嫡子难为(完结+番外134) 石头与水 作者:rouwenwu

    听到，细看台上扮关公者，俊眉斜飞，桃花含笑，可不正是魏安，不由抿嘴儿一乐，这人倒是多才多艺。

    “上次永宁侯家的堂会，魏二来了兴致，串了一段儿《西厢》，那才是绝了……”又有人道。

    “好的不学，偏往下流走。”一句话，噎死数人。

    明湛扭头去瞧，见是杜如方。他上次在福昌大公主寿宴上见过杜如方，不苟言笑，端庄肃穆，不是个好打交道的人。此时杜如方眉心微皱出细小的褶子，眼中满是厌烦，低头拈了一杯酒，别开眼时，恰好撞进明湛的眼睛里，四目相对。

    杜如方微颌首致意，明湛也略一点头，再看台上，一折戏已致尾声，满脸油彩的鲁肃念道，“用尽千般计，仍旧一场空……”

    接着一个清亮的嗓音道，“赏——永宁侯赏魏二公子——”

    一盘子亮灿灿的珠宝首饰飞上戏台兜头砸在魏安身上，魏安随手一扯扮关公时戴的假须，露出被明湛嗑出两个小肉坑的下巴，跳脚指着台下骂，“好你个卫颖嘉，敢拿你大爷开涮！”

    翻身跳下去，众人又是一阵嬉闹罚酒。

    台上重新吹起锁呐敲起小鼓，倒栽桃戏妆的孙悟空连翻十几个跟头，腰身轻灵，如猫落地，叫好声迭起，渐淹没了魏安的嬉骂热闹，转眼又是一出新戏开锣。

    杜如方起身至明湛身畔，俯身低声道，“四公子，可有闲暇？”

    明湛看了看杜如方，倒没拒绝，何玉方青自然跟随。魏府的管家李明不何从何处冒出，引着几人到一处儿清静地界儿。

    敞亭。

    这亭子建于后园假山之上，四面透风，别提多冷，明湛展眼望四周，人兽不致，真是处儿好地方。李明、何玉、方青皆侯在假山下面。

    明湛原本以为是昌北侯要跟他说呢，不成想竟然是杜如方出面儿。

    杜如方倒是个坦荡的性子，“四公子，我那三弟屡次三番得罪于您，我先在这儿代他给您赔罪了。”先是深深一揖。

    明湛侧身坐在亭中挡板上，伸手虚扶。

    杜如方直起身子，呼出的气息化作白雾，他身为人子不忍老父在凤明湛跟前儿低头赔礼，如今要开口，望向眉眼淡定的明湛，心里却觉倍加艰难。

    凤明湛如此淡定，像什么都知道，又像什么又不知道。

    明湛的眼里没有半分好奇，虽然冷，他仍有十足的耐心等待杜如方开口。

    装b装到一定境界，实在是会给人造成巨大的心理压力，铁面如杜如方竟然有一种御前对答的谨慎小心。

    在明湛觉得自己要被冻僵前，杜如方终于开口，“如兰自入冬一直病着，有些不大好。”

    明湛点了点头，以示自己听到了。

    杜如方心里更加没底，几乎冒出冷汗，咬一咬牙，继续道，“我说句掏心窝的话，我们兄弟与四公子本就是姑舅兄弟，不论有没有姻亲，血缘是真的。我大妹妹嫁给了魏子尧，当年母亲看魏子尧年轻俊俏嘴甜乖巧，便以为是良配。结果，大妹妹嫁过来后是三天一小吵，五天一大吵，多少情份也架不住这样消磨。如兰是我的弟弟，我比四公子了解他，如果我是四公子，绝不会把姐妹嫁与他。”万事开头难，既已开口，后面则越说越顺，杜如方郑重道，“他自甘下流，拿着个婢女当命根子，要生又要死。做哥哥的，不能眼睁睁的看他去死，只是他这样的心性，断配不上好人家的闺女。”

    明湛还是那种淡淡深浅不定的表情，不喜不怒，深不可测。

    杜如方继续硬着头皮道，“如果四公子不怪罪，赐婚的事由我家出面解决，断不会影响到郡主的名节声誉！”

    真是天助我也！明湛的内心已是仰天长笑，省了大事了，没用他出手，杜如兰就倒了。杜家出面要解除婚约，太妙了。

    明湛从毛口袖子里摸出小本子写道，“婚事一除，人即奉上。”

    杜如方自然同意，此时他也明白，镇南王府果然早已厌弃了这桩婚事。明湛再写道，“你们自去安排，皇上那里我不会多说。只是不要影响我大姐姐才好。”

    “四公子如此明理通达，杜家谢您还来不及呢。就是郡主，也是我那三弟无福，这与郡主再不相干的。”凤明湛没有为难于他，杜如方已经很是感激庆幸，毕竟是他家数次理亏。

    明湛笑了笑，起身跺了跺冰冷的脚，和杜如方一前一后的下了敞亭，继续回去看堂会。

    明湛刚坐下，魏安后脚便捧着戏本子到了，脸已洗的干净清爽，下巴上两处新伤，却混不在意，笑的热络洒脱，“刚还说叫你点戏呢，一转眼就不见了人。瞧一瞧，喜欢哪出，我叫他们提前预备了扮上，一会儿唱给你听。”

    明湛的身份，点戏也无妨，眼珠儿在数十个戏名儿上扫过，轻轻一笑，手指落在《贵妃醉酒》上面。魏安用笔勾了出来，赞道，“你倒是眼力好，这是福禄班儿小桂花儿的拿手戏。”

    杜如方的坐位与明湛只隔了一人，魏安笑着递上戏本子问，“大舅兄要不要点一出？”

    杜如方的眼睛凝视着被圈起的《贵妃醉酒》这四个字，端庄有脸上露出一分笑，看了明湛一眼，点头赞同，“这出戏原就极好，我不点了。”

    魏安守着杜如方废话几句，跑去传戏。

    明湛坐到晌午刚过便带着漏风的嘴告辞回宫。

    事后，凤景乾骂魏宁，“就为去给你拜寿，门牙嗑掉俩儿。”明湛早事无巨细跟他讲了，凤景乾颇恨魏宁事儿多。

    魏宁冤死了，魏安下巴上留下了两个米粒大小的粉红肉疤，这幸亏魏安是男人，若是个女人岂不是破了相。他略动动脑袋也知道凤景乾气从何来，先认了错，方道，“臣有什么法子，昌北侯找到臣家里来。臣想着，大家都是亲戚，别为这事儿翻脸成仇，一团和气岂不好呢。臣这才请了明湛去，让他们两家通个气儿。臣也后悔的要命，人都说宁拆十座庙不破一桩姻，臣之前总想着给他们说合呢，谁料走到这步儿。”

    “自作自受。”凤景乾没有半分同情。

    魏宁不说话了，一脸委屈。

    “少在朕跟前儿惺惺作态，滚吧。”

    魏宁滚了。

    31、满意

    昌北侯家的动作很快，马上便传出福昌大公主暴病而未毙，太医院太医俱束手无策的消息。

    太医们的确无策，开了方熬了药，福昌大公主只捂着胸口唉呀，估计就是太上老君的仙丹吃了都没效用。

    魏太后一日三问询，赐医又赐药。

    眼瞅着药石罔效，福昌大公主就要归西之时，昌北侯病急乱投医，请了天祈寺高僧前去测算一番，说这本是大公主命中的业障，须要有至亲之人去庙里为母祈福，短则三五年，长则十年二十年。

    昌北侯代子上书，情愿去庙里为母祈福消灾。

    杜如兰痛苦流涕（欢喜的眼泪和鼻涕），“为人子者，焉能见母亲身受疾病之苦而无动于衷。臣尚未婚配，亦无差使，正可去庙中为母亲祈福，只望有万一之灵验，佑母亲平安。”

    佛门是很干净的地方，例如武则天，在庙里住了一阵子，便跟了唐太宗的儿子唐高宗；再比如杨玉环，带发修行后，转而嫁给了公公唐玄宗。

    于是，这门婚事作罢。

    腊月二十八，凤景乾恩旨允明湛回府过春节，正月十五再回宫。

    明湛命人将薛灵母子自别院里带回来，亲自交给杜如玉。杜如方是不屑于来的，先前杜如方出面儿纯粹为的是自个儿亲爹，如今一个狐媚贱婢，依杜如方刻板保守的性子，怕是看都不屑于看上一眼。

    杜如玉以往只知道明湛不好招惹，如今才真正认识到，明湛还颇有本事。

    薛灵以前在杜府时，杜如玉是见过的，觉得这丫头模样身段儿都不赖，也难怪他家三弟着迷。如今乍一相见，吓一跳，真没认出来。

    以前薛灵那身条儿，袅娜多姿，盈然轻灵，可作掌上舞的轻巧。今儿一瞧，天哪，那脸那腰那身子，原封第二个凤明湛，真叫一个富态。

    明湛很满意杜如玉的反应，笑了笑，给范维一个眼色。

    范维上前道，“二公子，我们四爷知道薛姑娘乃是三公子心上之人，半分不敢怠慢，平日里的供给也不敢简薄。尤其这产后，生怕供不上营养使得薛姑娘调养不当，岂不是我家四爷的罪过，故而特意延请了懂得滋补的嬷嬷伺候薛姑娘。如今瞧着薛姑娘比往日更加有福气，小公子也是满脸的福相。二公子瞧可是放心了吧。”

    杜如玉真是好奇镇南王府有什么调理的妙方，怎么就把个风吹吹就能飘起来的美人儿调理成了个大发面馒头呢？杜如玉笑的客气，“表弟办事，我再没有不放心的。这些天麻烦表弟了，些许小玩意儿，是家父母所备，留给表弟赏玩吧。”

    主要目的，还有送礼一项。

    镇南王府高抬贵手放了杜家一码，他们也不能不识趣，否则真结下镇南王府这样的大仇家，后半辈子就不必混了。

    范维双手接过，转呈给明湛，一捏礼单薄厚，明湛便知是什么意思了。在小本子上写道，“自家骨肉，二表哥太客气了。”

    两人寒暄一番，杜如玉还有任务，并未久留，带着发福的薛姑娘母子回家去了。

    且说杜如兰在家痴等，乍一见到爱人竟然未能认出，还是薛灵抱着孩子，眼含热泪，唇瓣颤巍巍的喊了声，“杜郎——”

    杜如兰方回了神，“灵儿……”你怎么变成这副模样了？

    虽然杜如兰对于薛灵的变化大为吃惊，不过二人久不相见，又有儿子在怀，自然少不了一番重逢之喜，这病便好了大半。

    明湛料理了杜家的事，便已到新年。

    偌大府第，正经主子就是明礼明湛兄弟二人，因宗祠并不在帝都，兄弟二人便设了香案，朝南边儿嗑了三个头算是全了礼。除夕晚上摆了席面儿，索性叫了老范小范一道坐，余下有脸面的管家管事也开了一桌。

    明礼说了通祝酒词后便开始吃饭，明湛在换牙，吃不得硬的。只挑了酥软的下口，明礼挺有兄长的风范，给他夹饺子，笑道，“尝尝，包了好几样馅儿。有羊肉的、牛肉的、三鲜的、蟹黄的、韭菜的。”

    明湛挺喜欢吃饺子，厨下调的酱料也喷儿香，捏着牙箸夹一个小元宝似的饺子，张嘴一咬，叮的一声，明湛一咧嘴，饺子啪哒落在碟子里，溅起几许醋花儿。

    眼角含泪的捂着嘴，低头一瞧，碟子里除了被咬成两半儿的饺子，还有枚明晃晃的外圆内方的铜钱，明湛差点儿没哭出来，好端端的饺子里竟然有暗器。

    大管家李忠忙起身恭喜，“恭喜四爷，四爷好运道。”

    “是啊，这么些饺子就一个里面包了铜钱，谁咬着，明年定是一年的好财运。”管事也跟着拍马屁。

    如今明礼在这王府里住着，可是四公子明湛也不是吃素的，难得有巴结明湛的机会，于是诸人便十分默契的往饺子上做了文章。

    明湛脸色古怪的看了大管家与几个管事几眼，从袖中摸出帕子，覆在嘴上，扑扑两声，吐出两颗碎玉似的小||乳|牙。

    众人傻眼。马屁再也拍不出了。

    明礼嘴角不受控制的抽动两下，侍女已捧来温水，明礼咳了两声方控制住心中笑意，招呼明湛道，“来，漱漱口再接着吃吧。”

    明湛一张嘴，门前四位守将全部缺席，露出粉嫩嫩的牙床，明礼实在忍不住，侧脸大笑出声，满屋人皆忍俊不禁。

    明湛由着他们笑了一回，从此笑不露齿。

    过了春节，明礼打算带着明湛去各处亲戚家赴宴，明湛宁可宅在家里，死活不去。明礼劝他半天，“咱们不在帝都时自不必提，既然来了，这么多亲戚，难道都不理会？岂不让人说咱们傲倨失礼？”

    明湛烦的耳朵流油，窝在床上，把小本子叠在膝盖上写道，“你去吧，我不去。你去就没人挑理了，反正我也不认识。”

    明礼在屋里转了几圈儿，其实他心里也矛盾，他并不是个傻瓜，如今明湛风头比他盛。他自然不愿明湛越过他去，可如果出门应酬不带着明湛，又怕人说他们兄弟不和之类的。

    明湛已经翻身拉开被子躺被窝儿里了，明礼只好作罢，问他，“那要是亲戚们问起你来，我可怎么说？”

    “就说我病了。”

    “胡闹，大正月的，哪里有咒自个儿的。”明礼绞尽脑汁，才想出个极不高明的理由儿，“我就说你在家念书吧。”

    只要不拉着他出去走亲访友，明湛也由他编派。

    正月十五，宫中有灯节，皇子王孙各带了自己做的灯去，比一比谁的精致可爱，凤景乾还设了百两黄金的彩头。

    明湛在家宅着，啥也没干，就窝家里做灯笼了。

    范维出主意道，“四爷，这元宵节向来是做兔子灯的。咱们用貂毛缀到花灯上，弄两颗红宝石做眼珠，一准儿不赖的。”

    这是灯，还是珠宝展示啊？还红宝石！败家子儿！明湛鄙视的看了范维一眼，没理会，自己住的院子叫石榴院，索性做两个石榴灯，到时就挂在屋檐下，又可爱又实用，还不浪费。

    明湛是个很认真的人，他完全不叫工匠帮忙，只命下人把细竹和糊灯笼的薄纱准备好，都是自己动手。后来避免不了的在石榴嘴儿处缀了几串大小不一的玛瑙石，这是他府里最便宜的石头了。

    还要给灯笼上色，范维在旁边儿急道，“四爷，这石榴熟的时也不都是一样的红色，离石榴嘴儿近的地方是深红，然后颜色逐渐变浅，你这么一老块红抹上去，真是又拙又笨。要不我来吧。”

    气的明湛抬手在他脸上抹了一块儿，范维呀呀叫着出去洗脸了。明湛的耳朵边子才清净下来，这群土包子，印象派懂不懂啊，明湛哗哗上好色，亲自拿了出去，踩着小椅子挂在廊下风干。

    到正月十五进宫时，明礼再三劝他，“我叫人做了好几盏花灯，赶紧换一盏去，看你这两只红糊糊的是什么哟。”明礼带的是一只兔子灯，像范维说的，用红宝石嵌的兔眼儿，兔身是用细纱缀了兔毛儿做成，里面点一支短蜡，整个兔子都盈盈发亮，精致可爱。故此，十二万分瞧不上明湛的石榴灯。

    明湛根本不需要明礼的认同，反而朝着明礼的兔子灯撇了撇嘴，做出一副不屑的模样。

    明礼劝他不动，也只得由他去。事实上明礼从未成功的劝服过明湛。

    明礼觉得明湛是个很识进退的人，例如，明湛就算回家这些日子也很注意保持他这个做大哥的威严，等闲亲戚也不去走动，镇南王府对外发言人一直是他，明湛很知避闲。所以明礼也得拿出大哥的气度来，从袖子里摸出个小匣子给明湛，低声道，“这里头是银票，若是有花用，我又不在宫里，你手头儿也方便些。”

    明湛点头，也没客气，收了塞自己袖子里藏着。

    明礼又道，“给你送进宫的东西，有一只红木箱子，里头是一箱子银锭，这次回去，你留着看院子的奴才别忘了打赏。”

    明湛点了点头，虽然是迟来的关怀，到底也是明礼的心意。

    不过，明礼大哥啊，我要等着你的提醒，早死了八百回了。明湛裹着大氅，托着小下巴琢磨，看来明礼大哥对自己年下的表现十分满意啊。

    32、花灯

    明湛是不想得罪明礼的，他在宫里其实手上没有任何力量，如果想办什么事，用到明礼的地方很多。虽然他也认为明礼这人不大聪明，但总比无人可用强。

    他明白明礼的心思，便顺着他，让着他。投之以桃，报之以李，看来明礼这人虽有些小心思，却不算坏。

    明湛阖上眼睛，马车晃悠悠的朝皇宫驶去。

    到了宫里，范维押着半车吃食用物先去了石榴院安置，打赏的事也交给他来做。

    明礼明湛身后各有内侍提着灯笼，经过装饰着满树花灯耀眼的御花园，去正德殿领宴。此时，为了应景儿，诸人都把各自的灯笼点亮，时不时互相攀比一番。

    像凤明禇拎了一盏金鱼灯，也极是豪华，金鱼灯身上的鳞片竟是一片片玛瑙磨薄嵌上，鱼的眼珠儿是点的黑珍珠，真不愧是鱼目混珠啊。

    凤明禇见了他们就颠颠儿的过来打招呼，先俯身用小手儿摸了摸明礼的兔子灯上面软绒绒的软毛儿，觉得可爱。又皱着小眉毛盯着明湛的石榴灯看了半天，才奶怕奶气的问，“明湛哥，你这是什么灯啊？”

    明湛心道，小小年纪，眼神就不好！明礼解释道，“明湛这个是石榴灯。”

    “哦～”这一声拉的很长，凤明禇围着转了一圈儿，很实在的品评，“是有点儿像石榴，不过也像桃子，刚刚我还以为是桃子灯呢。”

    死小孩儿，一点儿不可爱。

    明明就是石榴灯！

    “哟，明湛，咱俩这灯是一对儿啊。”凤明祥一身皇子服饰，提着个孙悟空走过来，一手比划着做个挤眉弄眼猴子样儿，“猴子偷桃儿。”

    “三哥，明湛哥这个是石榴，不是桃儿！”凤明禇的声音又尖又细，引得数人侧目。

    “分明是桃儿么，哪里是石榴。”凤明祥根本不信凤明禇的话，转而指着明湛的灯问明礼，“这是桃儿灯吧？”

    明礼都有些不确定了，墙头草的问明湛，“是石榴还是桃儿啊？”

    明湛索性不朝理这三个瞎子，伸长脖子瞧见魏安提着个美人儿灯来，举步过去，魏安的灯扎的实在漂亮，那美人画的明眸皓齿，是件极精美的工笔画儿，翠袖长裙，脚踩祥云，怀抱玉兔儿，飘飘欲仙，竟是嫦娥奔月图儿，魏安炫耀道，“怎么样，我自个儿亲手扎的？”

    明湛指指自己的灯，他这个也是自己扎的。

    魏安摇头笑道，“我五岁做的灯都比你的好。唉哟，你这是，嗯，石榴灯吧？”

    明湛笑着点头。

    “白瞎这么些玛瑙珠子。”魏安一身玄色大氅，人物俊美，拎着个美人儿灯，远望去真似一对璧人。这会儿他正在品量明湛的兔子灯，指点道，“看你细纱上这着色，调色不均，着色不匀，一点儿层次变化都没有，难为你怎么做的出这种烂灯出来？”

    “你口下积德吧。我看明湛的灯就很不错。”魏宁徐步而来，温雅的笑了笑，他穿的是正二品官服，手中一盏石榴灯，是薄瓷烧制而成，活灵活现，是那种熟透的石榴，豁了一个小口儿，露出绯红的玛瑙一样的石榴子。垂涎欲滴，如果不是大庭广众下，明湛非捧起来舔一口不可，看看是真是假？真漂亮，那种色韵光泽，极品中的极品。石榴底托处还有两片嫩绿欲滴的叶子，是用上等翡翠打磨而成。

    跟魏宁的一比，明湛只想把自己的灯笼藏起来或者去毁尸灭迹。

    魏安温雅一笑，略提高了些，灯光映着明湛的脸儿，细白如瓷，魏安笑道，“这灯重了你院儿的名儿，不嫌弃的话，一会儿送你吧。”

    明湛笑着点头，又指了指魏安的美人儿灯，魏安宝贝一样，把灯藏身后道，“休想，休想。这是我老婆，哪里能送人。”

    “快闭嘴！这是什么话！”魏宁脸一板，训道，“又不是在家里，你给我说话儿过过心！哪个是你老婆，你老婆在慈宁宫陪太后说话儿呢。”

    魏安闲闲道，“这个可比那个强。”

    魏宁脸一冷，魏安无趣的别开脸，搔一搔头，嘟囔，“知道了。”

    明湛绕到魏安身后，他现在个儿头矮，那美人儿灯恰是与他一般大小，近看也是朱颜红唇，可爱的很。明湛禁不住一圈美人儿的腰，凑过去，在美人儿的嘴巴上，啾～

    魏安跳手跳脚、呼天抢地，真仿似自个儿老婆被占便宜，撸袖子要找明湛麻烦，明湛早提着灯笼摇摇摆摆地跑出老远，边跑边回头瞧，见魏安已经提着美人儿灯追上来了，小短腿儿捣鼓的飞快。一人正在花木拐角处走来，咚的与明湛撞个满怀。

    明湛向后跌去，腰身一紧，继而被人长臂捞起，稳住了身子，明湛摸摸鼻子抬头望去，如果他会说话，此刻肯定会喊俩字儿，娘亲。

    真像，估计他娘亲年轻时就是这个模样吧。此人蟒袍玉带，一品侯爷的衣袍，漆发乌黑，眉目恬淡，正是明湛从未见过面的小舅舅——卫颖嘉。

    旁边儿一人将明湛掉要地上石榴灯捡起来递给他，“四公子，你的灯。”正是杜家老大，杜如方。

    “里头的蜡灭了，幸好灯没烧坏。”杜如方对明湛感观不错，重为他又点起石榴灯。

    明湛接过，笑了笑，作揖道谢。

    卫颖嘉笑，摸摸明湛的头，“好好走路，跑什么，跌了怎么办？”

    唉哟，我的娘诶，这浅浅的笑容、这说话的腔调，真是与卫王妃一个稿子描画出来的，明湛拉过卫颖嘉的手写道，“你跟我娘亲真像。”

    卫颖嘉淡定的点头，“娘舅娘舅，像也是正常的。”

    “卫颖嘉。”魏安也走过来，敲了明湛的大头一记，显摆自己的灯，“瞧瞧爷这灯，怎么样？”

    “自然是好的。”卫颖嘉手里是一盏莲花灯，不好也不坏。

    魏安的眼睛落在杜如方的灯下，良久不说话，忽然“噗”的一声大笑起来，拍着腿指着杜如方的菊花灯顿足大笑，“唉哟，唉哟，大舅兄，要早知道你做菊花儿灯。我该做个黄瓜灯才是。”

    卫颖嘉忍不住低笑，啐他道，“子尧，你这张嘴就是欠哪。”

    明湛也捂着漏风的嘴巴，露出一个大大的无声的笑容。

    魏安嗓门儿大，许多人听到，来这里的都是帝都数得上的人家儿，大家也没客气，哄笑出声。杜如方狠狠的一拳捅在魏安的小腹，魏安瞬间蜷成了一只帅气的虾米。

    一时，凤景乾奉太后驾临，诸人行礼。

    魏太后穿着正式的太后大礼服，头戴凤冠，华美尊贵，满脸含笑。魏太后对自家侄子的另眼相待此时就表现出来了，其实满园的花灯，大家为了讨得皇上太后的喜欢，哪个不是请了最巧手的工匠，用最华美的装饰，不计成本的做了来。魏太后指指这个，又看看那个，满嘴的好，偏偏一见着魏安的灯，眼睛便亮了。

    “安儿，你弄个假美人儿来，是不是想皇上赐几个真美人儿哪？”魏太后笑呵呵的。昌北侯府与镇南王府的婚事，魏太后什么不明白？只是为了让福昌大公主好下台阶儿，方顺利的让杜如兰出家罢了。明艳在魏太后身边儿大半年，感情已经培养出来了，又是自己的亲孙女，没有半点儿不好儿，福昌大公主为了个贱婢，竟然退了婚。

    每每想到这事，魏太后便对福昌大公主有一千万个不满，当初可是福昌大公主求到魏太后跟前儿，魏太后想着姑表做亲，亲上加亲，又有福昌大公主素来会奉迎，魏太后才跟皇帝开的口。不成想，人也是她，鬼也是她。

    如今福昌大公主在家生“病”，魏太后瞧见自个儿侄儿，想这孩子成亲五年，别说子嗣，就是个女儿都没有。他家杜如兰又是丫头又是妾的围逢着，既这样，怎么偏又养出个善妒的女儿来。魏太后不由有几分迁怒，只待魏安一开口，便要赐贵妾。魏安却未顺着魏太后的意，展眉笑道，“要这样，臣便不做美人儿灯了，该做个元宝灯来。”

    魏太后给逗的哈哈大笑，凤景乾亦笑道，“子尧这张嘴呐，看来早就盯上了朕的彩头。”轻轻松松的便将话题转移开来，大庭广众下，总不好这样给福昌大公主没脸。戏，还是要做圆的。再者，一码归一码，如非必要，他不会把手伸到臣子的内闱去。

    待看到明湛的灯笼，凤景乾很是笑了一番，指着明湛的灯笼笑道，“这个是寿桃吧？虽朴拙些，倒也可爱。”回头对魏太后道，“母后，明湛记得今年是您五十五的好日子呢。这孩子虽是安静了些，却是实实在在的一片孝心。”

    明湛一口气憋喉咙里，算了，就当这个是桃子灯吧。

    魏太后点头笑道，“是个好孩子。”大过年的，皇上解了魏贵妃的禁，魏太后的心情也就格外的好。再者，经过这大半年的相处，虽然她依旧不大喜欢明湛，其实这里面也有明湛的原因，他对于魏太后始终冷淡，难道还指望着魏太后去讨好他。不过两人总算达成了默契的和平公约，明湛已经证明了自己的杀伤力，魏太后认为与个哑巴孙子较劲挺掉价，只管淡淡地，明湛也不敢故意找事儿，不然皇上就饶不了他。

    顺着皇帝的意思现成说了句好话，其实只要仔细看就能看出魏太后脸上的笑容太标准了，完全没有对魏家兄弟的亲近和对皇子们的慈爱，魏太后笑指明礼的兔子灯，“明礼这只小玉兔儿也玉雪可爱，哀家就是属兔子的。你们兄弟都是有心的。”

    凤景乾笑道，“是景南教子有方，母后只待景南到了打赏他吧。”

    魏太后的注意力马上转移到小儿子将至的欣喜上，笑问，“不知景南什么时候到？”

    “说是过了十五就出发，二月初也就到了。”

    33、王至

    卫颖嘉的身材很不错，肌肉紧致，宽肩窄臀，腿长腰细，标准的九头身，还有着长期习武留下的八块儿腹肌，矫健柔韧，蕴含着勃勃欲发的力量。

    随着卫颖嘉不紧不慢打夯似的动作，魏安终于被他搞的抓狂，怒道，“你他娘的快点儿，老子还得回去吃元宵呢。”

    卫颖嘉脸上仍是那副恬淡的神态，只是身下猛一用力，一刺到底。

    魏安轻声呜咽，似甜美又似痛苦，眼睛湿润而清亮，捶床，“娘的，轻点儿。”

    两人都衣冠完整，只是脱了裤子，方便办事儿。

    卫颖嘉的慢调斯理，不紧不慢的，“你这处儿娇贵，伤了岂不麻烦，如何快得？再让你那狐狸大哥瞧出什么，我是无妨，你可是要吃苦头儿的。”

    “那你还拉着我来！”

    “黄瓜灯没做成，让你尝尝黄瓜的滋味儿解解馋呗。”卫颖嘉并不嫉妒，男人讲究实际，不管魏子尧心里想的是谁，他是跟自己在一起滚床单。再者，他爱魏子尧吗？

    卫颖嘉做事条理分明，从容坚定，欢爱之中，也是如此。男人与男人欢爱和同女人欢爱是不一样的，要更加小心温柔。开始有些痛，魏子尧总是紧蹙着眉，卫颖嘉便会忍着些，待他眉头渐开，情欲一点点染上双眸，才会放开了去做。

    为了最后一刻的欢愉，前面总有太多忍耐。

    魏安躺在床上，待余韵散去。卫颖嘉已经提起裤子，又用帕子沾了水给魏安擦洗后，扶他起身，打理好衣物，瞅一眼更漏，拍拍魏安的腰，温声道，“现在回去也不晚。”

    魏安扶了卫颖嘉的手，腰有些酸，不过身体又很快活，叹道，“跟你做实在是爽，卫颖嘉，你很不错。”

    “多谢赞美。”卫颖嘉波澜不惊，“我让他们备了马车。”

    魏安回府时已近初更，魏宁已在中厅相侯。

    碗筷摆置齐整，骨瓷青花，精致漂亮。

    “让他们开始下锅煮元宵吧。”魏宁淡淡的吩咐身畔的侍女，侍女领命而去。

    魏安径自坐在兄长的对面，腰有些酸，不过脸上不露丝毫。厅中气氛低凝，魏安开口解释，“今晚没有宵禁，我出宫后去了朱雀街，灯市很热闹。”

    “走了很远的路吗？”

    “没，没有。”

    魏宁略一抬眼睛，微微一笑，细瓷般的牙齿闪着微光，淡然道，“看你腿似乎有些软。”

    魏安的脸皮早是历练过的，虽然有些窘，也不大显，嬉脸笑道，“大过年的，回来晚了，怕哥你生气，我这是吓的。”

    哼哼。魏宁不知是在冷笑还是在轻笑还是在冷哼，魏安只觉身上皮肉发紧，生怕魏宁突然发作打他一顿。跟着魏宁这种文武双全的精英哥哥在成块儿，真的压力很大。

    魏安兀自紧张，侍女已经捧来热腾腾的元宵。

    魏宁先舀了两个给魏安，魏安起身捧着碗接了，规矩的说，“谢谢哥。”

    食不言。

    兄弟二人吃过元宵，魏宁便打发魏安回去休息了。

    石榴院也煮了不少元宵，今天范维代明湛重赏了留守的奴才，其他人也得了赏，所以人人脸上欢喜，当差更加仔细。

    只要安守本份，明湛很好说话，也不难伺候，出手还大方。能跟他来帝都的，都是卫王妃挑了又挑的家生奴才，一家子都在卫王妃手里捏着，都极守本份，搞得明湛初始想杀鸡儆猴儿都找不到鸡来杀。

    清风捧来几小碟元宵，笑道，“四爷尝尝，好几样的馅儿，芝麻的、红糖的、果仁儿的、山楂的、花生的、莲蓉的，奴婢每样儿盛了两个，四爷试一试，看喜欢哪种，奴婢再去多盛些来。”

    明湛不爱吃甜食，每种尝一个就饱了，打发清风几个也去吃元宵过节。

    清风笑着先服侍明湛梳洗，熄灭了灯，悄声退出。

    明湛睡觉向来不要人在屋里服侍，他其实不喜欢成天丫环婆子围绕的、放个屁都有人记录在案的生活，真的很累。

    凤景南就要来了，明湛其实不喜欢凤景南来帝都，凤景南不会站在他这边儿，来了有什么用？不如不来？至于他与凤景南的感情，抱歉，他们有过任何一点点儿的父子之情吗？

    不论明湛喜不喜欢，三月初三，明湛正在吃寿面，就见方青笑着进来，后头还跟着两个小太监，明湛放下筷子起身，其中一个小太监笑道，“四公子不必多礼，是镇南王爷来了，连带大公子、二公子、二姑娘、三姑娘都来了，太后请四公子去慈宁宫说话儿。”

    明淇也来了！

    明湛对着小太监点了点头，范维请人出去奉茶。清风上前为明湛理了理衣裳，今天是明湛十一岁生辰，早上皇上太后均赐了生辰礼，放一天假，不用去念书。本来明湛还打算晚上摆席面儿请几位邻居过来吃酒呢，就赶得今天凤景南到了呢。

    还有明淇！

    明湛面也顾不得吃，接过清茶漱漱口，戴了紫纱冠，便赶去了慈宁宫。

    慈宁宫里极热闹，魏太后笑声不断，没有什么比见到小儿子再让人欢喜的了，还有孙子孙女绕膝，见了明湛也是满面微笑，摆摆手道，“好孩子，免礼。今儿是你生辰，也是明淇的生辰，晚上哀家给你们好好庆贺一番。”

    明湛作了个揖谢恩。明淇已经三两步到明湛跟前，张臂抱了抱明湛，拉着明湛的手上下看他半天，方笑道，“看来皇伯父这里的伙食果然是比家里好的，瞧你胖的。”又去捏明湛的脸。

    凤景乾哈哈大笑，“偏你这丫头促狭，快别作弄明湛了。”他也挺得意把明湛养的滋滋润润，倒是明礼正在抽条儿，瘦了许多，不过明礼又没住宫里，不归朕管。

    明淇长的很快，明明是鸾凤胎，竟然比明湛高大半头，现在腰是腰、屁股是屁股的，还穿着青衫男装，英气勃勃。她本就生的俊俏，戴了赤金冠，如同哪家的小公子一般。

    明淇拉着明湛的手过去坐，明湛又给凤景乾、凤景南行过礼，明淇笑道，“我们都没来过帝都，这次跟了父王来开开眼界，果然是天子气派，宫殿这样雄伟，街道也很宽阔，有许多店铺、热闹极了。母亲给你弄了不少吃的，我都给你带来了，你住哪儿，一会儿我去你住的地方瞧瞧。”

    明湛在明淇手心写字，明淇连连点头，时不时笑几声。

    明菲坐在魏太后身边儿，笑问，“什么事儿这么好笑，二姐姐也说与我们听听。”

    明菲比明淇小一岁，明淇俊俏英美，与盛妆打扮明菲一比，那就是个男人。明菲一身大红绣金百蝶穿花的衣裙，扣子都是一颗颗红宝石打磨镶嵌，头上是堕月髻，斜插一支凤头钗，凤嘴衔下一串儿明珠，颗颗小拇指大小，映着明菲那张娇研美态的脸，光晕盈盈。此刻，明菲一笑，竟有倾城之姿。

    可惜明淇不是个男人，也没怜香惜玉之心，“干嘛告诉你，这是我跟明湛的秘密。”说着不再理会明菲，伏在明湛耳朵边儿嘀嘀咕咕，明湛捂着嘴巴直笑。

    明淇打掉明湛的手，说他，“什么时候添了这些娘儿们毛病，还笑不露齿啦！”

    慈宁宫所有的娘儿们脸色一僵。明菲翘起唇角，对魏太后道，“皇祖母莫怪，二姐姐在家就是这样，风风火火的，每日只爱舞刀弄棒。自小只爱穿男人衣服，要我说二姐姐真该投个男胎。”

    魏太后点了点头，对凤景南道，“如今明淇年纪渐长，也该学些女儿家的事儿了。”

    凤景南却不以为然，笑道，“母后，百人百性百脾气，有像明菲这样的娇娇女儿家，也有明淇这样英姿飒爽的，无伤大雅，并不为过。”

    “眼瞅着一日大似一日，一晃眼就是说婆家的年纪，哪儿能总这样呢。”魏太后很为明淇的终身大事担心。

    明淇听了，扬眉一笑道，“皇祖母，这有什么难的。将来我看上了哪个，求皇伯父指婚就是了，好女还愁嫁不成？”

    魏太后以前只听人说云南那块儿地方，百族混居，许多蛮夷，还不信来着。如今瞧着孙女说话行事像个野人一般，顿时信了七八分。心里也有些怪卫王妃不会管教孩子，不然怎么单明湛明淇姐弟，一个男人婆，一个酸脸货！只是魏太后已收到教训，自然不会再犯同样的错误。

    明湛捂着嘴巴笑的直哆嗦，明淇骂他，“跟你说了不准用手捂着嘴，你找揍呢。没听到我的话！”

    凤景乾见他们姐弟感情这样好，自是欣慰，当年他与弟弟也是如此，无话不说，无事不谈，笑道，“明湛在换牙呢。哪里敢开口，怕漏风。”

    “唉呀，你终于换牙了。”明淇双手合十念佛，对凤景乾道，“皇伯父有所不知，我的牙早换好了，明湛一直没动静，我母亲还给你看过太医呢。太医有什么办法，没想到到皇伯父这儿才一年就开始换牙了。唉哟，回去得跟母亲说一声，果然帝都风水好。”

    明淇说话娇憨实在，还总是不经意的恭维凤景乾，凤景乾十分欢喜。

    34、条件

    明湛对于慈宁宫的家宴向来兴味寡淡。

    明淇倒是兴致勃勃，把明湛叫自己身边儿坐着，很有姐姐范儿的照顾明湛吃东西。

    几位皇子对于明淇跟明湛竟然是龙凤胎比较不能接受，明淇神似凤景南，尤其一双眼睛，大大的凤眼里灵气氤氲。虽然论容貌明淇不比明菲，不过明淇自有神韵天成。

    凤景乾喜她神采飞扬，又对明湛照顾有加，无一丝厌烦，心中暗叹卫王妃教导孩子有方。明湛本身是有缺陷的，做为姐姐的明淇毫无计较，还同明湛有说有笑，完全将明湛当做一个正常的孩子对待，十分难得。

    当然，明礼明义也很亲近。

    泾渭分明。

    再看自家弟弟，凤景南把盏斟酒，双手奉予凤景乾，“皇兄。”

    凤景乾接过，欣然饮下，凤景南笑道，“这次来，我与明湛住在石榴院吧。”

    明湛看凤景南一眼，那眼里是明晃晃的不乐意，凤景乾拈着空杯，想着他兄弟的用意，忍不住笑，把决定权抛给明湛，“明