嫡子难为(完结+番外134) 石头与水 作者:rouwenwu

    不能一竿子打翻一船人，世上，有这样的刁奴，也有顺慈夫人这样慈悲的||乳|母。可是，公主乃金枝玉叶，理当尊贵，断不能指望着刁奴的良心过日子。此事，非国家大事，故此有我一介妇人置喙之地。皇上，您是做父亲，我是做姑祖母的，我们不为孩子们着想，谁为孩子们着想呢？世上没有不变的规矩，依老身看，这公主府的规矩，也该变一变了！”

    凤景乾作为难状，“朕也一直在思量此事，只是规矩是太宗皇帝钦定……”

    明湛附和，“是啊，我也想改一改，只是怕太宗皇帝地下不高兴呢。”

    听明湛这话，凤景乾暗里拧了明湛一记，目视：见好就收，你差不多吧！

    若不是女儿苦苦哀求，襄仪大长公主就想直接晕过去了事，她身子健康，抬高的声音更添三分冷意，“在太祖皇帝时，也没有这种规矩。太宗皇帝心疼公主，遂为公主开府，怕公主操劳，遂命||乳|母为公主分忧！如今有刁奴窃太宗之意辖制公主，若太宗皇帝泉下有灵，定会大怒！我老婆子年纪大了，大不了到了地底亲自跟太宗皇帝解释一二！此事为太子亲见，说不得就是太宗皇帝泉下有知引来太子为公主们儿出头儿。这是咱们皇家的家事，如今三代公主们都在，不如咱们好生商量商量，到底要怎样周全一下。”

    凤景乾笑，“好，听姑妈的。”

    襄仪大长公主虽然摆足了长辈的面子，却也知道，她这次是实实在在的栽到了明湛手里。

    是啊，原本你死活不同意，人家给你女儿封个公主，你就啥啥都同意了。

    嗬，原来先前是在拿架子啊，嫌太子殿下出的价钱不够高啊！

    切，假清高个啥？俺要知道，俺也端着架子，等太子殿下给俺的儿封下啥爵的，俺才肯点头呢。嗯，这个都是酸葡萄的人的酸话，你以为是个人太子殿下都会供着她好吃好喝，然后好生好气的请她出头儿的？你倒想，也得看看自己有没有那个资历辈份！

    襄仪大长公主在寿宴上来了这么一出，然后与公主宗室们联名请奏：驸马直接入住公主府，取消宣召制，||乳|母在公主下嫁之后，便可荣养。当然，如果公主死活想挽留，自然以公主的意思为主。

    凤景乾笑准，明湛提议，加封顺慈夫人的后代。

    听到这个消息，襄仪大长公主长长的叹了口气，对女儿道，“太子殿下手段了得。”

    安悦公主叹息道，“卫姐姐的儿子，自然是厉害的。”人真是一步差，步步差。当年，她的母亲是长公主，她是御封郡主，深受皇帝舅舅的宠爱。卫王妃虽然常常出入宫闱，终究不过是侯府嫡女。她以为她会如意，却不想卫王妃不动声色的得了老太妃的心意，纵使皇帝舅舅再宠她又如何？还是差了一步。

    这一步，就是天差地别。

    甩掉脑袋里的胡思乱想，安悦公主道，“母亲，您随女儿回家去住几日吧。也让女儿好生孝顺母亲。”

    襄仪大长公主固执道，“我走了，这宫里怎么办？你舅母糊里糊涂的过日子，后宫的事情虽说不多，没个理事的人，却容易生乱哪。”

    “母亲，都什么时候了，您还操心宫务呢？”

    “你闭嘴。”襄仪大长公主肃容训斥道，“你因何被封公主？你享受着舅家的尊荣，遇事却只知一推三二五、袖手旁观，这叫什么，这叫忘恩负义。”

    安悦公主知道母亲的脾气，劝道，“母亲，太子殿下定是希望王妃来主持宫务的，你这样，岂不是打太子殿下的眼。”

    “你别管了，卫王妃来了再说，我这把年纪，莫非还贪图后宫的权利。”襄仪大长公主冷着脸，“姑爷的事，你也不要再提。安安分分的做官罢。开浚这孩子懂事，你是个有福的。”

    安悦公主张张嘴，叹道，“母亲……您又何必呢。”

    “皇上随着公主府赐下的庄子铺子，你上折婉拒了吧。”襄仪大长公主道，“你并不姓凤，能得到公主的封号已是天大的体面。你要知道，皇上只是封你做公主，并不是长公主。得一座公主府，一个封号，你要知足。”

    “是，我知道了。”

    下了朝，明湛眉开眼笑的随着凤景乾回到宣德殿，斥退了太监们，猴子一样蹿到凤景乾的背上。

    幸而凤景乾经年习武健身，才没被明湛压到地上去。凤景乾笑斥，“赶紧给我滚下去，你多大了，嗯？”

    “怎么样，小爷的手段怎么样？”

    凤景乾一把将明湛从背上拽下来，打他屁股，“敢在我面前称爷，你是皮痒了吧？”

    明湛嘿嘿直笑，忽然一圈凤景乾的腰，将凤景乾原地抱了起来转了三个圈儿，凤景乾给明湛吓一跳，明湛已经松了手，直捶胳膊，“看着不胖啊，抱起来还挺费劲的。”

    凤景乾唇角抽了抽，面不改色道，“看来这个冬天没白长肉，力气也见长啊。”小胖子，还敢挑剔别人。

    明湛拉着凤景乾坐到榻上，喜滋滋的问，“父皇，这次我办的怎么样？还算体面吧？”

    凤景乾摸一摸唇上的短须，见明湛邀功，心中有几分好笑，不露声色的挑眉问，“不是那妖孽给你出的主意么？”

    “也不全是。”明湛很实诚的与凤景乾道，“我家飞飞建议我弄十几个美女，一水儿赐给安定候做小，好好扎一扎襄仪姑祖母的眼。我想一想，还是算了，她年纪大了，虽有些古板，可并不算坏人，就把她们搁在了安悦公主的公主府里做了女官。”

    “算你还有点儿脑子。”凤景乾点了点头，封公主是施恩，赐妾室就有些打脸了，襄仪大长公主年纪辈份都摆着呢，易软不易硬，还算明湛有分寸，没被妖孽迷昏了眼，仍是提点一句，“你别色令智昏，什么都听那妖孽的！男人得有主见！”

    “是。”明湛敬礼，逗的凤景乾直笑，拿下他的手，“在外头可不要这样怪模怪样的。出去吃饭吧。”

    明湛憋襄仪大长公主的气直憋了一个月，如今公主府改制成功，高兴的在饭桌上喷了两次，凤景乾搁下筷子看着满桌子呈喷洒状的饭粒以及笑的如得了蒙古症的明湛，捂着脑门儿直叹气：虽然他这人护短儿，可是在内心深处还是想说一声，那妖孽素来拿腔做势的，竟喜欢明湛这样的怪胎，直觉不可思议。

    明湛顺风顺水，阮鸿飞却遇到了麻烦。

    马维黑沉沉的脸坐在武器库门口，阮鸿飞快步而来，因为今晨刚下了一场小雨，地皮微湿，天气温冷，一开口就喷出一团白雾，“怎么了？”

    马维一挥手，两个亲兵将沉重的库门推开，随之一股腐败的味道扑面而来，阮鸿飞习惯性的抬袖掩鼻。马维看他一眼，没说话，继续往里走。黑黢黢的武备库里，靴子踩着柔软的积尘上，随见一捆捆散落的箭矢，阮鸿飞俯身捡起一支，时间太久，疏于保养，矢头锈迹斑斑，箭身轻摧折，其它刀枪皆已朽不可用。

    阮鸿飞皱眉，“先出去吧。”

    俩人一前一后的进，一前一后的出。

    马维是世家子弟，且人到中年，稳重远谋，虽心有火气，却隐而不发，直回到将军府书房，马维方将怒火暴发出来，喝问，“这就是给我的百万箭矢数十万刀枪！难道就让我用这个练兵杀敌！”

    “我也不知道江南竟已腐败至此。”阮鸿飞劝马维，“现在发火也没用，我们还是好生商量个对策。”

    阮鸿飞不是外人，且在军队呆过，对军中的事情并不陌生，马维低声道，“军中自来就是喝兵血，大家发财。可这也太狠了，每年武备军用，朝廷地方拨的银子可不是少数，我看这都几十年没换过新的了。”

    “也不为怪，自德宗皇帝起，江南并没有大规模的战争，兵备损耗就少。其实拨的银子没你想的多，皇上登基着手于西北，什么东西都是先紧着西北用。”阮鸿飞轻轻叹口气，仰背靠着太师椅，“不过，也比我想像中的要恶劣啊。这不是一时一刻能解决的事儿，跟太子说一声吧，等他的消息。”

    “你能送去出？”马维没阮鸿飞的轻松，他在书房转了两圈儿，深觉棘手，站到阮鸿飞跟前儿，认真道，“这样的事，不是一年两年了，定是上下勾结，沆瀣一气。我刚到，难道他们不知道我要验库？既然明晃晃的摆着，就是不怕我知道。以我的身份，他们不敢轻易动手，可江南不是我的地盘儿，现在外头不知道多少人盯着我这里。就是在等着看我吃敬酒还是吃罚酒了？”

    阮鸿飞笑问，“你吃什么？”

    “反正我不吃素。”马维直接把难题推给阮鸿飞，“反正你是太子的人，我只管告诉你，你得给我把兵器弄来，不然我就回西北了。”

    “皇上会在两年内退位。”阮鸿飞忽然提起八竿子搭不着的事儿，仍将马维吓了一跳，习惯性的驳斥道，“别胡说。”

    阮鸿飞静静的望着马维，眼神清湛如水，马维又问，“真的？皇上正当壮年。”一般来说，都是要做到死才肯罢休的啊。不过，现在帝都的形势也有些反常就是。军事上，马维自认为比阮鸿飞强，可帝都这些弯弯绕绕，马维拍马也比不上阮鸿飞的灵便及远见。

    “太子比他更适合，他虽然组建了西北军，将蛮人牢牢拒之关外，为政也算勤恳。可是江南的腐化你已经看到了，军队都是如此，地方可想而知，去年盐课已不足千万，急待改制。”阮鸿飞道，“立储时你应该已经有感觉了吧？”

    “就是家父也没料到，镇南王世子会上位。”马维说句交心话。

    “对，因为太子有镇南王府的背景，所以皇上为了立他为储，鸩杀了昏馈无能的二皇子。”阮鸿飞淡淡道，“我们都清楚，太子立了，就会登基，除非皇上愿意与镇南王府撕破脸，否则太子必然会登基为帝。太子的本事，平阳叔叔应该跟你说过了吧？”

    见马维不作声默认，阮鸿飞续道，“他是一个绝对会把江山牢牢掌控在手的人。他是绝对不甘心大权旁落的。”

    “是你建议太子调我来江南的？”

    “是啊，像你们这种军中大将，新帝登基最容易受到猜忌，我们是什么关系，自然要关照你。”阮鸿飞笑了笑，“给你一个让太子了解你忠心的机会，这是很难得的。”

    应该荣幸吗？不，明明是冬天，马维硬是出了一身汗，他知道将来要面对的是什么局面。这种艰难让他的思维更加冷静，他紧紧的盯着阮鸿飞千年不变的面容，沉声问，“你给我个准话儿，太子是不是真的要动江南！如果中间停了手，我要回去就难了！”这些东西不敢报复太子，对于他——太子的刀，可是不会客气的！

    阮鸿飞自袖中褪出一枚小小的金牌，稳稳的放到马维跟前。

    马维眼神灼热，落在金牌上好半天离不开，半晌，猛的抬头，被西北的大风沙刮出来的粗犷的脸上闪过一抹狠戾，沉声一句脏话，“娘的，干了！”

    阮鸿飞起身，伸出一只白皙无暇的手来。马维一笑，二十年未曾交握的双手，重新握在一起。

    “我会一直在江南，你活着，我活着。”

    马维点头。他默默地想，这小子绑架了皇上、王爷活得好好的，两人联手，当安然无恙。

    俊美的脸上露出一抹愉悦的微笑，阮鸿飞在心底默默加一句：不论何时，我都会活着，明小胖还等着我呢。

    番外十九

    李方披着一袭鹤氅,站在甲板上，海风猎猎,他鹞鹰一般锐利的眸子半眯着,视线远远的锁定在朝自己这方驶来的船队上。

    两只巨舰相临,阮鸿飞穿着一件黑色及膝的狐裘，下面露出同样颜色的衣摆，云靴一踩甲板，整个人便似飞起的鹏鸟一般纵身跃至李方身前,余下侍从尾随阮鸿飞身后登船。

    李方哈哈大笑，“我盼老弟多少天了，老弟今日才赏脸一聚。”上前一步,两个互拍了拍肩胛,李方已挽住阮鸿飞的手臂,大嗓门儿亲热的喊起来，“杜老弟上次送我的三十年的烧刀子，我还没舍得喝，来来来，今日正好咱们兄弟喝个痛快。”

    阮鸿飞不同声色的与李方往舱室里去，笑道，“明明是五十年的女儿红，李兄还是那么谨慎啊。”

    “是杜老弟手下能人倍出，老兄我吃过你的亏，自然得长个记性不是。”李方哈哈笑着，将阮鸿飞让到了室内。

    冬日海上风大，这舱里却温暖如春，别说李方一介粗人，竟收拾的颇有几分书香气，墙上挂着字画儿，案上摆着古物，房角养着几盆新鲜花卉，还有那么几分意思。

    阮鸿飞觉得热，随手解开颈领的玛瑙扣儿，去了氅衣，丢给身畔的摇光，笑着恭维道，“李兄越发会享受了，我是望尘莫及啊。”

    “若别人说这话，我当是捧我。杜老弟说这话，就是笑话我了。”李方笑，“头一回去老弟你那地方，把我老李寒碜的三月没敢见你。论地盘儿，我是不如杜老弟的，可我也在这海上讨了大半辈子的生活了，自认混的还可以。怎么也不能杜老弟住龙宫，我住猪圈吧？”说着又是一阵大笑，“等我回来，立时从岸上抓了三五个秀才文书，不为别的，就叫他们帮我收拾屋子。若不是兄弟们都赞我这屋子好，我真不好意思请杜老弟你过来。”

    阮鸿飞与李方面对面的坐着，中间摆一花梨木的长几，几上有酒有盏，李方举手倒了两盏酒，递了一盏予阮鸿飞，“里头煮了姜丝的，去一去寒吧。”

    阮鸿飞接过喝了，笑道，“李兄比以前细心许多啊，想来传言是真的。”

    纵使李方这中年汉子，黝黑的面皮上竟出现了几分赧色，阮鸿飞笑问，“看来是不方便请嫂夫人出来给我一见。”

    “没什么不方便的，他住不惯船上，身子骨儿弱，迎风能吹出三里地去，我没叫他来。”李方道，“下回再见是一样的。怎么样，听说杜老弟去岸上发财了，有用得着我的地方只管开口。”

    阮鸿飞悠然的靠着榻上锦褥，似笑非笑地，“朝廷马上要建海军开海禁，以后哪里还有咱们兄弟发财的地方。别说发财，能保住咱们的性命地盘儿就一百一了。我若不去岸上走一遭，也不知晓这些事，还被他娘的那些畜牲们蒙在骨里呢。”见李方的脸色陡然阴沉，却并不吃惊，阮鸿飞便知晓他定也得了这消息，遂冷笑道，“这财，也得有命去发才好呢！”

    “不瞒兄弟，我也隐约听到了这信儿，只是不知真假？”

    “这个真假不好说，只是朝廷把西北军调到了南边儿来，海宁的徐图被调走了，换了一万西北军驻扎海宁。”阮鸿飞轻描淡写道，“我就近去瞧了一眼，西北军彪悍，名不虚传哪！”

    “那姓徐的小子就是个刺头！”李方摸了一把花生米放在嘴里咂摸着，“不过，他走了是大好事！那大西北我是知道的，三千里的风沙，水喝在嘴里就是一嘴的土腥子味儿，西北军就算再厉害，他们在海上能是你我兄弟的对手？”

    阮鸿飞笑，“我们兄弟在海上联手，别说一万西北军，就是他妈的十万西北军也没用。可老兄你得想，咱为什么要跟那群畜牲做生意，一个破茶碗子都能收咱二两银子！西北军下不了水，可若是他们坚壁清野，严防死守，叫咱上不了岸，这么多兄弟，吃啥穿啥？我呢，还好一些，富家富过，穷家穷当，大不了一块儿跟土著们吃糠咽菜。老兄你海上地盘比我大，后头的岛可不比我多啊。”

    “嗨，我也正发愁这个。”李方摇一摇头。

    阮鸿飞倒了两盏酒，递一杯给李方，“如今咱们兄弟是一条藤上的蚂蚱，若是有人跟李兄说，叫你砍了我的脑袋去跟朝廷献投名状，哈哈，那可就叫兄弟我伤心了！”

    李方啪的将酒盏顿在几上，怒道，“杜若你这是什么意思！”

    “哈哈，我只一说，哥哥不要与我一般见识。”阮鸿飞脸上纹丝不同的笑，打量李方一眼，“是有人派了使者找我说项，叫我砍了哥哥你的项上头颅，献给朝廷表忠心，然后给我加官进爵，一箩筐的好话哪。我当时就把那小崽子砍了脑袋下酒。怎么，没人来哥哥这里吗？”

    “有这种事？”李方陡然一惊。

    阮鸿飞倾盏与他碰了碰，两人又对干了，阮鸿飞方笑道，“他们也不是只与我一家做生意，真金白银的送了去，倒把我的货扣住了不发，且让我等！我是不知道要如何等的！反正见不到东西，别怪我翻脸！”

    李方犹疑了一会儿，问道，“宋翔那边儿没跟兄弟你说么？”

    “说什么？”阮鸿飞双腿一叠，冷笑，“说让我上岸抢了东西就跑，还要装模做样的败给那姓郑的！”

    “看来兄弟也收到信儿了。”此时，李方倒想听听阮鸿飞的意思，“老弟，你说咱去不去？”

    “去——”秀丽的丹凤眼迸出几丝寒意，阮鸿飞寒声道，“只怕有去无回！”

    李方一拍大腿，“我也正担心这个！”

    “那帮的畜牲们，一是为了发财，二是为了升官，可是什么都敢干的。”阮鸿飞盯着李方问，“咱们跟宋总督合作也有几年了，养肥了他，也方便也咱们，两相便宜。以往小打小闹的，倒无妨。这回咱要是上了岸，郑绱是个草包，可还有西北军，若是宋淮暗调了西北军来，岂不正好瓮中捉鳖！”李方脸色微变，阮鸿飞冷冷道，“介时脑袋都掉了，就是想喊冤怕也张不开了嘴！”

    “谁说不是呢。”李方一声喟叹，“杜老弟打算怎么着呢？”

    “走一步看一步，反正我是不做别人手中的刀。”阮鸿飞道，“大不了撕破脸，反正我不等着升官发财，光脚的还怕穿鞋的不成！”

    李方道，“可那头儿的货……”

    阮鸿飞冰冷的脸忽然绽开一抹势在必得的笑，“李兄糊涂，咱何不趁此机会，弄到一张保命符才好呢？”

    李方也是一方盗首，论脑袋灵光实在是不及阮鸿飞多矣。不然也不能让阮鸿飞后来居了上，阮鸿飞温声道，“咱们向来是与宋翔来往，他宋总督干干净净的一个人！没有比他再干净的了！这次就要他总督府总督的一张盖了总督大印的往来文书！有了这个，咱们就去岸上给他打一场，没这个，咱不伺候！”

    李方顿时茅塞顿开，一拍阮鸿飞的肩，大笑出声，“唉哟，我的亲弟弟，你真是我的亲弟弟哟！”

    两人又细商议了许多事，李方请阮鸿飞吃了大餐，才客气的把人送走了。

    “大哥，你说这姓杜的话有几分真几分假呢？”李方的军师蒙风出来问。

    李方鹰眸一眯，颊上对穿的一道极深的刀痕露出几分凛凛杀气，“哼，不管真假，有一点是真的，咱不能白做了人手里的刀。”

    阮鸿飞的信很快到了明湛手里，明湛见上面写的收件人是凤景乾的名子，心里微微发酸，也没看，直接转呈凤景乾。

    凤景乾见明湛那张便秘脸，哼一声道，“定是有什么难听的话了。”撕开漆封，他还没看清字迹，明湛就伸长脖子，大头挡在凤景乾的下巴前，嘴里发出“哇！哇！哇！”三声惊叹，然后不说话了，扭头看一眼凤景乾，退到一旁规矩坐好。

    凤景乾一目十行的阅过，脸上黑的能阴出水来，当然，他不是为阮鸿飞的用语生气。如果因这个，他早气死八百回了。他没想到的是江南，竟以糜烂至此！

    怪不得这几年海盗偃息，原来竟是guan匪勾结，做戏给他看！

    “这妖孽的信里有几成真？”凤景乾问明湛，哪怕是皇帝，突然发现自己重用的家臣原来是家贼，也有下意识的有几分不愿相信！何况对阮鸿飞，凤景乾真有几分不放心，遂问明湛。

    明湛岂能不知凤景乾的意思，小声说，“你要问我，飞飞说的话我都信的。”

    凤景乾斥一句，“没出息。”沉吟了半晌，“你说要如何处置？”

    “趁热打铁，到这个份儿上，已不能再拖了。海宁是马维驻守，他远来是客，不会有异心。先换了福州将军与杭州将军，再押解宋淮来帝都三司会审，正好王大人他们去了江南，有飞飞在，正好理一理浙闽的乱帐摊子。”明湛低声道，“国库里也不富裕不是么？”咱们抄回一点儿是一点儿啊，蚊子虽小，也是肉啊。

    凤景乾犹不放心阮鸿飞，望着明湛道，“稍有不慎，半壁江山就送人了！”

    “用太子印发谕。”凤景乾觉得脸上不大好看，明湛已道，“换了第二个人，我也不会这么快动江南。不过，我觉得飞飞可信。用我的印，一来让他认识到我对他的情份；二来也是给朝廷留了退路，一举两得。”

    凤景乾的脸色始终不大好，问明湛，“如果他骗了你，你想过后果吗？”

    “这个啊，”明湛搔搔头，吱唔道，“反正你跟父王还年轻呢，我也不是很担心。其实我挺想去江南瞧一瞧的。”

    听明湛这话，凤景乾心中已有决断，面无表情道，“那你就去一趟吧。”

    “真的？”明湛不能置信的瞪圆眼睛。

    凤景乾怒，“难道叫朕两眼一摸黑，把偌大江南交给那个妖孽处置！你去了把眼睛睁大了，别露了怯！多长心眼儿！别叫他糊弄了！有半点儿差错，朕饶不了你！”

    明湛的喉咙里顿出暴发出一阵咕咕唧唧的古怪笑声，然后整个人发颠一样扑过去抱住凤景乾蹭了又蹭，“唉哟，爹，你真是我亲爹哪！那个，我去收拾东西了啊！”

    然后，手舞足蹈一溜烟的跑了。

    凤景乾没有像此刻这样的确认过：儿子也是赔钱货！绝对的赔钱货！

    赔钱货明湛如同中了头等奖一般跑回去张罗着收拾衣裳准备下江南，清风明月不禁担心路上寒凉，明湛吃不消。

    明湛笑，“不用怎么收拾，我们骑马，给我带几件换替的厚衣裳就够了。”

    “殿下常用的手炉脚炉、还有爱吃的几样细点、里外的衣裳鞋袜、喜欢的书籍、用惯的笔墨器物……”清风掰着手指跟明湛算，“这次殿下带哪些侍女跟着伺候呢？”

    “骑马，带不了女孩子，你们就在这宫里守着吧。”明湛大手一挥，“何玉，叫黎冰过来。”

    明湛命黎冰安排护卫，凤景乾也给了明湛二十名护卫，外加一张名单，“看看还有多少人可用？其余的都处理掉。”

    明湛看向凤景乾，有些不放心。

    虽然明湛不说话，眼睛里的担心却是真的，凤景乾心中一暖，摸摸他的脸，“我在帝都，有什么可担心的。”

    “也是。”明湛放下心来，心里补一句，凤景乾在宫中时，他家飞飞扮了那么久的魏宁也没觑到动手的良机，“我悄悄的走，仪仗在后头，然后整幅仪仗去西北。”

    凤景乾皱眉，“鬼祟。有碍声名。”

    “无碍的无碍的。”明湛道，“我去跟皇祖母说一声。”

    凤景乾欣慰的点了点头。

    明湛是这样跟魏太后说的，“我去西北瞧瞧，好些大臣士兵们也不能回来过年，跟他们一道过年，也叫与民同乐呢。”

    这半年来明湛有心讨喜，魏太后又容易被讨好，故此十分不舍，“不是有钦差去了么？”这消息她是听安悦公主说的，竟然还记得。

    明湛偷偷在魏太后耳边耳语一阵，低声叮嘱，“皇祖母您可一定得保密，这事儿，就我与父皇还有您老人家知道了。”

    魏太后第一次被人委以重任，顿时精神抖擞，也不做难舍难分妇人状了，板着脸一本正经的点头，“放心吧。哀家绝不与人讲。倒是你，路上小心些。”

    明湛又陪着老太太说了半晌的话，第二日便悄不声的离开了帝都。

    黎冰是近几年才跟在明湛身边伺侯的，当然，明湛很聪明，很有手duan，还很有运气。别人做个世子已经到头儿了，独他能更进一步，成为太子。

    没有哪个属下不期待主上有出息的，黎冰深觉没跟错主子。

    不过，在黎冰看来，明湛虽然心ji了得，到底chu身富gui，这次弃车骑马就挺令人吃惊，不想一路上都是天黑才打尖儿，天微亮便启程，中午饭都是马上解决。这样拼了命的赶路，连他们这些习武之人都有些吃不消，明湛硬是挺了下来。路上黎冰何玉没少劝明湛：咱们缓缓吧。

    太子殿下若累出个好歹，他们都得没命啊。

    明湛根本不理会，帝都距杭州千里之遥，硬生生的六天就到了海宁。

    阮鸿飞刚收到帝都送来的一张空白的明黄谕旨，底下盖着太子的金印，心头微动。指尖儿慢慢的抚上那枚火红的印鉴，从肺腔里缓缓的吐出一口气来。

    明小胖啊明小胖，你剖心以待，我必剖心相还。

    阮鸿飞并没有立时行动，他仍在海宁大营中，静静的等待时机。

    马维正在外操练兵马，听亲兵回禀：有人来找杜先生。

    马维心知阮鸿飞的身份，生怕有什么泄露啥的。且他在烦恼大过年的太子殿下不在帝都过年竟然要去西北巡视的消息，正要找阮鸿飞商量，见有人来找阮鸿飞，索性直接出去瞧一瞧。

    嗬，熟人。

    马维虽未见过明湛本人，不过见过明湛的画像，顿时乐了，上前一拍明湛的肩笑，“小胖子，你来啦！”明湛连着几天赶路，累的够呛，听到马维这称呼气的眼前直发黑，再被马维一拍，险些给拍到地上去。

    黎冰脸一黑，隔开马维的手，心道，哪儿来的愣头青。后面的侍卫听到马维对太子殿下的称呼，都觉得自己的耳朵还是暂时失聪的好。

    “哈哈，你不认识我吧。我是你马叔叔，你寄给，嗯，杜先生的画儿，我看到过。”马维在西北呆的时间长，又常年混迹军营，没那么多的规矩礼数。眼睛扫过明湛身后的侍卫，嗯，都是高手，更加确认这小胖子定与阮鸿飞关系匪浅。尽管阮鸿死活不承认，马维还是认为小胖子就是他兄弟的儿子，不然，哪个会给小胖子配这么多的侍卫高手啊。不是儿子，他兄弟决不可能跟眼珠子似的宝贝那么一幅画儿。心里有了分数，马维豪放的一挥手，揽住明湛的肩直接把人拢怀里，“走，我带你去见他。你这些属下就先去歇歇吧，林福子，带这些兄弟们去吃饭、马也给伺候好了。”

    黎冰与陈盛依旧跟在明湛身后，只是对于马维那只揽在太子殿下肩上的手深觉十分碍眼！

    阮鸿飞也在琢磨明湛去西北的用意，就听到有人敲门，马维直接推开，高声笑道，“杜先生，小胖子找你来着。亏得我看过他的画儿呢。”他自认为最是周全妥当不过，故此不肯说破小胖子与他兄弟的关系。

    明湛第一遭从阮鸿飞的脸上看到一种类似于不可置信到石化的表情，禁不住扬起唇角，带了几分得意。明湛只是中人之姿，且长途跋涉，面目疲惫，可这一笑，竟让阮鸿飞觉得即便是天下所有的珍宝都摆在他面前，他都不肯换的。明湛一瘸一拐的跑过去，拉住阮鸿飞的手。

    阮鸿飞张了张嘴，察觉到手里软软的温度，方回了神，一迭声的问，“你怎么来了？不是去西北了吗？腿怎么瘸了？是不是受伤了？”

    明湛抱住阮鸿飞，头搁在人家的脖颈里，闻了闻阮鸿飞身上淡淡的香味儿，又蹭了好半天，险些把阮鸿飞颈子上的皮蹭下一层来，才抬起脸道，“我快累死了，骑马骑得我屁股疼，先洗澡。”

    “那个，先回将军府吧，那里房子严实……”阮鸿飞的神智仿佛还有一部分处在外太空，说话也不如以往伶俐，站起身又坐下，对明湛道，“先是得先命人升上几盆子炭将屋子熏暖和了，省的冻着。罢了罢了，那里实在住不得人，去我宅子里吧。”

    马维暗中腹腓：什么叫住不得人？我不是人？还是你不是人？切，有了儿子就是不一样啊！这心偏的哟！他都不知道阮鸿飞哪里还有宅子！

    明湛这样坐着就觉得浑身的骨头像散了架似的，笑容疲倦，“就去将军府吧，到你宅子里，无端叫人生疑心呢。”阮鸿飞在海宁有私宅是一定的，只是等闲明湛也不想暴露阮鸿飞的身份，为阮鸿飞惹来麻烦。

    “里头有床，先到里面睡一会儿吧。等晚上咱们早些回去，你再洗澡，也省得出来冻着。”阮鸿飞直接把明湛抱到里间儿去，见马维也跟着进来，阮鸿飞皱眉，“没你的事了，出去吧。顺带叫小光进来。”

    马维站在门口，见明湛对他翻白眼，笑笑，“知道了，那个，晚上我叫人做了好菜来，给大侄子接风。”转身就出去了，马维是习武之人，耳聪目明的，在外头就听到屋里隐隐那小胖子说话的声音，“他好傻哦，这一万军队在他手里保险么？忽然好担心哦。”

    马维隐约觉得哪里不对，却又说不出来，摇摇头，走了。

    明湛累的狠了，脱了衣裳一沾枕头就睡着了。

    阮鸿飞侧身支着头，静静的观量着明湛，脸色有些憔悴，眉目舒展，唇角带笑。别人不知道，阮鸿飞算是看着明湛长大的，自来一根懒筋，能躺着绝不坐着，能坐着绝不站着的人，这样不辞辛苦的千里奔波的赶过来……

    番外二十

    宋淮在官场混迹了大半辈子,自认为对于为官一事已小有所成。

    可是,自从皇上立了太子。宋淮发现,自己似乎又回到了刚入官场时，那种惶惑与懵懂。虽然宋大人算得上上知天文、下知地理,人物世情也算练达,可他不知道到底是西南人本身脑子跟帝都人不一样,还是这位皇太子天生就特立独行，不是凡人。种种心思,实在叫人琢磨不透。

    自高祖皇帝打下万里江山，承平之日起,从未有过南北军对调之事。到了皇太子这里，张张嘴皮儿就折腾起来。对调了还不算,接着又要搞什么演武；搞演武还不算，更要派来钦差做裁判；钦差们折腾不能够，他皇太子亲自出马，年也不过，跑西北去了。

    俄的神哪。

    若这位爷登了基，更不知要搞出千百种花样来，像宋淮这种官场达人，都隐隐的头痛欲裂。

    更让他头痛的是，海盗那边儿不伺候了！

    宋翔亲自去分说还被抽了几个耳光扔回了岸上，一副要翻脸的架式。宋淮只恨当初竟与老虎谋皮，而今到了用人之际，这些该死的匪盗们却漫天要起价来，实在该杀

    不过，现在也不是意气用事之际，宋淮问周之源，“印章刻好了没有？”

    周之源从袖中取出一卷拟好的公文，递了上去，“大人尽可放心，以假乱真，绝无问题。”

    宋淮瞧了瞧，点头道，“让宋翔给他们送去吧。”

    “是。”

    “先生。”宋淮总有些隐隐不安，“你说太子因何去了西北？”

    周之源略一思索便道，“依属下看，太子怕近年就会登基了。”

    宋淮微惊，问的恳切，“先生细谈。”

    “如今皇太子虽册立了，身份却有些微妙。”周之源拈须道，“上有皇上龙体康健，下有两位嫡脉皇孙，而太子只是皇上的侄子。”

    宋淮低声道一句，“先前倒有传说龙体不大妥当的。”

    “大人，想那镇南王府雄锯西南两百多年，就是当初肃宗皇帝想动他一动，都因此失了帝位。”周之源叹道，“自此，镇南王府便稳如磐石，再无人敢质疑它藩王之位。就太子而言，他本就是世子，且在西南那是他的地盘儿，上面坐王位是他的生父。若无登基的把握，他何必留在帝都坐这夹心板的位子。且镇南王只这一个嫡子，若不是儿子能更进一步，怕那边儿也舍不得儿子留在帝都呢。再者说来，天下皆知，太子早有言在先，待皇孙成年便会将皇位让于皇孙。不论真假，太子能说出这种话，就是安了皇上的心呢。要属下说，怕是皇上那里已有退位之心，所以这西北东南的都随着太子的心意来了。太子这次去西北，是想趁着皇上在位，国家安定，来收一收西北的军心了。”

    宋淮往北一抱拳，惋叹道，“自皇上登基，便勤于政事，百姓安宁，吏治清明，百业兴旺，打下这欣欣盛世，圣上正当壮年，我还想着服侍皇上至百年以后呢，哪里料到……”说着这话，竟虎目含泪，颇有几分伤感。

    周之源却明显更知老板心思，宋淮是伺候惯了当今，将当今的脾气秉性摸的通透，这官儿也做的顺遂。如今眼瞅着就是皇太子掌事了，这位太子殿下别的不知如何，单看如今这顿折腾，就不是好相与的人。且不说一朝天子一朝臣的事儿，这样爱折腾的人，定是不好糊弄的。故此，宋淮对于凤景乾倒真起了几分难舍之情。

    周之源附和道，“谁说不是呢。”再一转折，“只是如今，大人也得有个主意了

    周之源斟酌道，“大人念头儿是好的，只是到底皇上在位。大人本是皇上的心腹之臣，如今……倒怕太子皇上多想呢。”言下之意，老主子还在呢，你就急惶惶的巴结新主子，这样朝秦暮楚的人，不但老主子心寒，莫非新主子就能瞧得上眼？

    “我一时焦急，倒是错了念头儿，亏得先生予我提了醒儿。”宋淮丝毫不以为耻，淡淡一笑，“那就请朝中交好的同年上折请奏，便可脱此嫌疑。”

    “大人所言极是。”

    宋淮心里有了准头儿，便安然起来，笑对周之源道，“那张手书的事儿，烦先生予宋翔亲谈吧。”

    “属下这就去办。”

    宋翔是个很会打点的人，周之源这等总督身边儿的大红人自然不能落下的，早早的便将铺号的干股送了来，故此周之源在宋淮跟前儿常不着痕迹的为宋翔说上几句好话。宋翔在周之源跟前比与宋淮松快许多，也不必小童伺候，径自倒了两盏茶来，周之源道了声谢，将文书交予宋翔。

    宋翔接过略看几眼，叹道，“这群活土匪实在难相与。”

    “怎么又忽然变了卦呢？”周之源暗里打听，怕有什么隐情。

    宋翔嘘声道，“这事我不必猜也知道是谁在里头作鬼呢。”

    “陈家人？”

    宋翔面露嘲讽，呷了口茶道，“要是他们，也用不着让叔父与先生为难了，我就能了了此事！这里头，定是姓杜的在捣鬼！此人向来精乖，他在海上时间不长，近十来年才渐渐做大，虽说名头儿不如李方响，地盘儿却不输姓李的！听说他手里有把着十几个岛，实打实的土皇帝。我这里一个破碗卖他二两，他贩到南洋或者更远的地方去，能卖上十几两。再从那些蛮子手里弄来的洋货，一转手就翻出几十倍的利润。我们跟他一比，只略比要饭的强一些罢了。”

    周之源不由问，“此人什么来头儿？”

    “我也查了许久，也没个准信儿。有的说他是帝都犯了事儿的逃犯，出身名门世家子弟。有的说他是南洋人，还有的说是……”宋翔忽然心头一阵颤栗，吞下即将出口的话，改口道，“还有的说是与咱们这里的某个大人物有关呢。”

    周之源大吃一惊，连连追问，“可有个准信儿。”

    “就是因为众口不一，我才不好在叔父面前胡言乱语，免得令他老人家担心。”宋翔此刻早被自己心里那点儿小念头儿给吓了个好歹，也没了喝茶的心，叹道，“不过此人当真是手段了得，难缠的很。这总督文书的事八成就是他在后头挑拨。”

    周之源郑重相托，“还得请万贯多留心此人，若有什么消息，尽快通知老朽或是大人才好。这个要命的时候，是万不能出半点儿差错的。”

    “是，我晓得。”宋翔温声应了，又说了一时话，便告辞离去，心下却起了另一番思量。

    不说总督府的种种安排盘算，马维还惦记着给明湛接风的事。他是真将明湛看做阮鸿飞的儿子了，瞧那种种娇惯哦，除非自己的儿子，阮鸿飞还会对谁有这样的耐心呢？

    结果，马维一腔子的热情，人家俩人傍晚回了将军府就没再出过屋。

    当然了，没有大家想的你侬我侬的情景，明湛是头一遭的长途骑马赶路，这回是累狠了，洗澡都是半睡半醒的由阮鸿飞伺候着来的。而且屁股上磨出两团乌青，大腿里侧蹭破了皮，真难为他怎么坚持下来的？阮鸿飞掰着明湛的两条腿只顾得给他上药了，至于什么“禽兽不如”的事，阮鸿飞一直沉浸在明湛千里会情夫的感动中，没舍得下手。不过是趁明湛熟睡，上下其手的吃了不少豆腐。

    马维心里对于阮鸿飞这种“有子万事足”的模样非常唾弃，谁没儿子啊，他还有三个呢，稀罕啊？！也没个跟阮鸿飞似的拿儿子当祖宗一样的宝贝着，真是没见过世面。

    明