灵泉之媳妇难为 作者:rouwenwu

    王夫人以前也是庄户人家出身，很有一股子力气，一时偏瘦的王老板还不能挣开。

    “被那小妖精勾走了心是吧，你知道谁是你婆娘不……谁给你生的儿子，谁跟你一路吃米糠走来……有几个钱就想养小的是吧……你想养是吧……你去养啊……你去啊……”

    作者有话要说：亲们，今天下雨没走成。明天走。存稿于每晚21点发。

    最后，怨念向潜水党发射g

    53

    53、悠闲生活

    王夫人揪着王老板的耳朵往外面走，王老板使了全身的力气，好不容易才把她挣开。

    王老板把王夫人拉了回来，“我的祖宗吖，你别说了呗……我那不是一时迷糊嘛……可我再迷糊也没忘了你不是……我虽然喝了几次花酒，可是绝对、绝对没有养小的意思，咱们这么多年感情，有儿有女……你小声点别叫儿子听见……”

    王夫人冷哼，“你还记得你儿子。你去养吧，我不拦你了，你爱咋咋的……”

    王老板扯着笑脸，在她面前伏低做小，“消消气消消气……”

    王夫人偏开头，“我看你不是不想养，是养不起吧……是不是？……现在生意一落千丈，连小妖精的人都见不着了是不……”

    “你别计较了，以后再也不见了。好不好！好不好！”王老板只一味的告饶，不敢顶嘴。

    王夫人想了想，却是不相信王老板的话了。以前王老板就是一个连田地也没有，只担了豆花，走街串巷糊口的人。

    以前，发誓一心一意对她的话还在耳边……

    王夫人觉得不能再待在百花楼，或者说城里也不能待了，不能做这女人的生意了。没了一个百合小妖精，万一以后又来一个呢……

    想着如今的生意，王夫人一计上心头。

    王夫人抹了抹泪，语带哽咽，“我也不管你养不养的了，我只知道天天亏、月月亏，再这么下去，咱们就啥都没了，要流落街头……呜呜……去年好不容易还了买房子欠的钱，到现在才攒了一百多两，你花在小妖精身上就几十两，再加上一家七口，吃吃喝喝，连烧口水都要柴火钱，现在也就余下二、三十两了……就这点钱，还能吃几个月……”

    王老板也犯了难了。他们一家七口，光吃饭一月怎么也花三两银子。更别说其他炭啊、柴啊、衣裳什么的……

    王夫人偷偷瞄了一眼王老板，又接着哭诉，“李记看着就是有后台的，东西又好又便宜，你说我们怎么挣得过他们……你不是找了你几个酒肉朋友嘛，他们不都三缄其口，不敢找李记的麻烦……呜呜呜呜，你以前怎么跟给我说的，多个朋友多条路，事到临头，谁帮了我们一丁点啊……我苦命的，辛辛苦苦赚的银子，都喂了没良心的狗啊……呜呜，偏你以前还说我头发长见识短……你去，你去，叫他们给你想法子……供货的来催银子，你叫他们拿点来帮帮你……”

    王老板心中烦躁，被王夫人一嚎，便有些不烦恼了：“你别嚎了，嚎也没用。”

    王夫人抹了抹泪，“那你到是拿出个章程来？我们这不坐着等死嘛。”

    王老板张了张嘴，却一个字也没能吐出来。

    王夫人试探的说道：“要不咱们把房子卖了吧，没得等到最后，这一辈子几十年挣下来的房子都得赔进去……”

    王老板呆住了，“卖房子？”

    王夫人又哭得眼泪成串的往下滴，“不卖房子又能怎么样……就这么跟李记耗着，把一家人的命都睹上。你若说改卖其他的，我到问你会什么？你也就一张嘴厉害，能做什么，力气都没我大呢……不若卖了房子，回我老家，修一间够大儿、二儿娶媳妇的十二间大的四合院，也不过四、五十两银子，余下的钱，咱们全买了田地，转租给别人，只收田租地租，瓜果蔬菜又都是现摘的，做一个逍遥的小地子，难道还比不上经营这胭脂铺……”

    胭脂铺经营的艰难，王夫人形容的田园生活，悠闲舒适，王老板有些迟疑了。

    王夫人也不换气，继续说道：“只一个胭脂铺，你要应酬这个，还要应酬那个。又是操心店里生意不好，又是去跑货源……你到是累不累……眼看着这么多年的辛苦，都要同李记耗尽不成……咱们年纪也不小了，现在叫你去走街串巷的挑东西，你做不做得动……不若再家产没败完的时候，置了田地，一是留给儿女，二咱们也清闲清闲，没得天天操心，现在一头的白发……”

    耳边听着李记传过来热闹非凡的声音王老板想了很久，最后，他叹了一口气，“你说得也有些道理。不过这铺子咱们奋斗了大半辈子，说卖就卖？……咱们再坚持一个月吧，这一个月我去找更好的货源，如若不行……不行，”

    王老板一掌拍在茶几上，斩钉切铁的说：“一个月后如若生意还是这个样子。咱们就把房子卖了……回乡置办田地吧。”

    王夫人很是高兴了抹干了泪，“你这么说我就依你了。这几年风调雨顺的，卖田置地是稳赚不赔的买卖，到时候难不比现在活得舒畅快活。”

    苏兰听了王老板、王夫人的话，心思就动了。

    要说这胭脂铺临街的店面是没第三大街的那四合院宽敞的，可是它临街却有两层，四合院呈梯形，正房虽然不大，但是东、西厢较为宽敞，院中也很宽敞，有井有树的。

    第三大街的四合院少了二百五十两不卖，胭脂论位置、论格局比它好，但是若胭脂铺出售，着急脱手、以防亏得更多的王老板夫妇，最后叫价应该在三百二、三左右，而且还可以压价，没准三百两就够了。

    苏兰把宋二郎拉到一边，很有些激动的把自己的想法跟宋二郎说了，“胭脂铺凭我们兜里二百两银子，肯定是买不起的，可是一个月后，咱们摊子上也有五、六十两的收入，到时候东凑一点西凑一点，七七八八也差不多了，如果不够再想法子借点……”

    苏兰没说的是，以后搬到城里来，宋家一半的四合院到是可以卖给宋李氏，就算李氏再砍价，少说也值个一、二十两吧……

    宋二郎没苏兰那么激动，胭脂铺是比第三大街的好，除了店面，四合院大小也合适一家人住，就算百花楼那晚上做营生的青楼，也隔了做其他营生的几间铺子，再吵也吵不到胭脂铺来。

    宋二郎倒了一碗温热的茶水跟苏兰，“胭脂铺若能出售当然更好，但是若不能呢？而且也不定只我们一家想买？是不？”

    宋二郎见苏兰一口气喝完，又倒了一碗放到她手里，“媳妇，咱们还是要继续找铺子，不能全指着胭脂铺一个。”

    有人说有压力，就有动力。

    而宋二郎不但有了压力转化而来的动力，更有因为压力，横生出来的一股子做为男人，担负一家的责任感。

    宋二郎读书不行，脑子没得宋三郎聪明。

    宋三郎生病的时候，他也急过，但是有宋爹在，他也只是做好眼前自己的事而已。

    后来，宋爹走了，他病了，那个时候的他，想的不过是自己走了后，把宋三郎托付给宋大郎。

    再后来，宋二郎好了，分家了，那个时候过的却不苦——比起宋爹走之前，他们田地的活自己做，半月见一次荤腥的日子，每日有贴心的媳妇，做的价廉物美好吃的饭菜，他每每吃得肚圆。

    宋二郎只觉得生活比以前还要更好一些。当然，宋二郎的思想依旧停在照管好田地的层面上。

    又后来，开了火锅摊子，赚了钱。宋二郎更是觉得未来的日子一片光明。

    可又接着的却是，绝味楼一副找茬样上门，自家媳妇进了齐府做饭，想方设法的为自家加分——从这个时候起，宋二郎心里便有一股火。他气自己没用、气自已无能。

    最后，虽然与绝味楼达成了双方较为满意的价格，宋二郎心里松了一口气的同时，也觉得更加的别扭、更加的不舒服。

    偶尔，回想起与大掌柜、二掌柜侃侃而谈的苏兰；回想起为了银子，为了生计，想法子多卖几个银钱的媳妇……

    宋二郎一方面觉得自家媳妇太好，一方面觉得自己配不上自家媳妇。

    以前是一就是一，是二就是二的宋二郎开始想改变，想变成一面能为家人遮风挡雨的高墙。

    宋二郎也知道自己脑子不灵光，宋爹夸弟弟聪敏，夸他老实憨厚。

    宋二郎曾经看到过宋爹摸着宋三郎的头，说他太过老实，连说一个小谎，脸上都红得跟猴子屁\股一样，还叫宋三郎以后出息了，帮着他点。

    一个人、尤其是一个做生意买卖的人，你可以在货物上做到实诚、童叟无欺。

    但是，绝对不可能在为人上死板、老实——因为你所在的世界就是那么的j诈狡猾、吃人不吐骨头。

    一腔的老实、呆板、不知变通的直肠子，只能碰得头破血流。

    自家媳妇能干又聪明，可是以前是怎么样呢？

    宋二郎想到苏兰，他又想到苏兰说过的话——如果不变聪明点，我能逃荒千里活下来。

    逃荒——意味着没吃没喝，一路受人欺负打压。

    若没有毅力——不可能逃荒千里活下来。

    若没有头脑——凭自家媳妇那么漂亮的模样，没准还要遭罪。

    宋二郎脑细胞开始活动了。

    自己媳妇以前肯定是没现在这么聪明的，不然也用不着逃荒了，只做点小生意，一家人就可以平安和乐。

    那她的改变是从什么时候开始的呢？

    ……最终宋二郎得出的结论是，苏兰是从逃荒后开始改变，然后在途中经历磨难，最后华丽转身成为，现在聪慧又善良的他媳妇。

    若是自己呢？宋二郎扪心自问。

    他不可能放着生意不做、丢下媳妇、兄弟，去行万里路，只为了经历磨难！

    宋二郎开始就地取材——他善用了自己的眼、耳、还有脑子、身体。

    他用眼睛去看、去听，在火锅摊子右前方，那把十文的手捐，卖到二十文的小老板，他真诚的眼神、他口若悬河的语言、他拉着被他坑了的客人，又推荐了他一根簪子热情似火的劲……

    然后宋二郎用脑子回忆，接着他把学到的用到了客人身上——他不坑人，但是他用热情、真诚、灵巧的语言，让客人除了对摊子上的食物满意外，对火锅摊子上的老板也格外的印象深刻。

    苏兰也发现了宋二郎的变化。她心中高兴的同时，也怕宋二郎走上了歧路，可当宋二郎得到了客人表扬，红着耳根、摇着尾巴，向她求抚摸、求表扬的时候，苏兰的心就放下了。

    苏兰相信宋二郎——这个男人不会走上歧路。因为他固守着自己真诚、善良的心。

    作者有话要说：其实这里还减了一个镜头——宋二郎游刃有余的迎送往来（囧）的场景，而不是几句话介绍。

    到这里了女主一家还没和宋大一家分开，我也开始着急了。

    哈哈~~~飘走~~

    54

    54、悠闲生活

    就在苏兰不安好心的等着，胭脂铺王老板找不到更好的货源，倒闭关门的时候，宋家迎来了一件大事。

    此大事，事关宋家年过十七还云英示嫁的宋小妹。

    那天宋二郎赶着牛车从凤凰城回来，苏兰、林红玉、陈寡妇母女坐在后面。

    牛车才进到了村口，便有同村的人过来贺喜。

    “宋二郎，今儿有人看到有媒婆进了你家，听说你妹妹要出嫁了啊……”

    “哎哟，二郎家的，看来你们是个有福。我看那媒婆穿戴跟城里人似的，该不会宋小妹和刘家春花一样要嫁到城里去吧……”

    “戚家的、何家的，你们耳朵不灵便了吧，我刚听到宋大郎媳妇，说那媒婆是凤凰城有名的胡媒婆，保媒拉线促成了很多对夫妻呢……”

    “陈家的，你说话怎么尽说些边边角角，不说正题呢。二郎媳妇，你们宋家可是要大办喜事了，那媒婆是给和家村和地主说亲的……”

    “和地主？难道是家有百亩良田的和地主？”

    “可不是。那和地主啊现在就是咱们十里八村最大的地主了，租了他家田地的人家，能从我家口排到你家门口。除了田产地产，人家在和家村有二进的青砖大房，凤凰城还有房子、买卖呢……”

    “那可真富贵。没想宋小妹十七了，还能嫁得这么好……”

    “是呢。虽然家世差点，可刘家春花是当妾，她一嫁过去就是当家作主的正头娘子……”

    苏兰、宋二郎一路接收了羡慕嫉妒的眼神。待回到了宋家，正房堂屋传来了说话声。

    此时胡媒婆早已经走了，堂屋早早过来看热闹的、和宋家比邻而居的大嘴巴王李家婶子，正双眼放光的看着胡媒婆带来的两提礼物。

    李家婶子手碰了碰包装得精美的礼品，她羡慕的说道：“哎哟，我的天呢，这点心是绝味楼的吧，和家可真是看重小妹，只是上门来提亲就带这么好的点心。”

    李家婶子小眼珠在两提共八盒的点心上来来回回，“这这……统供要花不少银子吧！”

    宋杨氏坐在上位，挥了挥手让宋小妹进去，她慢条斯理的道：“绝味楼的点心，老爷在的时候，我到吃了一回，只三小块，就得上百文。”

    宋杨氏端起茶，神态极为悠闲，“我那都是多年前的老黄历了，这八盒，恐怕要一、二两银子吧……”

    李家婶子瞪大了眼睛，“一、二两银子……”她吞了吞口水，“和家果然不愧是有百亩良田的地主老爷。”

    话锋一转，李家婶子又巴结、奉承的说道：“当然，谁的银子都不是大风刮过来的，和家上门就提了绝味楼的点心，可想而知是多么喜欢我们小妹。”

    我们小妹！宋杨氏在心底冷笑，你当我不知道你在外面和宋李氏，笑话我女儿是嫁不出去、吃白食的。

    宋杨氏放下茶杯，叹了一口气：“我没想这和家是非我家小妹不娶，上月来的时候，我才拒了他呢。”

    李家婶子惊讶，“和家上个月也来提亲了？”

    宋杨氏双手一摊，颇有些无奈，“可不是，我上月拒了他，没想这月又不死心的来了……”

    “哎哟，我的亲妈吖！就和家的条件，找什么姑娘找不到，你还嫌他呢！”李家婶子几步小跑到宋杨氏的旁边，八卦之魂汹汹燃烧。

    “你怎么不同意小妹嫁到和家呢？和家有权有势的？小妹又这把年纪——”

    李家婶子连忙闭上嘴，作势打了自己嘴巴几下，“看我这张嘴，说话一急就乱了，都不知道自己说什么了……”

    宋杨氏心情正好，而且她一直也不大看得起李家婶子，一副贱酸的乡下婆子样。

    大人不计小人过。宋杨氏说：“主要是我们小妹心气高，你也是知道的，以前十里八村的来提亲的，把门坎都踩坏了几条……”

    李家婶子想起一件事来，她插嘴道：“和家以前也来过提亲是吧。当时还是我们坐一块聊的时候，你说给我听的呢。说起来，和正平和老爷，早就相中小妹了！”

    宋杨氏想起自己以前把和家提亲说出去的事，真想扇自己一巴掌。

    那个时候的自己，怎么就跟李大嘴巴一样，说了嘴呢。

    难不成，她以前看不上和家，现在宋家落败了，就屁殿殿的凑上去当续妻，这样的风言风语好听不成。

    但又想到自己不是神仙，算不到几年后自家落败、和家却越过越好的宋杨氏，很快便原谅了自己。

    她说：“我们小妹心气儿高，跟着她三哥念了几回书，想找个有学识的人家。和家是有钱，就是这书嘛……”

    李家婶子艰难的吞了吞口水。这是想当官太太呢？

    宋杨氏拉着李家婶子的手，道：“李嫂子，你说咱们这样的人家，凭你再好的才、貌，你到哪里去结识有学识的人家？”

    李家婶子面上傻笑了两声。内心到是不屑的吐了一口口水，平日里奉承你几句，你真当自己是才貌双全的天仙，十七的我女儿她儿子都两岁了，你现在都是个老姑娘了呢，官太太？你做梦吧你！

    李家婶子又再想到和家提亲，心里又不痛快了。你说这宋家小妹咋都是老姑娘了，还能嫁到地主家，当正房太太呢。

    宋杨氏从腰间扯出一方手帕，装模作样的抹了抹泪。

    “她竟跟我说书中的谁谁，为了挑一个如意郎君，二十多岁才出嫁，她说她还年纪，还可以等个几年。她一心想找个读书的、有学问的，我真是急得哟……上个月和家来提亲，她是死活不干，说什么以前和家提亲，我推了，现在干了，外面不指定怎么说她嫌贫爱富……”

    宋杨氏帕子抹了左眼抹右眼，“可把我急死了。怎么说、怎么劝都不听，没得办法，我也就推了。”

    李家婶子指了指点心盒子，“这是——”

    宋杨氏捏着帕子，“这不是正平那孩子心实在吗！怎么都觉得我家小妹好，这不这个月又派媒婆上门了……”

    李家婶子急急的打断她，“那这次小妹总算答应了吧？！”

    宋杨氏紧握着李家婶子的手，眼神看她就像看亲人一样，“李嫂子还是你明白我啊。你说正平这孩子心眼实，喜欢上小妹便再也不喜欢别个了，一次又一次的上门提亲，你说这天下还有几个能这么喜欢小妹的？”

    一口一口喜欢，这不还没嫁过去嘛。李家婶子口是心非的道：“是啊是啊。咱们小妹这么好，特招人喜欢，和家是个有眼光的。”

    宋杨氏又道：“可不就是这个理嘛。可是小妹还是不干……”

    “哈？”李家婶子简直有些不敢相信自己的耳朵。这样了还不干？

    宋杨氏手指颤抖的指了指宋小妹的房间，“你说吧，你说她倔不倔？她说她不干，她说和家若是有心，定会再来的，她说和家来，她看明白和家的心了，和家若不来，你更是看明白和家的心了……”

    最后，宋杨氏收了哭声，“我虽然觉得正平是真心的。但是小妹的想法我也同意，小妹现在还没嫁，村里村外不少人说她坏话。现在，我到要看那起子小人，还敢说什么。说什么小妹没人要！说我们什么眼高于顶！说我们只认钱不认人！”

    李家婶子无语。是以，等她出去宣传宋家大喜事的时候，便拉下了脸：

    “你说这宋小妹啊，你也不看自个多大年纪了，以前你家有钱的时候，就不说了，现在和家求了两次亲，你也拒了，还说什么书里，书里头有个屁啊，能吃饱饭不！还有杨氏也是，还附和她的想法，妈妈呢，真不知道她是怎么想的，你当你女儿还是十四、十五岁的姑娘呢。脑子进了水吧……”

    众婆子一阵的点头同意。但也有一、两个说了不同看法的：“也没准人家真是那么想呢，再说宋小妹那脸蛋确实长得不错……”

    李家婶子说：“长得不错又怎么咧，十七了呢。你能水灵几年。还这么傲气，你当自己是谁。”

    又另有同意李家婶子的说道：“程家的你也动脑子想想，凡是脑子没进水的，能让自己女儿十七还没人家？难道你也愿意让你女儿……”

    程家的连连挥手，“可别说我女儿，我女儿吃香着呢，十三的时候就许了人家呢。”

    李家婶子磕着瓜子，“我看宋家、和家这事，得黄！和地主要什么姑娘没有，要到你家吃闭门羹。还不只一次、二次。”

    于是乎，村里的就这么一下午，传出了宋家母女脑子进水的事。点头附和的便有宋李氏。

    作者有话要说：我设定的是富贵人家十三、十四嫁人。乡下没那么讲究十四、十五，所以文章最开始16的宋小妹被人说老姑娘，现在几个月过去，她满17了，就更老了。

    其实这么一算，我把年纪定的小了。但这份再改太乱了。

    挖鼻孔，我以后肯定是越写越好的。

    ————不要以为偶不在，就霸王哈~~~飘

    55

    55、悠闲生活

    因着堂屋说话的声音比较大，苏兰听了个八九不离十。等卸了牛车，李家婶子也走后，苏兰正有话要问宋二郎，却发现宋二郎脚步往正房的方向走了两步，立刻又缩了回来。

    苏兰问道：“二郎，怎么了？小妹的婚事，你不去问问？”

    宋二郎继续卸车，“等大哥回来，我先问问大哥。”

    苏兰心下疑问宋二郎怎么不去问宋杨氏，反倒要去问宋大郎，不过她想起宋二郎最近的变化，发现宋二郎现在几乎很少提及宋杨氏，或者可以说，宋二郎已经没有以前，那么把宋杨氏看得那么重了。

    话说一个人想得多了、学得多了、做得多了，除了自身会发生变化，他看周边的事物也会发生变化。说透了，人变聪敏了，就没那么好类型了。

    宋二郎最近学得最多的就是好听话，然后他就那么无意的发现，自己敬重的母亲，以前说了很多好听话——宋二郎之所以用这个贬意的语气，是因为宋杨氏只是说得好听而已。

    她当然也有做过几件关心他和宋三郎的事——不过，宋二郎回想起来，旁边都有宋爹在，且很快全村都知道了。

    这样的宋杨氏，和吃亏闷在心里、做了好事也闷在心里的自家媳妇一比。

    宋二郎对宋杨氏就有那么……当然养育之恩，宋二郎是不会忘了。

    宋二郎从宋大郎处，问了事情的经过，立刻便一五一十的告诉了苏兰。

    苏兰把脚上的棉袜子取下来放到盆子里，刚倒了热水要洗，便被宋二郎强抢了过去。

    苏兰笑道：“你个大男人蹲在地上洗女人的袜子，你也不怕别人笑话。”

    宋二郎看着灯光下苏兰越加柔美的脸，“我洗我媳妇的袜子有什么丢脸的，别人想洗还洗不着呢。”

    苏兰笑骂：“贫嘴。”

    苏兰想起刚才宋二郎说的话，又道：“我到是不怎么知道和家，不过小妹着实该找个人家了，这样吧，我平时也机灵点，有合适的，记下来给娘参详参详。”

    话虽如此说，苏兰却并不是真心要帮宋小妹寻夫家。

    因为就宋小妹的脾气，她就算尽心尽力寻了，百分之九十要落个猪八戒照镜子里外不是人。

    再有，就风俗民情、以及她平日观察宋小妹，并不是心气高，要找什么读书人的样子，所以她觉得宋杨氏、宋小妹这么拒绝和家，有些不对劲……

    宋二郎一边洗袜子，一边笑道：“以前我们家以我爹最不同意和家，爹说和正平这人行事不正，不是良配。”

    苏兰道：“说起来林大哥和他儿子有剩，不就是帮和家翻瓦，林大哥摔着了腿，只给了连工钱都不够的一角银子，把他们打发走了。当时抬林大哥回来的，还是有剩和几个同村的呢。”

    宋二郎皱眉：“上梁不正下梁歪，这也就是爹不同意的原因了。”

    苏兰又道：“那娘亲不是说，等和家再一次求亲就要同意吗？”

    宋二郎头也不抬的说：“刚刚我和大哥去跟娘说了，咱们会帮着小妹寻人家，也会给她添嫁妆，不会委屈她。娘说若和家再来提亲，那是真正的喜欢小妹，所以同意小妹嫁过去。说这事她自有主张。”

    宋二郎有些气馁，“三、四年前确实有很多人向小妹提亲，一直没看到中意的，后来三弟病了……也就拖到了现在……”

    苏兰见他的样子，试探的说了一句：“我觉得小妹也不要太挑的好，以前若三弟没病，一个举人是没问题的，三弟是在考举人的路上病到的。”

    苏兰见宋二郎认真听她说，又道：“我想爹、娘——其实就是我的女儿，我也这么想，左右不过是一年的时间，能寻到更好的人家，也可以等等。可是天不从人愿，谁又想病倒呢。我想三弟比谁都难过，你看以前没分家的时候，你再看现在分了家，精气神、每顿饭都多吃了一碗……”

    宋二郎突然笑了，“你这么一说，我倒释然了。只是上天捉弄人罢了。这么一想，三弟恐怕也很放在心上，我得劝劝他，叫他放下心里头的包袱，早早把病好了。”

    宋二郎又道：“媳妇，我和大哥认为和家不会再来提亲，他叫大嫂打听着呢，你也留心一下。”

    苏兰笑道：“还用你说。虽然分家的时候，分了她半成田地做嫁妆，但是做哥哥嫂子的也不能就这么了，多多少少也得给她添几件像样的嫁妆。”

    第二天在出摊之前，宋二郎抓住吃早饭的时间，把和家来提亲的事跟宋三郎提了一提，又叫宋三郎不要把宋小妹现在还没嫁人的事，全拦在自己身上，叫他放宽了心，好好养病。

    宋三郎是又惊又喜——他哥怎么一夜之间就这么开窍了呢。说话一套一套的，跟以前很不一样。

    宋三郎又听到宋二郎三、四句不离苏兰，脸上又是自豪、又是得意的让人看了想打一拳头的得瑟笑容时，宋三郎就猜到，自己二哥的改变，却是从二嫂子进门后开始。

    正好，苏兰进房间叫宋二郎该走了，她眼角看到宋三郎放在床尾的、她做的绵袜子的时候，顺手就把袜子放到火炉旁。

    苏兰说：“家里又没烧炕，你每日起来在屋里走几圈，天冷，你身体又弱，脚底肯定也冷，你不方便的话，就叫小义把袜子放到炭火边烤着，烤热了放到被窝里，下床穿的时候，便是暖和的。亏得你平日还说最看重自己的身体，我看你也同你二哥一样，嘴上说得好听，实际上最是粗心大意。”

    宋三郎忙不迭的告饶。

    等苏兰、宋二郎走了，一声不吭吃肉稀饭的苏义贼兮兮靠了过去，他说：“三哥，我姐管得宽吧，怪不得孔圣人说‘唯女子与小人难养也’，边边角角啥都要管……”

    宋三郎几个爆粟打在苏义的头上，“你还说是你姐了。你昨天不是还在叫唤棉袜子穿着暖和吗，你有本事把袜子还给嫂子。孔圣人的话你全理解了吗？你想想下一句是什么！”

    苏义嘟着嘴，“我不是就这么一说嘛。我就爱听我姐唠叨，就爱她管得宽。像小花那样大嫂都不关心她，那才可怜呢……”

    此却要说一说，昨天胡媒婆回到城里和家的宅子，向白胖胖富态的和正平和地主，回禀了宋家拒了亲事。

    立刻和地主就有些坐不住了。

    和家管家连忙按住了自家老爷，“老爷，你且不要心急，上回宋杨氏带着宋家小姐来串门，说是看望老太太，你说老太太病着，当时夫人也病着，宋家小妹却穿得花枝招展……咳咳，奴才的意思就是宋小姐打扮得那么美，不像只为了探病而来，依奴才看，是有结亲这么个意思。”

    和地主一脚踢在管家的膝盖上：“你当时就那么说。你还记得吗，我当时就派了你媳妇去说道，立刻被拒了，宋家的说宋小妹绝不做妾，我到她们也有那个意思。可是现在病秧子走了，上个月也派了媒人，还有今天胡媒婆，都被拒了。你丫的是不是耍你老爷我呢！”

    管事连忙说不敢，他指天发誓的道，“老爷我哪敢耍你。实在是宋家小姐来得巧，奴才也就那么一猜。而且，奴才不也是为了老爷着想嘛，那宋家小姐，老爷不是一直想着嘛。要不，咱们明天让胡媒婆再跑一趟。”

    和地主吊着眉毛，“还要去？不去！丢死个人，若传扬了出去，我还怎么见人。”

    管家从地上爬了起来，谄媚的奉了茶过去：“老爷，你真舍得？那宋家小姐如花似玉的一个姑娘，听说还会念几首诗，可谓是，男财女貌、天生一对。”

    和地主想着那一天，远远见到的一个窈窕身姿的侧面，心窝子便痒得难受，屁股也坐得不安稳了。

    管家想起宋杨氏塞给他份量十足的银锭子，接着说道：“老爷，宋家小姐也是个傲气的，明儿再走一遭吧，正所谓心诚则灵，再说就算没求到，于老爷也是一个痴情人的好名气啊！”

    和地主眯起眼睛，“傲气？以前宋老头子在的时候，宋三郎还好好的时候，她是有，可现在她有个屁。她还敢拒绝我，”

    想着宋小妹，和地主又是欢喜、又是愁，“你说这宋家是怎么想的？拿乔——你也要看看自己的条件啊！真不想的话，干嘛又到我眼前晃候。推了我，又亲自送胡媒婆出来。想不通想不通……”

    管家心说，有什么想不通的，不过就是想嫁过来，又想给别人一种不是她家上赶着，而是和家求的高姿态么！女人嘛，不就是想在夫家站稳脚根，里外都要面子嘛。

    宋家母女也是真精明啊！管家看自家主子的态度，有被拒的恼意，但是对宋小妹却更有兴趣了。

    和地主挥了挥手，对坐在一边的胡媒婆说：“明儿你再去，推了也没关系，后儿个再去，后儿推了，大后天也去，我就不信，我和地主还娶不到宋小妹了。”

    和地主求亲的决心是越来越大。

    于是，在洪星村都在传，宋家母女脑子进水，推了和地主的亲事的时候，胡媒婆手揣在袖子里，后面跟了个小厮，左一包、右一包从洪星村村口，一路招摇的敲开了宋家的大门。

    这一次，胡媒婆喜气洋洋的捏着宋小妹的八字回了和地主。

    却说，等苏兰、宋二郎回来，事情已成了定局。

    宋家正房宋杨氏和宋小妹房间里。

    宋李氏亲昵的拉着宋小妹的手，“哎哟，我的亲妹妹吖，嫂子一直知道你是个有福气的。你说这和家村和地主是多么的风光，多么有前程，多么有福气，那田、那地，都是能山头算的，你太有福气了！太有福气了！”

    宋小妹把手抽了回来，冷笑道：“嫂子昨天不还拉着我说，我脑子进水了嘛，怎今儿个话就变了呢？”

    “哎哟，嫂子愚钝，妹子是读过书、识过字的，不要和嫂子一般见识。”宋李氏一边奉承，一边想宋小妹嫁到和地家，她能得什么好处。

    苏兰和宋二郎也进屋表示祝贺。

    宋杨氏、宋小妹都没搭理他们。

    宋杨氏握着宋小妹的手，让她以后多关照关照宋大郎，和地主那若有什么好差事，别忘了兄长。

    苏兰和宋二郎傻站着，很是无趣。

    苏兰匆匆说了，会挑几样东西，给宋小妹添妆，便出去了。

    56

    56、悠闲生活

    回了屋，苏兰见宋二郎对这门亲事，还有些忧心忡忡，便劝他道：

    “你也别想了。事情都到这份上了，咱们也只能祝福小妹了。再说，和地主这么三番五次的来求亲，可见也是真心的。别的不说，和地主那些良田好地，小妹嫁过去，吃穿就不用愁了。有真心、日子也富裕，你就放宽了心吧。”

    苏兰看宋小妹、宋杨氏趾高气扬、好似以前过的不如意，看了谁的脸色，现在得了个好夫君、好女婿，便开始用鼻孔看人的高傲脸色，便知道她们一千个、一万个满意和家。

    苏兰也就越发的怀疑，宋杨氏、宋小妹拒绝和家，拒绝的古怪。

    不过想了一会，她就放到一边了。一是：她没能力管那么宽；二是：她不想做吃力不讨好，被人家打了左脸，又把右脸贴上去的事。

    如人饮水，冷暖自知。宋杨氏那么精明的人，办的肯定是求仁得仁的事。

    话说和地主得了宋家应允后，立刻做着人拿了宋小妹生辰，卜吉八字。

    接着又送了礼，表示订婚。后又以迅雷不及掩耳的速度，送来了聘礼。

    话说送聘礼来的时候，那抬着四箱聘礼的八个家丁，着实让洪星村看热闹、沾喜庆的人，羡慕的眼睛差点掉地上捡不起来。

    苏兰就听到好几句，说和家富贵的话。

    和家现在当家的便是和正平，他上面只有一老娘，目前病中，但穷在闹市无人问，富在深山有远亲，便是自古就有的。

    更何况，做为和家村的首富之家，在乡下良田好地百亩、在城里有宅子、店面的和家，其中自告奋勇以长辈之位，陪着和地主送聘礼的人太多太多，最后还是和家村的里正，和地主二叔接了这个好差事。

    因着宋大郎家当家的是宋杨氏，所以和地主和他二叔只坐下喝茶，谈迎亲好日子是和地主他二叔的婆娘。

    二婶子做人很爽利，因着她男人是里正，所以在和家村的女人中是头头一样的人物。时间长了，也不似一般的乡下妇人，她行事起来，也称得上大方得体。

    二婶子先与宋杨氏闲话家常了一会，接着便说起迎亲的日子，“你说前几天吧，这雪还一层一层的下，现在雪化了，连太阳公公都冒了出来，可见天老爷也是赞成和、宋两家的亲事的。你看宋姐姐，咱们不如趁着这好时节，把婚事尽快办了，好早一日促成我们正平、宋家小姐，这对男财女貌的金童玉女，也不罔天公做美啊。”

    二婶子拿了一个贴子出来，“你看再过十五天便是一个大好的日子，咱们就把婚事给办了吧。”

    宋杨氏拿了贴子看了看，她说：“这日子到是好……”

    正待和家人这边喜形于色的时候，宋杨氏又说：“但也太匆忙了，不好不好。”

    二婶子看了和地主一样，又说：“姐姐是不是怕时间急了，委屈咱们小妹。姐姐你可多心了，咱们委屈谁，也不能委屈小妹。再说委屈小妹，不是委屈咱们自己嘛。”

    和地主站起来，挺着肥壮的身子堪堪施了一礼，“岳母大人在上，我对小妹之心，天地可鉴，绝不会让她受一丝一毫的委屈。”

    虽说婚姻是父母之命，媒妁之言。但今日在家，作为宋小妹的哥哥的宋大郎，还是扶了和地主起来。

    他说：“正平的心意我们明白，但是没才订亲，十天半月就完婚的事啊。”

    宋李氏看和家的气派看花