铿锵种田记事 作者:rouwenwu

    1、楔子

    大楚安平四年，杜仲平抱着两岁半的侄子到祠堂给杜家三老爷的牌位磕了头，从此正式过继到了三房。又让侄儿杜尚谨改口叫了自己“爹爹”，带着自己奶兄杜安搬进了原来三房的小宅子里，过起了日子。从二房带出来的，就只有自己母亲和嫂嫂的嫁妆。看在外人眼里，算是净身出户了，茶余饭后谈起时，不过感叹两声罢了。

    这杜仲平今年也只有十四岁，说起来倒是二房的嫡子，上头原有个兄长，长他八岁，唤作杜伯平的。原来母亲在时，也曾是父慈子孝的一家，后来母亲过世后，父亲又续娶了一房，日子就渐渐不好过起来。但是到底有兄长照拂，没耽误了读书进学。等到继母有了亲生孩儿，兄嫂双双过世，只留下一个侄儿与他，这日子就无比艰难起来。原来母亲得用的人早被打发出去了，身边只留下一个年长他四岁的奶兄杜安。人说有了后娘就有后爹，这话果然不假。杜家本来就是商贾人家，规矩不甚严，再者连年征战动乱，无人细究，杜仲平舅家又是没了人的，杜二老爷就在妻子的撺掇下将杜仲平过继给了三房。

    大楚安平三年时，就只剩些边缘地带未平定，打打杀杀十几年，早就人才凋敝，新建的朝廷便正式开始开科取士。杜仲平偷偷找了兄长的两位同窗做了保，做贼一样考了五场县试三场府试，还没等考那两场院试，就被过继了出去。这下更好，他带着杜安将带不走的折了现，一家子到府城去了。

    等报喜的来杜家报了杜仲平中了秀才，杜家人来寻他时，才发现三房的宅子早换了主人。

    第 1 章

    杜仲平自被过继出去就打算好了，不论考得上考不上都不能再在杜家呆下去了。杜二老爷原先还有些慈爱，但这些年来被枕头风吹得越来越偏心了。自继母生了儿子之后，连原来的长子嫡孙杜尚谨都越来越不待见了。若是没考上，估计就算自己与谨儿饿死他都不会搭理，若是自己考上了，秀才怎么也能有三百亩田的免税待遇，也不用服徭役，更不用说其他的好处，他定是会来找些便宜占占。

    杜仲平打算去投袁将军。这位袁将军跟着太祖爷从北打到南，封赏时他却自己提出要去北边镇守，防着蛮人；又有一位沐将军，自请去守云南，防着土人。皇帝大喜，便封了袁将军镇北将军，沐将军安南将军，世袭罔替。又因为北边人少，皇帝允他招收人员屯田。燕北之地苦寒，一年中有小半年都是冬天，因此袁将军招来招去流民来投的多些。

    杜仲平中了秀才，就去官府办了路引等物，要投往燕北去。正巧袁将军麾下有一队兵士带着招来的人往北去，便一路行去。去燕北的大多是在南边过不下去奔着屯田分地去的，像杜仲平一伙居然赶着骡车还有头驴的，分外引人注目起来。

    再看主人居然是一个少年，一个半大少年再加上一个粉嫩娃娃，连带队的军官都好奇起来。待看过他们的路引文书等物，知道那半大少年居然是个新出炉的秀才，众人不禁竖然起敬：中了秀才就不算白丁了，见了官老爷都可以不跪。原来南方文风盛，出个秀才不算什么，可是现在打仗打了十几年，识文断字的都不算多了，更别说往燕北去的，有功名的就少之又少了。因此，一路上，带队的军士对他们颇为照顾。

    一路上，杜安赶着骡车，车上装着他们的所有家当加上个小少爷杜尚谨，杜仲平就骑着毛驴跟在旁边。

    杜安人少时就跟他嘟囔：“有了功名就应该置些田地，过些年少爷再考个举人老爷，也就发达起来了。哪有像少爷这样抛家舍业背井离乡的？也该让那些小人看看，少爷原本多老成的人，怎么一下冲动起来了？”

    杜仲平一边逗着谨儿一边道：“少爷我是经过深思熟虑的，什么叫冲动？你当举人那么好考？只靠着大哥在时打的底子，考个秀才已经是侥幸了。咱们南边文风盛，再过两年日子好起来，不定多少人去考。我又没有本事去请好师傅，又没人引荐，如何考得中？只一个秀才，若是置了田地，有那么一家在傍边，如何保得住。不如往北边去。我已打听过了，袁将军治军严谨，招去的人都分些田地耕种，只照常交些税就是。北边有功名的到底少些，地方上多少会照拂些，又远远离了那家人，有什么不好？”

    杜安便不言语了，心中暗想，自家少爷平时看着不显，其实最是个有主意的，但凡下了决心，那是九头牛都拉不回来的。只是从没去过北边，听人说是极冷的，不知少爷有个什么章程，要早做准备才好。

    回头正要与杜仲平商量，就看他正教着小少爷背“人之初，性本善”，不禁大为头疼：“少爷，您当初启蒙时也有五六岁了，如今小少爷才三岁，如何懂得？”到底将他赶到一边去。

    杜仲平自从离了杜家，便将老实木讷的面具抛到一边了。他早想好了，要远远离了杜二老爷。这种年代，父要子亡子不得不亡，特别是读书人多的地方，不管当父亲的有多不靠谱，当儿子的都不得不听从，要不然就得被吐沫星子淹死。若是杜二老爷靠得住，他到乐意当个好儿子，但现在明显靠不住，自然要离得远远的。

    虽说他已经过继出去了，但是说不准会有什么幺蛾子，还是走的远远地放心。再说，别人都将北方视作畏途，不是过不下去的谁也不会去，但是于他来讲，却是上辈子活了二十来年的地方。

    娘和嫂子的嫁妆除了留了几样做念想，剩下的都折变了银钱。在杜家时一味装穷，再苦都没拿出来用过，一路北行时，路过大的州府，杜仲平就会收罗些种子、书籍等物，堆到车上留作后用。

    紧赶慢赶，这一队人马总算在刚入秋的时候到了燕北。

    ——————————————————————————————————————————

    到了燕北之后，所有的移民都被打乱安置，杜仲平一家就被安置在了锦阳城外靠着青牛山的村子里。

    这村里因为多是卸甲归田的军士，盖得都是些青砖红瓦的房子，各家场院又都极大，里正就把村东头的一间院子分给了他。

    这院子极大，房前屋后只怕各有一两亩大，只是房子虽是砖房，却只有三间。

    杜仲平抱着谨儿，杜安把骡子和驴子拴好，跟了进来。三间房里有东西两间是住人的，都靠北墙盘着炕，中间一间北边是厨房，东西各一个灶台，连着屋里的火炕。当中间起了半截墙，把厨房隔开，又不挡光。前边是放点东西或是放些桌椅做饭厅都好。屋子里宽宽大大，十分敞亮，只是一件家具都没有，连那炕上都是光秃秃的露着。再看院子里，也都荒着，净是野草，零散几颗不知道什么树。

    正想着要置些东西，好把行李归整一下，里正又扛着一捆长长的什么东西进来了，后面又跟着一个大嫂，抱着些干草。

    杜安忙迎上去要接，里正却道：“没事，轻巧着呢，席子能有多沉。”

    一边说，一边往里走：“这是你嫂子，我看你们刚到，什么家伙事儿都没有，先拿席子给你们铺上，要不晚上没法睡。”

    那嫂子极是敞亮的人：“你们南边来的不知道，咱们这地方晌午热乎，晚上不烧炕扛不住的冷，你们还带个孩子，怪不容易的，俺们帮你收拾收拾。可怜见儿的，刚到这儿两眼一抹黑的，什么时候收拾的完呢。”

    进了屋，见杜仲平抱着孩子，就道：“这是杜小秀才吧？啧啧，怪道都说南边养人，这娃娃多俊！”手下不停地就把茅草铺匀到炕上，里正就把席子铺到草上。

    杜仲平连忙谢过，又问哪里能买些家具器物。里正就说：“不如我带着去买吧，都在村里，又没挂着牌子，你们刚到怕找不到。”

    又对杜仲平说：“你就带着孩子在家收拾吧，我领着你的家人去就是了。”

    杜仲平忙道：“这却不好吧，恐怕???”

    却被那嫂子打断了：“你才多大点儿，就有这些忌讳。不妨事，俺们这不像你们南边讲究多，再说，俺家孩子怕都比你大了。”

    杜仲平脸就红起来，忙从袖子里掏出钱来交给杜安跟着里正去买东西。这边那嫂子不知从什么地方掏出抹布开始擦起了席子：“这边灰大，得勤抹抹。”

    谨儿原有些怕生，这会儿熟了些，就要爬到炕上去玩。杜仲平忙把他放下，又跟大嫂搭起话来：“这里却比好多地方都好，竟然家家都是砖瓦房，又有这么大院子。”

    “你当那里都跟这一样儿啊？要不是看你是个知书识字的，又小，如何能安置到这里？这村里都是些当兵的退了伍的，自己以后营生的地方自然就精心些打理，都是自己烧了砖盖了房，满锦阳你都找不到第二份这样的。满打满算这村里也没十户外来的”

    抹完了炕席那大嫂子直起腰来又说：“我们当家的姓王，你只叫我王嫂子就是了。他当兵时手里也管着几个人，回来种地梦，因大家伙儿看得起，推他做了个里正。这村里都是些当兵的老粗，因此大家商量定要安置个会念书的过来，不说别的，就是往老家捎个信什么的也不必走老远的去求人不是？这两年也有娶了媳妇的，怕是再过一二年就有娃娃了，到时还要请你做个先生，免得像俺们这样的怕是给人卖了还帮人数钱呢。”

    杜仲平这才明白缘故，忙说：“我们一家初来乍到，免不了麻烦各位照应。若是村里有要我们出力的地方，定然不会推迟。”

    王嫂子就笑起来：“是个敞亮的。你们就放心住下，俺们这的人，看着凶，人都极好的，有什么力气活你只打个招呼就是了。”

    一边就转了话头，指点起去何处打水，如何收拾院子，又说等下晌屋子收拾好了就叫人把发下的种子粮食等物拿过来：“放心，必定不会克扣你们的。”

    一时杜安与里正买了东西回来，王嫂子与里正就走了，留下他们自己收拾。

    杜仲平便与杜安忙里忙外的收拾起来，一边又把王嫂子的话和杜安说了一遍。

    杜安道：“看来是借了少爷秀才名头，才有这么好的地方。方才买东西时听得别人讲，有的偏些的地方，房子都是土坯的，更有些地方现只挖了地窝子给人住，让自己冬天前盖起房子来呢。说是冬天冷得很，冻得死人呢。”

    杜仲平就笑起来：“恐怕也有我们年纪小的缘故。我常听人说，当兵的嫌读书人酸咧。”

    果然，两人收拾停当没多久，正坐着休息，就有几个人扛了几个麻袋进来，帮他们放进中间的屋里，又指给他们哪个是什么种子，哪个是磨好的米面。

    其中一个人就笑着说：“听王嫂子说你是个敞亮人，如今你也不必客气，俺们就住你家西边，有什么事你只喊一声就好。且歇着吧。”说完就告辞走了。

    第二章

    接下来几天，杜家一边慢慢添置着锅碗瓢盆、桌椅板凳等物，一边走出家门，了解村里的情况。

    原来这村子就叫做青牛村，住着有二三百卸甲归田的兵士。可能因为是当兵的建的房子，整个村子看起来真是横平竖直，再整齐不过。村中打了几口井，东南方向上还有一条河从村旁经过，所以虽是北方，却不缺水用。

    村子正中心，留了一大块空地，又有几颗老树，据说夏天的时候都乐意上那消暑——消息来源就是那天给他们家送东西开口说话的那人，叫赵八斤，因为他下生就有八斤重。赵八斤叫起来有些绕口，人人都叫他赵八，就住在杜家西院，算是邻居。

    和赵八住一起的还有个据说是他生死兄弟叫方胜的。这几天没少给杜家帮忙，因此两家关系很好。处的久了才知道赵八高高壮壮的却是话多，很有些小道消息，倒是方胜，跟过游方大夫学过几天医，有些斯斯文文的，话也不多。

    这村里娶了媳妇的不多，也就几十家，其余的有一个人做一家的，也有像赵八似的，两个好兄弟住一起的。据王嫂子讲，这是因为才安定下来两年，等日子久了，凭村里这么好的条件，自然不愁娶媳妇。

    杜仲平发现，王嫂子人缘格外好，她娘家是当地的，村里的许多媳妇就是她帮着说的媒，因此没成亲的对她格外讨好，大抵是想让她帮着找媳妇吧。

    东西都收拾好了，家里也像个样了，杜安就张罗起收拾院子，还要挖个菜窖，赵八就跟去帮忙。

    方胜就和杜仲平在屋里一边看着谨儿，一边研究一本药书。方胜学的都是治外伤的粗浅法子，识得几味草药，杜仲平就将自己有的医书送他，哪知他却道自己是不识字的。以前想学医术也是因为不识字才没学成，只靠硬记才学了几手。杜仲平半是好为人师半是想打好关系，就要教他，说好闲时就过来学几个字。

    这会儿研究药书却是因为方胜说等秋收过后，村里就组织人手上山，他也要去采几味药材备着，多的还可以卖到城里的药铺去换几个钱。杜仲平就动了心思，也要跟去，采些药材补贴家用，所以这几天两个人翻着书本恶补，想要多记几种，到时好上山。

    到了晚间，杜安与杜仲平商议，家里菜窖已经挖好了，北方这个时候也也没办法种地了，天冷下来之前要把家里的东西都置办好。这几天听得赵八等人说，过了十天半个月的就要秋收了，秋收过后就要上山，好得些山货卖到锦阳城里好换些钱，正好就把来年的种子，过冬的粮食菜蔬及棉衣柴炭等物准备好，过了十月恐怕就要落雪了，来年过了三月才开化，期间天冷路滑，就不大方便出门了。

    杜仲平就说：“我明日就去找里正，看看分给我们的田地如何，好买种子。我们家今年没地，粮食瞧着到够了，就在村里买些菜存起来吧。我与胜哥商议一起上山采药呢，这里到底不如南边繁华，冬日里求医问药不方便，家里有个小的，准备些药材就心里不慌了。多出来的卖到城里，我们也过个肥年才好。”

    又低声道：“刚到时怕这边仍会有兵役，并没敢改你的文书，我好歹有个功名，就是我的家人也不必服役。这几天已是问明白了，就是抽兵也是抽那些卸甲归田的，我已同里正说了，就将你的户籍也落在这了，正好乘机改了奴籍。”

    杜安有些诧异：“里正竟答应了？”

    “我把杜家的事捎带着说了点，虽说子不言父过，这时也顾不得了。里正听了，说你这些年帮扶着没势力的主子，果然称得上个义字，我这样办正和了他的意思，因此竟没费一点劲儿呢。”

    “这里人到和少爷说的一样爽直义气的很呢。”杜安微眯着眼：“自几年前你说过一回，就一直心心念念着，比我这个下人还着急，只没想到这么轻易就办成了。原来我还以为你来北边不过是赌一口气，过来才知道你是早有算计了。”

    杜仲平就道：“我自是早想好了的，和杜家人赌气哪里犯得着呢。再说我们本就是一家人，不过是个名分罢了，我既说了要与你脱籍，当然说到做到。虽说你不在意，到底良籍底气也足些。再说，我是为了在这人生地不熟的地方立足，兄弟总要比家人顶事些才急着办的，分田也多分几亩，哪里就心心念念了？”

    杜安看他越说越急，耳朵微微有些红了，就知道他这少爷有些臊了，赶紧转了话头：“听赵八说，王家嫂子的娘家兄弟砌的好火墙，炉灶上多烧点，整个屋子都暖了。咱们刚来，只怕冬天受不了，不如也砌一个吧。”

    “好是好，只是不好让人白帮忙呢。”

    杜安道：“这倒是，只是看王嫂子那性子，要是给钱只怕要恼。”

    杜仲平一拍手道：“有了，我们只说为了贺你脱籍，办一桌酒，只请几个熟人来吃，到时求了他，又请他吃了酒，又不刻意。正好还有赵八可以搭把手。”

    二人商议定了，各自洗漱安歇了。

    ——————————————————————————————————————————

    第二天，杜仲平果然就去请了人晚上来吃酒。

    杜安只得把收拾院子的事放下，找了赵八带着到村里买了各样菜蔬，又买了几坛苞谷酿的烧酒回去，就张罗起晚上的酒菜来了。

    赵八也是个热心肠的，这几天帮着杜安挖菜窖一起干活，感情就更好了，听说了杜安脱籍的事，也很为他高兴。就把方胜叫过来帮杜仲平带孩子兼作伴，自己帮着杜安杀鸡宰兔的打打下手。

    赵八一边忙，嘴里也不闲着：“里正看人果然准，说你家小秀才是个好的，刚安置下来就给你脱了籍，真是个有情义的。你也没白为着他操心。”

    杜安道：“我们本是奶兄弟，他从小就没在我跟前摆过架子，有什么好的总想着我。头几年日子不好过，没人敢刁难主子，倒是明里暗里给我下了绊子，我就叫老爷很罚了一回。他就记在心里，总想着这事了。在南边难办，试了几次也不成，我已经把这事放下了。谁知他到底在这边办成了。”

    叹了口气道：“我只怕有人借着这个由子为难他。知道的说他重情义，不知道的怕是会说他借着我的名义多要地，占便宜呢。”

    赵八就笑了起来：“这却是你想的多了。俺们这里最重义气，你且问问这里多少人都是靠着兄弟们才从死人堆里爬出来的？你家小秀才这事一做出来，人都说他重情义，值得交呢。你放心，只有赞他好的，没有说闲话的。”

    听得赵八这么说，杜安就把心放下，把心思都用在做菜上了。

    里屋杜仲平两人也没闲着，方胜坐在炕上，手里拿着本书，心思却大半放在身边的谨儿身上。

    谨儿稳稳坐在一边，身前摆着个碟子，放着些干果，谨儿正一粒粒吃着，好像在做什么重要的事情似的。

    杜仲平正在地上整理着他一路上买的众多干果蜜饯，是不是让方胜尝尝，方胜说好，他就在碟子里装上些，留着过会下酒。

    方胜就说：“你家谨儿真是听话，不哭不闹，可是省心呢。”

    杜仲平道：“谨儿跟着我吃了不少苦，小小年纪跟着我从南到北，只望我以后有些本事，省的委屈了他。”

    方胜心细，想着里正话里的意思，这杜仲平大家出身，只是父亲偏心，只得三个人相依为命，到燕北苦寒之地讨生活，小小年纪殊为不易。因此看他话中有些悲伤，忙说起些药材之类的，又说到时怎么采药，又可采些山货，若遇上蘑菇正好晒干好炖肥鸡，最是有味儿等等。杜仲平知道他好心，顺着他搭话，渐渐就高兴起来。

    日头刚偏西，里正等人就来了，还有人带了些枣子、山里红之类的来。人到的齐了，杜安和杜仲平就把才买了没几天的大圆桌子支起来，就放在东屋里。众人团团围坐，杜仲平抱着谨儿陪着说话，杜安就张罗着上菜。

    要说这村里比起十里八乡的都富庶些，可到底不比南方对吃的讲究，因此杜安的手艺很是受了一番赞扬。

    杜安与杜仲平为众人倒上酒，齐齐举杯向众人敬酒：“万没想到我们兄弟竟能过得这样好，都是各位如此照顾才有我们兄弟今日，谢意都在酒里吧。”说着，二人都是一饮而尽。

    众人都道：“痛快！”也都干了。随后便边说笑边吃起酒来。

    席间，杜安就趁着话头请里正的妻舅李二哥过两天来砌火墙，李二哥一口应了。

    里正又让他们准备准备，明日要带他们去看分的田地，后些日子又要带他们上山。二人忙谢过，又敬了一轮酒。天黑透了，众人才尽欢而散。

    送走了人，独赵八与方胜留下来帮忙收拾。赵八最爱说话，又吃了酒，就不停口的赞杜安手艺好，又赞杜仲平厚道，没有秀才的酸气，又说这样厚道人才能放心留下等话。方胜见收拾的差不多，赵八又收不住嘴，忙告辞了去，架着赵八走了。

    谨儿早睡了，杜仲平铺好被褥，给他脱了衣服安置他睡下，就到灶间帮着杜安收拾碗筷剩菜。杜仲平喝酒脸就红的关公一样，酒量却不小，虽说喝了不少，脑子却清楚。

    一边轻手轻脚忙着，一边跟杜安说话：“今天看来咱们是歪打正着了，好像突然就不把我们当外人了，不像之前好像总隔着一层似的。”

    一边说，一边觉得好像真是这么回事，就得意起来 ：“果然少爷我人品好。”

    杜安看他喝了酒，红红的脸又有点傻乎乎的样子，心头一软：“老天爷看着呢，好人总要有好报的，你吃了那么多的苦，老天今后必给你找补回来呢。”

    第三章

    第二天，里正果然叫上二人连着村子里后来的几个人去看田地。

    把谨儿托给方胜照应后，杜仲平与杜安二人跟了上去。

    分给后来之人的地都在那条河的对岸，从一个土坡缓缓下来直到河边，在据河边几丈远的地方，陡了下去，河水看着很清。河边缓坡上，绿草丛中还开着野花，嗅得到隐隐的香气。

    里正对着锦阳城的方向一抱拳：“袁将军的军令，来燕北屯田的壮丁，每人分田二十亩，免三年的税。发下的种子粮食，乃是救急的，等各位有了进项，粮食也好，银钱也好，三年内还清。三年后，十成里只收两成的税。”

    这样的税收比起南方却是少多了，众人不免又说些感谢的话。里正等众人议论平下来，又说：“这片地虽只粗粗的开过，但却是肥田，只要用心耕作，不怕没收成。杜秀才是有功名的，可分五十亩地，只要名下田地不超过三百亩是不用纳税的。这也是袁将军爱才得意思。另外还有大片的荒地，开荒的三年免税，地价也便宜的很。”

    又让众人抽了签，分了地，划了地标，里正就先走了。余下众人在这里看自己的地，琢磨来年的春耕。

    里正分田很有些传说中燕北的爽快劲，只将田地二十亩二十亩的划得一块块，每一块地都有挨着水边的，也有地势高些的，众人抓阄倒也公平。

    杜家二人因杜仲平分的多些，就让其他人先抓，剩下的地倒正巧挨在一起。这地看上去有些耕作过的痕迹，只是现在地里都是野草，长势颇为茂盛。

    二人都是没种过地的，学着别人的样子看了看也没看出门道来，杜仲平倒是认出几种可以吃的野菜，虽说有点老，但也聊胜于无，二人颇拔了些回去做菜。

    一路走回去时，众人就聊了起来，杜仲平就发现，来这个村里的人除了自己是个读书的，其他人多多少少都有点手艺，言谈中也能看得出，都是些比较忠厚老实的，心里对里正不由得有些佩服起来。

    回到家里，方胜正抱着谨儿在后院的一颗树下站着，远远看着方胜从树上揪下个什么，在衣襟上擦擦，喂给谨儿吃。

    杜安把野菜放到窗台上，和杜仲平一起过去。到了近前，只见这树叶子小却泛着油光，枝上不少的小刺，不少红的，青的，半青不红的小果子玛瑙样的隐在枝叶间——正是一棵枣树。只是这枣子却是不大，杜仲平随手摘了一颗送到嘴里，又脆又甜。

    方胜说：“这么几天了，才发现你家后院还有棵枣树。正好给谨儿当零嘴了。现在可不正是枣子下来的时候嘛。只是存不住。”

    杜安也尝了一个：“滋味好，只是小了些，要是晒成干枣只怕就剩核了。”

    杜仲平想起以前好像看过有做酒枣的——把枣子洗净晾干，一点皮都不能破，放到烈酒里泡过，再放到坛子里封起来，能放很久，据说滋味不错。

    跟二人一说，都来了兴致，把赵八也叫过来——这边喊一声就有了，他正在收拾菜园子，忙得很，过来手里还拎着刚拔出来的茄秧。

    他围着树转两圈，道：“你们不如先去帮我收拾菜园子，这枣子还有好多没红呢，再过两天摘正好，到时拿梯子架树上才好动手，要是打的话，就破皮了。”

    这些天也得赵八帮了不少忙，于是一伙人又转到隔壁去。赵八家里房前屋后都种着菜，如今入了秋，都不怎么结了，赵八正把菜摘了，该留种的留种，该晒干的晒干，该做咸菜的做咸菜，剩下的菜秧子拔了堆到一边去，好腾出地方来，过几天收了地里的粮要晾的。

    杜安帮着赵八砍白菜，踢萝卜，杜仲平和方胜把谨儿放在一边玩儿，两人摘架子上的菜，又把秧子拔了，架子拆下来。杜仲平去扔秧子的时候，发现一边的茄子秧上还有些没长开的小茄蛋挂在上面，就过去摘起来。

    方胜看了道：“那些是不要的，没长开，还涩呢，还有刺扎手，快别费那个劲了。”

    杜仲平道：“这个能做咸菜呢，扔了多可惜。”方胜道：“倒忘了你们没菜了，你要就拿去做咸菜吧，只是太费劲了，拿大的不好些？”

    “正是要小茄子呢，大的倒不好”就将小茄子都摘净了。

    杜仲平和杜安帮着邻居忙了几天，着实学了些本事：如何将茄子切片晒干，如何将豆角划开晒干，将藤上的葫芦摘下来，老的对半锯开掏去瓤子，就成了水瓢，嫩的去皮划条晒干——这是个技术活，只有赵八做得来——据说炖着吃极鲜美，又有把萝卜上的缨子拧下来，挑嫩腌成咸菜等等。

    二人回去就将买来的别人送的菜一一如此炮制，又有拜赵八大嘴巴所赐，别人送了许多没长开的小茄子与杜仲平，积少成多，二人不得不空出半天来专门处理，赵八和方胜也来帮忙围观。

    只见杜仲平指使杜安将小茄子洗净放出去晾着，快干了放到锅里隔水去蒸，估摸蒸的八分熟了，再取出来晾着，不烫手了，就让杜安轻轻将茄子离得水分挤出去。这边杜仲平剁了许多蒜。待茄子较干爽了，从中间破开，放上蒜，还有少许盐，一个个摞到坛子了，放到阴凉地方去，就算做好了。吃的时候拿出来，滴两滴香油拌拌，极是爽口下饭。

    方胜听得半信半疑，没办法，这些天接触下来，没见过杜仲平下厨，杜家掌勺的乃是杜安，且据杜安说，他家少爷是从没下过厨的。杜仲平对方胜不相信自己的手艺极是恼火，说等腌好后一定让他们尝尝，非要他们承认他手艺好才行。

    忙忙碌碌中，天地间染上了黄|色，秋收的时候到了。

    ——————————————————————————————————————————

    好像一夜之间整个村子都忙碌起来了，几乎东边刚发白，就可以听见赶车的声音、说话的声音，这都是赶着下地收粮的人。

    村里有牲口的人家不少，大都套了车，全家上阵抢秋收。

    之所以用“抢”字，是因为此地种的大都是苞米，高粱之类的耐旱作物，虽说燕北的秋天少雨，可万一要是下上一场淋了地里的庄稼，已经长成的的粮食就会发芽了。

    再说，不但要把庄稼收回来，还要趁着天好的时候晾干了才能进仓，要不一冬天捂下来，粮食就发霉吃不得了。

    苞米要先靠人把裹着叶子的苞米从秆子上拧下来，而高粱要先把秆子割倒，把穗子割下来。先运回自家的院子里，等都收完在做进一步的处理。高粱比苞米还急一些，因为高粱的穗子总是招来不少鸟来啄食。

    而地里的也要收拾好，苞米秆子、高粱秆子要割下，扎成一抱粗的一捆捆，这是主要的柴火，一般晚上烧一捆就够了。还有地下的根，这边都叫苞米茬子、高粱茬子，也要一个个的从土里刨出来，还得把上面带的土磕打掉，再堆到一起，这个也是能烧的。这些都要在秋天做好的，要不明年开春在收拾就赶不上农时了。

    也有的人家种了麦子，这是这里的细粮了，收起来更是仔细。若是家里有余力的，家家都要种上几亩，虽说不如苞米、高粱好伺候，产量也稍微少点，但毕竟是细粮。

    杜家也没闲着。赵八提醒他们，刚分得的地上面都是草，秋天不处理了，只怕结了草籽落到地里，明年除起草来就得累死个人。因此，开头两天这二人就琢磨这事。拔、割是肯定不行了，那草籽熟透了，只轻轻一碰就会落到地上去了。

    最后，两人干脆花了点时间割了个隔离带出来，放火烧荒。当然，杜仲平带着谨儿，活儿大多是杜安干的。

    捡了个没风的天气，两人烧起荒来，在地里眼不错的盯着，就怕燎着了别的地方。

    趁着这功夫，杜仲平跟杜安商量起来，原来杜仲平的地再往边上走一点，那河拐了个胳膊肘的弯，就有一片低洼平缓的地，有个六七亩的样子，他看中了想开来种稻子。

    杜安到底是南方长大的，吃米吃惯了的，因此满口答应了。二人打算等秋忙过后就去找里正说。

    自己家的地收拾完后，二人就没什么事了。

    想起自己的邻居这几天早出晚归的，已是几天都没看到人影了，想来十分辛苦。杜安晚上就特地多煮了饭，还是杜仲平说，他们干重活，恐怕吃饭不顶饿。

    杜安就按照本地的做法，大铁锅中间煮了稀粥，还把买的咸蛋洗干净了放进去煮了四个，上面贴了一圈苞米面的大饼子，因为锅大，满满一大盆的面全贴进去了。

    这一锅，连菜带饭都有了。又把家里腌好的茄子拿出来些，撕碎了滴两滴香油进去拌了拌。

    等到天黑了，才听到隔壁院子赶车回来的声音。杜安让杜仲平这边把饭桌子摆好，在家带着谨儿，自己去隔壁帮着卸车兼招呼他们过来吃饭。

    杜仲平等了好有两刻钟才等到人。等人进了门，杜仲平已是把饭都摆好了，连洗手的水都备好了。

    等人坐到桌边，杜仲平才借着灯光看清楚了，不由大吃一惊。赵八也就罢了，除了黑了点儿瘦了点儿，也没什么大碍，那方胜本就比赵八小一圈，如今瘦的有点过了，且露在外面的皮肤还有些爆皮，看着有些脱了相。

    当下不好多说，招呼众人赶紧吃饭。赵八还是爽快的性子，只说声多谢，就开吃了。想是嫌粥热，只就着咸菜吃饼子。看着倒像饿极了的样子。

    方胜看着像胃口不好，先把粥一边用筷子搅，一边吹，觉着没那么热了，就把粥换给赵八，自己才开始喝粥吃饼。

    杜仲平事先捞了些稠粥预备喂给谨儿，如今正一口一口的喂，且先顾不上其他。

    杜安看着赵八二人，就将咸蛋剥好了，让到二人碗里，又给杜仲平剥了一个，才自己剥了开始吃。一时饭桌上只剩下吃饭的声音。

    一时杜仲平喂饱了谨儿，将他放到一边去玩儿，自己才开始吃。而赵八可能是肚子里有了底，这会儿又恢复了往日的模样，一边喝粥就着咸菜，一边夸杜仲平腌的的咸菜味儿好。

    方胜此时也缓过劲儿来，不由笑他：“已经吃了半盘子了，这会儿又想起来客套了。”

    赵八也笑了：“刚才饿的很，只顾往嘴里填，哪里尝的出味儿来？”又道：“倒是多谢你们，这几天忙着收地，回来累得只想睡，饭也没得好生吃，到让你们看笑话了。”

    杜安就道：“我们因才忙完，才发现已是几天没见你们人影了。赵大哥也忒客气，我们没想到也不提点我们一声，就算帮不上别的忙，做饭也是行的，何至于如此呢。”

    赵八道：“因往年也是这样的，一时没想起。往后几日少不得麻烦你们。”

    杜仲平就问他地收的如何了，赵八答道：“高粱已经都收回来了，苞米掰下来还没往回运呢。等运回来地里慢慢收拾就是了，再没有这几天这样累了。”

    杜安就道：“既如此，我家也有骡车，不如我明日与你去。运回来让他们慢慢收拾就是了。”

    杜仲平也道：“既是不急，让胜哥与我在家收拾就是了，正好在家还能做饭，累了一天也要吃些热汤热水的。”

    赵八本见方胜累得狠了，这几天没精神，就有些心疼，只是天时不等人，且方胜素来是要强的，不敢劝他，现在有杜家帮忙，正好让他歇歇。他本是个爽快的，见杜家二人如此说，一口应了，说好了时辰，就各自回家休息了。

    第四章

    第二天，天刚蒙蒙亮，杜安就爬起来，胡乱吃了两个饼子，就套上车与赵八下地去了。

    杜仲平听到声音就醒了，挣扎了一会儿终于爬起来，把自己与谨儿收拾好，将昨天剩的粥热了，就着咸菜喂饱了谨儿与自己，就将院门带上，去隔壁帮忙。

    方胜果然早起了，杜仲平过去时他正拿着把大扫把将院子东边平整的空地扫出来。

    杜仲平进去与他打过招呼，才抱着谨儿仔细打量。他家院子西南角是牲口棚子，如今整个西半边院子堆着拉回来的高粱穗子，看得出东头是特意空出来的。

    杜仲平就走到房檐下，从窗台上拿了个小板凳，将谨儿放下坐着，又给了他一小包用油纸包着的零嘴，嘱咐他自己吃，有事喊人，就走过去帮忙。

    方胜已经是扫完了，杜仲平就过去问问看自己能干点什么。方胜就笑了：“果然是没种过地的，看你们家两个人都不像是干过农活的。如今要把高粱穗子都摊到这边来晒，过两天晒干了正好要打出来。”

    一边说，一边就抱高粱穗子过来晒。杜仲平摸摸鼻子，不好意思笑笑，跟在方胜后面照做。他知道方胜并没有笑话的意思，他和杜安都是没种过地的，要是会干农活的，哪里还用人说，看一眼就知道该干什么了。

    方胜与他甚和性子，也不嫌他笨手笨脚，一边干活，一边和他说话。杜仲平虽说吃过高粱米，可是怎么把穗子变成粮食放到地窖里存起来，他却是一窍不通的，典型的吃过猪肉没见过猪走路。

    他有一点好处，碰到不懂的绝对会问个明白，当下就问了方胜。方胜就细细的给他讲，要把收下来的穗子摊开来晾晾，吹干，到时用大石碾子将场院压实，再把晒好的穗子匀铺上去，换个小碾子，一圈一圈的碾过去，干了的高粱粒就掉下来了。

    等都碾完了，找个风大点的天气扬场，把打下来的高粱?br /