福运来 卫风 作者:rouwenwu

    大了好几岁，竟然一点也不显。

    “嗯，你叫什么？”

    上午那个问庄稼不庄稼的女孩子凑过来。一脸想找人说话，又有点儿小心翼翼怕事的表情。

    “我姓朱，嗯，家里人喊我阿福。”

    “我叫姜杏。”她在阿福旁边坐下来：“我娘怀我的时候啊，突然想吃杏，吃了两个，就把我生了，所以我就叫杏儿。”

    阿福想笑，这丫头真是想说什么就说什么。上午那么多小姑娘在一块儿，独她一个敢出声问话的。

    “不知道那些比咱们大的姐姐们是住哪儿，我们同村还有一个桂花姐也一起挑来了，她比我大三岁。出来时我娘还哭着说让她多照应我呢，可谁想根本不在一处。”

    她仰起脸：“我听说，在宫里当差，可以吃好的，穿好的……不过，会不会挨打？”

    阿福苦笑。

    这个，谁也说不好。

    阿福想起来，她虽然是给师傅当婢女，但是真没挨过一指头的打。师傅待人冷冷的，可没打骂过人。山上有一个看门的老头儿，耳背。还有两个老妈子，一共就这么简单，后来两个老妈子烤火差点烧了屋子，被师傅逐走了，又换了一个也整天不说话的韩嫂子来，力气却很大，劈柴烧火洗衣样样能干，阿福就做些屋里的活。

    “早点睡吧，你也听见了，明天得早起。”

    天气正是乍暖还寒的时节，早上是最冷的时候，爬起来了手脚凉浸浸的。衣裙薄，但没有谁敢提出来能不能再给件夹衣穿。大木盆里浸了抹布，她们挽起裙子干活儿，把屋里屋外擦个通透敞亮，姜杏儿大概觉得只有阿福这么一个熟人，挨在她身边儿两个人一块儿擦地板，后来又擦柱子。肚子一块饿的咕咕响。好不容易干完，每人一碗薄粥两个馒头，馒头又冷又硬，阿福把馒头掰了泡粥碗里吃，能暖和软和些。旁边姜杏有样儿学样儿，也泡着吃。

    吃完了就开始背宫规，上面的人念一句，她们跟着诵一句，宫规其实不长。可是很拗口，阿福努力的记住。下晌一起穿过院子出了门，在一个不大的花园里拔草。

    拔草的时候没人盯着她们，大家一起面朝黄土背朝天，手脚都还算麻利的。

    姜杏的手正要揪起一丛细叶子的时候，阿福赶紧拦住她。

    “怎么啦？”

    “这是兰草。”

    “兰草不是草？”

    阿福想，姜杏以前大概真的从来没弄过花草的。

    “这个叫兰花。”

    杏儿话扯远了：“我以前没见过这样的叶子。你家种花吗？”

    阿福想，我家是不种的，但要解释起来，就要说很多话了。

    所以她含糊的嗯了一声。

    太阳暖暖的照在这里，有些花已经长出了花苞，阿福想，如果就这么和花草打交道，当个十几二十年差，再出去，也没什么不好。

    但是就在她刚刚这样想的同一时间，忽然一声尖厉的惨叫声响了起来。

    所有人都吓了一跳，姜杏儿蹲在那儿正翻土，吓的一坐到了泥里。

    其实那声音应该离的很远，但实在叫的太惨，阿福觉得那声音简直象把刀子，直直的从耳朵眼捅进去，浑身上下没有一个地方不难受的。

    阿福全身的汗毛都竖起来了，姜杏儿抱着肩膀直哆嗦，旁边的人个个面带惊恐。

    不是以前就没听过喊叫痛呼，但是，阿福想，听到隔壁妇人生孩子，一脚踏进鬼门关，叫的都没有这么惨。

    徐夫人和另一个女人一起走过来，那个女人穿着鸦青色的宫装，梳着髻，脸上敷了粉，也画了眉，比徐夫人还要严肃。她什么也没说，只是朝小姑娘们看一眼，就又匆匆走了。徐夫人把阿福她们召集起来，拔草终止，她们又返回那个小院子。

    没有人说不许议论，但的确没有一个人提起那声音。

    一天里的第二餐，是混了豆的蒸饭和腌菜。阿福有点吃不下去，虽然很累很饿。

    拔过草的手心火辣辣的疼。

    阿福想说话，但是不知道和谁说。

    而且，别人都不说。

    阿福做了恶梦，梦里的情景记不清楚了，一个接一个的，让她睡不踏实，忽然听到嘤嘤的哭泣声，阿福猛然惊醒。

    不是梦里的声音，是有人在哭。

    睡在她里面的那个女孩子坐在枕头旁边，捂着脸。月光从窗隙中照进来，屋里并不显的太暗。

    “你怎么了？”刚醒，阿福的嗓子有点哑。

    她吓一跳，一边抹脸，一边含糊不清的解释什么。

    阿福没听清她说什么，但是却明白了她的意思。

    她尿床了，不知道该怎么办才好。

    阿福想了想，让她把褥单拿下来，褥子拿到屋外去晾，褥单洗一洗。

    这个孩子大概刚十岁，阿福帮她从屋后面找了盆，舀了缸里的水一起洗，尽量不发出太响的声音，拧干水，再晾起来。绳子上还晾着她们白天用的抹布。

    “我，以前不……”她期期艾艾的想解释，阿福只说：“快睡吧，你和我盖一条被，明天还得早起。”

    “我叫洪淑秀。”她说。

    阿福也说了名字，她红着脸说：“阿福姐，你……别跟旁人说。”

    “嗯。”

    也许是白天吓着了，也可能到了新地方不习惯，或是晚饭的咸菜让人口干，多喝了水。

    阿福记得那天的月亮倒映在木盆里，破碎的，银亮的。

    过了两天，徐夫人开始让她们背诵出宫规来，背不出来的要挨打，还没有晚饭吃。

    阿福背出来了，姜杏儿和洪淑秀却都挨了打。

    阿福想，这是因为自己毕竟大几岁的关系，能明白宫规讲的什么意思，在师傅那里的时候也写过字，看过书，所以背下来不难。但对美杏儿了洪淑秀来说，大概要难的多。

    除了阿福，还有一个姑娘全背了出来，晚上只有她们两个坐在那里，吃饭。

    不知道原因，这顿饭反而丰盛了一些，饭里掺有豆子和小米，菜是炖的萝卜，还有一碗汤。

    那个女孩子抬起头来朝她笑笑，小声说：“你叫阿福是吗？我听见别人这么叫你。我叫慧珍，陈慧珍。”

    她皮肤很白皙，眼睛水汪汪的，长相虽然不是特别美，但很恬静，尤其是笑的时候。

    她说：“我家里一直种花养花，我爹娘本来以为我进了宫是服侍贵人呢，没想以还是伺弄花草。对了，你家里做什么呢？”

    阿福咽下一口饭：“卖酱菜。”

    “啊，那你没有跟管厨饪的人走啊？”

    其实酱菜啊……阿福可真不喜欢。

    因为好长时间总吃酱菜，还是腌的最差的，不好卖的那种。

    咸的发苦。

    过了小半月，出了一件事。

    好几个女孩子头上染上虱子了，也说不清是谁传给谁的，徐夫人发现之后，脸色很不好看。那天晚上就让人来给她们剪头发，用一种苦而臭的药汁洗头。

    一个姓胡的女孩子在老宫人举起剪刀来的时候，忽然大声尖叫，一把推开那个人朝外跑。

    屋里一下子乱了套，慌乱中不知道碰在什么地方了，阿福的手背破了。地下是没打扫的被踩的狼藉不堪的剪断了头发。

    有人追了出去，有人留在屋里，面面相觑。

    最后那个女孩子没再回来。不知道她去了哪里，可能被送回家了？或者，打发到别处去了？

    其他人的头发都被剪了，阿福的头发被剪到了耳朵下缘，陈慧珍拿着扎头发的丝绳在那儿默默落泪。

    阿福只安慰她：“会再长长的。”

    阿福不那么爱美。虽然以前在家也听说过为了治虱子治头癞有人把头发剪短或是刮光的，但是没想到没落到自己身上。

    “我明明没染上……”她还是委屈，她挺爱惜容貌的，头发平时也都梳的特别整齐。

    “哎，你说，那个胡家姑娘，她去哪儿了？”

    阿福摇摇头。

    这样单调的日子一天天过下去，天气渐渐炎热起来。她们除了负责管教的徐夫人，还见过一位林夫人，她教她们穿衣，梳头，行礼，走路……教导许多东西。

    在宫中昂头挺胸大步走路那是贵人的权利，她们走路时须要视线下垂，不可东张西望，步子要轻，裙幅不可扬起……

    她们也去别的地方打扫过，去别的花园里拔草。贵人从来没见过，只见过比她们大的宫人，还有宦官。

    陈慧珍纳闷，晚上躺下了还说：“怎么一个贵人也没有见过？”

    洪淑秀小声说：“贵人……长什么样？”

    她为了怕再出岔子，晚上都不敢喝水了，再渴也不敢喝。

    姜杏儿也插了句：“贵人啊，一定长的好看呗。我们村东头有个王善人家，她家娶的媳妇可俊了，穿的也好。”

    陈慧珍笑，带着点不以为然：“村里头的媳妇儿，能俊哪儿去啊，”

    阿福听的很认真。

    眼前的生活，还算安定。但是这份安定，随时都会失去。

    ————

    前面的这些生活比较平吧。。嗯。。。。。

    正文 五 德福宫

    改变就在夏天正炎热的季节到来了

    徐夫人将这些已经初有宫女雏形的小姑娘召集了，告诉她们，自己能教她们的就是这么多，从明天起她们就要分派去不同地方当差。

    姜杏儿睡觉前一个劲儿的祝祷，念念有辞眉头紧皱简直象着了魔，大概她家里人平时就这个样子的。洪淑秀紧张的僵硬的躺在那儿一动不动。阿福也觉得惶恐，但是阿福想，她们年纪小，又还没有学到什么东西，不会一上来就去伺候贵人之类，多半，还是给大的宫女打下手，跑腿打杂干些边角活计。又或者，象徐夫人那样的有身份的女官，也需要小宫女来伺候吧？这么一想，倒不觉得紧张了。

    “阿福姐，你不怕吗？”

    “怕什么？”

    “要是，要是……”洪淑秀嘴笨说不出来，不过阿福明白她的意思。

    “怕也没用，快睡吧。要是熬的精神不好了，明天要分派的时候，说不定就会派到苦差呢。”

    “啊，对！”屋里一众不安的女孩子立刻全体进入了急着入眠的状态。过了半晌，洪淑秀用可怜的焦急的声音说：“阿福姐，我睡不着怎么办啊！”

    周围顿时响起一片唉声叹气声。

    阿福忽然想笑，急着想睡的时候偏偏睡不着，真是件让人犯愁的事情啊。

    早上大家梳妆的时间都比平时长了些，陈慧珍的手巧，头发还没有长太长，但辫成辫子还成。辫子分做两股，辫好之后贴着鬓边扭出花样盘起，乌黑的头发衬着白皙的脸颊，显的份外娇俏。衣裳大家都是一样的，但她却把腰束的更紧些，因而更加窈窕。

    十来个女孩子站成一排，天气渐热起来，灼热的阳光晒的肩膀象是要化了一样。阿福额上出了汗，但不敢伸手去拭。

    快到中午的时候，决定她们未来命运的人来了。

    徐夫人陪着一个穿紫棠色的宫装，年纪更长，气质更加沉稳的女人过来，她站的要靠后半步。

    “这是柳夫人。”

    阿福她们一起行礼：“拜见柳夫人。”

    “嗯，不用多礼了，都把头抬起来。”

    说不紧张是不可能的。阿福也觉得自己的心在怦怦跳。

    那位柳夫人相貌丽，不怒自威，年轻时必定是位美女，现在仍是风韵动人。她的目光缓缓扫视过这些女孩子，看到阿福的时候，似乎微微停顿了一下。

    “把手都抬起来。”

    阿福她们抬起手，手心朝上。

    “反过掌。”

    一一细看过之后，柳夫人和徐夫人低声说了几句，徐夫人捧出她们的名册来，一一勾画。

    女孩子们紧张的大气不敢喘，一个个屏息凝神的等着。

    阿福身旁站的是洪淑秀，再过去是陈慧珍。阿福眼角的余光瞧见洪淑秀紧张的两手紧紧攥在一起，而陈慧珍看起来平静如常，再仔细看，发现她的手也微微发抖。

    徐夫人清清嗓子，开始分派这些女孩子的去处。前头念了几个名字，都是去香沉苑。前些天徐夫人已经讲过，香沉苑就是宫中种植花卉之处。后宫中用的新鲜花卉十有都是出自那里。然后念到另外两个女孩子的名字，她们被分去成安殿，主要职责仍然是照管花圃。

    也许事到临头，怕也无用，阿福反而坦然了。

    接着是她们剩下的四个人了。

    陈慧珍抬起头来，望着徐夫人手中的名册。她的神情也很平静，但是阿福能感觉到她的期盼之情有多么殷切。

    陈慧珍和阿福的想法不一样。她眼睛里，有一种要证明自己，要向上游挣扎的愿望。

    “陈慧珍，洪淑秀，从明日起在玉岚宫当差。朱玉喜，姜杏儿，你们两人收拾了东西，随柳夫人去。”

    阿福她们是没什么可收拾的，一人两件衣裳而已。入宫时带的衣裳，贴身的留着，外面的在宫里却是穿不着，只是谁也不舍得将那些从家中带来的旧衣扔了。

    “阿福，杏儿，恭喜你们了，跟着柳夫人，将来一定有出息。”

    阿福点头和陈慧珍她们道别。这么些天的相处，多少是有感情的。

    “保重。”

    “你们也保重。”

    阿福她们跟着那位柳夫人出了院子。阿福回头看，她们住了许多天的那个院子，和其他院子看起来已经分不开了，一样的朱门，一样的乌瓦。

    一样的院子里，不知道曾经有过多少个象她们一样的女孩子曾经在这里度过她们的时光。她们既不是第一个，也不会是最后一个。

    阿福抱紧了包袱，离开这个院子，她们才算真的进宫了。

    太阳很大，没走多远，身上的汗都快要湿透衣裳。

    好在她们进了一扇深色的门之后，就拐进了一条回廊。头上有瓦檐遮挡，阿福吁了口气。旁边姜杏儿的脸也热的通红，满头大汗。

    一道道回廊，庭院里盛开着鲜花，微风吹过脸颊，这里仍旧安静，阿福觉得，皇宫里的夏天的正午，似乎少了些什么。

    对，没有知了的叫声。

    宫里的蝉，大概是贵人嫌吵，所以早早的都粘了去。

    有人同他们迎面走过来，柳夫人站住脚，来人朝她微微一揖，阿福她们不敢抬头。那女子和柳夫人显然关系极熟，声音并不拘束：“柳夫人这是从哪里来？哟，这两个是新进宫的？”

    “是啊。”

    “真是两个有造化的，跟着你，将来一准儿出息。”

    柳夫人问她：“你这是往哪里去？”

    “去玉西宫送东西。”

    阿福微微抬起头，那个女子穿着和徐夫人一样的绿衣裙，身后跟着的宫人手里捧着深色的漆盒。

    皇宫真大，阿福不记得自己到底经过了多少道门户，她只能记下这一路来的大概方向，如果现在让她再按原路回去，她一定认不出来。这里的宫墙，宫道，回廊，还有门窗，看起来都一模一样似的。

    柳夫人最后终于将她们带进了一座宫院里。靠宫殿后侧方一排矮房子，隐在树后，不仔细看会以为这里只有一道墙。柳夫人叫了一个宫女进来。

    “绿盈，你带她们两个去洗脸换衣裳吃饭，然后让她们先和刘润一起照料池子边的花。”

    “是，夫人。”

    绿盈看起来十六七岁，脸白白嫩嫩的，一副老实而沉默的样子。

    柳夫人转过脸来，看着阿福和杏儿。杏儿有点瑟缩，垂着头，下巴都快抵到胸前了。

    “好好学，不要多话，有不会的就问绿盈。”

    等柳夫人走了，绿盈过来挨个儿看她们俩：“嗯，都叫什么名字？”

    姜杏儿说了，阿福说：“我姓朱，绿盈姐姐叫我阿福好了。”

    “嗯，倒是个好名字。看着也是一副有福之相。”绿盈拍拍手：“来，我们先去吃饭。”

    姜杏儿眨眨眼：“不洗脸换衣裳吗？”汗湿的衣裳穿在身上不怎么舒服。

    “我这儿还没衣服给你们穿呢。”绿盈笑起来很明快：“吃完饭我去找管库的给你们领衣裳来。”

    阿福问：“绿盈姐姐，这儿是哪里啊？”

    绿盈停下脚步：“你们还不知道？这里是德福宫西殿，以后，可得小心做事别犯错，知道了么？”

    阿福和杏儿一起答了声：“知道。”

    德福宫啊？

    原来，这里是太后住的地方。

    阿福和杏儿忍不住互相看了一眼。

    整天嘴里说着贵人贵人的，没想到一下子，就到了离贵人这样近的地方。

    “你们，还不快走？”

    “是！”

    正文 六 绿豆糕

    刘润是个小宦官，阿福她们一上来不知道如何称呼他他说话声音并没有到阿福家中去采选的那两个绿衣宦官那样阴恻恻的，但比起平贵哥来，当然显的尖细。

    姜杏儿好奇的问：“你进宫多久了？”

    他说：“到今过年就十年整了。”

    “啊！这么久了！”姜杏儿眼睛睁的大大的：“那你多大进的宫啊？”

    “六岁。”他不想多说，姜杏儿不太会看人眼色，阿福暗暗拉了她一把不让她再问。

    六岁的孩子被送进宫做宦官，这其中的辛酸痛楚不是一句话能道的尽。

    阿福觉得她们进宫已经算得上不幸，但是与刘润比起来，她们又幸运太多了。

    “那我们都要做些什么？还请这位哥哥多多指点教导。”

    十六岁的刘润看起来瘦瘦的，很清秀，若是换上阿福她们这样的裙装，那就一点也看不出他是个宦官。他看看阿福又看看姜杏儿，忽然笑了。

    “不用害怕，德福宫里不比别处，我也不会对你们朝打暮骂。手脚勤快些，少听少说多做事。”

    为什么她和姜杏儿看起来不如陈慧珍那样秀外慧中，却能给挑中了来顶德福宫的优差——

    大概是觉得她们刚过来，要做的事情也简单，只是把开败的花朵和萎残的枝叶修剪下来，小剪刀由刘润交给她们两个，用完了再交还给他。剪下的枝叶集中装在一个筐里，要带到外面去处理。

    “为什么不直接埋土里啊？”姜杏儿不解。

    刘润耐性很好，解释给她听：“有的叶子上可能有病虫，要是埋的近，或许会再让这些花草的根茎染上病。”

    “哦……”杏儿点头：“就和我们老家，病死的鸡要埋远些省得让其他鸡也生瘟一样道理。”刘润点点头：“对了，就是这样。”

    他的平静温和，多少让两个初来乍到的小姑娘心情渐渐也平复下来。

    刘润看看她们两个人热的通红的脸，指着水盆让她们洗过手，拿出一个粗瓷碟子来，里面有两块点心。

    姜杏儿看看点心，又看看他。

    “吃吧。”

    阿福和杏儿互相看了一眼，道了谢，一人拿了一块。

    杏儿先咬了一大口：“好吃！”

    阿福闻了闻，这点心有一股绿豆香，颜色也是淡绿的，制成了五瓣花形状，十分精致可爱。

    “嗯，这个是梅花绿豆糕，太后赏下来的。”

    “太，太后赏的啊！”姜杏儿肃然起敬，两手捧着点心，活象捧着樽佛像似的。

    阿福直接想到的却是，这点心什么时候做出来的？会不会已经放置很久了？有没有变质的可能？还有，不知道有没有人先试吃过，触摸过……卫不卫生啊？

    刘润看她不吃，温和的说：“没关系，吃吧。这样的赏赐常有的，以后你们也会有。“

    阿福点点头，托着点心咬了一口。这糕点味道很好，甜而不腻，几乎不用怎么嚼就咽下去了。

    的确，这块梅花绿豆糕只是个开始，

    后来阿福她们陆续还吃到过其他点心，荷叶蒸糕，香瓜饼，盐叶酥卷……不过阿福一直觉得，第一天吃到的那块绿豆糕的美味，无以伦比。是后来的任何佳肴美点都比不上的。

    绿盈没有食言，很快替她们每人领来了新衣裳，不是可着身材做的，裙子长，上裳也肥大了一些，绿盈拿了针线给她们，阿福把裙腰摺进去缝起来，而不是用剪刀把多余的部分剪去。毕竟她们可能还会长高——虽然阿福长高的可能性不高了，姜杏儿总是要长身材的。衣服留有余地，将来就算再长高了还能接着穿。

    “阿福姐，你的女红做的也真好。”姜杏儿十分羡慕，她自己缝了几针，歪歪扭扭。在家的时候没太做过，现在还真有些费难。

    “没事，等下我帮你。”

    “谢谢你阿福姐。”

    “你和我客气什么。”

    绿盈看了一眼针脚，有些意外：“手艺不错，都赶上针工坊的了。”

    阿福低下头，笑笑继续补。

    “学过？”

    “嗯，跟街坊学过两天。”

    “行，那赶明儿我有什么要缝补的活计还得麻烦你呢。”

    阿福还是笑着点头。

    话少说，多做事。

    晚上竟然吃到了很大一碗白米饭，还有炖的烂烂的肉和菜。杏儿净拣那肥的大块的吃，阿福吃了两块，大概很久没吃着肉了，觉得有些腻的难受。到了半夜杏儿就闹起肚子来，一连起来几次。幸好这屋就她们两人，不然肯定要把旁人也吵醒。早上的时候她看起来憔悴的厉害，站都站不稳了。

    “你还是歇着吧，等下我替你把饭端来。”

    “那怎么能行……”

    “你要是一头栽在地下了，那事儿就更大了。没关系，我去找刘润，活儿又不重，你躺着吧。”

    她去的早，刘润刚收拾停当，只看见她就问起来，阿福解释说她拉了肚子，刘润点点头没多说什么。除了他们，还有几个上了年纪的老内监也在这里照管。刘润看准了一朵丁香色的重瓣茶花，用竹剪撷下来，用小盘盛着。

    阿福好奇的看着他又照样剪下其他几朵花，有杜鹃，有凌波花，还有两种阿福叫不上名来，只知道都很好看。剪下来的花交给一个宫女捧走，刘润说：“那是供贵人梳头用的。再准备一些插瓶的。池子这边花多，但不算有什么景。德福宫东边园子的花池假山更好，你见了就知道，那边的花都是留着赏玩的，和这边用处不一样。那边是姚内官管着，这边主要是我在打理，以前有位涂夫人……”他说到这里，忽然住嘴不说了。

    阿福用心记住刘润说的每句话，他没说的，自己也绝不多问半个字。

    他脱口而出的半句，以前的涂夫人是怎么回事，阿福绝不让自己去好奇。

    本来，阿福昨天也想了，这边花园这么大，刘润一个小宦官和几个老内监照管，感觉是有些怪异。大概之前那位涂夫人和这边花园有关系，但是……大概她有什么不妥当吧。

    在宫里，有的话绝不能多说。

    阿福手脚麻利勤快，这边的差事暂了就去领饭，把她和杏儿的一起提回来。德福宫里有小厨房，不过阿福她们的饭食却还需去大膳房领。食盒沉甸甸的，阿福往回走时，忽然有人喊了她一声。

    “阿福。”

    “慧珍？”

    陈慧珍手里也提着一个食盒，远远朝她笑笑，匆匆跟着身旁的人一起走了。

    陈慧珍和洪淑秀去的是玉岚宫，阿福恍惚记得玉岚宫住着一位夫人，一名公主还有个年幼的小皇子。

    不知道其他人过的怎么样……

    阿福加快了步子朝回走，德福宫的前殿影影绰绰，华服丽影，隐隐听到笑语欢声传来，显的十分和乐融融。

    正文 七 缝补

    绿盈专管伺候太后梳头的事，其他时候清闲的多，看着阿福和姜杏儿两个都是老实孩子，倒教给她们不少事情，也说了一些掌故阿福问起玉岚宫，她也爽快说了。

    “玉岚宫住的是宣夫人。她入宫时曾经得宠过，后来生下三公主封的美人。三公主十分聪明伶俐，玉雪可爱，皇上十分疼爱她。后来宣美人又生下了哲皇子，晋为夫人，入住玉岚宫的。你怎么想起来问这个？”

    “初进宫时认识的两个同伴，现在分派到玉岚宫，上晌领饭的时候碰见了。”

    盈点点头：“大概是哲皇子身边添人了。”

    伺候皇子，不知道是不是很辛苦。

    阿福给姜杏儿泡了一壶茶，绿盈顺手端过来倒了一杯，茶水颜色浅绿，喝起来微酸带甘，不是茶叶冲泡的。

    “这是什么茶？”

    “杏儿昨天吃多了油腻，拉肚子，我在园子里揪了几片草叶子回来，碾碎冲了水让她喝的。”

    “哟，园子里还有药草？”

    “也不是草药，就是早先在外头的时候，听人说这个能治泻肚子……”阿福越说声越低：“我也不知道有没有效。”

    外头有人喊了一声：“绿盈，你在屋里么？”便推门走进来。

    阿福站起身来。

    进来的这个宫女人明显没有声音美。刚才在外面问话的那一声，声音又软又糯，但是本人却圆胖了一些，腰身看起来——就没腰身。

    “太后娘娘刚才说，把那套翡翠头面找出来给三公主。”

    “啊，这就来。”绿盈放下茶杯要跟她一起出去，那个宫女正要走，忽然转过头来：“我听说柳夫人带回来两个小姑娘，就是她们吗？”

    姜杏儿躺在那里睡的昏昏沉沉的，阿福朝她微微屈膝：“见过姐姐，姐姐喊我阿福就是。”

    “嗯，我是紫玫。”

    阿神乖巧的说了一句：“紫玫姐姐，以后请你多多教导提点。”

    紫玫点个头，神态有些冷漠，和红盈两个人去了。

    到晚上杏儿总算好多了，虽然饭里也有肉，可是她却一块也不敢碰了，扒着饭就着茶吃了。

    “常听人说人穷志短，我这倒好，穷命，肠子细，吃了好的都容不下。”

    阿福很想笑，硬忍住了。

    大概真有这个原因吧。

    “以后慢慢就好了。”

    “谢谢你阿福。”

    “好啦，这些就别说了。”

    第二天刘润看她们一起等在那里，也没多说什么。

    炎热的夏天，德福宫里却显的花木深深，多少抵消几分暑意。绿盈对她们还算照顾，天天不忘给她们留一份绿豆汤在屋里，有时候还能喝到难得的冰镇过了的酸梅汤。

    但阿福知道并非所有的宫女都有这样的好运气。有天遇到姜淑秀，她说起那些同住一屋，但是分到香沉苑去的女孩子，还是许多个人挤在一个屋一个铺上，每天的活儿多的做不完，还经常挨骂挨罚。

    “还有，我们虽然还没有俸禄，但是她们肯定也领不到几文……”

    阿福不敢让她再说，冲她摇手。

    “我知道……”她压低声音：“你又不是别人嘛。”

    “你们最近过的怎么样？活儿累不累？有没有受打骂？”

    “还好，慧珍姐挺照顾我的，她聪明嘛，有她提点我也没有犯什么大错儿。宣夫人脾气很好，三公主也挺好……就是哲皇子，”她忽然换了话题：“反正我就是干点杂活儿，送东西，洒扫庭院什么的。”

    阿福觉得，这种安静的，和花花草草打交道的日子，和以前在山上的生活区别不大。但是……山上可以看到广阔的天空，一切都是那么自在。这里的天空，是四方的，被严严实实的框起来的。说话不能高声，走路也要轻巧，连最傻气的淑秀都渐渐变的规矩起来。阿福有些好奇她是怎么这样快的改变了，但是同时又隐约觉得，最好不要去探究原因比较好。

    但是杏儿却听说了原因，当然立刻告诉了阿福。玉岚宫挨着北苑，有一个也是刚进宫的小宫女因为说话不慎，被杖责二十，大概暗伤重，虽然当时还能说话，可是当天晚上就咽了气。

    “淑秀好象和那个小宫女是同乡呢，一定吓坏了。”杏儿缩缩头：“幸好我们在德福宫，太后她是好人。”

    太后是好人吗？

    阿福也不知道，她们还没见过太后。干的都是些低微的杂活儿，离贵人的距离远的很。

    但是，太后当年也曾经是后宫中无数美人中的一个。她能力压群芳，笑到最后——当然，太后现在也许是善良的。

    杏儿今天热心的帮阿福揽了个活计。刘润的袖子被花枝勾破了一个口子，杏儿主动热情的表示她们来帮他补上。

    当然，杏儿那手针线活，还是献丑不如藏拙的好。

    她笑的很谄媚，把那件蓝灰的外衣递给阿福：“阿福姐，麻烦你……洗脸洗脚水我去打！我去领饭！你就帮我……”

    “你啊。”

    她就算不说，阿福也会补的，刘润对她们很照顾的。

    刘润啊……

    阿福想起他，觉得心情很复杂。

    宫女或许还有离开的一天，等待那遥遥无期的皇帝的开恩，让这些被禁锢了自由，消磨了青春的女子能够离开皇城。但是刘润他们别无选择。

    阿福的手哆嗦了一下，一滴血珠渗出来，迅速在那蓝灰的衣料上晕出一个暗红的圆圈。

    啊，糟糕！这种浅颜色的衣裳沾了血可不好洗！要是搓洗的太厉害，那上头蓝灰的颜色也会脱掉，衣服灰一块白一块可就不能看了！

    阿福皱着眉头，除了皂角，还有别的什么办法能……

    阿福在针线筐里翻了翻，还有一团浅灰的线，大约是丝的，看起来有点柔和的亮光。

    阿福对着光看看，在光线下头这线看起来象一团烟雾似的，大概就因为这个原因，所以不好绣什么花样。

    嗯，盖起来，应该不难办，天黑前能干完。天黑之后就不方便了，蜡烛珍贵，油灯有烟气熏眼，看不清不说，时间稍长一些眼睛特别难受。

    好吧，开工。

    阿福看看外面的天色，希望天黑前一定完工！

    太阳快落山，屋里已经暗了许多。杏儿端了她们的晚饭来，第一眼就看到叠的整整齐齐放在床头的那件衣裳。

    “啊，已经缝好了？”

    她把衣服抖开看，又展平了摸，眼睛越瞪越大：“这，这补的……阿福！你手艺真好！这补的天衣无缝啊！”

    干了半下午活儿饿的不得了的阿福狠狠咬了一口麦饼，含混不清的说：“补过的是左襟，你看右襟看什么？”

    正文 八 赏花会 上

    杏儿捧着那衣服左看右看，有点疑惑：“这个，摸着象补过，看着……”

    “嗯，还可以么？”

    阿福自我感觉，这活计做的还算完美

    “阿福姐，你这一手真该去针工坊。”

    针工坊有什么好？从早做到晚，个个都早早熬坏了眼。阿福虽然不知道宫里的针工坊，但是以前她去和人学手艺的绣坊，那里的绣娘都用尽一切办法保养眼睛，但仍然一个一个过早的熬坏了。

    杏儿高高兴兴捧着那衣服去还给刘润，阿福低下头喝了一口汤。

    绿盈和红锦进来了，一同进来的还有那个神情总是很冷淡的紫玫。

    阿福急忙站起来：“姐姐们好，吃过饭没有？”

    “我们吃过了，你快吃吧。”

    绿盈和红锦住在东屋，但紫玫并不住这屋，她又常在太后屋里上夜，贴身伺候，阿福和她碰着面的次数并不多。虽然她看起来冷淡，但是也没有什么冷言恶语。

    三个人进了东屋，说话声音很小，阿福很快吃完饭收拾了碗筷，正准备把食盒还回去，杏儿进来了，站在门坎那里，神情并不象出去时那么雀跃。

    “回来了？刘宦者怎么说？”

    应该是满意的吧？那滴血已经被丝线都盖住了，不特地趴上去，也看不出缝补过的痕迹。

    “阿福姐……”杏儿笑的很心虚，又特别讨好：“那个，嗯……”

    阿福想了想：“是不是你告诉他是你补的？那也没什么，本来就是你揽的事嘛，我替你补是承你的情。”

    “嗯……”姜杏儿果然把头低下去。

    阿福觉得有点奇怪。

    宦官是什么人，姜杏儿虽然年纪不大可也不会一点儿不知道。话说，虽然阿福总把杏儿她们看成小姑娘，可是和杏儿差不多大的阿喜都已经嫁作刘家妇了，杏儿当然也不会什么都不懂的——

    她总不会对刘润有什么想法……所以才想在他面前营造一个心灵手巧的好形象，隐瞒补衣服的人其实不是她。

    但是杏儿把背在身后的手一拿出来，阿福惊讶的瞪大了眼。

    杏儿吞吞吐吐：“这些，都……都要麻烦……”

    阿福顿时觉得眼前发黑，眼前这包衣服，都快有姜杏儿半人高了！她到底，她……刘润……

    阿福气的话都说不出来，杏儿瞅着她的表情，也不敢吭声。

    阿福再打量那硕大衣服包，这么多衣服，肯定不是刘润一个人的！

    “你揽的事，那你就慢慢补吧。”

    姜杏儿哀嚎：“阿福姐，我错了！你千万要帮我的忙……”

    门帘一掀，紫玫神情冷漠，不悦的说：“你们学没学过规矩？吵嚷什么？”

    姜杏儿吓的脸色发白。她就是怕紫玫，或许因为紫玫总是冷脸冷语，阿福急忙认错赔罪。

    被紫玫这么一训，杏儿也不敢再说什么，自己愁眉苦脑瞅着那堆衣裳，扒了半天针线篮子，找了最粗的一根针出来，纫上了线，一针一针的做起来。阿福趁着天时暖和提水把头发洗了，回来一看，她皱着眉头瞅着眼倒是一副专注的样子。再看一眼她手里的活计，那是条裤子，上面破的地方已经缝起了大半，那副扭曲狰狞的样子活象裤子上头爬了条大蜈蚣。

    阿福摇摇头，补成这样可真是……还不如不补的好。

    不过刚才已经说了不帮她——也总得让她长点记性别胡乱揽事才好。

    阿福到一边去擦头发，任凭杏儿一个人在那里忙活。直到阿福晾干了头发睡下，杏儿还没有吹熄灯。

    “快睡吧……”阿福撩起帐子，低声说：“小心明早起不来。”

    “嗯，我缝完这针就睡。”

    阿福摇摇头，照她看那衣服要按杏儿这补法补完了，穿上了也实在丢人……

    “明天我帮你慢慢做，你快睡吧。”

    “嗯，就睡。”

    看她还没有要停手的意思，阿福吓唬了她一句：“灯光要是把紫玫姐姐引来了，那……”

    果然杏儿马上跳起身来，把手里的衣裳针线胡乱一堆：“我这就睡。”

    那堆衣服阿福和杏儿一起动手，补了两天半才算补完。杏儿的手艺大有长进——或者人有许多时候做出一些自己都不相信的成就来，多半是逼出来的。杏儿也是如此，虽然一开始那