名福妻实 作者:rouwenwu

    挂起，床头的那一半垂到地面，撒花棉被的一角也垂落在地上，看到和情形，玉珍忍不住道：“等下去查查是哪个丫头看着，大夫不在倒也罢了，怎么连个丫头都没影了！”其实她也是觉得心里不安，故意说两句话来壮壮胆子。

    二人来到床前，玉珍抬手挂起床头的帐子，老太爷就还是那么躺在床上，似乎没什么不同，玉珍刚觉得松了口气，就见苏礼上前两步，抬手往鼻下一探，随即神色复杂地回头道：“老太爷……没了！”

    玉珍听得最后两个字，只觉得脑子里嗡地一声，脚下一软就跌坐在地上，半晌都没回过神来，后来好不容易想起自己该去报信儿，刚要扬声喊人，就被苏礼给掩住了嘴道：“别叫，你把窗幔放下来在这儿看着，别让人靠近，我去回老太太。”

    苏礼快步回到老太太屋里，见她这个坐在榻上捻动手里的沉香木念珠，便上前去握住她的手，才凑到她耳边轻声道：“老太太，我跟您说件事儿，您千万别急，老太爷没了！”

    老太太捻动佛珠的手猛地一顿，用久了的丝线终于不堪力道，沉香木的珠子滚落一地。她猛地抬头看向苏礼，似乎在分辨她言语的真实性，见她神色凝重，心中便是一凉。

    “老太太，这会儿还要靠您主事儿呢！”苏礼握着她的手微微用力，将她从怔忡地状态中唤醒过来。

    “主事儿……”老太太还没从打击中缓过神儿来，拖了这么多天，怎么偏偏最后一晚出了事儿！

    “老太太别怪孙女多嘴，刚才跟着玉珍姐姐过去的时候，屋里大夫不在，丫头婆子们一个都不在，但到底是疏忽了还是谁有意为之，如今已经不要紧了，如今最要紧的是明个儿的大婚。”苏礼跪在老太太身旁说，“孙女不是为自己的婚事说这些话，但宫里的诏书已经下了，御赐的嫁妆全都抬了出去，钦天监算的、太后亲自允的日子，咱家若是红事变白事，先前的体面可就都要被人当作笑柄了！”

    听苏礼这样一说，老太太终于缓过神来，抬手拉她起来道：“你说的对，咱家赔不起这份好不容易得来的体面，现在那边还没人在？”

    “我让玉珍姐姐放在床帐在旁边守着呢，我就赶紧过来报信儿了！”

    “好孩子，你做的不错，你打发丫头回去，把你娘和刘妈叫来，这边没个人不好成事儿！”老太太这会儿已经完全恢复了干练。

    第一百六十四章大婚前苏祾添乱

    因为第二天天不亮就要起身，所以苏文氏也没等苏泓回家，很早就已经收拾躺下，这会听见丫头说半夏有事求见，心下疑惑但还是忙披衣起身，叫丫头掌灯问：“怎么了，可是礼儿不舒服还是什么？”

    “太太，姑娘在老太太房里，老太太有些事要嘱咐，叫您也过去一趟呢！”半夏按照苏礼交代的，不敢直说有事，怕被人听了去泄了消息。

    苏文氏听说是老太太叫，心里更是不解，但还是不敢怠慢，忙不迭的叫人起身备轿，穿好衣服便朝正房赶去。

    今晚刚好轮到四太太在老太爷这儿轮值，却不知为何她并几个丫头为何都不在屋里，连大夫都不知去向。

    老太太先派了两个亲信的妈妈去那屋里看，这边正自生气，就见四太太面色发白的回屋，被老太爷屋里的婆子拦住道：“四太太，老太太招呼您过去呢。”

    四太太没做他想便过去到“老太太，您叫我？”

    今晚轮到你看着老爷，你若是不愿意就直说，家里也不缺你这个人，更不至于离了你便没人看顾，用不着这样既顶着缺又不干活。”老太太劈头盖脸就是一顿骂。

    老太太息怒，媳妇不是偷懒耍滑，今天实是有缘故的，从晚饭后就开始腹泻，到这会还没好起来，刚准备回来找大夫瞧瞧呢。”四太太忙跪下解释。

    “那屋里的丫头们呢？大夫呢？你一个跑肚子还能连累一屋子不成？”老太太厉声问。

    “丫头，大夫？媳妇刚刚出去的时候还在屋里的啊？”四太太闻声也是疑惑不已。

    这会丫头来报三太太来了，老太太闻言便说：“行了，下回身子不适就赶紧来说，别硬撑着，回去歇着吧。找大夫瞧瞧，抓服药吃”

    四太太自然而然的以为叫苏文氏是来顶替自己照顾老太爷，谢过老太太后还跟苏文氏寒暄了几句，突然又觉得小腹绞痛，忙不迭回去了。

    苏文氏进屋后去给老太太请安，还没等开口问是什么事，就听老太太朝外头吩咐“把院门关了，没差事的都回屋去，屋门也插上，没事别走动。”

    见老太太这样吩咐，又把人都支使出去，苏文氏就觉得事情似乎不好，心理怦怦直跳，等着老太太转入正题。

    “佩君，老太爷没了”

    苏文氏饶是做了心理准备，也没想到会听到这么个消息。眼前一黑就差点背过气去，女儿婚前一天家中长辈过世，喜事变丧事不说，传出去外边还指不定生出什么闲话来呢！

    不过他很快就回过神来，老太太没有把消息传出去，而是悄悄叫自己过来，那就是说。。。。。。

    苏文氏猛的抬起头看向老太太，见她面上微露出赞赏的神色，便知道自己所猜不错，这是要将这件事瞒下来啊！

    “多谢老太太眷顾，媳妇真是不知道该如何感谢才好”。。。苏文氏确定后心头一松，就想给老太太磕头。

    “别那么多礼了，要说谢，也是谢你养了个好女儿吧，若不是礼儿提醒，我怕是也没这么快拿主意了！”老太太低头看着地上礽自散落的沉香木珠子，“我如此行事，也不光为着你们三房，这是整个苏府的体面和恩宠，断不能就这样被颠覆了去啊。行了，你去对面把礼儿替回来吧，虽说她自己不忌讳，但终究是不吉利的。”

    苏文氏闻言忙去对面，见苏礼正坐在暖阁外的椅子上，上前扯起她道“我的小祖宗，你赶紧过去，明天就要上花轿了，也不知道避讳些个。”

    “娘，这都什么时候了？有什么避讳不避讳的，这儿要是没个人盯着，我哪里敢放心”苏礼叹气道。“既然娘来了，那我就过去陪着老太太吧。”

    苏礼回到老太太这边的暖阁，见沉香木珠子还在地上散落，便蹲在地上一粒粒捡起，放在桌子上，数了数数目，便翻出放针的竹蔢，找出合适的的丝线重新穿好，手脚麻利的将最后几根丝线变成“卍”字花结，才递给老太太重新拿在手里。

    老太太捏着串珠，半晌才问“那边弄得怎么样啦？”

    已经给老太爷擦过身子，头发也梳通过了，七窍也重新用煮过的棉纱塞好，如今已换上新衣，再安置回去躺着了，屋里的火盆都已经撤下，前门后窗都开着散散热气，我让半夏去外头装了几盆雪放在老太爷身边，明早撤了去，到时候守着不许人进去，便也是了。

    “恩，你办事向来妥帖，只是这是也不能就这么算了，老四媳妇为何突然闹肚子，屋里的丫头去了何处，大夫也没了踪影，总要暗中查处缘故才行。”

    苏礼坐在旁低头不语，，她心里自是怀疑老五的，但她现在并不想多嘴什么，老太太虽然如此说，也未必就是真心。既然是将死讯藏了下来，那今晚的是根本就无从追究。她现在只求明日大婚能够顺顺利利，莫要丢了脸面和坏了规矩。

    你也不用担心，完事还有我给你兜着呢！如今太晚，你娘又走不开，你便在我这暖阁里凑和一晚，明早再送你们娘俩回去忙活！”老太太扭头去看苏礼，她的侧面看上去上极其文静．微垂的睫毛微微颤动，在眼投下一抹阴影，将目光掩在其中，鼻梁秀挺，红唇微抿，“唉，若不是宫里赐婚，我真想多留你两年，难得有个懂事贴心的孩子，却偏生早早的嫁了。”

    “老太太宽心，我便是嫁去天边，也还是您的孙女！更何况只是嫁在京城，我会时常回来瞧您的，您若是想我，打发个人去叫回来便是。”

    “这回是彻底去了，爵位的事儿也是拖不得了。”老太太又提起爵位，老爷子临去前也没留下话，少不得还要我操心“左右有老太太在，也不至于分了家去，谁袭爵还不都是府里的体面。”苏礼不动声色的说，苏文氏私下悄悄告诉过她，老爹不知为何，竟又想要袭爵了，不过她却不能在老太太跟前儿表现得热络，那样只会适得其反。

    “府里那些孽障，要是都有你这般的心，我倒是阿弥陀佛了！”老太太念诵了一声不再多说，招呼玉珍来铺床，将苏礼在自己卧房外头的纱橱内安置了，这才熄灯。

    这个时候又换了床，苏礼又如何睡得着，只闭目躺着，心里将第二日的流程再三寻思，直到觉得全都布置好不会错漏，却听见外头敲响了四更的梆子声。

    半夏瞧瞧进来在床边唤道：“姑娘，该起身了！”

    “嗯，我醒着呢，你掌灯吧！”苏礼应道。

    听她声音十分清醒，半夏便知道她定是一夜未眠，但是遭了这事儿，若是什么都不想的呼呼大睡，怕才是有问题吧。

    苏礼穿好衣服，苏文氏也将屋里的事情都交给玉珍和刘妈看顾，自己还要去忙苏礼的婚事。

    待回到自己院子，丫头们早已经起烧好热水，半夏伺候着苏礼进去沐浴，苏文氏硬是拿来些不知什么地方弄来的方子，又是绿豆面又是珍珠粉的，苏礼知她是疼自己，但洗个澡足足换了四桶热水，被人揉搓，反复冲泡的滋味也着实难受，忍不住讨饶道：“娘，您就饶了我吧，这皮肤好坏，又不是今个儿抹东西就能改善的，您就给我抹全身的金子，我也变不成金人儿不是！”

    苏文氏被她的话逗得一笑，便也绷不住脸儿吩咐半夏道：“行了，给姑娘擦干了身子，最后涂上那羊脂霜膏便是。”

    结果好不容易洗干净的身上，又被抹了好些油腻腻带着香气的膏子，若不是苏礼左拦右拦，还指不定要被抹什么东西呢！

    待到换衣服的时候，苏礼见半夏拿着条裤裆还没缝起来的裤子递给自己，便纳闷地问：“这是什么东西？我又不是小孩子，怎么还给弄个开裆裤穿？”

    半夏闻言臊了个大红脸，支支吾吾地说：“是太太特意嘱咐让姑娘穿上的，您就别问那么多了！”

    “我才不要穿这种东西，太丢了吧！”苏礼把那裤子远远地丢开去，催促半夏赶紧拿正经衣服来。

    苏冯氏正好过来瞧她，半夏忙搬救兵道：“三奶奶，您且说说我们姑娘吧，这些个都是按例该穿的，奴婢怎么说她都不听。”

    苏礼见苏冯氏进来，忙裹紧身上的浴巾，扯着她问：“嫂子，你且跟我说说，干嘛要穿这个东西？”

    苏冯氏见状也是脸红，最后磨不过苏礼，只得趴在她耳边低声说了，却把个苏礼笑得前仰后合，眼角都笑出眼泪来。

    原来这开裆裤一样的东西，竟是怕新婚之夜新娘害羞不肯脱光衣裤，所以特意设计出来，即不用脱得光溜溜，又不妨碍行房办事儿！苏礼简直笑得不行，也不知是谁这么有才，竟能想出这样的主意。

    不过既然知道了用途，她更是死活都不肯穿了，最后还是苏冯氏做主，说穿这个也不是什么必须的礼节，既然不肯那就算了，这才算是又逃过一项。

    半夏和书雪伺候她穿好里头层叠的衣裳，便扶她出去坐在梳妆台前，两一旁一个，将她的长发用手巾包裹着，一寸寸地拭干水分。

    丫头们先将长发细细地梳通，编成一条大辫子随意盘在脑后。便请来个府里资历老的妈妈给苏礼开脸，那妈妈从桌上打开一盒不知是什么的粉，给苏礼涂了个满脸，又着重擦了擦头发边缘处，随后才拿出红色线绳，在手里也不知怎么扯了两下，便成了个三头的十字状，最长的那头咬在那妈妈嘴里，然后两只手一分一合发将苏礼脸上的汗毛发鬃边，发际线上的细碎头发都绞去。

    这边开脸，旁边还有一身儿大红衣裳的喜娘子在念喜歌，左弹得贵子，右弹生麟儿，三线弹得稳，富贵又连年，眉毛弯如月，文曲下凡来……开脸过后，用一个剥过皮还尚且温热的煮鸡蛋，在左右脸颊发分别滚上三滚。

    “左右滚三滚，状元榜眼来。”

    开脸完毕，便换苏文氏上前，亲手将女儿的发辫解开，打散，标志着做姑娘的时代已结束。随后好命婆便接手给她梳头，苏文氏请来的好命婆是她一个堂姐，自家和夫家皆是四世同堂，膝下儿女双全，更难得的便是手巧，那发髻，绣活，都是亲友中闻名的。

    “一梳梳到尾，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到儿孙满地，四梳梳到四条银笋尽标齐。”

    发髻盘好固定以后，由苏文氏上前给女儿插上发簪，珠花，便示意女儿将要嫁作人妇，每戴一样，嘴里还要嘱记一句，都是些到婆家要如何侍奉公婆，相夫教子，安分守矩的话。

    最后便是上妆，因着今天是大婚，便不能随着苏礼的意思简简单单了事，面颊抹得雪白，两颊扫上大的脂胭，嘴唇被勾勒得小巧，却也是大红色的，苏礼都不敢去瞧镜子里自己的模样，只听这周围人纷纷夸赞好看，便自我催眠地告诉自己，入乡随俗吧！

    装扮都弄好，这才取来大婚的礼服，六幅苏绣的大红裙子，掐腰宽袖对襟儿的大红袄子，最后换上双她亲手做的大红绣鞋，这才算是装扮妥当。苏文氏在她额前挂上赤金串珍珠的遮面，便唤外头备轿，要去正房拜别祖父祖母。

    浑身这么多的装束和头饰，让苏礼只能在丫头的搀扶下慢慢地走路，因为还没到来接新娘的时辰，所以还没换上大婚的鞋子，那双鞋子是不能沾地的，要到了正房拜长辈之前才换。

    坐着轿子被抬到正房，正房里早就被铺上了大红地毯，由丫头们伺候换好鞋子，便走进东暖阁里屋去对着老太爷的尸体叩头，嘴里说：“祖父在上，今日孙女大婚之礼，特来辞别尊长，日后定会谨守家训教导，谨言慎行，侍奉公婆，相夫教子，才不负您的教导养育之恩。”

    被丫头扶起之后，她正瞧见立在床边的刘妈，看她身边除了锦之，还有另一个不认识的媳妇打扮的女子也在，想来该是她的媳妇，二人交换了个眼色各自会意。

    苏礼又到西暖阁辞别了老太太，这才被人抬着到正门的大厅内，家里的亲戚全都到齐，因为是苏礼大婚，所以三房全家得以坐在首席，苏礼上前一一磕头拜别长辈，嘴里还要说着辞别的话。

    苏文氏这会儿已经红了眼圈，不敢哭出声音，只能扯着帕了抹泪，苏佑倒还算平静，苏祈却也是一副笑不起来的模样。

    苏泓和苏文氏各自嘱咐她几句，便让她去辞别平辈的兄弟姐妹，苏礼起身去跟平辈辞别，见众人中果然没见苏祾的身影，心里一紧，但想到自己已经有所布置，倒也并不太担心。

    众人都上前来恭喜话别，说些吉祥的客套话，这会儿时辰到了，外面响起锣鼓声，苏府正门打开，沈家来接新娘的八抬大轿已经停在门口。

    因为是大户人家结婚，自然没有民间那种叫门还要刁难的习俗，苏佑和苏祈兄弟上前开门，将迎亲的人引进来。这是苏礼已经避到屏风后，由苏文氏给衣襟别上条丝帕，上轿的时候擦泪水用的。苏泓从身边丫头捧毒害的托盘内取下大红盖头，瞧着女儿盛装的模样，心里既是欣慰又是酸楚，半晌只说了一句话道：“若是有什么委屈的，便只管回家来说，咱家虽说不是显贵，却还护得住女儿！”

    “老爷说什么呢！大喜的日子，要说吉利话才是！”苏文氏被他一说更是止不住泪水，哽咽着让他莫要再说，自己却也是半句吉祥话也说不出来。

    “爹娘，女儿就此别过，日后不能时常在爹娘跟前儿尽孝，还望爹娘好生珍重身子，莫要再为些小事拌嘴赌气，携手一生不易，如今儿女都已成|人，爹娘该多替自己筹划才好。”苏礼笑着上前替苏文氏擦去泪水，“娘，女儿会常回来看您的。”

    这边依依惜别，苏裬却是悄悄摸去了正房内，见门口根本没有丫头婆子，想来是都去看热闹了，她便轻手轻脚地溜进东暖阁，见四下无人，心里稍稍疑惑了一些，但还是大着胆子上前掀开床帐，见老太爷一身新衣，正好好地躺着，她一咬牙上前，伸手就朝口鼻处捂去，谁知一触手才发现，早就冰凉没了气息。

    她心道，原来是压下了消息，害自己还以为昨晚的计划没有得逞，既然是已经死了，那便更加便当，想罢便扯开喉咙哭喊道：“祖父，祖父您这是怎么了？快来人啊，老太爷没了！”

    第一百六十五章 洞房夜的意外

    一句话刚叫完，苏祾忽然被人从背后一把扭住双手，还没等反应过来就被一股极大的力气按得跪在地上，只听一个人道：“随便喊吧，喊破喉咙也不会有人过来的。”

    苏祾双手被扭得生疼，她忍不住骂道：“鬼鬼祟祟地是个什么东西，敢这样对我？信不信我去回了老太太？”

    “回我什么？”门口忽然传来声音。

    “老太太！”苏祾抬头一看，正是老太太被玉珍扶着迈步进屋，忙不顾双手的疼痛，仰头叫道：“老太太，祖父，祖父殡天了！”

    “那不审多亏了你的！”老太太冷冷地说，“若不是你这个孝顺的孙女，老爷怕是还能或者看到老四出嫁呢！”

    “老太太，我……您这话怎么说的，孙女不明白！”苏祾有些心慌，但还是嘴硬道。

    “不明白就不明白罢！我也懒得听你废话，拖出去塞上嘴打死罢了！”老太太说罢转身欲走。

    苏祾也不知道哪里来的气力，猛地扑上二美又何求抓住老太太的衣摆道：“祖母，这事儿真的不怪孙女的，您想想看，孙女即便想做，也没这个能耐啊，祖母，您要给孙女做主啊！孙女是被人哄骗了，才猪油蒙心做下这事儿的……而且，孙女没有害死祖父的，孙女来的时候祖父就已经……已经没了的啊！”

    老太太不耐地扯扯自己的衣襟，但苏祾抓得极牢，一时竟是扯不出来，她不悦地回头对身后的婆子道：“还不过来扯开这个疯丫头！”

    两个婆子如梦方醒，上来连拉带拽地将苏祾扯开，见老太太要走，其中一个忙大着胆子开口问道：“老太太，可是把姑娘关进偏房?”

    “把她嘴塞上，别让她出声，趁着阖府都去前头凑热闹，你们弄个轿子，将她抬到最北边那个闲置的空院，丢到井里便是了！”老太太说罢头也不回地走了。

    苏祾听得这话，如同在三九天又被人当头泼了盆冰水，从头到脚浇了个透心凉，连牙齿都不受控制地一直打颤，得得乱响。

    见老太太果真是不回头地走了，她只得挣扎着大喊：“老太太，花开五朵，一枝独秀，难道您真要为了老四，将我们其他几个姐妹都逼死不成？”

    也不知这话老太太有没有听到，但苏祾身旁的两个婆子可是被吓得魂飞魄散，一个上来抓牢苏祾，另一个胡乱扯了点儿破布就给她塞进了嘴里。

    苏祾哪里是这两个粗壮婆子的对手，登时就被制住，只能唔唔地胡乱扭动身子，最后还是被抬着塞进了外头备好的轿子里。

    老太太回到屋里端坐在榻上一时无话，玉珍只得在旁边候着，刚才那话她是听得清清楚楚，这会儿大气都不敢出。老太太的手下意识地捻动着手里的沉香木念珠，触到下头那“卍”字花结，终于沉声道：“玉珍，吩咐外头备车，给我换衣服，我要递牌子进宫。”

    这厢忙乱的时候，苏礼那边还在跟家人一一道别，苏祯上前俯身行礼道：“妹妹祝姐姐万事顺心，婚后和和美美，举案齐眉。”

    “多谢妹妹有心，还要劳烦妹妹在老祖宗膝下承欢，在家替我侍奉父母。”苏礼最后压低声音道：“妹妹也会心想事成，觅得好归宿的！”

    苏祯心下领会，便点头应诺，这才退到一旁，看着苏泓将大红描金绣凤的盖头给苏礼戴在头上，外面传来好命佬的高声吆喝：“吉时已到，请新娘上轿！”

    苏祈过来俯身蹲下，喜娘扶着苏礼伏在他的背上，由他背着苏礼一路送到外面的花轿前，花轿四周早就铺好红毯，苏礼双脚踩在实地以后，双膝落地朝着府门叩头，算是最后别过家门，便由喜娘扶着上轿去了。

    苏文氏见轿帘遮住女儿的身影，眼泪更是止不住地落下来，忽然觉得宽松的袖子下被人紧紧握住了手，扭头一瞧，见苏泓双眼凝视远方，却也已经微微泛红，便也用力回握住丈夫的手。

    “起轿！”

    轿子稳稳地被抬起来，整个庞大的迎亲队伍也开始向前移动，旁边的丫头端上来一碗米、一碗水，由苏泓和苏文氏各处泼在轿子后面，示意嫁出去的女儿泼出去的水，自此之后就是吃婆家饭的人了。

    苏礼坐在轿子里，手里抱着个扎红绸的瓷瓶，是刚才上轿时候喜娘塞给她的，也不知是什么意思，反正小心抱着便是。

    “新娘到！”外头又传来好命佬的声音，随后轿子总算落在了实地，其实苏家和沈家离得并不很远，迎亲的队伍也不知绕了多大个圈子，一盏茶的路程竟晃荡了大半个时辰才算是落轿。

    苏礼坐在轿子里，等了半晌也不见人来掀轿帘子，心里正自纳闷，就觉得眼前的光线猛地一亮，虽说隔着盖头看不见人，但还是知道这是轿帘被掀起了，忙依照苏文氏之前告诉的，正襟危坐不动，而不能像往常那样，抬手让人扶着下轿。

    只听外面锣鼓喧天，爆竹放得震耳欲聋，旁边有人说着吉利话，可是根本就听不清在说什么。有人从她手里拿走瓷瓶，随后塞过来条红绸的一端让她握着，这才被人扶着了轿。

    前面被沈青昊引着，两旁被喜娘扶着，苏礼垂头看着自己的脚下，踩着红毯稳步朝大门走去。

    “抬脚迈门槛，婚后没有坎儿！”

    “举步过马鞍，平平又安安！”

    最后则是跨火盆。

    “新娘跨火盆，日子红火福满门！”

    随着一声声吉祥话，跨过各样事物，最后才算来到大厅前。

    “新娘进厅堂，来年抱个小儿郎！”

    随后便是听从摆布，拜过祖宗、拜过沈老太爷和沈母，夫妻对拜，最后沈青昊引着苏礼朝后宅走去。

    这会儿家具已经全都摆进了新房，但是架子和柜门里全都只有金银锞子的荷包压柜，并无别的物件，金银首饰、古董摆设、四季衣裳、铺盖用物等等全都还是保持着嫁妆抬来的模样摆在院中，供女眷来客观瞧。

    从一抬抬的嫁妆中穿过，总算是进了新房，苏礼被安置坐在婚床上，然后沈青昊拿过扎着红绸的秤杆儿，稳稳地伸过来挑起了盖头。

    “秤杆挑起红盖头，婚后如意又称心！新娘生得好模样，夫妻同心家世兴！”

    之后又是一堆繁文缛节，男女各剪下一缕头发，分别缠在一起捻成两缕发辫，用红丝线扎起，放入一对儿百年好合的荷包内，分别系在沈青昊和苏礼的腰间。又再次剪下沈青昊的一缕长发，取下苏礼鬓边的珠花，由身旁的喜娘手巧地将长发绕在珠花上，挽做一个同心结，让沈青昊和苏礼一起拿着掷到床下。

    “长发结同心，携手到白头。”

    最后取出一双用丝线挽着同心结相连的酒杯，沈青昊和苏礼各执一只，喜娘在其中各注大半杯酒，然后互饮，再将酒杯交还给喜娘，由喜娘丢在床下，以看吉凶。那喜娘都是十分有经验的，手中暗暗调整了杯子的正反，然后控制力道，基本是等于放在了床下，果然是一个仰、一个覆，便起身道喜，说乃是大吉之兆。

    一应礼节全都完毕，沈青昊刚抬眼想细细打量苏礼，还未等他多看，沈母便道：“昊儿，你赶紧去前头招呼客人，今天来的全都是你祖父和父亲的故旧好友，还有朝堂上的诸位大人，万万不可失了礼数。”

    “是！”沈青昊无奈，只得起身向母亲行礼，也未能跟苏礼说句话或是交换个眼神，便被打发到前面招待客人。

    苏礼一直眼观鼻鼻观众心地坐着，生怕被人挑出错处，只听沈母道：“礼儿过来，我给你介绍家里的亲眷认识。”

    她这才抬眼，就见屋里坐着好几个盛装的妇人和几个姑娘。

    “这是你二婶儿！”沈母指着最前头那个圆脸儿妇人道。

    只见那妇人圆脸杏眼，瞧着倒是一派富贵相貌，只是衣裳做得似乎有些窄小，箍得上下像是稍稍一动就要绽开线头来似的。

    苏礼不敢怠慢，上前行礼道：“见过二婶儿！”

    “好，起来罢！”那妇人笑着拉过苏礼的手道：“昊儿真是好生的福气，瞧这新媳妇花容月貌的模样，昊儿以后定然不会总往外跑了，肯定要天天守在家里了！”

    听得这话，苏礼心里一沉，哪里有长辈风一见面说话就这般轻佻的，但她这会儿若是不说话，定然被瞧轻了去，若是开口发难，却也不是正理，她略一思忖道：“婶子说得是呢，古人曰成家立事，说的就是男子要成家后，方才晓得事理。如今成了家，夫君自然也就知道长辈的艰难和辛苦，肯定会在家多陪着老太爷和婆母的。”

    那圆脸夫人的手微微一抖，脸上笑容不变地放开苏礼的手，从身后丫头手中拿过个锦盒，打开以后里头放着一对儿雕百合纹饰地翡翠镯子，这还不算罢，非要拿出来在阳光下晃了几晃，生怕别人瞧不出这镯子水头足，然后非亲热地要给苏礼戴上：“这个侄媳妇我一瞧就喜欢，这对儿翡翠镯子还是当年老太太临去了赏给我的呢，我寻思着既然是家里长孙成婚，给了你也算是把老太太心疼媳妇的心传下去了！”

    她这话说得沈母脸上登时就有些挂不住，刀子是家里的长媳，婆婆死前疼媳妇疼的却是老二家的，还当着儿媳的面被人揭穿出来，她心里恨得直咬牙，脸上却还要挂着笑意地说：“既然是你二婶儿给你的，又是老太太的东西，那你就收着吧。”

    这回的矛头是对着沈母的，苏礼就没有多话，左右也轮不到自己出头。

    随后又到第二个妇人处，沈母道：“这是你三婶儿！”

    “见过三婶儿！”苏礼上前行礼后才起身瞧瞧打量，只见眼前这妇人倒是生得貌美，浓纤合度，面容姣好，一身儿水红的衣裳，衬得面庞莹白如玉还泛着微微地红晕。

    只见她未语先笑道：“二嫂有句话说的倒是真真儿地不错，新娘子果然好容貌，让人一瞧见就喜欢到心里去，只是这身子骨瞧着瘦弱了些，大嫂若是想抱大胖孙子，怕是还要给新娘子好生调养一番才好！”

    得，看来哪个都不是省油的灯啊！因她那话是对沈母说的，所以苏礼并未开口，只垂手站在一旁。

    “三弟妹说笑了，两个孩子年纪都小，奉着皇命才早早得成婚，不然怕是还要再延后几年的，他俩还都是孩子呢，说什么抱孙子的话，到时候还不得累着我给管着，我倒宁愿他们缓几年，到时候媳妇也能帮把手不是！”沈母笑着回道。

    三太太听得这话，便只笑笑：“现在说得好听，到时候怕是小俩口不急，急得你不行!”说着从身后丫头的手中拿过匣子，打开给众人瞧瞧，里头装着一对儿的白玉龙凤佩，跟一般的玉佩不同，龙佩是团龙佩，而凤佩则是首尾相连做一圆环状，将龙佩圈在中间。

    苏礼没瞧出什么门道，只觉得心思挺是巧妙，比寻常的一对儿圆玉佩瞧着新奇，但余光瞅见沈母脸色不善，想来基中应该还有别的门道，只是自己没看出业。

    椅子上还有最的一个妇人，沈母介绍道：“这是你四婶儿！”

    “见过四婶儿。”这最后一个妇人，模样就拘拘谨谨的，若是说的难听些，就是生做一副苦相，眉梢眼角具有些微微下垂，看上去像个受气的小媳妇，见拜到自己，像受了惊吓似的，慌忙伸手要扶苏礼，但又想起规矩，忙收了回去，双手在衣襟儿上抓挠两下，好像不知该往哪里放才好。

    见人一直站在眼前没走，她这才想起见面礼，忙从身后丫头怀里拿过匣子，打开一看里头是一对儿赤金缠丝嵌八宝的项圈。

    苏礼刚要行礼道谢，就听二婶儿嗤地一笑道：“哟，四弟妹，这对儿项圈我怎么瞧着眼熟？哦，想起来了，是当年你有身孕的时候老太太赏的，说是给孙儿的，可惜啊，两胎都是女儿，放着好好儿的项圈儿没人戴，只能压箱底儿，这回算是好了，家里来了新媳妇，这项圈送侄儿媳妇刚好，盼着他们小俩口早得贵子，这样说不定侄儿大过了叔叔去。”

    “二嫂，你想赶紧抱侄儿，何苦拿四弟妹说事儿，还说什么侄儿大过叔叔去，那也得叔叔能生出来才是啊！”三婶儿说了个一语双关的俏皮话，自己先扯出帕子捂着嘴笑个不停。

    “三弟妹说得倒是实话！”二婶儿也开始笑，引得身上的肉不住颤抖，苏礼都担心她用力过猛，把衣裳的线崩开可怎么是好。

    “好了，长辈都见过了，咱们去院子里瞧嫁妆去！”

    沈母的话提醒了苏礼，她忙从面红耳赤的四婶儿手里接过匣子，俯身行礼谢过，将东西都交给身后的丫头，这才跟在众人身后出去。

    院子里一共放着八十抬嫁妆，苏礼陪嫁过来的丫头四下站着看着东西。

    瞧着满院子的嫁妆，妇人和姑娘们都各自在心里合计，妇人寻思自家儿子能不能娶到个这么有家底儿的媳妇，姑娘们都在寻思，自己出嫁的时候，能不能置办得这么风光的嫁妆。

    整整三十六抬的首饰，一水儿地用雕花红木盒子装着，如今都敞开着盖子，在阳光下闪亮地直灼人的眼睛，二婶假笑着上前拉着苏礼的手道：“瞧着你家宅子也朴素，家里人打扮的也朴素，没想到嫁姑娘到是好大的手笔！”

    “富贵不在面儿上，尊贵也不在打扮，这是我家老太太素日里时常的教导。嫁妆丰厚，首先是皇恩浩荡，是皇上、太后和皇后怜惜，其次是老太太宠惯，家中长辈亲厚，添得许多妆奁，最后是爹娘哥嫂疼惜女儿，这才置办得这样光景。”苏礼不好抽回手来，只得由着她握着自己的手，捏得手心儿黏腻的都是汗水。

    “是啊！”三婶儿也插言道，“侄儿媳妇面子大呢！可着京城也没见谁家嫁女儿有这般体面，首饰摆设倒也不提，单单那两幅太后和皇后赐得手书，可就是天大的荣耀！”

    “正是呢！”众人齐声应和，“新媳妇拿出来给我们开开眼吧!”

    苏礼扭头去征求沈母的意见，她却面上淡淡地说：“你的嫁妆自是你做主的，用不着来问我的！不过既然亲眷都想瞧瞧，也不好驳了人家的面子不是！”

    “是！”苏礼俯身应诺，招呼丫头来帮自己开箱拿手书，半夏去放置刚才收的礼去，锦之也因为身子没好利索，给安排在了屋里候着，这会儿上前来的却是书雪和芷莲。

    三婶儿像是发现新大陆似的，忽然高声道：“哎哟，瞧瞧这个丫头，出落得真是水仙花儿一样的。”又扭头对沈母道，“大嫂可真真儿地好福气，讨了个这么贤惠的媳妇进门。”

    她的言下之意大家全都听得明白，一般新媳妇的陪嫁日后都有可能成为夫君的通房侍妾，若是那些个小心眼儿善妒的，都会故意挑些个面目普通的，免得被夫君看上眼。但是带来的全是漂亮的，却也未必就是好的，那许是弄几个狐媚子在自己房里，免得夫君去外头打野食，这样的倒也常见。所以这话表面是夸沈可大度，实际确实在说她心思重，刚过门想着固宠争锋。

    “三婶儿这话赞的倒是不错，可不是水仙花儿似的，水仙花儿靠水而生，最最是干净剔透，不沾染红尘的花儿。跟这丫头一样呢，这丫头名唤作芷莲，原本就是我家祠堂里念经礼佛的丫头，我瞧着好硬是跟我家老太太讨来的，老太太开始还不舍呢，说好不容易寻了个有慧根且心静的，我央求了好久，才给了我带来，陪我礼佛诵经，也处划我家老太太疼惜我！”苏礼的言下之意就是，这是我家礼佛的丫头，你们莫要生出那么多腌臜的心思来。

    三婶儿听了苏礼这番话，才又抬眼朝她打量几分，原本以为是个老太太和父母宠坏的娇小姐，没想到除了家底儿厚实，倒还是个懂事沉稳的。

    “哎呀，你们还站着说什么话，不是说要看手书嘛！”二婶儿不耐地催促道。

    “是，大家里屋请，去瞧瞧太后和皇后的手书卷轴。”沈母将众人都让进屋。

    书雪和芷莲一人捧着一个卷轴进屋，苏礼上前拿着卷轴的一端慢慢展开，只见这幅是太后的手书，上面端正地写着：“尊长、亲平、爱幼，则家和矣。”

    众人嘴上不住赞叹，又全都往前挤，想要离近了瞧瞧，也不知是被绊着还是被挤出来的，只见四婶儿脚下一个踉跄，直接朝着郑轴扑过来，眼看就要合身撞上弄坏卷轴了，一旁站着的锦之合身扑上，将四婶儿撞到一旁，因为怕摔着她，硬是在落地前扭了下身子，自己的后背落地，将刀子好生儿地护在自己怀里。

    四太太起身儿后面颊通红，一个劲儿地赔罪，苏礼这会儿已经让书雪将郑轴收拾起来，眼见锦之后背着地，怀里还抱着一个人地摔出去，心疼地不行，那丫头后背的伤还没好利索，这一下怎么受得住，心里又庆幸，幸好撞过来的不是二太太，不然别说锦之身上有伤，就算是个好人都得被压得半死。

    她今天的身份不能上前扶起半夏，忙使眼色让半夏将锦之扶进里屋。

    沈母刚才悬着的一颗心，这会儿才落回肚子里，也不敢再提看第二幅字，忙招呼众人到前面花厅去吃酒。她自己走在最后，路过苏礼身旁的时候，语气平平地说了句：“倒是个好丫头！”却也听不出是赞许还是讽刺。

    苏礼今日是新娘子，不能离开新房的这个院子，倒是正合了她的心意，见众人全都离开，她总算是松了口气，安排丫头在外头看着，自己忙进屋去瞧锦之，刚到偏房门口却偏被书雪拦着道：“姑娘，今个儿是您的大好日子，可不能见伤口血污，您若是不放心就在门口问上几句，可万万不能进去的！”

    “哎呀，你让一工，院子里又没得外人，我就进去瞧一眼。”苏礼皱眉道。

    “姑娘，这跟有没有外又没得关系，大婚之日见了血污要不吉利的！”书雪得了半夏的嘱咐，竟是硬守着门不给苏礼进屋。

    见血不吉利？苏礼在心里暗骂，古人的什么鬼规矩，难道洞房花烛不见血啊？要是真的不见才不吉利吧！虽然心里这么想，但是看一个个丫头都如临大敌的模样，她也懒得跟着怄气，只得回新房坐着喝茶。

    折腾了一个上午，竟是奇迹般地一点儿都不饿，苏礼瞧着芷莲端上来的点心，一点儿胃口都提不起来，直摆手让她拿下去。

    书雪劝道：“姑娘，现在若是不吃，怕是要到明早才有得东西吃呢！”

    “端下去吧，我没胃口！”苏礼皱眉道。

    “能有胃口吗？那几个婶娘，全都不是省油的灯，给个见面礼说话都夹枪带棒的，也就是我们姑娘性子好，若是换个泼辣的，早吵起来了！”半夏一摔帘子进屋忿忿地道，“若不是锦之反应快，还差点儿弄坏了太后钦赐的手卷，被她们怄得这样，姑娘?br /