慢慢好起来了。这消息从宫里传出来以后，自然又是有人欢喜有人愁了。

    芳菲论理该在欢喜的行列里，她却没有松了一口气的感觉。

    那种难受的感觉一直压在她的心头，难以排遣。如果陆寒在身边就好了，即使他不说什么，静静听着她倾诉也好……

    相公啊，芳菲觉得很辛苦，你知道么？

    “阿娘，阿娘”

    柳儿伸出手儿在芳菲眼前晃了晃。

    “阿娘，你在听我说话么？”

    他有些不满地嘟了嘟小嘴，小脸上阴云一片。小孩子最在乎大人是不是把注意力放在自己身上，何况他正在和芳菲说着自己认为很有趣的事情。

    “在听呀，”芳菲忙拉回神游的思绪，哄着儿子说：“你不是说到今天在御书房里，靳传和你两个背书的事情么。”

    “对呀对呀”

    柳儿被芳菲一哄，立刻转忧为喜。他手舞足蹈地说：“阿娘你不知道，他们都没背得出来，只有我背得最好，先生还夸我了呢下了课，太子还过来跟我请教……他说我说得比先生们容易明白耶”

    “柳儿好厉害。”

    芳菲柔柔地笑着，轻抚柳儿的头顶。

    “今天你读书累了吧？去和志儿他们玩一会儿好不好？”

    “不好，我不去和他们玩。叽叽喳喳烦得很”柳儿摆出长兄的气派，旋即又扑到熟睡的安儿身边：“我想多看一会儿妹妹，嘿嘿。”

    他趴在安儿的摇篮跟前，一边轻轻晃动着摇篮，一边哼着儿时芳菲哄他睡觉唱的童谣。

    柳儿还真是喜欢这个妹妹呀。

    芳菲好笑地摇了摇头。想到柳儿在御书房里伴读的事，她的心情就没法轻松起来。是她太悲观，太杞人忧天了吗？别人家求都求不到的好事呢

    另一件让别人羡慕的事情又来了。不几日，秦皇后下旨召芳菲入宫觐见。

    这一回见面，芳菲发现秦皇后身边的宫女换了人。看来上回那些宫女都受了责罚吧。被降了品级赶出紫宁宫去已经算好下场，说不定还挨了板子，送到浣衣局服苦役了呢。

    芳菲不愿多想下去。但秦皇后的气色的确不错，看得出已经从上回的惊吓中恢复过来了。

    全体太医小心翼翼地伺候着，总有些成果出来的。

    “本宫还没正式向陆恭人道谢。这回，是专门请陆恭人过来的……昨儿本宫已经见了靳夫人，靳夫人却谦虚得很。其实这回若不是你们二位，本宫如今哪还能好好坐在这儿呢？”

    芳菲赶紧谦让。秦皇后像是怀着些心事的样子，和芳菲说了几句客套话，赏下了些尚算贵重的贡缎之类，就让芳菲退下了。

    看来秦皇后还真是叫自己过来说声谢谢而已……芳菲刚松了口气，还没缓过神来，却又被朱毓昇秘密召见了。

    说起来，和朱毓昇又有一段时间没见过面的样子。

    “皇上要保重身体啊。”

    芳菲看到朱毓昇时，忍不住提醒他一句。

    看他双眉紧蹙，满脸倦色，印堂光泽黯淡，芳菲知道他这皇帝当得很累。不过，他应该也乐在其中就是了。

    偶尔芳菲也幻想过，朱毓昇如果不当皇帝，会过着什么样的生活。嗯，估计就是个富贵闲人吧，但他看起来又不像是喜欢调戏个良家妇女欺压个良民什么的，生活或许很枯燥也说不定。

    但绝对比他现在轻松是真的。

    朱毓昇愣了一下，方才露出微微的笑意。

    “嗯，朕会的。”

    真心关怀他的人，在这世上毕竟还是有的啊。

    这回朱毓昇借机密见芳菲，是有缘故的。其实在他内心深处，真的有些怕芳菲会因为陆寒到远方赴任而对自己心生怨恨。但看芳菲现在的样子，并不像是对他有什么芥蒂。

    人总有自己重视的东西。在朱毓昇的心目中，芳菲不一定能与他的皇位、他的王国相提并论，然而在某一程度上来说——她是他最重要的人。

    “皇上是在为国事烦忧吧……”芳菲明白朱毓昇不可能是为后、宫的事情而困扰。虽然这是京城中人密切关注的事情，但作为皇帝，不该如此狭隘。

    朱毓昇点点头。春旱的问题日益突出，尽管各地都采取了一些措施，比如开挖新井之类……并不能起到大的缓解作用。

    照这样下去，就得从江南、东南调配粮食到北地来。这还能应付，最怕就是到了秋天，干旱依旧持续，那就真是烦恼了。

    而依照钦天监的报告，这种情况还真是很有可能会发生的……

    怎么去预防？朱毓昇再英明神武也是个肉胎凡身，不能超越他本身的认识去想一些异想天开的解决方法。

    春祭已经举行了，皇后也主持了亲蚕——甚至为此还差点出事。前几日，他还下了罪己状，为的就是灾情已经开始悄然蔓延，各地民心不稳。下罪己状，也是无奈之举。

    他一边想着，一边随口把一些简单的情况说了几句给芳菲听。

    作为皇帝是不能诉苦的。

    跟谁诉苦呢？臣子？那是示弱。

    后妃？那更不可能。

    平时他也就只能和萧卓说上几句。只是如今面对着芳菲，不知怎的，他便说起了这些事情。也不是指望芳菲能替他解决。但心里未尝没有期待的，芳菲的神秘之处……他不愿追究，可也有好奇。

    芳菲则是在转着自己的心思。前段日子她就一直在思考这些事，她是真真切切的想为灾民们做些什么。绝不仅仅是灾后发发赈灾粮食这种做法而已。

    授人以鱼，不如授人以渔。

    “皇上，这些事情……臣妾也想为国家为百姓尽一分绵薄之力。”

    “哦？”

    朱毓昇惊喜地闪了闪眼眸。她会有法子？

    芳菲在脑中组织了一下语句，才谨慎的开口：“其实臣妾早有些想法，不过还没实践过，不好说。而且，即使这法子可行，也不可能解决眼下的春旱。最快……也要到下半年才见效。”

    “能这么快见效？”

    朱毓昇更加惊喜了。

    要解决这春旱是肯定没什么法子的了，但是能控制住下半年的灾情，已经是最好的结果。

    而且听芳菲的意思，她是早就在思考着如何解决了？那，是不是说她掌握了些别人想不出的方法？

    “臣妾不敢打包票，不过应该能有些成效。”

    芳菲不仅仅是为了别人，也是为了自己，才会对朱毓昇这么说的。

    “请皇上再给臣妾一些时间。两个月，或许三个月吧……臣妾会让皇上看到一些东西。”

    一些早已存在，却一直被世人忽略的东西。

    她希望这一次，事情能够如自己所愿……可是真有这么顺利吗？

    “好”

    朱毓昇断然应道：“朕相信你”

    说来很可笑的，堂堂九五之尊，居然将国事托付于一个小妇人？可是……朱毓昇觉得，芳菲不一样。这个女子，她或许真的可以做到。

    正文 第三百五十二章：赐婚

    第三百五十二章：赐婚

    “柳儿哥哥，等等我呀”

    一个梳着两个小鬟、穿着粉色衣裳的小女孩，挥舞着肉呼呼的小手，朝柳儿跑去。

    柳儿站在原地，回头对她笑道：“别急，我等着你呢。”

    他看到地下有一株小小的野花，蹲下身来将那小花摘下，递给刚刚跑到他跟前来的小女孩。

    “来，双双，送你。”

    “哇，谢谢柳儿哥哥”

    叫双双的可爱女孩接过小花，笑得两边脸颊上的小酒窝深深陷了下去。柳儿看她笑得好看，也跟着开怀畅笑。

    “走吧，娘亲还在那头等着我们呢。”

    “嗯”

    双双很乖地跟在柳儿身后，往不远处的亭子走去。

    芳菲和洁雅在亭子里看着这一幕，彼此对视一笑，都忍不住摇头感叹：“看这小两口哟”

    “亲家啊，”洁雅笑得很开心：“我这未来女婿可真会疼人，是跟他爹爹学的？”

    这话略带轻佻，若是不熟悉的人听了难免对洁雅的品格有所怀疑。但是以她和芳菲十来二十年的交情，这样说话才是正常。

    芳菲看儿子这么小就会“采花”，泡妞泡得这么顺手，不佩服都不行。是不是跟他爹学的，她不知道，但绝对有着陆寒的遗传啊。

    小时候，陆寒也是对她这样体贴呵护的。

    想到陆寒，芳菲眼中神光稍黯，但旋即努力抹去那丝惆怅。

    洁雅似乎也知道提起陆寒不太合适，赶紧换了个话题。“妹妹你这庄子真好，每次来了我都舍不得走呢。”

    “觉得好就多住几天。”芳菲笑道：“反正我们母子几个要住上好久的。”

    没错，此时她正带着几个孩子住在乡下别院里。

    她对朱毓昇说的话并不是胡言乱语。

    已经在这个世界生活了这么多年，她对这世上的各种东西都很熟悉了，与此相随的，就是对上辈子的记忆越来越模糊。

    但是有些事情的印象还是很深刻的。例如小时候她就听奶奶说过，在大饥荒的时候，许多人家是靠着什么度过了难关。

    是土豆和红薯。

    这两种植物，种植相对容易，而且也耐干旱，产量高，还能管饱。只要不是灾情严重到了极点，总会有些收成，可以让人填饱肚子。

    而在这大明，其实早就有土豆和红薯了。在太祖时期，是海运最发达的时代，西洋人把土豆和红薯也带到了大明。但是因为种种原因，这两种作物没有得到人们的重视，吃的人少种的人更少。

    后来有了海禁，西洋人在中原绝迹，土豆和红薯就更没什么人知道。不过芳菲生长在江南，江南沿海常有船只走私，所以在江南民间还是有些农人会随意种种土豆和红薯。

    到了北方这边，就完全没人种植了。

    芳菲想的法子，是要将江南的那些土豆和红薯，引进北方地区，进而大规模种植，缓解今年秋季可能出现的灾情。

    因为现在北方没什么人种植土豆和红薯，所以芳菲需要时间来实践。她让人走水路飞快地去江南采购土豆和红薯——这两种东西是要用根茎来繁殖的，还要请些种过这些农作物的农夫来。然后她准备在自己的庄子里开辟出十来亩田地做试验田，试试怎样在干旱的北方种植。

    很巧的，她资料库里居然还存了一本农科书……也不记得当时为什么存进去的了，现在却能派上大用场。

    用现代的改良技术来指导早有经验的农人们种植，应该会起一定作用的……

    芳菲衷心希望自己的作为可以缓解这一年的旱灾带来的饥荒灾情。对她而言，做这件事还有另外的作用。

    她可以光明正大地带着孩子们离开京城，来别院这儿“监督”佃农们劳作。

    这样一来，她可以暂时避免被宫里的暗斗牵连。上回秦皇后“失足摔跤”的事情还没下文呢，谁知道那幕后的黑手会不会再次对秦皇后出手，又会不会记恨上自己，给自己找麻烦？

    即使找不了自己的麻烦，柳儿呢？有这么一个“人质”在宫里，芳菲是怎么想都不自在。

    这下好了。皇帝陛下金口一开，准她带着孩子离京“度假”，她真是轻松不少

    来到别院住了半个月，她一直忙着筹备种新作物的事。涂七很惊奇，自家主母什么时候对农事如此上心了？但是涂七和春雨一样都有个好处，他们绝不会对主人的吩咐有半丝的质疑。主人交代的事情，自己尽心去办也就是了。

    今天是洁雅带着孩子们过来探望她。洁雅的四个孩子，两个大的跟着家里先生读书没出来，她只带了牛儿和双双来。

    牛儿和三胞胎感情很好，四个人立刻扭成一堆去抓蚯蚓玩儿了。而双双一如既往的黏柳儿，柳儿也对双双特别有耐心，一副知心大哥哥的模样。

    芳菲和洁雅一直互相以“亲家”来打趣对方，现在看看，说不定还真是有可能……但是芳菲也不会这么早就给孩子们定下亲事。现在感情好是好，但也可能就是兄妹之情啊，长大了说不定的。

    当时这年月也没什么谈恋爱的自由，不过芳菲还是想在可能的范围内，尽量尊重孩子的爱好。万一柳儿长大了，想娶的妻子类型并不是双双这一型，那岂不是对两个孩子都不好。

    不是所有的娃娃亲，都像她和陆寒这样美满的。

    又想到陆寒了……

    一天总要想他个十遍八遍，芳菲无奈地想。也都老夫老妻了，怎么自己就跟个初恋小女生似的，老是想着他呢。

    可是，冤家呀，真的好想他

    “对了，端妍姐姐家的潮儿，定亲了。”

    洁雅带来这消息让芳菲愣了愣，旋即笑问道：“哪家小子这么有福气？潮儿那孩子，无论是家世模样都是好的，难得的是那份爽利。绝对是位贤内助啊。”

    芳菲的话可没偏袒的意思。就是在京城的这群待嫁千金里，靳潮也是数一数二的。

    论家世，她是当朝首辅的嫡亲孙女。更重要的是，当今皇上是她的亲表舅，而且很疼爱她。

    论容貌，靳潮完全继承了父母的优点，是京城文明的小美人。

    论才情，更是没得说……她十二岁的时候就在千金小姐们玩票性质的文会上屡屡夺魁，无论是诗词歌赋都得到了靳阁老的真传。

    论嫁妆……这还用问么？

    洁雅却先叹了口气，才说：“不是京里世家的子弟。”

    “什么？”

    芳菲这回是真惊讶了，不会吧？

    一般说来，靳潮这种姑娘的婚事肯定要和靳阁老的政事搭上点关系。靳阁老再疼她，也不会浪费这种和盟友们加深关系的机会啊。她还以为靳潮是会嫁给“靳党”的某户人家呢。

    “是圣上亲自指婚的。”

    洁雅这一句解释，让芳菲更加迷惑了。“我的好姐姐，你索性一口气说完了吧，这么吊人胃口，太难受了。”

    洁雅只得从头说起。原来，的确有许多靳阁老在朝廷上的盟友与学生、下属跟靳家求婚，靳阁老和江太夫人选来选去还没想好选谁呢，皇上的指婚就下来了。

    朱毓昇将自己的表外甥女靳潮，赐婚予荣王世子朱祥。

    荣王也是藩王之一。当初的荣王是太祖十七子，和太宗一母所出，感情不错，为人也低调。所以荣王一系偏安东南，多年来并未如何卷入朝廷纷争。

    这荣王世子和靳潮同年，正是要选世子妃的时候。朱毓昇这一指婚，不但靳家惊讶不已，连荣王那边都没想到。

    多少年没有过这种指婚的事情了？

    没有人将朱毓昇的指婚当成是他兴之所至的作为。众所周知，勤政的皇帝陛下做事都是带着强烈的目的性的。

    靳阁老在震惊之余，快速地反省自己这些年的所作所为，顿时出了一身冷汗。

    太张扬了……

    他是因为从龙有功而上位的。詹太后宫变后，朱毓昇在朝廷上站稳了脚跟，他也跟着鸡犬升天被封为内阁首辅。

    这些年，他的势力急剧膨胀。靳阁老开始有点飘飘然了……就在这个当口，皇上的指婚下来了。

    这是一个很含蓄的警告，告诉靳阁老——不要想着用联姻来巩固自己在朝廷里的威望。你的威望，是我给你的地位所带来的，我照样可以将它收回去。

    当然，朱毓昇本身也很疼靳潮，不会真的随意给她指一门亲事。嫁给荣王世子，当一个闲散宗室的王妃，在东南这边地位也很崇高。日后以她的娘家、夫家背景，绝不会被人欺负了去。

    这是朱毓昇安排这桩婚事的真意吧。

    芳菲猜到了朱毓昇的想法，又想着，不知道端妍姐姐会不会有些伤心。毕竟女儿是要远嫁东南，日后想再见面，总不是那么方便了。

    藩王的王妃啊……

    端妍自己的姨母，也就是朱毓昇的亲生母亲，就是安王的正妃。端妍应该知道当藩王王妃是什么样的情况吧？朱毓昇在安排亲事前，或许是征询过端妍意见的，而端妍……应该没有反对。

    身为母亲，自然希望儿女过得好。至于自己不能常见女儿，反而是可以忍耐的了。

    母亲啊……母亲们总是这样的。

    正文 第三百五十三章：家书

    第三百五十三章：家书

    旱情日益严重了。

    纵然芳菲在别院里深居简出，但关于灾民的情况，还是源源不断地传入了她的耳中。

    涂七时不时来禀报外头的情形。听说因为灾民多了起来，去年已经被镇压下去的邪教，又有死灰复燃的苗头。

    芳菲一听“邪教”二字，就紧紧蹙起了眉头。

    “这些余孽还没根除啊。”

    她也知道根除邪教是件非常困难的事情。尤其是现在这种年份，更是邪教发展教徒的大好时机，唉。

    “夫人，邻县已经有民变了……”

    涂七欲言又止，很想劝夫人回城避难。但春雨其实已经劝过芳菲几次了，芳菲却没同意。

    芳菲自然有她的原因。好容易找到理由离京，这会儿又回去做甚？秦皇后还没生产，估计后、宫里头斗得死去活来呢，她才不去掺和这趟浑水

    而且现在土豆红薯才刚从江南运来，这边的种植实践正是紧张的时候，她又难能走开。为公为私，她都只能在别院里呆着。

    “你再多安排些人手巡逻就是了。真有什么事，咱们肯定还是要回去的。”芳菲吩咐下来，涂七也只能照做。

    他刚想退下，春雨却走了进来。芳菲眼尖，一下看到了春雨手里的信封，心头一喜：“老爷又来信了？”

    “是呀，夫人。”

    春雨知道夫人最盼着的就是老爷的来信了。老爷的信写得也真勤快，最少也是半个月一封。

    陆寒才不怕别人说自己依恋妻子。若是为了旁人的闲言碎语，而让芳菲和自己饱受相思之苦的折磨，真是何苦来哉？

    他觉得自己到远方赴任，把妻儿留在京城，已经很对不起他们了。要是连信都不写，怎么行呢。

    芳菲努力抑制自己笑出声来，三两句把涂七夫妻打发下去，带着信回了后院。

    她才刚回到自己的屋子，柳儿就追了过来要找她玩耍。柳儿一看到芳菲手里拿着的信封，就大声嚷嚷开了：“阿娘，爹爹又有信过来了？我也要看我也要看”

    “你看什么。”芳菲嗔怪地戳了戳他的额头，可柳儿还是纠缠不休：“柳儿认识很多字了，阿娘，让柳儿看看嘛。”

    就是因为你认识很多字才不让你看啊，宝贝

    芳菲又不能说，这里头写的都是爹爹和娘亲的私房话儿，小孩子不准看。为了把柳儿打发走，她才哄着柳儿说：“好好好，等阿娘看了再给你看。阿娘准备看了就给你爹爹回信，要不，你也去写一封？”

    “我也可以给爹爹写信吗？”

    柳儿的大眼亮晶晶地忽闪忽闪，非常惊喜地问。

    “可以啊爹爹可想知道柳儿现在字写得好不好，书读得怎样了。你就回去认认真真给爹爹写一封信，把你想跟爹爹说的话都写上去。”

    虽然一开始是为了把儿子哄走才这么提议，但说着说着，芳菲也觉得自己这建议不错。

    每次都是由她把几个孩子的情况写到信上给陆寒看，这回何不让柳儿自个写写？柳儿现在的字也练得不错了——对于一个不到六岁的孩子来说，已经算是一流。

    芳菲回想起自己上辈子六岁的时候，虽然记忆已经很是淡漠，但依然记得那会儿自己连毛笔都不会抓呢。

    柳儿果然欢欢喜喜地跑回自己的小屋去构思他的第一封“家书”。要写给爹爹看的呢写什么好呢？不如写自己近来读了哪些书吧，唔……还是跟爹爹说，自己又抓到了两只特别肥壮的蝈蝈，三个弟弟又要跟自己抢……或者写的趣事？哎呀，好烦恼……

    把柳儿暂时打发走，芳菲总算暂时偷到一点空闲，可以安安静静地看丈夫给自己写了什么。

    想起陆寒在上一封信里写的那首火辣辣的情诗，芳菲的脸颊就飞起两团红云。

    不过这回陆寒说的大多是公事。他说了一些自己工作的情形，如东南市舶司总算构建起来了，大多数时候都很顺利，各地官员、民众都挺配合的。又如他上任以来，属下们办事还算得力，云云。

    芳菲轻叹一声，知道陆寒这也是报喜不报忧。当官真有这么容易？当这市舶司，更是阻力重重。各种利益集团都在沿海交集，陆寒这市舶使既要平衡各方关系，又要让朝廷能从中牟利，很难的。

    稍有不慎，便会得罪许多不该得罪的人……但太过圆滑，也难以达成皇帝的托付。

    可是陆寒若不“报喜不报忧”，又该如何？

    他不是爱诉苦的人，家书……也不是特别保密的信件。在信上，什么话都不好说太明白的。

    只有芳菲在他使用的个别字眼里，才能看得出陆寒现在并没有他所说的那样顺当。

    信的最后，当然还是提到了对她和孩子们的思念。陆寒还首次在信中说，“不知何日可一家团聚”……这是希望她和孩子们过去与他相聚么？

    她也很想啊……

    芳菲将信看了又看，直把薄薄的两页信笺翻看得纸边起了毛刺，才走到桌边开始酝酿回信。

    小双看芳菲要写信，忙不迭过来给她磨墨。现在小双和榴红两个，是芳菲屋里丫鬟们的大姐了——碧桃在年前已经许了人，嫁的是陆家的一位年轻护院，姓谷。那谷护院也不在奴籍，但在陆家做事已有些年头，算得半个陆家人。

    碧桃嫁人以后虽然脱了奴籍，也还是跟着芳菲做事。如今陆砚碧荷两夫妻随着陆寒南下，芳菲身边也的确很缺人手，怎么会让碧桃在家里躲清闲。

    碧桃只说：“就怕夫人不待见碧桃了，碧桃哪敢偷懒？夫人让碧桃做啥，碧桃就做啥”

    她是芳菲身边最活泼的一个，就算成了妇人，依然不脱开朗本色。许多时候，芳菲愁肠郁结，碧桃在她跟前凑趣说上几句，她的心情就会舒坦不少。

    等小双磨好了一砚浓墨，芳菲提起笔来饱蘸墨汁，开始写这封回信。

    主要是告诉陆寒，自己在乡下庄子里实验种植土豆和红薯，问陆寒东南一带可有人以此为主食。又着重强调了这些粮食可帮助百姓度过饥荒，让陆寒在东南也提倡人们用闲地种植。

    写完了这些，芳菲思索片刻，才落笔写下：“君盼妾至之心，不若妾望君归之切。君为男子，尚有国事可遣怀；妾为妇人，只愿与汝相爱相守……分别虽只数月，却似已过三秋……”

    最后，她才写了一句：“相见之日或已不远，请君勿念。”

    这是她隐晦地告诉陆寒——我很快就要去和你团聚了。

    如果顺利的话，如果……

    芳菲才封上信封，柳儿就兴冲冲地跑了进来，后头还跟着三个小跟屁虫。

    “阿娘，我的信写好了”

    柳儿小心翼翼地把自己写好的一张信笺送到芳菲面前。

    “好好好，让阿娘来看看。”

    芳菲笑容满面地接过柳儿的信，仔细看了一遍。平心而论，柳儿的信写得真是像模像样的，无论是字体还是文法，都没有太大的问题。尤其是作为家书，更不需要讲究太多，这样反而显出柳儿的本真。

    “柳儿写得真好爹爹看了一定很会很高兴很高兴的。”芳菲摸摸柳儿的头夸奖道。

    柳儿嘿嘿嘿地笑了，笑得很满足。

    谁知那三个小的也纷纷朝芳菲挥舞着手中的信笺。

    “阿娘，我们也写了”

    “阿娘，也替我们看看”

    芳菲诧异之极。这三个……他们好像刚刚开始识字吧？怎么就会写信了？

    芳菲将他们三个的“信”拿过来一看，哑然失笑。

    只见三张雪白信笺上分别歪歪扭扭地写着——

    “爹爹，志儿想你。”

    “爹爹，大头想你。”

    “爹爹，小白想你。”

    ……

    呃，这也是本真……

    柳儿还很自豪地挺了挺小胸膛。

    “阿娘，他们非要缠着我，让我也教他们写信……我就给他们写了三张范本，让他们拿笔照着画的。”

    芳菲先是啼笑皆非，但看见几个儿子眼里都充满着期待的神色，仿佛写了这封“信”，就像是和他们敬爱的爹爹见了一面似的……她又觉得有些心酸。

    “嗯，你们都是好孩子爹爹看了你们的信，会给你们回信的呢”

    她知道孩子最重视什么——孩子最重视的，就是被人重视。父母一个关爱的眼神，一个温暖的怀抱，一句夸奖的话语，就能让孩子乐上老半天。

    柳儿有些遗憾的说：“可惜妹妹还不会写字。”

    芳菲呵呵笑道：“妹妹才多大……咦？我倒有个好法子。”

    什么法子？

    几个孩子大眼瞪小眼，难道阿娘还能让几个月大的妹妹学会写字？

    却见芳菲让人把安儿抱过来，又自己取来一盒子胭脂。她给安儿的小手小脚涂上胭脂，然后印到信笺上，安儿的小手印、小掌印就清清楚楚地印上来了。

    “看，这也是妹妹在给爹爹写信哦”

    母子几个相识欢笑起来，连小安儿也挥动着她红彤彤的小手掌，啪啪地鼓着掌。

    正文 第三百五十四章：成果

    第三百五十四章：成果

    京城，东城门。

    夏日的中午，正是东城门人流最多的时候。从京郊十乡八村涌入城中的乡民，以及出城办事的众多京城百姓，不停在城门间来回穿梭。

    城门轮值的一队守卒穿着奥热的军服，一边抹着额头上不住冒出的粗汗，一边大声呼喝着维持城门附近的秩序。

    忽然间，一队骑士从远处的御街催马而至。所到之处，人人唯恐避之不及，如潮水般纷纷后退，瞬间让出一条宽阔的通道来让这队骑士通过。

    一个刚刚上任的小卒子上前一步，想拦着这队人马让他们出示出城的凭证，却突然被人捂着嘴巴拖到城门门洞里。

    “呜呜呜……”

    那小卒完全弄不清发生了什么事情，但看到捂着自己嘴巴的是平时与自己交情不错的一个老兵，才放弃了挣扎。

    那队骑士根本没有停留片刻，旋风般冲出了城门，一直朝城外驰去。

    老兵这才放开小卒，用力拍了他的背脊一掌。

    “小子，长长眼那些大人们，你也敢拦着？”

    “怎怎怎么了？”

    小卒被吓住了，结结巴巴地问。

    “那可是锦衣卫”

    锦衣卫

    这三个字完全有止婴儿夜啼的神效，才十七八岁的小卒吓得手脚冰冷，万分庆幸刚才前辈拖住了自己，没让自己上去拦着这群凶神问话。

    另一个守卒也走了过来，同样拍了拍小卒，教训他：“而且，刚才领头的大人是哪位，你可知道？”

    “哪……位？”

    小卒已经完全傻掉了。

    “锦衣卫都指挥使，萧卓萧大人”

    啊？

    听到萧卓的名头，小卒立刻自己捂住了嘴巴，把一声到了喉咙的惊呼压了下去。霎时间，关于这位萧大人的种种恐怖传说涌上脑海……听说萧大人但凡逮住一个邪教教徒就直接点天灯，还听说萧大人带人杀进邪教占据的一条村子，把整村人都砍成了肉酱……

    如今，这位已经被妖魔化的锦衣卫大统领萧卓大人，却是满怀温情地在马背上驰骋，心中思潮暗涌。

    又可以见到她了……真好。

    今天早上，萧卓一接到芳菲让人送来的信报，就将手头无数公事放下，直奔京郊的陆家别院。

    早在一个月前，芳菲就给他送过信，说自己在督促手下的佃农种植一种可以当粮食的新作物，还说出了成果就立刻请他过来。

    这下应该是出成果了吧？

    萧卓想到朱毓昇天天紧锁的眉头，迫切希望自己的期望成真。

    春旱过后，北方各地灾情告急，纵使朝廷从南边调了一些赈灾粮过来救急，终究还是作用有限。眼下，情势还能勉强维持住，但如果灾情持续到秋冬，那就免不了出现一两场民变了——只是程度大小的区别。

    萧卓这些日子忙着到处歼灭邪教余孽，但是这也不是一蹴而就的功夫。加上他把最多的精力用在了保护皇上安全这一方面，其他的方面就不免有些疏忽。

    不过朱毓昇也尽了最大努力来控制这场天灾带来的影响。如果不是他早有预见，在前年北疆大战后，极力要求各地粮仓及时补充好存粮，连前半年都难撑过去呢。

    跟在萧卓身后的随从们见大人一路毫不停歇，只是不住叱马赶路，恨不得把两个时辰的路程并作一个时辰赶完，还以为今天要出什么特别紧急的任务。

    谁知自家大人却是到陆寒陆大人在京郊的别院来拜访……真奇怪啊。

    “萧大哥，你这么快就到了？”

    芳菲没想到上午送信人才走，不到几个时辰萧卓就出现在她面前了，也太有效率了吧。但联想到萧卓素来是个行动派，也稍微能理解了。

    她先不忙和萧卓寒暄，却先认真打量了一下萧卓的气色，忍不住说：“萧大哥，你这是……多久没好好睡一觉了？太劳累了可不成啊”

    萧卓心头微暖，淡淡笑了笑，只说：“职责所在，没法子。”

    “工作是做不完的，可人总要有个休息的时候。”芳菲不赞成萧卓如此透支元气，看看他那乌青的眼袋以萧卓习武的体质，依然出现这样疲倦的神色，可见他的超强度工作已经有很长一段时间了。

    不知为何，芳菲又突然想起许多年前，萧卓那面如皎玉的少年模样。他比自己大五岁，他今年……也是三十多的人了。

    青年人的飒爽渐渐变成了壮年的英武内敛，眼下的萧卓正是一个男子最有魅力的时候。

    “萧大哥，我这儿正好配着丸药，待会让人给你送几盒滋补的药品。还有些养身的食疗菜谱，我也一并写了，你拿回去让厨子做了，时不时吃上一些，好不好？”

    芳菲知道自从萧绿影出嫁后，萧卓的日常生活更加随意。没人在家里叮嘱他这些小事，他自己肯定不会在意的。

    “好，多谢弟妹了。”

    萧卓嘴角微微一弯，沉声道谢。

    芳菲轻轻垂下眼帘，心底掠过一丝叹息。“没什么，应该的。”

    说了几句，芳菲才转入正题，让涂七带萧卓去田间看看那些新生的作物。

    “我不方便带萧大哥去看，不过那些作物真的长得不错等萧大哥你看到就知道了。”

    芳菲笑得很开心。这是当然的，能够在大旱的情况下，成功栽培了土豆和红薯，哪能不开心？虽然现在远不到收成的时候，可是已经算得上小有成果了。也是为此，她才会着急请萧卓过来，让他替自己给朱毓昇传话。

    看来，可以请朱毓昇找更多的田地来大规模种植这两种能活命的作物了。

    萧卓跟着涂七来到地头，看到那一亩亩新长出的土豆苗与红薯苗，很是惊讶。他这一路过来，看了许多田地，好多地都丢慌了……而这里，却能够长活？

    涂七详细地向他解释这两种植物的种类、种植方法、需要的条件等等情况。回到别院里，芳菲又已经写好了书信，请他送进宫里。

    “请告诉皇上，芳菲，已经兑现了自己的承诺。”

    正文 第三百五十五章：回城

    第三百五十五章：回城

    萧卓走的时候，芳菲果然让人包了许多养身的丸药给他，还有些唠叨地叮嘱他一定要记得吃。

    另外，她也给萧绿影准备了几样礼物，托萧卓带回去。其中就有滋阴补气的一些药材，专门给萧绿影养身子用的。

    萧绿影现在才十六岁多，以芳菲的观点，觉得她最好还是先将养好了身子再要孩子不迟。当然这话她不可能和萧卓说，连对着萧绿影都不好开口的。

    这年月，十七岁生产太正常了，要是过了十八还没怀上，人家都要怀疑你是不是生不出来了呢。所以为何孕妇与新生儿的死亡率这么高，也是有原因的——当母亲的都没成年，凶险不言自明。

    回城路上，萧卓将芳菲写给朱毓昇的信收在怀里，像是感受到了芳菲指尖的温度一般，胸口微微发烫。

    对他来说，连对芳菲起了绮念都是一种亵渎。他赶紧将脑中的杂念抛开，快鞭催马，火速朝宫中赶去。

    “有成果了？”

    正为灾情忙活得焦头烂额的朱毓昇大喜过望。听完萧卓的回报，他当机立断，将有关的官员召集起来，开始下达旨意。

    这件事情，芳菲只负责起个头，后来的发展便不再受她的控制。她依然住在别院里，让管家涂七接待来办事的官员们，自己却只以陪几个孩子读书玩耍为乐。

    她得知朱毓昇开始让人在皇庄那边先试种土豆和红薯，也就放下了心事。如是又过了两个月，夏暑渐消，各地的流民却更多了。

    “夫人，邻县又有一处村庄遭了贼……”

    春雨过来向她禀报的时候，眼神里的担忧是怎么也遮不住。

    芳菲暗暗叹了口气。这是本月来第三次听到类似的消息了。她本意想在乡下再多待一些时日，可照这么下去，哪里还能呆得住？

    就算她自己胆子大不怕事，身边还带着一群几岁大的孩子呢。

    罢了罢了。回京的时候，大概也到了吧。

    “春雨啊，你让大家收拾一下。”芳菲无奈地说：“后天要是天气没变，咱们就先回京城去住吧。”

    “是”

    春雨喜不自禁。总算能把夫人说服了，这回可好，不用再担惊受怕了

    芳菲何尝不知春雨在想什么。唉，她以为回京就一定好么。京城里那些人和事，也不轻省啊。

    呃？对了，算算日子，秦皇后应该临盘了才是。这别院好久没客人来了，她都忘记了这件大事。

    芳菲回到京城的次日，就有客人闻讯而来。却是好久不见的孟家夫人龚惠如，还带着她的两个孩儿过来一道看望芳菲。

    “皇后娘娘生了四皇子？”

    听到秦皇后已经平安产子，芳菲感到既在情理之中，又在意料之外。

    情理之中，那是因为皇后产子是何等大事，所有的太医们肯定都严阵以待，生怕出了一点漏子。

    可意料之外……芳菲总觉得秦皇后这一胎会出事，认为有人一心要害她。现在看来，秦皇后还是很有自保能力的。

    “嗯，还有……”惠如犹豫了一下，低声说：“罗淑妃被禁足了。”

    “被禁足了？为什么？”

    惠如摇摇头，说：“不是很清楚。倒是有一种说法，说罗淑妃在皇后亲蚕祭祀时对神灵不恭，乱了规矩，所以才会一直被禁足。也不知道什么时候能放出来，听说二皇子都被抱到张嫔娘娘宫里养了——啊，就是原来的淑媛娘娘。”

    罗淑妃禁足，张淑媛晋位。没想到自己才离开京城小半年，居然又发生了这么多精彩的转折。

    事实证明，这回的斗争，秦皇后是大赢家。看来罗淑妃可能就是那回害得秦皇后差点摔倒的元凶了？但这也说不准的。谁又能知道呢……

    还有一则消息，使得这后宫之争变得更加异彩纷呈。

    已经生下一位公主的梁惠妃，又怀上身孕了。

    梁惠妃倒是真能生三