凤凰花开 作者:rouwenwu

    借故生事，边境上已起了小范围的战争，老百姓闻风而逃，一时间局势混乱……一滴泪落在枕上，心急如焚。钟骁出使睿朝，并未带出军队，只有一名副将、几个仆从相随，这要任战争扩大下去，还谈什么你我私情，根本就是乱世离散。八天后，病稍好了些，收到钟骁来信，他说辽洲王爷已答应见他，若进展顺利，虽不能十天即返，也拖延不了几日，又嘱我好生养病……合上信纸，我问娘，“骁哥哥怎么知道我病了？不是说了不让他分心吗？”

    娘坐在榻前，摇头叹道：“你不会说，我不会说，你爹自然更不会说。谁知骁儿走时吩咐了于管家，让他每日必报你的情况。这还是头天于管家送信时无意间被你爹发现的，已好生将他斥了一顿，今后再不会了。”“今后？还有什么今后？骁哥哥快回来了。”我安慰着自己，努力让自己平复心绪，至少还有他的信，那就说明他一切平安……第九天，公公拜访爹爹，两人不知谈了什么，夜里我睡不住，披衣去爹的书房，灯犹亮着，爹的影子印在窗户上，听见动静，沉声道：“若是嫣然，就进来吧。”门吱哑一声开了，屋里没一个下人，爹坐在案前，脸上的表情被烛火照得忽明忽暗。

    “爹~”我唤了一声，心里突然有些理不清的预感，思绪纷乱，前程也跟着模糊。

    “嗯，我正有话对你说，关上门坐到这儿来。”爹示意我坐到他跟前儿，凑得太近，忽然发现爹的白发似乎又多了。

    “身体好些了吗？”

    “嗯，好得多了，就是夜里还会咳几声。”

    “那就好，钟骁他在睿朝，你凡事小心，莫让他挂念。”

    “知道。”我接口，忍不住问，“爹，今日公公来可有说什么？”

    爹没即刻答我，微一沉吟方道：“原来还为这五皇子任了辽洲王爷欣喜，如今看来，他对戬国也不过尔尔。”

    “嗯？”

    “今日有报，钟骁还未见到那辽洲王爷，只见了他身边的大臣，态度甚是倨傲，三言两语不和已拂袖离开，而边境上战火漫延，驻边将士们没接到正式开战的命令，唯有苦苦支撑，不敢反击，一时间百姓离散。”“那~”心下噗嗵乱跳，真是怕什么来什么，和平是一切的基础，没了这个，根本谈不上归隐山林，做自在散人。“那从前那个使臣可有被放了出来？”爹摇头，神色凝重，“没有，而且前方局势日急，只怕这几日难收到钟骁来信。说予你知道，免得你猜忌。”

    “爹，会出事吗？”我抓紧爹的衣袖，就好象小时候心中畏惧时，寻求他的保护。

    爹没答话，轻轻拍了拍我的手背，“要说开战那也不太容易，希望辽洲王爷只是立威行事，给戬国吃些苦头就会收手。”“那朝堂上？”

    “朝堂上有大臣主和，有大臣主战，这都是常事。”

    “主战？我们拿什么去打？我们为什么要打这必败之战？纵然侥幸胜了，难道大臣们已经忘了当年戬国与桑夏国交战，戬国虽胜，又有何意义？公公甚至为此背了骂名……”“你以为他们主战的是为了胜利？”爹打断我，长叹道：“战争对百姓自然无利，可对有些人……”说到这儿，他冷哼一声，“不过是为了成全他们的私心罢了。”“那皇上呢？”我的头脑太简单，想不清楚这样复杂的问题，至少现在不愿去想，我只想知道，我们能不能平安，钟骁何时能回来？“皇上没答言，有人答言了。”

    “谁？”

    “信义王爷。”

    “他能说什么？酒囊饭袋，无耻之徒。”

    “嫣然，就当你不认识这个人，何必挂怀，没得污了自己的嘴。”爹轻斥我，自个儿反到笑了，只是这笑颇是无奈沉重，“他提议咱们派出公主和亲。”“和亲？这是打哪儿说起的？”

    “因为传闻那王爷喜女色，京瑞府中有一大帮妻妾。”

    我皱了皱眉，有些反感，不欲继续这话题，爹却还接着道：“只是奇了怪了，妻妾成群，却无王妃，正妻之位，一直空悬。”“那皇上意思？”我对那神秘的王爷不感兴趣，我只对我的家庭感兴趣。

    爹摇头，“皇上还是什么都没说，匆匆散朝，自回后宫去了。”

    从书房出来，夜凉如水，我猛地打了几个喷濞，急忙往屋里赶，一路走着，几乎忘了刚才的谈话……

    第十天，虽然明知他回不来，我仍然坐着马车到了南临门，街上还有水印，集市还没正常开市，人人忙碌着，清扫暴雨后的淤泥杂土，从轿帘望出去，青灰色的石板路印着明晃晃的日头，水光犹在，逐渐干却。我一直守在南临门外的小山包上，直到日头西沉，残阳如血……生命中有很多奇迹发生，但没发生在今天，盼得我两眼酸涨，钟骁没有出现。这是第一次吗？他无法实践自己的诺言？

    第十一天，我看着那条已经绣好的腰带，直到被上面简单的图案绕花了眼，这才动手找到线头，微一迟疑，顺势一拉，毁了那些精美的花纹。“小姐，您这是做什么？这腰带，小姐连着赶了几晚上，好端端的怎么倒拆了呢？”碧莲放下汤药欲抢，已经迟了，那些花纹在我眼前消失，就仿佛时光能倒流，他站在面前微笑。“这花样子太素了，想重绣一个。”轻描淡写，再拾起针线时，却已没了兴致。

    第十二天，钟骁来信，说前方局势颇紧，又苦于无法与辽洲王爷会面，他已打算退回戬国边境，让我不要担心。

    我怎能不担心呢？哪怕他在戬国境内，可双方实力悬殊如此之大，退一步与进一步又有什么实质区别？

    第十三天，旧疾反复，卧床养病。

    第十四天……

    第十五天……

    我的时间开始以天计，后来以半天计，然后变成以时辰计……日子越过越慢，等待越来越煎熬。

    转眼就是半月，已经连着三天没有他的消息。问爹爹，爹只让我宽心；问公公，公公只是吱唔了事。我躺不住了，又没勇气仔细追寻自己不好的预感，悄悄起身，才到院门口就听见于管家与儿子对话：“爹，将军什么时候回来？”

    “这可说不清，弄得不好，只怕要打仗呢。”

    “那好啊，我想与将军一道同赴沙场。”少年激动了，对他来说，想像中的浴血奋战是多么让人沸腾。

    “胡扯，你道打仗是好事？咱们与那睿朝同根同气，且不说别的，战场上同族厮杀，兴许还要与远方的亲友为敌，这份心境，你就没想过？”于管家轻喝他的儿子，但生在戬国、长在戬国的少年又如何能理解那些曾经的生离死别？“那爹还偷偷给将军报信，告诉他夫人的情况吗？”

    话音很低，于管家的声音更低，似乎安静了片刻，方听见他悄声道：“夫人身子骨向来结实，从没见生过什么大病，这下是内急外患，两下里夹击，这才受不住病了。你好生伺候主子就成，别管这些琐事。”他们说着往外头去了，我披着衣裳，在这个炎炎夏日，没来由的一阵寒颤。

    第十六天，宫里有了什么动静，皇上传未嫁的公主、郡主觐见，并且修书一封，快马递予辽洲王爷。虽没明言，但大臣们心里都清楚，皇上也许想走和亲的路子，说出来虽然软弱，但也不失为一种省心省力的法子。我却始终觉得一个女人很难起什么决定因素，这些不过是个借口，或者是个台阶……如果他只是单纯想要立威。

    第十七天，终于又收到钟骁的来信，忙不迭撕开，甚至撕破了信纸一角，却发现是前几天写的，只是路上耽搁了，今日才到：嫣然，睿朝小城丛屏，与戬国相邻，茈碧江从那儿流向戬国，我此刻站在江边，仿佛就能看见你站在下游，翘首以盼。

    城中百姓偏爱荷花，家家皆用石缸种植，此时正值花期，满城清香怡人。驿站用荷叶煎蛋，甚是爽口，但我突然想吃你做的白水煮蛋——不要其他一切味道，只余下鸡蛋的淡腥和淡香。待我们以后另寻一处安家，也如这般遍种荷花，到时与你一道，听那雨打荷叶的嘀嗒，赏那露珠晶莹的致美。我等不及了，等不及想飞回你身边，吃最简单的食物，过最惬意的日子……而现在，在回通城之前，总得设法见那辽洲王爷一面……

    一切安好，勿念。

    这信写得早，不知他现在情况如何，而皇上派去的信使应该还没到，他说“设法”，设什么法呢？我有些慌乱，急着想要出门，但又抱病在身，诸人拦阻，且出去后能去哪儿呢？真的打马前去睿朝找他吗？第十八天，天还没亮，我悄悄收拾了一包行李，趁着夜色，躲过值夜的丫头和侍卫，轻手轻脚出府。街道漆黑，前程也漆黑。可我顾不了那么多，我们都好象掉进某个陷井，我只想和他在一起，好过现在煎熬的等待。还没走出街市，我就被发现了。我忘了戬国最近宵禁，夜里都有官兵四处巡逻。一个背着包袱、毫无防备的少妇，简直就是直接跳进他们的搜索范围，甚至没有还手能力，不容我解释，就被押到衙门。人生中第一次离家出走就这样可笑的匆匆收场，当事情弄清，我被爹带回娘家时，脸上一片滚烫——着了夜风，又受了惊吓，病势加重了……爹来不及训我就进宫请御医来诊，几碗苦药灌下去，我的泪流了下来，这时才明白什么叫心急如焚。

    从那封迟来的信后，再没钟骁给我的消息，有时会安慰自己，也许只是路上耽搁了，可天复一天，转眼，钟骁已离开二十余天。爹不再放我回府，娘整日守在我床边，可她也心忧，时常微蹩着眉心发呆，我想问她可听见什么动静，最后还是没张口——她不说，要么就是和我一样，什么都不知道；要么就是有了消息，却是坏消息，所以所有人都瞒着我。第二十二天时，宫里来人传我入宫觐见，娘望了我一眼，匆忙问那跪在地上的小太监，“但不知皇上召将军夫人入宫有什么急事？”我也有些疑惑，戬国正值多事之秋，皇上此时见我，难不成只是为了解闷？

    “回齐夫人，皇上只吩咐奴才命将军夫人入宫，别的一概没说。”

    “那今日可有使臣回来？”我追问，也许钟骁已经到了呢？他们想给我一个惊喜。

    “回夫人，自辽洲王爷上任，派去的使臣皆没回来，只有皇上与那王爷书信来往罢了。”

    我们母女面面相觑，谁都猜不透皇上的心思。却不得不支撑病体，换了衣裳，跟着那太监乘小轿匆匆入宫。

    皇宫还是我记忆中的样子，无数道重门、无数个宫殿、无数个镇宫神兽……暮色掩映下的戬国皇宫，气氛庄严，却总透着高处不胜寒的寂寞，还有一丝末路穷途的凄凉。这其实加进了许多个人感情，战争还没开始，我已经疲累了。对大多数人来说，战乱是残酷无情的，我也只是一个身在乱世的普通人，稍有动静，心生慌恐。更何况我们一家身居高位，反而不能如寻常百姓那么洒脱。小太监说皇上在翠鸣殿批折子，而那翠鸣殿藏在一片绿荫水榭里，是皇宫御花园的一部分，颇是清幽静美。

    穿过无数夹道，经过无数宫殿，翠鸣殿近了，远远已望一片绿意，浮在这大理石、琉璃瓦、沉香木造就的皇城之上。

    暮色四合，人影绰绰，定晴望去，仿佛看见一顶明黄|色的小轿从翠雨殿出来。

    “可是皇上出来了？”我遥指着那个方向问眼尖的小太监，他顺着看过去，摇了摇头，“那是信义王爷的轿子，今日和皇上谈了一下午，这会儿才散。”“信义王爷？”皱了皱眉，总觉得有他的地方就没什么好事。“他和皇上谈些什么？”

    那小太监挠了挠头，傻傻笑道：“这个奴才可不清楚，左不过谈些朝事政务，兴许还有派公主和亲的事儿。”

    “和亲？皇上真要和亲？”我问，脑子里搜索着适龄的待嫁公主。

    “这也是奴才猜的，做不得准，夫人且莫对皇上说起。”小太监急忙摆手，见我微颌首，又忍不住凑近身轻声道：“可皇上八成有些打算，否则召见那些待嫁公主干嘛？”我也有些隐约猜到，但帝王心、不可测，在一切没成定数以前，谁都说不清还会有些什么变化。

    待那顶小轿近了，趁身边的小太监没注意，不动声色往旁边的矮树一躲，悄悄绕过小轿，直直往翠鸣殿而去，却听见小太监被拦了下来，信义王爷在轿内沉声问道：“刚才还见两个人影，怎么就剩下你一个了？另一个是谁？”我皱了皱眉，加快步伐，余光瞟见小太监四处寻我的眼神，“回王爷，奴才奉皇上之命，召速战将军夫人入宫觐见，这才一眨眼功夫，怎么就不见人了呢？难不成走散了？可也不该啊。”“钟夫人？”信义王爷仿佛自言自语，我怕他回头，一气儿跑向翠鸣殿，幸好那暮色沉沉，希望他没看清我的去向。

    殿前的高总管将我引了进去，殿内灯光通明，皇上倚窗而立，背影有些孤寂。

    刚欲下跪，他缓缓开口道：“免了吧，今儿就是召你来说说话，别把自个儿拘住了。”

    “皇上有心事？”我沉不住气问，我们都有心事，却都没点破。

    “坐吧，朕命人上了几碟小菜，既然来了，陪朕喝上几杯。”

    我的病还没好，噪子有些嘶哑，刚才一阵急跑，额头也出了一层虚虚的浮汗，本不应饮酒，却鬼使神差答应了下来。

    景云帝笑了笑，径自坐在上首，摒退了宫人，又摆手让我同坐。

    “难为你们了，新婚燕尔，就乍然分离。”他仰脖饮尽了杯中酒，并没看我，只是看向那空酒杯，若有所思。

    走上前拿起酒壶替他斟满，看见他满头银丝，心下不竟凄然——戬国其实是他以命相撑。要论辛酸之人，说到底，这弹丸之国唯有他而已。“皇上刚才就喝了许多吧？还是保重龙体，少饮些好。”

    “龙体？”景云帝轻笑了一声，说话间又饮了一杯，“坐吧，一人喝容易醉，若是为龙体着想，你就陪着朕多喝几杯。”一杯葡萄酒下肚，纵然不烈，也呛得我咳了几声，脸上热了起来，神经却放松了许多，坐在景云帝身旁，一面替他添酒，一面替他布菜，“嫣然也有烦心事，只是和皇上的比起来，就显得轻巧许多。”“哦？丫头能有什么烦心事？”景云帝挑眉，继而道：“现在也不能叫你丫头了，这转眼新婚也有三月了。你可知钟骁的近况？”“嗯？”不由有些激动，仍按捺着性子道：“自出使睿朝，虽有书信，都没提及朝事，只知道没见着那辽洲王爷，八成还滞留在边境。”皇上轻笑摇头，却又不说了。也不吃菜，只把那酒当水一样的喝。我想问，又不敢问，不是因为碍着君臣之礼，而是害怕问出来的答案不如设想中美好。暮色已深，月亮升了起来，恰恰映在窗户外。景云帝沉吟道：“朝中诸事，你也该知道几分吧？”

    “皇上说得什么事儿？若是那辽洲王爷的事儿，嫣然和皇上一样，都是一头雾水。”

    “嫣然。”他打断我，换了一种严肃的语调，“你应该有所听闻，大臣们有的主和，有的主战，有的……”说着一顿，方继续道：“不知你有何想法？”“战？我们用什么去战？”我忘了规矩，也许他叫我来，就是为了听那些“忘了规矩”的话。“纵然胜了，又有何意？戬国还经得起一次战乱后的衰败和贫困吗？”他笑，笑得颇为无奈，瞟了我一眼，摇头道：“还是那个直爽脾性，难怪世人说‘江山易改，本性难易’……这江山，果然易改。”“皇上。”我有些怔愣，从椅中站起，不知如何接下去。

    “坐，朕没别的意思，这话天下人都不能说，唯独朕有这权力说。”

    又是权力，权力让他得到很多，但也失去很多，我无法体会他被迫退守戬国、自封为皇的心境，但可以肯定的是，他想要夺回那些曾经属于他的广袤土地和极限权力。“若说战，果然不易；可要说到和，连派了几个使臣，又送了许多贺礼，都没听见什么消息，谁都摸不透那五皇子的心思。如此僵持下去，不用战，光是边境封锁就够头疼的。”“那些商人？”

    “若是商人还好打发，戬国与睿朝并未正式通商，边境上货物有限；可这样对峙，百姓离散，良田荒芜，流民四起，不用开战，戬国已被内忧所困。”我无语了，说到见识也许我能见识到几分，可说到解决问题的方法，我始终想得太过简单，不是为官为政的料。

    “还有人提议和亲。”景云帝见我不答，继续道。

    “和亲？一个公主能扭转乾坤吗？”

    皇上笑了笑，“能与不能，皆看那五皇子想不想平息冲突。”

    “皇上的意思，这和亲也不过是个幌子，给他一个台阶下？”我也饮了一杯酒，说不清心里的复杂感觉，虽然一个人的命运在国家命运之前显得渺小、微不足道，但为了这永远没有止境的纷争，无数人牺牲了自己年少的梦想，甚至一生的悲喜。“也可以这么说，朕前几日已写了亲笔信，也有些答复了。”皇上沉吟道，语气有些沉重。

    “他竟同意了？”

    “他是同意了。”景云帝冷哼一声，“却没看上朕奉上的几位公主画像。”

    “那是何意？戬国的公主，数来数去就这么几个。”

    皇上不答，喝多了酒，双目尽染红丝，良久，他突然起身背向我，悠悠道：“嫣然，朕想问问你，若是一个公主能扭转乾坤，却不得不远离亲人，前程堪忧，多难多灾，你觉得值与不值？”垂目细细思量，这对个人自然是不公平的，但说到底，世间没有绝对公平。“嫣然没经过战乱，没经过离散，但能想像烽烟四起、民不卿生的情景，那时又该有多少人夫妻分离、母子相望、生离死别？如此看来，若是一个人成为战与不战的契机，嫣然觉得，纵然她赔进了自己的毕生幸福，那也是值的。”殿内安静下来，景云帝似乎在思考我的话，这空旷的大殿只能听见蜡烛的噼叭声。

    “皇上。”起身欲说什么，他打断了我，“今日来报，钟将军夜探辽洲王爷府，已被生擒。”

    “什么？那他现在怎样？可有受伤受刑？”我急了，泪冲上眼眶，模糊了双眼，却怎么也掉不下来。

    “以他一人，战那王爷数十名侍卫，将军武功气概了得。”

    “那……”

    “可终究年轻气盛，别人是防备甚严，就等你耐不住性子，行差步错，一着错，影响全局。”

    “皇上”我跪在他面前，仰头求他，泪从眼角滑落，“还望皇上恕钟骁心切，又顾念我生病在家，心急如焚，这才出此下策。求皇上别怪罪于他，快快派出使臣前去谈和，接钟骁回来。”他低头斜睨着我，脸上阴晴不定，是我看不透的高深莫测，半晌方道：“朕正有此意。”

    “皇上……”

    “和亲公主已定，十日后前往辽洲，钟将军自然能平安返回。”

    我有些疑惑，刚刚还说戬国公主的画像皆被退了回来，怎么如今又定下一个和亲公主？

    “凤烨镇国公主听旨。”

    ……

    一夜未眠，一夜未回府，我坐在椅上，从开始的思绪万千，到后来的无奈苦笑，到最后的心如止水……就好象一切，只是，一个玩笑。当天际第一缕曙光印在翠鸣殿的窗纸上时，门吱哑一声开了，我知道景云帝来要我的答复。

    “如何？考虑清楚了吗？”他问我，声音里不带任何感情。

    “我还有选择吗？”我轻笑，“家国命运皆系于一身，我还能如何选择？”

    景云帝没答话，径直走到我跟前，他已换了朝服，明黄黄的颜色晃花了我眼，腰间那条绣有龙纹的蟒带让我想起那天钟骁对我说，“把那个绣好，我回来就能系上。”如今他的腰带被我毁了，只是一个半成品；而他的妻子不得不以一个公主的名义远嫁睿朝……这一切他知道吗？如果他知道了，又会是怎样不堪的心境和悲愤的反应？猛地抓住景云帝的衣襟，缓缓跪在地上，“皇上，嫣然只有一事相求，还望皇上成全。”

    “公主有何要求，但说无妨，朕应承你，待你和亲睿朝，朕自然放你的家人辞官远走。”

    “还有一事，皇上不可不应承嫣然。”他虽然换了称谓，我突然留恋这个用了两世的名字，如今还有多少时间——我是嫣然？一旦踏上异乡，我就变成凤烨，就当嫣然死了，一了百了。“请皇上为嫣然发丧，告知世人，速战将军夫人齐嫣然，身染恶疾，已于昨日殁了。”

    “你~”景云帝欲拉我起身，他的眼中纠结着疑惑和自责。

    “皇上且听嫣然把话说完。”我的声音没有哽咽，一旦决定，反而变得勇敢。“自与将军成亲以来，钟骁对我情深义重，世人皆知。奈何造化弄人，国家动荡，分离在即。只是还请皇上设身处地为钟骁想，他一心为国，出使睿朝无果，反被生擒；他一心爱妻，奈何造化弄人，几次受人侮辱。若是他知道嫣然以已嫁之身和亲睿朝，该是如何复杂难堪的心情？又如何面对世人的冷嘲热讽？”“你且起来再说。”景云帝将我扶起，晨光印在我们两人脸上，他苍老了，而我呢？我只看见他眼眸中那个无助却又坚定的自己。“纵然朕向钟将军隐瞒真相，可又如何瞒得了这朝中上下？”

    “只要皇上想做到，一定能做到。皇上既然封嫣然为凤烨公主，从今后，只有凤烨，没有嫣然。”

    “你不怪朕？”景云帝眯了眯眼，突然问我，“你已出嫁，且不是皇家中人，却要担负这国家命运，受世人耻笑，担变数之惊。”“我？”我有些迷惑，思维混乱，低垂着头，几番思量，无奈摇头，“若说‘国家兴亡，匹夫有责’也许大了，可嫣然还懂得有国才有家的道理，若是只能如此，嫣然绝无悔意，只是挂念钟骁，和亲事小，自己夫君身上的耻辱该如何洗脱？嫣然不想钟骁日后活在自责自难自卑之中，还请皇上成全嫣然，为嫣然大办丧事，对外只说封了一名宫女为凤烨镇国公主和亲。”“这又能瞒得了多少人？瞒得了多久？”他反问，有些自嘲。

    “这也是块遮羞布，能瞒几人是几人，能瞒多久是多久。钟骁他纵然疑心，奈何死无对证，也难追究。”

    “你可想清楚了？”景云帝紧盯着我的眼睛，目光甚是严厉，“如此一来，朕若想封赏你的家人，也是不能；若是将来终究爆发战乱，你也只是那睿朝五皇子的妾侍，与我戬国再无半点关联，兴许世人还会责你无能软弱，无法扭转乾坤。”“扭转乾坤？世上有几人能扭转乾坤？嫣然自认没那个能力，既然只有和亲一条路可走，只想从此重生，就当是另一个人，另一段日子。”良久，大殿内悄然无声，直到门外的太监细声细气提醒道：“皇上，该上朝了。”

    我们都没时间思考了，也没选择的余地，景云帝微一颌目，再睁眼时，我知道他已经答应了我。

    “传旨，速战将军夫人钟齐嫣然因恶疾突发，回天乏术，已于今日寅时，暴死宫中。”

    我的心一点点凉了下去，好象随着这句话，自己真的死了，失去了曾经温暖的家庭，曾经爱我的丈夫，还有我拥有两世的名字。“封二等宫女如意为凤烨镇国公主，九日后，和亲睿朝。”

    扬了扬嘴角，当我想哭的时候，发现已经没泪了，我变成另一个人，然后必须去经历另一种人生。

    “朕派人送你回齐府，好生准备，这几日别再抛头露面了。”景云帝转向欲走，却又停在门口，冷冷道：“你刚才说‘这也不过是块遮羞布’是何意？”我转在原地，张了张嘴又答不出来，真相是人人都知道的残酷，但说出口毕竟不同，说出口就是大罪。

    “凤烨，莫怪朕没提醒你，既然当初选择了隐瞒，就隐瞒到底，哪怕连一点儿口风也别露出来，否则，别怪朕无情。”

    “如今只有凤烨了，前世的嫣然曾经遇到过谁，遇到过什么人，凤烨全忘了。”我答，哪怕现在还没忘记，也一定要让自己忘记。“只是皇上，凤烨还有几句大逆不道的话，不知皇上愿不愿听？”

    “既是大逆不道，不说也罢。”他拂袖而去，我紧追了几步，扶着门框，冲他的背影高声道：“戬国与睿朝同族同字、同根同气，还望皇上三思，若是苦苦支撑，可有将来？”那身影一窒，片刻功夫，仍健步往前走去，孤独决绝，似是欲与老天一搏，与命运一搏。

    我是怎么回到家的？我不知道。我只知道我被塞进一顶小轿，四周拉得严实，连一丝夏风也透不进来。不管了……我闭上眼，理不清心里的感觉，只是始终自嘲微笑，随着那小轿颠簸，几转几折，出了宫门，入了街市……但这些，都与我无关了。我是谁？是嫣然？还是凤烨？这些都不重要，我突然发现，当我们面临生命的变数，过去的一切都可能被全盘推翻。这是头一次，我觉得自己这么无力，这么可笑。爹娘都等在偏门，甚至还有公婆，于是我知道，他们都知道了。可我不想说什么，也忘了哭泣，我只是笑着，满心疲惫。“嫣然。”娘上前握住我的手。

    “娘~”我唤她，始终无法对她说——我是凤烨。

    娘的眼中蕴满了泪，却始终不肯让那泪滑落，拼命冲我笑着，拉着我往屋里走，“病还没好，别在风地里站着了。”

    话音未落，我终于放声大哭，好象冥冥中命运早有决定，只等我迈进那个陷井。就好象我的病，就好象于管家偷偷给钟骁报信儿……一切都在做铺垫，到了今日，“我”不得不死，不得不以此让他释怀，让他彻底忘记。众人皆是一愣，半晌，爹上前握住我的肩头，“嫣然，爹明白你的苦心，待骁儿回来，我们谁都不会说出真相，既然必须要去，就勇敢面对。爹相信我的女儿不会只把儿女私情萦绕心头。”我俯在他怀中，就像小时候那样，他给我勇气，也教会我坚强。哽咽着点头，泪眼中看见公婆怜惜复杂的表情。

    “对不起。”我轻声道，他们也如父母一般，疼了我这许多年，这不过刚刚盼来我们的亲事，谁料又是这般了局？能想像他们担心钟骁，是否相信这个谎言？即使相信了，又能不能接受？就算接受了，他还是原来心志高远的钟骁吗？念及此，站直身子，缓缓拜了下去，婆婆欲扶我，微微侧身避开，拜了三拜。众人都已泪湿，婆婆靠在公公怀里，掩面努力压抑着悲声，眼泪却打湿了她的手背。我反而轻松了，就像他们流尽我的眼泪，从此后，唯有微笑面对，才有可能自己给自己幸福。

    “娘，给女儿做个豆腐丸子吧，好久没吃了，今儿特别想吃。”我抹了抹泪，瞟见花坛里正看着几朵不知名的野菊，淡雅的颜色，迎风微摆，娇柔的身躯，平凡的外貌，却有别样的美丽。娘忙不迭答应着，携了我，一行人往内院去了。

    无限留恋这个我住了十五年的院落，那些树木比记忆中繁冒，那些屋宇摆设比记忆中陈旧，就连这个院子也比记忆中小了许多，但一草一木、一花一石，都有另一种熟悉的柔美。我们的家呢？我们的家池塘刚刚修缮完毕，注入清水，养着锦鲤，也从别处移栽了几株荷花，可惜那花苞还没打开就败了，只余下几片绿叶，兀自支撑着……这个孤独的夏天。还有那些新漆的雕栏玉砌，没来得及被时光浸染，没来得及沉淀岁月苍桑；屋里的锦被犹新，茶具还没结茶垢，四时的衣裳锁在大箱子里，崭新的……就这样慢慢旧去。曾经以为我会在那儿过一生，或者半生，于是我们激烈的讨论——池塘挖成什么形状？窗前种什么植物？院内养猫还是养狗？回忆起来，我还能清楚记得钟骁假意与我认真，最后却哈哈大笑，“谁听说过在戬国种凤凰树能活的？那是南边热地方的树种，硬要移过来，也肯定活不了。”“那我们种木棉？”

    “木棉？”他笑得更欢了，“看来我的嫣然喜欢南边，那等以后，我带着你去南方吧，省得移来移去的。”

    “到了南方我们就种红松。”在他面前，我像个孩子，孩子总是活在想像的世界里，不分东南西北，不分国内国外，单纯的以为，这世界是一样美好的，只要用心，什么都可以实现。后来我才发现，现实不是这样，现实是：我们为了果腹开荒种田、打猎杀生；为了御寒，杀物取皮；又为了躲避风雨，砍伐树木，建盖房屋村舍；最后为了争夺这些资源，相互猜忌、战乱、杀戮，不断吞并土地，不断扩充领域，到最后，自己又被别人吞并收纳。我不得不承认，南方永远是南方，北方也永远是北方，这世上并没有一个你期待中的，既有南方的秀美精致，又有北方壮阔大气的地方。而历史也如年轮，一轮又一轮，简单的重复，惊人的相似。泪落在信纸上，印花了他的字迹，不知不觉夜已深了，公婆就宿在齐府，娘也被爹劝回，我一人坐在灯下，整理这些年来他送给我的东西。到明天，白幡灵堂就会布置起来，“我”的遗体在那儿摆放两天以后，会即刻淹埋。因为御医们说，“我”是肺痨而死。但凡肺痨过世的人，总要尽快处理遗体，以免病菌扩散……无法想像等钟骁终于回府，迎接他的居然是一个灵位、一座坟堆，还有无数披麻戴孝的下人，以及白发人送黑发人的双亲。每当想及此，心下绞得生疼，可若是不如此呢？他将更难面对那些漫长的绝望，还有痛苦的自责。

    骁哥哥，原谅我自作主张。长痛不如短痛，彻底让齐嫣然从这个世上消失，也许更容易让我从你的记忆中慢慢淡去。

    第二天醒来时，前院已有亲朋友前来吊唁，我藏在这方寸之地，人犹活着，名份却已死亡。

    第三天，所有的帐幔皆换了白布，夜深人散后，我偷偷跑到前厅，那儿停着一幅棺木……仿佛自己真的躺在里头，风吹幡动，连我也忍不住凄凄。第四天，我想回自己家里看一眼，但这已经成了奢望。

    ……

    前些日子盼钟骁回来，光阴缓慢，自从我变成凤烨，怎么留也留不住这短暂的十天。

    我的嫁衣又被翻了出来，看着裙角点缀的凤凰花，就觉得无限讽刺。有时会想，为什么我会被派往和亲？一个已婚的宰相之女，有什么资格代表国家？这个问题除了景云帝，没人能回答。他自然也不会回答，他只是紧锣密鼓为凤烨公主大造声势，又派人抚慰钟齐两家，表达对“我”的早逝的遗憾。

    碧莲帮着我收拾东西，双目红肿。一理才发现，从小到大，钟骁送给我的玩意好象越收拾越多，小时候送九连环、泥塑兔爷；长大些是胭脂水粉，唯余下一个个空盒，居然也被我小心保留；再大些就是首饰衣物，拣我喜欢的颜色——淡青、淡粉、淡紫、鹅黄……堆满了一只箱子。我理不清楚，越理越觉得今生无法回报一、二，手里握着那对淡紫色的珍珠耳环，坐在窗前，明天就要启程，天阴了，堆积的乌云告诉我，也许会有一场暴风雨。“小姐。”

    “嗯？”

    “奴婢前几日在前厅瞧见那信义王爷。”碧莲犹豫着开口。

    皱了皱眉，不想听见这人的名字，连张口说话的力气都没有，“提到他做什么？”

    “是来奔丧的。”她还是有些迟疑，见我没反应，咬了咬牙，继续道：“奴婢听见信义王爷对大人和夫人说，‘可怜小姐红颜薄命，否则就该去睿朝当王妃享福了’。”“嗯？”我的脑子塞满了过去的时光，一时反应不过来。

    “说是他都把小姐的画像送到睿朝去了，怎料会有不测呢？夫人当时就哭了，被大人劝回屋，可大人的脸色也苍白可怕。”碧莲说时不由忿忿。我呆在那儿，半晌，方听懂了她的意思。恼怒被无奈代表，无奈又被嘲讽淹没……这些有什么用？“我”已经死了，必须离开。

    “小姐。”碧莲见我不答言，急得直跺脚，“您甘心就这么去了？”

    “不甘心又如何？人人都只是一枚棋子，当顾念全局时，无论你有多重要，毁弃也只是瞬间的事。”

    “那将军……”

    “记住，我走后，你要好生服侍将军，不可透露半点口风。”

    “小姐拿定主意不让奴婢跟着去？”碧莲的声音已带有哭腔，而我早决定留下她，替我照顾钟骁。

    “你是父母阖家都在这儿，跟我去了干嘛？替我好生伺候将军。”

    “小姐~”

    “若是你以为有中意的人，将军自会为你作主，若是你仰慕将军……”

    “奴婢绝无此心。”碧莲跪倒在地上，泣不成声，我反而笑了，微微扬着嘴角，把她扶了起来，“我没怪你，我的意思，若是你仰慕将军，也是一桩美事，横竖我是回不来的，他终归要再娶，你在他身边我也放心。”就像真的我已临死，一句一句交待不完的后事，我带走了两个孤身丫头，带着那对珍珠耳环，重新披上我的凤凰嫁衣，重新将长发挽起，重新坐在轿中，却已不是一个新娘的心境。第二天一早，爹娘皆来送我，但怕引人注意，我们只能在屋中送别，这时候语言显得苍白，就连娘也收起了连日来未停过的泪水，努力冲我微笑；爹替我插上一枝凤钗，微微颌首，“嫣然，从此后爹娘不在你身边，家国大事系于你一人肩上，凡事不可任性，说话做事三思而行。”“爹放心吧。”我扬些了嘴角，瞧见后面镜中表情复杂的自己。“多劝着娘让她别挂念女儿，世事轮回，兴许我们一家终能再聚。”“一定能。”爹重重点头，“待辞官为民，我会带着你娘回奕城老家，到时再谋相见之事。”

    分别在即，悲伤只是陪衬，爹为我们描画了一个说不上有多美好，却让人心生无限希望的未来。也许真的有一天，我们一家能重聚；也许真的有一天，不再有睿朝戬国的区别，我也不再是政治的牺牲品……一切都会过去，家人会重聚，国家也必会统一！骁哥哥，纵然我们一生的缘份已尽，我想到那时，你也会高兴的——再不用背负历史的重担，再不用活在一个已经灭亡的朝代里了。一顶小轿，一块红盖头，将我从偏门悄悄送出，天光未亮，而皇宫里已喜乐齐奏，同时送出一顶喜轿，偷梁换柱，一番掩人耳目之后，我彻底变成凤烨镇国公主，踏上另一段不再单纯的旅程。短短三天的旅程，和亲队伍走了六天。有时想加快行进速度，想像自己离钟骁近了，但马上又打消了念头，因为我离那个未知的命运也近了……途经茈碧江时，总命马车在原地等我，然后携着一封封信，独自一人走至江边，将信纸展开，平平铺在江水上，眼看那江水浸湿了信纸、吞没了字迹，然后放手，一张张信纸随水流飘然而去……它们替我重回戬国，替我重回爹娘身边，替我重回无数次与钟骁嬉戏的那段茈碧江……然后绕一个弯，等它们重回睿朝时，已化作江底的淤泥，没有人会知道这些碎片曾经乘载了多少心事、多少心酸。“公主，再过两个城镇，就是睿朝境内，辽洲王爷已派人前来迎接公主，就在前头候着，公主可要见上一面？”身后有小丫头来回，手中还拿着一封拜贴。“难道他们还怕我这个凤烨公主有假？”不禁笑了，很苦涩的笑，其实是想告诉他们——我果然是假的。

    小丫头?br />