凤凰花开 作者:rouwenwu

    将筷头的小鱼送入口中，泛泛一笑，放下碗筷，“别称呼小姐了，听着挺别扭。”“那~”他一挑眉，“称呼什么？”

    “名字，就叫名字吧，名字就是让人叫的。”

    “哦？那小姐闺名是？”

    我笑了，绕来绕去忘了他不知道我的名字，才要开口，碧莲悄悄拐了拐我，这边还没回神，那边屋外，已有人急步跨上楼梯，隔着门帘就唤了声，“嫣然，让你等急了。”话音未落，钟骁掀帘而入，乍一见我们，有些疑惑。“这位是？”

    我也站起身迎上前，却不知该如何介绍。

    那人弹了弹袍角，缓缓站了起来，敛了几分笑意，冲钟骁一抱拳，开口道：“在下姓穆，单名一个‘绎’字，乃是睿朝京瑞人士，听闻戬国与桑夏国通商，特来看看这开明盛世的繁华。”　　钟骁定定看着他有数秒，表情很是戒备，半晌方道：“穆兄有礼。”我以为他会介绍自己，谁知他拉着我往外走，“今儿耽误的时候长了，知道你想去西苑看柿子树，这就去吧。”

    “骁哥哥”我唤他，他的力量却很大，不容我推辞，已到门外，碧莲跟在后头，我一回身，瞧见穆绎带着几分玩味与了然的笑。发觉我看他，冲我缓缓点了点头，不待我答言，已被钟骁拉着出了屋子。“既已知小姐闺名，改日自当登门拜访。”隔着门帘，隔着越来越远的距离，他的声音传了过来，很大声、很清晰。

    钟骁的脸色有些难看，抬起头，我瞧见他紧抿的嘴唇，咬紧了牙关，两颊处微微鼓动着，隐有怒气。

    “你干嘛？”我使劲儿甩，奈何他越来越用力，紧紧拽着我，没有半分挣脱的空间。一直走到大街上，人群熙熙攘攘，我拽住他，大声唤道：“钟骁。”他站住了，却不回头，背影有些僵硬。

    “你不说话，我走了。”

    “你越发大胆了。”他几乎是低呼着打断我，“素日里齐伯伯宠你，我也让着你，原想你是个懂事理的，怎么青天白日倒和一个陌生男子同桌？你知道他是什么人？你知道他有何居心？”“不是人人都有居心的。”我也忍不住来气儿，使劲儿掰他的手，来往的行人有些奇怪，偷眼瞄着我们，又快速离开。

    “也不是人人都没居心的。”钟骁吼我，眼底竟有血丝，“虽说当下风气开放，女子上街并不为奇，但你一个女孩子家，又生得……怎么不知道警醒些？”“生得如何？”我有些哽咽，美貌有时是种负担，尤其是出众的美貌有时会成为自由生活的阻隔，我听腻了那些溢美之词，我不觉得自己与常人有何不同，我讨厌人人都先注意到我的容貌，也许楼上的穆绎也是如此……想到这儿，泪滴了下来。“你们人人都宠着我、惯着我，却从来不知道我想要什么，但凡我有一丁点儿逾矩，总拿我的样貌说事儿。难不成除了你，天下人都是别有居心的？难不成除了你，就没个可信赖的人？”钟骁有一瞬的怔愣，放松了对我的钳制，趁这个空档，我挣脱了他，朝人群里跑去。

    他在追我，但隔着群人，行动受制。顺着小巷转了几个弯，他的呼喊声逐渐消失了，这才慢慢停下来，我在哭，泪却不多。一向感激他对我的宠溺，但一经爆发，我突然发现，自己被这层柔情编织的密网困得喘不上气儿。我想要呼吸，想要那种相互的、对等的付出，而不是永远都在承受，永远都被人保护。

    巷子尽头是普通百姓人家，我不会迷路，但这时，却也不想回家。原谅我的任性，也许我只是需要一个出口，泻泄自己有些复杂的内心。他叫穆绎，他叫穆绎……重复着这个名字，我的脑海里全是他含笑的凤眼，还有一挑眉时的聪明与玩世。他从睿朝来，京瑞是他的老家，而我，生根在戬国，从此一别，还有机会再见吗？放任自己的心悸，放任自己的思念，放任自己还未成形的感情……我只要一个下午的时间，不需要考虑那些前因后果，不需要承担那些付出与收获，不需要努力去分清那些含混的感情。什么都不需要，只要躲在这里，静静的回想那一屋子淡淡的艾草香，还有那个若有若无的笑容，斜斜的挂在嘴角，让人无限暇想、砰然心动。我向来，没想过这世间究竟有没有所谓的一见钟情，但有些人，的确从第一眼就注定会有些不同的东西；我从来，都不觉得我曾经与谁一见钟情，可有时候难免也会怀疑，怀疑那些没有缘由的心心相念，究竟是为了什么？我一直，努力让自己学会也对钟骁付出感情，但当接受也成为一种习惯，总在不知不觉间，就忘了还有付出的必要；我一直，努力让自己学会分清爱情与亲情，但从前世开始，就注定我模糊了两者的界线，注定我没有勇气勇敢去爱，永远只是被动的接受，却选择那些看上去安全温暖的情义。纵然如此，还是有些渴求，就好象内心深处的某个角落，一直企盼着什么，又一直抗拒着什么。我哭了，沿着墙根慢慢蹲下，掩面无声哭泣，既为自己的任性，也为自己的胆怯，更为自己莫名其妙的脾气，伤害了那个一直陪在我身边的人。“嫣然”有人唤我，我知道他是谁，但我不知如何面对，依旧埋首臂中，哭声压抑，变作抽泣。

    “傻瓜”他低喃，走近几步，皂青色的朝靴印入眼睑。

    “对不起”我吱唔着，听见他的轻笑，“难得听见你说对不起，偏偏这次不是你的错。”

    “嗯？”忍不住抬眼看他，钟骁的脸上带着丝笑，有些勉强，有些无奈，有些怜惜。

    “碧莲都说了，原是我没问清楚，不分青红皂白就数落你一番。”

    “骁哥哥~”

    “回府吧，外头热，当心暑气上来受不住。”他打断我，一如既往的温柔。

    “碧莲那丫头说什么？”我问，有些话到嘴边，又不知如何说明。

    “她说今儿你与一位老者拼桌来着，偏那老人走时没带银两，那人见你又是一介女流，这才结了账，又邀你同桌等我。”“你不怕他别有居心？”

    钟骁一愣，轻轻叹息，微一思量，极缓地将我拉入怀中，“怕。”

    “嗯？”

    “可我不能绑着你，再者说，那人一身贵气，神色清明正义。原是我，原是我……心急了。”

    舔了舔嘴唇，我抬眼看他，他的目光是我熟悉的黑亮，却比从前多了几分深沉，什么都在细微的变化，唯有他眼中的那个人，始终是我，始终是那个带些懵懂与困惑的我。“其实碧莲她，她没记清，这人，我从前就见过一次。”

    “嗯？”

    “六月十五那天，我陪娘去祥瑞寺进香，山中暴雨，我们都在禅房内避雨。”我也不知道为什么要说得那么清楚，好象是对钟骁抱有歉意，但似乎这不是最重要的，最重要的原因被我藏在心底，不愿承认——我想我在自断念头吧？毕竟一切如梦，并不现实。钟骁定定的看着我，甚至不许我稍移目光，半晌，他扬起了嘴角，替我将额间的碎发别向耳后，“傻瓜，我又没说什么。”“骁哥哥”我也没话了，原来我们之间只是那么浅的缘份，浅到三言两语就能说清，浅到不用多加解释就能明白，浅到一切都还没发生就已经结束……可我希望发生什么吗？念及此，心跳作一片，慌乱得我无所适从。“走吧”胡乱擦了擦眼角，拉着钟骁的衣襟站起身，天色正好，秋高气爽，小巷中有风穿巷而过，落叶满阶，带来秋天独有的旷味儿。我的衣裙随风而动，衣带扬起，与钟骁的衣襟相缠。“嫣然，我们成亲好吗？”他突然问我，在这个无人的小巷尽头。

    风呼呼的过，一阵又一阵，我的心底一片空白，和着那风声，慢慢的只剩下茫然。

    “我，我，我还不知道……”

    “那我们一起等，等你知道的那天。”他打断我，很少这样迫不急待。

    “可是，可是……”

    “没有可是，我开始害怕了。”钟骁沉吟半晌，方咬牙说出后面几个字，脸色却开始坚定，好象说了出来，恐惧也就不在了。“为什么？”我开始疑惑，我们每一天都在一起渡过，我们没有定亲，但几乎整个通城的皇亲贵戚都将我们默认成天生的一对。只等时日，对，只等时日，对世人来说，我们缺的只是时间；对我来说，我们缺的好象是心悸的激|情。“你对他笑……”

    “我~”

    “你对他的笑，和别人的不同。”他不容我插话，急急诉着，就好象慢下来就再没有开口的勇气。“我记得我说过，只想看见你对着我一个人那样笑。”“一样吗？”我问他，看不见自己的表情，但听见他不再平静的呼吸，还有与往昔不同的急切。

    钟骁一愣，眉心轻蹩，巷子口似乎有脚步声传来，他却突然将我揽入怀中……风小了，那脚步声好象也不存在了，我听见他闷闷的心跳，比一切语言都真挚可贵，我的心柔软起来，在那个有风的午后，依偎在他怀中，落下一滴说不清楚的眼泪……景云十九年八月十五，与从前各自回家团圆的风俗不同，宫里破例举行了盛大的中秋宫宴，爹爹拿着请柬，吩咐娘为我换上富丽的盛装……因为是中秋宴，被邀请的除了朝臣，还有家眷。换上一套鹅黄|色长裙，虽没太多的绣花，但领口处的细细的荷叶边很是精致，裙摆很长，拖在身后展成一幅圆圈，绣着蔷薇的滚边，枝蔓肆意延伸，每一朵蔷薇，都是一幅图画，乍一看全都一样，只有细心观察，才发现这手工织绣的图案，每一幅都有微妙的不同。娘也换了身玫红色长裙，配着绸质外笼，上面大朵的牡丹越发印得娘艳丽无双。

    “娘，今年怎么倒想起举行宫宴？中秋也不得安生。”

    “快别混说。”娘制住我，“进了宫可不比家里，一言一行皆有人注意，听见没？”

    “已知，知道了。”我拖长了声音，趴在娘肩头上，岁月没让她苍桑变老，倒让她越发沉静美丽。

    娘轻轻笑了，宠溺的拍了拍我的手背，“今年戬国与桑夏国开市通商，国库充裕，皇上一高兴，就想来个君臣同乐，这才备了中秋宴。”“那睿朝呢？”我随口问，印象里，除了我们的丝绸是以进贡的方式献给睿朝的，其它商货似乎并没流通。

    娘蹩了蹩眉，低声道：“若要与睿朝通商通市，只怕难上百倍也未必能成，娘不通政务，这些事也由不得女人作主，平日无事别再提这些，免得给你爹爹添烦恼。”“嗯”我应道，挽着娘出屋，太阳开始落山，云彩变成淡淡的柔红，一轮隐约的圆月挂在天边……是个晴朗的中秋，心下平静如水，马车路过集市，前往皇宫。我掀开车帘一角，看见碧江楼印在半明半暗的黄昏夜色中，心下有些恍惚，那个人影在我脑海中若隐若现，那扇窗口后，是否隐有他惯常的淡笑？那天相遇后，他是否还记得那个带些退缩、带些羞涩的少女？是否还留在这不大的通城？是否还偶尔会想起初遇时的心情？是否还会如约“登门拜访”？我无从猜测，马车行得远了，自从那日，虽说我没应承钟骁，但有些事似乎就那么成了定局，虽然我们都无从想像前路会有怎样障碍？但钟骁一定不会放手，而我，我一定很难明白……皇宫厚重的朱红色大门缓缓开启，当我们的马车进入，又缓缓关闭，身后身前是两个不同的世界，尘世与宝塔只相隔一扇门的距离，待我再回头望时，只瞧见重叠的宫门、悠深的院落、四合的围墙、华丽的飞檐……仿佛诉说不尽隐瞒的秘密、朝代的变迁……琉璃瓦顶青砖地，四面高墙筑飞檐。

    戬国虽小，通城不大，然而这四四方方围成的皇宫，依然四平八稳，尽显皇家风范。天幕拉起，夜色四合，宫里影影绰绰，动的是来往的宫人，静的是守宫的石兽。偶尔有夜风拂来，我闻见阵阵若有若无的桂花香。“娘，快到了吗？这皇宫怎么比集市还大？”掀开轿帘一角，目不转睛看着车外摒声静气伺立的宫人，头也不回问娘。

    娘轻笑出声，也凑过来向外头看了看，“听你爹说，今儿摆在桂香阁，我虽没去过，估摸着也快到了，瞧着一阵阵花香，越发浓了。”“可不是？终究是宫里，咱们府上虽有几棵，每月都开，倒没这个香气，飘得又远、又干净纯粹。”

    “宫里的是金桂，花开泛黄，一年里只有中秋时节才会开花，自然不同。府中的月桂花开淡白，香气也没这个浓郁，好就好在月月都开。”我倔了倔嘴，回身冲娘道：“要不咱们也换了吧，月桂淡然无香，纵然有花，也觉得无趣。”

    娘无奈摇头，手指轻轻在我额间一点，敛笑道：“这话让你爹听见了，又是一顿好训。这世间哪有两全其美的法子？有了花，就没了好香；有了好香，自然花就难得。金桂虽好，一年只开一次，你这喜欢花树的脾性倒也忍得？到时又该嚷嚷换成月桂了。”我嘻嘻乐了，娘说得没错，从小我就喜欢花儿，从前府中栽得那些个不会开花的树后来尽数换了，篱笆上是蔷薇、池塘里有荷花，屋角种着栀子、园里桂花树成群，后来又陆续加上些桃树、忍冬、牡丹、荼蘼……细细算着，我们家后花园，似乎除了竹子常年青绿，其他一应都是赏花植物。竹子也会开花，可竹子一开花就死了……我害怕面对死亡，刻意忽略它的花朵，直到我再看见时，又换了翠绿的新竹。说话间人声开始密集，天色尽黑，外头的宫灯亮了起来。娘替我放下轿帘，整了整衣裳，正色道：“这就到了，记得娘的话，宫里不比府中，说话行事都要谨慎，万不能给有心人留了话柄。”“知道了，娘。”我接口，冲她拍了拍胸脯，“您当女儿还是三岁孩子？再不济，女儿也是相府千金，这达官贵人多少也见过些，不也都是一样的？谁还能三头六臂不成？”娘摇了摇头，将我发间的白玉簪子插稳，小轿停了，外头有人高声喊道：“齐夫人、齐小姐请下轿。”那声音尖细脆弱，再紧些，好象随时都会崩断。轿帘掀开了，映入眼睑的是富丽的宫殿，夹着一弯碧水，将水榭分为两端，大臣们靠左，家眷则靠右而坐，院中桂花盛开，还有轿旁垂首伺立的宫女。乍一看，相同的装束、类似的表情，一群训练有素的人，伸手扶住娘走朝前几步，又有一双宫女将我扶了出轿。连行动都整齐划一。“曼姬。”有人迎了上来，是钟伯母，近年来她有些发福，倒显得年轻了许多，面若银盘，眉眼带笑，年轻时候的爽利慢慢演变成现在的慈爱，冲我笑时，大而圆的眼睛周围已开始生出细纹，却比从前柔软了许多。“嫣然也来了，我家骁儿好等，这会儿才被叫到前头，想是护驾随行，只怕今儿晚上难得见他齐妹妹。”

    “伯母”我唤了一声，不知如何接口，趁势依在娘身旁，假意害臊，其实躲在暗处偷眼瞟见这浮华凡世。

    满眼皆是盛装的贵妇人，衣服上华丽的绣花，朵朵明媚、朵朵娇艳，照亮这夜色的竟不是明晃晃的宫灯，而是这耀眼的繁华与富丽。贵妇常年不出家门，保养精细、笑容得体，可哪怕她们中间最艳丽的那个，也不能和娘相比。不单单是容貌，还有内在的气度，娘是沉稳内敛的，她低垂着半副眼睑，唇边带丝淡笑，胭脂水粉恰到好处，在这热闹的宫宴上，既不显得浓烈扎眼，也不觉得太过清淡。“娘，爹今晚不会过来与我们同桌吗？”我瞧着水榭两边的圆桌，通常宫宴都是男女分席的，可今儿中秋，倒叫家人相隔，皇室的规矩大过一切，还没开席，就有些不痛快，纵然明月高升，清晖万里，奈何隔着中间的一带碧水，家人相见不相聚，减了很多兴致。“照规矩，但凡宴席，从没男女同桌的，只是今儿中秋，不知皇上可有考虑。”娘低声同我耳语，坐在钟伯母一旁。还没开宴，席间只摆放有柚子、清茶，我随手拿起一瓣柚子，去了细皮，递给娘分食。我们母女哧哧谈笑，倒也并不寂寞，只是偶一抬头，这才发现忠勇王妃与我们邻桌，还带了仪悦公主。她穿了明黄|色公主服饰，区别于一般的鹅黄或者粉黄，皇家的御用颜色更饱满、更艳丽，鲜艳欲滴的色彩，再多一点都会破框而出。衣襟上绣有凤凰飞舞，配着她发间的凤钗，衬得整个人贵气骄傲。“齐夫人也来了？”忠勇王妃眉目清秀端庄，冲娘微微颌首，又笑，“齐小姐出落得越发美艳了，这戬国上下，齐夫人母女是当之无愧的美人。”“王妃说笑了。”娘欲与我一同行礼，才一起身，已被王妃身旁的丫头扶着坐下。

    “今日既是中秋宫宴，大家别拘礼才好，况且素日齐宰相与我家王爷交好，夫人快别这样，咱们坐着说说话倒还罢了。”娘告罪坐下，瞧了我一眼，目光中带些安慰与自豪，却开口自谦道：“我家嫣然，人大心小，王妃别瞧她这样，若论起沉稳安静、娴静淑德，实在比不上仪悦公主一分半点儿。饶是及笈了，还是一样顽劣粗心，真是让人操心。”“哪里？别看仪悦在外人跟前儿懂事，回了王府还不是一样调皮稚嫩？”忠勇王妃笑回，斟了一杯茶，轻轻抿了一口，又扬起嘴角，“这孩子从小就招皇上喜欢，这才惯得无法无天，幸而是王府，若是投身寻常人家，谁经得起她这么闹腾。”“王妃说笑了。”娘接口道：“公主何等尊贵，莫说是寻常人家，就是普通富贵人家，又岂是她的落足之地？”

    她俩相互谦虚，说得话一半儿实一半儿虚，两人都很开心，是那种母亲天生的自豪。笑了笑，我继续埋头剥手上的柚子，一瓣柚子，从中间撕开一道缝，往下一拉，露出里头半透明的果肉，再使力一掰……悄悄拉了拉娘的衣角，我小声笑道：“娘，柚子开花了。”“齐小姐好兴致。”有人淡淡接口，抬眼一瞧，是仪悦公主，她嘴角微扬，好象在笑，却没有笑意，眉目一挑，对我这样的小孩儿把戏，似乎很是看不上眼。“让公主见笑了。”娘抢先答话，我在心里耸了耸肩，可惜她看不到这个表情。而表面上，还是恭敬的坐在席中，就好象不谙世事的少女，其实，我又何尝不知她向来并不喜欢我呢？“皇上驾到。”席间的氛围正微妙，远远的听见太监开道，众人皆离席向前接驾，我也随着娘跪在一旁的青石板地上，眼角扫处，只瞧见远远的一队人行得近了，那双明黄|色的龙靴渐渐映入眼睑，在我跟前稍作停顿，领着文武几位重臣浩浩荡荡往上首而去。“平身吧。”凉爽的夜里传来皇帝的声音，心下一惊，这声音我听过，在碧江楼的包间里，那个目光精明、笑容慈爱的老者正是这样深沉有力的声音。“嫣然，快起来。”娘扶了我一把，顺势站了起来，乍乍的眼前有些昏花，我只瞧见那抹明黄，慢慢的清晰了，他在笑，半白的须发如此眼熟，精明的目光中多了一些柔软。众人皆不在意，皇上冲我微一点头，继而朗声道：“今日中秋，朕宴请众卿家一同赏月，夫人小姐们莫怪朕扰了家人团聚。”“父皇言重了，如今太平盛世，正应该如此同聚，方应了这锦绣繁华。儿臣本欲提议，又怕父皇国事操劳，还是父皇身强体健，比儿臣想得周全。”信义王爷一拱拳，退身行礼。因为饮酒过度，他脸上的潮红在清醒时也未退去，面颊稍显浮肿，目光带些奉承，与自己的父兄皆是不像。景云帝摆了摆手，神色竟有些厌恶，只淡淡道：“你有这份孝心就够了。”

    躲在人群之后，看着芸集富贵的宫宴，许多人都没见过，可在这样的宫灯掩映下，见过的人面目也有些模糊，似乎他们只有一种身份——孝忠的臣子，收了散漫与闲情，大家都挂着小心谨慎的微笑，与平日不太相同。唯有钟骁，站在皇上身侧，身穿将军朝服，皂青色长袍，红丝绣成走兽。神色清明，气度已成，倒比一旁的钟伯伯更加威严挺拔。“仪悦，钟将军好风范，站在人中，颇为醒目，鹤立鸡群，将来定然大有作为。”我听见王妃在夸钟骁，余光瞟见仪悦公主微抿着嘴笑，含羞低头，似有无限情意微漾。心下一动，从前听闻朝中有人想撮合他俩，而这仪悦究竟是何态度，今日见了，虽只是一个细微的动作，也很容易就看清她内心的悸动与情不自禁。原来她喜欢他……我有些模糊，低下头吃柚子，嚼在嘴里淡然无味，似乎不是嫉妒，而是乍一明了，竟不知所措。

    宫人来往，一会功夫，已上了满桌佳肴——清蒸桂鱼、酒酿圆子、椰蓉煮鸡、虾米翠环……目不暇接，可我没了胃口，随意拨弄着娘夹给我的凉青笋，吃了半天也没品出味道。“嫣然，你平日最爱吃鱼，怎么今儿不见动筷子？”钟伯母一面问着，一面夹了箸鱼腹肉放在我碗中，我冲她笑笑，道了谢，嫩滑的鱼肉一抿就把大刺抿出来了，鲜爽的汤汗若用来拌饭，一定非常可口，但我看着上首的明黄，看着看着就花了眼。宴席吃了一半儿，月亮已升至半空，原先带些微黄的月光，此时已明晃晃一片，清晕遍洒，配着远处水台上的萧琴，说不尽的风流繁华。“皇上宣齐小姐上前觐见。”正忙着给娘布菜，从上头下来个小太监，手持拂尘，行礼相邀。

    娘有些诧异，瞧瞧我，又瞧瞧那小太监，还没开言，钟伯母已催着我上前，“皇上召见，嫣然快去，说话行事谨慎些。”稳了稳神，我跟在那太监身后，一步步朝前走。纵然小心规矩低着头，也能感觉到各式各样的目光朝我这边瞟来，有好奇、有打量、有猜测，也有嫉妒和不屑。离着那最高的御座还有数步距离，我拜了下去，跪在地上行礼。

    “这些年不见，齐小姐越发清丽逼人了。”这声音不是皇上，却是信义王爷，他坐在皇上身侧，跷着二郎腿，看不见脸，但能想像他调侃滛笑的表情。“平身吧。”景云帝挥了挥手，命太监将我扶起，又冲信义王爷道：“今日中秋，你替朕敬敬各位大臣，就坐在下面吧，也应个君臣同乐的意思。”信义王爷有些不高兴，但还是满面堆笑，“父皇说得是，儿臣这就去，替父皇好好敬敬大臣。”说着离开，经过我时，犹不忘一顿脚。我疑心自己耳鸣，否则这样公开的场合，怎么好象听见他呵呵冷笑了几声？“嫣然，过来朕身边坐。”景云帝唤我的名字，拍了拍信义王爷原先的位置，周围的人都有数秒的怔愣，包括我在内。

    刚欲推辞，他哈哈笑了，“姑娘，老朽还欠着你一顿饭，怎么？这么快就忘了？”

    我笑了，气氛突然轻松起来，他不再是那个高高在上的皇帝，只是一个老人，带些苍桑，带些寂寞，也带些慈祥。

    钟骁站在景云帝身后，冲我扬了扬嘴角，假意没瞧见，走上前，倚着椅子角坐了。

    “今日这宴，专为姑娘设的，算是还了姑娘的人情。”景云帝与我小声耳语，表情竟有些顽皮，“也当是陪罪，当日微服私访，瞒着身份，姑娘不怪吧？”“皇上言重了，那日臣女不知皇上身份，皇上也不知臣女身份，萍水相逢，甚是投机，何来怪罪一说？”我抿着嘴笑，眼睛弯成一缝，瞧见他也在笑，胡须跟着咧开，脸色是老人常见的腊黄，但精神倒是很好。“钟将军也坐吧，今儿既是为齐小姐办了这宴，你们素来亲厚，不必杵在那儿了。”

    “臣职责所在，不敢逾矩。”

    “朕的话就是规矩。”景云帝打断他，见我们皆入了座，方开怀大笑，末了却又一叹，“偏是志远他身子不适，今儿原不该拖着忠勇王妃与仪悦公主同来，应该让他们在家中团圆才是。”志远是忠勇王爷的名讳，可惜他身体太弱，不但撑不起这江山，甚至生命能撑多久都成问题。我突然明白景云帝的悲哀，比以往任何时候都深刻。他也知道信义王爷不可托负，偏生忠勇王爷又如此嬴弱，膝下无嗣，只得仪悦公主一女……无法托负的江山，哪怕今日再多几倍繁华也是华美的夕阳——上升之势早绝，可预见那太阳落山后的黑暗。努力摆脱这些悲哀无奈之感，就着手中的桂花陈酿，我敬了景云帝数杯，他的脸色微微泛红，带着些微的醉意，目光中流露出无限眷恋。“京瑞的月亮似乎比这儿大些。”

    “皇上说笑了。”我接口，心下也有些凄楚，虽然我生于斯、长于斯，可每当看到爹娘忆起家乡，内心同样也会掀起波澜。“嗯？”

    “海上升明月，天涯共此时。隔得虽远，想必京瑞今晚也是如此的情景，同赏一轮明月，同是一番心情。”

    “海上升明月，天涯共此时。”景云帝喃喃低语，眼角嚼泪。

    钟骁轻轻拐了拐我，举杯道：“皇上，今年中秋月色清朗，桂花正香，臣有个不情之请，不知皇上可准否？”

    “哦？有何请求倒不在朝堂上说，在这儿说，你就不怕世人说你投机取巧？”

    钟骁嘴角微微一扬，瞟了我一眼，朗声道：“请皇上赐臣一株桂香苑的金桂树。”

    景云帝蹩眉道：“金桂树？你要它何用？”

    “皇上不知，嫣然她素来喜欢花树，今日臣才见这金桂开得灿烂，心知嫣然必定喜欢，想向皇上讨一株，送予嫣然做中秋贺礼。”我瞪大了眼，张口结舌说不出话。半晌，景云帝哈哈大笑，“你这小子，借花献佛倒也省力。如此，朕赏你一株便罢，只是花期之日不可挪动，待花谢了朕派人送到宰相府上。”“皇上~”我低唤了声，却瞧见他故作了然的笑容。

    “父皇”信义王爷走上前，手指席间道：“仪悦素来孝顺父皇，今日刻意准备了歌舞献给父皇，是否现在就呈上？”

    “哦？还有这等好事？朕这个孙女，娇养惯了的，难为她凡事惦着朕。”

    “父皇此话差亦，仪悦她有傲骨却没傲气，晚辈中数她最为乖巧孝顺。儿臣听闻她为了准备此舞，还曾扭伤过脚踝，养了十余天方好。”“伤可好了？”景云帝急急问着，显然对这个公主颇是在意。

    “早好了，她心急，还在夏天就打府中挑了几个轻巧灵敏的丫头同练，这会儿已在后头候着，就等着父皇的旨意。”

    “如此，就让她此刻就开始吧。”景云帝恢复了好心情，这边太监的传话声才落，那边丝竹响起，大幕缓缓拉开，仪悦身着藕白色长裙，下摆处漾着波浪般的荷叶边，大红色绣花点缀，整个人艳丽脱俗，让人眼前一亮。侍女们身着青禾色薄绸舞裙，随着她的舞姿，相和相衬。隔着不宽的水面，舞台在夜色掩映下有些飘渺。妙龄少女翩翩起舞，席间安静下来，被这情景带入另一个似幻似真的境界。景云帝也看住了，甚至身旁的钟骁都甚为赞赏，这是第一次吗？我瞧着他，但他并没注意到我。

    丝竹声声婉转，乐音喜庆欢愉，衬托着这太平盛世，果然是一片繁华似锦。曲调几经传扬，向上一调，拖着长长的尾音，仪悦公主双手高高举起合什，露出两节玉臂，右腿向内抬起，弯曲撑于左腿关节处，身子倾斜，随着渐小的音乐，定格成一副图画。“好”景云帝龙心大悦，拍掌叫好。

    钟骁微微一笑，我却突然有些悲哀，仿佛将有大事要来，而我，只是流水中一瓣落花，又如何能左右那些未知的变化与旋窝？“仪悦，朕听闻你为准备此舞，还受了伤？”仪悦公主被唤上前，俯身行礼。荷叶边的长裙将她衬的聘聘婷婷，从远处小步挪近，微风轻拂，风姿卓越。“回皇上，仪悦的伤不算什么，只是肿了些，养了十来天也就好了。”她笑答，抿着嘴，有些激动，刚从舞台下来，呼吸有些急促，胸口起伏，酥胸微露。我知道众人的目光都集中在她身上，调开自己的视线，说不清什么感觉。却正好瞧见钟骁，他在冲我笑，眨了眨眼，点头示意，好象知道我不自在，刻意安慰。我也扬了扬嘴角，展开半个笑容。

    “平身吧，赐座。”一扫刚才的阴霾，景云帝龙心大悦。仪悦挨着我坐了，与钟骁恰恰相对，也许因为这醉人的佳酿，她的脸上带着红晕，满面娇羞。“丫头，你和仪悦从前可见过？”身旁的皇帝命人给我斟酒，满杯琥珀几乎就要溢出，涌在杯口，悬悬欲滴。

    “嗯？”我有些愣神，脑中一片空白，一时竟反应不过来。

    “皇爷爷，齐宰相与爹爹素来交好，但凡家宴，总少不了齐宰相一家，仪悦自然见过齐小姐。”

    “哦。”景云帝点了点头，哈哈笑了，“今夜月色清朗，桂香四溢，朕身边又有良臣作陪，好生惬意。”

    群臣皆唯唯诺诺，坐在高处看下去，我瞧见面露喜色的忠勇王妃，偏头与钟伯母谈笑，两人谈得兴起，倒忽略了一旁的娘。“父皇，自与桑夏国开市通商，这天下越发昌平繁盛。”信义王爷上前奉承，站在景云帝身后替他布菜，总在不经意间碰到我的手臂或肩膀。怕引人注意，我朝一旁靠了靠，倾斜着身子与仪悦公主寒喧。“嗯，正是。”景云帝点了点头，末了继续道：“听闻壑朝元继王爷上月殁了，不知京瑞朝廷又会派谁掌管辽洲。”

    “乱臣贼子当朝，睿朝势不长久，父皇不必挂心，日后时机成熟，儿臣自当率军收复睿朝。这辽洲的新任王爷，何惧之有？不管也罢。”皱了皱眉，不知该说这信义王爷狂妄，还是说他幼稚？睿朝如今蒸蒸日上，国力大增，早有雄霸天下之势，莫说是戬国，如此下去，就算桑夏国也再难与之抗衡。还说什么收复不收复？景云帝轻咳几声，不再接话。他也是无奈的吧？为了这个不成气的儿子，为了戬国不甚光明的前途。“若朕记得不错，钟将军也快十九了？”良久，他转向钟骁，含笑询问。“皇上好记性，末将年底将满十九。”钟骁起身答话，又被景云帝按住，“坐下吧，朕也不过随便问问。”

    “是。”

    我有些隐隐不安，这谈话的背后似乎关联甚多，皇亲贵戚到了十九岁没正妻也常见，可身边连个侍妾都没有，多少有些说不过去。何况今夜信义王爷不怀好心，不怕钟骁的终身定，就怕我的终身即将定。抬眼瞧钟骁，他微蹩着眉，倒好象也感觉到了什么。

    “父皇，仪悦也有十五了，还记得她出生那天，皇兄重病，父皇与儿臣一道前往探视，谁知这丫头才一落地，皇兄的急症竟好了，连着旱了数月的天儿也开始降雨。”信义王爷插话，他就近坐在邻桌，一回身时，总觉得他的酒气扑在我脸上，夹着食物的残腐味儿，薰得人阵阵作呕。“正是，仪悦这丫头算是个有福的，志远身子骨弱，膝下又无子嗣，所幸仪悦乖巧聪慧，也算安慰。”

    余光瞟见钟骁刚欲起身，景云帝悠悠开口，“钟将军，朕知你与齐小姐青梅竹马、情意深厚，今日朕欲学那月老儿，拉根红线，不知你愿意不愿意？”“皇上。”

    “父皇。”

    钟骁与信义王爷同时开口，我身边的仪悦脸上有些失望，红晕退去了，扑了厚粉的脸白得可怕，上面挂着一个难看的笑容。慢慢站了起来，我也愣愣喊了一句“皇上”就没了下文。

    “钟爱卿、齐爱卿，你们没什么意见吧？”隔着几张桌子，景云帝询问爹爹，其实就算不问，圣旨一下，还有谁能抗拒呢？无非也是领旨谢恩。爹很犹豫，看了看我，微皱着眉。钟伯父见爹不答，自个儿也有些迟疑。倒是钟伯母，表情很是复杂，似乎期盼着什么，终于落空，但于这失落中也夹杂着淡淡的喜悦。“嗯？”皇帝提高了半个音调，他又是那个九五至尊了，不再是刚才与我玩笑的老者。

    盈盈拜了下去，我不想让爹娘背着抗旨的名义，为我作难，更何况，皇帝是说钟骁，好歹总没有把我指给那个信义王爷。“嫣然的终身大事，本应凭父母作主，但天下之事，君臣为先，父母次之。嫣然但凭皇上恩典，想来爹娘也是高兴的。”“好。既如此，钟将军，朕就将齐府小姐赐予你为将军右夫人如何？”

    “右夫人？”钟骁有些奇怪，而我，刹那间倒有些明白了。

    “仪悦公主端庄沉稳，朕再将她赐予你为左夫人。两位夫人不分高下，姐妹相称，如何？”

    场中冷了下来，我的心也跟着冷了。其实生在这儿、长在这儿，很难避免一夫多妻，可我从没想过会与仪悦共侍一夫，而这个夫，又是钟骁——我们打小这么过来的，习惯了两个人的厮混，哪怕我对他鲜有那些悸动与牵挂，但也实在不能想像，从今以后，会与另一个女子一起生活在同一个屋檐下，我白天说给钟骁的话，也许晚上就会被她知道；而她晚上在枕间与丈夫的私语，也许第二日也会被钟骁当作玩话诉与我听。钟骁对我情也如爹对娘的一样铭心刻骨吗？我不敢相信，一个男子面对一个心仪自己的娇妻，朝夕相对，温婉承欢，哪怕开始不是爱，最后也会心软吧？“皇爷爷。”仪悦有些激动，她的声音带颤，为这峰回路转的结局。何况戬国以左为尊，名义上虽不分高下，实则高下已分。“皇上。”钟骁急急开口，却被景云帝打断，“钟将军日后两美兼得，也算是一桩美谈。”

    “皇上，恕末将不能从命。”

    “放肆。”景云帝一声喝断，钟伯伯已急步向前跪倒在地上，“皇上恕罪，骁儿无状，待微臣好生开解，他定知其中厉害，不敢妄为。”“爹，儿子答应过嫣然，要与她一生一代一双人。”钟骁突然拉住我的手，隔着景云帝，隔着众人的目光，现在，还隔着那道圣旨，隔着世人嘲笑旁观的眼神。我笑了，泪落了下来，向他摇了摇头，“不必执着，违了皇命，此身不保，巢之将覆，卵能安否？”

    “嫣然，我说过，答应过你的都会遵守，哪怕失信天下，也不能失信于你。”钟骁的掌心很热，我的却越来越冷，他的声音有些亢亩，见我不答，转向仪悦公主道：“承蒙公主错爱，末将感激不尽，奈何不能回报一、二，还望公主恕罪。公主如此姿质，定能谋得如意夫婿，末将不配贵为驸马。”“来人呐。”景云帝脸上的笑意早没了，他低垂着眼睑，以手轻捏眉心。

    “皇上有何吩咐？”

    “将钟骁革职，交由大理寺卿审理抗旨一罪。”

    仪悦脸色惨白，呆坐在一旁没了反应，今夜最大的输家便是她，而我，我跪在地上，拽着景云帝的御袍，欲哭无泪。

    “皇上，将军他只是一时糊涂，还望皇上收回成命。”

    “将军？哪位将军？”景云帝一挑眉，目光凛冽，冷得我混身一寒，乍然松了手。

    “大丈夫不可失信于人，钟骁不可失信于心。”他已被人拿下，钟伯父钟伯母双双上前，却被人拦住。

    隔着行刑太监，钟伯母哭着唤我，“嫣然，你向来比骁儿懂事，快劝劝他，这事不能由着性子来，若说失信于心竟牵联一家子性命，他可还会如此决绝？”钟骁紧抿着嘴，眼中已有泪光，他深深看我一眼，无限眷恋，“皇上，今日之事，与旁人无关。看在钟家世代忠心份上，还望皇上莫要祸及罪臣家人。”不知从哪儿来的力气，我猛然从地上站起，走上前抬手就给了他一巴掌。“啪”的声，钟骁的脸偏向一方，他满脸的不可置信，甚至连景云帝也吃了一惊，席间安静得可怕，娘拽住爹的衣袖，压抑着抽泣，却又不能插话。“这叫什么守信？这叫什么大丈夫?br />