伯仲 作者:庆言渊

    足地叹了口气，说道：“你倒是贯抹了蜜般嘴甜。”

    吃过晚饭，白老爷和白夫人将白敬辞留下来，对白祭说：“敬泽，你先自己回房休息。”

    白祭从来没有乖乖听话的时候，前脚出了门，后脚就将耳朵贴在窗口上偷听。

    “爹，娘，你们找孩儿有什么事吩咐？”白敬辞恭敬地问道。

    白老爷和白夫人对自己这个大儿子向是满意的。与白祭不同，白敬辞从小沉稳妥当，在生意上也聪明伶俐，而人情世故亦摸得筋道。白老爷时常想着，自己有这样个儿子何尝不是老天眷顾。

    白老爷说道：“想来你母亲也跟你提过了，我们替你相中了谢家的姑娘，过些日子就把亲定下来。到来年十月，你做完生意回来，就热热闹闹地办喜事，也算是成家立业了。”

    白夫人慈爱地看着眼前这个无论相貌还是品德都无可挑剔的大儿子，只觉得自己这日子过得比其他人家舒坦了。感谢老天眷顾。

    白敬辞恭敬地回答说：“爹娘的安排自然是极好的，孩儿听爹娘安排。”

    白老爷和白夫人都温然笑起来。

    是夜。明月照积雪，朔风劲且哀。白敬辞躺在床上辗转反侧无法入睡。

    摆在外屋的火炉子不时发出木炭噼啪的爆声。窗外，鹅毛大雪落在地上的声音如蚕啮桑。突然间，外屋传来门被推开的声音。吱呀声。白敬辞警觉地喊道：“谁？”

    “是我，大哥。”黑暗中，白祭猫手猫脚地走进里屋来。他借着从窗纱透进来的斛月光摸索到白敬辞的床边。

    “你这么晚来，想做什么？”白敬辞问道。

    白祭坐在床沿上，搬起脚脱靴子。

    “你干什么？”白敬辞拉住白祭的手。

    “陪你睡觉啊。”白祭大喇喇地说道。

    “这么大的人了还要让陪着睡觉，害臊不害臊？回自己屋去。”白敬辞斥责道。

    白祭脸皮厚，蹬掉靴子就缩进被窝里面，温暖扑面而来，白祭忍不住打了个寒战，说：“冷死我了。”

    白敬辞对于自己这个弟弟的厚脸皮程度是路从小见识到大的。

    “大哥马上就要成亲了，以后大哥就要跟大嫂睡张床，我就没有机会再跟大哥起睡觉了。”白祭说道。?

    ☆、疏影横斜

    ?　　年过完后，白祭就准备启程了。

    白老爷对白祭始终不放心，觉得这小子还太皮，得先带在身边教导几年。但是白夫人却说：“当初敬辞让你带到外面去，我句话也没有说，因为敬辞是个沉稳的性子，好学。可敬泽不样，他鬼主意，又时常没个正经，得放他自己在外面历练几年，身上那股毛毛躁躁的气才会磨掉。若是跟在你身边，他只怕依然会仗着你，成日鸡飞狗跳。”

    白夫人说的在理，白老爷只好同意。

    于是，白府里刚经过番折腾，又开始为白老爷和两位少爷的行李忙碌起来。白老爷和大少爷的好准备，照每年的分例样样备好就是，只有二少爷，第次出门，该带哪些人去，又该准备哪些东西，都需跟白夫人确认好。

    而白祭本人却还是那上蹿下跳的性子。临近出发的日子，白祭决定再去找次秦桑。

    但是他来到戏班之后，却找不到秦桑，秦桑的屋子也空了，采桑子也不见了。

    佟老板见到白祭，哭丧着张脸说：“秦桑将自己赎了身，已经离开了。”

    秦桑最近可是戏班的摇钱树，却说走就走，这让佟老板措手不及，这几日都在想着该找谁来补秦桑的位置。

    “他离开了？”白祭惊讶地扬起眉毛，“他去哪儿？他怎么会声不吭地就走了？”

    “我哪里知道啊！”佟老板委屈地说道。

    白祭拿着手中那个好些天前就买来的折扇，有些失落地回了府。

    离开南城前往临川的那天，下着蒙蒙细雨。

    白老爷带着家人在门前送白祭。

    白祭坐在马车里面，跟他们道别。阿杜举伞在马车前面，清点着所带的东西。从南城到临川要大约十天的时间。这十天里，所有人的吃喝住行都必须计算好。阿杜是第次管这些事，拼着雄心要将这些事做好。

    白敬辞走上前说：“有什么事，就跟家里写信，或是让人回来知会声。”

    白敬辞的脸依然那副冷冰冰的样子，但眼睛里却是实实的关切。

    白祭点点头，说：“哥哥也注意好自己的身体。”

    路迢迢，纵眼望去，全是高山绿林。这会儿正值初春伊始，新芽萌发，山林之间笼罩着层薄薄的雾气。

    起初几天，白祭还饶有兴趣地将头探出来观赏这风光。

    到后来，只个人待在马车里，看自己的小人书。

    阿杜脸春风得意的模样，指挥起其他下人来是颐指气使的派头。在府里的时候，他只是个小厮，地位低下，逢人便需作揖，好不容易出来了，扶了正，帮仆役都归了他管，让他有些飘飘然。

    这天，马上就要到临川的时候，突然间个护卫要拉肚子。

    阿杜凶巴巴地说：“这天眼瞧着就要黑了，还不趁着天亮赶紧赶到临川，会儿天黑下来可就不好了，你先自己忍忍吧。”

    那个护卫苦着张脸，哀求说：“杜总管，您就发发慈悲，宽许小的片刻吧。”

    阿杜正欲再说话，坐在马车里面的白祭听到动静，说：“阿杜，你让他自己留在这里解决，等会儿再追上来就行。”

    少爷既已发话，阿杜只有遵从，忿忿地说道：“你快去吧。”

    “谢杜总管！谢杜总管！”护卫如释重负地跑远些。

    “启程吧。”

    行了里的样子，阿杜终于结束了“少爷你就是人太好才总是吃亏”的叨扰。白祭听着阿杜刚才那如同念经般嗡嗡不休的声音，虽说早已经习惯，但依然还是皱了皱眉。阿杜是个话痨，这是白祭从小就知道的。他无奈地摇了摇头，突然想起那个去方便的护卫，问道：“那个护卫还没有回来吗？”

    阿杜说：“没有，肯定是偷懒去了。”

    白祭不理会阿杜这言之凿凿的定论。

    突然间，阿杜惊恐地叫了声。

    “怎么了？”白祭问道。

    阿杜结结巴巴地回答说：“少爷，我……我们被人围住了！”

    白祭掀开门帘子看，群遮面、手中持剑的人正在不远的地方呈圆弧形慢慢逼近。

    白祭的几个护卫顿时慌了手脚，“少……少爷……”

    白祭看到对方的阵势，清楚自己在这山林之间势单力薄，沉思了会儿，当即朗声问道：“请问各位是什么人？”

    其中当头的个吼道：“要你命的人！识相的就乖乖从马车里面出来！”