伯仲 作者:庆言渊

    明月，月华似霜，泻在皑皑白雪之上反射出层银银的光辉。没由来地，他想起来秦桑。

    冬至。

    每年的这日，白夫人都会带着白祭去寒山寺上香。为白老爷和白敬辞远行经商祈福，祈求菩萨保佑路平安。今年也不例外。只是今年的雪似乎额外大些，马车行至山下百米远就被陷住。白夫人只好由婆子和白祭搀着，步步走上寒山寺。

    白家是南城的大户，每年给寒山寺捐助的香油钱是南城人家里面最的。因此每年这个时候，主持都会派他坐下的大弟子静能师傅到门前迎接。静能与白敬辞长有几分相像，同样是惠洁之人，相貌清俊。白祭和静能师傅素来交好。

    “静能师傅！”白祭远远地就笑眼与在台阶上的素衣和尚打招呼。

    静能眉梢已稍带寒星，笑起来依旧清清朗朗，说道：“施主远道而来，辛苦了。”

    白夫人信佛，对僧人向和善慈悲。静能又是慧远大师的大弟子。因此白夫人如虔诚弟子般，微微笑道：“静能师傅客气了，我佛慈悲。”

    行人走进寺内。白夫人在慧远大师的主持之下，在铜盆里洗净双手，左手持香，右手拿烛，以左手在上，右手为下，烧燃香。左手在上，右手在下握住香，高举过头顶作揖。然后将香□□香灰中，进门叩头。

    白祭紧随母亲做了遍。

    然后在蒲团上跪下，双手合十，高举过头顶，从上至嘴边停顿，许下心愿，再向下至心口，默念，摊开双掌，掌心向上，上身拜倒。

    之后，白夫人与慧远大师继续礼佛。

    白祭在静能的带领下到厢房休憩片刻。白祭坐在榻子上，吃着静能端来的果子，涩涩的，不是怎么好吃，所以吃了两颗便不去拈了。

    静能问：“施主可要饮茶？”

    白祭两道浓浓的眉毛扬起来，说：“你要是再这般跟我施主来施主去，下回我决不再来看你了。”

    静能浅浅笑起来，说：“施主这话去年也曾说过次，前年也曾说过次，再往前每年都要说次，约摸着明年后年都要说次。”

    白祭没辙了。静能说话总是滴水不漏，让人找不着可以回击的点。他说：“静能师傅，我去年捡的那只狗呢？”

    静能说道：“前些日子来了位施主，与采桑子投缘，所以与师傅说了声，带走了。”

    “采桑子，那是它的名字么？”白祭听说那只狗已经被人领养了，心里有些失落。若不是府里养不得狗，他去年定是要带回去的。

    白祭觉着在屋子里面待着没趣，于是跟白祭起在寺院里行走赏梅。寒山寺的梅开的是极好的。望去茫茫香雪海，梅谢雪中枝。两人沿着上客堂行至云水堂，静能说：“两日前位大观寺的师傅到我们这儿来游学，正住在云水堂里面。”

    闲了会儿。两人又继续往前走，走到三门殿后的放生池前。放生池的水面上结了层薄薄的冰，远远望过去，在池前着位穿白色衣裳的少年。走近后，白祭惊讶地发现，那人是秦桑。

    “秦桑。”白祭喊声。

    秦桑转过身，冰天雪地里，秦桑俊秀的脸庞透出层淡淡的红晕，浅如粉色，眼眸清亮如明珠。

    “白公子。”秦桑红唇轻启。然后他将目光转向静能，喊道：“静能师傅。”

    静能微微笑，说：“看来两位施主是旧时。”

    白祭问：“你怎么在这儿？”

    秦桑看了静能眼，说：“我来给菩萨还愿。”

    静能对白祭说：“就是这位施主领养了你去年救下的采桑子。”

    “采桑子原是白公子的？”秦桑惊讶地问道。

    白祭同样吃惊地看着秦桑，默默想到，两人之间的缘分真是浅浅又深深。

    第二章

    回府的路上，白祭怔怔地靠在窗棂上发呆。

    白夫人鲜少见到白祭这般安静，好似失了魂般，于是问道：“这是怎么了？什么事惹你不高兴了？”

    白祭从母亲的声音中回过神来，摇摇头，说道：“只是有些累了。”

    自己到底是怎么回事？与秦桑道别以后，脑海里、心里全是秦桑那带着微微羞涩的笑容，眼睛如深泉般清亮。越想要摆脱这念想，这念想反而顽固地在脑海里扎下根来，不断地扰乱他的思绪，让他心烦意乱。

    白夫人忽然想起事，说道：“你大哥再过些日子就要与你嫂嫂定亲了，订了亲，就是家人。你到时候可不要在新嫂嫂面前猢狲样。”

    “知道了。”白祭拖长声音有气无力地回答。他向不喜欢母亲这样叨叨扰扰的嘱咐，总将他当做个只知惹事的孩子。

    “还有件事要给你说，本打算过了年再与你说的，只是提前说说也好，让你做个准备。”白夫人定定地看着白祭，这个眼神让白祭心中陡然升起股不好的预感。白夫人说道：“你也有十六岁了，你爹想让你到外面去历练几年。我也是这个主意。我们家在临川有个铺子，我想着，将你放到那里去，不仅可以管管铺子，操练操练，而且，临川是个大地方，你到了那里，结识些朋友，眼界自然放宽些，不再拘泥于这小小南城，倒也不错。”

    说到这儿，白夫人满意地笑着摸摸白祭的头发，说道：“再过几年，等你也成了亲，娘也就没有什么好操心的，可以安享晚年了。”

    白祭被母亲这番话给懵住了。这是放他去别地玩几年？想到自己可以脱离父母的掌管，个人去管间铺子，那是么自在。心微微加速地跳起来。白祭小心翼翼地按捺住自己雀跃的心情，眼睛闪闪发亮地问白夫人：“娘，你说的可是真的？”

    “自然是真的。”白夫人养了白祭十几年，眼就瞧出了白祭心中想的是什么，说道：“你可别想着到了外面就疯了似的玩，若是铺子的账收不起来，当心你爹爹鞋底子将你打回来！”

    白祭信心满满地说：“这自然不会。”

    回到府里，天已经差不黑尽了。白夫人和白祭进屋的时候，白老爷和白敬辞正坐在桌前吃晚饭。

    旁服侍的丫鬟见到夫人和少爷回来，麻利地添上两副碗筷。

    白老爷见状嘿嘿笑，说道：“倒是个伶俐的。”

    白夫人在白老爷右手边坐下，由旁服侍的丫鬟端来水净了手，笑着说道：“老爷若是喜欢，不妨收了做姨太太？”

    这话半玩笑半试探。白夫人也想知道，白老爷会怎么说。

    白老爷手滞，望着白夫人笑着说：“若是换在年轻的时候，收房姨太太也未尝不可，只是当时心思全在你那儿，又哪有旁的心思去挑姨太太。现在都老了，哪里还有力气动。就这样和你起过下去，很好。”

    白夫人满