莲上君舞 作者:rouwenwu

    看她一眼，方撩开帐帘走了出去。

    叶莲木然看那帐帘落下来，外面传来他的笑语：“与叶先生一席话真是胜读十年书，谈的忘形，便把时间给忘了。”

    随后便有马嘶之声，夹杂着任之水及一干下属军官的恭送之声。一阵嘚嘚的马蹄声后，营内又恢复了平静，应是薛棠他们离开了。

    薛棠的先锋大营在离歧水大营不远的一带山坡上。

    出了歧水大营，游利青方跟近他身边低声探问：“将军，我怎么看那位叶先生有几分面熟啊？”

    薛棠微微一怔，笑道：“你有见过他？”

    “好像见过……记不清了。”游利青满不在乎地道，“这位叶先生还真有些才学，不过……长得过分清秀了，我差点要当他是女人了。”

    “胡说什么？”薛棠厉声喝止他，心头却想，那不就是女人么？

    游利青还想争执两句，但见薛棠脸黑下来，阴沉的吓人，便没好再乱说话。

    转眼即到大营，薛棠翻身下马，扔了马鞭便进了中军大帐。

    桌上有新到文书，是母亲云简叫人送过来的，他翻开阅完，一颗纷乱的心方静了下来，叫人唤丁冽前来。

    丁冽到时，他正扶额翻看文书，眉头紧缩，好似头痛一般。

    “将军唤我，有何要事？”

    “母亲那边身体又不大好，恐怕要推迟几日才来……”薛棠目中不无担忧之色，“这边只有靠咱们自己了。”

    丁冽道：“末将知道，不知将军要如何安排？”

    薛棠略想了想，问道：“前去西肼打探的探子回来没有？”

    “还没有，不过已叫人送回急报，探得那边前来支援的主将。”

    “是谁？”

    丁冽略顿了顿，道“还是列贤。”

    薛棠面露疑色，奇道：“怎么还是他，西肼无人了？有多少人……队伍行进到哪里？”

    丁冽将所有情报一一告知于他。

    两人相商片刻，总算布署完毕。丁冽待要告退下去安排，却听薛棠道：“丁师兄，我今日见到那位叶先生了。”

    “叶先生？”丁冽站住，注目看向薛棠，面上却是淡然，好似什么都不知道。

    “你也见到了不是？”薛棠一手在额角慢慢揉捏，轻轻道，“方才我们所说的计策，便是她今日所提的高见……”

    “哦……”丁冽道，“这不是很好？”

    薛棠点头，唇边却有苦涩笑意，轻道：“是……很好很好……”

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    替身

    这是西肼北地的一处宫苑。

    正是春夏之交，尚不是莲花盛开的季节，只有接天莲叶无穷无尽，碧盈盈一层一层，重叠于湖面之上。

    吹面不寒杨柳风，风中有琴声，一直飘到不远处的八角亭里。

    “主上怎么还未服药？”左丘立不满地看看矮几上那碗冷了的药汤，皱着眉望向湖畔。湖畔草地上幕天席地而坐的燕君舞，却并未看到他烦忧的眼光，仍兀自在浑然忘我地抚他的琴。

    “主上在抚琴……”亭中侍奉的侍人战战兢兢地道。

    慕容蓑在旁打着圆场：“算了，拿去热热，待主上奏完琴再端来。”

    “是。”

    侍人捧了药碗离去，左丘立却仍恨铁不成钢地望着湖畔，哼道：“又在弹那什么‘思莲曲’……这还真是没完没了了。”

    慕容蓑笑道：“大师父错了，主上说这曲子名叫‘莲上君舞’。”

    左丘立心里颇有些恼火，对此嗤之以鼻，这算是什么不着调的曲名？虽如此想，却并没有说出来，毕竟那是冒犯不敬之词，燕君舞虽是他一手带出来的弟子，却总是有君臣高下之分，这些话是无论如何也不能说的。

    琴音萦绕许久，方慢慢停歇，左丘立递上眼色给慕容蓑。

    慕容蓑顿时会意，快步走上前去，抢在燕君舞弹下一曲之前，将手里的一封信奉上：“主上，京里暗线来信了。”

    燕君舞“哦”了一声，抱着琴缓缓起身，道：“什么事？”

    “周行在长岭吃了个大败仗，如今被云简大军围困，朝中已另派人马前往援救。”

    “主将是谁？”燕君舞将琴交与一旁的侍人，接过慕容蓑手中信函，拆开看了一遍，回头看见亭中的左丘立，便举步往亭中走。

    “列贤。”

    “燕白山真打的好主意……知道我一时不好跟他翻脸，便将我的人马调走。”燕君舞微微冷笑，“东宁那边当真是云简挂帅？”

    “云简至今未见出现，据东宁那边传回的密报来看，这一次东宁不过是借云简威名，实则是其子薛棠挂帅！我仔细思量过，当年云简分明被主上重伤，她又有宿疾在身，上个月还无法下地，又怎会这样快便披甲上阵？”

    燕君舞颔首，转而轻嗤道：“周行真是越来越没用，这半年便没传回一次喜报，任之水几时变得这样厉害了？”

    “哦，似乎有传闻说任之水得了位厉害的谋士，这才……”

    “厉害的谋士？”燕君舞微眯起眼，想了一刻道，“没派人探探这人的根底么？”

    慕容蓑点头道：“已经派人去打听了，还没消息回来。”

    两人一同走入亭内，左丘立早叫侍人将热好的药呈了上来，吩咐道：“伺候主上服药。”

    燕君舞在居中那围了一圈锦屏、铺的软软的榻上坐下，微蹙眉峰道：“大师父，我这一阵好多了……”

    “好多了也得服，主上体内余毒未清，万万大意不得。”

    燕君舞无奈，只得将药端过来一气喝光，神色却是倦倦，缓声道：“大师父如何看此事？”

    “凡事还是多留点心，这世上变得最快便是人心，列贤那里……主上是不是派个信得过的人过去盯着？以防万一。”

    燕君舞合上眼斜倚枕上，淡淡接道：“那就派扶中去罢！告诉列贤，云简不在军中，叫他不必有太多的顾忌。”大师父的担忧不无道理，便如两年前，他一个不妨，便中了燕金可暗算，大师父一手调教出的肖惠熙居然会是燕白山父子放在他身边的细作，在他最脆弱最痛苦的时候，偷偷将毒药下入酒中，差一点便要了他的命。

    那可算是无药可解的剧毒，幸而他内力高强，立刻便强撑着将毒逼出来一部分，否则，只怕早便一命呜呼。大师父与阿簪一道翻遍医书，费尽心思配置解毒药方来医治他，如此方将他体内之毒一点点驱出，用了两年时间也未将那毒驱净，至今还有余毒在体内作祟。

    他的身体因此而元气大伤，内力损耗大半，武功也大打折扣。

    于是，所有计划都不得不停下来，这一拖便是两年。

    都是因为她……

    她到底要比他狠心。

    就算是死都死的这般惨烈，一定要他刻骨铭心地记住。

    燕君舞抬手捂住双眼，脑海里却还是有她的影子浮现，从高处急速坠落，带着他和她的孩子，飓风般呼啸而去。

    西肼大军开至长岭的前夜，薛棠率人以迅雷不及掩耳之势端了周行的大营。

    数日的围困已令周行疲惫不堪，东宁忽然间的强势攻击，顿时便将其所有防守击溃，周行不及逃脱，被任之水生擒活捉。

    随后周行大营中换入了伪装成西肼兵士的东宁将士。

    所有战斗痕迹在凌晨前被清理干净，恢复成未战之时的原样，只待列贤前来。

    天亮的时候，一切方安顿完毕。

    列贤的大军还没到达，前方哨探回报，西肼大军行进的很慢，恐怕要到午后才能到达。

    趁着这点功夫，奔波了一夜的将士们都在各自营里略做休整，随时等待号令。

    叶莲也在帐中和衣小睡了片刻，却并没有睡着，略养了下神，听到外面有动静便起身出帐。

    循声而去，那点动静却是来自于任之水的大帐。帐外有百来个兵士，身形都不是太高，不知为何穿着女式的甲衣头盔，在那里站着，一个个笑嘻嘻的，你看我，我看你，却都不敢嘻笑出声，场面颇是滑稽。

    叶莲诧异地看着众人，正待要问，却见丁冽带着一个兵从帐中走出，看到她略怔了下，便笑着同她打招呼：“叶先生来了啊？”

    “丁领军。”叶莲躬身朝他打了一揖，心想丁冽既然在此，保不准薛棠也在。

    丁冽不好制止她，只道：“叶先生不必多礼。”在人群里转了一圈，找出个最瘦小的小兵，唤那人随他一起进帐，一边回头跟叶莲道，“叶先生也请进来吧！”

    叶莲随他一起走入大帐，果见薛棠坐于帐内，任之水与其他几个将领也在。

    薛棠抬眸看到叶莲，端俨的面容上便含了点微笑，见她过来行礼，便忙制止，笑道：“叶先生快请坐。”

    叶莲听命坐于下首，丁冽已命那跟进来的小兵拿过案上那套盔甲换上，却也是套女式盔甲，只是级别不同，并不是普通的黑色，而是银色，头盔是鹘形，却是大将军才能装备的行头。

    叶莲略一思考，便已想出个大概，却也不问，待那兵士穿好衣甲，方注目去看。

    薛棠叫那兵士转了个身，又走了两步，却还是摇头。

    游利青道：“大概差不多了，两军对阵，再戴上面具，该是很难看出端倪。”

    薛棠道：“那列贤与母亲数度交手，很难唬住他，凡事做的慎密一点总没什么错，还是再挑几人来试一试！”

    丁冽答应一声，叫那兵士除下那套银色铠甲，正要出去再寻合适的人选，却听任之水笑道：“我看叶先生那身形倒与云大将军有几分相像，不如让叶先生试一试。”

    薛棠闻言一愣，转头看看丁冽，摇头道：“叶先生是文官……这不大好吧！”

    丁冽也道：“还是另外找人来试，战场上刀剑无眼……”

    “不要紧，卑职试试再说。”叶莲忽然出声，一面已站了起来。

    丁冽未想叶莲竟会这般爽快便应允下来，便不好再说什么，转目望向薛棠，看他如何决断？薛棠犹豫了下，便也就点了点头。

    叶莲上前，接过那身盔甲，好在都是外面的披挂，不用脱换，当下当着众人的面便穿在身上。

    待戴好头盔，众人都不由愣住，只任之水拍着手大笑：“我的眼光如何？这不就是活脱脱的云简大将军？”

    薛棠盯着一身戎装、英气勃勃的叶莲许久说不出话，她这一身装束蓦然走过来却真有几分神似母亲云简，只面貌不同而已，若戴上面盔，别说是列贤，便是他自己都可能弄错。

    “戴上面盔看看。”到这时，薛棠却也不好说不像，只吩咐人将面盔递过去。

    面盔也是银色，雕成阴气森森的鬼面，意在震慑威吓。

    叶莲也不多话，接过戴在脸上，这下众人便都再无异议，尽皆交口称赞。

    任之水道：“这下可算万事俱备了，只是叶先生身体不好，到时身边需有两三个武艺高强的将领护卫才是。”

    薛棠还有几分迟疑，略略将大体事宜跟叶莲点了一下，皱眉问叶莲道：“叶先生以为如何？”

    叶莲其实大体已猜到此是为何，薛棠这一点拨，便更清楚明白了。薛棠此番决议速战速决，各方布置虽已妥帖，所缺只是威武震慑之力，故而才用此计。

    以她为云简替身出战使敌方惧怕胆寒，以达到乱其军心的目的，却也不失为一妙计。

    叶莲也不是没有顾虑，当日她被那人废去武功，这两年来她虽不忘习练刀剑，却已今非昔比，那等阵仗，是容不得有半点错的。

    她略想了片刻，犹豫归犹豫，却还是很利落地应了下来：“卑职但听薛将军吩咐。”

    薛棠温颜一笑，心里虽不愿，当着众人却也无法，轻道：“既如此，事情便这样定了吧！”

    混战

    当西肼军队的大纛在地平线上出现时，薛棠已然部署好一切，只待列贤大军完全进入包围圈，到达那早已改换成东宁将士的周行大营，便内外合击，来一个瓮中捉鳖。

    铁骑浩浩而来，渐行渐近。

    却在离周行大营约莫有十来里地的塘口峡外停了下来，就此再不往前，甚至还有掉头退回的意图，显然发觉情况有异。

    薛棠当机立断舍弃第一个方案，立刻下令改换第二套作战计划。

    战鼓声蓦然急作，两个千人骑兵队出其不意从塘口峡后翼的山坳里杀了出来，一左一右快若雷霆闪电般从后朝西肼大军尾部夹击而去。

    西肼大军忽遭偷袭，军中有动荡混乱的迹象，却并没有失控。

    转瞬之间，尾翼侧翼分出数千兵马来迎上与突袭东宁军队混战在一起，其余各队却忽然向前冲杀而去。

    数万大军霎时之间冲入塘口峡。

    与此同时，从塘口峡两峰也有东宁伏兵出现，一瞬箭雨如蝗。

    便是在这样的境况下，西肼军队的阵型仍然未乱，反而冲的更快，须臾间，其首军便已出了峡口。

    出得峡口却只见更多的东宁军队。

    漫山遍野旌旗林立，峡口外几丈开外的山坡上整整齐齐列着数个千人队，一队一色旌旗，迎风招展。

    居中大战车上竖着一面火红的大旗，旗上大书着“云”字，而那战车两翼却是数千女兵，当先那女将笔直坐于乌骓马上，一袭银衣银甲，威风凛凛，面上狰狞无比的银色面盔更添威武之气。

    没有人看到她的面容，列贤也不例外，可他知道那就是云简。

    “云简！”列贤心头巨震，带住马转头看向紧随身边的扶中，“主上不是说云简不在军中？”

    扶中尚来不及回答，山坡上已有震天吼声响起：“云简大将军在此，贼虏还不弃甲投降！”

    震天动地的吼声如同一记巨大无比的重锤，霎时之间将人神魂击碎，西肼军中无不变色。一瞬人心浮动，军中隐隐有大乱之象，列贤脑中急转，忽然提起双锏朝云简伫立之处纵马疾驰。

    他的目标显而易见。

    叶莲透过面盔眼孔望见那长相凶恶的汉子挥舞双锏朝自己奔来，她记得这个人，那脸黑的像碳，壮的像牛的西肼战将列贤。看来薛棠此计并未奏效，列贤这等悍勇，又与云简有过数战，岂会因此便胆战心惊？

    他这是打着擒贼先擒王的主意。

    这个时候是万不能退后一步的，可是叶莲早已没了武功，不退便危险之极。也不能不进，若她不上前迎击，东宁士气便会低落。叶莲很快地权衡完毕，霍然执起手中长戟，策马迎了上去。

    叶莲很明白自己不能输，硬战显然不行，只怕一招便给他击落马下，只有靠智取。

    乌骓马风驰电掣般驰近，列贤手中双锏立时朝她直砸下来。

    叶莲手中长戟似要去接，却在兵器相交的刹那，忽然间提缰偏转马头朝另一边飞纵而起，就此错身而过。

    列贤双锏砸了个空，立刻掉转马头再击，回转之际便见那乌骓马凌空飞跃，那杆精铁所铸长戟正以迅疾无比的速度从后反挑而至，对准的方向却并不是他，而是他胯 下那匹神骏白马的后臀。

    一击即中，白马吃痛，“唏律律”一声悲嘶，顿时发狂，一下子人立而起。

    列贤猝不及防，顿时便被颠下马来，那马却疯一般在乱军中狂奔，也不知踩中了多少人。

    他这一落马，西肼军中立刻便是大乱，趁此机会任之水迅速赶上前来，一瞬将列贤团团围住，便要生擒列贤。

    列贤跌落马下，尚有余威，翻身又起，挥舞双锏在人群中混战，妄图杀出一条血路，却哪里有那等容易？只见东宁骑兵越聚越多，而他失了坐骑，已是颓势，又被任之水挟头挟脸一阵猛攻，到底还是落了下风，苦战良久被任之水长枪刺中大腿，到底被生擒了去。

    扶中见此大惊，已知列贤凶多吉少，想要将人抢出根本不易。一转神见云简还在乱军之中，心头顿时有了计议，忽然纵马挥剑朝云简疾奔而去。

    叶莲歪打正着，令列贤败落马下，挥戟撂倒几个西肼兵士便想退回，却忽见一西肼将领挥剑飞驰而至，定睛瞧时竟是扶中，这一惊非同小可，她不欲与他正面冲突，当下打马便走，却是晚了，眼见扶中冲到，挥剑直刺过来，忙举戟反击。

    剑戟相交，巨大的冲力险些将叶莲手中长戟震飞了去。

    扶中一剑跟着一剑刺来，简直叫叶莲无法招架，正着急间便见薛棠飞马而来，她心头略松，虚晃一招想要退走。扶中看出她企图，哪肯放她？翻腕抖剑忽地一下朝她没有甲衣保护的脖颈横削。

    剑短戟长，叶莲一时来不及回击，危急之下仰身后避，总算堪堪避过，然而长剑来势迅捷凶猛，剑尖竟出奇不意挑中她颌下头盔系带，擦着她颌下肌肤一划而过。

    叶莲只觉颌下一阵刺痛，湿湿热热，有热辣辣的血滴落。头盔已然连带着面盔从头上滑脱，乌黑长发如飞瀑倾泻而下，她狼狈不堪地挺身起来，虽知自己下颌被划伤，却也顾不上去管，只端着长戟对准扶中。

    “夫人——”扶中并没有如预想中那般挥剑再刺，整个人也仿佛呆了，怔在那里望住她好半晌转不过神来。

    他万没想到竟会在战场上与叶莲再次相遇，既知云简是为叶莲假扮，他便无法再跟她动手，眼见薛棠率人急冲而来，当即便策马后退。

    列贤已为任之水生擒，这场仗显然必败，他很快择定主意，吩咐身周将官带人即刻撤退，很快带着余下数千兵将自层层包围中杀开一条血路，且战且往西败退疾走。

    这一仗西肼败得一塌糊涂。

    扶中方退回穆尔，便收到北地快马书函，却是燕君舞的密令，令扶中立刻赶回北地见他。扶中不敢有违，连夜带人飞骑往北地急赶，一路上换了五六匹马，总算赶在第三日晚到达北地宫苑。

    殿堂上除了燕君舞再无旁人，扶中跪在冰冷坚硬的地砖上，额上冷汗直流，不敢抬头目视。

    “你还敢回来？”燕君舞端坐于宽大椅中，目中有冷光浮现。

    “主上召唤，卑职不敢不归。”

    “列贤被擒了？”

    “是。”

    “混账！”燕君舞霍地站起，一脚踢翻面前几案，案上书卷茶具顿时飞坠而下，一瞬四分五裂，狼藉不堪。

    扶中不敢稍动，定定跪在一片狼藉里道：“卑职有负主上重托，罪不可恕，但凭主上发落！”

    燕君舞点头道：“好。”便再没第二个字，然而面色铁青，却已分明是怒不可遏。他缓步走过去，手中握着一杆带着铁刺的长鞭，也不做声，猝然间便挥鞭而下，在扶中背上重击十几下，直打得他血肉模糊，方停下手来，一脚踩在他背上，将他整个人踩得趴在地上，恶狠狠问：“说，你负了我什么？”

    扶中脑门上全是汗，咬着牙一字字道：“卑职没能劝阻列贤将军，致使他轻敌冒进，中了东宁人的j计……”

    燕君舞两眉紧拧，冷笑一声，踩在扶中血糊糊背上的脚便更加重了几分，他还穿着外出打猎的长靴，靴底密密麻麻全是倒钉，那么踩着便已是钻心的痛，他还要狠狠蹭两下。

    扶中一个没忍住，便呻唤了一声，却马上便道：“卑职罪该万死。”他也知燕君舞对待属下轻易不动怒，一旦动怒，便是直接拉去砍头。这样折磨他无非是听到了什么风声，所以要问个清楚。

    “你是罪该万死……”燕君舞牙齿咬的咯咯直响，恨恨道，“说，你负了我什么？”

    “卑职吃了败仗，令主上蒙耻。”

    “混账东西。”燕君舞大怒，猛朝他腰上狠踹，跟着又是一顿鞭子，末了停下喘着气又问，“说，负了我什么？还不说……要我提醒你？我问你，东宁任之水军中是不是有个姓叶的谋士？”

    扶中沉默片刻，终于道：“卑职不知此事，只在两军阵前见到了夫人，夫人她假扮云简，成了女将军。”

    “夫人……她没死对不对？”燕君舞面色越发阴沉，额上青筋突突跳个不停，又踢了扶中两脚方问：“你竟然骗我……竟敢骗我说她死了，我从未对你生过疑心，一直坦诚相待，你竟然骗我。”

    “卑职不是有意欺瞒……”扶中忍着疼辩解，“卑职那时只是觉得夫人再回来，也无法与主上和睦相处……这样放开，对主上对夫人或许都是一种解脱。”

    “所以你就敢自作主张把她送走，你可真是胆大包天……竟敢在我眼皮子底下把人送走。”

    “卑职知罪！”

    “孩子呢？”燕君舞厉声问，“她既然没死，那孩子是不是也在？”

    扶中好一阵没说话，燕君舞气恼不已，坐在他面前当胸又给他一脚，喝问：“说，孩子呢？”

    “那孩子不到七个月便产下，根本无法养活，卑职存了一丝念想把孩子带去交给无妄林那对神医夫妇救治……也不知救活没有，前一阵我特地去看，却不想那对夫妻已不在那里，到处找都找不到……出了这样的事，卑职实不敢对主上提及此事。”

    “大师父跟阿簮医术都不让于人，你为什么不把孩子带回来？”

    “孩子娇弱，卑职担心拖延太久会……”

    燕君舞心里又气又恨，隐隐还一阵阵的酸疼，只恨不得杀了扶中，叫人拿了把大刀来，在扶中脖子上来回比划许久，到底还是没舍得杀，只怒声吼道：“滚，滚去把那对夫妻给我找回来，若找不回来，我便把你一刀刀活剐了。”

    说完他扬声朝外叫慕容蓑：“阿蓑，去回钦差大人的话，就说我甘愿为圣上效力，不日便起程东征。”

    而后他转目盯住正在艰难爬起的扶中，唇边有怪异笑纹浮现：“女将军？那就让我亲自去会会这位女将军。”

    情意

    塘口峡一役，东宁完全收复失地。

    薛棠当日便叫人火速至京宣露，随后却写了一封长长的表功书，将此次战役的主要功绩加于叶莲，言她身为女子却不忘效忠国家，实在难能可贵。他也知叶莲女扮男妆入军中之事瞒不住，只得如此，以期朝中因功免过，不咎叶莲混乱军纪，欺君罔上之罪。

    至于军中，叶莲是女子之事，他都严令相关人员不得妄加议论，更不准将此事传扬开去。军中纪律严明，故而无人敢造非议之词，却不曾想民间却渐渐有了传言，关于那叶姓女将军擒住敌军主将，大破西肼铁骑等等越来越多，竟不知是从何处起的源头。

    防民之口甚于防川，薛棠再是厉害，也不能叫百姓不张口说话，却也无计可施。

    长岭一带终于再度屯驻了东宁兵力，边境防守得以重新加固，老百姓总算又过上了太平日子。只是还未等到凯旋回朝，却得到西肼再度来犯的消息，大军因此不便撤回。

    随着西肼军队的进逼，长岭也在做各项周密部署。

    短暂的松懈之后，全军上下又进入了紧张的备战状态。

    兵士们每日都在辛苦操练，直到黄昏方息鼓归营。

    五月下旬时，西肼大军到达石州。

    同时间，消息也传到了薛棠的大帐。

    “主帅是燕君舞。”薛棠将那密报看完，佯作无事般轻轻道，“左翼大将军苏蛟龙……”

    丁洌沉默半晌，道：“他果然没死。”

    薛棠叹了口气，收了密报起身往帐外走。

    丁洌随后跟上，道：“早起叶参军随任将军去巡视军防，还没回来。”

    薛棠被他勘破心事，略有些尴尬，皱眉冲他笑了笑，却也没有别话，只令马童牵马过来。丁洌见他要出去，忙叫了副将点齐十来个随侍一并跟了出去。

    长岭一带多山，一行人沿着山峦纵马驰出不多远，便遇上任之水与叶莲带着人回来。

    薛棠迎上前向任之水问完边防驻守之事，便落后与叶莲并骑，侧目朝她颌下瞄了一眼，问道：“叶先生伤愈了么？如今军中事情不多，叶先生不用太操劳，安心养伤才是正经。”

    “多谢薛将军体恤，卑职那点伤并不算什么，早便痊愈了。”叶莲微笑应着，其实她颌下那点伤并不重，可薛棠却整日念着，紧张的不得了。

    丁洌已同任之水先行带着人走了，有意无意间将他二人甩在了后面，不知觉间空旷的山野里便只剩他二人缓缓而行。

    已是黄昏，斜阳脉脉照在山坡上，坡上是大片的杜鹃花，正开得浓烈，深红、淡紫、玫红、粉白各不相同，满山鲜艳，似锦缎又似彩霞，绚烂无比。

    叶莲朝那里伫望许久，不由赞道：“真美。”

    薛棠含笑看她一眼，忽然就跳下马来，对叶莲道：“等等。”一边说一边竟朝山坡上奔去。

    叶莲只好勒缰驻足，也跳下马来。

    薛棠很快爬上山坡，在那杜鹃花丛间选颜色最艳，开得最好的数丛杜鹃花折了一大把，捧着个大花束又返身回来，送至叶莲面前笑道：“给你。”

    叶莲不接又不好，只得伸手捧过来，苦笑道：“将军要我捧着这么大把花回去么？”

    “也未尝不可。”薛棠挑眉笑道，“改日我叫人把这坡上的花全部种到营地里去。”

    叶莲由不住一笑，道：“营地里土质并不一定适合这些杜鹃花，只怕将军好心做了坏事。”

    薛棠道：“只要尽心养护，总能开出好花来，你说是么？”

    他凝目盯住叶莲，目光温热灼人，话里话外显然另有深意，叶莲不禁有些忐忑，微垂下头避开他的眼光，并没有话，只淡淡笑了一笑。

    “叶莲。”薛棠吸了口气，忽然伸手握住她的手，“等战事结束，我们一起回京师去，母亲的府邸里有个大花园，随我们种多少花都成。”

    叶莲一愣，不由自主往后退了一步，摇头道：“京师太热闹，何况我还要找则敏他们。”

    “那我跟你一起去找。”薛棠紧握住她的手不放，深吸一口气道，“嫁给我……我们在一起。”

    叶莲神色间颇有几分张皇，挣了几下没挣开，便没再动，轻道：“将军别这样……叶莲，叶莲配不上将军。”

    “我不在乎。”薛棠道，“那都已经是过去的事了。”

    “可是我在乎……”

    叶莲垂下头，怀里的花也像受惊了般不停下落，她忙不迭地俯身去捡，却在猝不及防间被他一把拉入怀中，他紧紧抱住她，仿佛怕她跑了一般。

    “花……花瓣碎了……”叶莲低声提醒。

    薛棠却恍若未闻，如此拥抱良久，久到天都黑了下去，他才放开她。一片蒙蒙夜色里，她的一双眼幽幽望着他，浮着些诉不清说不明的怅惘之色，叫他心疼不已，他抬手轻抚上她那双眼，她的眼睫微微颤了下，却没有躲闪，于是他的手便慢慢滑到她苍白的脸庞上，摩挲间最终落在她的唇边。

    “叶莲……”他呓语般低唤一声，慢慢俯首，朝着那薄薄的两瓣唇吻下去。

    只是不等他的吻落下，叶莲便忽地别过了脸，她的身子微有些颤抖，脸转过去轻贴在薛棠胸口，眼角有泪光闪动。

    她不想伤他，她知道薛棠对她好，他对她一腔情意，可她却无法控制自己的心，她这样的人，还有什么资格再爱别人？

    薛棠轻叹了口气，伸手揽住她，最终只在她鬓角轻吻了下。

    夜静寂无声，暗处有淡淡的黑影，静静伫立，垂首看营地中两骑人马投落在地上的影子。

    温言细语声隐约从风中传来，飘入耳际，仿佛昨日她还在他身边。

    可惜所对之人已不是他。

    随后一人远去，她也进了帐。

    营地间防守很严密，每半个时辰便会有巡守卫兵走过，只是夜色那么暗，终究有他们发觉不了的死角。

    她帐中灯光熄了许久，他才如鬼魅般飘过去，掀帘迈步入内，却没发出一点声音。

    他听到她均匀细微的呼吸声，想来是睡得熟了，他慢慢朝她走过去，在榻边坐下，伸指小心翼翼抚摸她的头发。

    “你要什么？叶莲，名望地位……我都给你，我成全你……”他伏在她耳边低语，“你会成为东宁的女英雄……这样，你总满意了吧？”

    夙愿

    第一声号角鸣响之时，天还没亮，帐篷内灰麻麻一片。

    叶莲翻身爬起，摸索着穿衣服，穿着穿着便觉不对，从枕头上滑下什么硬硬的东西硌着腿，垂目看时，依稀是把剑的模样。她心中疑惑，特意低头仔细看了看，这一看心头立时巨震，蓦地站起身，打着火石小心翼翼环顾帐篷四围。

    没有人，帐篷里除了那把剑几乎看不出有人来过的痕迹。

    可是，的确是有人来过。

    她握着那把剑冲出帐篷，外面才刚刚透曙，营地里除了匆忙来去的兵丁，并没看到可疑之人。

    叶莲站在那里心头卟卟跳个不休，两腿竟有些发抖，呆了片刻却将剑裹在衣袖里，返身回帐取了令牌出了营门直往中军大帐而去。她走的很急，几乎是在跑，脑子里一团纷乱，不停胡思乱想。

    他来了，阴魂不散地又闯入她的生活。

    如同巨石投落水中，一瞬便掀起了滔天浪头，势要将她再度卷入深渊。

    枕畔留剑，其用意所在，显而易见。他在威胁警告她？告诉她，只要他想，就没有做不到的事情。

    他依旧是强者，而她只是他的囊中物，可任他生杀予夺。

    这样的机会，他能放过薛棠？凭他的本事，若起心暗杀薛棠，即便隔着重重防卫，也不是办不到，一旦暗杀成功，东宁军中失却主将，后果……

    后果简直不堪设想。

    叶莲出了一身冷汗，待到大帐门前看到一切井然有序，一颗心方落下来。她微舒了口气，强自镇定下来，走上前对门外侍立的执勤兵士说出来意，请其代为通传。

    薛棠在内中听到禀报，便是一愣，随即却是满怀惊喜，连忙道：“快请叶先生进来。”

    他心头有几分雀跃，更多的却是紧张，不知觉间额上已沁出汗珠。想起昨晚叶莲曾说，要好好想一想再答复他，便以为她是为着此事而来。她终于愿意嫁他了么？薛棠只觉欢喜无限，却又摇头，将此念头打消，叶莲那性子，就算愿意也不会这么急着来告诉他啊！

    转眼，叶莲便从帐外匆匆走了进来。

    他忙迎上去，却见她神情间有恍惚之色，口唇发白，竟有些失魂落魄。

    “你怎么了？”薛棠敏锐地察觉了出来，“出什么事了？”

    “他来过了。”叶莲没头没脑说了一句。

    “什么？”

    叶莲这时才意识到失态，略定了定神，道：“昨晚有人潜入我的营帐，还留下了这个。”

    她说的很快，一边说一边抬起手来，将衣袖里罩着的那把剑呈了上来，那剑粗粗看来与寻常佩剑并没有什么不同，但整把剑做的细巧精致，应是专为女儿家特制的。

    “这是孤岑剑，你记得么？是……是那次大考，那个人作为奖赏给我的，后来我被他废掉武功，这剑便一直在他手中，我逃出之时，也并没有带这把剑，可……可是今早我起来，它竟……竟搁在我床头。”

    叶莲虽说的快，却是很有条理，神色间并无太大的波澜，可以称得上是平静。可薛棠却一眼便看到了她眼底的惶惑，她分明已慌乱无措到了极点，连捧着剑的手指也在微微发抖。

    “别着急。”薛棠心头虽是震惊，却还稳得住，一手将剑接过去，一手握住她手臂将她扶至座椅上坐下，才问，“你是说昨晚燕君舞进了你的营帐？”

    “是，我能肯定，他留下了这把剑，大概是警告之意，我怕会出什么意外，所以赶过来禀报将军，营中防守只怕……只怕还需加强。”叶莲脸色仍是煞白，言辞间却不乱分毫。

    薛棠低眉看看手中那把剑，忽扬声朝外叫道：“来人。”

    帐外侯命副将应声而入。

    薛棠不动声色对他交代一番，将各营区白日夜间防卫做了一番调整，吩咐副将即刻传令下去，末了又叫人唤丁洌前来。

    副将应命而去，丁洌还未赶来，薛棠又看了看那孤岑剑，只觉心头恶寒，顺手便搁在案头，转而又安抚般拍拍叶莲肩头，话语里有几分悔意：“都怪我疏忽，昨日得到消息便该增强防守……叫你受惊了。”

    薛棠满怀歉疚，防范如此严密的大营，那个人居然如入无人之境，竟叫他潜入了叶莲的帐中，将她惊吓成这样。燕君舞来的还真快，昨日才有消息说西肼大军到石州，夜里他人便到了长岭。速度之快，行踪之诡秘，怎不叫人心惊？

    “我没有事，将军不必自责。”叶莲强笑着宽慰他。

    薛棠心里越发不是滋味，她还能这般沉着冷静地为他着想，可他呢？他能为她做些什么？他无声叹了口气，转身倒了杯热茶给她。

    叶莲伸手来接茶，两手依旧抖的厉害，茶盖碰着茶碗，叮铃当啷的响，到底暴露了她心里的恐惧。

    薛棠眼望她如此，只是心疼不已，半俯身蹲在她身前，两手覆上她凉冰冰的手背，帮她稳住茶碗，轻道：“别怕……别怕……从今往后，我再也不会容他伤你半分。”

    叶莲道：“我不是怕……”她顿住，脑子里有个声音即刻反问：“你不是怕那是什么？既然怕，又是在怕什么？”恍惚间耳边有低低语声反复回响：“你是我的……你是我的，总有一日，我要你心甘情愿回到我身边。”深夜里，半梦半醒之间她以为那是梦里的声音，却不想竟真的是他。

    这么久……她已经差不多可以平静地回顾过往，没有恨亦没有爱，一颗心淡如止水，可为什么他一出现，她就会乱成这样？

    薛棠道：“我们一起打败他。”

    “好……”叶莲胡乱地点着头，打败他，她记得自己曾歇斯底里冲他吼过这句话：“总有一天，我会打败你，打败你……”可她真的能打败他么？在失去了武功一身伤病之后。

    薛棠心里有些酸涩，不无伤感地道：“你没了武功……怎么不告诉我？我真是糊涂，竟然让你在塘口峡战役里担当那般凶险的任务……差一点就让你送了命。”

    他后怕不已，回想起叶莲被扶中伤到那一幕，只觉心都揪了起来，跟着却是刻骨的愤怒仇恨，那个人当真是个畜生，竟下狠手废她武功，她被抓回去后，他是怎么折磨她的？她又是怎么挺过来的？

    最最可恨的却是他，因为无法与那个人匹敌抗衡，所以无法保护她。

    “将军。”

    丁洌忽从外走进来，却只冒了下头，看到帐中情形，即刻便退了出去。

    叶莲听到这一声喊，蓦地便醒转神来，脸上一红，便想将手从薛棠手里抽出来。自二人重逢后，薛棠难得见叶莲露出小女儿羞态，如今见到，便由不住一恍，却还是收回心神，冲着叶莲微微笑了下，也就放开了她，站起身对外喊道：“进来吧！”

    丁洌这才从外走了进来，眼望他二人笑嘻嘻道：“将军有何吩咐？”

    薛棠对他那怪异的眼神视而不见，正色将叶莲过来禀报的事情跟丁洌说了一遍。丁洌闻听，神情便凝重起来，再不复先前嬉笑之态。

    “末将这就去找任将军，今日先将次右营各处仔细清查一遍，营中兵士也都要逐个排查，若有j细，即刻缉押严加审问。”

    薛棠道：“好，行事谨慎些，若非有确凿证据，不得妄动，如今正是用兵之际，切莫令营中将士心生不安惹出乱子。”

    “是。”丁洌拱手应命，临走却朝叶莲一笑，那笑里含着几许关怀与祝福，脱去了沉重，却有些如释重负的轻松。

    随后几晚，燕君舞再未出现。

    薛棠曾想把叶莲的营帐搬至中军大营内，只是不合军规，便也就不了了之。不论?br />