一代昏君 作者:樱桃

    正戳在他心头，继续道：“追随孟士准为师，赌注虽大，赢了却是本万利。你于诗文上天资平平，走科举之路势必无望，又不愿生籍籍无名，所以冒险拜孟士准为师，与他同找寻朕。若朕有朝日回到京城，你便有了拥立之功，入朝为官不在话下，平步青云也未可知。”我顿道，“朕说得对吗？”

    夏炎不答，然而脸色发白，显然被我说中心事。这不奇怪，天下攘攘，皆为利来，孟士准与我年君臣，我还能信他目的纯直，夏炎？呵。

    “人各有志，你能豁出命去，出人头地，也不失磊落。”我缓缓道，“既然你想立功，朕这里有份天大的功劳，你要不要？”

    夏炎抬头道：“臣要，陛下请吩咐。”

    他竟不问功劳是什么，可见心情急切。我要的就是这份急切，沉声道：“朕将朕的快马借给你，你骑着它，去找个人，不管你用什么方法，朕要你三天内把他请来……”

    转眼，三日之期已过，我坚决不降，石英将十名俘虏束手缚脚，押上城头。

    我知石英阵前杀俘有两个目的，来是为动摇军心，二来是为辱我。我自称帝王，却连士兵的命都救不了，他不光要打我耳光，还要次打十个，打得我军心涣散，无力再战为止。我不知他从哪儿学来这样的招数，他祖父石栋不屑，师叔卫明不懂，还有位曾教过他兵法的，若是身在此处，只怕暴脾气上来能单枪匹马杀上城楼，打死这混小子。

    而我处于劣势，只能眼睁睁看着我军战俘十人如两脚羊般被推上城楼，并排开。

    我军大营就在花洲城外，今日石英杀俘，我军同仇敌忾，于营外列阵以待。我身戎装，骑马立于阵前，与城头遥遥相望。风声呼啸，吹得城头旌旗猎猎作响，添悲凉。

    那十人之中没有我最担心的面孔，可个个都是我同生共死的同袍兄弟。我见他们被强迫面朝我军，身后各手持利刃的刀斧手，不由心中大恸，这时却见城楼上突然走出个身穿赤色锦花战袍的青年将军，腰系战刀，满脸阴鸷，对我喊道：“逆贼，你投不投降！”

    那副模样丝毫不像他所崇敬的卫明大将军，不及其祖父石栋万。

    我不理他，耳边风声刮过，仿若众女啼哭。我远远地望着城楼上那张张脸孔，自左边看到右边，仔仔细细，将每张脸孔记在心上。

    他们当中，有相貌清秀者，亦有相貌普通者，年纪最大的许有四五十岁，年纪小的看起来仍是个孩子。

    他们本可留在乡里，或做点小生意，或耕种祖上留下来的几亩薄田，今日却要在这里，为我句”不降“而送上性命。

    我单手握紧马缰，狠狠吸了口气，扬声道：“众将士听令！此十人乃为朕而死，为我军而死，为武将荣耀而死！记住他们，便是我军战至最后人，也要为他们报仇！”

    “报仇！”

    “报仇！”

    “报仇！”

    身后的呐喊震耳欲聋，石英恼羞成怒，声令下，长刀刺穿名俘虏胸膛，那人口吐鲜血，身子只晃了晃，便如折翼之鸟般从城楼坠了下去。

    石英每杀人，我军便喊声“报仇”，呐喊响彻天际，震起远处片飞鸟。我双手紧握马缰，死死盯着城楼，几乎目眦尽裂，眼见他杀至最后人，那人突然屈膝下跪，于高耸城墙之上，远远向我叩了个头。

    “陛下乃天命之君，绝不可为我等小人向篡位谋权之贼低头！仰赖陛下开仓放粮，小人才能救活家中老母小儿，此来从军之前早已安顿家中切，这条命交给陛下，就随陛下处置！可惜今日小人要先走步，不能为陛下杀上京城了。小人就用这条命求皇天庇佑陛下得政还朝，万岁万岁万万岁！”

    他纵身跃，跳了下去。

    城墙足有数层楼高，这跳摔得他脑浆迸裂，肉碎骨散，来日便是有人想为他收尸，都收不回来了。

    我心中悲凉已极，怒目瞪着城墙上的石英。兵败之恨，哈丹被俘之忧，同袍惨死于前之仇……种种涌上心头，我手至身后擎过重弓，手从身前的箭袋中抽出支羽箭。此弓为哈丹所有，极重极沉，除哈丹外，任何人都无力拉动。今早我出营之前眼扫到，不知怎的，竟执意将它挂在马上。此时我怒血上涌，根本忘了自己拉不动这张弓，手中羽箭搭于指间，拼了全身气力，张弓引箭，对准城头上的石英箭射了过去！

    羽箭极快，霎时间飞至石英面门，石英未料到此箭如此之快，情急之下竟楞在原地，眼见便要被射死，身边人猛地将他扯，箭镞贴着他的侧脸没入城墙之上。

    鲜血瞬时从伤口流出，染红石英侧脸至颈间片。事后我方知，我悲愤之下射出的这箭没入城墙三寸，去势已尽，箭身仍不断颤动，发出“瓮瓮”之声。

    “石英！”我直视城头之人，厉声叫道，“今日之仇，朕铭记于心。来日城破，你杀朕人，朕杀你十人，定要尔全军陪葬！”

    直回到营中，我手中仍紧紧攥着那张重弓，下马，行路，入帐。帐中早有人在等我，我俩彼此对了眼，他快步上来，把将我手中的弓接了过去。

    “去拿药酒！”他对随我进来的夏炎道，“快！”

    我的两手臂已经失去知觉，重弓在手还能勉力撑出三分，回到帐中，重弓下，我的手臂抖若筛糠般。夏炎很快将药酒拿来，那人叫我坐下，撕开我的衣袖，倒了半瓶药酒在我手臂上。

    “陛下恕臣不敬之罪。”

    他跪在我脚边，两手边个，夹住我手臂使劲地搓。他这样搓，我的手臂该很快就发红发烫才是，我却没有点感觉。那人急得额上冒出了汗，将剩下的药酒全数倒了上去，又叫夏炎去拿。如此搓了很长时间，我才有了点知觉。

    我道：“戚卿，别跪着了，坐下吧。”

    戚长缨长出口气，这才搬来凳子，坐在我面前。

    他虽坐着，却不敢坐实了，只将小半边屁股挨着椅子，边为我顺经脉边道：“陛下要是再像刚才似的逞能，这两条胳膊就别要了。”

    我不由笑了：“你都看见了？”

    “没看见，听说了。”戚长缨嗤道，“臣还寻思呢，陛下以前三两弓都拉不动，怎的几年不见变这么厉害了？原来是逞能！”

    我又笑了。

    石英共有三位师父，第位便是他的祖父石栋老将军。去世得早，只留给他屋子兵书；第二位是卫明大将军，没教他少就被我卸了军权只能在家擦长戈；戚长缨是第三位，当年他郁郁不得志，淮江之战时我钦点他上阵领兵，并把石英派去给他帮手。石英名为帮手，实为徒弟，跟着戚长缨委实学了不少东西。